Εταιρικές πληροφορίες

Η φιλοσοφία μας

Δεν αρκούμαστε ποτέ στο καλύτερο
«Η τέλεια μηχανή αναζήτησης», όπως μας λέει ο Larry Page, συνιδρυτής της Google, «πρέπει να καταλαβαίνει επακριβώς τι εννοείτε και πρέπει να σας δίνει επακριβώς αυτό που θέλετε». Με δεδομένη την κατάσταση της τεχνολογίας αναζήτησης σήμερα, πρόκειται για ένα μακροπρόθεσμο όραμα, για το οποίο απαιτείται έρευνα, ανάπτυξη και καινοτομία. Η Google έχει δεσμευτεί να ακολουθήσει αυτή την πορεία. Αν και έχει αναγνωριστεί παγκοσμίως ως η κορυφαία εταιρεία τεχνολογίας αναζήτησης, στόχος της Google είναι να παρέχει υψηλότερο επίπεδο υπηρεσιών σε όσους αναζητούν πληροφορίες, είτε βρίσκονται σε κάποιο γραφείο στην Βοστώνη, είτε οδηγούν στους δρόμους της Βόννης ή αποφάσισαν να πάνε ταξίδι στην Μπανγκόκ.

Για το σκοπό αυτό, η Google κυνήγησε επίμονα την καινοτομία και έσπρωξε τα όρια της υπάρχουσας τεχνολογίας για να παρέχει μια γρήγορη και εύχρηστη υπηρεσία αναζήτησης ακριβείας, η οποία είναι προσπελάσιμη από παντού. Για να κατανοήσετε πλήρως το Google, πρέπει να κατανοήσετε όλους τους τρόπους με τους οποίους η εταιρεία έχει συμβάλλει στον επαναπροσδιορισμό του τρόπου με τον οποίο άτομα, επιχειρήσεις και τεχνολόγοι αντιλαμβάνονται το Διαδίκτυο.

Δέκα πράγματα που διαπίστωσε η Google ότι είναι αλήθεια

1. Εστιάστε στον χρήστη και όλα τα υπόλοιπα θα ακολουθήσουν μόνα τους.

Από το ξεκίνημά της, η Google επικεντρώθηκε στην παροχή της καλύτερης δυνατής εμπειρίας για τους χρήστες. Ενώ πολλές εταιρείες ισχυρίζονται ότι οι πελάτες βρίσκονται στην κορυφή των προτεραιοτήτων τους, λίγες αντιστέκονται στον πειρασμό να κάνουν μικρές θυσίες για να αυξήσουν την αξία για τους μετόχους τους. Η Google έχει αρνηθεί με σθένος να κάνει αλλαγές που δεν προσφέρουν πλεονεκτήματα για τους πελάτες που επισκέπτονται τον ιστότοπό μας:

• Η διεπαφή είναι ξεκάθαρη και απλή.
• Οι σελίδες φορτώνονται αμέσως.
• Η συμπερίληψη στα αποτελέσματα αναζήτησης δεν αποτέλεσε ποτέ εμπορεύσιμο είδος.
• Η διαφήμιση στον ιστότοπο πρέπει να προσφέρει συναφές περιεχόμενο και δεν πρέπει να αποσπά την προσοχή.

Δίνοντας πάντα προτεραιότητα στα ενδιαφέροντα των χρηστών, το Google έχει το πιο πιστό κοινό σε ολόκληρο τον Παγκόσμιο Ιστό. Αυτή η ανάπτυξη δεν υπήρξε το αποτέλεσμα τηλεοπτικών διαφημιστικών εκστρατειών, αλλά διαδόθηκε από τον ένα ικανοποιημένο χρήστη στον άλλο.

2. Είναι καλύτερο να κάνεις ένα πράγμα καλά, μα πάρα πολύ καλά.

Η Google κάνει αναζήτηση. Με μία από τις μεγαλύτερες ερευνητικές ομάδες παγκοσμίως να επικεντρώνεται αποκλειστικά στην επίλυση προβλημάτων αναζήτησης, γνωρίζουμε τι μπορούμε να κάνουμε καλά και πώς μπορούμε να το κάνουμε καλύτερα. Με συνεχείς επαναληπτικές διαδικασίες για δύσκολα προβλήματα, μπορέσαμε να επιλύσουμε περίπλοκα ζητήματα και να παρέχουμε συνεχείς βελτιώσεις για μια υπηρεσία που θεωρείται ήδη η καλύτερη στον Παγκόσμιο Ιστό, για γρήγορη και εύκολη εύρεση πληροφοριών από εκατομμύρια χρήστες. Η αφοσίωσή μας στη βελτίωση της αναζήτησης μάς επέτρεψε επίσης να εφαρμόσουμε ότι έχουμε μάθε σε νέα προϊόντα, όπως τα Gmail, Google Desktop και Google Maps. Καθώς συνεχίζουμε να δημιουργούμε νέα προϊόντα* κάνοντας παράλληλα την αναζήτηση ακόμα καλύτερη, ελπίδα μας είναι να φέρουμε την ισχύ της αναζήτησης σε ανεξερεύνητες περιοχές και να βοηθήσουμε τους χρήστες μας να αποκτήσουν πρόσβαση σε ακόμα περισσότερες πληροφορίες.

3. Το γρήγορο είναι καλύτερο από το αργό.

Η Google πιστεύει στην άμεση ικανοποίηση. Θέλετε απαντήσεις και τις θέλετε τώρα. Ποιοι είμαστε εμείς για να σας το αρνηθούμε; Η Google ίσως και να είναι η μόνη εταιρεία στον κόσμο που έχει δηλώσει ότι στόχος της είναι οι χρήστες να βγαίνουν από τον ιστότοπό της το συντομότερο δυνατό. Εστιάζοντας ευλαβικά στην εξοικονόμηση κάθε περιττού bit και byte από τις σελίδες μας και αυξάνοντας την αποδοτικότητα του περιβάλλοντος εμφάνισης των αποτελεσμάτων, το Google έχει σπάσει επανειλημμένα τα δικά του ρεκόρ ταχύτητας. Άλλοι πιστεύουν ότι οι μεγάλοι διακομιστές είναι ο πιο γρήγορος τρόπος για το χειρισμό τεράστιων ποσοτήτων δεδομένων. Η Google πιστεύει ότι οι δικτυωμένοι υπολογιστές είναι πιο γρήγοροι. Εκεί που άλλοι δέχονται τα όρια ταχύτητας που επιβάλλονται από τους αλγόριθμους αναζήτησης, η Google έγραψε νέους αλγόριθμους που απέδειξαν ότι δεν υπάρχουν όρια. Και η Google συνεχίζει να εργάζεται πυρετωδώς για να κάνει τα πάντα ακόμα πιο γρήγορα.

4. Η δημοκρατία στο Διαδίκτυο δουλεύει.

Το Google δουλεύει επειδή εκατομμύρια χρήστες που δημοσιεύουν ιστότοπους καθορίζουν ποιοι άλλοι ιστότοποι προσφέρουν σημαντικό περιεχόμενο. Αντί να εξαρτάται από μια ομάδα επιμελητών ή αποκλειστικά από τη συχνότητα εμφάνισης ορισμένων όρων, το Google κατατάσσει κάθε ιστοσελίδα χρησιμοποιώντας μια επαναστατική τεχνική που ονομάζεται PageRank™. Το PageRank αξιολογεί όλους τους ιστότοπους που συνδέονται σε μια ιστοσελίδα και αντιστοιχεί σε αυτούς μια βαθμολογία, λαμβάνοντας εν μέρει υπόψη τους συνδεδεμένους ιστότοπους. Αναλύοντας την πλήρη δομή του Παγκόσμιου Ιστού, το Google μπορεί να καθορίσει ποιοι ιστότοποι έχουν αναδειχθεί στις καλύτερες πηγές πληροφοριών, όπως "ψήφισαν" όσοι ενδιαφέρονται για τις πληροφορίες που προσφέρουν. Αυτή η τεχνική βελτιώνεται καθώς ο Παγκόσμιος Ιστός μεγαλώνει. Κάθε νέα τοποθεσία αποτελεί ένα ακόμα σημείο πληροφοριών, μια ακόμα ψήφο.

5. Δεν είναι ανάγκη να βρίσκεστε στο γραφείο σας για να χρειαστείτε απαντήσεις.

Ο κόσμος μας βρίσκεται όλο και περισσότερο εν κινήσει και αρνείται να δεσμευτεί από τα στενά όρια μιας τοποθεσίας. Είτε χρησιμοποιούν PDA, ασύρματα τηλέφωνα ή ακόμα και αυτοκίνητα, οι χρήστες θέλουν οι πληροφορίες να έρχονται σε αυτούς. Οι καινοτομίες της Google σε αυτή την περιοχή περιλαμβάνουν το Google Number Search, το οποίο μειώνει τον αριθμό πατημάτων στο πληκτρολόγιο που απαιτούνται για την εύρεση δεδομένων από κινητό τηλέφωνο με υπηρεσίες Διαδικτύου, καθώς και ένα εύχρηστο σύστημα μετάφρασης που μετατρέπει σελίδες που έχουν συνταχθεί σε HTML σε μορφή που μπορεί να αναγνωστεί από τους περιηγητές των τηλεφώνων. Αυτό το σύστημα ανοίγει δισεκατομμύρια σελίδες για προβολή σε συσκευές που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να τις εμφανίσουν, όπως τα Palm PDA και οι ιαπωνικές συσκευές i-mode, J-Sky και EZWeb. Σε κάθε περίπτωση που η αναζήτηση μπορεί να βοηθήσει τους χρήστες να βρουν τις πληροφορίες που αναζητούν, η Google πρωτοπορεί με νέες τεχνολογίες και προσφέρει νέες λύσεις.

6. Μπορείς να βγάλεις χρήματα χωρίς παρανομίες.

Η Google είναι επιχείρηση. Τα έσοδα που εμφανίζει η εταιρεία προέρχονται από την προσφορά της τεχνολογίας αναζήτησης σε εταιρείες και από τις πωλήσεις διαφημίσεων που εμφανίζονται στο Google και σε άλλους ιστότοπους στον Παγκόσμιο Ιστό. Ωστόσο, ίσως να μην έχετε δει ποτέ κάποια διαφήμιση στο Google. Ο λόγος είναι ότι το Google δεν επιτρέπει την εμφάνιση διαφημίσεων στις σελίδες αποτελεσμάτων εκτός και αν είναι συναφείς με τις σελίδες αποτελεσμάτων στις οποίες εμφανίζονται. Έτσι, μόνο ορισμένες αναζητήσεις περιλαμβάνουν συνδέσμους διαφημιζόμενων στο πάνω μέρος ή δεξιά των αποτελεσμάτων. Η Google πιστεύει ακράδαντα ότι οι διαφημίσεις μπορούν να παρέχουν χρήσιμες πληροφορίες αν, και μόνο αν, είναι σχετικές με ό,τι θέλετε να βρείτε.

Η Google έχει αποδείξει επίσης ότι η διαφήμιση μπορεί να είναι αποτελεσματική χωρίς υπερβολές. Η Google δεν αποδέχεται την πρακτική των αναδυόμενων διαφημίσεων, οι οποίες παρεμβάλλονται στην προβολή του περιεχομένου που ζητήσατε. Διαπιστώσαμε ότι οι διαφημίσεις κειμένου (AdWords) που είναι σχετικές για το άτομο που τις διαβάζει, εξασφαλίζουν μεγαλύτερη αναλογία χρήσης/εμφάνισης από ότι οι διαφημίσεις που εμφανίζονται τυχαία. Η ομάδα μεγιστοποίησης της Google συνεργάζεται με τους διαφημιστές για να βελτιώσει τις αναλογίες χρήσης/εμφάνισης καθ' όλη τη διάρκεια της καμπάνιας, επειδή οι υψηλές αναλογίες χρήσης/εμφάνισης αποτελούν ένδειξη ότι οι διαφημίσεις είναι σχετικές με τα ενδιαφέροντα των χρηστών. Κάθε διαφημιστής, ανεξάρτητα από το μέγεθός του, μπορεί να επωφεληθεί από αυτό το άκρως στοχοθετημένο μέσο, είτε με το διαφημιστικό πρόγραμμα αυτοεξυπηρέτησης που τοποθετεί τις διαφημίσεις online μέσα σε λίγα λεπτά είτε με τη βοήθεια ενός αντιπροσώπου διαφήμισης της Google.

Η διαφήμιση στο Google φέρει πάντα την επισήμανση "Σύνδεσμος διαφημιζόμενου". Αποτελεί βασική αξία του Google ότι δεν πρόκειται να υπάρξει καμία απόπειρα υπονόμευσης της ακεραιότητας των αποτελεσμάτων μας. Δεν έχουμε καμία ανάμειξη στις κατατάξεις, που σημαίνει ότι δεν προωθήσουμε συνεργάτες μας σε υψηλότερες θέσεις των αποτελεσμάτων αναζήτησης. Κανένας δεν μπορεί να εξαγοράσει καλύτερη κατάταξη PageRank. Οι χρήστες μας εμπιστεύονται την αντικειμενικότητα του Google και τα βραχυπρόθεσμα κέρδη δεν θα μπορούσαν ποτέ να αιτιολογήσουν την καταπάτηση της εμπιστοσύνης τους.

Χιλιάδες διαφημιστές χρησιμοποιούν το πρόγραμμα Google AdWords για να προωθήσουν τα προϊόντα τους. Πιστεύουμε ότι το AdWords είναι το μεγαλύτερο πρόγραμμα αυτού του είδους. Επιπλέον, χιλιάδες διαχειριστές ιστότοπων επωφελούνται από το πρόγραμμα Google AdSense για να προσφέρουν διαφημίσεις που είναι συναφείς με το περιεχόμενο των ιστότοπών τους, βελτιώνοντας τη δυνατότητα παραγωγής εσόδων αλλά και την εμπειρία για τους χρήστες τους.

7. Υπάρχουν πάντα άπειρες πληροφορίες εκεί έξω.

Όταν η Google ολοκλήρωσε την ευρετηριοποίηση των περισσότερων σελίδων HTML στο Διαδίκτυο σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη υπηρεσία αναζήτησης, οι μηχανικοί μας έστρεψαν την προσοχή τους σε πληροφορίες που δεν ήταν εύκολα και άμεσα διαθέσιμες. Ορισμένες φορές αρκούσε η ενσωμάτωση νέων βάσεων δεδομένων, όπως η προσθήκη αναζήτησης τηλεφωνικών αριθμών και διευθύνσεων, και επιχειρηματικών καταλόγων. Άλλες προσπάθειές μας χρειάστηκαν λίγο περισσότερη δημιουργικότητα, όπως την προσθήκη ικανότητας αναζήτησης σε δισεκατομμύρια εικόνες και έναν τρόπο για προβολή σελίδων που είχαν δημιουργηθεί αρχικά ως αρχεία PDF. Η απήχηση των αποτελεσμάτων PDF μάς έδωσε το έναυσμα να αναπτύξουμε τη λίστα των τύπων αρχείων αναζήτησης ώστε να συμπεριλαμβάνονται έγγραφα που είχαν δημιουργηθεί σε δεκάδες άλλες μορφές, όπως σε Microsoft Word, Excel και PowerPoint. Για τους ασύρματους χρήστες, η Google ανέπτυξε ένα μοναδικό τρόπο μετάφρασης αρχείων από HTML σε μορφή που θα μπορούσε να αναγνωστεί από φορητές συσκευές. Η λίστα προφανώς δεν τελειώνει με αυτά, καθώς οι ερευνητές της Google συνεχίζουν να εξετάζουν τρόπους για τη διάθεση όλων των πληροφοριών του κόσμου σε χρήστες που ψάχνουν για απαντήσεις.

8. Η ανάγκη για πληροφορίες υπερβαίνει κάθε σύνορο.

Αν και η Google εδρεύει στην Καλιφόρνια, αποστολή μας είναι να διευκολύνουμε την πρόσβαση σε πληροφορίες για ολόκληρο τον κόσμο, έτσι διατηρούμε γραφεία σε ολόκληρη την υφήλιο. Για το σκοπό αυτό, διατηρούμε δεκάδες τομείς του Διαδικτύου και παραδίδουμε περισσότερα από τα μισά αποτελέσματά μας σε χρήστες που ζουν εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα αποτελέσματα αναζήτησης του Google μπορούν να περιοριστούν σε σελίδες που έχουν συνταχθεί σε περισσότερες από 35 γλώσσες ανάλογα με τις προτιμήσεις των χρηστών. Προσφέρουμε επίσης τη δυνατότητα μετάφρασης, ώστε ο περιεχόμενο να είναι διαθέσιμο σε χρήστες ανεξάρτητα από τη μητρική τους γλώσσα. Για όσους προτιμούν να μην κάνουν αναζήτηση στα αγγλικά, η διεπαφή του Google μπορεί να προσαρμοστεί σε περισσότερες από 100 γλώσσες. Για να επιταχύνουμε την προσθήκη νέων γλωσσών, η Google προσφέρει σε εθελοντές την ευκαιρία να βοηθήσουν με τη μετάφραση μέσω ενός αυτόματου εργαλείου που είναι διαθέσιμο στο Google.com. Αυτή η διαδικασία έχει βελτιώσει σημαντικά τόσο την ποικιλία όσο και την ποιότητα της υπηρεσίας που μπορούμε να προσφέρουμε στους χρήστες, ακόμα και στις πιο απομακρυσμένες γωνιές της υφηλίου.

9. Μπορείς να είσαι σοβαρός και χωρίς κουστούμι.

Οι ιδρυτές της Google έχουν δηλώσει επανειλημμένα ότι το μόνο που ενδιαφέρει ουσιαστικά την εταιρεία είναι η αναζήτηση. Δημιούργησαν μια εταιρεία στην καρδιά της οποίας βρίσκεται η ιδέα ότι η εργασία πρέπει να περιλαμβάνει προκλήσεις και ότι οι προκλήσεις πρέπει να είναι διασκεδαστικές. Ως προς αυτό, η κουλτούρα της Google διαφέρει από την τυπική εταιρική κουλτούρα των αμερικάνικων επιχειρήσεων, και φυσικά όχι λόγω της εξεζητημένης εσωτερικής διακόσμησης των γραφείων της ή επειδή ο σεφ της εταιρείας μαγείρευε για τους Grateful Dead. Όπως το Google δίνει προτεραιότητα στους χρήστες όσον αφορά τις online υπηρεσίες μας, έτσι και η Google Inc. δίνει προτεραιότητα στους εργαζόμενους όσον αφορά την καθημερινή ζωή στα κεντρικά μας γραφεία Googleplex. Δίνουμε ιδιαίτερη βαρύτητα στις επιτυχίες της ομάδας μας και αισθανόμαστε περήφανοι για τις ατομικές προσπάθειες που συμβάλλουν στη συνολική επιτυχία της εταιρείας. Οι ιδέες ανταλλάσσονται, δοκιμάζονται και τίθενται σε εφαρμογή με ταχύτητα που ζαλίζει. Συσκέψεις που θα μπορούσαν να διαρκέσουν ώρες αλλού, σε εμάς μπορεί να είναι μια συζήτηση κατά το μεσημεριανό γεύμα και η απόσταση που χωρίζει όσους γράφουν τον κώδικα από όσους γράφουν τις επιταγές είναι ελάχιστη. Αυτό το εξαιρετικά επικοινωνιακό περιβάλλον ωθεί την παραγωγικότητα και το αίσθημα συναδελφικότητας, που ενισχύεται από τη συνειδητοποίηση ότι εκατομμύρια άνθρωποι βασίζονται στα αποτελέσματα του Google. Δώστε τα κατάλληλα εργαλεία σε μια ομάδα ανθρώπων που θέλουν να κάνουν τη διαφορά και θα την κάνουν.

10. Το εξαιρετικό δεν είναι αρκετό.

Δίνε πάντα περισσότερα από τα αναμενόμενα. Η Google δεν δέχεται ότι απώτερος στόχος είναι η κορυφή. Αυτό αποτελεί μόνο την αφετηρία. Μέσω της καινοτομίας και της επανάληψης, η Google παίρνει κάτι που δουλεύει καλά και το βελτιώνει με απρόσμενους τρόπους. Η αναζήτηση λειτουργεί καλά αν οι λέξεις δεν περιλαμβάνουν ορθογραφικά λάθη, τι γίνεται όμως στην αντίθετη περίπτωση; Ένας από τους μηχανικούς μας είδε την ανάγκη δημιουργίας ενός προγράμματος ορθογραφικού ελέγχου που στην ουσία "διαβάζει" το νου του χρήστη. Μήπως η αναζήτηση από τηλέφωνο WAP διαρκεί πολύ; Η ομάδα ασύρματων υπηρεσιών ανάπτυξε το Google Number Search για ελαχιστοποίηση της εισαγωγής από τρία πατήματα στο πληκτρολόγιο σε μόλις ένα. Με μια βάση εκατομμυρίων χρηστών, η Google μπορεί να αναγνωρίζει σημεία που προκαλούν προβλήματα και να τα επιλύει αμέσως. Ωστόσο, εκείνο που κάνει τη Google να ξεχωρίζει είναι ότι αναμένει ανάγκες που δεν έχουν εκφραστεί ακόμα από το παγκόσμιο κοινό μας, και έπειτα τις απευθύνει με προϊόντα και υπηρεσίες που θέτουν νέα πρότυπα. Αυτή η διαρκής "δυσαρέσκεια" ως προς τα κεκτημένα είναι τελικά το κίνητρο πίσω από την καλύτερη μηχανή αναζήτησης του κόσμου.

* Ενημερωτικό πλήρους γνωστοποίησης: Όταν γράψαμε αυτά τα "10 πράγματα" πριν από τέσσερα χρόνια, είχαμε συμπεριλάβει τη φράση "Η Google δεν ασχολείται με ωροσκόπια, χρηματοοικονομικές συμβουλές ή συζητήσεις". Με τον καιρό, αναθεωρήσαμε την άποψή μας για μια σειρά υπηρεσιών που μπορούμε να προσφέρουμε. Για παράδειγμα, η αναζήτηση στον Παγκόσμιο Ιστό δεν είναι ο μοναδικός τρόπος με τον οποίο οι χρήστες αποκτούν πρόσβαση ή χρησιμοποιούν πληροφορίες. Τα προϊόντα που φαίνονταν απίθανα τότε, αποτελούν τώρα σημαντικές προσθήκες στο χαρτοφυλάκιό μας. Αυτό δεν σημαίνει ότι αλλάξαμε τη θεμελιώδη αποστολή μας, απλά ότι όσο πιο μακριά πηγαίνουμε για να την επιτύχουμε, τόσο πιο ευδιάκριτα γίνονται αυτά που κάποτε βλέπαμε θολά στον μακρινό ορίζοντα (τα οποία έδωσαν τη θέση τους σε άλλα νέα, θολά αντικείμενα).