CN101360517A - 物品处理装置及相关方法 - Google Patents

Abstract

本发明总体上涉及消毒和/或净化物品的系统和方法，更具体地，涉及有效消毒和/或净化可能已经受到各色各样的生物和/或化学污染物作用的物品例如邮件的系统和方法。邮件净化系统包括热、化学和UV处理。邮件在筒内旋转。特别地，筒还包括托盘、盒或架子，用于容纳湿的或潮湿的纸张或者纸板，它们不能在没有进一步支撑的筒内处理。被处理的物品在处理之后电子复制。本发明还公开了一种方法，该方法包括使物品在装置内处理之前与消毒溶液接触。

Description

物品处理装置及相关方法

相关申请的交叉引用

本申请要求2005年11月18日提交的、名称为“ARTICLEPROCESSING APPARATUS AND RELATED METHOD(物品处理装置及相关方法)”的美国专利申请No.11/281,921的优先权以及2001年11月26日提交的、名称为“MAIL BOX PROCESSOR(邮箱处理器)”的美国临时专利申请No.60/333,443的优先权，两者的全部内容通过参考结合于此。美国专利申请No.11/281,921是2005年2月4日提交的名称为“ARTICLE PROCESSING APPARATUS AND RELATED METHODS(物品处理装置及相关方法)”的美国专利申请No.11/050,651的部分继续申请，该部分继续申请是2002年11月26日提交的名称为“MAIL BOXPROCESSOR(邮箱处理器)”的美国专利申请No.10/306,774的部分继续申请。

技术领域

本发明总体上涉及消毒和/或净化物品的系统和方法，更具体地，涉及有效地消毒和/或净化可能已经处于各式各样生物和/或化学污染物作用下的物品，例如邮件的系统和方法。

背景技术

近年来，人们越来越需要消毒和/或净化物品的改进技术，所述物品可能有意或无意地处于对人类或动物有害的生物和/或化学污染物的作用下。例如，这类物品可能由于试验或工业事故而意外污染了生物和/或化学污染物。或者，这类物品可能在犯罪或恐怖行动过程中被有意污染了有害物质。

具体而言，对通过邮局运输的物品的消毒和/或净化的改进技术存在日益增加的需要。这是因为被污染的邮件不仅有可能危害邮件的预期收件人和可能在预期收件人附近的那些人，而且它们也可能危害大量的其他人员，例如当被污染的邮件通过邮政系统时处理所述邮件的邮政雇员。

例如，美国邮政业近来遇到处理受到炭疽污染的信件的问题。不仅被污染邮件的收件人处于有害炭疽孢子的作用下，而且很多邮政雇员也受到从被污染信件泄漏出的炭疽孢子的作用，从而导致疾病，在某些情况下甚至导致死亡。此外，位于被污染邮件分发位置的很多人处于炭疽的作用下。由于从信件中泄漏出来的炭疽孢子通过空气传播，整个建筑物都通过建筑物的加热和通风系统被孢子污染，造成建筑物的居住者都要用强力抗生素进行治疗，以摆脱与炭疽相关的疾病。此外，由于被炭疽污染的信件污染了美国邮政局的一些邮件处理设备，其他通过该邮政系统的邮件通过交叉污染而被炭疽污染，造成额外的疾病和死亡。除了人的代价之外，为了去除潜在的有害炭疽孢子，需要对建筑物和邮件处理设备进行非常昂贵的净化程序。

一种防止被污染的物品通过邮件运输的方法是在邮政系统的入口处检查每一封邮件。然而，这种方法通常被认为是不可实现的，因为美国邮政业每天估计要处理数以亿计的邮件。此外，美国邮政业目前负责调查邮件滥用任务的邮政检察员不足2000人。显然，用如此有限的资源来检查通过邮政系统的每封邮件实质上是一件难以完成的任务。

消毒和/或净化邮件的另一种方法是使用电子束技术照射邮件。例如，可以通过电子枪产生的高能电子束照射大量的邮件。这种技术已经被用来对食物进行杀菌，类似的技术也已经被用来杀灭邮件表面或内部的细菌例如炭疽。

但是，这种方法也有缺点，其中这种照射装置一般很昂贵。而且，这种照射装置的效果是有限的，因为物品例如邮件可能受到一种或多种生物和/或化学剂的污染。例如，尽管采用电子束技术的照射装置在杀灭炭疽孢子时是有效的，但是它不能消灭其他生物污染物例如HIV和E-Coli，以及造成例如天花、流行性感冒、瘟疫和食物中毒等的介质。

因此，希望有一种消毒和/或净化物品例如邮件的系统和方法。这样一种系统能够有效地对受到各色各样生物和/或化学污染物作用的物品进行消毒和/或净化。也希望有一种紧凑、方便使用、价格相对低廉的消毒和/或净化系统。

发明内容

根据本发明，公开了一种能消毒和/或净化已经受到各式各样生物和/或化学污染物作用的物品例如邮件的系统和方法。当前公开的系统采用各种技术，例如辐射束技术、电磁场技术、紫外线辐射技术、化学净化技术、以及这些技术的适当组合，从而在邮件进入邮政系统的位置和/或邮件分发位置提供有效的消毒和/或净化。

在一个实施方式中，用于消毒和/或净化物品例如邮件的系统包括邮箱处理器，所述邮箱处理器包括：具有门、至少一个输入端口以及至少一个输出端口的机壳；邮件滚筒；至少一个辐射束源及施加器；至少一个电磁场源及施加器；至少一个紫外线辐射源及施加器；至少一个化学净化单元；以及状态指示器。

在当前公开的实施方式中，打开机壳门，将包括合适尺寸信件和包裹的一定量邮件放在机壳内部的邮件滚筒中，关闭所述门。状态指示器随后闪现警告灯，指示消毒/净化过程将在预定的延迟时间内开始。在预定延迟时间后，辐射束、电磁场、紫外线辐射、以及化学净化以预定的组合方式和顺序对滚筒内的所述一定量邮件作用预定的时间。此外，邮件滚筒以预定的速度和方向旋转，从而确保每封邮件都完全受到辐射束、电磁场、紫外线辐射、以及化学净化的作用，由此大体上破坏邮件上或邮件内的所有生物病毒、细菌、孢子、污染物和爆炸材料。邮箱处理器机壳的输入和输出端口构造成使泄漏最少，从而对人类和动物有害的污染物质被容纳在机壳内并被灭活。

通过提供一种采用了辐射束、电磁场、紫外线辐射和化学净化等技术来消毒和/或净化安全机壳内邮件的邮箱处理器，有害的物质，包括邮件上或邮件内的各色各样生物和/或化学污染物可以被灭活，同时使装置附近的个体的健康危险最小。

本发明的一个实施方式包括物品处理装置。该物品处理装置包括：形成机壳的外壳；设置在所述机壳内的可旋转筒，该可旋转筒形成空腔；至少一个与所述空腔流动连通的开口；至少一个门，该门构造成遮盖所述至少一个开口并且基本上防止流体从其中流过；加热装置，该加热装置构造成提高空腔内空气的温度；微波装置，该微波装置构造成向空腔提供微波能；多个紫外线发射装置，该紫外线发射装置构造成向空腔提供紫外线；以及化学物施加器，该化学物施加器构造成在空腔内布置化学物。

本发明的各种实施方式可包括以下方面中的一个或多个：外壳可包括一层非晶质硅酸镁纤维；至少一个构造成使筒旋转的带；所述的至少一个开口包括至少两个开口；所述至少两个开口中的第一开口可以构造成允许将物品放入空腔内，而所述至少两个开口中的第二开口可以构造成允许从该空腔中取出物品；加热装置可以构造成使空腔内空气的温度升高到至少120℃；加热装置可以构造成使空腔内空气的温度升高到至少130℃；所述多个紫外线发射装置可包括至少两个脉冲紫外线灯和至少一个恒定紫外线灯，所述脉冲紫外线灯各自构造成以间断的速率发射紫外线，而所述恒定紫外线灯构造成以基本恒定的速率发射紫外线；所述多个紫外线发射装置可以构造成发射波长在约190纳米和约2000纳米之间的紫外线；化学物施加器可以构造成在空腔内形成化学物薄雾；化学物施加器可以构造成形成直径为大约10微英寸的化学物雾化液滴；化学物施加器可以构造成将化学物注入空腔内；构造成将所述的至少一个门锁定在外壳上的多个闩锁；物品处理装置可以构造成，除非所述多个闩锁已经牢固地将所述至少一个门锁定在外壳上，否则不能向热处理装置、微波装置、以及所述多个紫外线发射装置中的任何一个供电；所述多个闩锁中的第一个可以是机械闩锁，所述多个闩锁中的第二个可以是磁性闩锁；所述物品处理装置的容积可小于约9立方英尺；以及，所述物品处理装置可以构造成由在约110V和约120V之间、以及约50Hz和60Hz之间以高达约20安运行的电源供电。

本发明的另一实施方式可包括运输工具。所述运输工具包括这里所描述的任何物品处理装置以及构造来向该物品处理装置供电的电源。

本发明的另一实施方式可包括设置在第一房间和第二房间之间的墙壁。该墙壁可包括这里所述的任何物品处理装置，所述物品处理装置的第一开口与第一房间和物品处理装置的空腔流动连通，所述物品处理装置的第二开口与第二房间和物品处理装置的空腔流动连通。

本发明的另一实施方式包括在装置内净化物品的方法，该装置包括限定至少一个开口的外壳、与所述至少一个开口流动连通的机壳、构造成分别遮盖所述至少一个开口的至少一个门、以及在机壳内的可旋转筒，该可旋转筒形成空腔。该方法包括：将物品经由所述至少一个开口放入空腔内，确认所述至少一个门被锁定到外壳上，使筒旋转，加热空腔中的空气，向所述空腔提供微波能，从多个紫外线发射装置向空腔提供紫外线，将化学物放入空腔内，打开所述至少一个门，以及经由所述至少一个开口取出空腔内的物品。

本发明的各种实施方式可包括下列方面中的一个或多个：将所述至少一个门机械地锁定到外壳上；将所述至少一个门磁性地锁定到外壳上；以大约20转/分钟的速度旋转所述筒；以大约30转/分钟的速度旋转所述筒；将空腔内的空气加热到至少120℃的温度；将空腔内的空气加热到至少130℃的温度；在空腔内的空气达到至少130℃后将化学物放入空腔内；以在约500瓦和约1000瓦之间的功率输出和约为2.4GHz的频率向空腔提供微波能；从所述多个紫外线发射装置中的第一个向空腔脉动地提供紫外线；从所述多个紫外线发射装置中的第二个以基本恒定的速率向空腔提供紫外线；向空腔提供波长在约90纳米和约2000纳米之间的紫外线；在空腔内形成化学物薄雾；在空腔内形成直径约10微英寸的化学物雾化液滴；化学物施加器可以构造成向空腔内注入化学物；所述至少一个开口可以是第一开口和第二开口；所述物品可以经由第一开口放入空腔内，并经由第二开口从空腔中取出；以及提供运输工具，该运输工具包括限定所述至少一个开口的外壳、所述至少一个门、所述筒、以及电源，该电源构造成在约110V和约120V之间、以及约50Hz和60Hz之间以高达约20安运行。

本发明的另一实施方式可包括物品处理装置。所述物品处理装置可包括：形成机壳的外壳；设置在所述机壳中的可旋转筒，该可旋转筒形成空腔；支架，该支架构造成保持布置在空腔内的物品；至少一个与所述空腔流动连通的开口；至少一个门，该门构造成遮盖所述至少一个开口并且基本上防止流体从其中流过；加热装置，该加热装置构造成提高空腔内空气的温度；微波装置，该微波装置构造成向空腔提供微波能；多个紫外线发射装置，该紫外线发射装置构造成向空腔提供紫外线；以及化学物施加器，该化学物施加器构造成在空腔内布置化学物。

本发明的各种实施方式可包括下列方面中的一个或多个：支架可以固定连接到可旋转筒上；支架可包括构造成相对于彼此移动的多个部分；支架可以从可旋转筒上脱离；支架可包括闩锁；支架可以设置在空腔的中央部分；支架可以设置在与可旋转筒的纵向轴线基本平行的平面中；支架可包括孔眼；以及，所述支架的至少一部分可由构造成允许热量、空气、微波能、紫外线、以及化学物从其中穿过的材料制成。

本发明的又一实施方式可包括在一装置内净化包含按重量计大于20％的水分的物品的方法，该装置包括限定至少一个开口的外壳、与所述至少一个开口流动连通的机壳、构造成分别遮盖所述至少一个开口的至少一个门、以及机壳中的可旋转筒，该可旋转筒形成空腔。该方法可包括将物品放入包含消毒剂的水基溶液中，将物品经由所述至少一个开口放入空腔内，确认所述至少一个门关闭，使筒旋转，加热空腔中的空气，向空腔提供微波能，从多个紫外线发射装置向空腔提供紫外线，在空腔内放置化学物，打开所述至少一个门，经由所述至少一个开口取出空腔内的物品，并且生成物品的电子副本。

本发明的各种实施方式可包括下列方面中的一个或多个：将物品放在支架中；将支架放在筒中；将支架连接到筒上，使所述支架相对于筒固定设置；将支架的第一部分与该支架的第二部分分开；将物品放置在所述第一部分和第二部分之间；连接第一部分和第二部分，使所述第一部分相对于第二部分固定设置；将重达约1磅的物品放在支架中；将支架放在筒中；将物品放置在空腔内约50分钟；以及将空腔内的空气加热到约160℃。

本发明的其他目的和优点将在下面的描述中部分地阐述，并且将部分地从描述中显而易见地看出，或者可以从本发明的实践中获知。通过在所附权利要求中特别指出的要素和组合，可以实现和获知本发明的目的和优点。

应该理解，前面的一般性描述和下面的详细描述仅仅是示例性和解释性的，不对请求保护的本发明构成限制。

附图说明

结合在说明书中并构成说明书一部分的附图显示了本发明的几种实施方式，并且与说明书结合来解释本发明的原理。

图1是根据本发明的邮箱处理器的透视图；

图2是图1的邮箱处理器的框图；

图3是图1的邮箱处理器中包含的动力单元的示意图；

图4是图1的邮箱处理器的操作方法的流程图；

图5A是根据本发明的另一实施方式的物品处理器的透视图；

图5B是图5A的物品处理器的侧视示意图；

图5C是图5A的物品处理器的俯视示意图；

图5D是图5A的物品处理器的一部分的示意图；

图5E是图5A的物品处理器的一部分的示意图；

图6是包括图5A的物品处理器的运输工具的示意图；

图7是包括图5A的物品处理器的两个房间和一墙壁的示意图；

图8A-8D是根据本发明的又一实施方式的筒的示意图。

具体实施方式

下面将详细参考本发明的当前实施方式，其示例在附图中显示。在所有可能的情况下，附图中相同的附图标记用于指代相同或相似的部件。

提供了一种消毒和/或净化物品例如邮件的系统和方法，该系统可以部署在进入邮政系统的位置、邮件分发的位置、以及/或者任何其他合适的位置。这种用于消毒和/或净化物品的系统包括邮箱处理器，该邮箱处理器采用各种技术来消毒/净化邮件，例如辐射束技术、电磁场技术、紫外线辐射技术、化学净化技术、以及它们的适当组合，同时使对预期邮件收件人和装置附近的个人的健康危害最小。

图1描述了根据本发明的一种用于消毒和/或净化邮件的系统的示例性实施方式。在所示实施方式中，系统100包括邮箱处理器101，该邮箱处理器101包括具有门103(为描述清楚起见以虚线示出)的机壳102、邮件滚筒110、净化处理进行中/完成状态指示器119、输入端口120和输出端口112。所述邮箱处理器101还包括辐射束源及施加器104、电磁场源及施加器106、紫外线(UV)辐射源及施加器108、以及化学净化单元116。但是，应理解的是，在可选实施方式中，邮箱处理器101可以采用任何其他合适的消毒/净化技术，例如x射线、伽马射线、宽带光束、以及氧化技术。

在当前公开的实施方式中，邮箱处理器101采用辐射束技术、电磁场技术、紫外线辐射技术、化学净化技术、和/或这些技术的适当组合，用于有效地消毒和/或净化邮件。为此，将一定量的可能被污染的邮件放置并限制在机壳102内的邮件滚筒110中，关闭机壳门103，并使用上述技术中的一种或多种使所述滚筒110内的邮件经历至少一个消毒/净化循环。

应注意的是，包括门103的机壳102被适当地遮蔽和装衬垫，以防止在消毒/净化循环过程中电磁和/或紫外线辐射泄漏。机壳102进一步构造成防止潜在有害的生物和/或化学物质逸出，直至所述物质通过净化过程破坏或灭活。如图1所示，机壳门103包括透明部分105，使操作者能观察到滚筒110中的邮件物品。

在所示实施方式中，邮件滚筒110构造成允许由辐射束施加器104施加的辐射束、由电磁场施加器106施加的电磁场、由UV辐射施加器108施加的UV辐射、以及由化学净化单元116施加的化学净化作用在滚筒110内的邮件上。例如，邮件滚筒110可以具有带适当大小的孔(未标记出)的网格结构。应当理解，放置在滚筒110内的邮件包括信件、包裹等，其大小适于放置并保持在筒中。

在本优选实施方式中，邮件滚筒110在每个消毒/净化循环过程中能处理至少30磅邮件。而且，滚筒110构造成围绕毂111旋转摆动，如方向箭头113所示。邮件滚筒110的旋转速度和方向可以预先设定，例如预先编程，从而确保邮件的所有部分都能处于所施加的辐射、电磁场、和/或化学净化的作用下。例如，速度可以预先设定为单一速度，或者预先编程为多个可变速度。同样，旋转方向可以预先设定为单一旋转方向，或者预先编程为改变方向预定次数。而且，邮件滚筒110的所有表面、以及包括门103的机壳102的所有内表面都优选是高度反射性的，以增强在净化过程中施加到邮件上的光线消毒能量。

如上所述，机壳102构造成防止机壳内部潜在有害的生物和/或化学物质(例如，细菌、细菌孢子、病毒微粒、以及携带病毒的介质)逸出。为此，使机壳102内的气压低于大气压力。具体而言，输入端口120构造成允许环境空气从其中穿过，并且经由一个或多个孔口(未标记出)进入机壳102中。应注意的是，可以采用过滤器118在环境空气进入机壳102前对空气进行过滤。输出端口112构造成使用例如鼓风机(未示出)从输入端口120抽吸环境空气，使其穿过机壳102的内部并回到机壳102的外部。结果，即便系统100存在任何不希望有的空气泄漏，泄漏的空气也将完全被抽入机壳102内，随后通过输出端口112排出。

如图1所示，在机壳102内的空气通过输出端口112重新进入周围环境之前，空气首先穿过过滤器114，在当前公开的实施方式中，该过滤器114构造成用于捕获微粒物质。在优选实施方式中，第一过滤器是能从空气中去除小至大约1pm(和/或在约1微米至0.3微米之间)的颗粒的高效颗粒空气(HEPA)过滤器。可以在HEPA过滤器114的前方设置纸屑防护件(未示出)，以阻止可能已从滚筒110中的邮件释放出的任何纸屑微粒，由此防止纸屑堵塞HEPA过滤器114。然后，空气穿过第二过滤器115，该第二过滤器115优选为化学过滤器，其能够在空气通过输出端口112排出之前从该空气萃取放出的化学物。

在当前公开的实施方式中，所述HEPA过滤器114和化学过滤器115设置在机壳102内，从而，两个过滤器114-115都受到分别由辐射束施加器104、电磁场施加器106、UV辐射施加器108、以及化学净化单元116施加的辐射束、电磁场、UV辐射、以及化学净化的作用。这样，HEPA过滤器114和化学过滤器115在净化过程中与邮件一起被消毒/净化。

图2描述了用于消毒和/或净化邮件的系统100(见图1)的框图200。如图2所示，系统200包括邮箱处理器101、输入和输出端口120和112、以及化学净化单元116。该系统200还包括动力单元202、编程单元203、热空气对流单元204、增湿/化学净化增强单元206、以及分析器单元208。

在优选实施方式中，输出端口112包括石英管(未标记出)，机壳102(见图1)内的空气穿过该石英管排出到周围环境中。分析器单元208(见图2)优选可操作地连接到石英管，用来分析排出的空气，以检测在净化过程中可能从邮箱处理器101中意外泄漏的任何有害的生物和/或化学物质。例如，所述石英管可以被电磁场包围，以保持石英管内的分子悬浮，由此有助于分析器单元208对排出的空气进行后续分析。此外，所述分析器单元208可以采用一种或多种算法，用于从特定分子量的选定DNA/RNA信号中去除背景噪音，以有助于确定检测到的生物物质的种类和来源。

热空气对流单元204与输入端口120结合使用，用于可选地预热正被吸入邮箱处理器101内的环境空气。在可选实施方式中，热空气对流单元204还构造成提供红外线辐射消毒能力，其可以与辐射束、电磁场、和/或UV辐射施加器104、106和108(见图1)结合使用。例如，电磁场源及施加器106可以构造成向滚筒110内的可能被污染的邮件施加微波能。由于邮件可能包括金属物体，例如订书钉或纸夹，所以微波能和红外能可以分别通过电磁场施加器106和热空气对流单元204交替地施加到邮件上，从而降低火灾的可能性，如果在持续1-30分钟的典型净化过程中向订有订书钉的邮件持续施加微波能，则可能发生火灾。此外，通过周期性地暂停施加微波能，可以降低邮箱处理器101的功率要求。

增湿/化学净化增强单元206与化学净化单元116(见图1)结合使用，在邮箱处理器101内部产生最佳的基于化学物/水分的消毒环境，由此改善消毒/净化过程中的化学净化部分的有效性。应该注意的是，增湿/化学净化增强单元206还可以用来在机壳102(见图1)内喷射合适的化学物、气体、和/或水分，以防止机壳内容物过热，并且进一步减低邮箱处理器101内火灾的可能性。例如，增湿/化学净化增强单元206可以喷射用于从机壳102消除氧的化学物。

图3描述了动力单元202(见图2)的示意性实施方式302。在所示实施方式中，动力单元302包括至线路电源的连接303、熔断器304、电源开关306、变压器308、热保护器310和定时器开关312。例如，电源的规格可以为大约25A、120V。如上所述，可以使用增湿/化学净化增强单元206在机壳102(见图1)内喷射合适的化学物、气体和/或水分，以防止机壳内容物的过热。热保护器310构造成当机壳102内的温度超过预定水平时断开邮箱处理器101的电源。例如，热保护器310可包括一个或多个电阻式热探测器(RTD)。在本优选实施方式中，热保护器310进一步构造成向邮箱处理器101传送状态信息。此外，定时器开关312可构造成在预定延迟时间后通过电源连接V+和V-向邮箱处理器101供电。例如，可以通过编程单元203在定时器开关312中对预定延迟时间进行预先编程。定时器开关312进一步构造成向邮箱处理器101传送状态信息。

如上进一步所描述的，可以对邮件滚筒110的旋转速度和方向预先编程，并且也可以对定时器开关312(见图3)提供的延迟时间预先编程。为此，编程单元203包括合适的用户界面、处理器、以及存储器，使得操作者能够对这些期望设置进行编程。此外，编程单元203可以用来执行合适的消毒/净化应用，以确保辐射束、电磁场、UV辐射、以及化学净化以最有效的强度、组合和/或顺序施加到邮件上，用于杀死/消灭邮件表面或邮件内部的生物和/或化学物质。例如，合适的净化过程可包括选择性地启动/停止化学净化单元116，以向机壳102内注入臭氧，然后启动/停止UV辐射施加器108以施加UV辐射，从而杀死邮件上的有害细菌。应理解的是，辐射束施加器104和电磁场施加器106也可以通过编程单元203启动和控制。

应该理解，邮箱处理器101的辐射束源及施加器104(见图1)可以构造成提供其强度足以杀死布置在邮箱处理器101内的邮件内的有害生物污染物的电子束、或任何其他合适的辐射束。此外，电磁场源及施加器106可以构造成提供微波、射频(RF)波、或任何其他合适的电磁能，而且，UV辐射源及施加器108可以构造成提供UV-C频带内的UV辐射、或任何其他合适类型的UV辐射，以杀死生物污染物。此外，化学净化单元116可以构造成施加任何合适的化学净化剂，以去除邮件上的化学污染物。例如，化学净化单元116可采用一个或多个化学袋，从而便于施加化学净化剂。还应该理解，邮箱处理器101可以用于消毒/净化邮件或任何其他合适的物品。

参照图4，显示了操作当前公开的邮箱处理器101(见图1)的方法。如步骤402所示，打开门，将一定量的邮件放在滚筒内，并且关闭门。随后，如步骤404所示，启动状态指示器的“进行中”灯，以警告处于邮箱处理器附近的人(如果有的话)将在预先编程的延迟时间后进行邮件净化过程。然后，如步骤406所示，通过辐射束施加器、电磁场施加器、UV辐射施加器以及化学净化单元对邮件进行辐照和化学净化。应该理解的是，邮箱处理器被预先编程，从而以最有效的强度、组合、和/或顺序施加辐射和化学净化，以消除邮件上的生物和化学污染物。在净化循环的最后，如步骤408所示，状态指示器“完成”灯开启，提示邮件净化过程完成。然后，如步骤410所示，打开邮箱处理器的门并取出净化的邮件。

图5A-5E描述了根据本发明的另一实施方式的用于消毒和/或净化物品(例如，邮件)的系统的示意性实施方式。图5A-5E的系统500可具有这里提及的任何特征中的一个或多个，例如，可具有一个或多个与图1所描述的示意性实施方式相关的特征。但是，系统500还可以包含与这里描述的特征(例如一个或多个与图1所描述的示意性实施方式相关的特征)不同的一个或多个特征。

系统500可包括物品处理器501，该物品处理器501具有外壳506(例如，包括框架)、第一门502和第二门503，它们一起形成机壳504。外壳506、第一门502和第二门503中的每一个都可以构造成阻挡辐射(例如，微波和/或紫外线)和/或污染物(例如，化学物和/或生物制剂)从其中穿过。例如，外壳506、第一门502和第二门503中的一个或多个可以由不锈钢、铝、绝缘材料和/或任何其他构造成阻挡辐射和/或污染物从其中穿过的材料制成。合适材料的一个示例是非晶质硅酸镁纤维(AMSS)。一种这样的AMSS由THERMODYNE CORPORATION制造、以商标名DYNAGUARD FLEXIBLE MICRO-POROUS INSULATION销售。物品处理器501的长度可以为约30英寸，深度约20.9英寸，高度约31.38英寸。

形成机壳504的第一门502、第二门503、和/或外壳506可包括一层AMSS。此外或者可选地，形成包括筒513的子机壳504a的外壳506的那一部分506a可包括一层AMSS。相应地，形成子机壳504a的外壳506的那部分、第一门502、和/或第二门503可包括一层AMSS。该层AMSS的厚度恰好足以阻挡来自机壳504内的足够的辐射从其中穿过，从而用户能安全地紧邻物品处理器501站立而不会受到辐射的不良影响。例如，该层AMSS的厚度可以在约0.5英寸和0.25英寸之间。该层AMSS的厚度在第一门502、第二门503和/或外壳506之间可以变化。例如，因为AMSS可能相对昂贵，因此使用的AMSS的量可以最小化，由此使系统500的总成本最低。

例如，形成机壳504的门502、503的表面可以是高度反射性的，以在净化过程中偏转和/或放大施加在物品上的辐射。门502、503还可以或者可选地包括构造成延伸入机壳504a内例如大约1英寸的突出部502a、503a。突出部502a、503a在环绕突出部502a、503a的1英寸宽表面和外壳506a之间形成缝隙。该缝隙可以构造成例如通过使微波或其他波(例如，射频发射和/或电磁发射)耗散而防止这些波离开机壳504、504a。例如，所述缝隙可以构造成耗散频率约2.4GHz的微波发射。突出部502a、503a可以构造成使波耗散而不妨碍机壳504a和/或空腔514内的气流。

外壳506，506a、第一门502和第二门503可以一起配合，至少在潜在有害的生物和/或化学物质通过净化过程破坏或灭活之前防止这些物质逸出机壳504、504a。例如，第一门502和第二门503中的一个或多个可以各自具有给每个门502、503和外壳506、506a之间的界面加衬里的橡胶垫圈507。因此，垫圈507可以基本防止潜在有害的生物和/或化学物质从其中穿过。垫圈507还可以构造成例如通过在其中嵌入金属部件例如铝来阻碍和/或防止波(例如，微波、射频波、和/或电磁波)穿过。

尽管外壳506，506a、第一门502和第二门503可以形成气密机壳504、504a，这种气密性可能不是必需的，例如，由于系统500具有有助于防止有害生物和/或化学物质逸出机壳504、504a的其他部分。在某些实施方式中，外壳506a、第一门502和第二门503可形成基本气密的机壳504a，而外壳506、第一门502和第二门503可形成不是气密的机壳504。

第一门502和第二门503的其中一个可以构造成“清洁”门(例如，构造成取出净化后的材料)，而第一门502和第二门503的另外一个可以构造成“肮脏”门(例如，构造成接收被污染的材料)。例如，物品或其他物品可以专门经由构造成被第一门502遮盖的开口放置在机壳504内，并且可以专门经由构造成被第二门503遮盖的开口从机壳504内取出。这可能是所希望的，例如，使正放置到机壳504内的物品或其他物品更难于(如果不是不可能的话)污染正从机壳504内取出的物品或其他物品。

第一门502和第二门503的其中一个可包括透明部分，供操作者观察机壳504内的物品。透明部分可以由树脂玻璃、塑料、陶瓷或任何其他合适的材料构成，使用户能观察物品处理器501的内部，但是仍能保护用户免遭辐射、污染物、和/或机壳504内的其他潜在的有害物品的伤害。

第一门502和第二门503可以通过任何合适的构件连接到外壳506上。例如，第一门502和第二门503中的每一个的一侧可以通过铰链连接到外壳506上。第一门502和第二门503中的每一个都可以通过闩锁510关闭。闩锁510可以是任何合适的闩锁(例如，机械和/或磁性的)。其他闩锁和闩锁构造也可以考虑。外壳506、第一门502和第二门503中的一个或多个可包括传感器511(例如，机械和/或磁性的)，所述传感器511构造成确定第一门502和/或第二门503是否适当地锁到外壳506上，从而使外壳506中被相应的门502、503遮盖的开口关闭。这可能是所期望的，例如，这样使得没有有害数量的辐射和/或污染物通过相应的门502、503限定的开口离开机壳504、504a。

闩锁510可包括突出部510a和开孔510b，其中，突出部510a和开孔510b的其中一个设置在门502、503上，而突出部510a和开孔510b的另外一个设置在外壳506上。突出部510a可以构造成配合在开孔510b内。突出部510a可以例如通过螺线管510e固定在开孔510b内，从而，当突出部510a通过螺线管510e固定在开孔510b内时，门502、503不能打开。螺线管510e可以构造成即使从物品处理器501断开电源，也使突出部510a保持锁定在开孔510b内。传感器511可以构造成检测突出部510a是否放置在开孔510b内(例如，通过确定螺线管510e的位置)，由此指示门502、503是否已经正确关闭。闩锁510还可以或者可选地包括一对磁体510c、510d。磁体510c、510d中的一个可以设置在外壳506上，而磁体510c、510d中的另一个可以设置在门502、503上。磁体510c、510d中的一个或多个可以被极化为，除非一个磁体510c的被适当极化的端部与另一个磁体510d的被适当极化的端部相对放置，否则传感器511将不会提供门502、503已经正确关闭的指示。

在另一个示例中，磁体510d可以实际上是传感器511a。传感器511a本身可以是磁性的或者非磁性的。在这种情况下，物品处理器501可以构造成使传感器511a对于磁体510c的磁极的确切位置敏感。因此，除非磁体510c的各适当磁极放置于传感器511a的适当部分上，传感器511a将向处理器发出门502、503打开的指示，和/或不向处理器512发出门502、503关闭的指示。这样，即使门502、503似乎已关闭，磁体510c的至少一个磁极与传感器511a的适当部分之间不对准也可以防止向物品处理器501的一些部分供电。

传感器511可以可操作地连接到处理器512上，该处理器512从传感器511接收关于门502、503中的一个或多个是否关闭的信息。处理器512可以获取该信息并将其显示在物品处理器501上设置的显示板513上，以及/或者防止净化过程继续进行。例如，处理器512可防止辐射和/或化学物被引入机壳504、504a内布置的物品(例如，邮件)上。在另一个示例中，当系统500运转时，无论外界干涉如何，处理器512都可以例如通过将闩锁510保持在其锁定位置来防止门502、503被打开。在有意或无意地从物品处理器501的一些部分切断电源的情况下，处理器512和闩锁510可防止门502、503被打开，直至物品处理器501恢复通电。在另一个示例中，处理器512控制提供给物品处理器501的一些部分的电力。因此，如果传感器511向处理器512发出指示，指示门502、503中的一个或多个没有正确关闭和/或锁定，那么，处理器512可以防止向物品处理器501的一个或多个部分供电。处理器512可以构造成例如使用最少量的软件来运行物品处理器501，以简化其操作并防止产生程序错误引起物品处理器501以不安全方式运行。处理器512可以构造成确定化学储液槽562中是否有足够的化学物来运行单次物品处理循环。如果化学储液槽562中没有足够的化学物，那么，处理器512可防止物品处理器501运转。

物品滚筒513可以设置在机壳504、504a内。物品滚筒513可以为大致圆柱形，并且可以构造成和/或尺寸设计为适于将物品(例如，包括信件和/或包裹的物品)放置在筒513的中央空腔514内。例如，筒513可以构造成处理至少30磅的物品。但是，在一些实施方式中，筒513在每次循环中可以处理不超过约8-12磅(或大约3.6-5.4千克)物品，并且可能在每次循环中处理不超过约3磅至约5磅的物品。物品处理器501和筒513可以构造成处理最大尺寸为约16英寸×11.5英寸×3.5英寸(或者约416mm×292mm×89mm)的物品。但是，在一些实施方式中，物品处理器501可以构造成处理普通信件，例如，标准纸质信封里面的两页信纸。筒513可以具有约15-16英寸的直径，约18英寸的长度，和约2.5立方英尺的容积。

筒513可以构造成允许辐射和/或化学物作用在筒513的空腔514内设置的物品上。例如，筒513可以具有带孔眼513p的基本为网状的构造，孔眼513p的大小允许化学物进入中央空腔514并且有效地涂覆所述物品(即，充分涂覆所述物品)，从而辐射能充分穿透物品，以便充分消毒和/或净化该物品。为此，筒513可以包括多个孔眼513p。一些孔眼513p可以具有基本相同的尺寸，而另一些孔眼513p可以具有不同的尺寸。孔眼513p可以构造成允许筒513外部的辐射(例如，热)和/或化学物进入空腔514，还可以或者可选地构造成阻碍辐射和/或化学物离开空腔514。在另一个示例中，筒513可以由构造成允许辐射和/或化学物作用在筒513的空腔514内设置的物品上的材料制成。例如，筒513的一个或多个表面可包括(例如，由其制成和/或涂覆有)高度反射性的材料(例如，抛光金属)，以增强净化过程中施加在物品上的辐射。

筒513构造成例如通过一个或多个带516围绕轴线515旋转。一个或多个带516可以通过致动器516a旋转，并且，这种旋转可以通过使轮516w旋转的带516传递至筒513。例如，筒513可以由两个带516-1、516-2带动旋转。例如，筒513可以被两个带516-1、516-2带动旋转，从而，筒513的所有部分的旋转速率更平稳，并且/或者带516-1、516-2作用在筒513上的应力分布更均匀。轮516w可以设置在筒513的周围。轮516w可以启动(例如，经由致动器516a和/或带516-1、516-2)或者停止，并且可以围绕筒513构造，从而使筒513能平滑和/或均匀地旋转。致动器516a可以是DAYTON制造的马达，然而，构造来驱动带516的任何适合的马达都是可以考虑的。可以选择致动器516a，因为它们可靠、所需维护较少、安静、以及/或者便宜。

带516和致动器516a可以构造成以变速度和变方向旋转筒513。例如，筒513的旋转速度和方向可以预先确定(例如，预先编程)，以确保物品的所有部分都能充分地受到辐射和/或化学物的作用从而得到消毒和/或净化。例如，速度可以预设为单一速度，或者预先编程为多个变化的速度。类似地，旋转方向可以预设为单一旋转方向，或者预先编程为改变方向预定次数。在优选实施方式中，筒513沿着一个方向以大约20转/分钟的速度旋转。但是，可以考虑任何适合的速度和/或方向变化。例如，筒513可以以大约30转/分钟的速度旋转。

物品处理器501可包括流体交换系统520(例如，空气交换系统)。流体交换系统520可以构造成冷却处理器512和/或机壳504内部和/或机壳504a外部设置的其他零件。流体交换系统520可包括设置在外壳506的一部分上的流体入口517和流体出口518，以及联接到流体入口517和流体出口518之一上的流体泵519。流体入口517可以构造成允许流体(例如，环境空气)从其中穿过并进入机壳504。流体入口517还可以构造成允许流体仅沿一个方向从其中穿过(例如，流体入口517可以允许流体仅通过单向阀从外部环境流入机壳504)。流体入口517可包括流体过滤器521，该流体过滤器521构造成在来自外部环境的流体(例如，环境空气)进入机壳504之前过滤该流体。流体出口518可以构造成允许流体(例如，空气)从其中穿过并流出机壳504。流体出口518还可以构造成允许流体仅沿一个方向从其中穿过(例如，流体出口518可以允许流体仅通过单向阀从机壳504流出到外部环境中)。流体出口518可包括流体过滤器522，所述流体过滤器522构造成在来自机壳504的流体(例如，空气)从机壳504流出到外部环境之前过滤该流体。

流体过滤器521、522可以各自包括一个或多个过滤器。例如，流体过滤器521、522可包括至少一个微生物过滤器521a、522a。流体过滤器521、522还可以或者可选地各自包括至少一个炭(例如，木炭)过滤器521b、522b(例如，构造成去除气味)，炭过滤器可以设置在微生物过滤器521a、522a的一侧上。例如，至少一个炭过滤器521b、522b可以设置在微生物过滤器521a、522a的面对机壳504的那一侧。例如，这里所述的每种流体过滤器需要定期更换，这是因为由于使用从而随着时间的推移它们的过滤效果会降低。

流体泵519(例如，风扇)可以联接到流体入口517和流体出口518的其中一个上。如果流体泵519联接到流体入口517，则流体泵519可以构造成从外部环境将流体抽吸到机壳504内。如果流体泵519联接到流体出口518，则流体泵519可以构造成将流体从机壳504内部抽吸到外部环境。流体泵519可以在流体已经穿过一个或多个过滤器521、522之前或之后泵送流体。因此，流体泵519可以从外部环境泵送流体，使其穿过流体入口517、过滤器521、机壳504、过滤器522、流体出口518并到达外部环境。流体泵519降低了机壳504的气密要求，因为即使机壳504中存在任何不希望有的泄漏，所述流体也将会完全被抽入机壳504内，随后穿过流体出口518排出。这样，除了通过流体出口518排出外，被污染的流体不会流出机壳504。

物品处理器501可包括内部流体交换系统570(例如，空气交换系统)。流体交换系统570可以包括设置在外壳506a的一部分上的流体入口577和流体出口578，以及联接到流体入口577和流体出口578之一上的流体泵579。流体入口577可以构造成允许流体(例如，环境空气)从其中穿过并进入机壳504a和/或空腔514。流体入口577还可以构造成允许流体仅沿一个方向从其中穿过(例如，流体入口577可以允许流体仅通过单向阀从外部环境进入机壳504a)。流体入口577可包括流体过滤器581，该流体过滤器581构造成在来自外部环境的流体(例如，环境空气)进入机壳504a之前过滤该流体。流体出口578可以构造成允许流体(例如，空气)从其中穿过并流出机壳504a。流体出口578还可以构造成允许流体仅沿一个方向从其中穿过(例如，流体出口578可以允许流体仅通过单向阀从机壳504a流出到外部环境)。流体出口578可包括流体过滤器582，所述流体过滤器582构造成在来自机壳504a的流体(例如，空气)从机壳504a流出到外部环境之前过滤该流体。

流体过滤器581、582可以各自包括一个或多个过滤器。例如，流体过滤器581、582可包括至少一个微生物过滤器581a、582a(例如，构造成去除微生物)。流体过滤器581、582还可以或者可选地各自包括至少一个炭(例如，木炭)过滤器581b、582b(例如，构造成去除气味)，炭过滤器可以设置在微生物过滤器581a、582a的一侧上。例如，至少一个炭过滤器581b、582b可以设置在微生物过滤器581a、582a的面对机壳504a的那一侧。例如，这里所述的每种流体过滤器都需要定期更换，这是因为由于使用从而随着时间的推移它们的过滤效果会降低。

流体出口578还可以包括过滤器583，所述过滤器583构造成例如通过使微波或其他波(例如，射频或电磁波)耗散而防止这些波经由流体出口578离开机壳504a。例如，过滤器583可以由铝制成，并且可以是具有泡室的蜂窝状结构，其中六边形的每一边为大约1/8英寸。然而，过滤器583可以包括具有任何合适几何形状的结构，例如，多个平行的柱体。过滤器583可以是大约1/4英寸厚。过滤器583可以构造成使频率为大约2.4GHz的微波耗散。过滤器583可以设置在一个或多个过滤器582a、582b的上游和/或下游。

流体泵579(例如，风扇)可以联接到流体入口577和流体出口578的其中一个上。如果流体泵579联接到流体入口577，则流体泵579可以构造成从外部环境将流体抽吸到机壳504a内。如果流体泵579联接到流体出口578，则流体泵579可以构造成将流体从机壳504a内抽吸到外部环境。流体泵579可以在流体已经穿过一个或多个过滤器581、582之前或之后泵送流体。因此，流体泵579可以从外部环境泵送流体，使其穿过流体入口577、过滤器581、机壳504a、过滤器582和583、流体出口578并到达外部环境。流体泵579降低了机壳504a的气密要求，因为即使机壳504a中存在任何不希望有的泄漏，所述流体也将会完全被抽入机壳504a内，随后穿过流体出口578排出。这样，除了通过流体出口578排出外，被污染的流体不会流出机壳504a。流体入口577和流体出口578可以设置在物品处理器501的任何部分上。例如，流体入口577可以在物品处理器501的顶部或侧部与机壳504a之间延伸，而流体出口578可以在机壳504a与物品处理器501的底部之间延伸。

物品处理器501可包括多个净化单元。例如，物品处理器501可以构造成通过热处理、微波处理、紫外线处理和化学溶液中的一种或多种的组合而破坏生物污染物和/或中和化学污染物。

可以通过热处理装置530向空腔514内设置的物品施加热。热处理装置530可以设置在机壳504、504a的内部、筒513的外部、和/或机壳506a的内部。热处理装置530的长度可以为大约12英寸，并且可以沿基本平行于筒513的旋转轴线的方向设置在筒513的大致下方。孔眼513p可以构造成允许来自设置在筒513外部的热处理装置530的热量进入空腔514，还可以或者可选地构造成阻止热量流出空腔514。筒513的旋转和/或孔眼513的组合有助于热量在整个空腔514内的循环。热处理装置530的运转可以由处理器512控制，所述处理器512可防止在门502、503没有正确关闭时对热处理装置530供电。

热处理装置530可以构造成提供足以破坏生物污染物和/或使至少一些化学污染物变性的一定范围的热量。例如，热处理装置530可以构造成以大约1000瓦将机壳504、504a内的空间加热到约250℉和约320℉之间(和/或约120℃和约150℃之间)。然而，在各种实施方式中，热处理装置530可以构造成以任何适合的瓦数将机壳504、504a内的空间加热至高达约240℃(例如，高达约180℃和/或高达约200℃)。在单个循环期间，热处理装置530可以构造成在约30分钟或者大致整个循环期间向物品施加热。热处理装置530可以构造成将机壳504内的温度控制在约2％的公差内。

微波能可以经由微波装置540施加到机壳504中的筒513内设置的物品上。微波装置540可以设置在机壳504的内部和筒513的外部。在其他实施方式中，微波装置540可以设置在形成机壳504a的外壳506a的内部和/或外部。筒513、孔眼513p、和/或机壳506a可以构造成允许微波装置540发出的微波能从其中穿过，从而作用于筒513限定的空间内设置的物品上。例如，微波装置540发出的微波能可以构造成激发筒513限定的空间内设置的液体、化学物、和/或物体，以至少帮助产生热量，破坏生物污染物，中和化学污染物，改变生物污染物的基因组成/构成，和/或对生物污染物杀菌。

微波装置540可以构造成提供足以破坏至少一些生物污染物和/或使至少一些化学污染物变性的一定范围的微波能。例如，微波装置540可以构造成以约2.4GHz的频率、约500瓦和约1000瓦之间的功率向筒513内设置的物品提供微波能。在单个循环期间，微波装置540可以构造成在约30分钟或者大致整个循环期间向物品施加热。

紫外线可以经由至少一个紫外线装置550施加到机壳504中的筒513内设置的物品上。至少一个紫外线发射装置550可以设置在机壳504的内部和筒513的外部，并且还可以或者可选地设置在外壳506a和/或机壳504a的内部和/或外部。所述至少一个紫外线发射装置550可以包括第一紫外线发射装置551和第二紫外线发射装置552。

紫外线发射装置550、551、552各自可以构造成提供足以破坏生物污染物和/或使至少一些化学污染物变性的一定范围的紫外线。例如，第一紫外线发射装置551和第二紫外线发射装置552可以具有实质上相同的技术特性或者可以具有实质上不同的技术特性，以破坏较宽范围的污染物和/或其变性。由第一紫外线发射装置551和第二紫外线发射装置552中的每一个发射的紫外线均可以构造成与空腔514内的液体和/或化学物互相作用，从而更加有效地破坏和/或中和污染物，例如，通过穿透普通信件的外层以破坏和/或中和可能包含在那里的污染物。

例如，第一紫外线发射装置551可具有两个脉冲灯553、554，各自发出约60瓦、频率约50Hz、和/或波长在约190纳米和约2000纳米之间的脉冲紫外线。这样的脉冲光可以有效地破坏和/或中和第一组污染物。第一紫外线发射装置551可具有围绕筒513布置的两个脉冲灯553、554，从而与仅有一个脉冲灯的情形相比，所述脉冲紫外线更均匀地在空腔514内分布。

在另一个示例中，第二紫外线发射装置552可以发射约150微瓦/每平方厘米、频率约50Hz、和/或波长在约249纳米至约254纳米之间的恒定紫外线。这样一种恒定光可以有效地破坏和/或中和与第一组污染物实质上相同或不同的第二组污染物。

至少一种化学物可以经由一个或多个化学物施加器560作用到机壳504中的筒513内设置的物品上。化学物施加器560可包括与化学储液槽562流体连通的一个或多个喷嘴561(例如，两个喷嘴)。

化学储液槽562的容量约为1加仑。一个物品处理循环可使用约1/2杯(约4液量盎司)的化学物。然而，根据需要破坏的生物污染物的类型和/或需要中和的化学污染物的类型不同，可以使用的化学物的量也不同。

处理器512可以控制喷嘴561，从而控制流入机壳504和/或筒513内的化学物。喷嘴561可以构造成以使化学物最有效的方式从化学储液槽562向机壳504内施加化学物。例如，喷嘴561可以构造成在机壳504内产生足够量的薄雾，以涂覆在机壳504a、筒513中设置的物品，并且/或者穿透所述物品。在一些实施方式中，布置在筒513中的化学物液滴的直径大约为1微英寸。在另一示例中，喷嘴561可以以相对于包括筒513的纵向轴线的垂直平面成大约70度的角围绕筒513设置。喷嘴561可以设置在筒513的不同侧面上并且可以连接到外壳506a上。每个喷嘴561都可以包括开口阵列，每个开口都构造成将化学物排出和/或注入机壳504a和/或筒513。在另一示例中，化学储液槽562和/或喷嘴561的压力可以保持在约30磅/平方英寸和40磅/平方英寸之间。

设置在化学储液槽562中的化学物可以构造来实施几件事情。例如，所述化学物可以构造成破坏生物污染物和/或中和化学污染物。在另一示例中，所述化学物可以构造成涂覆和/或渗透物品。在另一示例中，所述化学物可以构造成这样：一旦应用到物品上，就会增加热处理、微波处理和紫外线处理在破坏生物污染物和/或中和化学污染物的效果。例如，化学物可以是无毒的，从而用户可以方便地处理，即使发生泄漏，也不会对用户造成危害。然而，如果有毒的化学物在处理这里所提及的化学物的其中一个目的时更有效，则也可以例如使用很多有毒的化学物。化学物可以是杀虫剂，因此，可能需要记载在环境保护署的化学物登记表上。

在某些实施方式中，化学物可以是水基溶液。例如，化学物可以包括约95％的水和约5％的乙醇。然而，其他浓度的水和乙醇也可以使用(例如，化学物可以包括约100％到0％的水和/或约0％到约100％的乙醇之间的任何浓度，该浓度可以以5％的增量变化)。这种水基溶液可以与热处理装置530产生的热量、微波装置540发出的微波能、以及紫外线发射装置550、551、552发出的紫外线相互作用，从而更有效地破坏生物污染物和/或中和化学污染物。例如，这种水基溶液可以允许热量和/或紫外线更有效地穿透物品。在另一示例中，水基溶液可以由微波能激发，并且进一步提高机壳504a和/或筒513内的温度。在机壳504a和/或空腔514内的温度达到一定的温度，例如约130℃之后，可以经由喷嘴561将水基溶液注入机壳504a和/或空腔514内。在单个操作循环期间，可以分几次例如以每两分钟约15毫升的速率将水基溶液注入机壳504a和/或空腔514内。

本发明的另一实施方式包括运输工具(例如，汽车、航空器、直升机)，其包括物品处理系统，例如系统100或系统500。例如，如图6所示，系统500可以放置在运动型运输工具600中，该运输工具具有构造成提供足够的动力来运行系统500的专用动力源601。运输工具600是有利的，因为它是一种移动系统，允许紧急响应和/或第三方人员响应物品紧急情况。例如，如果办公楼或其他设施怀疑它们收到的某些物品可能污染了生物/化学污染物，则可以将运输工具600驶到指定位置，可能受到污染的物品可以使用这里提出的任何系统(例如，系统100、500)或方法处理以实现净化和/或中和。

本发明的另一实施方式包括设置在两个房间之间的墙壁中的系统100、500。例如，如图7所示，系统500可以设置在两个房间701、702之间的墙壁700中。第一门502可通向房间701，而第二门503可通向房间702。第一房间701可以是一个“肮脏”房间，可能被污染的物品可以储存在那里，随后经由被第一门502遮盖的开口放入机壳504a和/或空腔514内。第二房间702可以是一个“清洁”房间，由系统500净化的物品可以经由被第二门503遮盖的开口从机壳504a和/或空腔514中取出。这种构造有利于例如确保清洁房间703中被净化的物品不会被来自肮脏房间702的可能被污染物品的污染物意外地污染。

本发明的另一实施方式可包括用于处理被污染的文档和纸张的系统100、500。系统100、500可包括筒800，所述筒800构造成保持文档，其示例在图8A-8D中示出。筒800可替代系统100中的筒110或系统500中的筒513。事实上，筒800可包括筒110或筒513的任何方面。

筒800可包括形成空腔811的圆柱形部801。圆柱形部801可包括多个孔眼806。孔眼806可以构造成允许热量、空气、化学物、微波能、紫外线、和/或辐射的任何组合从其中穿过。圆柱形部801可包括第一端807和第二端808。第一端807和第二端808中的其中一个或多个可包括一个或多个突出部809。突出部809可以构造成与系统100、500的构造成使筒800旋转的任何部分(例如轮516w)相互作用。第一端807还可包括突出部810。

筒800可包括支架802，其构造成在筒800旋转和/或系统100、500操作过程中保持文档(例如，被渗透的文档)。支架802可包括形成空腔802c的托盘部802b和板盖部802a。板盖部802a可以相对于托盘部802b移动，并且可以使用任何合适的连接器和/或方法，例如通过闩锁805连接到托盘部802b上。闩锁805可以是任何合适的闩锁，当文档处于空腔802c内时，在筒800旋转和/或系统100、500操作过程中，闩锁用于将板盖部802a和托盘部802b保持在一起。板盖部802a和托盘部802b可以构造成允许热量、空气、化学物、微波能、紫外线、和/或辐射的任何组合从其中穿过。例如，板盖部802a和托盘部802b可包括孔眼和/或可以由构造成允许热量、空气、化学物、微波能、紫外线、和/或辐射的任何组合从其中穿过的任何材料制成。

支架802可以通过连接器803连接到圆柱形部801的部分804上。连接器803可以使用任何合适的方法或装置固定地或可拆卸地连接到支架802上。连接器803可以使用任何合适的连接和/或方法连接到部分804上和/或从部分804上拆卸。支架802和/或连接器803可以设置在基本平行于和/或包含圆柱形部801的纵向轴线的平面中，然而，支架802和/或连接器803可以相对于圆柱形部801以任何合适的构型设置。例如，连接器803可以构造成相对于圆柱形部801固定支架802，从而在系统100、500运转、筒800旋转过程中支架802不会相对于圆柱形部801移动。

本发明的另一实施方式包括例如在净化/中和循环期间使用系统500的方法。该方法可包括获得待净化的物品或者需要被净化的物品，例如邮件，打开第一门502，并且将所述物品放在筒513中。当物品放在筒513中时，第二门503可以关闭。然后，可以关闭第一门502并将其锁定到外壳506上。第一门502可以关闭，使垫圈507压靠在外壳506的表面上，从而形成基本紧密的流体密封。第一门502可以例如通过闩锁510锁定到外壳506上。闩锁510可包括两组闩锁：机械闩锁部510a、510b和磁性闩锁部510c、510d。当突出部510a放在开孔510b内并且使用任何合适的机械闩锁结构和/或方法固定时，机械闩锁510可以锁定。当第一磁性部510c的磁极与第二磁性部510d的相对磁极相匹配时，磁性闩锁510可以锁定。一旦两个闩锁510都锁定，传感器511可向处理器512发出第一门502已经固定的信号。

大致在传感器511检测到第一门502关闭的同时，传感器511还可以确认第二门503关闭。第二门503可包括与第一门502类似的闩锁。一旦传感器511向处理器512发出第一门502和第二门503都已经锁定和/或固定的信号，处理器就可以允许动力流向物品处理器501的不同部分。例如，处理器512可允许动力流向和/或启动致动器516a。随后，致动器516a可驱动带516-1、516-2带动筒513旋转。筒513可与带516-1、516-2一同旋转，并且可以通过轮516w保持在适当位置。筒513可以以高达约20转/分钟的速度旋转，然而，筒513可以以高达约30转/分钟的速度旋转。

处理器512还可以启动和/或允许动力流向热处理装置530。热处理装置530可包括加热元件，其构造成以约1000瓦的功率提高机壳504a和/或空腔514内的温度并将该温度维持在约250℉与约320℉之间(和/或约120℃与约150℃之间)。筒513的孔眼513p可允许热量进入空腔514，筒513的旋转有助于热空气在空腔514内的循环。热处理装置530可以提高机壳504a和/或空腔514内的温度并在整个循环持续期间(例如长达约30分钟)将该温度维持在预期温度。然而，整个循环还可以长达约45分钟，并且/或者热处理装置530可以仅在循环的一部分中运行。处理器512和/或热处理装置530可以构造成使机壳504a和/或空腔514内的温度保持在约2％的误差范围内。外壳506、外壳506a、第一门502、以及第二门503中的一个或多个可包括一层绝缘材料，例如AMSS，该绝缘材料构造成例如吸收热量和/或防止热量从机壳504a逃逸，从而该热量不会危害用户或者损坏设置在由外壳506形成的机壳504中的处理器512。绝缘材料(例如AMSS)层的另一目的在于可以使机壳504a和/或空腔514内的温度能快速升高(例如，通过将热量限制在机壳504a和/或空腔514内)。

处理器512还可以启动和/或允许动力流向微波装置540。微波装置540可以构造成以2.4GHz的频率、约500瓦和约1000瓦之间的功率向机壳504a和/或空腔514提供微波能。外壳506a、筒513、和/或孔眼513p可以构造成允许微波能从其中穿过。筒513和外壳506a的分别限定空腔514和机壳504a的表面可以构造成例如反射空腔514和机壳504a内的微波能，以防止从物品处理器501泄露出其量足以危害用户的微波能，和/或增强对物品进行微波处理的效果。门502、503上的突出部502、503a也可以构造成具有高度反射性的表面，从而防止经由门502、503从物品处理器501泄漏出其量足以危害用户的微波能，和/或增强对物品进行微波处理的效果。微波装置540可以在整个循环期间(例如，长达约30分钟)或者仅在循环的一部分时间内向物品施加微波能。

处理器512还可以启动和/或允许动力流向紫外线发射装置550。例如，处理器512可启动和/或允许动力流向第一紫外线发射装置551和第二紫外线发射装置552。处理器512可以使脉冲灯553、554发射波长在约190纳米至2000纳米之间、频率为约50Hz、和/或输出功率约60瓦的脉冲紫外线。紫外线脉冲的正时可以是任何合适的时间间隔，并且长度可以改变。例如，通过设置在外壳506a和/或机壳504a周围的不同位置，脉冲灯553、554可以在机壳504a和/或空腔514的不同部分发射紫外线。恒定灯(constant light)552可以构造成发射波长在约249纳米至254纳米之间的紫外线，和/或具有约150微瓦/平方厘米的输出功率。紫外线发射装置550可以在整个循环期间(例如，长达约30分钟)或者仅在循环的一部分时间内向物品施加紫外线。

处理器512还可以启动和/或允许动力流向化学物施加器560。例如，所述化学物可以是具有约95％水和约5％乙醇组分的水基溶液。化学物可以设置在容量约1加仑、以及/或者压力在约30磅/平方英寸和约40磅/平方英寸之间的化学储液槽562中。然而，所述化学物可以设置在具有任何合适容量和处于任何合适压力下的化学储液槽562中。当启动时，并且在机壳504a和/或空腔514内的温度到达约130℃之后，化学物可以从化学储液槽562流向喷嘴561。然后在循环中，喷嘴561可例如以大约两分钟时间间隔约15毫升的速率将化学物施加到机壳504a和/或空腔514内。在循环期间，使用约1/2杯(或者约4液量盎司)的化学物。在被施加时，化学物可以在机壳504a和/或空腔514内形成薄雾，其中，液滴的大小为约10微英寸。化学物可以以相对于垂直于轴线515的平面成大约70度的角度施加到机壳504a和/或空腔514内。喷嘴561可以例如布置在外壳506a、机壳504a、和/或空腔514周围几个位置处，从而使化学物能更均匀地分布到机壳504a和/或空腔514内。一旦布置在机壳504a和/或空腔514内，化学物即可有助于破坏生物污染物和/或中和化学污染物。例如，化学物可以与物品接触，使热量和/或紫外线能更容易、更有效地穿透物品。在另一示例中，化学物可以与微波能相互作用，以辅助破坏生物污染物和/或中和化学污染物。

处理器512还可以启动和/或允许动力流向流体泵579，从而允许流体(例如，空气、气体、和/或液体)从外部环境流入机壳504a，穿过流体入口577和任何过滤器581、穿过机壳504a和/或空腔514、穿过流体出口577和任何过滤器582、583，然后流回到外部环境中。

一旦循环已经运行了分配的时间段，处理器512可停止致动器516a、热处理装置530、微波装置540、紫外线发射装置550、和/或化学物施加器560中的一个或多个装置和/或从所述一个或多个装置断开电源。一旦机壳504a内的温度达到安全水平，则可以解锁第二门503(例如，通过释放闩锁510)，并且可以从筒513中取出物品。职业安全与健康管理局确定的安全温度水平约为70摄氏度，但是，如果提供了关于物品、机壳504a中空气、和/或空腔514中空气的温度水平的正确警告和指示，那么，安全温度水平可以更高。然后，可以关闭第二门503(例如，通过重新启动闩锁)，系统500准备进行另一个循环。处理器512和/或闩锁510构造成假使物品处理器501在循环中间断电的话，闩锁510不允许门502、503打开，直至恢复供电，并且处理器512能确定(例如，通过在机壳504a和/或空腔514内设置的传感器)状况是安全的(例如，温度足够低，微波装置540已经关闭，紫外线发射装置550已经关闭，和/或化学物施加器560不再排出化学物)。

本发明的另一实施方式可包括一种处理污染物品，例如已经渗透和/或污染了化学物、细菌、真菌、病毒和/或溢流造成的污迹的文档的方法。示例性物品包括文件夹、文档、手稿、以及文档的复印件。被渗透的物品大约53页一磅，然而，具有任何湿度和/或污染物水平的任何文档均可以使用这里提出的任何系统或方法处理。

在这种方法中，可将高达约一磅的完全渗透的物品放在包含温和消毒剂的水基溶液中。所述温和消毒剂可包括与LISTERINE ANTISEPTIC溶液中的化学物类似的化学物或可以与系统100、500一起使用的任何其他化学物，例如，具有约95％水和约5％乙醇的组分的水基溶液。然后，可以将该完全渗透的物品放入筒800的支架802的空腔802c内。放置在筒800内的被渗透物品的量可根据各种因素，例如渗透程度(例如，按重量计大于20％的水份)、重量和体积的不同而变化。然后，可以关闭板盖部802和托盘部802b，并通过闩锁805固定。然后，连接到连接器803的支架802可以放在圆柱形部801的空腔811内。连接器803的端部可以使用任何合适的方法和/或装置固定到圆柱形部801的部分803上。

一旦被固定，则可以运转包含筒800的系统100、500，并且，以任何合适的温度(例如，约160℃)，在任何合适的时间长度例如约50分钟内，使用这里提出的步骤的任何组合来处理该被完全渗透的物品。轮516w可以用来通过突出部809旋转筒800。一旦处理完毕，则可以从系统100、500中取出物品。例如，连接器803可以从部分804上脱离。随后，可以从空腔811中取出支架802和/或连接器803。闩锁805可以解锁，从而允许板盖部802相对于托盘部802b移动。随后，可以从空腔802c中取出所述物品并使用任何合适的方法或装置复印、扫描、或者复制，例如，扫描入计算机的存储器系统以供将来检索。在如这里所述处理了被渗透和/或污染的物品之后，该物品适合于人工处理。

在一个示例性实施方式中，包含筒800的系统100、500可以按下列方式运转。在将被渗透的物品放在空腔811中并将筒800放在系统100、500中之后，可以使筒800在约10秒内达到其运行旋转速度。也可以在约160℃下将被渗透的物品加热约31分钟。大约31分钟之后，可以关掉加热器，并在循环中以大约3分钟时间间隔约15毫升的速率经由孔眼806、板盖部802a、以及托盘部802b中的一个或多个向筒800、空腔811、以及空腔802c施加化学物。微波能和紫外线可以基本同时地施加到筒800、空腔811、以及空腔802c上，其中持续两分钟，间隔一分钟。这可以进行5次。在四个处于两分钟持续时间之间的一分钟间隔期间，可以向筒800、空腔811、以及空腔802c施加热量。基本在开始向筒800、空腔811、以及空腔802c施加微波能和紫外线的同时，施加化学物。在大约14分钟之后，可以关掉微波能和紫外线，打开加热器约3分钟。在3分钟之后，关闭加热器1分钟，在这一分钟的小部分时间里向筒800、空腔811、以及空腔802c施加化学物。一分钟之后再开启加热器7分钟，此后，关掉加热器，并打开鼓风机例如约8分钟，以用于向空腔802c、811施加干空气和/或去除空腔802c、811中的湿气。八分钟后结束运行，停止筒800的旋转，并且可从系统100、500中取出先前被渗透的产品。应该意识到，前面所述的时间值、化学物的量、所施加能量的强度、以及运行顺序都仅是示例性的，可以使用任何合适的数值。此外，旋转、化学物、微波能、热量、以及紫外线的施加都可以使用这里提出或其他所属领域公知的任何机构来完成。

在各种实施方式中，单个净化循环可以运转约45分钟至约60分钟的时间。在该时间段期间，该单个净化循环中的约30分钟可以涉及将机壳504a和/或空腔514内的空气加热到合适的温度。其余时间(例如，在约15分钟和约30分钟之间)可以是处理的其他部分，例如，提供化学物、提供微波能、和/或提供紫外线。

在各种实施方式中，单个净化循环可包括以特定顺序执行的步骤。例如，该循环可以从至少一个门(例如，“肮脏”门或“污染”门)被打开开始。随后，可以将物品放在空腔中，关闭门，锁定门，核实门的关闭和锁定，然后，开始向系统供电。基本与向系统供电的同时，指示灯指示系统被供电，并且在向系统供电时，指示灯可持续指示系统被供电。在门锁定后的短暂延迟之后(例如，约10秒)，可以启动热处理装置，开始对空腔中的空气加热。空腔中的空气可以例如在大约30分钟内连续地加热到目标温度。大约在空腔中的空气到达目标温度左右(例如，在目标温度的约2％范围内)时和/或约30分钟之后(例如，增减大约5分钟)，可以向空腔中提供微波能、紫外线、和/或化学物。可以在大约10分钟内连续和/或间断地向空腔提供微波能、紫外线、和/或化学物。例如，可以连续地向空腔提供微波能大约10分钟，可以向空腔提供恒定的紫外线大约10分钟，可以向空腔提供脉动(例如间断)紫外线大约10分钟，以及/或者可以间断地向空腔施加化学物(例如，大约每两分钟集中施加约15毫升)。在微波能、紫外线、和/或化学物已经向空腔作用约10分钟之后，关掉微波能、紫外线、和/或化学物。基本在关掉微波能、紫外线、和/或化学物的同时，流体交换系统从空腔中排出空气、化学物、和/或任何净化剂。流体交换系统可以运转例如约5分钟。一旦流体交换系统完成其工作，系统的各个部分都可以断电，至少一个门(例如，“清洁”门或“净化”门)可以解锁，至少一个门可以打开，并且物品可以从空腔中取出。

与以前用于破坏生物污染物和/或中和化学污染物的系统相比，系统500的优点很多。例如，系统500相对紧凑，能方便地在办公室环境中放置和使用。在某些实施方式中，系统500的尺寸可为约28英寸×32.7英寸×30.6英寸，并且重量可为约285磅(或者约128千克)。在另外的实施方式中，系统500的尺寸可为约30英寸×20.9英寸×31.38英寸。在一定程度上，由于其紧凑性，系统500是便携式的，因为它可以设置在轮子上或者可以方便地放在运动构件上。同样，在一定程度上，由于其紧凑性，系统500例如可以叠置，从而在使地板空间的使用最小化的同时，最大化垂直空间的利用。

另外一个优点在于系统500能够在超过职业安全和健康管理局(OSHA)的水平上消灭炭疽或其他孢子。例如，OSHA需要炭疽或其他孢子的杀死率为10⁶的量级。但是，这里所描述的系统500和方法的杀死率为至少10⁷的量级，并且在10⁸甚至高达10⁹的量级时是有效的。

系统500消耗低于约20安的大约50/60Hz下的110/120V交流电。因此，它可以简单地插入标准的美国壁插座内。系统500可以以约1920瓦消耗约15安。应该考虑到，在其他类型电源插座(例如，在欧洲和亚洲的至少部分国家使用的220V电源插座)的情况下使用系统500时，要么在系统500中安装转换器，要么将系统500的一个或多个部分更换为需要或至少与220V电源插座兼容的部分。

系统500容易使用，因为一旦将系统500插上电源，打开第一门502，将物品放置在筒513中，关闭第二门503，随后就可进行处理。一旦处理完成，则打开第二门503，从筒513中取出所述物品，关闭第二门503，从而结束处理。

系统500的另一个优点在于其对用户无危害。例如，尽管使用了微波、紫外线、和/或热量，但是至少部分由于系统500所用的绝缘，用户可以靠近系统500站立而不会受到任何微波、紫外线、和/或热量的有害影响。此外，由于系统500使用水基无毒化学物，即使处于化学物的作用下，用户也基本上不会受到危害(如果不是绝对不受危害的话)。系统500可以构造成满足OSHA、FDA、和EPA的规章要求。

在各种实施方式中，这里所描述的系统100、500和方法可以用于净化所有类型的物品。例如，系统100、500可以使用来净化纸张、货币、食品、和/或医疗器具。

对于所属领域技术人员而言，通过考虑这里所公开的本发明的说明书以及实践，本发明的其他实施方式是显而易见的。说明书和示例应该被认为仅仅是示例性的，本发明的真实范围和精神由所附权利要求所示。

Claims (16)

1.一种物品处理装置，包括：

形成机壳的外壳；

设置在该机壳中的可旋转筒，该可旋转筒形成空腔；

支架，该支架构造成保持布置在该空腔内的物品；

至少一个与该空腔流动连通的开口；

至少一个门，该门构造成遮盖所述至少一个开口并且基本上防止流体从其中流过；

加热装置，该加热装置构造成提高该空腔内空气的温度；

微波装置，该微波装置构造成向该空腔提供微波能；

多个紫外线发射装置，该紫外线发射装置构造成向该空腔提供紫外线；以及

化学物施加器，该化学物施加器构造成在该空腔内布置化学物。

2.如权利要求1所述的物品处理装置，其特征在于，所述支架固定连接到可旋转筒上。

3.如权利要求1所述的物品处理装置，其特征在于，所述支架包括构造成相对于彼此移动的多个部分。

4.如权利要求1所述的物品处理装置，其特征在于，所述支架可以从可旋转筒上脱离。

5.如权利要求1所述的物品处理装置，其特征在于，所述支架包括闩锁。

6.如权利要求1所述的物品处理装置，其特征在于，所述支架设置在空腔的中央部分。

7.如权利要求1所述的物品处理装置，其特征在于，所述支架设置在与可旋转筒的纵向轴线基本平行的平面中。

8.如权利要求1所述的物品处理装置，其特征在于，所述支架包括孔眼。

9.如权利要求1所述的物品处理装置，其特征在于，所述支架的至少一部分由构造成允许热量、空气、微波能、紫外线、以及化学物从其中穿过的材料制成。

10.一种在一装置内净化包含按重量计大于20％的水分的物品的方法，该装置包括限定至少一个开口的外壳、与所述至少一个开口流动连通的机壳、构造成分别遮盖所述至少一个开口的至少一个门、以及机壳中的可旋转筒，该可旋转筒形成空腔，该方法包括：

将物品放入包含消毒剂的水基溶液中；

将物品经由所述至少一个开口放入空腔内；

确认所述至少一个门关闭；

使筒旋转；

加热空腔中的空气；

向空腔提供微波能；

从多个紫外线发射装置向空腔提供紫外线；

将化学物放置在空腔中；

打开所述至少一个门；

经由所述至少一个开口从空腔取出物品；以及

生成物品的电子副本。

11.如权利要求10所述的方法，其特征在于，该方法还包括：将物品放置在支架中；以及

将支架放置在筒中。

12.如权利要求11所述的方法，其特征在于，该方法还包括将支架连接到筒上，从而使支架相对于筒固定设置。

13.如权利要求11所述的方法，其特征在于，该方法还包括：将支架的第一部分与支架的第二部分分开；

将物品放置在第一部分和第二部分之间；以及

将第一部分与第二部分相连，使得第一部分相对于第二部分固定设置。

14.如权利要求10所述的方法，其特征在于，该方法还包括：将重达约一磅的物品放置在支架中；以及

将支架放置在筒中。

15.如权利要求10所述的方法，其特征在于，该方法还包括将物品放置在空腔内约50分钟。

16.如权利要求10所述的方法，其特征在于，该方法还包括将空腔内的空气加热到约160℃。

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