ABUJA (AFP) — Le président nigérian Umaru Yar'Adua a nommé mercredi un nouveau gouvernement de 37 membres au sein duquel il a attribué le portefeuille stratégique du Pétrole à l'ancien secrétaire général de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) Rilwan Lukman.
Seize nouveaux ministres font leur entrée dans ce cabinet réduit de 7 portefeuilles. Ceux qui restent ont été soit reconduits à la même fonction soit ont changé de portefeuille.
M. Lukman, qui jusque-là était conseiller spécial du chef de l'Etat, devient ministre du Pétrole, une fonction auparavant occupée directement par le président, au moment où les cours de l'or noir sont au plus bas depuis des années, avec des conséquences sérieuses pour le Nigeria, l'un de deux plus gros exportateurs de brut du continent africain avec l'Angola.
Ce remaniement était annoncé et attendu depuis des mois. Fin octobre, le président Yar'Adua avait remercié 20 ministres sur 44 mais n'avait nommé aucun remplaçant aux postes laissés vacants.
Nouveauté du cabinet: un ministre et un secrétaire d'Etat spécialement dédiés au delta du Niger, la région pétrolière vitale du sud du pays en proie depuis deux ans à des violences et sabotages qui ont fait perdre au Nigeria un quart de sa production de brut.
Le poste de ministre chargé du delta du Niger n'a toutefois pas encore été attribué, et devrait l'être dans les prochains jours, selon des sources de la présidence.
Certains grands ministères conservent leurs actuels titulaires, notamment Mike Aondoakaa à la Justice et Ojo Maduekwe aux Affaires étrangères.
En revanche, la Défense a été attribuée à un nouveau venu, Mustapha Shettima.
Ce remaniement intervient quelques jours après la validation par la Cour suprême fédérale de l'élection d'Umaru Yar'Adua en avril 2007, qui était contestée pour fraude par deux candidats malheureux.
En août dernier, le président avait par ailleurs remanié toute la haute hiérarchie militaire, officiellement pour des départs en retraite, et un mois plus tard s'était séparé sans explication de l'un de ses proches collaborateurs, le secrétaire général de la fédération, Baba Gana Kingibe, jugé trop ambitieux par certains membres de l'entourage de M. Yar'Adua.
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