CN101261672B

CN101261672B - 游戏筹码通信系统和方法

Info

Publication number: CN101261672B
Application number: CN2007101691632A
Authority: CN
Inventors: 理查德·索蒂斯; 海密德·萨哈耶斯特哈
Original assignee: Bally Gaming Inc
Current assignee: SG Gaming Inc
Priority date: 2006-06-16
Filing date: 2007-06-15
Publication date: 2011-04-06
Anticipated expiration: 2027-06-15
Also published as: US20070293303A1; US7753779B2; CN101261672A

Abstract

一种用于游戏筹码通信的系统和方法的实施例包括可操作来存储筹码信息的存储器，通信连接到存储器且可操作来接收包括至少在前筹码堆信息的第一射频(RF)信号的第一天线，以及可操作来通信包括在前筹码堆信息和筹码信息的第二RF信号的第二天线，且其中响应第二天线通信第二RF信号，第一天线还可操作来通信RF确认信号到传送第一RF信号的通信系统。

Description

游戏筹码通信系统和方法

相关申请的交叉引用

本申请依据35U.S.C§119(e)要求2006年6月16日提交的美国临时专利申请序列号No.60/814,664的利益。

技术领域

本发明通常涉及台面游戏的领域，特别是涉及用于与游戏筹码通信的系统和方法。

背景技术

在各种类型的游戏台上，游戏筹码或者代币被用作额度的替代品。由于各种原因，对于游戏机构而言，例如娱乐场所，各游戏筹码的识别变得很重要。例如，识别有效游戏筹码的出现和/或特性的远程传感系统使个人很难使用伪造的游戏筹码或者其它游戏机构的游戏筹码。这种系统可便于各种娱乐场功能交互作用，例如，记帐、追踪雇员效率和/或奖励优惠(“comps”)给顾客。此外，如果在游戏期间监测了投注，那么这种系统会阻止游戏台上的欺骗行为。

在游戏产业中的最近发展是通过识别和远程监测游戏筹码的移动而追踪单个游戏者游戏行为。通过识别和监测游戏筹码而追踪单个游戏者的游戏历史允许游戏机构去识别和/或奖励受惠的顾客。特别幸运的游戏者和/或骗子可以利用这种监测系统而被识别。

在French等人的美国专利No.5,651,548中公开了一种典型的系统，允许远程识别游戏筹码，它公开了电可识别游戏筹码，其已经被附加了射频发送器，传送有关游戏筹码的各种信息，例如单独识别号和/或筹码值。游戏筹码采用了电子发送器筹码、天线和可选电池。响应从传送器接收询问信号，游戏筹码通信无线电信号到接收天线。识别游戏筹码的这种系统和方法是公知并通常可用的射频识别(RFID)技术的一种应用。然而，从这种游戏筹码传送RFID信号所需的能量可能是个问题，因为涉及相对远的通信距离。此外，也需要防冲突技术来避免同时试图与RF信号通信的两个或更多游戏筹码的信号冲突。

因此，需要利用少能量且没有信号冲突而很容易地与游戏筹码通信。

发明内容

在一方面，射频(RF)游戏筹码通信系统包括用于与游戏筹码通信信息的实施例。该实施例包括可操作来存储筹码信息的存储器，通信连接到存储器且可操作来接收包括至少在前筹码堆信息的第一RF信号的第一天线，以及可操作来通信包括在前筹码堆信息和筹码信息的第二RF信号的第二天线，其中响应通信第二RF信号的第二天线，第一天线还可操作来通信RF确认信号到传送第一RF信号的通信系统。

另一方面，实施例可以被概括为一种与游戏筹码通信信息的方法，包括利用位于至少接近第一游戏筹码的第一侧的第一天线来接收包括在前筹码堆信息的第一RF信号，结合筹码信息和在前筹码堆信息来确定当前筹码堆信息，利用位于至少接近游戏筹码的第二侧的第二天线来传送包括当前筹码堆信息的第二RF信号，并传送第一RF确认信号到传送第一RF信号的通信系统。

另一方面，实施例可以被概括为一种RF游戏筹码通信系统，包括配置为游戏筹码堆中的多个游戏筹码，每个游戏筹码的第一侧邻接于下一个游戏筹码的第二侧。每个游戏筹码包括：可操作来存储筹码信息的存储器；位于接近游戏筹码的第一侧且通信连接到存储器的第一天线和收发器，可操作来响应由筹码堆中的邻接游戏筹码通信的第一RF信号，其中第一RF信号包括在前筹码堆信息，且其中第一天线和收发器还可操作来他能更新在前筹码堆信息到存储器；位于接近游戏筹码的第二侧且通信连接到存储器的第二天线和收发器，可操作来传送包括当前筹码堆信息的第二RF信号，其中当前筹码堆信息对应于在前筹码堆信息和筹码信息。RF游戏筹码系统还包括询问器天线和收发器，可操作来首先通信询问器RF信号到配置在筹码堆中的多个游戏筹码，其中接近询问器天线和收发器的筹码堆中的游戏筹码是响应询问RF信号的，且其中筹码堆中的其它游戏筹码不响应询问RF信号。

另一方面，实施例可以被概括为与游戏筹码通信信息的方法，包括：传送第一RF信号到具有底部游戏筹码的游戏筹码的筹码堆，以及邻接底部游戏筹码的第二游戏筹码，且其中底部游戏筹码响应第一RF信号，第二游戏筹码不响应第一RF信号；响应第一RF信号从底部游戏筹码传送第二RF信号，其中第二RF信号包括对应底部游戏筹码的信息；响应第二RF信号从第二游戏筹码传送第三RF信号，其中第三RF信号包括对应底部游戏筹码和第二游戏筹码的信息，且其中底部游戏筹码不响应第三RF信号。

附图说明

在附图中，相同的参考数字标识相同的元件或动作。附图中的元件的尺寸和相对位置没有按比例绘制。例如，没有按比例绘制各种元件的形状和角度，且某些这样的元件被任意地放大和定位，以增强绘图的清晰度。此外，如图所示，元件的特定形状不意味着传送任何有关特定元件的实际形状的信息，且为了在附图中容易识别而被单独选择。

附图1是采用游戏筹码通信系统的实施例的游戏环境的透视图。

附图2是示出了游戏筹码具有射频(RF)标签实施例的示意图。

附图3是附图1的游戏台表面的顶视平面图。

附图4是示出了连接到附图1和3的游戏台或者保留在其中的游戏筹码通信系统的实施例一部分的电示意图。

附图5是示出了附图2所示的游戏筹码实施例更详细的组件的框图。

附图6是定位在附图1所示的一个投注区域的多个游戏筹码的框图。

附图7是示出了筹码盘实施例的示意图。

附图8是示出了单天线游戏筹码实施例的示意图。

附图9是定位在附图1所示的一个投注区域的附图8的多个单天线游戏筹码的框图。

附图10-11是示出了与游戏筹码通信信息的处理的各种实施例的流程图。

附图12A-12B是示出了与游戏筹码通信信息的处理的可选实施例的流程图。

具体实施方式

在以下说明中，提出了某种特定的细节，为的是提供对本发明各种实施例的完整的理解。然而，本领域技术人员能够理解，本发明可以不采用这些细节实施。在其他例子中，与计算机、计算机网络、通信接口、传感器和/.或转换器、机械驱动链和/或光读取器相关的已知结构可以不示出或详细描述，以避免不必要的混淆本发明。

除非上下文另有要求，以下整个说明书和权利要求书中的词语“包括”和由此的变形，例如“包括了”和“包括着”被解释为开放式包含的意义，就是“包含，但不限于”。

参考整个本说明书的“一个实施例”或“实施例”意味着结合至少一个实施例中包括的实施例所描述的特定特征、结构或特性。因此，整个说明书中各个位置中出现的词组“在一个实施例中”或“在实施例中”并不必全部参考相同的实施例。此外，特定特征、结构或特性可以结合一个或多个实施例中的任意合适的方式。

这里提供的标题只是为了方便的目的，而不解释本发明的范围或意义。

本发明通常涉及各种类型的游戏环境，采用了游戏筹码或代币作为额度介质。与游戏相关的其它设备或系统，例如用来自动化、提高、监测和/或检测游戏机构管理或操作的某些方面的那些，可以与游戏筹码通信系统相接口或通信。此外，游戏筹码通信系统本身可以用作这种设备或系统中的子元件。

为了清楚和简明，这里所描述和记载的游戏筹码通信系统可以涉及某种游戏例如纸牌21点。然而，可以理解和认识到，游戏筹码通信系统通常可应用于各种娱乐场类型的游戏游戏、游戏台和/或操作。此外，游戏筹码通信系统可以通常应用于其它采用游对筹码、代币等的其它娱乐游戏游戏。另外，可以理解的是，游戏筹码通信系统能够识别其它类似代币对象，不需要对应于标准或传统的游戏筹码，例如较大或较小、不同形状和/或由出来传统游戏筹码材料制成的筹码。

游戏筹码识别系统的简要概述

附图1是采用了游戏筹码通信系统100的实施例的游戏环境10的透视图。附图2是示出了具有射频(RF)标签202的游戏筹码200的示意图。为了简明和清楚，附图1所示的单独的游戏筹码200没有单独标签参考数字。此外，可以理解的是，单独的游戏筹码200在本文的上下文中可以被称为“筹码堆”。

在游戏台的环境中示出了游戏通信系统100的所示典型实施例，例如纸牌的21点。因此，通过游戏台106上的庄家104发牌，两个玩家102a和102b正在玩纸牌21点游戏。每个玩家102a、102b都位于游戏台106的前部，在游戏台上示出了多个投注区域108和纸牌游戏区域110。

游戏筹码通信系统100包括与游戏筹码200通信的装置、通信单元112和处理系统114。通信单元112和处理系统114通过网络116相互通信。处理系统114可以包括各种用户接口装置，例如键盘118、显示器120等。

通常，投注区域108是游戏台106上的标签部分，其中玩家102a和/或102b可以放置他们各自的游戏筹码200和/或额度，这些被用作当前游戏的投注。标签了投注区域108，使得标签的投注区域108中的投注被理解为当前游戏的投注。投注区域108外的游戏筹码200或额度不被认为是当前游戏的投注部分。因此，玩家102a前面在投注区域108中的游戏筹码200的筹码堆112a被认为是他的当前投注，玩家102b前面在投注区域108中的游戏筹码200的筹码堆112b被认为是他的当前投注。筹码堆122不被认为是当前游戏的投注。

庄家104从纸牌滑轨126等收回纸牌124，且接着将收回的纸牌124发进玩家102a、102b的各自的纸牌游戏区域110a、110b。游戏筹码200可以被存储在筹码盘128中，使得游戏筹码200可以方便地收回，用于支付胜者的投注，并存储损失投注后得到的游戏筹码200。

如以下会更详细描述的，当在投注区域108中时，在筹码堆122a、122b中的游戏筹码200是接近一个或多个询问器天线406(附图4)。射频(RF)信号易于在筹码堆122a、122b的游戏筹码200之间的筹码时筹码通信。在各种实施例中，在公共筹码堆中仅仅相邻的游戏筹码200相互通信。不相邻的游戏筹码200相互之间不通信，或者不与其它筹码堆中的游戏筹码200通信。

在附图1所示的实施例中，筹码堆122a中的游戏筹码200不与筹码堆122b中的游戏筹码200通信。在一个实施例中，传送的RF信号的功率密度是不够筹码堆122b中的游戏筹码200响应RF信号的。例如，从筹码堆122a中的游戏筹码检测的信号会小于阈值等，使得相邻筹码堆122b中的游戏筹码不响应于筹码堆122a的筹码生成的RF信号。因此，避免了容易理解的游戏筹码200的各种实施例造成的“信号冲突”问题。在一些实施例中，游戏筹码的材料衰减了入射的RF信号，使得那个游戏筹码中的收发器和天线不响应衰减在阈值下的RF信号。

概括而言，公共筹码堆112中的相邻游戏筹码200之间进行通信，而没有信号冲突。此外，甚至当游戏筹码200的多个筹码堆112在相同的投注区域108中相互相邻时，仅仅在公共筹码堆112中的相邻游戏筹码200相互通信，由此避免了与相邻筹码堆中的其它游戏筹码200生成的RF信号的信号冲突。以下更详细地描述能够实现筹码对筹码通信而没有信号冲突的游戏筹码通信系统的各种实施例所采用的通信处理。

游戏台通信系统

附图3是典型的纸牌21点游戏台106的表面的俯视图。附图4是示出了连接到或者保留在游戏台106中的游戏筹码通信系统100的实施例一部分的电示意图。

在游戏台面302上识别七组投注区域108和纸牌游戏区域110，其覆盖了游戏台106的游戏区域。如上所述，通过将一个或多个游戏筹码200放在投注区域108上，作为当前游戏的投注(附图1和3)。投注区域108在台面302上典型地被标签了明显的标志等，使得玩家102确切地知道在游戏期间游戏筹码200必须放在哪里来有效的下注。

在直接邻接每个投注区域108中的是多个天线402，，如以下更详细描述的。在一个实施例中，天线402可以位于台面302的下面。在另一个实施例中，天线402组可以被嵌入在游戏台106中，可以被嵌入在台面302中，或者可以是标签的一部分，例如标签等，其识别了游戏台台面302上的投注区域108。

天线402之一是能量传输天线404。能量传输天线404被连接到传输器，为了方便称为能量传输器(PT)。能量传输器PT在投注区域108上方传送电磁信号给游戏筹码200。RF信号的功率密度保持充分，至少是对于等于游戏筹码200的筹码堆112的最大高度的距离，使得在筹码堆112中的每个游戏筹码200可操作来转换部分传送的电磁信号为足够供给游戏筹码200的组件能量的电能量。当游戏筹码200的一个或多个筹码堆112放在投注区域108中时，每个筹码堆112的每个游戏筹码200会接收足够他们能量要求的电磁能量。

每组天线402还包括至少一个询问器天线406。为了简要，在每组天线402中示出了三个询问器天线406。收发器(TR)被连接到附图4所示实施例中的每个询问器天线406。收发器TR通信相对低能量RF信号，由自身各自的询问器天线406发射，使得仅仅接近(在其上面)询问器天线406的筹码堆112的底部筹码200响应发射的RF信号。由询问器天线406发射的RF信号此后被简要称为询问信号。

由天线组402的三个所示询问器天线406包围的相对区域对应于投注区域108的尺寸。即，如果游戏筹码200的一个或多个筹码堆112被放在投注区域108中，每个筹码堆112的底部游戏筹码200会足够接近至少一个询问器天线406，来接收至少一个询问信号。

为了简化，能量传输器PT和收发器TR被示为在公共单元408中聚集的单独组件。公共单元408可以是单独制造的集成电路芯片，能量传输器PT和收发器TR所在的公共外壳，或者合适的机架或支架系统，其中能量传输器PT和多个收发器TR可以方便地连接到他们各自的天线。

由于每个游戏台106可能具有多个独立的投注区域108和/或天线组402所在的其它重要的区域，通信单元112可选地被用来处理从收发器TR接收的通信。通信单元112可以接着与处理系统114通信。

游戏筹码RF标签

附图5是示出了游戏筹码200(附图2)的更详细的组件的框图。RF标签202包括连接到第一天线504a的第一收发器502a、连接到第二天线504b的第二收发器502b、连接到能量接收天线508的能量转换元件506、处理系统510和存储器512。游戏筹码200的某些实施例由衰减接收的信号的材料组成，使得当入射的RF信号在阈值功率密度之上时，第一收发器502a和天线504a，和/或第二收发器502b和天线504b，响应入射的RF信号。

收发器502a、502b、处理系统510和存储器512通过通信总线514而相互通信连接。在游戏筹码200的可选实施例中，上述组件可以采用与附图5所示不同的方式而通信连接。例如，一个或多个上述组件可以相互直接连接，或者通过中间组件(未示出)而相互连接。在某些实施例中，通信总线514被省略了，且组件利用合适的连接而相互直接连接。

存储器512包括用于执行这里所述的各种信息处理和通信操作的逻辑516。存储器512还包括用于存储重要的信息的数据区域518，例如而不限于，筹码200的值和/或序列号或其它标识符，其唯一识别了游戏筹码200。其它重要的信息可以被存储在数据区域518中，例如但是不限于，制造信息、使用历史等。

如上所述，能量传输天线404(附图4)传送电磁能量，其被用来提供RF标签202的组件的能量。能量接收天线508接收部分发射的电磁能量，并传送接收的电磁能量到能量转换元件506。能量转换元件506将接收的电磁能量转换为电能。能量通过连接520被传送到第一收发器502a、第二收发器502b、处理系统510和存储器512。如果RF标签202中的其它组件(未示出)需要能量，那么这种组件可以从能量转换元件506接收他们的能量。这种能量转换系统是已知的，为了简明这里就不详细描述了。

同样附图5所示的是一种上述的收发器(TR)和其相关的询问器天线406。在各种实施例中，游戏台106中的收发器TR传送相对低能量的RF询问信号。在至少等于D₁的距离，RF询问信号的功率密度是足够充分的，使得第一收发器502a和天线504a响应RF询问信号。然而，在距离D₂，减少了功率密度，使得第二收发器502b和天线504b不响应RF询问信号。(在某些实施例中，游戏筹码200的材料还可以衰减询问信号，由于它经过游戏筹码200到第二收发器502b和天线504b不响应询问器天线406发射的RF询问信号的地方。)

在可选实施例中，可以确定信号强度，使得第一收发器502a和第一天线504a响应询问信号，同时第二收发器502b和天线504b不响应RF询问信号。也就是，尽管第二收发器502b和天线504b“响应”接收的信号，因为接收的信号从第二收发器502b和天线504b被通信，处理系统510和/或逻辑516可操作来识别由第二收发器502b和天线504b检测的信号不应该被响应。为了本公开和权利要求的目的，在这样的实施例中，第二收发器502b和天线504b被简要称为“不响应”接收的信号。

在其它实施例中，接收的信号是很弱的，以致于信号不能被第二收发器502b和天线504b或其它的信号处理系统可靠地识别。在第一收发器502a和天线504a以及第二收发器502b和天线504b之间检测的信号强度中的差值部分地上升，由于筹码材料产生的信号衰减(如果筹码材料具有信号衰减特性)。为了本公开和权利要求的目的，尽管第二收发器502b和天线504b“响应”接收的信号，因为接收的信号从第二收发器502b和天线504b被通信，如果接收的信号强度太弱了，以致于信号中的信息是没有意义的或者不能由处理系统510和/或逻辑516精确识别，那么收发器和/或天线“不响应”。

在游戏筹码200被用于下注的台游戏期间，游戏筹码被假定为投到投注区域108的表面上。因此，第一收发器502a和天线504a被示出在接近询问器天线406的游戏筹码200的底部上，使得第二收发器502b和天线504b不响应RF询问信号。可以理解的是，如果游戏筹码200的水平方向被倒转，那么第二收发器502b和天线504b会在接近询问器天线406的游戏筹码200的“底”部，使得第一收发器502a和天线504a将不响应RF询问信号。在任一方向上，接近询问器天线406的收发器和天线响应RF询问信号。远离询问器天线406的收发器和天线(对应于距离D₂)不响应RF询问信号。

筹码对筹码通信协议

附图6是定位在附图1所示的一个投注区域108的多个游戏筹码200a-d的框图。游戏筹码200a-200c形成了三个筹码的第一筹码堆602，且游戏筹码200d形成了单个筹码的第二筹码堆604。在附图6中示出了游戏筹码200a-200c被放在单个的投注区域108。

在游戏中的某点，例如在当前游戏的开始之前和/或在玩家已经下注之后，希望确定投注区域108中的游戏筹码200a-200c有关的信息。例如，希望确定在第一筹码堆602和/或第二筹码堆604中的游戏筹码200的总值，确定可以在投注区域108中的所有游戏筹码200的值，或者确定其它重要信息，例如游戏筹码200a-200c的序列号等。可以认识到，在确定投注区域108中的游戏筹码200相关信息的处理之前，游戏筹码通信系统100可能不具有信息的先验知识(例如值或识别信息)。也就是，在投注区域108中可能有任意数量的游戏筹码200和/或任意数量的筹码堆。(可选地，信息可能从之前的确定已经是已知的，且信息的当前确定可能被用于确认的目的。)

现在详细描述利用单一协议的筹码对筹码通信处理。最初的询问信号(第一RF信号)响应某些确定的条件而从询问器天线406a、406b传送，例如但不限于，下注期的结束等。预定条件可以根据一些自动设备，或者可以根据庄家或其它授权人员的手动行为。

如上所述，由于游戏筹码材料造成的自由空间损失和/或信号衰减，游戏筹码收发器502和天线504可以响应至少距离D₁以外，而没有远到距离D₂的询问信号。在附图6中，这种距离被表示为D_B1(第一广播距离)。因此，游戏筹码200a的收发器502a(附图5)和天线504a响应询问器天线406a的询问信号，因为至少游戏筹码200a的天线504a小于距离询问器天线406a的距离D_B1。同样，游戏筹码200d的收发器502a和504a接收和/或响应询问器天线406b的询问信号，因为至少游戏筹码200d的天线504a小于询问器天线406b的距离D_B1。

如上所述，由于距离D₈大于距离D_B1，游戏筹码200d的收发器502a和天线504a将不响应询问器天线406a的询问信号。同样，游戏筹码200a的收发器502a和天线504a将不响应询问器天线406b的询问信号。也就是，因为收发器502和天线504响应询问信号的距离是有限的，因此多个询问器天线406可以被用来提供对投注区域108和/或游戏台106上其它重要区域的有效的信号覆盖区域。

继续典型的筹码对筹码通信处理，第一(或底部)游戏筹码200a的第一收发器502a和天线504a响应初始询问信号(第一RF信号)。根据该实施例，在接收询问信号之后，第一收发器502a(附图5)通信信号到处理系统510或存储器512。第一收发器502a的通信信号对应于游戏筹码200的信息请求。

与信息请求相关的是至少一个参数，其对应于或表示在接收信息请求的当前游戏筹码以下的任意游戏筹码200的值。为了方便，该值或者参数被称为接收的筹码堆值。最初，游戏筹码200a是筹码堆602的第一筹码，使得接收的筹码堆值是零或者没有。

根据从第一收发器502a接收信息请求，处理系统510从数据区域518检索与游戏筹码200a相关的值，并增加检索的值给接收的筹码堆值，来确定新的当前筹码堆值(现在等于游戏筹码200a的值，由于它是筹码堆602中的第一游戏筹码)。

处理系统510接着生成并通信当前筹码堆值信号(对应于当前筹码堆值，其现在等于游戏筹码200a的值)到游戏筹码200a的第二收发器502b。游戏筹码200a的第二收发器502b使天线504b通信第二RF信号。第二RF信号包括筹码堆602中的下一个游戏筹码的信息请求。

这个第二RF信号也是相对低能量的信号。游戏筹码200b的收发器502a和天线504a是在距离游戏筹码200a的天线504b的距离D₃。由于游戏筹码材料的自由空间损失和/或信号衰减，第二游戏筹码200b的第一收发器502a和天线504a响应传送的第二RF信号。

因为第二游戏筹码200b的收发器502b和第二天线504b是在距离游戏筹码200a的天线504b的距离D₄，第二游戏筹码200b的收发器502b和第二天线504b不响应传送的第二RF信号。为了方便，这个距离通常由距离D_B2(第二广播距离)表示。同样，第二游戏筹码200b的收发器502a和502b以及天线504a和504b不响应传送的第二RF信号，因为超过了游戏筹码200a的天线504b的第二广播距离D_B2。因此，只有第二游戏筹码200b响应第一游戏筹码200a传送的第二RF信号。

根据该实施例，响应第二游戏筹码200b的收发器502a和天线504a响应于游戏筹码200a传送的第二RF信号，第二游戏筹码200b的第一收发器502a(附图5)通信信号到其各自的处理系统510或第二游戏筹码200b的存储器512。通信的信号对应于接收的游戏筹码200b的信息请求。由于游戏筹码200b是筹码堆602的第二筹码，接收的信号包括对应于当前游戏筹码以下的游戏筹码的值。这里，筹码堆值等于第一游戏筹码200a的值。根据从第一收发器502a接收信号，第二游戏筹码200b的处理系统510从其数据区域518检索与第二游戏筹码200b相关的值，并增加检索值到接收的筹码堆值，来确定新的当前筹码堆值(现在等于游戏筹码200a的值加上游戏筹码200b的值)。

第二游戏筹码200b的处理系统510生成并通信当前筹码堆值信号(对应于当前筹码堆值，现在等于游戏筹码200a和200b的总值)到第二游戏筹码200b的第二收发器502b。游戏筹码200a的第二收发器502b使其各自的天线504b通信第三RF信号，例如其它询问信号等。该第三RF信号包括至少当前筹码堆值，且对应于由筹码堆602的第三游戏筹码200c接收的信息请求。

第三RF信号也是相对低能量的信号。游戏筹码200c的收发器502a和天线504a是在距离游戏筹码200b的天线504b的距离D₅。因此，第三游戏筹码200c的第一收发器502a和天线504a响应传送的第三RF信号。第三游戏筹码200c的收发器502b和第二天线504b不响应传送的第三RF信号。为了方便，距离通常由距离D_B3(第三广播距离)表示。因此，只有第三游戏筹码200c响应第二游戏筹码200c传送的第三RF信号。不同游戏筹码200中的其它天线不响应第三RF信号。更特别的，第一游戏筹码200a不响应传送的第三RF信号。

根据该实施例，响应第三游戏筹码200c的收发器502a和天线504a响应于游戏筹码200b传送的第三RF信号，第三游戏筹码200c的第一收发器502a(附图5)通信信号到其各自的处理系统510或存储器512。通信的信号对应于第三游戏筹码200c的信息请求。由于游戏筹码200c是筹码堆602的第三筹码，接收的筹码堆值等于游戏筹码200a和200b的总值。根据从其第一收发器502a接收信号，第三游戏筹码200c的处理系统510从其数据区域518检索与第三游戏筹码200c相关的值，并增加检索值到接收的筹码堆值，来确定新的当前筹码堆值(现在等于游戏筹码200a的值，加上游戏筹码200b的值，加上游戏筹码200c的值)。

第三游戏筹码200c的处理系统510生成并通信当前筹码堆值信号(现在等于游戏筹码200a、200b和200c的总值)到第三游戏筹码200c的第二收发器502b。游戏筹码200c的第二收发器502b使其各自的天线504b通信第四RF信号。该第四RF信号包括至少当前筹码堆值，且对应于由筹码堆602的下一个相邻游戏筹码接收的信息请求信号。

然而，第三游戏筹码200c是筹码堆602中的最后(顶部)游戏筹码。因此，已经确定了筹码堆602中的游戏筹码的总值。以下描述的是确认协议，最终允许筹码堆中的最后游戏筹码确定没有其它筹码通信，且使最后的游戏筹码通信当前总值到询问器天线406。

作为示意性例子，允许筹码200a具有一点(1)面值，筹码200b具有五点(5)面值，筹码200c具有十点(10)面值。最初，对于询问信号，当前筹码堆值是不存在的或者等于零。在第一游戏筹码200a之后，当前筹码堆值是1。在第二游戏筹码200b之后，当前筹码堆值是6(1+5)。在第三游戏筹码200c之后，当前筹码堆值是16(1+5+10)。如以下更详细描述的，最后的筹码堆值会是16。

确认协议

如上所述，每个游戏筹码200a-200c的处理系统510增加其各自的值到接收的筹码堆值，来确定当前筹码堆值。接着，处理系统510生成并通信当前值信号到其各自第二收发器502b。第二天线504b通信由下一个相邻的游戏筹码200接收的下一个RF信号。

处理系统510还生成和通信确认信号到其各自第一收发器502a。这个确认信号表示前个游戏筹码200，前个游戏筹码200不是筹码堆中的最后(顶部)游戏筹码。因此，当接收确认信号时，接收的游戏筹码200确定它完成了在筹码对筹码通信处理的角色。

回到附图6，现在描述典型的确认协议。由游戏筹码200a确定当前筹码堆值后，其各自的处理系统510生成并通信确认信号到其第一收发器502a和第一天线504a(其之前检测了初始询问信号)。在这个示意性例子中的这一点上，确认信号被通信到询问器天线406a。确认信号时相对低能量RF信号，由于游戏筹码材料的自由空间损失和/或信号衰减，具有其它游戏筹码200会响应的有限距离。这个距离对应于至少距离D₁。

现在回到筹码堆602中的底部筹码200a，根据由询问器天线406a从游戏筹码200a接收确认信号，通过收发器TR，信号被通信回通信单元112，使得游戏筹码通信系统100至少知道一个或多个游戏筹码200出现在与天线406a相关的投注区域108。这种信息对于数据确认目的是很有用的。在一些实施例中，这个接收的确认信号可以被忽视。

同样，由第二游戏筹码200b确定当前筹码堆值后，其各自处理系统510生成并通信确认信号到其第一收发器502a和第一天线504a(其之前响应由第一游戏筹码200a传送的第一RF信号)。从第二游戏筹码200b的这个第二确认信号被通信到第一游戏筹码200a的第二天线504b。

根据从第二游戏筹码200b接收确认信号，通过收发器502b，信号被通信回处理系统510，使得第一游戏筹码200a至少知道其它游戏筹码200在其顶部。也就是，游戏筹码200a确认在其各自筹码堆602中出现游戏筹码200b。在筹码对筹码通信处理的剩余部分，游戏筹码200a不采取其它行动。

以相同的方式，第二游戏筹码200b从第三游戏筹码200c接收确认信号。由于游戏筹码200b确认不是筹码堆602中的最后游戏筹码，游戏筹码200b不采取其它行动。

然而，在这个示意性例子中，第三游戏筹码200c是筹码堆602中最后的筹码。在从其第二天线504b传送上述第四RF信号后，游戏筹码200c等待确认信号的某个预定时限。由于没有游戏筹码在第三游戏筹码200c的顶部(它是筹码堆602中的最顶部的游戏筹码)，等待确认信号将不被检测，因为没有游戏筹码启动等待确认信号。因此，在这个示意性例子中，第三游戏筹码200c确认它是筹码堆602中的最后的游戏筹码，或者最顶部游戏筹码。

逻辑516或其它适合的定时装置设定预定时限。如果没有确认信号根据时限终止而接收，处理系统510确认它是筹码堆602中最后的游戏筹码200。因此，当前筹码堆值，这里等于游戏筹码200a、200b和200c的总值，对应于筹码堆602中的游戏筹码的总值。根据该实施例，这个信息现在被通信回询问器天线406a，或者其它合适的天线。为了方便，从筹码堆中的最顶部游戏筹码通信的信号被称为“终值信号”。

在游戏筹码通信系统100的其它实施例中，因此，在附图6的示意性例子中，游戏筹码200c通信终值信号到游戏筹码200b(通过从游戏筹码200c的第一天线504b传送信号，其接着由至少游戏筹码200b的至少第二天线504b检测)。接着，游戏筹码200b通信终值信号到游戏筹码200a。最后，游戏筹码200a通信终值信号到询问器天线406a。

在一个实施例中，收发器502a和502b之一或两者被配置为传送可以由询问器天线406a检测的相对高强度RF终值信号。在附图6的示意性例子中，其中由询问天线406a检测的终值信号的最大距离至少等于距离D₂、D₄和D₆的总和。特别，通信终值信号的最大距离至少等于游戏筹码的筹码堆所预期的最大高度(加上足够距离裕度)。因此，在一个实施例中，最后(顶部)游戏筹码200具有至少一个收发器502a或502b，其能够传送具有到达至少一个询问器天线406或其它台面天线的足够能量的终值信号。在可选实施例中，特别描述的收发器和天线可以保留在游戏筹码200中，以便传送具有达到询问器天线406的足够范围的终值信号。

重叠筹码对筹码通信

在上述实施例中，筹码对筹码通信通常限制在相邻游戏筹码200的最接近的天线之间。例如，第一游戏筹码200a的第二收发器502b和天线504b被限制为与第二游戏筹码200b的第一收发器502a和天线504a通信。因此，筹码堆中的游戏筹码200的初始方向没有影响上述筹码对筹码通信。然而，在某些实施例中，通信RF信号可以由第一收发器502a和天线504a，以及相邻游戏筹码200的收发器502b和第二天线504b接收。同样，在某些实施例中，初始询问信号(第一RF信号)可以被第一收发器502a和天线504a，以及被筹码堆中的第一游戏筹码200的第二收发器502b和天线504b检测。

例如，在某些实施例中，询问器天线406的相对尺寸和/或询问器天线406的位置可以是使得两个或多个筹码堆的第一(底部)游戏筹码200从仅仅一个询问器天线406接收初始询问信号。每个第一游戏筹码200的逻辑516(附图5)会认识到询问信号表示要初始的筹码对筹码通信处理。

同样，两个或多个筹码堆的第一游戏筹码200可以从多个不同的询问器天线406接收多个询问信号。接收第一游戏筹码200的逻辑516(附图5)会认识到多个询问信号表示要初始的筹码对筹码通信处理。

在某些可选实施例中，由第一游戏筹码200a传送的第二RF信号还可以被第二游戏筹码200b的第二收发器502b和天线504b检测(例如，D_B2至少等于D₄)。然而，第二游戏筹码200b的逻辑516(附图5)会认识到由其第一收发器502a和天线504a，且由其第二收发器502b和天线504b检测的第一RF信号，对应于由第一游戏筹码200a传送的单个第二RF信号。

在这样的实施例中，为了避免误通信和/或信号冲突，第三游戏筹码200c应该不响应由第一游戏筹码200a传送的第二RF信号。只要仅仅相邻的游戏筹码200响应从相邻的游戏筹码通信的RF信号，由游戏筹码通信系统100的各种实施例采用的上述筹码对筹码通信会按预期进行操作。

可选通信格式

在各种上述实施例中，通过增加其各自的游戏筹码200的值到接收的筹码堆值，当前总筹码堆值由每个处理系统510确定。可选的，其它的信息协议或格式可以被用来通信关于筹码堆中的游戏筹码200的信息。

回到附图6，例如，第一游戏筹码200a将通信其值(和/或其它重要信息，例如唯一或不唯一的标识符，例如序列号等)到第二游戏筹码200b。第二游戏筹码200b会连接或关联其值(和/或其它信息)到与第一游戏筹码200a相关的信息，且接着传送游戏筹码200a和200b的连接的信息(例如值的连接列表或筹码堆)到第三游戏筹码200c。同样，第三游戏筹码200b会连接或关联其值(和/或其它信息)到与第一游戏筹码200a和第二游戏筹码200b相关的信息。在上述三个游戏筹码200a-200c的筹码对筹码通信处理的最后，通信回询问器天线406a的信息会具有筹码的三个单独的值(和其它信息)。因此，如果通信三个游戏筹码200a-200c的值，那么处理系统114(附图1)或其它合适的处理装置会一起简单地增加该值，来确定筹码堆602的总值。或者，如果游戏筹码序列号或其它元数据被通信在相等的终值信号中，可以使用查询表等来关联游戏筹码200a-200c的值和序列号或其它标识符，使得筹码堆中的游戏筹码200的总值是可确定的。

作为示意性例子，允许筹码200a具有一点(1)面值，筹码200b具有五点(5)面值，筹码200c具有十点(10)面值。最初，对于询问信号，当前筹码堆值是不存在的或者等于零。在第一游戏筹码200a之后，当前筹码堆值是1。在第二游戏筹码200b之后，当前筹码堆值是1、5的一列值。在第三游戏筹码200c之后，当前筹码堆值是1、5、10的一列值。因此，处理系统114或其它合适的处理系统会确定筹码堆的值是16。可选的，序列号或其它合适的游戏筹码标识符会被连接或关联，使得处理系统114或其它合适的处理系统可以确定筹码堆的值是16。所有这种变化都是在本公开的范围内的。

筹码盘实施例

如上所述，游戏筹码200可以被存储在筹码盘128(附图1)中，使得游戏筹码200可以方便地收回，用于支付胜者的投注，并存储损失投注后得到的游戏筹码200。附图7是示出了筹码盘实施例700的示意图。筹码盘128可以互换称为筹码架。此外，这里所述的实施例同样可以用于便携式筹码盘或筹码架，或者传送型筹码盘或筹码架。

筹码盘128的所示部分包括多个筹码堆盘702、多个询问器天线704、至少一个能量传输天线706、至少一个能量传输器PT和多个收发器TR。这里使用的术语“筹码堆盘”表示被配置来放置筹码堆的筹码盘128的已选通路或形成的部分。

能量传输器PT和收发器TR被示为聚集在公共单元408中的单独组件，其被通信连接到上述通信单元112(附图1)。每个筹码堆盘702具有传输天线706，使得在特定筹码堆盘702中的任何游戏筹码200可以接收能量，如上所述。

筹码堆盘702b示出了其中存在的三个游戏筹码200a-200c。询问器天线704传送上述询问信号到游戏筹码200a，来开始上述筹码对筹码通信处理。

因此，一般存储在筹码堆盘702中的多个游戏筹码200相互通信，使得上述RF信号从一个游戏筹码通信到下一个，直到筹码堆盘702中的最后游戏筹码200。(在附图7的示意性例子中，筹码堆盘702b中的最后的游戏筹码是游戏筹码200c。)因为任意特定筹码堆盘702中的最后游戏筹码没有接收上述确认信号，那么游戏筹码会确认终值信号要被传送回询问器天线704或其它合适的天线。

为了简化，在附图7中仅仅示出了部分的筹码盘128。应该理解，筹码堆盘702被分开了足够的距离，使得相邻筹码堆盘702的游戏筹码200不会有信号冲突。

为了方便，每个筹码堆盘702被示为具有自己的能量传输天线706。可选的，能量传输天线706可以是在其它方便的位置，例如在筹码堆盘之间，使得能量传输天线706提供能量给两个相邻游戏筹码堆盘702中的游戏筹码200。或者，较大的能量传输天线706会被用来提供能量给多个筹码堆盘702中的游戏筹码200。

游戏筹码200的其它实施例，以及这里所述的通信系统和/或协议的各种实施例，被理解为同样适于游戏筹码盘128。然而，为了简要，这里没有详细描述各种可能的可选方案。所有这种变化都被认为是在本公开的范围内。

单一天线实施例

附图8是示出了游戏筹码800实施例的示意图，包括通信天线804、收发器806、处理系统510、存储器512和通信总线514。为了简要没有再次描述处理系统510、存储器512和通信总线514。同样，由游戏筹码800使用上述能量接收天线508和能量转换元件506，为了简要在附图8中没有再次描述或示出。

游戏筹码800采用上述确认协议，使得前述相邻的筹码可以确定有相邻的游戏筹码来通信，或者筹码堆的最后游戏筹码800可以确定就是最后的游戏筹码800。然而，对比采用两个天线和收发器的上述游戏筹码200实施例，采用单一通信天线804和单一收发器806的游戏筹码800实施例，其可操作来响应较低游戏筹码800的RF信号，可操作来在有那个游戏筹码800确定当前筹码堆值后传送其它RF信号到筹码堆中的下一个游戏筹码800，且可操作来传送上述确认信号回较低游戏筹码800。以下提供示意性例子来描述由游戏筹码800的实施例使用的筹码对筹码通信。

附图9是定位在附图1所示的一个投注区域108的多个游戏筹码800a-800c的框图。类似对游戏筹码200的上述筹码对筹码通信处理，在游戏的某点，例如在当前游戏开始之前和/或玩家下注结束之后，希望确定在投注区域108中的游戏筹码800a-800c有关的信息。

响应某些预定条件从询问器天线406传送初始询问信号(第一RF信号)，例如但不限于，下注期间结束等。如上所述，收发器TR传送相对低能量的询问信号。由于游戏筹码材料的自由空间损失和/或信号衰减，游戏筹码200应该是在至少距离D₁之内，但是不远于距离D₂，因为游戏筹码200响应询问信号。因此，游戏筹码800a的天线804和收发器806响应询问器天线406的询问信号。

根据响应初始询问信号，第一(或底部)游戏筹码800a开始筹码对筹码通信处理。天线804和收发器806响应初始询问信号(第一RF信号)。接着，根据该实施例，收发器806中的收发器(附图6)通信信号到处理系统510或存储器512(附图5)。通信信号对应于来自接收游戏筹码的信息请求。与信息请求相关的是对应于筹码堆值的参数。由于游戏筹码800a是筹码堆902的第一筹码，接收的参数对应于零筹码堆值。根据从收发器806接收信息请求，处理系统510检索与数据区域518的游戏筹码800a相关的值，并增加该检索值到接收的筹码堆值来确定心的当前筹码堆值(现在等于游戏筹码800a的值)。

处理系统510生成并通信当前筹码堆值信息(对应于当前筹码堆值，现在等于游戏筹码800a的值)到游戏筹码800a的收发器806，其使各自的天线804通信第二RF信号。

这个第二RF信号同样是相对低的能量信号。第二游戏筹码800b响应传送的第二RF信号。第二RF信号的检测能力的最大距离小于距离D₄，使得第二游戏筹码200b的第二天线504b不响应传送的第二RF信号。

根据该实施例，响应第二游戏筹码800b的天线804和收发器806响应于由游戏筹码800a传送的第二RF信号，第二游戏筹码800b的收发器806中的收发器(附图8)通信信号到其各自的处理系统510或存储器512(附图5)。通信信号对应接收游戏筹码的信息请求，使得以上述方式确定新的当前筹码堆值(现在等于游戏筹码800a的值，加上游戏筹码800b的值)。接着，由游戏筹码800b确定的当前筹码堆值由第二游戏筹码800b的天线804在第三RF信号中通信。这个第三RF信号包括至少当前筹码堆值，并对应由筹码堆902的第三游戏筹码800c接收的信息请求。

这个第三RF信号同样是相对低的能量信号，使得第三游戏筹码800c的天线804和收发器806响应传送的第三RF信号。在第三游戏筹码800c上面的其它游戏筹码800不响应第三RF信号，由于游戏筹码材料的自由空间损失和/或信号衰减。

另外，第一游戏筹码800a会接收传送的第三RF信号。在第三RF信号中的信息会包括表示第一游戏筹码800a，其第二游戏筹码800b已经接收了在前传送的第二RF信号。因此，第一游戏筹码800a确定其不是筹码堆902的最后游戏筹码800。因此，由第一游戏筹码800a接收的第三RF信号对应上述确认信号。

根据该实施例，当第三游戏筹码800c的天线804和收发器806响应由游戏筹码800b传送的第三RF信号时，第三游戏筹码800c的收发器806中的收发器(附图8)通信信号到其各自的处理系统510或存储器512(附图5)。如上所述，通信信号对应从接收第三游戏筹码800c的信息请求，使得确定新的当前筹码堆值(现在等于游戏筹码800a、800b和800c的值)。接着，由游戏筹码800c确定的上述当前筹码堆值信息由第三游戏筹码800c的天线804在第四RF信号中通信。这个第四RF信号包括至少当前筹码堆值，并对应由筹码堆902的下一个游戏筹码接收的信息请求信号。

然而，第三游戏筹码800c是筹码堆902中的最后(顶部)游戏筹码。因此，筹码堆902中的游戏筹码的总值已经被确定了。由于第三游戏筹码800c不检测随后的RF信号(其会由上面的游戏筹码传送)，第三游戏筹码800c确定其是在经过一段时间后的筹码堆902的最后游戏筹码800。因此，最后的游戏筹码800c以这里所述的任意方式通信当前总值回询问器天线406或其它合适的天线。

其它可选实施例

附图4示出了连接到单独收发器TR的三个询问器天线406。在可选实施例中，可以采用小于三个或多于三个询问器天线406，来提供充足的信号覆盖到投注区域108(附图1)。此外，询问器天线406可以放在其它重要的区域，来发射由筹码堆122的底部筹码200接收的询问信号。例如但不限于，一个或多个询问器天线406可以放在玩家的附近，玩家可能将他们的“游戏外”筹码200堆在那里。因此，游戏筹码200的值，以及其它重要信息，可以通过监测能够给玩家更多游戏的游戏筹码200而由特定玩家确定。

同样，如附图4所示，每个询问器天线406被连接到一个收发器TR。在可选实施例中，单个收发器可以被连接到多个询问器天线406。

在某些实施例中，通信单元112(附图1、4和6)可以是在游戏台106上结合信号到能量传输器PT和收发器TR以及从能量传输器PT和收发器TR结合信号的设备。定时信号，例如初始询问信号，会被处理系统114或其它合适的控制器远程控制。在其它实施例中，通信单元112可以包括与庄家接口或游戏接口单元(未示出)集成的处理器，使得询问信号随着在特定游戏台106上玩游戏而被启动。在另外一个实施例中，通信单元112被省略，且处理系统114放在游戏台106上，或者非常接近的地方，使得能量传输器PT和收发器TR与处理系统114直接通信，和/或被处理系统114直接控制。

对于附图5，可以理解的，第一收发器502a、第二收发器502b和能量转换元件506对它们各自天线504a、504b、508的位置和/或位置不那么相关这里所述的通信协议和/或处理。也就是，第一收发器502a、第二收发器502b和能量转换元件506可以在RF标签202中的任意合适的位置。例如，这些组件可以被并排定位。

优选的，第一收发器502a、第二收发器502b、能量转换元件506、处理系统510和存储器512被一起制成在公共集成电路(IC)芯片上。在其它实施例中，一个或多个组件可以单独制造并利用任意合适的方式通信连接到其它组件。

天线504a、504b和508被示为在RF标签202的外部。例如一个或多个天线504a、504b和508能够单独制造并贴在游戏筹码200，例如标签等。可选的，一个或多个天线504a、504b和508能够被包括为RF标签202的一部分，例如IC电路的组件。

在上述实施例中，通过增加当前游戏筹码的值到筹码堆中下面的游戏筹码的值，处理系统510(附图5)计算筹码堆的当前值。可选的实施例可以使用其它装置来计算筹码堆的当前值。在一个实施例中，存储器中的指针可以根据当前筹码的值而索引到筹码堆中下面的游戏筹码的值。例如，接收的RF信号可以包括增量值。存储器的指针可以通过增量值而增加到第二筹码堆指针值。接着，第二RF询问信号会包括第二筹码堆指针值。筹码堆指针值会对应与游戏筹码主体相关的筹码值。第二筹码堆值会对应多个游戏筹码的筹码堆的当前值。

在其它实施例中，状态机等可以执行筹码堆值计算。或者，询问信号的信息可以通过天线和/或通过中间设备(不是收发器)而被直接存储在存储器512中。在其它实施例中，每个游戏筹码可以修改方程或其它表达式，使得通过解方程可以确定筹码堆中的游戏筹码的值。

在其它实施例中，上述收发器502a和/或502b可以被实现为单独的接收器和单独的发送器。或者一个接收器和一个发送器可以都被连接到天线。开关装置等会可操作来切换合适的天线，或者与合适天线通信信号，使得上述筹码对筹码通信信号可选地被接收和发送。

在某些实施例中，定向天线可以用于上述天线406、504和/或704。在重要和相应的方向上，定向天线直接通信信号。指向通信信号的方向会降低在相邻筹码堆的游戏筹码之间的信号冲突的可能性。例如，如果在游戏筹码200中的定向天线504在垂直于游戏筹码200表面的方向上是指向辐射通信信号的，通信信号会更直接到其筹码堆中的相邻游戏筹码200。这里，当信号对准基本垂直于游戏筹码200表面的方向时，第一定向天线504a会可操作来接收第一RF信号和/或询问信号，且第二定向天线504b会可操作来在基本垂直于游戏筹码200反面的方向上通信第二RF信号。因此，指向方向会传送通信信号，其辐射到相邻筹码堆的游戏筹码的信号部分的强度会被降低。所有这种修改和变化在这里都被认为包括在本公开的范围内。

在可选实施例中，通信信号可以是电磁频谱的任意合适的部分。例如，通信信号可以是在电磁频谱的微波或雷达范围中。为了简要和方便，这种信号这里还被称为RF信号。所有这些修改和变化在这里都被认为包括在本公开的范围内。

在某些实施例中，询问器天线406和其相关的收发器TR可以被用来提供电能给筹码堆的游戏筹码200。例如，由询问器天线406通信到游戏筹码的电磁信号的某些方面可以与询问信号不同，例如频率和/或信号强度(幅度)。天线508能够接收通信能量，并如上所述将其转换为电能。在其它实施例中，一个或两个天线504a和/或504b能够接收传送的电磁信号，并将其转换为电能。所有这些修改和变化在这里都被认为包括在本公开的范围内。

附图10-12是示出了具有游戏筹码的通信信息的处理的流程图1000、1100和1200。要注意的是，在可选实施例中，框中提及的功能可以不按照附图10、11和/或12的顺序进行，可以包括其它的功能，和/或可以省略某些功能。例如，如下会更清楚描述的，根据涉及的功能，附图10、11和/或12中连续示出的两个框实际上可以同时执行，框有时可以反向执行，或者某些框在任何情况下都不执行。所有这些修改和变化在这里都被认为包括在本公开的范围内。

附图10所示的处理从框1002开始。在框1004中，利用至少接近第一游戏筹码的第一侧的第一天线接收第一RF信号，其包括在前筹码堆信息。在框1006，将筹码信息与在前筹码堆信息结合，来确定当前筹码堆信息。在框1008，利用至少接近游戏筹码的第二侧的第二天线传送第二RF信号，其包括当前筹码堆信息。在框1010，传送RF确认信号到传送了第一RF信号的通信系统。在框1012，处理结束。

附图11所示的处理在框1102开始。在框1104，传送第一RF信号到具有底部游戏筹码和与底部游戏筹码相邻的至少第二游戏筹码的游戏筹码堆，其中仅仅底部游戏筹码响应第一RF信号。在框1106，响应于检测到第一RF信号，从底部游戏筹码传送第二RF信号，其中第二RF信号包括对应于底部游戏筹码的信息。在框1108，响应于检测到第二RF信号，从第二游戏筹码传送第三RF信号，其中第三RF信号包括对应于底部游戏筹码和第二游戏筹码的信息，且其中底部游戏筹码不响应第三RF信号。在框1110，处理结束。

附图12A-12B所示的处理在框1202开始。在框1204，从询问天线和收发器传送第一RF信号，其中筹码堆中的第一游戏筹码的第一天线和收发器响应第一RF信号，且其中筹码堆中的剩余游戏筹码不响应第一RF信号。在框1206，从第一游戏筹码的第二天线和收发器传送第二RF信号，其中第二RF信号至少包括存储在第一游戏筹码的存储器中的筹码信息，且其中筹码堆中的相邻游戏筹码的第一天线和收发器响应第二RF信号。在框1208，相邻游戏筹码的筹码信息被增加到第一游戏筹码的筹码信息，来确定筹码堆信息。在框1210，将筹码堆信息从相邻游戏筹码的第二天线和收发器传送到筹码堆中的下一个相邻游戏筹码的第一天线和收发器。在框1212，将确认信号从筹码堆中相邻游戏筹码的第一天线和收发器传送到第一筹码。

对于筹码堆中每个剩余的游戏筹码，重复以下所述的框1214、1216、1218和1220。在框1214，当前相邻游戏筹码的筹码信息被增加到前面游戏筹码的筹码信息，来确定当前筹码堆信息。在框1216，将当前筹码堆信息从当前游戏筹码的第二天线和收发器传送到筹码堆中的下一个相邻游戏筹码的第一天线和收发器。在框1218，将确认信号从筹码堆中的当前游戏筹码的第一天线和收发器传送到前一游戏筹码。在框1220，可以确定当前游戏筹码是否是筹码堆中的最后游戏筹码。根据确定当前游戏筹码是筹码堆中的最后游戏筹码，处理进行到框1222。在框1222，从筹码堆中的最后游戏筹码传送最后的筹码堆信息，其中由询问天线和收发器接收最后的筹码堆信息，且其中最后筹码堆信息对应由最后游戏筹码确定的当前筹码堆信息。在框1224，处理结束。

游戏筹码通信系统100的优选实施例可以被实现为由数字信号处理器执行的固件、软件或其它计算机可读介质。然而，游戏筹码通信系统100的优选实施例，和/或可选实施例，可以被实现为硬件，或者是硬件和固件的组合。当实现为硬件时，游戏筹码通信系统100可以根据如现有技术中已知的通常采用的任意技术构造。游戏筹码通信系统100的这种实现被认为是在本公开的范围内。

以上所述的各种实施例可以进行组合来提供更多实施例。如果需要的话，本系统和方法的方面可以被修改，来提供其它更多的实施例。

根据上述详细的说明，可以对本系统和方法进行这样和其它的变化。通常，在以下权利要求中，使用的术语不应解释为限制本发明为说明书和权利要求中公开的特定实施例，而应该是包括根据权利要求而获得的所有能量系统和方法。因此，本发明不被本公开限制，而由以下权利要求完全确定其范围。

Claims

1.一种射频游戏筹码通信系统，包括：

第一游戏筹码；

由第一游戏筹码承载的存储器，用来存储第一游戏筹码的筹码信息；

由第一游戏筹码承载的第一天线，通信连接到存储器，用来从在筹码堆中与第一游戏筹码相邻的第二游戏筹码接收包括至少在前筹码堆信息的第一射频信号，其中，所述至少在前筹码堆信息包含第二游戏筹码的相应筹码信息的至少一部分；以及

由第一游戏筹码承载的第二天线，用来通信包括通过将所述在前筹码堆信息与所述存储器中存储的筹码信息结合而产生的当前筹码堆信息的第二射频信号；

其中，响应第一天线收到第一射频信号，第一天线通信一个射频确认信号到所述第二游戏筹码。

2.权利要求1的射频游戏筹码通信系统，还包括：

由第一游戏筹码承载的第一收发器，通信连接到存储器和第一天线，用来响应接收第一射频信号而通信至少接收的在前筹码堆信息到存储器；以及

由第一游戏筹码承载的第二收发器，通信连接到存储器和第二天线，用来通信所述当前筹码堆信息到第二天线。

3.权利要求1的射频游戏筹码通信系统，还包括：

由第一游戏筹码承载的收发器，通信连接到存储器、第一天线和第二天线，用来响应接收第一射频信号而通信至少接收的在前筹码堆信息到存储器，以及用来通信所述当前筹码堆信息到第二天线。

4.权利要求2的射频游戏筹码通信系统，其中第二收发器包括：

第二接收器；以及

第二发送器。

5.权利要求1的射频游戏筹码通信系统，还包括：

由第一游戏筹码承载的收发器，通信连接到存储器、第一天线和第二天线，用来响应接收第一射频信号而通信至少从第一天线接收的在前筹码堆信息到存储器，以及用来通信所述当前筹码堆信息到第二天线。

6.权利要求1的射频游戏筹码通信系统，其中第一天线包括：

通信连接到存储器的第一定向天线，其当对准基本垂直于第一游戏筹码的下表面的方向时，用来接收包括至少在前筹码堆信息的第一射频信号，以及

其中第二天线包括：

第二定向天线，用来在基本垂直于第一游戏筹码的上表面的方向上通信所述第二射频信号。

7.权利要求1的射频游戏筹码通信系统，还包括：

游戏筹码主体；以及

被装入游戏筹码主体的处理系统，通信连接到至少存储器，其中该处理系统用来接收在前筹码堆信息，且用来关联至少游戏筹码主体的筹码信息和在前筹码堆信息。

8.权利要求7的射频游戏筹码通信系统，其中处理系统用来将游戏筹码主体的筹码值加到在前筹码堆信息中的筹码值上，以确定当前筹码堆值。

9.权利要求1的射频游戏筹码通信系统，还包括：

由第一游戏筹码承载的第三天线，通信地用来从远程能量天线和传送器接收电磁能量信号；以及

由第一游戏筹码承载的电源，电连接到至少处理系统和第三天线，用来将接收的电磁信号转换为电能，且用来提供由第一游戏筹码的至少一个组件使用的电能。

10.权利要求1的射频游戏筹码通信系统，还包括：

筹码值，位于存储器中，且与游戏筹码主体的值相关，

其中，在前筹码堆信息包括在前筹码堆值，其中在前筹码堆值被加到所述筹码值上，以确定当前筹码堆值，且其中在第二射频信号中包括当前筹码堆值。

11.权利要求10的射频游戏筹码通信系统，其中，第二游戏筹码包含由第二游戏筹码承载的相应存储器，用来存储与第二游戏筹码的值相关的相应筹码值，以及其中，第二游戏筹码用来将所存储的相应筹码值包含在通过第一射频信号传送给第一游戏筹码的在前筹码堆信息中。

12.权利要求10的射频游戏筹码通信系统，其中在前筹码堆值对应于多个前面游戏筹码的总额度值，且其中筹码值对应于游戏筹码主体的额度值。

13.权利要求10的射频游戏筹码通信系统，其中在前筹码堆值对应于多个前面游戏筹码的在前索引值，其中筹码值对应于游戏筹码主体的筹码索引值，其中在前索引值由筹码索引值增加，来确定当前索引值，且其中在第二射频信号中包括当前索引值。

14.权利要求1的射频游戏筹码通信系统，还包括：

在存储器中的标识符，唯一识别游戏筹码主体，

其中第二射频信号还包括标识符。

15.权利要求14的射频游戏筹码通信系统，其中标识符还包括：

对应于重要信息的元数据。

16.权利要求1的射频游戏筹码通信系统，还包括：

存储在存储器中的第一筹码堆指针值，

其中第一射频信号还包括增量值，且其中存储器中的指针由该增量值增加到第二筹码堆指针值，且其中第二射频信号还包括第二筹码堆指针值。

17.权利要求16的射频游戏筹码通信系统，其中第一筹码堆指针值对应于与游戏筹码主体相关的筹码值，其中增量值对应于多个前面游戏筹码的总值，且其中第二筹码堆指针值对应于多个游戏筹码堆的当前值。

18.权利要求1的射频游戏筹码通信系统，其中射频确认信号向第二游戏筹码表示第一游戏筹码已经接收第一射频信号。

19.权利要求1的射频游戏筹码通信系统，其中第二天线还用来从相邻第三游戏筹码接收第二射频确认信号，其表示相邻第三游戏筹码已经接收了第二射频信号。

20.权利要求19的射频游戏筹码通信系统，其中：根据第二天线在一段时期内没有从相邻第三游戏筹码接收第二射频确认信号，至少第一天线还用来通信对应于当前总值的第三射频信号到至少一个游戏台接收器。

21.权利要求19的射频游戏筹码通信系统，其中：根据第二天线在规定时期内没有从相邻第三游戏筹码接收第二射频确认信号，至少第二天线还用来通信对应于当前总值的第三射频信号到至少一个游戏台接收器。

22.一种与游戏筹码通信信息的方法，该方法包括：

利用至少接近第一游戏筹码的第一侧并由第一游戏筹码承载的第一天线接收第一射频信号，其包括在前筹码堆信息；

结合第一游戏筹码的筹码信息和在前筹码堆信息，以生成当前筹码堆信息；

利用至少接近第一游戏筹码的第二侧并由第一游戏筹码承载的第二天线传送第二射频信号，其包括当前筹码堆信息；以及

传送第一射频确认信号到传送第一射频信号的通信系统。

23.权利要求22的方法，其中传送射频确认信号响应传送第二射频信号而执行。

24.权利要求22的方法，其中第二天线不响应第一射频信号。

25.权利要求22的方法，其中，接收第一射频信号包括利用响应接收的第一射频信号的第一收发器接收第一射频信号，

其中，传送第二射频信号包括利用第二收发器传送第二射频信号，以及

其中，第二天线和第二收发器不响应第一射频信号。

26.权利要求22的方法，还包括：

将与游戏筹码主体相关的筹码值加到在前筹码堆信息中的在前筹码堆值上，以确定当前筹码堆值，

其中第二射频信号包括确定的当前筹码堆值。

27.权利要求26的方法，其中在前筹码堆值对应于多个前面游戏筹码的总额度值，且其中筹码值对应于游戏筹码主体的额度值。

28.权利要求22的方法，还包括：

从相邻游戏筹码接收第二射频确认信号，其确认接收传送的第二射频信号。

29.权利要求22的方法，还包括：

为从相邻游戏筹码接收第二射频确认信号等待一段时期，该确认信号确认接收传送的第二射频信号；以及

根据超过该时期而没有接收第二射频确认信号，传送第三射频信号到至少一个游戏台接收器，其中第三射频信号包括至少当前筹码堆信息。

30.权利要求22的方法，还包括：

接收电磁能量；

将接收的电磁能量转换为电能；以及

提供电能给游戏筹码的至少一个组件，使得该组件有足够的能量来操作。

31.一种射频游戏筹码通信系统，包括：

配置在第一游戏筹码堆中的多个游戏筹码，每个游戏筹码的第一侧邻接另一个游戏筹码的第二侧，所述多个游戏筹码中的每个相应游戏筹码包括：

由相应游戏筹码承载的存储器，用来存储相应游戏筹码的筹码信息；

由相应游戏筹码承载的第一天线和第一收发器，接近相应游戏筹码的第一侧，且通信连接到存储器，用来响应由第一筹码堆中的相邻游戏筹码通信的第一射频信号，其中第一射频信号包括在前筹码堆信息，且其中第一天线和第一收发器还用来通信在前筹码堆信息到存储器；以及

由相应游戏筹码承载的第二天线和第二收发器，接近相应游戏筹码的第二侧，且通信连接到存储器，用来传送包括当前筹码堆信息的第二射频信号，其中当前筹码堆信息是通过将在前筹码堆信息与相应游戏筹码的筹码信息结合而确定的；以及

询问器天线和询问器收发器，用来初始通信询问射频信号到配置在第一筹码堆中的所述多个游戏筹码，其中第一筹码堆中最接近询问器天线和询问器收发器的一个相应游戏筹码响应该询问射频信号，且其中第一筹码堆中的其它游戏筹码不响应该询问射频信号。

32.权利要求31的射频游戏筹码通信系统，其中询问射频信号没有在前筹码堆信息，使得响应所述一个相应最接近的游戏筹码接收询问射频信号，当前筹码堆信息对应于所述一个相应最接近的游戏筹码的筹码信息。

33.权利要求32的射频游戏筹码通信系统，其中多个下一个相邻游戏筹码中每一个从前面相邻游戏筹码顺序接收相应第二射频信号，其中接收相应第二射频信号的游戏筹码的筹码信息与从在前游戏筹码接收的在前筹码堆信息结合，以确定当前筹码堆信息。

34.权利要求31的射频游戏筹码通信系统，其中响应第一筹码堆中的相应游戏筹码的第二天线和第二收发器通信第二射频信号，相应游戏筹码的第一天线和第一收发器还用来通信射频确认信号到第一筹码堆中的通信由相应游戏筹码接收的第一射频信号的一个不同的游戏筹码。

35.权利要求31的射频游戏筹码通信系统，其中，第一筹码堆包含最后游戏筹码，以及其中，响应未接收RF确认信号，第一筹码堆中的最后游戏筹码传送最后筹码堆信息到至少询问器天线。

36.权利要求31的射频游戏筹码通信系统，其中响应未接收射频确认信号，第一筹码堆中的最后游戏筹码传送最后筹码堆信息到至少游戏台的接收天线。

37.权利要求31的射频游戏筹码通信系统，其中最后筹码堆信息对应于第一筹码堆中的游戏筹码的总额度值，其中总额度值等于第一筹码堆中的每个游戏筹码的单独额度值的总和。

38.权利要求31的射频游戏筹码通信系统，还包括：

中央处理系统，通信连接到多个询问器天线和询问器收发器，

其中中央处理系统从第一筹码堆以及从至少第二筹码堆接收相应的最后筹码堆信息。

39.权利要求38的射频游戏筹码通信系统，其中中央处理系统确定第一和第二游戏筹码堆中的游戏筹码的总额度值。

40.权利要求38的射频游戏筹码通信系统，还包括：

显示器，通信连接到中央处理系统，用来显示至少第一和第二游戏筹码堆中每一个筹码堆中的游戏筹码的总值。

41.权利要求38的射频游戏筹码通信系统，其中第一和第二游戏筹码堆位于第一投注区域，使得第一和第二筹码堆中的最远离询问器天线的每个游戏筹码通信它们各自的最后筹码堆值到询问器天线和询问器收发器，使得中央处理系统通过累加第一和第二游戏筹码堆中每一个筹码堆的各自的最后筹码堆值，确定在第一投注区域中的游戏筹码的总值。

42.权利要求41的射频游戏筹码通信系统，其中通过累加来自游戏台上的全部多个投注区域的游戏筹码的总值，确定游戏台的游戏筹码的总值。

43.权利要求31的射频游戏筹码通信系统，其中，每个相应游戏筹码包含在相应游戏筹码的存储器中存储的相应标识符，相应标识符唯一识别相应游戏筹码，以及其中，至少一个相应标识符被包括在当前筹码堆信息中。

44.权利要求43的射频游戏筹码通信系统，其中由每个游戏筹码传送的第二射频信号包括当前相应游戏筹码的相应标识符，使得由筹码堆中的最后游戏筹码传送的最后筹码信息包括筹码堆中的每个游戏筹码的标识符。

45.权利要求31的射频游戏筹码通信系统，还包括：

游戏筹码盘；

在游戏筹码盘上的多个游戏筹码堆盘；以及

多个盘询问器天线和盘询问器收发器，所述多个游戏筹码堆盘中每一个中有一个盘询问器天线和盘询问器收发器，其中每个盘询问器天线和盘询问器收发器用来初始传送询问射频信号到配置在筹码堆中且位于相应游戏筹码堆盘中的多个游戏筹码，且其中筹码堆中的最接近盘询问器天线的游戏筹码响应该询问射频信号，且其中筹码堆中的剩余游戏筹码不响应该询问射频信号。

46.一种用于与游戏筹码通信信息的方法，该方法包括：

将第一射频信号传送到具有底部游戏筹码和与底部游戏筹码相邻的至少第二游戏筹码的游戏筹码堆，其中底部游戏筹码响应于第一射频信号，第二游戏筹码不响应第一射频信号；

将底部游戏筹码的筹码信息的至少一部分包含在第二射频信号中承载的筹码堆信息中；

在底部游戏筹码响应第一射频信号后，从底部游戏筹码传送第二射频信号到第二游戏筹码；

将第二游戏筹码的筹码信息的至少一部分包含在第三射频信号中承载的筹码堆信息中；以及

响应第二射频信号，从第二游戏筹码传送第三射频信号，其中第三射频信号包括通过将底部游戏筹码的筹码信息与第二游戏筹码的筹码信息结合而确定的信息，且其中底部游戏筹码不响应第三射频信号。

47.权利要求46的方法，其中传送第三射频信号包括：

结合底部游戏筹码信息和第二游戏筹码信息，以确定游戏筹码堆的当前值；以及

传送游戏筹码堆的当前值。

48.权利要求46的方法，还包括：

响应传送第三射频信号，从第二游戏筹码传送射频确认信号；以及

由底部游戏筹码接收射频确认信号，其中底部游戏筹码不响应随后的射频信号。

49.权利要求46的方法，还包括：

定时一段时间，其中响应第二游戏筹码在这段时间内未接收到来自其它相邻游戏筹码的第二射频确认信号，通信最后射频信号，其包括通过将底部游戏筹码的筹码信息与第二游戏筹码的筹码信息结合而确定的信息。

50.一种确定具有底部和顶部的筹码堆中的多个游戏筹码的总值的方法，每个游戏筹码包括至少第一天线和第二天线，该方法包括：

从询问天线通信第一射频信号，其中在筹码堆的底部的第一游戏筹码的第一天线响应第一射频信号，且其中筹码堆中的剩余游戏筹码不响应第一射频信号；

从第一游戏筹码的第二天线通信第二射频信号，其中第二射频信号包括存储在第一游戏筹码的存储器中的至少筹码信息，且其中筹码堆中的相邻游戏筹码的第一天线响应第二射频信号；

将相邻游戏筹码的筹码信息加到由第二射频信号承载的第一游戏筹码的筹码信息上，以确定筹码堆信息；

将筹码堆信息从相邻游戏筹码的第二天线通信到筹码堆中的上面相邻游戏筹码的第一天线；

将确认信号从筹码堆中的相邻游戏筹码的第一天线通信到第一游戏筹码；

从筹码堆中的当前相应游戏筹码到与最上面游戏筹码相邻的游戏筹码，顺序地重复以下操作：

将当前相应游戏筹码的筹码信息加到前面游戏筹码的筹码信息上，以确定当前筹码堆信息；

将当前筹码堆信息从当前相应游戏筹码的第二天线通信到筹码堆中的上面相邻游戏筹码的第一天线；以及

将确认信号从筹码堆中的当前相应游戏筹码的第一天线通信到下面相邻游戏筹码；以及

从在筹码堆的顶部的最上面游戏筹码通信最后筹码堆信息，其中最后筹码堆信息对应于由最上面游戏筹码确定的当前筹码堆信息。

51.权利要求50的方法，其中通信最后筹码堆信息包括通信最后筹码堆信息到询问天线。

52.权利要求50的方法，其中通信最后筹码堆信息包括通信最后筹码堆信息到游戏台的天线。

53.权利要求50的方法，其中从筹码堆中的最上面游戏筹码传送最后筹码堆信息是响应筹码堆中的最上面游戏筹码未接收确认信号而进行的。

54.权利要求50的方法，其中相应游戏筹码的筹码信息对应于与相应游戏筹码相关的额度值，其中当前筹码堆信息对应于前面游戏筹码的额度值加上当前游戏筹码的额度值，且其中由最上面游戏筹码传送的最后筹码堆信息对应于游戏筹码堆的总额度值。

55.权利要求54的方法，还包括：

通信由最上面游戏筹码传送的最后筹码堆信息到中央处理系统；以及

关联最后筹码堆信息和游戏筹码堆的总值。

56.权利要求55的方法，还包括：

通信由第二游戏筹码堆中的第二最上面游戏筹码传送的第二最后筹码堆信息到中央处理系统，其中第一和第二游戏筹码堆位于公共投注区域；以及

关联第一最后筹码堆信息和第二最后筹码堆信息与该公共投注区域中的游戏筹码的总值。

57.权利要求50的方法，其中相应游戏筹码的筹码信息对应于与相应游戏筹码相关的相应标识符，其中当前筹码堆信息对应于前面游戏筹码的相应标识符结合当前游戏筹码的相应标识符，且其中由最上面游戏筹码传送的最后筹码堆信息对应于游戏筹码堆的全部标识符。