Washington — Nach einer achtjährigen Pause, die auf eine Anordnung des früheren US-Präsidenten George W. Bush zurückgeht, ist in den USA die Forschung mit embryonalen Stammzellen wieder angelaufen. Die Behörden teilten mit, dass sie die Nutzung von 13 Linien embryonaler Stammzellen freigegeben hätten. Es war die erste Freigabe seit einer Änderung in den Regelungen zur Gentechnik unter Bushs Nachfolger Barack Obama.
Zu einer Stammzelllinie zählen alle in vitro gezüchteten Zellen, die sich auf den selben Ursprung zurückführen lassen. Die Vermehrung von Stammzellen in Labors hat den Vorteil, dass Experimente zu verschiedenen Zeitpunkten und an verschiedenen Orten an identischem Erbmaterial vorgenommen werden können. Die Nutzung embryonaler Stammzellen ist ethisch besonders stark umstritten, weil dazu Zellen aus Embryonen entnommen werden, die künstlich erzeugt wurden, dann aber keiner Frau eingepflanzt wurden.
Die embryonalen Stammzellen seien nach "einem ethisch erprobten Verfahren" gewonnen worden, erklärte der Direktor der Gesundheitsbehörde NIH. Es werde daran gearbeitet, das Angebot an embryonalen Stammzellen noch zu vergrößern. Obama hatte den Kurswechsel am 9. März bekanntgegeben.
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