CN1106289C - 图像形成装置、方法及图像形成体 - Google Patents

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Abstract

本发明的图像形成装置,使用具有不同颜色的多个墨水层的色带、和长的薄膜形状的中间转印媒体。转印时用于保持中间转印媒体的压板辊通过减速比为整数倍的同步型减速机,由电机驱动。色带通过具有形状基本为正多角形或圆形的发热部的热敏头,被有选择地加热。在控制装置的控制下,热敏头根据图像信息被驱动,包括色调图像的记录图像在中间转印媒体上形成。色调图像具有通过将不同颜色的点在几乎同一位置重合而设定的颜色。形成记录图像的中间转印媒体在被转印体上被重合,通过加热滚筒被加热和加压,由此将记录图像从中间转印媒体向被转印体转移。

Description

图像形成装置、方法及图像形成体
技术领域
本发明涉及通过热敏式转印形成使用面积色调(通过像素中的点的大小来设定色调)的多色图像的图像形成技术,特别涉及一种图像形成技术,为了得到预定的色彩,使用将不同颜色的点(dot)在几乎同一位置叠加的方法(以下称为点叠加(dot on dot)法)。
背景技术
作为根据图像信息将图像写入媒体中的方法,在现实中除了最多采用的打印法外,还可以举出在本发明中说明的热敏式转印法、电子照相法、喷墨法、热破坏法、使用光重合记录材料的各种转印记录法等技术上可以实现的例子。
但是,有时会出现以下的问题:在需要产生图像的最终记录媒体(最终产品)上很难直接形成图像,不易大量生成、或成本高。在这种情况下,采用的是在中间转印媒体上形成图像,然后将该图像从中间转印媒体向最终产品转换的方法。
图像形成方法在例如使用了升华性染料的热敏式转印法时,按照公知的那样进行下面的步骤。首先,在基体材料薄膜上,将热敏式转印带、和成为最终记录媒体的被转印体重合,该热敏式转印带上涂敷有能进行热敏式转印的升华性染料。接着根据图像数据使用热敏头有选择地加热热敏式转印带(ribbon),在被转印体上转印记录所需的图像。
根据该方法,在例如将每一个人的面部分别记录在各个被转印体上时,可以将相互不同的多个图像作为色调丰富的图像轻松地记录在被转印体上。这是打印法所没有的优点。即,如果通过打印法来达到对每个人的面部等进行记录,一般需要很高的成本、工序和时间,因此很不经济。
但是,另一方面,升华性材料能够进行染色的材料较为有限,例如只有聚酯、丙烯基类树脂等有限的材料的被转印体能够使用。因此,作为被转印体尽管还使用了这些材料以外的材料,在使用升华性染料进行热敏式转印记录法时,例如如特开昭63-81093号公报公开的那样,需要特别的处理。在该公报中,使用升华性染料的转印带和热敏头的图像写入部首先将图像写入具有粘接层的薄膜形状的中间转印媒体。接着在转印部,利用转印滚筒将中间转印媒体上的图像在被转印体上及上述粘接层上加热及加压,将上述图像向被转印体转印。
上述方法是使用了升华性染料的例子,在使用其它颜色材料的情况下,将在中间转印媒体上暂时形成图像、对形成该图像的每个层从中间转印媒体向被转印体转印的方法,在以下统称为间接转印法。
与之相对应,有时候会因为例如作为最终产品(记录媒体)的被转印体的厚度不为一定,存在有凹凸(作为代表的例子是非接触式IC卡),或预先为本册用纸等的半成品(典型例子为护照)等各种原因,不能将图像直接在被转印体上形成,或者即使实际上形成,但需要花费很多费用和时间。这种情况下,可以认为实际上只能通过间接转印法来形成图像。
作为根据图像信息在中间转印媒体上写入图像的电子照相法,为了用全色形成图像,需要反复进行电子照相过程3次(对3色)或4次(对4色)。在各色的电子照相过程中,包括使感光体带电、使带电的感光体曝光形成潜像、对感光体上的潜像进行调色剂(toner)图像的显像、将转印鼓等的各色的调色剂图像向用于暂时存储的转印部件进行图像转印、除去感光体上不需要的带电部、进行感光体上的洁净处理等处理。因此,此时,在这种情况下,除了需要花费时间,且由于利用了静电这一非常不稳定的因素,需要防止出现形成不稳定的图像的问题。
进而,由于形成图像的调色剂图像的点的大小不能够改变,基本上为2值图像。因此,如果不使用ベイヤ一タイプ和フアットンタイプ(包括丝网型(スクリンタィプ))等的抖动浮雕(ディザマトリックス)的模拟面积色调的方法,则不能表现图像的浓度的变化。因此,会产生图像粗这样的大问题。
另一方面,在使用喷墨法时,由于利用液体状的墨水在中间转印媒体上形成图像,所以需要进行干燥处理,会产生喷嘴堵塞的问题。而且,在喷墨方式下,由于点的大小不能变化很大,要采用被称为抖动浮雕和误差扩散法的模拟面积色调的方法,仍然存在图像的解像度粗的问题。
对于热破坏法,现在还不能进行全色的表现。
由于这些原因,使用升华性染料的热敏式转印法来形成图像的过程简单,成本低,且能实现高画质、高解像度,所以特别适用于利用间接转印法的图像形成方法。
但是,使用升华性染料的热敏式转印法具有一个很大的缺点。这就是升华性染料是一种耐热性、耐光性、耐溶剂性等所谓耐性很差的颜色染料。因此,在使用升华性染料的情况下,作为最终产品的被转印体上的图像的耐久性很差。例如即使是被转印体的耐热温度约为120℃的IC卡,在80℃会产生升华性染料的热分解和再升华等现象造成的图像浓度下降。即对于升华性染料,不可能得到超过被转印体所具有的耐热温度120℃的耐热性。
此外,被转印体在使用护照等的纸的情况下,通过作为防虫剂经常使用的对二氯苯和樟脑等溶剂,产生从转印图像的纸面的背面侧将图像浸渍的问题。而且当温度高时,纸的纤维将升华性染料再升华,产生使图像浓度下降的问题。
另外,由于升华型的打印方式在社会中广泛普及,在护照等安全性用途中使用时,会产生容易伪造、篡改等不正当的行为。而且即使被伪造或篡改,也不易识别真伪。
为了解决升华性染料自身的问题,并实现热敏式转印法的简单、低成本、高画质、高解像度,使用面积色调的熔融转印印字方式是非常有效的。在这种方式中,通过用于热敏式转印的热敏头的发热量的大小,来使转印的点的大小变化,从而进行浓度色调。即,根据来自热敏头的被控制的热量的大小,并通过将墨水色带的墨水软化,或使熔融的区域变化,使面积色调成为可能。
此时,墨水色带例如可以在聚对苯二甲酸乙二醇酯(简称PET)和聚萘二甲酸乙二醇酯(简称PEN)等基体材料薄膜上预先通过印刷法等赋予墨水而形成。墨水例如是在聚甲基丙烯酸甲酯和聚丁缩醛(ポリブチラ一ル)或氯乙烯-醋酸乙烯酯共聚物等粘合剂用树脂上,适当加上有机染料、有机颜料或无机颜料等上色材料,或根据需要加上蜡成分和填充物(filler)等。
在这种方式中,由于颜色材料可以使用升华性染料以外的染料或颜料,所以可以大幅提高耐热性、耐溶剂性、耐光性等的耐久性。因此可以认为它是一种非常适用于护照、签证、驾驶执照等对耐性要求高的领域的方式。
利用面积色调的熔融转印方式对需要转印的记录媒体上的凹凸非常敏感,即使有少许的凹凸,也不能直接进行图像的转印和形成,所以采用间接转印法较佳。反过来说,为了用使用了面积色调的熔融转印方式来得到高品质的图像,除了间接转印方式之外几乎是不可能的。
但是,在通过彩色图像即多色墨水形成上述的面积色调时,配置各色的点的方法可以大体分为2种。
一种是在胶版(offset)印刷法等中广泛利用的丝网(スクリ一ン)法,另一种是将各色的点配置在同一位置的方法,即点叠加法。
首先说明丝网法。
在对2种以上颜色的点图像进行映象时,由热敏头制作的各点基本上为有规则的点的排列。例如,如果使用主扫描方向为300dpi(dpi是表示每一英尺的点的数量的单位)的热敏头,副扫描方向也用300dpi来映象时,成为间隔约85μm的格子的集合。在本说明书中,将主扫描方向称为热敏头的发热部排列的纵向方向,而副扫描方向称为与主扫描方向垂直的方向。
在将这些有规则的点的集合在记录媒体上转印记录时(在本发明中相当于在中间转印媒体上形成图像),即使有一定程度上的差,也总会因副扫描方向的位置偏差(多数情况是副扫描方向的速度变化和记录媒体的保持图象垂直漂移(slip)等原因)等对各色的映射产生微小的偏差。即使是单色、有规则,在重合时有微小的位置偏差时,会出现该偏差成分引发各色的映射和跳动(beat)现象、从而在被记录的图像上产生干涉条纹(moire)的问题。
因此,为了预先将各色映象的位置错开,例如将格子状的映象的角度改变(改变丝网角),或改变各色的解像度(例如用2个点制作一个像素)。不管怎样,为了使相同的各色的点不是规则地重合,利用点映象方法即丝网法,抑制干涉条纹的出现。
但是,在使用丝网法时,外观的解像度(色调解像度)下降(例如300dpi的热敏头相当于75~150dpi),并将各色在外观上分散配置,因而会产生不光滑的感觉。而且需要将各色图像变更为各丝网图像,对打印机内的控制用CPU、或将图像数据送到打印机的主机等CPU造成很大的负担,最终使运行时间大幅延迟。
在护照等安全性用途的被转印体上用映象方法形成图像时,由于会看到与胶版印刷和照相凹版(gravure)印刷相同的图像,因此很难将印刷法的特征作为篡改、伪造等非法使用抑制效果来加以利用。
另一方面,点叠加方法是将各色的点高精度地在几乎相同位置映象的方法,只要各色不产生位置偏移,就不会产生干涉条纹和色散造成的外观上的色调的偏移等问题。而且解像度也可以用热敏头具有的最大限度的解像度来形成图像。而且,由于基本上不改变图像映射,不会对CPU造成负担,其结果可以提高发行速度。
但是,对于点叠加方法,因为还未完善将各色高精度地重合的技术,因此现实情况是该方法几乎还没有实现。
发明的公开
本发明的第一个目的是为了解决现有技术的问题,提供一种图像形成装置及方法,在中间转印媒体上转印记录时,通过对保持中间转印媒体的压板辊等保持部件的驱动系统进行改进和对作为写入装置的热敏头进行改进,通过采用点叠加方法,用基本为正圆的点实现面积色调。
本发明的第2个目的是提供一种图像形成体,可以通过上述图像形成装置或方法来形成,且抑制篡改、伪造等不正当行为的效果高,并且可以容易发现这些不正当的行为。
本发明的第1个方面是一种使用热敏式转印带和中间转印媒体的图像形成装置,所述热敏式转印带具有包括从颜料和染料构成的组合中选择的颜色材料的不同颜色的多个墨水层;所述中间转印媒体是可以从上述热敏式转印带向上述墨水层转印的长的薄膜形状,包括:
压板辊,在从上述热敏式转印带将上述墨水层向上述中间转印媒体上转印时,保持上述中间转印媒体;
驱动装置,具有驱动源和传递部件,用于驱动上述压板辊,上述传递部件位于驱动源及上述压板辊之间,相互咬合且减速比为整数倍;
热敏头,具有大致为正多角形或大致为圆形的形状的发热部,通过在将上述中间转印媒体和上述热敏式转印带重合在上述压板辊上的状态下,对上述热敏式转印带有选择地加热,将上述墨水层有选择地向上述中间转印媒体转印;
控制装置,根据图像信息,由上述驱动装置驱动上述压板辊并进而驱动上述热敏头,从而使包括色调图像的记录图像在上述中间转印媒体上形成;
加热加压装置,将形成有上述记录图像的上述中间转印媒体和被转印体重合,对其施加热量及压力,由此将上述记录图像从上述中间转印媒体向上述被转印体上转移,
其中,上述色调图像由上述墨水层产生的不同颜色的点的集合而构成,且具有通过将不同颜色的点在几乎同一位置重合而设定的色彩。
本发明的第2个方面是在第1个方面的图像形成装置中,上述中间转印媒体具有显象层,上述记录图像在上述显象层上形成,与上述显象层一起被转移到上述被转印体上。
本发明的第3个方面是在第1个方面的图像形成装置中,还具有冲切装置,通过沿上述被转印体的轮廓将上述中间转印媒体冲切,将上述记录图像与上述中间转印媒体的被冲切下来的部分一起转移到上述被转印体上。
本发明的第4个方面是在第1至第3个方面的图像形成装置中,上述记录图像还包括2值图像。
本发明的第5个方面是在第1至第3个方面的图像形成装置中,上述驱动源是由相对于上述传递部件减速比为整数倍的级数来驱动的步进电机。
本发明的第6个方面是一种使用热敏式转印带和中间转印
媒体的图像形成方法,所述热敏式转印带具有包括从颜料和染料构成的组合中选择的颜色材料的不同颜色的多个墨水层;所述中间转印媒体是可以从上述热敏式转印带向上述墨水层转印的长的薄膜形状,包括:
图像形成工序,在将上述中间转印媒体和上述热敏式转印带重合在压板辊上的状态下,根据图像信息,反复进行用热敏头对上述热敏式转印带有选择地加热的操作,将包括色调图像的记录图像在上述中间转印媒体上形成;
加热加压工序,将形成有上述记录图像的上述中间转印媒体和被转印体重合,对其施加热量及压力,将上述记录图像从上述中间转印媒体向上述被转印体上转移,
其中,上述色调图像由上述墨水层产生的不同颜色的点的集合而构成,且具有通过将不同颜色的点在几乎同一位置重合而设定的色彩;上述驱动装置,具有驱动源和位于驱动源及上述压板辊之间、相互咬合且减速比为整数倍的传递部件。
本发明的第7个方面是在第6个方面的图像形成方法中,上述
中间转印媒体具有显象层,上述记录图像在上述显象层上形成,与上述显象层一起被转移到上述被转印体上。
本发明的第8个方面是在第6个方面的图像形成方法中,还具有冲切工序,通过沿上述被转印体的轮廓将上述中间转印媒体冲切,将上述记录图像与上述中间转印媒体的被冲切下来的部分一起转移到上述被转印体上。
本发明的第9个方面是在第6至第8个方面的图像形成方法中,上述记录图像还具有2值图像。
本发明的第10个方面是在第9个方面的图像形成方法中,上述图像形成工序具有将作为上述2值图像的微小字符用上述点的集合来形成的工序,该微小字符由从字符、数字、符号、印及图案构成的组合中选择的要素所构成。
本发明的第11个方面是在第9个方面的图像形成方法中,上述图像形成工序包括将作为上述2值图像的、在上述记录图像被扫描器读取时用于产生干涉条纹的图案,通过上述点的集合来形成的工序。
本发明的第12个方面是一种图像形成体,具有基体材料;记录图像;透明的树脂层,以目光能够看到的方式覆盖上述记录图像,设置在上述基体材料上,上述记录图像包括色调图像和2值图像;上述色调图像由上述墨水层产生的不同颜色的点的集合而构成,且具有通过将不同颜色的点在几乎同一位置重合而设定的色彩;上述2值图像具有由上述点的集合形成的、由从字符、数字、记号、印及图案构成的组合中选择的要素所构成的微小字符。
本发明的第13个方面是在第12个方面的图像形成体中,上述微小字符表示的是关于上述记录图像的主体部分的专用信息。
本发明的第14个方面是一种图像形成体,具有基体材料;记录图像;透明的树脂层,以目光能够看到的方式覆盖上述记录图像,设置在上述基体材料上,上述记录图像包括色调图像和2值图像;上述色调图像由上述墨水层产生的不同颜色的点的集合而构成,且具有通过将不同颜色的点在几乎同一位置重合而设定的色彩;上述2值图像包括由上述点的集合形成、在上述记录图像被扫描器读取时,用于产生干涉条纹的图案。
本发明的第15个方面是在第14个方面的图像形成体中,用于产生上述干涉条纹的图案是通过高解像度的间距所形成的点,在不同的多个倾斜方向细线延伸而形成的图案。
在本发明中,如上所述,作为形成面积色调的图像的一个因素,将不同颜色的点基本在同一位置形成。这里所说的“基本同一位置”的含义是,如下面所述的那样,也包括被重合的不同颜色的点的非常微小的位置偏移。即,在本发明所述的“基本同一位置”包括,在被重合的不同颜色的点中,位置偏移最大的颜色的点的中心间的距离,为对应于解像度的点形成间距的大约1/3以内的微小偏移的情况。在本发明中,为了得到良好的高色调的图像,非常重要的是用非常高的位置精度将点重合,以使上述中心间距离为上述间距的1/4以内。
另外,本发明所说的发热部的形状为“基本为正多角形”或“基本为圆形”的形状,当然,这里也包括真正的正多角形(也包括真正的正方形),或正圆。但是,这些“基本为正多角形”或“基本为圆形”的形状,不一定只限于真正的正多角形或正圆,只要从宏观看一个点的发热部的整体的形状,为接近于正多角形或圆形中的任一个形状即可。
即,即使多角形的角部被倒角,或通过小的半径R来圆角都可以,或用直线和曲线构成轮廓的一部分或全部也可以。举个简单的例子来说,(1)有8个角的8角形(非正8角形),但形成与正方形的4个角 被很小地倒角的形状相同的形状;(2)为5角形(非正5角形),4个内角都接近90度,只有剩下的一个角大的多,(180度左右),接近正方形;或(3)形成正方形的4个角被圆角的形状,因为没有角部,因而不能称之为多角形(或正多角形),都相当于本发明的“基本为正多角形”的形状。而“基本为圆形”,严格地说,即使为椭圆形或多少有些变形的圆形也没有关系。
如果不管正多角形的角的数量,只要实际可以设计制造,则角的数量为多少都可以。当角的数量增多至极限时,其形状逐渐接近正圆。当正多角形的角的数量较少时,与奇数相比偶数容易得到本发明的目的,但当角的数量增多时,不管奇数还是偶数都没有大的区别。
作为宏观见到的发热部的形状的平衡尺寸,如果是“基本为正多角形”或“基本为圆形”中的某一个形状,其最长的边的部分的长度,和与该边的方向垂直方向的边的长度的比为接近10∶10。但是,即使上述的比值多少有些差异,而实际上在能得到良好结果的范围内,不一定限于上述值,该范围的标准大约为10∶7~7∶10。
实际情况下,由于设计和制造的容易程度,或为实现本发明的目的而得到的影响度等原因,可以是正方形、接近正方形的长方形、或接近这些形状的形状。
通常用一个发热部在被转印体上形成一个点。但是,假设在被转印体上形成一个点的发热部是由很小的多个发热部而构成时,形成一个点的很小的多个发热部的整体从宏观看,为“基本为正多角形”或“基本为圆形”的形状。
当热敏头的发热部的形状基本上为正方形或基本为圆形时,所形成的点也为圆形的点,能够容易地进行面积色调。此外,当墨水层使用设在基体材料薄膜上的热敏式转印带,该墨水层的厚度在1μm以下时,墨水层的层次良好,能容易地进行面积色调。
当压板辊的驱动传递装置使用同步皮带和齿轮等不易产生滑移的同步型驱动传递装置,并将其驱动减速比分别设计为整数倍时,由于各减速机的动力传递力矩波动的波动周期一致,可以将各色的点图像漂亮地重合形成图像。
作为较佳的热敏式转印带,可以举出以特开平7-117359号公报(USP5,726,698)中公开的(在其公开公报中的名称为“热敏式转印记录材料”)发明为代表的例子。通过使用这种热敏式转印带,可以形成热粘接薄膜剥离方式(记载在其公开公报上)的良好的面积色调的图像。
附图的简要说明
图1是本发明的实施例的图像形成装置的概略结构图。
图2是在图1所示图像形成装置中,进行增加力矩和降低速度的同步皮带的减速同步的示意说明图。
图3是表示图1所示图像形成装置的压板辊驱动系统的示意说明图。
图4是图3所示驱动传递系统的传递部件间的减速比即齿数比的一个例子。
图5是图3所示驱动传递系统的传递部件间的减速比即齿数比的另一个例子。
图6图1所示图像形成装置的中间转印媒体的概略剖面图。
图7是图1所示的图像形成装置的色带的概略剖面图。
图8是图1所示图像形成装置的压板辊的表面结构的概略剖面图。
图9是图1所示图像形成装置的热敏头的概略平面图。
图10是图1所示图像形成装置的热敏头的概略侧面图。
图11是图1所示图像形成装置的加热滚筒的表面结构的概略剖面图。
图12A~C是用于说明本发明的实施例的图像形成方法的概略图。
图13是由本发明的图像形成装置形成的作为图像形成体(产品)的护照等的证明书的平面图。
图14是微小字符的一个例子的图。
图15是微小字符的另一个例子的示意图。
图16是用于产生干涉条纹用的图案的示意图。
实施本发明的最佳实施例
图1是本发明的实施例的图像形成装置的概略结构图。
被转印体1(1’)通过将氟类高分子化合物覆盖在表面的硅酮橡胶制的基本橡胶板(base rubber sheet)2a,被设置在托盘(tray)2(2’)上。在图1中,实线所示被转印体1及托盘2的位置,是将中间转印媒体6上的图像通过加热滚筒40在被转印体1上加热及加压时的位置。被转印体的运送通过传动装置(未图示)及驱动系统,由轮子4(4’)、5(5’)移动导轨3来进行。当被转印体1像卡类那样与护照和存折等册子相比具有某种程度的刚性时,可以省略托盘2。
中间转印媒体6通过供给滚筒23来供给,通过导辊13、15、16、39和运送滚筒17、运送滚筒18(行进时旋转方向为Dh)、运送滚筒20、运送滚筒19(行进时旋转方向为Dd)、运送到卷绕滚筒24。中间转印媒体6在写入图像时,通过压板辊8、9成为被保持在压板辊10上的状态。如图8所示,压板辊10上具有通过刚性层10b将弹性层10a覆盖的表面结构。例如,弹性层10a由硅类合成橡胶(elastomer)构成,刚性层10b由氟类高分子化合物构成。为了除去压板辊10上的不洁物,设置有清洁辊25。
如图6所示,中间转印媒体6具有长尺形状的基体材料薄膜61、作为一个例子在其上迭层的透明的树脂制保护层62、及树脂制的兼作为显象层的热粘接层63。中间转印媒体6还具有在其内部使用全息图或衍射栅产生的图像的安全图像层。通过调节全息图等图像的位置的记录标号传感器11,中间转印媒体6在压板辊10上的位置被调节。为了除去中间转印媒体6的写入图像侧面上的不洁物,设置有清洁辊12及除电刷(未图示)。
为了调节中间转印媒体6的挠度和张力,在中间转印媒体6的运送路径中途,最好设置挠度调节装置。这样不但调节中间转印媒体6的挠度和张力,还对下述的情况有效。即能大幅提高下述作业的处理速度:即图像形成的前半工序(在中间转印媒体6上形成记录图像的工序)和图像形成的后半工序(将中间转印媒体上的记录图像向被转印体上转移的工序)相互独立并行运转时的作业、或图像形成的前半工序时对每个颜色反复形成各个图像的作业的处理速度大幅提高。
在本实施例中,写入图像使用的是热敏式转印方式,该热敏式转印方式使用的是在颜色材料中采用有机颜料或无机颜料的墨水(墨水层中的粘接剂与颜色材料一起被转印)。在将中间转印媒体和热敏式转印色带7在压板辊10上重叠的状态下,色带7被热敏头38有选择地加热,由此使色带7上的墨水层有选择地被转印到中间转印媒体上。
如图9所示,热敏头38为热集中型,在主扫描方向排成一列,且分别具有多个发热部38a,该发热部大致为正多角形或大致为圆形的平面形状。如图10所示,热敏头38形成凹凸很少的山形的弯曲形状的加热表面38b,该加热表面38b具有Ra(平均表面粗度)=50~100nm的表面粗度。在本说明书中,主扫描方向为热敏头38的发热部38a排列的纵向方向(线型热敏头的纵向方向),与中间转印媒体6的幅宽方向一致。副扫描方向是与主扫描方向垂直的方向,与中间转印媒体6的纵向方向一致。
在本实施例中,热敏头38的各发热部38a形成主扫描方向为70μm、副扫描方向为80μm的近正方形的长方形的形状。通过调节热敏头38的发热部的温度,可以任意改变形成的点的大小。即根据图像信息改变点的大小,可以使图像具有色调性。色调表现可以通过使用多色的混合颜色,或单色来实现。
热敏头38的发热部38a通过电缆36被供给电压。在热敏头38的出口,设有从中间转印媒体6剥开色带7的剥皮板35。
如图7所示,热敏式转印色带7具有长尺形状的基体材料薄膜71、和设在其上的不同颜色的多个墨水层72,墨水层72包括从颜料和染料构成的混合体中选择的颜色材料(在本实施例中为使用颜料的熔融墨水)。色带7的墨水层72包括用于形成面积色调图像的例如用于Y(黄色)、M(深红色)、C(青色)的3种颜色的层72Y、72M、72C、和用于形成2值图像的B(黑色)的层72B。色带7的不同颜色的多个墨水层72Y、72M、72C、层72B沿色带7的供给方向,在基体材料薄膜71上顺序反复配置,以便成为各种颜色预定长度的独立的区域。
除了Y、M、C、B颜色的墨水层,还可以将其它颜色(例如金色、银色、荧光材料、磷光材料、IR吸收材料等特殊颜色等)的墨水层、或墨水层以外的用途的层(粘接层、保护层等)配置在色带7上。此时,这些追加的层通过设计,可以配置在色带7的纵向方向的3原色的墨水层的前后的任一方,或者其间。本发明的图像形成通过将不同颜色的点重合在大致同一位置的点叠加方法,得到预定的色彩,因此最好使作为各点的厚度的墨水层的厚度为1μm以下,可以容易可靠地得到高色调的高画质图像。
色带7通过供给滚筒26来供给,通过导辊34、运送滚筒28(行进时旋转方向为Dg)、运送滚筒29、兼作导辊的清洁辊32、33运送到卷绕滚筒27。色带位于与压板辊10相对的位置,通过热集中型热敏头38,根据图像信息被有选择地加热。从而将墨水层与图像对应地,有选择地转印到中间转印媒体6上。
为了识别各种颜色,在色带7上预先形成传感器标记。通过传感器30、31读取传感器标记,对与不同颜色的多个墨水层对应的区域进行识别和位置调节。
被赋予图像的中间转印媒体6通过沿方向Db下降的加热滚筒40,在被转印体1上被加热和加压。由此,中间转印媒体6上的兼作为形成图像的显象层的热粘接层63、全息图层64、保护层62等合在一起作为图像层被转移到被转印体1上。在加热滚筒40的与被转印体1相对的面之间设置用于安全的快门41、42。只当加热滚筒40在方向Db下降时,快门41、42向方向Dc、Dc’打开,通常为了使人的手不接触加热滚筒40而烧伤,快门41、42关闭。
加热滚筒40具有中空圆筒40a,该中空圆筒将钨卤素灯加热器37内置,其内部用来吸收来自钨卤素灯的热辐射,并被涂黑处理过。如图11所示,中空圆筒40a的表面被加热加硫型的硅酮橡胶40b覆盖,在其外侧再用导电性的氟类高分子化合物40c覆盖。加热滚筒40的整体的形状为,从中央开始向外侧直径逐渐增大,成为倒皇冠形状。加热滚筒40的圆周速度(旋转方向为Di)以仅比中间转印媒体和被转印体的运送速度快一点的速度旋转。由此,在加热和加压中的中间转印媒体中央的外侧有意产生张力,可以防止中间转印媒体的起皱和安全图像的被破坏。
加热滚筒40的表面温度被温度传感器21检测出,表面温度通过温度控制器(未图示)等来保持为一定。为了使加热滚筒40的表面经常保持干净,设有清洁辊22。
上述清洁辊12、22、25、32、33的主要作用是除去色带7、中间转印媒体6、压板辊10、加热滚筒40等的表面上沾附的异物。
中间转印媒体6及色带7的供给、压板辊10、热敏头38、加热滚筒40的驱动等图像形成装置的整体的操作,是根据被预先输入控制器C1的程序,在控制器C1的控制下进行。
本实施例的图像形成装置的其它的具体条件如下。
“被转印体”
使用厚度为200~800μm的纸基体材料。
“基本橡胶板2a”
使用硅酮橡胶(橡胶硬度JIS(A)50℃)
表面用四氟化乙烯聚合物(エチレンポリマ一)或六氟化聚嵌二萘聚合物(ポリピレンポリマ一)覆盖。
“中间转印媒体6”
使用多层涂敷的25μmPET板
最表面部为由聚氨酯类树脂、环氧类树脂等为主的混合树脂构成的兼作为显象层的粘接层。
“色带7”
使用有机颜料类颜色材料。
黑色使用无机颜料。
墨水层的厚度为0.2~0.6μm。
“热敏头38”
发热部为热集中型。
发热部密度为300点/英尺。
各发热部形状大致为正方形(70μm×80μm)。
“加热滚筒40”
热源使用钨卤素灯。
温度控制器根据检测滚筒表面温度进行温度控制。
作为心轴使用内面黑化处理的高强度铝。
弹性体层使用厚度为0.5mm的加热加硫型硅酮橡胶。
滚筒表面材质使用具有导电性的四氟乙烯和全氟烷基乙烯醚(パ一フルオロァルキルビニルエ一テル )的共聚物。
滚筒表面形状为倒皇冠型,其圆周速度比媒体运送速度快。
滚筒表面温度为180℃。
加热及加压速度为15mm/sec。
加热及加压线加重为3.0kgf/cm。
下面说明图1所示图像形成装置的驱动传递系统。
在本实施例中,作为中间转印媒体保持部件的压板辊10,其驱动源使用的是步进电机。通常,以步进电机为首的各种电机通过某个减速装置与被驱动部连接。这样做的理由有2个:为了得到驱动压板辊10等旋转的充分的力矩;及减速到适当的驱动速度。
减速装置可以分为V型皮带和平皮带等的“非同步型”减速装置、和同步皮带和平齿轮或斜齿轮等的“同步型”的减速装置。非同步型的减速装置因为会产生皮带的滑移等各种滑移现象,所以不适于进行精密的位置调节的情况。
另一方面,在同步皮带和齿轮(渐开线齿轮、摆线齿轮等)的同步型的减速装置的情况下,传递部件的齿轮间相互咬合,所以基本上不会产生滑移现象。但是,在这种同步型的减速装置的情况下,齿轮的同步皮带的齿轮有齿形的误差和咬合的误差,这些误差产生“位置偏移”。
图2表示通过从N1向N2减速,进行速度的降低和动力的力矩增加的同步皮带的减速同步的例子。在该例子中,从N1向N2的减速比通过齿轮数的比成为4∶1这样的整数比。对于同步皮带,因各产品的不同而多少有些差异,皮带轮和皮带咬合时的误差周期地产生。这些误差产生的位置偏移(速度变化的1阶积分成分)的周期变化与各个齿轮同步,在N1时为V1、在N2时为V2。
当同步皮带及皮带轮间、即传递部件间的减速比被设定为整数倍时,相互的齿轮的咬合周期、即位置偏移的挤缝(caulking)周期必定同步。由此,传递部件的咬合误差引起的位置偏移的周期也同步。
但是,当传递部件间的减速比不为整数倍时(例如为4∶1.33等时),得不到位置偏移的同步。因此,位置偏移被累计地进行,不断在同一位置驱动运送系统非常困难。或换言之,需要解决该问题的工序和相应装置。
对于齿轮也和同步皮带同样。例如,在渐开线(involute)齿轮的情况下,如果齿形为理想的形状,速度基本上不发生变化,所以1阶积分成分的位置偏移也不会产生。但是,如果齿轮的精度(特别是齿形精度)不理想,及齿形的弹性变形和使用中的摩擦损耗产生的齿线变形等必定产生周期的位置偏移。这些对摆线齿轮和这以外的同步型减速机都相同。
图3是从步进电机50向与压板辊10连接的皮带轮58传递驱动的驱动传递系统的图。如图3所示,步进电机50的驱动力从齿轮皮带轮51通过同步皮带53向齿轮皮带轮52减速传递。接着,驱动力从齿轮皮带轮52和同轴的小半径的齿轮皮带轮59,通过同步皮带54向使驱动传递开、关的电磁离合器60的齿轮皮带轮55减速传递。进而,驱动力从齿轮皮带轮52和同轴的小半径的齿轮皮带轮56通过同步皮带57向与压板辊直接连接的齿轮皮带轮58减速传递。
图4及图5表示图3所示驱动传递系统的传递部件间的减速比即齿数比的图。在该图中,带有“Z”的数字表示传递部件的齿数。
图4表示齿轮皮带轮51、52间、齿轮皮带轮59、55间及齿轮皮带轮56、58间的齿数的比分别被设定为1∶4、1∶2、1∶7这样的整数倍的情况。在实验中,图4所示减速装置适用于安装有用于抑制不需要的振动的减振器(damper)50d(参照图3)的步进电机。对于Y、M、C各种颜色,将压板辊10用8脉冲沿副扫描方向以300dpi间距运送,并进行墨水层的转印操作(即在每次各色的操作结束时,使压板辊10返回基准位置,移向下一个颜色的操作)。其结果,可以确实实现各色的点位置偏移在5μm以内的高位置精度。
图5表示齿轮皮带轮51、52间、齿轮皮带轮59、55间及齿轮皮带轮56、58间的齿数的比分别被设定为1∶3、1∶2、1∶7这样的整数倍的情况。在实验中,图5所示减速装置适用于安装有用于抑制不需要的振动的减振器(damper)50d(参照图3)的步进电机。对于Y、M、C各种颜色,将压板辊10用8脉冲沿副扫描方向以300dpi间距运送,并进行墨水层的转印操作。其结果,与图4的情况相同,可以确实实现高的位置精度。
下面,参照图12A~C说明使用图1所示的图像形成装置的图像形成方法。
首先,向控制器C1输入有关被转印体1及需要形成的图像的信息。将具有上述结构的被转印体1、中间转印媒体6及色带7设在图像形成装置的预定的位置。接着,在控制器C1的控制下,在压板辊10上将中间转印媒体及色带7重合的状态下,根据图像信息,将通过热敏头38有选择地加热色带7的操作反复进行,在中间转印媒体6上形成记录图像。
在该图像形成工序中,作为一个例子,首先,为了形成记录图像中的面积色调图像(例如护照的面部照相部分),使压板辊10向图1中的逆时针方向旋转,推送中间转印媒体6,并有选择地转印墨水层72C,从而形成记录图像的青色的像的点DC(参照图12A、B)。接着,使压板辊10向图1中的顺时针方向旋转,使中间转印媒体6返回初始位置。然后,使压板辊10向图1中的逆时针方向旋转,推送中间转印媒体6,通过有选择地复制墨水层72M,将记录图像深红色图像的点DM在青色图像的点DC上重合(参照图12A、B)。接着,使压板辊10向图1中的顺时针方向旋转,使中间转印媒体6返回初始位置。然后,使压板辊10向图1中的逆时针方向旋转,推送中间转印媒体6,通过有选择地转印墨水层72Y,将记录图像的黄色图像的点DY在深红图像的点DM上重合(参照图12A、B)。
接着,为了形成记录图像中的2值图像(例如护照的字符、符号部分),使压板辊10向图1中的顺时针方向旋转,使中间转印媒体6返回用于形成2值图像的预定位置。然后,使压板辊10向图1中的逆时针方向旋转,推送中间转印媒体6,通过有选择地转印墨水层72B,形成2值图像。这样,将包括Y、M、C的3色产生的多色面积色调图像、和B颜色的2值图像的记录图像在中间转印媒体6的显象层63上形成。
将多种颜色热敏式转印的顺序,可以考虑所使用的墨水层的各种特性(透明性、色相、转印浓度等)、画质设计的需求、或装置的各种特性等来进行适当的设计。作为另一个例子,也可采用下述图像形成方法,在中间转印媒体上最初用B(黑色)记录2值图像后,用C、M、Y的顺序的3色形成面积色调的多色的色调图像。此时,将形成的图像在后面工序利用加热滚筒进行加热和加压,向被转印体转移时,将位置调节标记利用最初的B的墨水来形成,由于B与其它颜色相比容易检测,所以很方便。其中,该位置调节标记用来利用光传感器100、101(参照图1)进行中间转印媒体和被转印体的位置调节。
在一个画面中,当沿中间转印媒体的纵向方向,形成色调图像的区域和形成2值图像的区域在距离上离开时,或各自的区域的长度不同时,每个颜色的热敏式转印的开始位置和结束位置不一定一致。例如,可以根据目的,设计成C、M、Y的3色的相同颜色相同,只有B的一种颜色与其它不同。
图12A表示3色的各点以高位置精度重合时的状态,图12B表示3色的各点以低位置精度重合时的状态。在这些情况下,各色的点的大小都根据在该场合所需表现出的图像的中间调来决定,通过被热敏式转印而形成。
接着,通过在加热滚筒10和托盘2之间,将形成记录图像的中间转印媒体6和被转印体1重合,并对其施加热及压力,从而将记录图像从中间转印媒体6转移到被转印体1上。如果中间转印媒体6的基体材料薄膜61上的层被设置成残留有基体材料薄膜61而能够一起转印的情况下,中间转印媒体6上的兼作为显象层的热粘接层63、安全图像层、保护层62等一起作为图像层被转移到被转印体1上。如图12C所示,通过切削器77和模(die冲切型)78的组合等的冲切装置,沿被转印体1的轮廓将中间转印媒体6冲切,将记录图像WI与中间转印媒体6的冲切下来的部分(薄膜61及层62、63的一部分)一起转移到被转印体1上。此时,中间转印媒体6的基体材料薄膜61也作为保护层起作用。
将在中间转印媒体6上形成的图像转移到被转印体1上的区域,可以适当地被设计为是被转印体1的面上的全部、或只是除去周围的边缘的部分,或只是以图像的部分为主的一部分。如同经常在卡类所见到的例子中,作为被转印体的卡类的面上的标记盘(サインパネル)部分、或IC卡的端子部分等那样,可在局部设置非图像形成区域(图像未被转移的区域)。
作为具体的方案,考虑到被转印体的面上的图像形成区域及非图像形成区域,为了向必要的区域转移图像,基本上对于图像形成区域,在被转印体的面上对图像加热和加压,而对非图像形成区域,在被转印体的面上不对图像加热和加压。作为一个例子,如果是利用加热滚筒进行加热及加压时,通过适当设计加热滚筒的大小(幅度和直径),或将加热滚筒的表面适当地设计为凹凸形状,可以满足上述要求。
在上述实施例中,作为一个例子,中间转印媒体6的结构为,显象层63是相对被转印体1具有粘接性的显象层兼作为粘接层。但是,有时由于被转印体的被转印面的材料和显象层的材料间的不易配合时,显象层相对于被转印体不一定能发挥粘接性。作为这种情况的一个对策,例如可以在形成图像的显象层上或被转印体的被转印面上设置粘接剂的层。此时,粘接剂例如通过将粘接剂层向面上转印,或涂敷粘接剂等方法来形成。作为另一个对策,在形成图像的显象层和被转印体的被转印面之间,通过粘接性的板,将中间转印媒体和被转印体重合,并加热和加压。
图13是作为本发明的图像形成装置所形成的图像形成体(产品)的护照等证明书的平面图。
证明书80包括在作为被转印体1的基体材料上由面积色调图像形成的彩色图像部分81、和由2值图像形成的黑白图像部分82。形成图像的各色的点的厚度为1μm以下。基体材料和图像被从中间转印媒体6的保护层62产生的透明的树脂层覆盖。彩色图像部分81例如为个人的面部照相部分,黑自图像部分82例如为包含专用信息的字符、符号部分。专用信息的代表例为所有者的真实姓名、出生年月日、所属等。当图像形成体是护照以外的证明书时,专用信息还包括将各种编码编号、指纹、声纹、网膜图像等的活体的相关信息符号化,或对这些信息都进行某种变换,包括条形码、2次条形码、及其它图案。
机械读取的OCR用的字符和符号等为了适合机械读取,最好通过使用B的墨水的2值图像来形成。作为一个典型的例子,在形成关于护照的国际规格的ICAO所决定的OCR用的字符、符号等的2值图像时,也最好使用该B的墨水。
根据本发明的实施例的图像形成装置,可以将一般的信息、表示上述专用信息的字符、数字、符号、印及图案,用作为记录图像的一部分而形成的非常微小且画质高的微小字符来记录。图14是作为2值图像的微小字符85的例子的示意图,是由使用热敏头38转印黑色的墨水层72B的点84的集合而形成。
即在热敏式转印记录图像中,最好预先密集形成因微小而不易看见的微小字符。如果图像形成体被伪造时,如果没有形成这样的微小字符,可以判定是伪造品。而且即使假设能够伪造,伪造所需要的时间、工序及费用很高。因此,使用微小字符能够抑制或防止伪造并很有效。
微小字符的位置、内容、数量的设计可以适当地进行变更。作为微小字符的内容,特别是采用专用信息的情况下,抑制和防止伪造的效果很高。图14所示例子中的点的间距被设定为在主扫描及副扫描方向D1、D2两个方向都为300dpi。通过改变伪造的弯曲部分的点的直径,也进行使字符平滑的处理。
图15是点84的集合形成的更微小的微小字符86的示意图。图15所示例子中的点84的间距被设定为在主扫描方向D1为300dpi,在副扫描方向D2为1200dpi。改变热敏头的发热部38a的并排的间隔,一般不限于将热敏头38自身交换为不同的规格。即,在主扫描方向,适当变更点的间隔是不现实的。另一方面,在副扫描方向,通过改变中间转印媒体6的运送间隔,使适当改变点的间隔成为可能。因此,通过改变副扫描方向的点的间隔,在密集形成点的同时,能提高字符的平滑性能。
根据本发明的实施例的图像形成装置,在用扫描器读取记录图像的情况下,可以将用于产生干涉条纹(moire)图案作为记录图像的一部分形成。图16是通过利用热敏头38转印黑色的墨水层72B的点84的集合,来形成作为2值图像的用于产生干涉条纹的图案87的示意图。
图16所示例中的点84的间距别设定为在主扫描方向D1为300dpi、副扫描方向D2为1200dpi。利用点的形成位置的精度很高,沿不同的多个倾斜方向延伸的细线形成延伸的图像。由此,通过与扫描器读取的间距的关系,即使不管怎样改变扫描器的读取位置(或方向),必定对扫描器读取的图像产生干涉条纹。
在本发明形成的记录图像(正品)中,存在着用于产生干涉条纹的图案,但由于干涉条纹自身不产生,因此一般不会注意到存在有图案87。但是,使用了扫描器的转印,例如静电印刷术(xerography)的转印装置时,在转印品上与正品上的图案87对应的部分产生干涉条纹。
利用这一点,最好在热敏式转印记录图像的一部分中,预先密集形成因微小而不易看见的用于产生干涉条纹的图案。如果图像形成体经过扫描器读取而被伪造时,如果发现产生了这种干涉条纹,则可以判定该图像形成体是伪造品。这一点对防止伪造等不正当行为很有效。此外,还可以将该干涉条纹出现的图案形成“VOID”等字符形状。
本发明的2值图像的解像度不限于图14至图16的例子,而由装置和处理用软件的设计所决定。即解像度在主扫描方向和副扫描方向,可以分别在比图14至图16的例子还要微细的设计下使用。例如,作为解像度,可以使用300dpi、600dpi、800dpi、900dpi、1200dpi、2400dpi或更大的值。
在上述实施例中,作为图像形成体,举出了护照的例子,但本发明可以适用于各种的图像形成体。即,很多的图像形成体最好具有市场或社会的安全性,例如不易被伪造,或即使被伪造也容易发现。这种图像形成体的例子例如可以是储蓄存折和护照为代表的册子类、粘贴在护照上的签证为代表的胶纸(sticker),及信用卡、储蓄卡、银行卡、信贷卡、预付货款卡、计分卡(point card)、各种驾驶执照、ID卡、员工卡、学生证、会员卡、磁卡、IC卡(接触型、非接触型、接触及非接触的复合型等)、光卡等为代表的卡类。
本发明如果是要求安全性的图像形成体,则也可以适用于上述图像形成体以外的形态。本发明不限于要求安全性的图像形成体及与之相关的图像形成的领域,也可以适用于这之外的领域。但本发明在用于要求安全性的领域时,其价值更高。
根据本发明,因为热敏头38的发热部38a基本上为正方形或圆形,所形成的点也基本上为圆形的点,面积色调产生的点的变化基本上为正圆的点径的变化。因此,除了具有面积色调时层次变化非常平滑的优点,还容易识别与已有的升华性的图像的区别,例如在用于护照等ID打印机的情况下,有利于判别产品的真伪。
由于压板辊10是由使用了同步皮带或齿轮等同步型减速机的驱动传递系统来驱动,所以不会产生驱动传递系统的滑移。而且由于将减速机的减速比设为整数倍,各减速机的动力传递力矩滑波动(ripple)的波动周期一致且同步,所以可以将各种颜色的点图像准确地重合形成图像。因此,可以不使用丝网来形成图像,所以基本上不用将图像变换为丝网图像,能够大幅减轻CPU的负担。
压板辊10由于是滚筒,所以可以容易地进行中间转印媒体6的运送、保持、转印的图像形成。特别是在滚筒的情况下,由于中间转印媒体6和压板辊10的粘和性好,所以有助于高精度地调节各点。
由于在热敏头38的发热部38a的加热表面38b上不存在凹部(凹陷等),来自发热部38a的传热平稳而且直接。特别是形成直径小的点(与图像加亮部相当)时,很重要的是在短时间内极少的热量向色带7传热,只使色带7的墨水层72的很小的面积热熔融,因此可以形成加亮区、并使与加亮区图像混合的图像良好地进行显像。由此可以实现从小的点到大的点的良好的面积色调(混合色)和各色重合的点叠加。
由于压板辊10的驱动源是用相对于传递部件减速比为整数倍的阶跃(step)数来驱动的步进电机50,所以例如为了移动副扫描方向的点的一个间距,可以用步进电机50的级数的阶跃4和阶跃5来进行同步的运送。这样,可以不需要具体的控制而得到同步,使各色的位置调节精度更加提高。
由于通过减振器50d抑制了步进电机50的不需要的振动,可以更加提高各色的位置调节精度,而且,在印刷过程中停止各步骤进行转印的情况下,因为与如何在短时间降低步进电机等的旋转、停止间的不需要的振动相关,所以减振器50d的存在特别重要。
因为压板辊10具有将弹性层10a用刚性层10b覆盖的表面结构,热敏头38的发热部38a附近的部分穿入墨水层7侧,可以实现良好的传热。而且由于表面的刚性层10b保持滚筒表面的精度,可以进行高精度的各点的颜色调节。
当表面没有刚性层10b,而采用所谓的橡胶单体这样的保持部件时,热敏头38的发热部38a附近被钻入墨水层7侧。其结果,使热量向本应形成点的位置以外的地方发散,不能形成良好的点。此外,因为橡胶等弹性层的不必要的弹性变化和温度变化等导致难以高精度地保持中间转印媒体6,其结果,高精度地进行各色的调节很困难。
通过加热滚筒40对中间转印媒体6和被转印体1进行加压和加热,可以将记录图像容易地转移到被转印体1。在被转印体1上的热量也可以用比较少的热量以低温来形成良好的图像。因此,除了有利于装置的设计外,也可以使其它的结构部件减少,有利于图像形成装置的小型化、装置的简单化、低成本化。
通过使用包括切削器77等冲切装置,可以在记录图像转移的同时或其后,沿被转印体1的轮廓将中间转印媒体6冲切。由此,可以将记录图像和中间转印媒体6的被冲切下来的部分一起转印到被转印体1上,并可以暂时在被转印体1的记录图像上设置厚度很大的层。即,在考虑例如设置保护热敏式转印记录图像的保护层62时,可以简便地设置性能高的保护层62。
因此,根据本发明的实施例的图像形成装置及方法,通过保持中间转印媒体6的压板辊10等的保持部件的驱动系统、和作为写入装置的热敏头38的相互作用,在中间转印媒体6上转印记录时,通过基本为正圆的点的点叠加,可以形成面积色调图像。

Claims (15)

1.一种图像形成装置,其使用热敏式转印带和中间转印媒体,所述热敏式转印带具有包括从颜料和染料构成的组合中选择的颜色材料的不同颜色的多个墨水层;所述中间转印媒体是可以从上述热敏式转印带转印上述墨水层的长的薄膜形状的,其特征在于包括:
压板辊,在从上述热敏式转印带将上述墨水层向上述中间转印媒体上转印时,保持上述中间转印媒体;
驱动装置,具有驱动源和传递部件,用于驱动上述压板辊,上述传递部件位于驱动源及上述压板辊之间,相互咬合且减速比为整数倍;
热敏头,具有对应于点的形状的发热部,通过在将上述中间转印媒体和上述热敏式转印带重合在上述压板辊上的状态下,对上述热敏式转印带有选择地加热,由此,将上述墨水层有选择地向上述中间转印媒体转印;
控制装置,根据图像信息,由上述驱动装置驱动上述压板辊,
并与此连动进而驱动上述热敏头,从而使包括色调图像的记录图像在上述中间转印媒体上形成,上述色调图像由上述墨水层产生的不同颜色的点的集合而构成,且具有通过将不同颜色的点在几乎同一位置重合而设定的色彩;
加热加压装置,将形成有上述记录图像的上述中间转印媒体和被转印体重合,对其施加热量及压力,由此将上述记录图像从上述中间转印媒体向上述被转印体上转移。
2.根据权利要求1所述的图像形成装置,其特征在于,上述中间
转印媒体具有显象层,上述记录图像在上述显象层上形成,与上述显象层一起被转移到上述被转印体上。
3.根据权利要求1所述的图像形成装置,其特征在于,还具有冲
切装置,通过沿上述被转印体的轮廓,将上述中间转印媒体冲切,将上述记录图像与上述中间转印媒体的被冲切下来的部分一起转移到上述被转印体上。
4.根据权利要求1至3的任一项所述的图像形成装置,其特征在
于,上述记录图像还包括2值图像。
5.根据权利要求1至3的任一项所述的图像形成装置,其特征在
于,上述驱动源是由相对于上述传递部件减速比为整数倍的级数来驱动的步进电机。
6.一种图像形成方法,其是使用热敏式转印带和中间
转印媒体的,所述热敏式转印带具有包括从颜料和染料构成的组合中选择的颜色材料的不同颜色的多个墨水层;所述中间转印媒体是可以从上述热敏式转印带转印上述墨水层的长的薄膜形状,其特征在于,包括:
图像形成工序,在将上述中间转印媒体和上述热敏式转印带重合在压板辊上的状态下,根据图像信息,反复进行用热敏头对上述热敏式转印带有选择地加热的操作,由此,在上述中间转印媒体上形成包括色调图像的记录图像;
加热加压工序,将形成有上述记录图像的上述中间转印媒体和被转印体重合,对其施加热量及压力,由此,将上述记录图像从上述中间转印媒体向上述被转印体上转移,
上述色调图像由上述墨水层产生的不同颜色的点的集合而构成,且具有通过将不同颜色的点在几乎同一位置重合而设定的色彩;上述驱动装置,具有驱动源和位于驱动源及上述压板辊之间、相互咬合且减速比为整数倍的传递部件。
7.根据权利要求6所述的图像形成方法,其特征在于,上
述中间转印媒体具有显象层,上述记录图像在上述显象层上形成,与上述显象层一起被转移到上述被转印体上。
8.据权利要求6所述的图像形成方法,其特征在于,还具有冲切
工序,通过沿上述被转印体的轮廓将上述中间转印媒体冲切,将上述记录图像与上述中间转印媒体的被冲切下来的部分,一起转移到上述被转印体上。
9.根据权利要求6至8的任一项所述的图像形成方法,其特征在
于,上述记录图像还具有2值图像。
10.根据权利要求9所述的图像形成方法,其特征在于,上述图像
形成工序具有,将作为上述2值图像的微小字符用上述点的集合来形成的工序,该微小字符由从字符、数字、符号、印及图案构成的组合中选择的要素所构成。
11.根据权利要求9所述的图像形成方法,其特征在于,上述图像
形成工序包括,将作为上述2值图像的、在上述记录图像被扫描器读取时用于产生干涉条纹的图案,通过上述点的集合来形成的工序。
12.一种由权利要求6所述的图像形成方法形成的图像形成体,其具有:基体材料;记录图像;透明的树脂
层,以目光能够看到的方式覆盖上述记录图像,设置在上述基体材料上,
上述记录图像包括色调图像和2值图像;上述色调图像由上述墨水层产生的不同颜色的点的集合而构成,且具有通过将不同颜色的点在几乎同一位置重合而设定的色彩;上述2值图像具有由上述点的集合形成的、由从字符、数字、符号、印及图案构成的组合中选择的要素所构成的微小字符。
13.根据权利要求12所述的图像形成体,其特征在于,上述微小
字符表示的是关于上述记录图像的主体部分的专用信息。
14.一种由权利要求6所述的图像形成方法形成的图像形成体,具有基体材料;记录图像;透明的树脂层,
以目光能够看到的方式覆盖上述记录图像,设置在上述基体材料上,
上述记录图像包括色调图像和2值图像;上述色调图像由上述墨水层产生的不同颜色的点的集合而构成,且具有通过将不同颜色的点在几乎同一位置重合而设定的色彩;上述2值图像包括由上述点的集合形成的、在上述记录图像被扫描器读取时,用于产生干涉条纹的图案。
15.根据权利要求14所述的图像形成体,其特征在于,用于产生上述干涉条纹的图案是通过高解像度的间距所形成的点,在不同的多个倾斜方向细线延伸而形成的图案。
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