CN1495031A - 墨盒、打印装置及与墨盒的信息交换方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供一种墨盒、打印装置及与墨盒的信息交换方法。在墨盒(111)内设置有模拟装载了传感器的墨盒的动作的传感器替代部(170)，当通过无线由打印机(200)的控制部件(222)发出对墨盒(10)侧的传感器进行信息交换的指令时，传感器替代部(170)生成与如果存在传感器模块的话所输出的有墨水剩余量的信号相等价的信号，并通过输出部(178)输出。其结果，无论是以装载传感器为前提的打印机还是以未装载传感器为前提的打印机都可以同样使用该墨盒(111)，可以确保高度的兼容性。从而可确保在收容有打印用记录材料的具有传感器的墨盒与没有传感器的墨盒之间的兼容性。

Description

墨盒、打印装置及与墨盒的信息交换方法

技术领域

本发明涉及具有收容打印用记录材料的收容室的墨盒，详细讲，是涉及在内装有传感器的墨盒与具有兼容性的未装载传感器的墨盒之间进行信息交换的技术。

背景技术

像喷墨打印机那样将墨水喷在用纸上进行记录的打印装置(打印机)及采用墨粉进行打印的打印装置等正在被广泛地使用着。在这样的打印装置的墨盒中具有收容墨水及墨粉等记录材料的收容室。记录材料的剩余量管理在打印装置中为重要的技术，在打印装置方面，不仅通过软件来计算、管理使用量，而且最近在墨盒上设置传感器、直接进行计测。作为表示这样的技术的文献比如有特开2001-147146号公报等。

作为传感器可以考虑种种的类型，但作为检测的记录材料如果为导电性的墨水的话，也可以通过电的电阻值来计测墨水剩余量，通过在收容室内设置的共振室内设置像压电元件那样的电致伸缩元件、计测电致伸缩元件的共振频率，也可以计测共振室内有无记录材料。还有，也可以考虑计测墨水等的记录材料的温度、粘度、湿度、粒度、色调、剩余量、压力等，在这样的情况下，可以采用符合各自的物理性质的专用传感器。比如，计测温度的话就采用热敏电阻或热电偶、计测压力的话就采用压力传感器等。

但是，当开始使用设置有上述传感器的墨盒时，由于打印装置是以传感器的存在为前提来进行动作的，因而比如在装入了未装载传感器的墨盒的情况下，就会有从墨盒侧得不到正常的应答信息而不能动作的问题。比如，以装载传感器为前提的墨盒CR1和未装载传感器的墨盒CR2，除了有无传感器之外，即使具有完全一样的规格，在使用装载传感器的墨盒CR1的打印装置上也不能使用未装载传感器的墨盒CR2。由于不能进行对传感器的处理，初始化的处理等就会发生错误，因而通常是不许可再继续使用的。其结果，在假设使用墨盒CR1的打印装置P1和假设使用墨盒CR2的打印装置P2之间不能使用通用的墨盒。

发明内容

本发明的部件其目的就在于：解决这样的问题，提供即使假设使用具有传感器的墨盒的打印装置也可以使用的未装载传感器的墨盒。

2.为了解决上述问题的至少一部分，本发明为，具有收容打印用的记录材料的收容室、被装载在打印装置上的墨盒，其特征在于：具有：替代未装载在该墨盒上的传感器的替代部件、对于该传感器的检测条件接收来自外部的指定的条件接收部件、根据所述指定的条件使所述替代部件进行动作的控制部件、输出替代由该替代部件所准备的所述传感器的检测结果的信号的输出部件。

该墨盒为未装载传感器的墨盒，具有替代未装载的传感器的替代部件。这样，该墨盒在从外部接收该传感器的检测条件的指定时，根据该被指定的条件使替代部件进行动作，输出该替代部件所准备的替代传感器的检测结果的信号。这样，如果传感器被装载在墨盒上的话，就可以从外部得到传感器的检测结果，即使在使用未装载传感器的墨盒的情况下，由于可以收到替代传感器的检测结果的信号，因而就不会发生错误，可以使用两种的墨盒。

作为替代部件，可以考虑替代检测收容室内的记录材料的状态的传感器的部件。作为墨盒的收容室所收容的记录材料，可以假设比如喷墨打印机等所使用的规定的颜色的墨水及复印机、传真机或激光打印机用的墨粉等。

另外，作为替代部件，可以假设为替代检测收容室内有无记录材料的传感器的部件、及替代检测记录材料的剩余量的传感器等的部件。当然也可以假设为替代检测记录材料的温度、粘度、湿度、粒度、色调、剩余量、压力当中的至少一项的传感器的部件。

除此之外，作为替代部件，也可以作为生成与条件接收部件所接收的所述传感器的检测条件相称的信号的部件来用。这样的替代部件及控制部件的双方或一方，可以作为算术逻辑运算电路来构成。

装载在其他墨盒上的传感器，在为采用压电元件的共振频率的差异来检测有无所述记录材料的类型的情况下，与此相对应，替代部件可以为输出与记录材料存在情况的共振频率相对应的信号的部件。

关于该类型的墨盒，还可以将条件接收部件作为接收计测压电元件的振动所需要的时间的振动数的指定的部件，将控制部件作为替代部件所生成的该指定的振动数所需要的时间的部件。这样，可以替代装载计测实际振动数所需要的时间的类型的传感器的墨盒。

还有，条件接收部件所接收的振动数是由开始计测的振动位置和完成计测的振动位置所指定的，控制部件也可以为根据所指定的振动的开始和结束的位置使替代部件生成与振动有关的数据的部件。这样，就可以恰如和装载有传感器的墨盒那样进行处理。

在这样的墨盒中，检测条件的指定等可以通过无线通信来进行。因此，在墨盒上也可以具有通过无线来进行数据的授受的无线通信部件。还有，检测结果也可以通过无线来输出。

在这样的无线通信部件内，一般具有进行通信的环状天线。在进行通信时，在天线中感应出电动势。因此，也可以为利用该电动势进行向墨盒内输电的结构。这样，在墨盒内就没有必要具有电池等，就可以为简单的结构。

采用本发明的墨盒的打印装置，为装载有具有收容打印用的记录材料的收容室的墨盒的打印装置，其要点在于，在所述墨盒内具有：替代未装载在该墨盒上的传感器的替代部件、接收来自外部的对该传感器的检测条件的指定的条件接收部件、根据所述指定的条件使所述替代电路进行动作的控制部件、输出替代该替代部件所准备的所述传感器的检测结果的信号的输出部件，而且，在该打印装置内还具有：指定所述检测条件的条件指定部件、将所述墨盒的输出部件所输出的信号进行输入的输入部件、根据该信号进行假设未装载在所述墨盒上的传感器的检测的判断的判断部件。

在该打印装置中，墨盒为未装载传感器的，具有替代未装载的传感器的替代部件。这样，在将该墨盒装入打印装置时，墨盒当从打印装置接收该传感器的检测条件的指定时，便根据该指定的条件使替代部件进行动作，输出替代替代部件所准备的传感器的检测结果的信号。这样，从打印装置方面来讲，只要将传感器装载到墨盒上，就可以得到传感器的检测结果，即使在使用未装载传感器的墨盒的情况下，由于也可以接收到替代传感器的检测结果的信号，因而就不会产生错误，就可以使用两种的墨盒。

还有，作为在具有收容打印用的记录材料的收容室的墨盒之间进行信息交换的方法，也可以运用本发明。该方法为在具有收容打印用的记录材料的收容室的墨盒之间进行信息交换的方法，其要点在于：由墨盒的外部来对所述墨盒上未装载传感器的检测条件进行指定，根据该被指定的检测条件，将替代所述传感器装载在所述墨盒上的替代部件所生成的信号输出到进行所述指定的外部，在墨盒之间进行信息交换。

通过该信息的更换方法，对于所述墨盒上未装载传感器的检测条件，在由墨盒的外部来指定该检测条件时，根据该被指定的检测条件，将替代部件所生成的信号输出到外部。接收该信号的一方就可以取得替代自己指定的检测条件所进行的检测结果的信号。

附图说明

图1为表示作为本发明的实施方式的墨盒10的大致结构的说明图。

图2为表示作为本发明的实施方式的墨盒侧和打印机侧的处理相关联的流程图。

图3为表示作为本发明的实施例的打印机200的内部结构的大致结构图。

图4为表示实施例的打印机200的控制部件222的内部结构方框图。

图5为表示实施例的存储处理模块121的外观的说明图。

图6为表示对实施例的墨盒111的存储处理模块121的安装状态的说明图。

图7为表示存储处理模块121的内部结构方框图。

图8为表示被装载在滑架210上的墨盒111至116和收发部230的关系的说明图。

图9为表示存储处理模块121的EEPROM166的内部所存储的信息的说明图。

图10为表示存储处理模块121的处理的概要流程图。

图中：10-墨盒，12-通信控制部，14-存储器，15-存储器控制部，16-墨水收容室，17-传感器，18-共振室，19-传感器替代部，20-打印机，22-控制部件，24-压纸卷筒，25-打印头，30-收发部件，111～116-墨盒，121～126-存储处理模块，131-基片，133-天线，135-专用IC芯片，137-传感器模块，139-布线图形，141-粘合层，151-共振室，153-压电元件，161-RF电路，162-电源部，163-数据解析部，165-EEPROM控制部，166-EEPROM，170-传感器替代部，178-输出部，200-喷墨打印机，203-给纸单元，210-滑架，211-打印头，221-传送带，222-控制部件，223-步进电机，224-导轨，225-压纸卷筒，229-皮带轮，230-收发部，231-RF变换部，233-环形天线，240-送纸用电机，241-齿轮组，242-编码器，245-操作面板，247-各种开关(墨盒更换按钮)，248-LED，251-CPU，252-ROM，253-RAM，254-PIO，255-定时器，256-驱动缓冲器，257-总线，258-振荡器，259-分配输出器。

具体实施方式

下面，对本发明的实施方式进行说明。图1为表示作为发明的实施方式的墨盒10和作为装载该墨盒10的打印装置的打印机20收发部件30的大致结构的说明图。由打印头25将墨水喷出到通过压纸卷筒24所运送的用纸T上进行打印的打印机20的内部结构等进行省略了，在打印机20内的控制部件22中，计算打印用的墨水量等的数据，并通过收发部件30将其发送到墨盒10方面。和墨盒10之间的数据交换是通过无线通信来进行的，但通过有线也没有问题。无线通信的方式在该实施方式中是作为电磁感应方式的，但也可以采用其他的方式。

在墨盒10内具备有：控制通信的通信控制部12、进行对存储器14的数据的读写的存储器控制部15、替代在墨盒10上未装载的传感器的传感器替代部19。为了对传感器替代部19的动作进行说明，首先对传感器替代部19所替代的传感器的结构和动作进行说明。在图1中用虚线进行了表示，在具有和该墨盒10兼容性的墨盒的中，存在具有进行检测墨水收容室16内的墨水的剩余量的传感器17的墨盒。在装载此种传感器类型的墨盒中，墨水剩余量的检测比如按下面的次序来进行。将传感器17装入被设置在墨水收容室16中的共振室18内，当将驱动电压施加到图中未示的电极上时，为压电元件的传感器17就产生畸变、变形。当由该状态将储蓄在压电元件的电荷进行放电时，畸变的能量就被释放，元件进行自由振动。传感器17由于被设置为面对共振室18，因而该自由振动的频率被共振室18的共振频率所制约。共振室18的共振频率由于在共振室内存在有墨水的情况和不存在有墨水的情况是不一样的，因而如果检测出共振频率的话，就可以知道共振室18内有无墨水、并能知道墨盒的墨水剩余量。

对此，在墨盒10中，实际上没有装载传感器17、由传感器替代部19替代输出伴随采用传感器17检测上述墨水剩余量的检测结果。即、传感器替代部19当通过通信控制部12、从控制部件22方面接收到对传感器动作的指示时，就解析该指示，并通过通信控制部12及收发部件30将犹如装载了传感器17的信号输出到控制部件22。通常，为了使打印机20采用墨盒10就可以继续其处理，传感器替代部19便输出与在墨水收容室16内存在有墨水情况下的传感器17所输出的同等的信号。当接收到该信号时，打印机20的控制部件22就作为在墨盒10内存在有墨水来继续其动作。通常，在打印机20方面，控制部件22是通过软件来管理墨水剩余量的，对于来自墨盒10的有无墨水的信号，作为告知墨水剩余量非常少的墨水用完的信号来使用，并在确认软件的管理时使用。因此，即使从墨盒10输出不对应实际的墨水收容室16的墨水剩余量的所谓假的信号，控制部件22也可以继续进行其处理。

图2为将传感器替代部19进行的处理和打印机20侧的控制部件22的处理相对应起来进行模式地记载的流程图。传感器替代部19在该实施例中是通过算术逻辑运算电路来实现的，但通过采用门阵列等的电路来实现是很容易的。在图2所示的顺序中，首先，由打印机20的控制部件22发出墨水剩余量的检测指示(步骤S5)。这时，控制部件22不仅指示墨水剩余量的检测、还指定检测条件。在墨盒10中，通过通信控制部12接收墨水剩余量的检测指示及检测条件的指定(步骤S10)。作为检测条件为、比如应装载的传感器为压电元件类型的情况下、从其共振的第一脉冲到第四脉冲量所需要的时间的条件。

接收到检测条件的指定的传感器替代部19，进行解析接收到的检测条件的处理(步骤S11)。所谓检测条件，为在这里进行表示计测开始的第一脉冲和进行计测的脉冲数的第四脉冲。接下来，对应该检测条件(在该例中为四脉冲量)，墨盒生成应输出的信号、在这里为表示对应计测脉冲数的时间的计算值(步骤S12)。如果知道了检测条件，在墨水收容室16内存在有墨水的情况下，由于知道了在该期间中所应输出的信号，因而传感器替代部19就容易生成相当于存在有墨水的情况的信号(计算值)。计算值的生成也可以通过算术逻辑运算电路来进行，也可以采用将计算值事先预置的计数器等。接下来，传感器替代部19进行输出所生成的计算值的处理(步骤S16)。这时，将检测结束的位置的脉冲数也一同输出。所谓检测结束的位置的脉冲数为在开始脉冲(在该例中为共振的第一脉冲)上加上计测所需要的脉冲数(在该例中为四脉冲量)的值，在该例中为第五脉冲。

当传感器替代部19通过通信控制部12将计算值和检测脉冲数输出时，打印机20的控制部件22接收该检测结果(步骤S20)，在检查计算值的同时检查所接收到的脉冲数，判断是否与事先指定的检测条件相一致(步骤S30)。在该例中，由于从墨盒10侧的传感器替代部19接收到的为对应结束脉冲的位置的脉冲数，因而控制部件22根据自己所进行的检测条件的指定(步骤S5)来求得完成脉冲的位置，并将其与接收到的脉冲数相比较，从而判断检测条件是否一致。当然，也可以指定开始脉冲和结束脉冲，在接收检测结果的同时接收检测所需要的脉冲数，并对其进行查验。

由于传感器替代部19将正确的检测条件返回到控制部件22，因而就判断检测条件经常为一致的，所以检测也被判断为被正常地进行(步骤S40)。其结果、墨水剩余量的检测结果被用于此后的处理。比如，替代检测结果被输出的信号如果表示共振室18内有墨水存在的状况的话，打印机20的控制部件22就将墨水剩余量还维持共振室18的水平，继续进行在这之前的软件的墨水剩余量的计算。控制部件22根据从墨盒10接收到的信号，在判断检测条件为不一致的情况下，就判断在检测上有错误(步骤S50)，并进行将该检测结果不用于此后的处理的处理准备。不过，在采用装载了传感器替代部19的墨盒10的情况下，不会因为故障以外的理由而导致检测条件的指定为不一致的结果。

通过以上所说明的本发明的实施例，在墨盒10中由于具有传感器替代部19，因而虽然是未装载传感器，但也可以按此状态装入到以装载传感器的墨盒为前提的打印机20上来采用。特别是，即使由控制部件22对传感器输出检测条件、根据该检测条件使传感器进行动作，也可以按照此状态采用未装载传感器的墨盒10。还有，即使在装载传感器的墨盒返回对应所指定的检测条件的信息、控制部件22方面对其进行查验的情况下，墨盒10的传感器替代部19由于同样地输出对应所指定的检测条件的信号，因而即使是未装载传感器的墨盒10也可以毫无问题地进行使用。其结果，墨盒10对于对应装载了传感器的墨盒的打印机和对应未装载传感器的墨盒10的打印机就具备了兼容性。

还有，在该实施例中，墨盒10和打印机20方面的数据的更换是通过无线通信来进行的，因而和为了打印而进行移动的墨盒10之间没有接点的接触不良等情况，就可以稳定地进行数据的更换。还有，在该实施例中，将与外部所指定的检测条件有关的数据和检测结果一同输出，由于在指定检测条件的方面(控制部件22)进行查验，因此就可以确保包含数据通信的可靠性在内的、与检测整体有关的高度的可靠性，但作为发明，此结构并不是必须的要件。

下面对本发明的实施例进行说明。第一实施例适用于喷墨式打印机。图3为以与该打印机200的动作有关的部分为中心模式地表示其结构的说明图。另外，图4为以打印机200的控制部件222为中心表示其电方面的结构的说明图。如图3所示那样，该打印机200从打印头211至216将墨水喷出到通过由给纸单元203提供的、压纸卷筒225所运送的用纸T上，在用纸T上形成图像。压纸卷筒225被送纸用的电机240通过齿轮条241转送来的驱动力所旋转、驱动。该压纸卷筒的旋转角度通过编码器242来检测。打印头211至216被设置在向用纸T的宽幅方向来回动作的滑架210上。该滑架210被连接在由步进电机223所驱动的传送带221上。传送带221为无端带，被架设在步进电机223和设置在其对面的皮带轮229的之间。这样，当步进电机233旋转时，滑架210伴随着传送带221的移动、根据传送用的导轨224来回动作。

下面，对装载在滑架210上的六种颜色的墨盒111至116进行说明。六种颜色的墨盒111至116其基本结构是一样的，其内部的收容室所收容的墨水的组成、即颜色为不同的。在墨盒111至116内分别收容有：黑色墨水(K)、蓝色墨水(C)、红色墨水(M)、黄色墨水(Y)、淡蓝色墨水(LC)、淡红色墨水(LM)。淡蓝色墨水(LC)、淡红色墨水(LM)分别为通过蓝色墨水(C)、红色墨水(M)在其染料浓度上调整为1/4左右的淡颜色的墨水。在这些墨盒111至116内安装有在后面详细说明其结构的存储处理模块121至126。该存储处理模块121至126通过无线通信可以和打印机200方面的控制部件222进行数据交换等。在第一实施例中，存储处理模块121至126被安装在墨盒111至116的侧面。

为了和这些存储处理模块121至126通过无线进行数据交换，因而在打印机200内设置有通信用的收发部230。收发部230和其他的电子部件、如送纸用电机240、步进电机223、编码器242等一起被连接在控制部件222上。除此之外，在控制部件222上还连接有在打印机200的前面设置的操作面板245的各种开关247及LED248。

该控制部件222如图4所示那样具有管理打印机200整体的控制的CPU251、存储了该控制程序的ROM252、数据随机保存用的RAM253、管理和外部的设备的接口的PIO254、管理时间的记时器255、存储驱动打印头211至216的数据的驱动缓冲器256，并通过总线257将它们相互连接起来。在控制部件222内，除了这些电路元件外，还设置有振荡器258及分配输出器259等。分配输出器259将振荡器258所输出的脉冲信号分配给六个打印头211至216的共通的端子。打印头211至216从驱动缓冲器256方面接收其打开、关闭(喷出·不喷出墨水)的数据，在从分配输出器259接收到驱动脉冲的时间上，根据驱动缓冲器256方面所输出的数据，从对应的喷嘴喷出墨水。

将应打印画像数据输出到打印机200的计算机PC和已说明的步进电机223、送纸用电机240、编码器242、收发部230、操作面板245一起也被连在控制部件222的PIO254上。这样，在打印时，在计算机PC中将应打印的画像特定，实施了光泽处理、颜色变换、浓淡处理等的处理的数据被输出到打印机200。打印机200通过步进电机223的驱动量来检测滑架210的移动位置，根据来自编码器242的数据确认送纸的位置，并与其相吻合，将从计算机PC接收到的数据展开为从打印头211至216的喷嘴应喷出墨水的打开、关闭的数据，驱动驱动缓冲器256及分配输出器259。

控制部件222通过与PIO245相连接的收发部230就可以和装载在墨盒11至116上的存储处理模块121至126通过无线进行数据的联系。为此，在收发部230内设置有将来自PIO254的信号变换成规定的频率的交流信号的RF变换部231、和接收来自RF变换部231的交流信号的环形天线233。在将交流信号施与环形天线时，当在其旁边配置同样的天线时，通过电磁感应，其他的天线就会被激励起电信号。在本实施例中，由于无线的通信距离被限定于打印机内部的距离，因而采用了使用电磁感应的无线通信方法。

下面，对墨盒111方面的存储处理模块121的结构进行说明。图5为从正面及侧面表示存储处理模块121至126的外观的图。由于各墨盒111至116所装载的存储处理模块121至126除了内部所存储的ID号码外其他全部一样，因此，就对存储处理模块121进行以下说明。该存储处理模块121如图所示那样是由作为金属的薄膜帧面由薄膜上的基片131所形成的天线133、和载入后面所述的各种功能的专用IC芯片135、与这些部件相连接的配线帧面139等所构成。

图6为表示将该存储处理模块121装载在墨盒111上的状态的剖面图。如图所示那样，存储处理模块121通过接合剂及两面胶带等接合层141被装载在墨盒111的侧面。还有，存储处理模块121的粘贴位置不限于墨盒111的侧面，可以为上面等任意的位置。也可以对应存储处理模块121的粘贴位置，来设定进行无线通信的收发部230的配置。

对于存储处理模块121的内部结构进行说明。图7为表示存储处理模块121的内部结构的方框图。如图所示那样，该存储处理模块121是由除了专用IC芯片135内的RF电路161、电源部162、数据解析部163、EEPROM控制部165、EEPROM166以外，并由传感器控制部170及输出部178所构成。

RF电路161为将通过电磁感应所发生的交流信号进行检波并输入到天线133的电路，将通过检波取得的电压成分输出到电源部162，将信号成分输出到数据解析部163。另外，还具有接收来自后面所述的输出部178的信号并将该信号进行调制、作为交流信号通过天线133发送到打印机200方面的收发部230的功能。电源部162为采用从RF电路161接收的电压成分并将其稳定化、作为专用IC芯片135内部的电源进行输出的电路。因此，在本实施例的墨盒111至116内就没有装载干电池等电源。另外，特别是在图中未表示的、在收发部230通过信号进行供电的时间在某种程度上被限制的情况下，设置将电源部162所生成的稳定电源进行存储的电容器等电荷存储元件及干电池也是有用的。电荷存储元件也可以设置在电源部162的前段上。

数据解析部163为将从RF电路161接收的信号成分进行解析，大致取出指令和数据的电路。数据解析部163根据解析的结果，来控制是和EEPROM166进行数据交换、还是和传感器替代部170进行数据交换。数据解析部163根据解析的数据的结果，进行和EEPROM166的数据交换及和传感器替代部137的数据交换，为此就产生有必要对成为联系对象的墨盒进行识别的处理等。数据解析部163也进行这些的处理。关于该处理的详细情况在后面叙述，但基本上如图8(a)(b)所示的那样，根据被装载在滑架210上的各墨盒对收发部230来讲处在哪个位置的这一信息和各墨盒所存储的ID进行墨盒的识别。图8(a)为通过斜视表示各墨盒111至116及被装载在其上的存储处理模块121至126和收发部230的位置关系的说明图，图8(b)为更进一步从两者宽幅的观点表示墨盒和收发部230的关系的说明图。

在进行识别墨盒的处理的情况下，控制部件222将滑架210向收发部230所在的方向运送。滑架210和收发部定向的位置被设置在打印范围以外。如图8所示那样，在该实施例中，存储处理模块121至126被部件在墨盒111至116的侧面，根据滑架210的移动，最大的两个存储处理模块就进入到可以和收发部230进行发送的范围内。在该状态下，数据解析部163通过收发部230接收来自控制部件222的要求，进行墨盒的识别处理及对存储器的存取或和传感器替代部170的数据交换等处理。处理的详细情况在后面采用流程图来进行说明。

在完成数据交换的墨盒的特定之后、实际上在进行和EEPROM166之间的数据交换的情况下，数据解析部163指定进行读写及删除的地址、指定进行哪一个的读写及删除、及在写入数据的情况下，将其数据提供给EEPROM控制部165。接收这些指定及数据的EEPROM控制部165对EEPROM166输出地址和读写及删除这一处理的指定，进行一边写入数据、一边从EEPROM166读出数据、或删除EEPROM166的特定的地址的数据的处理。

在图9表示了EEPROM166的内部的数据结构。如图9(a)所示的那样，EEPROM166的内部被分为两大块，存储器空间的前半部分为读写墨水剩余量等数据的用户存储器和存储分类编码的可读写的区域RAA。另外，存储器空间的后半部分为写入特定墨盒的ID信息的读出专用区域ROA。

对读出专用区域ROA的写入，在将具有EEPROM166的存储处理模块121至126安装到墨盒111至116上之前，比如根据制造存储处理模块的过程及制造墨盒的过程来进行。因此，对可读写区域RAA所存储的数据，打印机200的本体方面就可以进行数据的读出及写入、并删除数据的处理。另一方面，对读出专用区域ROA也可以实施数据的读出，但不可以实施数据的写入。

在写入各墨盒111至116的墨水剩余量等信息时使用可读写区域RAA的用户存储器，通过打印机200本体读出墨水剩余量信息，在剩余量变得只有很少时，就可以采用对用户发出警告的处理。在分类编码的存储区域内存储有区别墨盒的种类等的各种编码，用户可以独自地使用这些编码。

读出专用区域ROA所存储的ID信息为与安装存储处理模块的墨盒有关的制造信息等，作为ID信息，如图9(b)所示的那样，存储有关于墨盒111至116被制造的年、月、日、时、分、秒、地点的信息。这些信息全部被写入4～8bit左右大的区域，整体占有40bit～70bit左右的存储区域。在打印机200的电源投入之后等，通过打印机200的控制部件222从存储处理模块121至126读出包含有各墨盒111至116的制造信息的ID信息，比如在墨盒的有效期已过、或只剩下很少的情况下，就可以对用户发出警告。

另外，在存储处理模块121的EEPROM166内也可以适当地包含上述信息以外的信息。还有，EEPROM166也可以作为整体均可重写的区域。在该情况下，上述的墨盒的制造信息等的ID信息等也可以为采用NAND型闪存ROM等电可读写的存储器来构成EEPROM166。另外，在本实施例中，作为EEPROM166是使用串行型的存储器的。

有由控制部件222方面对应被装载在存储处理模块121至126内的传感器模块进行存取的情况。这是打印机200以装载传感器的墨盒为前提来进行控制、在将未装载传感器的墨盒111至116装载到该打印机200的情况下产生的。这时，数据解析部163从控制部件222接收对传感器的检测条件，并将其提供给传感器替代部170。传感器替代部170接收该检测条件，在进行解析后将必要的数据输出。该数据通过RF电路161由输出部178输出到打印机200的控制部件222。

下面，对打印机200的控制部件222在和存储处理模块121至126的数据解析部163同时进行墨盒111的识别处理及存储器存取的处理的概要进行说明。图10为表示被设置在打印机200方面的控制部件222和被设置在各墨盒111至116的存储处理模块121至126通过收发部230正在进行通信所实施的处理的概要流程图。打印机200的控制部件222和存储处理模块121至126的数据解析部163实施通过收发部230进行通信、ID信息读取处理(第一程序)、及ID信息以外的读取处理及墨水剩余量信息的写入处理等存储器存取处理(第二程序)、还有和传感器替代部170的数据交换(第三程序)等的各步骤。

在打印机200侧，在电源投入时、在电源打开中，在用户更换墨盒111至116中的任何一个的时候，在实施上次的通信处理后经过了规定的时间等时，一边读出该墨盒的制造信息，一边将墨水剩余量写入EEPROM166的规定的区域，实施读取的处理。这些处理和通常的打印处理不同，为通过收发部230在与存储处理模块121至126的通信的同时所进行的处理。

这时，为了进行和存储处理模块121至126的通信，收容墨盒111至116的滑架210从通常的实施打印时的位置或右侧非打印区域移开，向收发部230存在的左侧非打印区域移动。通过滑架210向该左侧非打印区域移动，在到达收发部230旁边的存储处理模块侧，通过天线133接收来自收发部230的环状天线233的交流信号。电源部162从该交流信号中取出电力，将稳定后的电源电压提供给内部的各控制部、电路元件。其结果，存储处理模块的各控制部、电路元件就可以进行处理。

这样，当收发部230和各存储处理模块121至126的通信的处理程序开始时，首先，判断在打印机200的控制部件222是否发生了有电源打开的要求(步骤S100)。也就是说，判断喷墨式打印机200是否被投入电源、其动作是否为刚刚开始后的动作。在判断发生了有电源打开要求的情况(步骤S100：Yes)下，便开始第一程序、即读出来自存储处理模块121至126的ID信息的程序(步骤S104以下)。

控制部件222在判断没有发生电源打开要求的情况(步骤S100：No)下，就判断打印机200正在实施通常的打印处理，接下来判断是否发生了墨盒111至116的更换要求(步骤S102)。墨盒111至116的更换要求，比如在打印机200的电源被投入的状态下，是通过用户按操作面板245上的墨盒更换按钮247而产生的。这时，打印机200就中断通常的打印处理模式，进行墨盒111至116当中的任何一个的更换，但更换要求本身是在墨盒111至116的更换后发生的。

控制部件222在判断发生了墨盒111至116的更换要求的情况(步骤8102：Yes)下，便开始第一程序、即读出来自设置在被更换的墨盒上的存储元件的ID信息的程序(步骤S104)。另一方面，在判断没有发生墨盒111至116的更换要求的情况(步骤S102：No)下，就判断在电源投入等时已经正在正常地读出各存储处理模块121至126的ID信息，接下来进行对存取的对象的判断处理(步骤S150)。存取的对象，在本实施例中从控制部件222方面来讲为EEPROM166和传感器模块。但是，在实际的墨盒111至116内没有装载传感器模块，取而代之，设置有传感器替代部170。因此，在当控制部件222方面作为对传感器模块的存取来进行该处理时，在墨盒111至116侧，传感器替代部170就解析来自控制部件222的存取，并输出必要的数据。实际上，在判断被指示对存储器的存取的情况下(步骤S150：存储器)，就开始上述的第二程序、即开始和存储处理模块121至126的存储器存取处理(步骤S200)。另一方面，在判断为存取的对象为传感器模块的情况下(步骤S150：传感器)，就实施读取来自取代传感器模块所设置的传感器替代部170的信号的第三程序。

下面对于第一至第三程序的每个程序进行说明。如上所述，第一程序是在控制部件222检测出有打印机的电源打开要求及墨盒更换要求的情况下被实施的。在第一程序中，首先读出来自存储处理模块121至126的ID信息(步骤S104)，然后实施抗干扰处理(步骤S106)。所谓抗干扰处理，就是在还未从各存储处理模块121至126取得分别的ID信息的情况下，通过各元件在进行ID信息读出处理时可以防止干扰发生的处理。该抗干扰处理在途中失败的情况下，也可以再次从头开始实施抗干扰处理。在采用无线通信的本实施例的情况下，收发部230可以经常和数个存储处理模块(在该实施例中为两个存储处理模块)进行通信，而且在开始通信的时间，由于控制部件222不知道装接在被装载在滑架210上的墨盒111至116的存储处理模块121至126的ID信息，因此防止干扰的抗干扰处理就成为必要。对于抗干扰处理的详细情况在这里就不说明了，但基本上来讲，由收发部230输出ID信息的一部分，只有与ID信息的一部分相一致的存储处理模块返回应答，其他的存储处理模块通过进入睡眠模式，特定存在可通信范围的墨盒的存储处理模块的ID信息，确立和一致的存储处理模块的通信。

在防碰撞处理结束的情况下，控制部件222通过数据解析部163实施从各存储处理模块121至126读出ID信息的处理(步骤S108)。在读出ID信息的该处理结束的情况，首先要存在有结束本通信处理程序的情况和继续实施EEPROM166的存取的第二程序的情况。

对于开始第二程序的情况进行说明。在开始第二程序的情况下，控制部件222作为开始存储器存取的部件(步骤S200)，继续将现行的状态指令发送到各存储处理模块121至126(步骤S202)。所谓现行的状态指令，为对各存储处理模块121至126发出分别的有的ID信息的指令，各存储处理模块121至126的数据解析部163对照接收的ID信息，只有在和自身的ID信息相一致的情况下，才将存取准备完毕的应答信号ACK发送到控制部件222。

控制部件222当从存储处理模块121至126得到对于现行的状态指令的应答信号ACK时，就实施对于各存储处理模块121至126的存储器存取处理(步骤S204)。该存储器存取处理或为对EEPROM166的规定的地址的数据写入、或为规定的地址的数据的删除、或为从EEPROM166的规定的地址读出数据的处理。无论在哪个情况，都由EEPROM控制部165方面进行控制部件222所指定的有存储器的地址的存取。EEPROM控制部165根据该地址和写入、删除、读出的任何一个处理的指示，对EEPROM166的该地址进行处理。

在通过EEPROM控制部165完成存储器存取、在输出表示存取完成的应答信号ACK的同时输出地址对应信号ADC时，控制部件222在取得该信号的基础上结束第二程序的处理。

下面，对第三程序进行说明。在第三程序中，控制部件222开始对应装载在墨盒111至116内的传感器模块的存取(步骤S300)，和存储器存取的情况同样首先进行现行的状态指令AMC的发送(步骤S302)。在接收到现行的状态指令的墨盒111至116的当中，与现行的状态指令的ID信息一致的墨盒将应答信号AC返回，并转移到接收其后的处理的状态中。

当输出现行的状态指令、将任何一个存储处理模块作为现行的时，控制部件222接下来就将检测条件的指定发送到该墨盒(步骤S304)。在该例中，检测为测定压电元件153的振动频率，所谓被指定的检测条件为进行压电元件153的振动频率的检测，从振动开始为第几个脉冲(比如为第一脉冲)、为相当于进行测定的期间的脉冲数(比如4脉冲量)的数据。当指定检测条件的数据被接收、应答信号返回来时，控制部件222接下来就输出检测的指示(步骤S306)。还有，检测的指示也可以包含在检测条件的指定内。

当检测的指示被输出时，存储处理模块121的数据解析部163就将其进行解析，并将其转送到传感器替代部170。传感器替代部170根据被指定的检测条件，生成恰如进行了检测的信号，并将其输出。如果为装载了传感器模块的墨盒的话，根据被指定的检测条件，就对被设置在墨盒的共振室内的压电元件进行充放电。通过充放电，使压电元件激起强制的振动。对压电元件的充放电的间隔，设定为压电元件所激起的振动的频率与传感器模块内的共振室的共振频率接近。传感器替代部170模拟采用该压电元件的传感器模块的动作，输出恰如在共振市内充满墨水的条件下进行的检测的信号。

打印机200的控制部件222接收传感器替代部170通过输出部178输出的该信号(步骤S308)。这样，在该实施例中，即使为没有装载传感器模块的墨盒111至116，从控制部件222来看，就可以和装载了传感器模块一样继续其后的处理。当然，墨盒111至116由于实际上并没有检测出墨水的剩余量，因而即使墨盒111至116的墨水收容室的墨水为1/2以下，也不能实际地将其检测出来。但是，在控制部件222侧，由于通过软件继续进行墨水剩余量的计测，因此，作为打印机200就不会产生不能打印的情况。

其结果，即使为以装载进行墨水剩余量的检测的传感器模块的墨盒为前提的打印机、即使为以没有装载传感器模块的墨盒为前提的打印机，也同样可以使用本实施例的墨盒111至116。因此，就可以提高没有装载传感器模块的墨盒的兼容性。

以上，对于被设置在墨盒111至116内的存储处理模块121至126和收发部的第一程序至第三程序进行了说明，但分别和各存储处理模块121至126的通信处理是按从左端的存储处理模块121到右端的存储处理模块126的顺序一个一个地进行的。在此时，滑架210以一个墨盒的幅度顺序地移动并停止。在停止的时候，和各墨盒的存储处理模块的通信处理就被实施。当然，如本实施例的收发部230那样，其幅度在与墨盒大约两个量相定向大小的情况下，如果墨盒每两个量合计三次移动、停止，在各位置和每两个存储处理模块进行通信处理的话，由于减少了滑架210的移动、位置决定的动作，因而就更加理想了。即使在该情况下，控制部件222由于进行了防冲突的处理，因此和数个墨盒联系时也不会有干扰。

以上，对本发明的实施方式和实施例进行了说明，但本发明并不限定于这样的实施方式及实施例，在不超出本发明的要旨的范围内，当然还可以以各种的方式来实施。比如，本实施例的存储处理模块121不仅可以适用于喷墨打印机的墨盒，也可以适用于墨粉墨盒等。另外，存储处理模块121也可以设置在墨盒的底面或上面。设置在上面的情况下，收发部230的配置的自由度就很大，整体的结构就会变的简略。由于没有装载传感器模块，因而存储处理模块121的配置的自由度非常的大。

再有，在上述实施例中，传感器替代部170是作为替代进行检测有无墨水的传感器的，但也可以替代其他的传感器、比如温度传感器及墨水的粘度传感器等。另外，传感器替代部170也可以将对应被指定的检测条件的数据和模拟检测结果的信号的同时输出，也可以不同时输出。采用哪个结构，可以根据包含在控制部件222的处理的打印机200整体的处理来决定。

包含传感器替代部170的存储处理模块121内的电路，其一部分或全部可以通过硬件逻辑来实现，也可以为采用CPU、通过软件来进行同样的处理的结构。

Claims (16)

1.一种墨盒，具有收容打印用记录材料的收容室，被装载在打印装置上，其特征在于：具有：

替代未装载在该墨盒上的传感器的替代部件、

对于该传感器的检测条件接收来自外部的指定的条件接收部件、

根据所述指定的条件使所述替代部件进行动作的控制部件、

输出替代由该替代部件所准备的所述传感器的检测结果的信号的输出部件。

2.根据权利要求1所述的墨盒，其特征在于：所述替代部件为替代检测所述记录材料的状态的传感器的部件。

3.根据权利要求2所述的墨盒，其特征在于：所述记录材料为规定的颜色的墨水。

4.根据权利要求2所述的墨盒，其特征在于：所述记录材料为复印机、传真机及激光打印机用的墨粉。

5.根据权利要求2至权利要求4中任意一项所述的墨盒，其特征在于：所述替代部件为替代检测所述收容室内有无记录材料的传感器的部件。

6.根据权利要求1至权利要求5中任意一项所述的墨盒，其特征在于：所述输出部件为通过无线通信将替代所述检测结果的信号输出的部件。

7.根据权利要求1所述的墨盒，其特征在于：所述替代部件为生成与所述条件接收部件所接收的所述传感器的检测条件相称的信号的部件。

8.根据权利要求1至权利要求7中任意一项所述的墨盒，其特征在于：所述替代部件及所述控制部件由算术逻辑运算电路构成。

9.根据权利要求1所述的墨盒，其特征在于：所述替代部件是对应由所述传感器通过采用压电元件的共振频率的差异来检测有无所述记录材料的类型，输出与存在有所述记录材料情况下的所述共振频率相对应的信号的部件。

10.根据权利要求1所述的墨盒，其特征在于：所述条件接收部件是接收计测所述压电元件的振动所需要的时间的振动数的指定的部件，所述控制部件是使所述替代部件生成该被指定的振动数所需要的时间的部件。

11.根据权利要求10所述的墨盒，其特征在于：所述条件接收部件接收的振动的数，是由开始计测的振动的位置和结束计测的振动的位置所指定，所述控制部件根据所述指定的振动的开始和结束的位置，使所述替代部件生成与所述振动有关的数据。

12.根据权利要求1至权利要求11中任意一项所述的墨盒，其特征在于：具有存储对应所述收容室内所收容的所述记录材料的状态的参数的存储器。

13.根据权利要求1至权利要求12中任意一项所述的墨盒，其特征在于：在具有通过外部和无线通信进行数据的授受的无线通信部件的同时，通过该无线通信部件从外部接收所述检测条件的指定。

14.根据权利要求13所述的墨盒，其特征在于：所述无线通信部件具有进行所述通信的环状天线，具有利用该天线所感应起的电动势对墨盒内进行供电的电源部件。

15.一种打印装置，装载有具有收容了打印用记录材料的收容室的墨盒，其特征在于：

在所述墨盒内具有：替代未装载在该墨盒上的传感器的替代部件、

对于该传感器的检测条件接收来自外部的指定的条件接收部件、

根据所述被指定的条件使所述替代电路进行动作的控制部件、

输出替代由该替代部件所准备的所述传感器的检测结果的信号的输出部件，

并且，在该打印装置内还具有：指定所述检测条件的条件指定部件、

将所述墨盒的输出部件所输出的信号输入的输入部件、

根据该信号，进行假设存在在所述墨盒中未装载的传感器的检测的判断的判断部件。

16.一种信息交换方法，是一种在具有收容了打印用记录材料的收容室的墨盒之间进行信息交换的方法，其特征在于：从墨盒的外部对在所述墨盒上未装载传感器的检测条件进行指定，

按照该被指定的检测条件，将取代所述传感器装载在所述墨盒上的替代部件所生成的信号输出到进行所述指定的外部，在墨盒之间进行信息交换。

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