BANGKOK (AFP) — Les cendres de la soeur aînée du roi de Thaïlande, ont été transportées dimanche au palais royal, lors d'une procession qui a marqué la fin des grandioses cérémonies de crémation de la princesse Galyani Vadhana.
Alors que les moines bouddhistes en robe safran entonnaient des chants, le prince héritier Maha Vajiralongkorn, 56 ans, et sa soeur, la princesse Maha Chakri Sirindhorn, 53 ans, ont reçu l'urne plaquée d'or et ornée de pierreries, contenant les cendres de la princesse décédée le 2 janvier.
L'urne a ensuite été escortée au palais royal de Bangkok par 800 soldats en uniforme rouge et dignitaires vêtus de blanc, sous les yeux de milliers de Thaïlandais.
Plus de 100.000 Thaïlandais vêtus de noir avaient assisté samedi à Bangkok aux grandioses cérémonies de crémation de la soeur aînée du roi, un événement censé symboliser l'unité de la nation au moment où le pays est secoué par une grave crise politique.
La monarchie et la famille royale continuent d'occuper une place centrale dans la société thaïlandaise, bien que le roi Bhumibol Adulyadej, 80 ans, ne joue officiellement aucun rôle politique majeur.
Sa soeur aînée, la princesse Galyani Vadhana, est décédée le 2 janvier d'un cancer à l'abdomen à l'âge de 84 ans. Ancien professeur de français, elle avait été élevée, peu avant son décès, à la dignité de Grand Officier de la Légion d'Honneur.
Son corps a été embaumé et conservé pendant plus de dix mois au Grand Palais. L'Etat thaïlandais a dépensé au moins 300 millions de bahts (6,75 millions d'euros) pour ces obsèques.
La princesse Galyani a été incinérée samedi dans la soirée selon des rites bouddhistes censés permettre à son âme de retrouver la place qui est la sienne parmi les divinités. Le roi Bhumibol a présidé cette cérémonie réservée à la famille.
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