JOHANNESBURG — L'équipe nationale de football sud-africaine doit se préparer pour le Mondial 2010 "comme pour une guerre", estime son nouveau sélectionneur, le Brésilien Carlos Parreira, dans un entretien publié dimanche par le journal Sunday Times.
"Nous devons nous préparer comme si nous partions en guerre. Ca doit être notre état d'esprit", estime le technicien brésilien, qui avait déjà entraîné les Bafana Bafana en 2007.
En tant que pays-hôte de la Coupe du monde (11 juin - 11 juillet), l'Afrique du Sud a été automatiquement qualifiée pour la compétition, bien que son équipe ne soit classée que 85e par la Fédération internationale de football (Fifa).
"La priorité numéro un est de redonner aux joueurs l'estime d'eux-mêmes. Mon boulot sera d'extaire les énergies positives, de maximiser les forces individuelles et collectives", explique Carlos Parreira, nommé vendredi à ce poste après le limogeage de son compatriote Joel Santana.
Concrètement, il prévoit de les envoyer en janvier s'entraîner pendant un mois dans les quartiers généraux de l'équipe nationale du Brésil, à Tereze Plis près de Rio de Janeiro. Ils iront ensuite en Allemagne en avril.
L'entraîneur compte également sur la mobilisation des supporteurs. "Les gens doivent embrasser l'équipe comme ils caressent leurs enfants. Les fans et l'équipe doivent s'unir dans un but commun: que le pays réalise un bon parcours", dit-il.
Le président sud-africain Jacob Zuma a tenu samedi soir, lors d'un dîner de gala, un discours similaire. "Nous sommes responsables de ce qui arrive aux Bafana", a-t-il déclaré, selon l'agence Sapa.
"Nous adorons gagner mais nous détestons perdre et nous renvoyons les entraîneurs quand nous perdons. Nous ne pouvons pas changer d'entraîneur aussi souvent et penser que nous allons gagner", a-t-il poursuivi, en appelant ses concitoyens à "encourager" les Bafanas.
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