MADRID (AFP) — El 12% de la población que vive en España es extranjera, liderada por rumanos y ecuatorianos, contra el 11,3% en 2008, según cifras publicadas este miércoles por el Instituto Nacional de Estadística (INE), que muestran una baja de las llegadas respecto a años anteriores.
De las 46,6 millones de personas censadas en España el 1 de enero de 2009, 5,6 millones eran extranjeros, según un comunicado del INE.
El número de españoles aumentó en 174.199 personas respecto al 1 de enero del 2008, mientras que el número de extranjeros aumentó en 329.929.
Como el año pasado, entre los europeos es la comunidad rumana la que más aumentó (64.770 más que a principios del 2008). En total eran 796.576 el 1 de enero, seguido por británicos (374.600) y alemanes (190.584).
Fuera de los países de la Unión Europea (UE), los marroquíes (710.401) eran los más numerosos, seguidos por los ecuatorianos (413.715) y los colombianos (292.971).
El aumento de extranjeros fue menos importante que el de años anteriores, debido a que España está siendo brutalmente castigada por la crisis, con una economía en recesión y un porcentaje de desempleados de más del 17% en el primer trimestre, afectando sobre todo a los inmigrantes.
El ritmo anual de aumento del número de extranjeros era de entre 600.000 a 750.000 personas por año.
En los últimos 12 años, el número de extranjeros residentes en España, que eran solamente 500.000 en 1996, explotó cuando el país atravesaba un fuerte crecimiento económico y necesitaba importante cantidad de mano de obra, en particular en la construcción.
Frente a la crisis, el Gobierno español adoptó en septiembre 2008 un plan de retornos voluntarios para algunos inmigrantes, con un éxito limitado, proponiéndoles volver a sus países de orígen cobrando la indemnización por desempleo, a condición de no volver a España durante tres años.
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