Google Analytics et Google Apps aident le journal en ligne The Huffington Post à maintenir le cap

La société

Selon les estimations de la société Technorati, qui s'appuie sur les statistiques des liens Web, l'éditeur en ligne The Huffington Post a dépassé les 8 millions d'utilisateurs uniques. Le site arrive ainsi à la cinquième place dans le classement des sites d'information et d'analyse les plus fréquentés. Fondé en 2005 par Adrianna Huffington, chroniqueuse de renommée nationale, et Kenneth Lerer, chef d'entreprise dans le domaine des médias, The Huffington Post, ou HuffPost, son diminutif sur Internet, propose des articles d'actualité, des analyses et des liens vers diverses sources d'information.

La méthode

Le personnel de la rédaction du HuffPost fait appel à des solutions de messagerie et de collaboration pour développer le contenu du site, que ce soit pour rédiger une chronique, modifier une fonctionnalité du site ou affiner la présentation d'un article. En interne et en externe, les développeurs utilisent eux aussi des solutions de communication et de collaboration pour coordonner leurs travaux qui visent à rendre le site plus attrayant et intéressant à lire.

Le HuffPost doit donc organiser de manière efficace la collaboration entre ses employés, mais il doit également être en mesure d'évaluer les performances des différents formats de reportages, des informations et autres contenus publiés. Ce type d'évaluation requiert un logiciel d'analyse d'audience Internet permettant de connaître l'origine des visiteurs et leur comportement sur le site. Malheureusement, la majorité des suites logicielles disponibles sur le marché affichaient un prix pour le moins dissuasif. "Nous devions constamment isoler nos produits (actualités, articles de fond, blogs et autres) afin de déterminer comment chacun d'eux évoluait, mais nous étions freinés par le prix prohibitif de la plupart des outils d'analyse Web", explique Paul Berry, Responsable du service informatique.

La solution

Dans un environnement qui se développe et change rapidement, la société a rencontré des difficultés pour maintenir une infrastructure informatique suffisamment compétitive. Quelle que soit la solution adoptée pour renforcer la communication et la collaboration, et pour assurer le suivi des performances, la société devait envisager la prise en charge d'un nombre croissant d'utilisateurs et d'un site à l'évolution rapide.

À la suite d'une analyse détaillée des options disponibles en matière de messagerie et de collaboration, le HuffPost a décidé de transférer l'ensemble de ses utilisateurs de son ancienne solution hébergée vers Google Apps Édition Premier. La société s'est tournée vers l'Édition Premier, car elle satisfaisait à son cahier des charges très rigoureux, avec notamment un tarif peu élevé, des options de collaboration variées par rapport à d'autres solutions et une maintenance minimale. Paul Berry et son équipe ont collaboré avec LTech Consulting, une société membre du programme Google Enterprise Professional, afin d'effectuer la migration vers Google Apps. LTech a réussi à configurer et à personnaliser l'Édition Premier pour 50 utilisateurs et a terminé la migration de la solution précédente en moins de quatre jours.

À cette même période, le HuffPost commençait à contrôler les performances de son site avec Google Analytics : suivi des visiteurs uniques, comparaison entre nouveaux visiteurs et visiteurs connus et autres données de fréquentation essentielles. Cela lui a permis d'identifier certaines tendances et de personnaliser son site en conséquence. La mise en œuvre de Google Analytics n'a pas présenté de difficultés et nous a permis d'obtenir instantanément des informations sur les pages et le contenu qui attiraient le plus grand nombre d'internautes. "Notre objectif principal est de fidéliser nos visiteurs et de développer notre lectorat", indique Paul Berry. "Google Analytics nous apporte toutes les fonctionnalités d'un logiciel haut de gamme pour l'analyse d'audience Internet et fournit les données dont nous avons besoin pour optimiser les performances de notre site. Tout cela à un prix très correct, puisque c'est gratuit", ajoute-t-il.

Les résultats

Les utilisateurs apprécient la qualité des outils de communication et de collaboration

Le Huffington Post a réussi à atteindre ses objectifs grâce à Google Apps et Google Analytics. "Nos employés ont accueilli Google Apps de façon tout à fait positive", déclare Paul Berry. "La plupart d'entre eux disposait déjà d'un compte Gmail et connaissait donc la qualité des produits Google", ajoute-t-il. Les équipes en charge du blog et de la rédaction se servent de Google Documents pour partager des consignes de rédaction et des suggestions d'articles sur l'actualité. L'équipe responsable du contenu fait appel à Google Agenda pour créer et communiquer les plannings éditoriaux afin de préciser le programme des publications sur le blog et sur le site. Google Documents et Google Agenda permettent aux développeurs de logiciels, dont 60 % opèrent à distance, d'accéder à toutes sortes d'informations sur les travaux de codage, comme les plannings, les bugs et les tâches effectuées. Et, avec Google Talk, chacun peut transmettre instantanément ses commentaires ou répondre à une question posée. "Google Talk nous offre un mode de communication simple, que l'on soit au bureau ou ailleurs. Et le fait que Google Talk soit directement intégré dans Gmail nous permet de ne pas perdre le fil de nos conversations", affirme Paul Berry.

Google Analytics propose un ensemble complet d'outils et de rapports qui collecte des données presque instantanément et permet une amélioration constante des sites Web

Paul Berry et son équipe ont accès à des données fondamentales telles que les visiteurs uniques et les taux de rebond. Paul Berry applique des filtres afin de distinguer les sous-sections du site (culture, politique et économie) et de connaître le nombre de visiteurs associé. Il est en mesure de répertorier les clics par zone sur une même page, de mesurer les taux de conversion ou de dénombrer les clics sortants pour indiquer la quantité de trafic que le HuffPost génère en direction d'autres sites.

L'utilisation conjointe de Google Apps et de Google Analytics permet aux employés de déterminer rapidement la ligne éditoriale à suivre pour attirer un maximum de lecteurs. Lorsque le HuffPost publie une brève ou un article de fond en première page, Paul Berry et son équipe utilisent Google Analytics pour évaluer rapidement les pics de trafic et ajustent le contenu en conséquence, en quelques minutes seulement. Le planning de publication enregistré sur Google Agenda est alors modifié, facilitant l'accès des employés aux éventuels changements de programme, même lorsqu'ils sont en déplacement. "Nous pouvons remodeler d'un jour à l'autre les colonnes contenant nos articles et nos brèves, et partager toute modification avec l'ensemble des collaborateurs. Nous parvenons ainsi à créer un contenu mieux ciblé et plus pertinent, et nous attirons davantage de visiteurs", indique Paul Berry.

Des produits évolutifs au service d'une croissance rapide

En plus d'être appréciés par l'ensemble du personnel, Google Apps et Google Analytics réduisent les opérations de maintenance et de renouvellement du matériel informatique, car ces services sont hébergés sur des serveurs Google puissants. "En ce qui concerne l'évolution et la gestion de notre parc informatique, la migration vers Google Apps et Google Analytics a été largement bénéfique", déclare Paul Berry. "Nos solutions Google évoluent selon nos besoins, sans qu'aucune planification ni investissements supplémentaires ne soient nécessaires. Autre point, nous n'avons plus d'opérations de maintenance régulières à effectuer. Il est évident que les solutions Google sont un plus pour nos utilisateurs et pour notre service informatique", ajoute-t-il.

À propos de Google Apps

Google Apps est une suite d'applications qui inclut Gmail, Google Agenda (agenda partagé), Google Talk (messagerie instantanée et Voix sur IP), Google Documents (hébergement et partage de documents en ligne), Google Page Creator (création et publication de pages Web) et Votre page d'accueil (point d'accès unique et personnalisable à toutes les applications). Google Apps existe en plusieurs éditions adaptées aux besoins spécifiques des utilisateurs : l'Édition Premier (pour les entreprises de toutes tailles), l'Édition Standard (idéale pour une utilisation familiale) et l'Édition Éducation (pour les établissements d'enseignement, du primaire au supérieur). Pour plus d'informations, consultez le site www.google.com/a.