CN1990241B - 喷墨打印方法和喷墨打印装置 - Google Patents

喷墨打印方法和喷墨打印装置 Download PDF

Info

Publication number
CN1990241B
CN1990241B CN2006101630259A CN200610163025A CN1990241B CN 1990241 B CN1990241 B CN 1990241B CN 2006101630259 A CN2006101630259 A CN 2006101630259A CN 200610163025 A CN200610163025 A CN 200610163025A CN 1990241 B CN1990241 B CN 1990241B
Authority
CN
China
Prior art keywords
ink
receptive
zone
supply
intermediate transfer
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Expired - Fee Related
Application number
CN2006101630259A
Other languages
English (en)
Other versions
CN1990241A (zh
Inventor
谷内洋
毛利明广
青木活水
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Canon Inc
Original Assignee
Canon Inc
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Canon Inc filed Critical Canon Inc
Publication of CN1990241A publication Critical patent/CN1990241A/zh
Application granted granted Critical
Publication of CN1990241B publication Critical patent/CN1990241B/zh
Expired - Fee Related legal-status Critical Current
Anticipated expiration legal-status Critical

Links

Images

Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/0057—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material where an intermediate transfer member receives the ink before transferring it on the printing material

Abstract

在本发明的实施例中，提供使用中间转印体的喷墨打印方法和喷墨打印装置。使用该装置和方法中的每一种，能够在喷墨打印系统中形成高质量图像。在本发明的实施例中，着色墨和辅助液体被供给分别具有一定面积的亲墨部分，这些亲墨部分被疏墨部分包围。随后，墨点被转印到打印介质上，这些墨点是由供给的墨和供给的液体形成的。这里，亲墨区域具有可接收墨和液体的多个液滴的总和的面积。

Description

喷墨打印方法和喷墨打印装置
技术领域
本发明涉及喷墨打印方法和喷墨打印装置，更特别地，涉及通过使用中间转印体在打印介质上形成墨图像的喷墨打印方法和喷墨打印装置。
背景技术
存在以下两种再现印刷品的灰度(gradation)的方法。
1.面积灰度：在墨浓度相同的情况下通过单位面积的着色区域的尺寸的差异伪再现灰度的方法。
2.浓度灰度：在单位面积的着色区域的尺寸相同的情况下通过墨浓度的差异再现灰度的方法。
可以采用喷墨打印机、电子照相、胶版印刷、柔版印刷和丝网印刷等作为使用面积灰度的打印系统。同时，可以采用照相凹版印刷作为使用浓度灰度的打印系统。
面积灰度实现优异的分辨率，由此有利地用于再现文字和细线。但是，要被着色的低墨浓度的区域具有较小的尺寸。因此，图像中的打印介质表面的露出量增加(在打印介质和原稿上的图像之间导致较大的浓度差)。因此，颗粒感(graininess)变得十分明显。
从上述特性，由于特别是在输出诸如照片的图像的情况下可以实现平滑灰度再现，因此使用浓度灰度的打印系统是优选的。并且，除了照片打印，在要求平滑和高质量图像的输出的情况下，优选通过使用浓度灰度打印图像。
如上所述，希望执行浓度灰度以获得高质量照片输出。但是，难以用当前的喷墨打印技术实现浓度灰度。由于在不同的浓度中需要的墨类型的数量与所需要的灰度的数量对应，因此，即使使用较淡的墨，浓度灰度也是不现实的。为了再现四种颜色CMYK中的每一种的32灰度，必需124种类型的墨(4×31＝124)。
顺便提起，已作为喷墨打印技术提出了通过使用中间转印体实现打印的喷墨打印方法。在使用中间转印体的系统中，在中间转印体的表面上正确形成墨图像、并在墨图像被转印到打印介质上之前保持墨图像而不导致图像畸变是十分重要的。此外，在日本专利公开公报No.2004-42454中，为了保持墨着落(1and)的点，在中间转印体的表面上形成海(sea)部分(疏水部分)和岛部分(亲水部分)。海部分与墨中的水具有较大的接触角。岛部分中的每一个具有比海部分小的接触角。在分别具有比海部分小的接触角的岛部分中着落的墨不扩散到海部分，并保持在岛部分内。换句话说，由于岛部分被具有比岛部分中的每一个大的接触角的海部分包围，因此，墨滴中的每一个不扩散超出相应的岛部分。因此，在墨图像从中间转印体被转印到打印介质上之前，图像畸变可以减少，并由此可满意地将墨图像转印到打印介质上。
但是，即使在这种使用中间转印体的喷墨打印方法中，仍存在上述灰度再现性的问题。需要进行改进以解决该问题。特别地，日本专利公开公报No.2004-42454中没有实现上述浓度灰度。这是因为，虽然由于向中间转印体的表面提供“岛部分”作为可供给墨的部分而规定墨点的尺寸，但灰度仅与分别指示“墨存在”和“墨不存在”的两个值对应。
发明内容
本发明的目的在于，提供喷墨打印方法和喷墨打印装置，使用该装置和方法中的每一种，能够在使用中间转印体的喷墨打印系统中形成高质量图像。
在本发明的第一方面，一种喷墨打印方法包括以下步骤：向中间转印体的多个亲墨区域供给墨滴和透明液体的液滴，各个亲墨区域被疏墨区域包围；向被供给墨滴和透明液体的液滴的亲墨区域供给凝结墨中的成分的材料以在亲墨区域上形成墨图像；和将所述在亲墨区域上形成的墨图像转印到打印介质上，其中，多个亲墨区域中的每一个具有可接收墨、透明液体和所述材料的多个液滴的总和的面积。
在本发明的第一方面，该喷墨打印方法还包括基于要向亲墨区域中的每一个供给的墨滴的数量确定要向亲墨区域中的每一个供给的透明液体的液滴的数量的步骤。
在本发明的第一方面，亲墨区域分别与像素对应，并且所述喷墨打印方法还包括基于像素的灰度等级确定应被供给亲墨区域中的每一个的透明液体的液滴的数量和墨滴的数量的步骤。
在本发明的第二方面，一种喷墨打印方法包括以下步骤：向中间转印体的多个亲墨区域供给墨滴和液体的液滴，各个亲墨区域被疏墨区域包围，该液体用于调整供给亲墨区域的墨的浓度；和在在相应的亲墨区域的整个区域上扩散被供给所述亲墨区域的墨滴和液体的液滴的混合溶液之后，将由供给的墨滴和供给的液体的液滴形成的墨图像转印到打印介质上，其中，多个亲墨区域中的每一个的面积大于供给到亲墨区域的一个墨滴的扩散面积。
在本发明的第三方面，一种喷墨打印方法包括以下步骤：向中间转印体的多个亲墨区域供给墨滴和液体的液滴，各个亲墨区域被疏墨区域包围，该液体用于调整供给亲墨区域的墨的浓度；在在相应的亲墨区域的整个区域上扩散供给的墨滴和供给的液体的液滴的混合溶液之后，向所述混合溶液供给凝结墨中的成分的材料；和将由所述混合溶液和所述材料形成的墨图像转印到打印介质上，其中，多个亲墨区域中的每一个具有可接收墨、液体和所述材料的多个液滴的总和的面积。
在本发明的第四方面，一种喷墨打印装置包括：包含多个亲墨区域的中间转印体，各个亲墨区域被疏墨区域包围；向所述亲墨区域供给墨滴的墨供给单元；向所述亲墨区域供给透明液体的液滴的液体供给单元；向被供给墨滴和透明液体的液滴的亲墨区域供给凝结墨中的成分的材料的材料供给单元；和将墨图像转印到打印介质上的转印单元，该墨图像是通过供给亲墨区域的墨滴、透明液体的液滴和所述材料形成的，其中，多个亲墨区域中的每一个具有可接收墨、透明液体和所述材料的多个液滴的总和的面积。
在本发明的第五方面，一种喷墨打印装置包括：包含多个亲墨区域的中间转印体，各个亲墨区域被疏墨区域包围；向所述亲墨区域供给墨滴的墨供给单元；向所述亲墨区域供给透明液体的液滴的液体供给单元；和转印单元，该转印单元在在相应的亲墨区域的整个区域上扩散由所述墨供给单元和液体供给单元供给到所述亲墨区域的墨滴和透明液体的液滴的混合溶液之后，将由供给的墨滴和供给的透明液体的液滴形成的墨图像转印到打印介质上，其中，多个亲墨区域中的每一个的面积大于供给到亲墨区域的一个墨滴的扩散面积。
在本发明中，墨和液体被供给包含亲墨区域的中间转印体，这些亲墨区域中的每一个能够接收墨和液体的多个液滴的总和。因此，尽管使用喷墨打印装置，但能够实现浓度灰度并形成高质量图像。
通过示例性实施例的以下说明(参照附图)，本发明的其它特征将变得十分明显。
附图说明
图1是表示本发明的实施例的在中间转印体的表面上形成的亲墨部分和疏墨部分的图案的示图。
图2A～2E是用于解释本发明的实施例的一种在中间转印体的表面上形成疏墨部分和亲墨部分的方法的示图。
图3A(α)～3D(β)是用于解释本发明的实施例的一种在中间转印体的表面上形成疏墨部分和亲墨部分的方法的示图。
图4A(α)～4D(β)是用于解释本发明的实施例的一种在中间转印体的表面上形成疏墨部分和亲墨部分的方法的示图。
图5A(α)～5D(β)是用于解释本发明的实施例的一种在中间转印体的表面上形成疏墨部分和亲墨部分的方法的示图。
图6A(α)～6D(β)是用于解释本发明的实施例的一种在中间转印体的表面上形成疏墨部分和亲墨部分的方法的示图。
图7A(α)～7D(β)是用于解释本发明的实施例的一种在中间转印体的表面上形成疏墨部分和亲墨部分的方法的示图。
图8A(α)～8D(β)是用于解释本发明的实施例的一种在中间转印体的表面上形成疏墨部分和亲墨部分的方法的示图。
图9A(α)～9F(β)是用于解释本发明的实施例的浓度灰度的示图。
图10是表示本发明的实施例的喷墨打印装置的示意性侧视图。
图11是表示本发明的实施例的控制部分的结构的示意性框图。
图12A～12E是用于解释本发明的实施例的图像形成方法的视图。
具体实施方式
以下参照附图详细说明本发明的优选实施例。
在本发明的一个实施例的喷墨打印系统中，中间转印体具有上面形成疏墨部分和亲墨部分的表面。着色墨，例如诸如透明墨的辅助液体，被进一步供给中间转印体，以在打印介质上形成高质量墨图像。
在这里使用的墨是水基墨的情况下，疏墨部分是疏水部分，且亲墨部分中的每一个是亲水部分。同时，在使用的墨是油基墨的情况下，疏墨部分是疏油部分，且亲墨部分中的每一个是亲油部分。
在本说明书中，“疏墨部分”意思是与墨的接触角比“亲墨部分”的大的区域。优选“疏墨部分”中的接触角是60°或更大。
在本说明书中，“亲墨部分”意思是与墨的接触角比“疏墨部分”的小的区域。优选“亲墨部分”中的接触角小于60°。更优选“接触角是50°或更小。
图1表示本发明的实施例的多个亲墨部分和疏墨部分的岛海结构的形状图案的例子，该结构在中间转印体的表面上形成。在本发明的实施例中，如图1所示，在中间转印体的表面上形成分别为岛结构的多个亲墨部分31和海结构的疏墨部分30。亲墨部分31中的每一个被疏墨部分30包围。优选分别为岛结构的各亲墨部分31的基本中心点的间隔与设置打印头的喷射端口的间隔相同或为其整数倍。但是，基本中心不限于此。
在一些情况下，由于例如打印头喷射墨的方向波动，因此从打印头向相应的亲墨部分31喷射的墨被着落为与疏墨部分30交迭。即使在这种情况下，由于如上所述形成亲墨部分31和疏墨部分30，因此，墨滴趋于从疏墨部分30向亲墨部分31移动。已移动的墨滴可保持在亲墨部分31中，并被准确地精确定位。
本发明的实施例的一个特征在于单个亲墨部分31具有可接收着色墨和辅助液体的多个液滴的总和的区域。注意，只有一个墨滴或多个液滴可被供给要形成图像的亲墨部分31中的每一个。此外，着色墨的液滴的数量和辅助液体(透明墨)的液滴的数量的总和不小于N个(N是大于1的整数)。
实施例中的辅助液体用于调整要被施加到亲墨部分上的墨的浓度。用于调整浓度的辅助液体起在各个像素的整体上扩散着色墨的作用。由于亲墨部分分别与像素对应，因此可由亲墨部分接收的着色墨的液滴的数量与相应的灰度的数值对应。由此，为了打印灰度等于照片的灰度的图像，每个均具有可接收相当多的量的墨滴的尺寸的亲墨部分31是必须的。每个均具有这种尺寸的亲墨部分31相对较大。因此，比如一滴或两滴的少量着色墨被供给亲墨部分31的情况导致墨不在亲墨部分31的整体上扩散的情况。在本实施例中考虑该方面，除了着色墨外，还向亲墨部分供给辅助液体。因此，使得能够通过仅增加供给亲墨部分31的液体的总量而不改变着色墨的量、在整个亲墨部分31上扩散着色墨。
如上所述，供给亲墨部分31的多个着色墨滴和多个辅助液体液滴在着落到亲墨部分31上之后被混合。如果向其供给的它们的液滴的量是合适的，那么供给亲墨部分31的液滴在整个亲墨部分31上扩散。因此，如果亲墨部分31的面积设为一定，那么能够使得着落的着色墨的扩散为恒定的面积。因此，可以通过控制供给亲墨部分31中的每一个的诸如透明墨的辅助液体的量和着色墨的量，实现浓度灰度。
另外，使得墨和辅助液体在亲墨部分(像素)中的每一个的多个位置着落是有效的。当采用使得墨和辅助液体在像素中的每一个的不同点着落的结构时，可以容易地以更少的液体供给量使墨在整个亲墨部分上扩散。
注意，根据图像形成条件适当地设置形成亲墨部分的间隔(形成密度)。例如，根据中间转印体的旋转速度和相应的打印头喷射液滴的频率确定沿中间转印体旋转的方向的亲墨部分之间的间隔。另外，亲墨部分31的形成密度可以大于或等于从喷墨部分喷射的墨滴的打印密度。墨滴的打印密度越高，则形成图像的速度越快。
疏墨部分30和多个亲墨部分31中的每一个的形状和尺寸不限于上述形状和尺寸。可以以圆形、椭圆形、菱形或正方形等形成这些形状中的每一种。在使用圆形或椭圆形的情况下，亲墨部分在中间转印体的表面中的比例为30～90％，并且，在使用菱形或正方形的情况下为50～90％。在孔径比小于30％的情况下，整个图像不能被墨覆盖，并且不能获得最高浓度。同时，在孔径比大于90％的情况下，当墨图像被转印到打印介质上时，供给邻近的亲墨部分的墨会混合在一起。因此，不能形成令人满意的图像。疏墨部分的图案不限于图1中所示的图案，只要亲墨部分被疏墨部分包围，就可使用任意图案。
希望在制备疏墨部分和亲墨部分时使得疏墨部分的高度和亲墨部分中的每一个的高度不要相互相差太大。理想情况是在同一平面上形成疏墨部分和亲墨部分。这带来墨可转印性和清除特性提高的效果。同时，这还导致被接收的墨的量减少以及图像转印时的点增益(dotgain)增大。但是，可以通过均在后面说明的反应流体和墨图像处理单元解决这些问题。并且，例如，作为上述问题的优选对策，可以分别对不同的颜色使用多个不同的中间转印体。
采用诸如印刷、掩模涂敷(mask coating)和等离子处理的表面处理方法作为本发明的实施例的在中间转印体上形成岛部分(疏墨部分)和海部分(亲墨部分)的方法。上述方法仅是例子，并不限制本发明的实施例的形成中间转印体的方法。在在中间转印体的表面上形成由疏墨部分和亲墨部分构成的规则图案的情况下，可以使用在亲墨性基材中形成疏墨部分的方法和在疏墨性基材中形成亲墨部分的方法中的任一种。
以下说明在使用水基墨的情况下在中间转印体的表面上形成疏墨部分(疏水部分)和亲墨部分(亲水部分)的方法。
可以采用以下方法，以在由亲水性基材形成的中间转印体201上产生疏水图案。具体而言，在该方法中，如图2A～2E所示，通过使用印刷板202将疏水材料204供给中间转印体201的亲水表面。图2A～2D是断面图，图2E是表示中间转印体的表面的顶视图。
在该方法中，制备由亲水性基材形成的中间转印体201(图2A)，并制备包含与疏水部分对应的图案中的突起部分203的印刷板202(图2B)。将疏水材料204施加到突起部分203的表面上。移动印刷板202以使施加到突起部分203的表面上的疏水材料204与中间转印体201邻接。因此，疏水材料204从突起部分203移到中间转印体201上。中间转印体201上的疏水材料204用作疏水部分。中间转印体201上的每个均不存在疏水材料204的区域用作亲水区域。随后，使印刷板202脱离中间转印体201(图2D)。因此，在中间转印体201上形成亲水部分205和疏水部分206的规则图案。
作为替代方案，可以采用提起(lift-off)法以制成图案。在提起法中，如图3A(α)～3D(β)所示，通过光刻法形成抗蚀剂图案302，然后，在其上供给疏水涂层膜303作为疏水材料，然后去除抗蚀剂图案302。在图3A(α)～3D(β)中，图3A(α)、图3B(α)、图3C(α)和图3D(α)是中间转印体的顶视图，图3A(β)、图3B(β)、图3C(β)和图3D(β)是分别沿图3A(α)、图3B(α)、图3C(α)和图3D(α)中的线A-B切取的断面图。
在提起法中，制备由亲墨性基材形成的中间转印体301(图3A(α)和图3B(α))。然后，通过光刻法在中间转印体301的表面上形成抗蚀剂图案302(图3B(α)和图3B(β))。抗蚀剂部分在后面用作亲水部分。在上面形成了抗蚀剂图案的中间转印体301上形成疏水涂层膜303(图3C(α)和图3C(β))，并然后去除抗蚀剂图案302(图3D(α)和图3D(β))。通过如上所述去除抗蚀剂图案302，具有亲水表面的中间转印体301从去除的部分露出。露出的部分用作亲水部分304。保留在中间转印体301上的疏水涂层膜303用作疏水部分。结果，制成了图案。
作为替代方案，可以采用使用4A(α)～4D(β)中所示的疏水抗蚀剂的构图(patterning)法以制成上述图案。在图4A(α)～4D(β)中，图4A(α)、图4B(α)、图4C(α)和图4D(α)是中间转印体的顶视图，图4A(β)、图4B(β)、图4C(β)和图4D(β)是分别沿图4A(α)、图4B(α)、图4C(α)和图4D(α)中的线A-B切取的断面图。
在构图法中，制备由亲墨性基材形成的中间转印体401(图4A(α)和图4A(β))，然后将疏水抗蚀剂402施加到中间转印体401的表面上(图4B(α)和图4B(β))。疏水抗蚀剂402是其中混合显示疏水特性的诸如氟原子的元素或其化合物的光致抗蚀剂。使用包含与疏水部分对应的图案的光刻掩膜403，并且，使其曝光以将光刻掩膜403的图案转印到疏水光致抗蚀剂402上(图4C(α)和图4C(β))。随后，使转印图案404的疏水光致抗蚀剂402显影，以去除光致抗蚀剂402的图案404以外的部分(图4D(α)和图4D(β))。中间转印体401的亲水表面从去除的部分露出，并且露出的区域用作亲水部分405。保留在中间转印体401上的疏水抗蚀剂402用作疏水部分。结果，制成了图案。
作为替代方案，可以采用以下方法以制成上述图案。在该方法中，如图5A(α)～5D(β)所示，通过使用掩模502通过能量照射将显示疏水特性的元素部分引入中间转印体501中。可以采用使用包含氟原子的气体的等离子照射或蒸发作为特定的能量照射方法。在图5A(α)～5D(β)中，图5A(α)、图5B(α)、图5C(α)和图5D(α)是中间转印体的顶视图，图5A(β)、图5B(β)、图5C(β)和图5D(β)是分别沿图5A(α)、图5B(α)、图5C(α)和图5D(α)中的线A-B切取的断面图。
在该方法中，制备由亲墨性基材形成的中间转印体501(图5A(α)和图5A(β))，然后通过使用包含某一图案的掩模502在中间转印体501上执行使用包含氟原子的气体的等离子照射(图5B(α)和图5B(β))。由于等离子照射，中间转印体501的未被掩盖的表面区域吸收用作显示疏水特性的气体的氟，并由此用作疏水部分503。随后，将掩模502旋转90°，然后在中间转印体501上进一步执行使用包含氟原子的气体的等离子照射(图5C(α)和图5C(β))。因此，在中间转印体501上形成由于掩模不吸收氟气体的区域和吸收氟气体的区域(图5D(α)和图5D(β))。不吸收氟气体的区域具有亲水性，并由此用作亲水部分504。因此，制成了图案。
作为替代方案，可以采用以下方法以制成上述图案。在该方法中，首先，形成图6A(α)～6D(β)中所示的疏水涂层膜602，然后通过使用激光部分地处理疏水涂层膜602露出亲水部分604。在疏水部分由有机抗蚀剂形成的情况下，可以通过使用包含氟的气体的等离子处理增强疏水特性。在图6A(α)～6D(β)中，图6A(α)、图6B(α)、图6C(α)和图6D(α)是中间转印体的顶视图，图6A(β)、图6B(β)、图6C(β)和图6D(β)是分别沿图6A(α)、图6B(α)、图6C(α)和图6D(α)中的线A-B切取的断面图。
在该方法中，制备由亲墨性基材形成的中间转印体601(图6A(α)和图6A(β))，然后将疏水涂层膜602施加到中间转印体601的表面上(图6B(α)和图6B(β))。随后，通过使用激光照射装置603用激光照射疏水涂层膜602。因此，疏水涂层膜602的用激光照射的区域被去除。由此，中间转印体601的亲水表面露出(图6C(α)和图6C(β))。露出的区域用作亲水部分604，并且，保留在中间转印体601的表面上的疏水涂层膜602用作疏水部分(图6D(α)和图6D(β))。因此，制成了图案。
在图2A～6D(β)中示出的上述方法中的每一种中，在具有亲水表面的中间转印体上形成疏水图案。但是，以下举出的例子是在由疏水基材形成的中间转印体的表面中形成亲水图案的方法。优选使用硅橡胶、氟橡胶或氟硅橡胶等作为疏水基材。
例如，可以采取以下方法以在由疏水基材形成的中间转印体701的表面中形成疏水图案。在该方法中，如图7A(α)～图7D(β)所示通过使用掩模702的能量照射将亲水功能基团部分引入中间转印体中。可以采用使用包含氧原子的气体的等离子照射等作为特定的能量照射方法。在图7A(α)～7D(β)中，图7A(α)、图7B(α)、图7C(α)和图7D(α)是中间转印体的顶视图，图7A(β)、图7B(β)、图7C(β)和图7D(β)是分别沿图7A(α)、图7B(α)、图7C(α)和图7D(α)中的线A-B切取的断面图。
在该方法中，制备由疏墨性基材形成的中间转印体701(图7A(α)和图7A(β))，然后通过使用包含某一图案的掩模702在中间转印体701上执行使用包含氧原子的气体的等离子照射(图7B(α)和图7B(β))。等离子照射处理中间转印体701的未被掩盖的表面区域。被处理表面从而用作亲水部分703。随后，将掩模702旋转90°，然后在中间转印体701上进一步执行使用包含氧原子的气体的等离子照射(图7C(α)和图7C(β))。因此，在中间转印体701的表面上形成具有由于掩模而未被处理的表面的区域和分别被表面处理的区域(亲水部分703)(图7D(α)和图7D(β))。具有未被处理的表面的区域具有疏水性，并由此用作疏水部分704。因此，制成了图案。
作为替代方案，可以采取图8A(α)～图8D(β)所示的以下方法，以形成图案。在该方法中，在等离子照射后作为图案供给表面活性剂。在经过一段时间后，在供给表面活性剂的部分805以外的部分中亲水性消失。
在该方法中，制备由疏墨性基材形成的中间转印体801(图8A(α)和图8A(β))，然后在中间转印体801的表面上执行等离子处理以在表面上形成处理表面部分802(图8B(α)和图8B(β))。随后，通过使用表面活性剂供给装置803，向处理表面部分802的表面施加表面活性剂804作为图案，以在处理表面部分802上形成供给表面活性剂的部分805。在经过一段时间后，在供给表面活性剂的部分805以外的处理表面部分802中亲水性消失。因此，形成疏水部分806。同时，供给表面活性剂的部分805保持亲水性并由此用作亲水部分。因此，制成了图案。
并且，可以通过组合上述方法采取同时供给亲水部分和疏水部分的方法。作为替代方案，也可以采取以下方法：通过将诸如氧化钛的在光照射的条件下表现出亲水特性的材料混入中间转印体中、或通过在中间转印体的表面上形成亲水材料膜，使得中间转印体部分具有亲水性，然后用光对该膜进行照射。
(第一实施例)
在第一实施例中，在分别具有恒定面积的区域(像素)中的每一个中混合着色墨和诸如透明墨的辅助液体，以调节像素中的墨浓度。该方法使得能够在喷墨打印系统中实现浓度灰度。
在本实施例中，为了实现浓度灰度，使在中间转印体上形成的各个亲墨部分的尺寸等于像素尺寸，由此各个亲墨部分具有一定的尺寸。为了具有大量的灰度等级，可以在各个亲水部分中着落墨和辅助液体的多个液滴。利用本实施例的各个亲水部分的面积，可以通过亲水部分接收墨和辅助液体的多个液滴。
图9A(α)～9F(β)是用于表示常规灰度再现和本发明的灰度再现之间的差异的示图。图9A(α)～9B(β)是用于解释使用常规的喷墨打印系统进行灰度再现(面积灰度)的示图。图9C(α)～9D(β)是用于解释使用使用辅助液体的本实施例的喷墨打印系统进行灰度再现(浓度灰度)的示图。并且，图9E(α)～9F(β)是用于解释在不使用辅助液体的情况下执行对可应用于本发明的具有疏墨部分和亲墨部分的中间转印体的打印的情况。在图9A(α)～9F(β)中，图9A(α)、图9A(β)、图9C(α)、图9C(β)、图9E(α)和图9E(β)表示低浓度的情况，图9B(α)、图9B(β)、图9D(α)、图9D(β)、图9F(α)和图9F(β)表示高浓度的情况。并且，在图9A(α)～9F(β)中，图9A(α)、图9B(α)、图9C(α)、图9D(α)、图9E(α)和图9F(α)是亲墨部分(像素)中的一个的顶视图，并且图9A(β)、图9B(β)、图9C(β)、图9D(β)、图9E(β)和图9F(β)是分别沿图9A(α)、图9B(α)、图9C(α)、图9D(α)、图9E(α)和图9F(α)中的线A-B切取的亲墨部分的断面图。
如图9A(α)～9B(β)所示，灰度一般随供给打印介质上的像素的着色墨93的墨点94的面积大小变化。例如，为了实现较低的浓度，如图9A(α)和9A(β)所示，向一个像素施加着色墨93的一个液滴，以形成一个墨点94。为了实现较高的浓度，如图9B(α)和9B(β)所示，向一个像素施加着色墨93的两个液滴，以形成两个墨点94。结果，图9B(α)和9B(β)的墨着色面积变为图9A(α)和9A(β)的约两倍尺寸，并且图9B(α)和9B(β)的浓度也变为图9A(α)和9A(β)的约两倍浓度。这样，通过调节恒定面积的各像素内的墨点的面积，实现灰度再现。
同时，如图9C(α)～9D(β)所示，通过向一个亲墨部分91供给着色墨93和诸如透明墨的辅助液体95、同时使得着色面积相同，改变着色浓度。例如，为了实现较低的浓度，如图9C(α)和9C(β)所示，向一个像素施加着色墨93的一个液滴和辅助液体95的八个液滴，以形成混合溶液96。另一方面，为了实现较高的浓度，如图9D(α)和9D(β)所示，向像素施加着色墨93的两个液滴和辅助液体95的七个液滴，以形成混合溶液97。
当向用作像素的一个亲墨部分91供给适当总量的着色墨93和辅助液体95，着落到亲墨部分上的着色墨93和辅助液体95的混合溶液在整个亲墨部分91上扩散。因此，分别在亲墨部分91中形成的混合溶液的面积可以是统一的。另外，可以通过增加或减少被供给的着色墨93的量，改变混合溶液中的每一个的浓度。由此，可以实现浓度灰度。在图9C(α)～9C(β)中，由于在统一的面积的像素中混合液体96包含着色墨的一个液滴而在相同的统一的面积的像素中混合溶液97包含着色墨的两个液滴，因此混合溶液97具有比混合溶液96高的浓度。
如图9E(α)～9F(β)所示，即使当使用包含疏墨部分和亲墨部分的中间转印体时在不使用辅助液体的情况下不能实现浓度灰度，该疏墨部分和亲墨部分可应用于本发明。由于如图9E(α)～9F(β)所示着落在亲墨部分91上的着色墨的液滴中的每一个具有较小的体积，因此，液滴不能在整个亲墨部分上扩散。结果，仅实现与用常规方法获得的灰度相同的灰度。
在亲墨部分中的每一个上形成的液体不必是着色墨93和辅助液体95的混合溶液。在需要实现最大浓度的灰度的情况下，可在没有辅助液体95的情况下只供给着色墨93。在这种情况下，上述混合溶液只包含着色墨液滴。同时，在不向像素供给着色墨的情况下可以只供给辅助液体95。在这种情况下，可以通过产生辅助液体供给信号(辅助液体供给数据)，不供给辅助液体。使用该信号，不向不供给着色墨的像素供给辅助液体。
在本实施例中，使在像素中形成的液滴(只是着色墨的液滴、只是辅助液体的液滴、不少于两种颜色的着色墨的液滴、不少于两种类型的辅助液体的液滴、或着色墨和辅助液体的混合溶液的液滴)在整个像素上扩散是十分重要的。为了扩散液滴，将液体的适当数量的液滴供给像素。
如上所述，在本实施例中，由于亲墨部分被疏墨部分包围，因此着色墨和辅助液体可以以相同的程度在像素中的每一个中扩散。以这种方式，调节向像素中的每一个喷射的着色墨和辅助体液的液滴的数量，以在喷墨打印方法中实现浓度灰度。
在本实施例中，辅助液体起到在像素中的每一个的整体上扩散着色墨的作用(结果，起降低着色墨的浓度的作用)。因此，即使在着色墨数量较少的情况下，在各个像素中着色面积也是统一的。由此，可以在各个像素中实现转印墨的相同的状态。这等同于当墨被转印时产生的力，利用该力墨与中间转印体分离。由此，可以提高转印速率。换句话说，通过添加辅助液体，可以提高转印速度。
常规上，在在中间转印体上形成墨图像然后通过使墨图像变干的步骤将其转印到打印介质上的情况下有时导致以下问题。该问题是，当用基于被供给较多的量的墨的部分的干燥条件使图像变干时，图像的转印不稳定。这种不稳定的转印是由于被供给较少的量的着色墨而包含较少量的水的部分的每一部分过度干燥导致的。同时，在本实施例中，为了处理上述问题，将较多的量的辅助液体供给被供给较少的量的着色墨的部分。这导致在分别被供给较少的量的着色墨的部分和分别供给较多的量的着色墨的部分之间干燥状态差异较小。因此，还提高图像转印的稳定性。从提高墨图像转印的稳定性的角度，更优选向像素中的每一个供给一定的液体总量(着色墨和辅助液体)，以实现像素的均一干燥状态。
如上所述，必须调节单位面积的着色墨浓度，以实现浓度灰度。为此，着色墨的扩散面积必须在像素中的每一个中是统一的。这在常规的喷墨打印系统中是十分困难的，并且实际上是不可能实现的。这是因为着色面积的大小等于墨点扩散的面积的大小。只要使用相同的墨，就只根据墨液滴的大小调节墨点的扩散。换句话说，不用说，由于将较少量的着色墨供给以低浓度着色的部分，因此着色面积较小。因此，留下面积灰度特有的颗粒感。
另一方面，在本实施例中，即使在以低浓度着色的部分(着色墨的量较少的部分)中也能够通过供给辅助液体扩散着色面积。但是，只使用辅助液体，很难精确、稳定地将混合溶液的扩散调节为像素大小。为了解决该困难，在本实施例中，使得亲墨部分中的每一个的大小等于像素的大小，并且亲墨部分被疏墨部分包围。由于如上所述亲墨部分被疏墨部分包围，因此，包含墨液体和辅助液体的混合溶液不扩散超出像素中的每一个的大小。在本实施例中，亲墨部分和疏墨部分的岛海结构具有将着色墨、辅助液体和混合溶液的扩散调节为像素大小以实现浓度灰度的功能。
这样，能够通过使用在其表面上包含上述海岛结构的中间转印体和辅助液体形成高质量图像。在本实施例，由于喷墨打印方法，因此使得实现浓度灰度变为可能。并且，由于可以在不使用常规方法中使用的昂贵的影印凹版印刷板(photogravure printing plate)的情况下实现浓度灰度，因此可带来成本降低。
图10是表示本实施例的喷墨打印装置的图像形成单元的结构的示意性断面图。在图10中，转印鼓1是包含具有墨释放特性的表面层的中间转印体。转印鼓1由未示出的轴支撑，并沿图10中的箭头A所示的方向被未示出的鼓驱动装置旋转驱动。沿转印鼓1旋转的圆周方向从上游侧到下游侧，墨供给单元2、辅助液体供给单元3、墨图像处理单元4、转印单元5、打印介质分离单元6和清洗单元7被依次设置。给纸传送单元9被设置在转印鼓1和转印辊17之间的压合部分的上游侧。供纸传送单元9将打印介质8从未示出的打印介质存放单元(纸盒)传送到压合部分。在压合部分的下游侧，排纸传送定影单元10被设置。排纸传送定影单元10包含用于在墨图像从转印鼓1被转印到打印介质8上之后在打印介质8上定影墨图像的定影机构。另外，排纸传送定影单元10将打印介质8排放到排纸盘。喷墨打印装置还包含未示出的控制单元。
以下将对上述各单元的结构进行详细说明。
图11是表示本实施例的控制单元的结构的示意性框图。在图11中，由附图标记100总体表示的喷墨打印装置的CPU 101执行用于操作喷墨打印装置的控制处理和数据处理等。存储器103是包含未示出的ROM和未示出的RAM的打印单元。ROM存储上述处理等的过程的程序。RAM被用作工作区域等，以执行这些处理。I/F 105实现在喷墨打印装置和作为图像数据的供给源的诸如主计算机的图像供给装置110之间接收和传输诸如数据或命令的信息。
除了上述单元，转印鼓1、墨供给单元2、辅助液体供给单元3、墨图像处理单元4、转印单元5、打印介质分离单元6、清洗单元7、给纸传送单元9和排纸传送定影单元10与总线120连接。因此，CPU101可通过总线120从或向各个单元接收和传输信号。状态检测传感器分别被设置在要被控制的各单元中，并且，状态检测传感器的检测信号可通过总线120被传输到CPU 101。
(中间转印体)
在本实施例中，中间转印体可具有例如鼓状、带状和辊状的形状中的任一种，只要其表面包含疏墨部分和亲墨部分的海岛结构。作为形成岛海结构的方法，可以应用图2A～8D中说明的方法。在用作中间转印体的转印鼓1中，如图10所示，多个层被层叠在由铝制成的支撑构件11的外缘上。这些层包括具有图1中所示的海岛结构的表面层12。在本实施例的中间转印体具有鼓状形状的情况下，可以通过涂敷或将板固定到由铝或SUS等制成的金属圆筒上形成中间转印体。对于涂敷可使用树脂、橡胶或无机材料等。板可由树脂或橡胶等制成。树脂材料包含尼龙树脂、聚酯树脂、聚碳酸酯树脂、聚苯醚树脂、聚酰亚胺树脂、聚醚酰亚胺树脂、聚醚砜树脂、尿烷树脂、硅酮树脂、环氧树脂或氟树脂树脂等。橡胶材料包含天然橡胶、丁二烯橡胶、苯乙烯丁二烯橡胶、尿烷橡胶、氯丁二烯橡胶、异戊二烯橡胶、硅酮橡胶或氟橡胶等。
另外，可在适当情况下将添加剂等混合到材料中，只要获得本实施例的中间转印体的表面状态。上面列出的材料仅是例子，因此不限制本实施例的中间转印体的结构的材料。
(墨供给单元)
在图10中的墨供给单元2中，可以响应从控制单元传输的图像信号、以打印头13将墨液滴供给到表面已如上所述被处理的转印鼓1上的方式形成墨图像。
在图10中，墨供给单元2包含打印头13a(黄色)、13b(品红色)、13c(青色)和13d(黑色)。在本实施例中，打印头13a～13d可被总称为打印头13。在本实施例的喷墨打印装置中，与打印头13a～13d对应的颜色的墨分别从未示出的墨盒供给到打印头13。打印头的加热元件一旦从控制单元接收与颜色对应的外部图像信号就发热，由此分别升高从相应的墨盒供给的墨的温度以产生气泡。产生的气泡膨胀，使得墨液滴从打印头13中的每一个的多个喷射端口被喷射。注意，上面给出的说明不限制构成墨供给单元2的喷墨打印头的数量、喷射到转印鼓1上的墨的次序和在本实施例中使用的墨的色调。通过减慢中间转印体移动的速度、或在中间转印体上的同一像素上相对移动喷墨头多次，还能够用同一喷墨头向中间转印体的同一地址供给墨液滴多次。
打印头13a～13d沿转印鼓1的圆周方向以一定的间隔被设置。虽然图1的结构中的喷墨打印头是线型的，但类型不限于此。例如，可以使用沿转印鼓1的圆周方向或轴向(垂直于图10中的纸面的方向)在某一区域中配置多个喷射端口的每一个的多个列的打印头，这些列分别与墨颜色对应(以下，称为“常规系列打印头”)。喷墨打印头不限于使用上述加热元件的喷墨打印头，可以使用任意类型的喷墨打印头，诸如一种压电元件类型的喷墨打印头，只要可以从打印头的喷射端口喷射墨。
在本实施例中，采用以下模式。多个着色墨被供给到单个中间转印体，然后，供给单个中间转印体的多个着色墨被转印到打印介质。但是，应当注意，本发明不限于这种模式。例如，可以采用使用分别与多种颜色的多个着色墨对应的多个中间转印体的模式。供给各个中间转印体的着色墨被单个地转印到打印介质上，使得多个着色墨在打印介质上层叠。
注意，考虑到墨图像在被转印到打印介质8上时被反转，因此在转印鼓1上形成的墨图像需要是最终在打印介质8上形成的图像的镜像。不用说，供给打印头13的图像信号必须与镜像对应。为此，为了获得与镜像对应的图像信号，控制单元对从图像供给装置110传输的图像信号执行镜像反转处理(用于获得反转数据的处理)。然后，图像信号被供给到打印头13。
(墨)
不特别限制在墨供给单元2中使用的墨，并且可以使用任意类型的一般的喷墨墨。特别地，优选使用分别至少包含颜料作为可在本实施例中优选使用的墨的着色剂的颜料墨。这是因为，与染料墨相比，颜料墨在打印介质中不容易渗出，并且，颜料墨在耐水性和耐光性方面十分优异。但是，在本实施例中，要被使用的墨不限于颜料墨，可以使用染料墨。作为替代方案，甚至可以使用混合颜料与染料的混合墨。
作为在本实施例中使用的墨的例子，可以采用以下墨。换句话说，如下所述，能够获得分别为黄色、品红色、青色和黑色的颜色的墨Y、M、C和K，这些墨中的每一种包含颜料和阴离子化合物。
可应用的类型的染料包括：C.I直接蓝6、8、22、34、70、71、76、78、86、142和199；C.I酸性蓝9、22、40、59、93、102、104、117、120、167和229；C.I直接红1、4、17、28、83和227；C.I酸性红1、4、8、13、14、15、18、21、26、35、37、249、257和289；C.I直接黄12、24、26、86、98、132和142；C.I酸性黄1、3、4、7、11、12、13、14、19、23、25、34、44、71；C.I食品黑(food black)1和2；C.I酸性黑2、7、24、26、31、52、112和118。
本实施例的可应用的颜料包括：C.I颜料蓝1、2、3、15:3、16和22；C.I颜料红5、7、12、48(Ca)、48(Mn)、57(Ca)、112和122；C.I颜料黄1、2、3、13、16和83；碳黑No 2300、900、33、40和52；MA 7、8和MCF 88(由Mitsubishi Chemical Co.制造)；RAVEN 1255(由Columbia Co.制造)；REGAL 330R；660R；MOGUL(由Cabot Co.生产)；和Color Black FW1、FW18、S170、S150和printex 35(由Degussa Co.生产)。
另外，墨的模式不受限制。可以使用自分散型、树脂分散型和微囊体型模式中的任一种。
优选使用重量平均分子量为约1000～15000的水溶性分散树脂。这些水溶性分散树脂的例子包括：包含苯乙烯、苯乙烯衍生物、乙烯萘、乙烯萘衍生物、α，β-乙烯不饱和羧酸的脂肪醇酯、丙烯酸和丙烯酸衍生物、马来酸、马来酸衍生物、衣康酸、衣康酸衍生物、富马酸和富马酸衍生物中的任意一种的嵌段共聚物(block copolymer)或无规共聚物；和嵌段共聚物和无规共聚物的盐。
作为替代方案，还可以添加水溶性树脂或水溶性交联剂，以提高最终形成的图像的牢固性。用于水溶性树脂和水溶性交联剂的材料不受限制，只要是材料可与墨的成分共存。优选使用的是进一步添加上述分散树脂等作为水溶性树脂的方法。作为水溶性交联剂，考虑到墨的稳定性，优选使用具有较低的反应性的唑酮或碳化二亚胺。
墨中的有机溶剂的量是确定诸如喷射性能和干燥性能的墨的性能的因素。墨在被转印到打印介质上时主要仅包含着色材料和高沸点有机溶剂。由此，为转印优化设计墨成分。优选使用具有较低的蒸汽压的高沸点水溶性材料作为有机溶剂。要被使用的有机溶剂包括：例如，聚乙二醇、聚丙二醇、乙二醇、丙二醇、丁二醇、三甘醇、硫二甘醇、甲基戊二醇、二甘醇、乙二醇一甲基醚、二甘醇一甲基醚和甘油。另外，可以向墨添加诸如乙醇或异丙醇的醇作为用于调整墨的粘度和表面张力的成分。
墨的配比(compound ratio)也不受限制。只要墨可被喷射，就可根据被选择的喷墨打印系统、头的喷射能力或喷嘴直径等调整该比值。一般地，墨包含总量的0.1～10％的染料和其5～40％的溶剂和水。
(着色墨的供给量)
在能够实现浓度灰度的常规影印凹板打印中，一般的高清晰度打印的分辨率是每个间距约145μm的175线。当前的影印凹板打印的分辨率的最高水平是每个间距约73μm的350线。在1200×1200dpi(用4.8pl液滴的正常喷射方法)的情况下，通过喷墨打印方法向这些区域供给上述墨时的最大浓度液滴数对于每个间距145μm为46.2、对于每个间距73μm为23.1。并且，在2400×1200dpi(用2.8pl液滴的正常喷射方法)的情况下，该数量对于每个间距145μm为93.2、对于每个间距73μm为46.6。
在每个间距约145μm的1200×1200dpi的情况下，46个着色墨液滴使亲墨部分中的每一个饱和。因此，通过在0～46的范围内调节向亲墨部分中的每一个喷射的着色墨液滴数，实现灰度。在这种情况下，向亲墨部分喷射的少于最大约23个(接近46的半数)的着色墨液滴不扩散到整个亲墨部分。同时，在向亲墨部分喷射不少于约24个(接近46的半数)的着色墨液滴的情况下，着色墨液滴在整个亲墨部分上扩散。因此，如下所述，向喷射0～23个墨液滴的像素供给辅助液化，并且不向喷射不少于24个墨液滴的像素供给辅助液体。
类似地，在每个间距约73μm的1200×1200dpi的情况下，23个着色墨液滴使亲墨部分中的每一个饱和。因此，通过在0～23的范围内调节向亲墨部分中的每一个喷射的着色墨液滴数，实现灰度。在这种情况下，向亲墨部分喷射的少于最大约12个(接近23的半数)的着色墨液滴不扩散到整个亲墨部分。因此，向喷射0～11个墨液滴的像素供给辅助液化，并且不向喷射不少于12个墨液滴的像素供给辅助液体。
另外，在需要更大的灰度等级的情况下，可以通过使用增加每个像素的着色墨的数量的方法实现灰度。例如，通过使上述着色墨的着色剂的浓度减半，以及通过加倍设定各喷墨头的喷射频率，增加该数量。也可以通过使中间转印体旋转的速度减半，或者通过使中间转印体在旋转两次后与打印介质接触，增加该数量。不用说，可以将这些方法中的任何方法组合在一起以实现灰度。
(辅助液体供给单元)
图10中的辅助液体供给单元3通过使用包含多个喷射端口的打印头14向中间转印体供给辅助液体。打印头可基于根据从控制单元发送的图像信号产生的辅助液体供给信号调节辅助液体的喷射。在本实施例的喷墨打印装置中，线型喷墨打印头被用作用于供给辅助液体的打印头。线型喷墨打印头使用用作电热转换元件的加热元件(加热器)。虽然对图10的结构使用线型喷墨打印头，但不要说，可以使用常规的串型(serial-type)打印头。并且，喷墨打印头装置不限于使用上述加热元件的实施例。也可以使用任何类型的打印头单元，诸如压电元件驱动型打印头单元，只要可以从打印头的喷射端口喷射墨。
辅助液体从未示出的辅助液体盒被供给到用于供给辅助液体的打印头14。打印头14的加热元件一旦从控制单元接收与供给的图像对应的辅助液体供给信号就发热。由此，从辅助液体盒接收的辅助液体的温度升高，以产生气泡。产生的气泡膨胀，辅助液体由此从打印头14的多个喷射端口被喷射。
(辅助液体)
在本说明书中，辅助液体是用于调整供给到亲墨部分中的每一个的墨的浓度的液体，并优选是透明液体。注意，只要辅助液体在与墨混合时不改变着色墨的颜色，辅助液体就可是有颜色的。
具体而言，本实施例中的辅助液体是用于稀释着色墨以降低浓度、并与着色墨混合以在亲墨部分(像素)中的每一个的整体上扩散混合溶液的液体。在本实施例中，作为辅助液体，优选使用主要包含通过从使用的着色墨的成分去除作为着色剂成分的颜料和染料获得的成分的透明墨。由于辅助液体需要很好地与着色墨混合，因此，希望辅助液体的成分与着色墨的成分相近。由此，一般用于辅助液体的材料包含用于着色墨的树脂、溶剂、表面活性剂和添加剂。通过使水与任意一种材料混合获得辅助液体。无色微细粒子可进一步与这些成分混合。另外，辅助液体不限于此。辅助液体可包含转印辅助液体、赋予抗摩性能的液体、提高光泽的液体或使光泽退去的液体等。
(供给辅助液体)
必须根据墨成分和中间转印体上的亲墨部分的扩散性能供给最佳量的辅助液体。例如，使用的辅助液体的最大量等于供给到亲墨部分中的每一个的着色墨的上述最大量的一半。如上所述，在每个间距145μm的1200×1200dpi的情况下，46个着色墨液滴使亲墨部分中的每一个饱和。因此，为了实现灰度，在0～46的范围中调节向亲色部分中的每一个喷射的着色墨液滴的数量。在这种情况下，优选向向其喷射着色墨的1到约23个液滴的亲墨部分供给辅助液体(该值不大于作为向亲墨部分中的每一个供给的墨液滴的最大数的46的一半)。因此，在向其喷射N(1＜N≤23)个墨液滴的像素的情况下，将通过从23减去N获得的数值设为向像素供给的辅助液体的液滴的数量。
向像素(亲墨部分)中的每一个供给适量(液滴的数量)的液体(墨、辅助液体或墨和辅助液体的混合溶液)，以在本实施例中实现浓度灰度。在向像素中的每一个供给液体的量不足的情况下，液体不在亲墨部分中的每一个的整体上扩散(覆盖)。另一方面，在向像素中的每一个供给液体的量过量的情况下，液体穿过疏墨部分流入相邻的像素中。由此，向像素中的每一个供给的液体的量在量的某一范围中。在该范围内，亲墨部分中的每一个充满在其中着落的液体，并且液体不超出包围亲墨部分的疏墨部分。
在本实施例中，只要供给的液体(墨、辅助液体或墨和辅助液体的混合溶液)的量在适当的范围中，那么对于各个像素以及对于各个打印介质，该量可以是不统一的。本实施例的要点在于使在像素中的每一个上扩散的液体(墨、辅助液体或墨和辅助液体的混合溶液)的一定面积是统一的。
在本实施例中，液体的适当的量根据亲墨部分的湿润性和疏墨部分的防水性、使用的墨的表面张力和使用喷墨打印装置的环境变化。但是，向像素中的每一个供给可行的适当的量的液体就足够了。另外，可以根据着色墨或辅助液体的液滴的体积或供给间隔(与时间有关的要素)等增加或减少液体的适当的量。
以下说明产生辅助液体供给信号的方法。
例如，在向像素中的每一个供给的液体的适当的量(液滴的数量)为六到十个并且需要实现十个灰度等级的情况下，以液滴的总数为6～10的方式对各个灰度等级设置墨和辅助液体的各自的液滴的数量如下。例如，在灰度等级1的情况下，墨的一个液滴和辅助液体的五个液滴被喷射。在灰度等级2的情况下，墨的两个液滴和辅助液体的四个液滴被喷射。在灰度等级3的情况下，墨的三个液滴和辅助液体的三个液滴被喷射。产生关于墨供给量和辅助液体供给量之间的这些组合的信息的表格，这些组合分别与灰度等级对应。该表格被预先存储在存储器103中。
一旦从图像供给装置接收外部图像信号，控制单元就对信号执行镜像反转处理以获得与镜像图像对应的反转图像信号。随后，控制单元基于反转图像信号提取像素中的每一个必需的灰度，然后确定要供给的墨和辅助液体的各自的量，这些量与提取的灰度中的每一个对应。然后，控制单元产生利用其向像素中的每一个供给各自确定的量的墨和辅助液体的信号(数据)，即辅助液体供给信号(辅助液体供给数据)。
在本实施例中，可以向单个像素供给多个着色墨，并且多个液体可在像素内的单个着落点着落。
关于供给方法，可以通过使用同一喷墨头多次、通过移动纸或打印头，向中间转印介质的单个地址供给辅助液体。
(墨图像处理单元)
在图10中，溶液接收器16和气刀15被设置在墨图像处理单元4中，以蒸发和去除墨的溶剂或分离和去除墨的溶剂，该溶剂主要包含墨中的水。气刀15发送由未示出的加热器加热的暖风。特别地，墨图像处理单元4是为了调节向打印介质8转印墨图像的性能而被设置的。考虑作为凝结墨图像的墨图像的浸透性差异，根据从气刀15发送的空气的体积和空气温度的热量调节转印性能。
在本实施例中，气刀15被用作用于使墨图像变干的装置。但是，只要可以控制墨图像的温度和性能，可以使用诸如红外加热器的任何装置。只要墨中的含水溶液可被可控地去除，就可以使用用于吸收含水溶液的常规装置或用于通过使用刮墨刀辊(squeegee blade roller)将含水溶液压出的常规装置。
(转印部分)
在图10中，转印单元5包含转印辊17。给纸传送单元9包含传送辊18a和18b以及传送导轨19a和19b。在给纸传送单元9中，打印介质8被传送辊18a和18b以及传送导轨19a和19b传送。在转印单元5中，转印鼓1上的墨图像然后通过转印辊17的压力被转印到转印的打印介质8上。
转印辊17以打印介质8通过转印辊17和转印鼓1之间的压合部分的方式被设置。转印辊17可由橡胶辊或金属辊等构成。在转印单元5中，未示出的挤压控制装置能够控制转印鼓1，使得转印鼓1可停止对转印辊17的挤压。在图10中，传送辊18a和18b沿由箭头B表示的方向旋转，并且转印辊17沿由箭头C表示的方向旋转。受挤压状态的转印辊17通过设置在其间的打印介质随转印鼓1旋转而旋转(从动旋转)，或者通过未示出的独立的转印辊驱动装置可控制地旋转。在图10中，转印辊17随转印鼓1旋转。
同时，在图10中，在打印介质分离单元6中，打印介质分离单元6包括根据打印介质8的转印定时被操作的分离爪20。在上述转印后，分离爪20被未示出的驱动装置驱动，以将打印介质8与转印鼓1分离开。然后，打印介质8通过传送导轨21a和21b被引导到排纸传送定影单元10。
(排纸传送定影单元)
在图10中，排纸传送定影单元10包含传送导轨21a和21b以及传送定影辊22a和22b。在排纸传送定影单元10中，包含红外加热器的传送定影辊22a和22b对打印介质8进行热定影，该打印介质8已被传送导轨21a和21b传送，并且在该打印介质8上墨图像已被转印。然后，打印介质8随着辊的旋转被传送到未示出的排纸盘。因此，打印完成。可以使用现有已知的定影辊作为传送定影辊22a和22b，并且其温度优选约30～200℃。另外，各个辊由金属辊和硅酮橡胶等形成。为了提高打印介质8的剥离性，可以向传送定影辊22a和22b的表面施加硅酮油等。
(清洗单元)
在图10中，清洗单元7还包含清洗液23和在其中保持清洗液23的清洗液保持构件24。清洗单元7包含向转印鼓1施加清洗液23以去除其上的灰尘等的清洗液供给辊25a和清洗辊25b。
在图10中，清洗辊25b被驱动以随转印鼓1的旋转而旋转(从动旋转)，或者通过未示出的驱动单元被可控制地驱动。另外，清洗液供给辊25a被驱动以随清洗辊25b旋转，或者通过未示出的驱动单元被可控制地驱动。如上所述，由于清洗液供给辊25a和清洗辊25b如上所述旋转，因此清洗液23被施加到转印鼓1。以这种方式，清洗单元7清洗转印鼓1。只要，具体而言，转印鼓1的表面可被清洗，清洗单元7不限制清洗液23的类型和喷墨打印装置的结构。但是，优选使用的清洗液23是用作辅助液体的包含表面活性剂、水溶性有机溶液等的溶液。
(一连串操作)
以下参照图10和图12详细说明具有上述结构的实施例的喷墨打印装置的一连串操作。
一旦喷墨打印装置被打开，转印鼓1就开始被驱动旋转。然后加热器被打开，以分别加热转印鼓1的内部、气刀15和传送定影辊22a和22b，以分别将它们的温度升高到设定的温度。在转印鼓1的表面层12上，形成疏墨部分30和亲墨部分31(图12A)。
图像供给装置110传送分别与实施例中使用的墨颜色(KCMY)对应的多值图像信号(以下，也称为“外部图像信号”)。当多值外部图像信号是分别与实施例的色调KCMY对应的四种类型的二进制信号时，二进制信号被直接发送到打印头13。如果不是，控制单元的CPU 101执行存储在存储器103中的程序以将多值外部信号转换成分别与颜色YMCK对应的四种二进制图像信号。然后，CPU 101对分别与颜色YMCK对应的二进制图像信号执行镜像反转处理，以获得分别与颜色YMCK对应的二进制反转图像信号。随后，控制单元参考存储在存储器103中的表格，并获得辅助液供给信号。
然后，分别与颜色YMCK对应的二进制反转图像信号被传送到各个打印头13。随着转印鼓1的旋转，相应颜色YMCK的着色墨121根据各颜色的图像信号分别依次从相应的打印头13a、13b、13c和13d被喷射到转印鼓1。具体而言，各颜色的着色墨121被供给转印鼓1上的亲墨部分(像素)31，并由此形成墨点122(图12B)。不用说，由此形成的墨图像是最终要在打印介质8上形成的图像的镜像。在该阶段，存在墨没有在像素中的每一个的整体上扩散的情况。
随后，辅助液供给信号被传送到辅助液供给单元3。随着转印鼓1的旋转，辅助液123根据辅助液供给信号从打印头14被喷射以供给辅助液到转印鼓1。特别地，辅助液123被供给到转印鼓1的亲墨部分31。特别地，辅助液123被供给到转印鼓1的亲墨部分31，并与已在其中着落的着色墨(墨点122)混合。结果，由此获得的混合液124在亲墨部分31中的每一个的整体上扩散(图12C)。这里，关于辅助液123，仅供给根据要在像素上打印的浓度(灰度)的数量。
随后，墨处理单元4蒸发在转印鼓1上形成的墨图像的含水溶剂并使其变干，由此实现具有对于后面执行的图像转印最适宜的条件的墨125(图12D)。注意，可以不执行该干燥(去除水分)步骤。
同时，打印介质8以这样一种方式通过转印辊18a和18b被传送到转印单元5，即，打印介质8和墨图像的边缘在处于墨图像被转印到打印介质的位置的压合部分中交迭，该墨图像如上所述在转印鼓1上形成，并且打印介质8用作向其转印墨图像的介质。在转印单元5中，未示出的传感器检测打印介质8的边缘到达转印鼓1和转印辊17之间的压合部分。响应该检测，转印辊18被驱动以挤压转印鼓1与插入其间的打印介质8。在这方面，挤压控制装置产生某一转印压力，并且转印鼓1上的墨图像被转印到打印介质8上(图12E)。
然后，未示出的传感器检测打印介质8的边缘从转印单元5被排出。同时，分离爪20被驱动，并被插入转印鼓1和打印介质8之间。由此，打印介质8与转印鼓1分离。然后，传送导轨21a和21b以及传送定影辊22a和22b通过施加热压对已与转印辊1分离的打印介质8执行定影处理。打印介质8然后被排放到排放盘中。在转印鼓1上的所有墨都被转印到打印介质8上之后，转印辊17和分离爪20与打印介质8分离。
随后，清洗辊25b紧靠转印鼓1以向其施加清洗液23，使得转印鼓1的表面被清洗。一旦转印鼓1旋转360°，清洗辊25b就与转印鼓1分离。在打印继续的情况下，上述操作根据外部图像信号被重复。在打印操作完成并电源要被关闭的情况下，加热器中的每一个被关闭，并且转印鼓1的旋转停止，然后喷墨打印装置被关闭。因此，完成装置的操作。
在本实施例中，墨供给单元2被设置在辅助液供给单元3的上游侧，并且辅助液在墨被供给之后被供给。但是，各单元的定位不限于此。辅助液供给单元3可被设置在墨供给单元2的上游侧以在辅助液被供给之后供给墨。
(第二实施例)
在第一实施例中，可以有效地实施附加的步骤。在该步骤中，除了供给着色墨并向其添加辅助液体以外，反应液被供给中间转印体的表面。通过向其添加反应液，可以进一步减少墨图像的畸变。
本发明的实施例的反应液是用于减少墨的流动性的材料，换句话说，是用于凝结在墨中包含的着色剂的材料。具体地说，反应液是起到降低与墨接触的墨的流动性、以及防止已在中间转印体上着落的墨出现不必要的移动的作用的液体。图像被定影的情况包含作为构成墨的化合物的一部分的着色剂和树脂等出现化学反应或被吸收使得墨整体的流动性的降低被识别的情况。另外，图像被定影的情况还包含构成墨的化合物的固体的凝结在局部降低墨的流动性的情况。
由于如上所述当使得反应液和墨相互接触时墨的流动性降低，因此在中间转印体上着落的墨保持在着落点中。因此，可以进一步减少图像畸变。另外，由于通过凝结墨的内部凝结力被增强，因此可进一步提高墨向打印介质的转印速率。另外，通过凝结反应，墨和反应液中的固体成分变得容易与其水分分离，并由此可使得水容易变干。这使得能够提高墨的转印速度和干燥性能。
顺便提起，必须如第一实施例所述的那样在用作像素的亲墨部分中的每一个的整体上扩散包含墨和辅助液体的混合液体以实现浓度灰度。但是，当在供给墨和辅助液体之前向亲墨部分供给反应液时，墨的着色剂在墨和辅助液体充分扩散之前迅速凝结。结果，墨和辅助液体不能在亲墨部分中的每一个的整体上扩散。
此外，在第二实施例中，反应液在墨和辅助液体被供给中间转印体之后被供给中间转印体。即，反应流体供给单元被设置在墨供给单元2和辅助液体供给单元3的下游侧。因此，墨、辅助液体或它们的混合溶液可在亲墨部分中的每一个的整体上扩散，从而可以以此状态减少墨流动性。
不用说，在第二实施例中，亲墨部分中的每一个需要具有足够的大小以接收墨和辅助液体的多个液滴的总和。
如墨供给单元2和辅助液体供给单元3的情况那样，可以对反应液供给单元使用打印头。在打印头被用作反应液供给单元的情况下，可以通过计算反转图像信号和辅助液体供给信号的逻辑和，产生供给反应液体的反应液供给信号。
必须根据要用于形成图像的墨的类型适当地选择反应液体。例如，对于染料墨，使用聚合电解质是有效的，对于颜料(其中粒子被分散)墨，使用金属离子是有效的。并且，在组合的金属离子被用于染料墨用反应液的情况下，优选将颜色与染料相同的颜料与墨混合。作为替代方案，可将对颜色影响较小的白色粒子或透明粒子与墨混合。
在本实施例中，用作反应液的聚合物絮凝剂包含：例如，阳离子聚合物絮凝剂、阴离子聚合物絮凝剂、非离子聚合物絮凝剂或两性聚合物絮凝剂。金属离子包含诸如Ca2+、Cu2+、Ni2+、Mg2+和Zn2+的二价金属离子和诸如Fe3+和Al3+的三价金属离子。希望作为金属盐溶液引入这些离子。金属盐的阴离子包含Cl-、NO3-、SO4-、I-、Br-、ClO3-或RCOO-(R是烷基)等。作为反应液体，可以使用离子性(iconicity)与使用的墨相反的材料。例如，当墨是阴离子或碱性墨，可以使用离子性与阴离子或碱性墨相反的阳离子或酸性材料作为反应液体。
(其它实施例)
在上述各实施例中，在向中间转印体供给墨后向其供给辅助液体，或者，向中间转印体供给辅助液体后向其供给墨。换句话说，墨和辅助液体被依次供给。但是，供给不限于此。墨和辅助液体可被同时供给。
例如，在这种情况下，用于供给墨的打印头和用于供给辅助液体的打印头可被设置为使得墨和辅助液体沿倾斜的方向被供给中间转印体的表面。这种设置使得能够在喷射操作中向亲墨部分同时供给墨和辅助液体。
作为替代方案，可以使用能够同时供给墨和辅助液体的打印头。在这种情况下，在打印头操作以根据图像数据和辅助液体供给数据喷射墨和辅助液体以供给墨和辅助液体时墨和辅助液体的量被调节就足够了。
[例子1]
(a)中间转印体的制备
使用通过在0.5mm厚的铝板上涂敷0.5mm厚的亲水性聚氨酯树脂获得的基底构件。通过使用掩模对基底构件执行其中使用氟气的等离子处理。掩模具有145μm的间距和形成开口且分别具有20μm的宽度的行。因此，在铝板的表面上均匀形成每个边长为125μm的正方形亲墨部分。亲墨部分被宽度为20μm的疏墨部分包围，(在图5中示意地示出构图方法)。
[等离子处理条件]
使用气体：CF4
气体流速：80sccm
压力：8Pa
RF功率：150w
将获得的包含疏墨部分和亲墨部分的中间转印体缠绕在中间转印辊上，然后将具有中间转印体的中间转印辊安装在喷墨打印装置上。在本例子中，为了实验方便给出这样一种方法，即，以在中间转印辊上缠绕转印介质的方式使用转印介质。但是，也可以直接用橡胶涂敷中间转印辊的表面。作为替代方案，为了直接在转印介质上对疏墨部分构图可以使用橡胶辊。
(b)图像形成
从喷墨打印单元(喷嘴密度为1200dpi，喷射体积为4.8pl，驱动频率为5kHz)喷射以下着色墨和辅助液体，以形成反转的单色照片图像。单色图像是具有范围从浅到深的多个着色灰度的多灰度图像。另外，根据灰度(浓度)使得分别供给像素的墨的量相互不同。但是，供给的辅助液体的量被调整为使得墨和辅助液体的总量在各像素中可等于45个液滴。因此，着色墨和辅助液体的混合液在被供给墨和辅助液体的像素中的每一个的整体上扩散。由此，不管供给的着色墨的量是多少，像素都具有相同的在其上扩散混合液体的面积。
[着色墨的成分]
着色墨的成分如下。
CI.食品黑2(染料)：3份
二甘醇(溶剂)：10份
离子交换水：86.5份
乙酰烯醇(acetylenol)EH(表面活性剂)：0.5份
[辅助液体的成分]
辅助液体的成分如下。
二甘醇(溶剂)：10份
离子交换水：86.5份
乙酰烯醇(acetylenol)EH(表面活性剂)：0.5份
[接触角]
着色墨与中间转印体上的疏墨部分的接触角以及着色墨与其上的亲墨部分中的每一个的接触角如下。
疏墨部分：86.6°
亲墨部分：40.3°
辅助液体与中间转印体上的疏墨部分的接触角以及辅助液体与其上的亲墨部分中的每一个的接触角如下。
疏墨部分：92.5°
亲墨部分：38.7°
(C)转印
使得其上形成图像的中间转印体与打印介质接触(New NPI高质量纸：垛重(Ream weight)90，由Nippon Paper Co.制造)，以将中间转印体上的图像转印到打印介质上。因此，在打印介质上获得具有范围从浅到深的平滑的灰度的照片图像。
[比较例1]
除了不使用辅助液体以外，在与例子1相同的情况下形成图像。换句话说，仅使用墨而不使用辅助液体形成图像。在向亲墨部分供给较少的量的墨的情况下，墨不在整个亲墨部分上扩散。因此，与例子1的图像相比，在获得的转印到打印介质上的图像中的淡色部分中，颗粒感十分明显。
[例子2]
(a)中间转印体的制备
使用通过在0.2mm厚的PET膜上涂敷0.2mm厚的橡胶硬度为60°的硅酮橡胶(KE 30，由Shin-Etsu Chemical Co.，Ltd.制造)获得的基底构件。使用具有145μm的间距和120μm的开口宽度的掩模，通过大气压等离子处理设备(AP-T02，由Sekisui Chemical Co.制造)在基底构件上均匀地形成正方形的亲墨部分。亲墨部分中的每一个具有120μm的边长，并且亲墨部分被行宽为25μm的疏墨部分包围(在图7中示意地示出构图方法)。
[等离子处理条件]
照射距离：2mm
输入电压：240V
频率：10kHz
引入的气体：O2/N2(3∶97)
处理时间：30秒
制备以这种方式获得的四个中间转印体。将中间转印体缠绕在中间转印辊上，使得中间转印体可与各个着色墨喷头对应，然后将具有中间转印体的中间转印辊安装在喷墨打印装置上。
(b)图像形成
从喷墨打印单元(喷嘴密度为1200dpi，喷射体积为4.8pl，驱动频率为120kHz)喷射着色墨和辅助液体，并形成反转的彩色照片图像。
如第一例子的情况那样，调整供给各个像素的辅助液体的量，使得液体总量在各像素中等于45个液滴。因此，各种颜色的墨和辅助液体的混合液在被供给着色墨和辅助液体的相应的像素的整体上扩散。由此，不管供给的着色墨的量是多少，像素都具有相同的在其上扩散混合液体的面积。
[着色墨的成分]
着色墨的成分如下。
以下的颜料中的每一种：3份
黑色：炭黑(MCF88，由Mitsubishi Chemical Co.制造)
青色：颜料蓝15
品红色：颜料红7
黄色：颜料黄74
苯乙烯-丙烯酸-丙烯酸-丙烯酸乙酯共聚物
(酸值240，重量平均分子量5000)：1份
甘油：10份
乙二醇：5份
表面活性剂(乙酰烯醇(acetylenol)EH，由Kawaken FineChemicals Co.，Ltd.制造)：1份
离子交换水：80份
[辅助液体的成分]
辅助液体的成分如下。
苯乙烯-丙烯酸-丙烯酸-丙烯酸乙酯共聚物
(酸值240，重量平均分子量5000)：1份
甘油：10份
乙二醇：5份
表面活性剂(乙酰烯醇(acetylenol)EH，由Kawaken FineChemicals Co.，Ltd.制造)：1份
离子交换水：83份
[接触角]
着色墨中的每一个与中间转印体上的疏墨部分的接触角以及着色墨中的每一个与其上的亲墨部分中的每一个的接触角如下。
疏墨部分：73.6～84.4°
亲墨部分：不大于15°
辅助液体与中间转印体上的疏墨部分的接触角以及辅助液体与其上的亲墨部分中的每一个的接触角如下。
疏墨部分：87.2°
亲墨部分：不大于15°
(C)转印
首先，送风装置向中间转印体上的打印图像的表面送风，该装置被设置在喷墨打印单元和加压辊之间。然后，加压辊使中间转印体和具有较低的吸墨性的表面涂敷的打印纸(A尺寸且垛重为40.5kg的NPI铜板纸，由Nippon Paper Co.制造)相互接触。因此，中间转印体上的图像被转印到打印介质上。由此，在打印介质上获得具有包含从浅到深的颜色的颜色的各种灰度的流畅的照片图像。
[比较例2]
除了不使用包含亲墨部分和疏墨部分的中间转印体以外，在与例子2相同的情况下形成图像。换句话说，在不在中间转印体(整个表面用作疏墨部分)上形成包含疏墨部分和亲墨部分的图案的状态下形成图像。被供给中间转印体上的相邻的部分的墨的液滴相互吸引，由此墨着落的点波动。结果不能形成高质量图像。
[比较例3]
除了在中间转印体的制备中对例子2的中间转印体的整个表面(整个表面用作亲墨部分)执行等离子照射以外，在与例子2相同的情况下形成图像。换句话说，通过使用整个表面被执行等离子照射图像的中间转印体形成图像。中间转印体上的墨在其整个表面上扩散并被混合。结果，不能形成图像。
[例子3]
(a)中间转印体的制备
在与例子2相同的情况下形成中间转印体。在例子3中，形成单个中间转印体的结构，以接收所有的四个着色墨和辅助液体。
(b)图像形成
从喷墨打印单元(喷嘴密度为1200dpi，喷射体积为4.8pl，驱动频率为5kHz)将在例子2中使用的着色墨和以下辅助液体喷射到单个中间转印体。然后，从喷墨打印单元喷射反应液，并在单个中间转印体上形成反转的照片图像。因此，着色墨中的任一个、辅助液体和反应液体的混合液体在被供给着色墨和辅助液体和反应液体的相应的颜色的亲墨部分上的像素上扩散。辅助液体用于调整分别供给像素的墨和辅助液体的量，使得最少向各个像素供给50滴的辅助液体和各着色墨，并且，最多向各个像素供给100滴的辅助液体和着色墨中的任一个。另外，向各个像素添加七滴以下反应液。
[辅助液体的成分]
辅助液体的成分如下。
微粒子氧化硅(平均粒子直径为90nm)：3份
苯乙烯-丙烯酸-丙烯酸-丙烯酸乙酯共聚物
(酸值240，重量平均分子量5000)：1份
甘油：10份
乙二醇：5份
表面活性剂(乙酰烯醇(acetylenol)EH，由Kawaken FineChemicals Co.，Ltd.制造)：1份
离子交换水：80份
反应液体的成分如下。
二水合氯化钙：10份
苯乙烯-丙烯酸-丙烯酸-丙烯酸乙酯共聚物
(酸值240，重量平均分子量5000)：1份
甘油：10份
乙二醇：5份
表面活性剂(乙酰烯醇(acetylenol)EH，由Kawaken FineChemicals制造)：1份
离子交换水：73份
[接触角]
着色墨中的每一个与中间转印体上的疏墨部分的接触角以及着色墨中的每一个与其上的亲墨部分中的每一个的接触角如下。
疏墨部分：73.6～84.4°
亲墨部分：不大于15°
辅助液体与中间转印体上的疏墨部分的接触角以及辅助液体与其上的亲墨部分中的每一个的接触角如下。
疏墨部分：84.0°
亲墨部分：不大于15°
反应液体与中间转印体上的疏墨部分的接触角以及反应液体与其上的亲墨部分中的每一个的接触角如下。
疏墨部分：85.5°
亲墨部分：不大于15°
(C)转印
首先，送风装置向中间转印体上的打印图像的表面送风，该装置被设置在喷墨打印单元和加压辊之间。然后，加压辊使中间转印体和表面涂敷的打印纸(A尺寸且垛重为40.5kg的NPI铜板纸，由NipponPaper Co.制造)相互接触。因此，中间转印体上的图像被转印到打印介质上。由此，在打印介质上获得具有范围从浅到深的平滑灰度的流畅的照片图像。
虽然已参照示例性实施例说明了本发明，但应理解，本发明不限于公开的示例性实施例。以下的权利要求书的范围应被给予最宽的解释，以包含所有这种变化和等同结构和功能。

Claims (7)

1.一种喷墨打印方法，包括以下步骤：
向中间转印体的多个亲墨区域供给墨滴和透明液体的液滴，各个亲墨区域被疏墨区域包围；
向被供给墨滴和透明液体的液滴的亲墨区域供给凝结墨中的成分的材料以在亲墨区域上形成墨图像；和
将所述在亲墨区域上形成的墨图像转印到打印介质上，
其中，多个亲墨区域中的每一个具有可接收墨、透明液体和所述材料的多个液滴的总和的面积。
2.如权利要求1所述的喷墨打印方法，还包括基于要向亲墨区域中的每一个供给的墨滴的数量确定要向亲墨区域中的每一个供给的透明液体的液滴的数量的步骤。
3.如权利要求1所述的喷墨打印方法，其中，
亲墨区域分别与像素对应，并且所述喷墨打印方法还包括基于像素的灰度等级确定应被供给亲墨区域中的每一个的透明液体的液滴的数量和墨滴的数量的步骤。
4.一种喷墨打印方法，包括以下步骤：
向中间转印体的多个亲墨区域供给墨滴和液体的液滴，各个亲墨区域被疏墨区域包围，该液体用于调整供给亲墨区域的墨的浓度；和
在在相应的亲墨区域的整个区域上扩散被供给所述亲墨区域的墨滴和液体的液滴的混合溶液之后，将由供给的墨滴和供给的液体的液滴形成的墨图像转印到打印介质上，其中，
多个亲墨区域中的每一个的面积大于供给到亲墨区域的一个墨滴的扩散面积。
5.一种喷墨打印方法，包括以下步骤：
向中间转印体的多个亲墨区域供给墨滴和液体的液滴，各个亲墨区域被疏墨区域包围，该液体用于调整供给亲墨区域的墨的浓度；
在在相应的亲墨区域的整个区域上扩散供给的墨滴和供给的液体的液滴的混合溶液之后，向所述混合溶液供给凝结墨中的成分的材料；和
将由所述混合溶液和所述材料形成的墨图像转印到打印介质上，
其中，多个亲墨区域中的每一个具有可接收墨、液体和所述材料的多个液滴的总和的面积。
6.一种喷墨打印装置，包括：
包含多个亲墨区域的中间转印体，各个亲墨区域被疏墨区域包围；
向所述亲墨区域供给墨滴的墨供给单元；
向所述亲墨区域供给透明液体的液滴的液体供给单元；
向被供给墨滴和透明液体的液滴的亲墨区域供给凝结墨中的成分的材料的材料供给单元；和
将墨图像转印到打印介质上的转印单元，该墨图像是通过供给亲墨区域的墨滴、透明液体的液滴和所述材料形成的，
其中，多个亲墨区域中的每一个具有可接收墨、透明液体和所述材料的多个液滴的总和的面积。
7.一种喷墨打印装置，包括：
包含多个亲墨区域的中间转印体，各个亲墨区域被疏墨区域包围；
向所述亲墨区域供给墨滴的墨供给单元；
向所述亲墨区域供给透明液体的液滴的液体供给单元；和
转印单元，该转印单元在在相应的亲墨区域的整个区域上扩散由所述墨供给单元和液体供给单元供给到所述亲墨区域的墨滴和透明液体的液滴的混合溶液之后，将由供给的墨滴和供给的透明液体的液滴形成的墨图像转印到打印介质上，其中，
多个亲墨区域中的每一个的面积大于供给到亲墨区域的一个墨滴的扩散面积。
CN2006101630259A 2005-12-27 2006-11-27 喷墨打印方法和喷墨打印装置 Expired - Fee Related CN1990241B (zh)

Applications Claiming Priority (3)

Application Number Priority Date Filing Date Title
JP2005-375949 2005-12-27
JP2005375949 2005-12-27
JP2005375949 2005-12-27

Publications (2)

Publication Number Publication Date
CN1990241A CN1990241A (zh) 2007-07-04
CN1990241B true CN1990241B (zh) 2010-05-19

Family

ID=38193112

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
CN2006101630259A Expired - Fee Related CN1990241B (zh) 2005-12-27 2006-11-27 喷墨打印方法和喷墨打印装置

Country Status (2)

Country Link
US (1) US7926933B2 (zh)
CN (1) CN1990241B (zh)

Families Citing this family (59)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
WO2007142358A1 (en) * 2006-06-09 2007-12-13 Canon Kabushiki Kaisha Image fixing method, method for producing record product using such method, and image recording apparatus
JP5435192B2 (ja) * 2008-07-29 2014-03-05 セイコーエプソン株式会社 記録方法、記録物、インクジェット記録装置および識別方法
DE102009020702B4 (de) * 2009-05-11 2011-09-15 Khs Gmbh Drucksystem zum Bedrucken von Flaschen oder dergleichen Behältern sowie Druckvorrichtung oder -maschine mit einem solchen Drucksystem
JP5606129B2 (ja) * 2009-05-20 2014-10-15 キヤノン株式会社 画像形成方法、及び画像形成装置
JP5318674B2 (ja) * 2009-06-23 2013-10-16 セイコーエプソン株式会社 インクジェット用記録シート
JP5434729B2 (ja) * 2010-03-23 2014-03-05 富士ゼロックス株式会社 画像処理装置、画像形成装置、及びプログラム
US10632740B2 (en) 2010-04-23 2020-04-28 Landa Corporation Ltd. Digital printing process
US20120069111A1 (en) * 2010-09-17 2012-03-22 Toshiba Tec Kabushiki Kaisha Inkjet recording apparatus and inkjet recording method
US9643403B2 (en) 2012-03-05 2017-05-09 Landa Corporation Ltd. Printing system
CN104220934B (zh) 2012-03-05 2018-04-06 兰达公司 印刷系统
AU2013229142B2 (en) 2012-03-05 2017-02-02 Landa Corporation Ltd. Ink film constructions
US9498946B2 (en) 2012-03-05 2016-11-22 Landa Corporation Ltd. Apparatus and method for control or monitoring of a printing system
US10190012B2 (en) 2012-03-05 2019-01-29 Landa Corporation Ltd. Treatment of release layer and inkjet ink formulations
GB2513816B (en) 2012-03-05 2018-11-14 Landa Corporation Ltd Digital printing system
US10642198B2 (en) 2012-03-05 2020-05-05 Landa Corporation Ltd. Intermediate transfer members for use with indirect printing systems and protonatable intermediate transfer members for use with indirect printing systems
WO2015036960A1 (en) 2013-09-11 2015-03-19 Landa Corporation Ltd. Release layer treatment formulations
CN109940987B (zh) 2012-03-05 2021-02-02 兰达公司 数字打印系统的控制设备和方法
KR102066303B1 (ko) 2012-03-05 2020-01-14 란다 코퍼레이션 리미티드 잉크막 구조
US9902147B2 (en) 2012-03-05 2018-02-27 Landa Corporation Ltd. Digital printing system
CN104245340B (zh) 2012-03-05 2016-11-23 兰达公司 释放层的处理
JP6437312B2 (ja) 2012-03-05 2018-12-12 ランダ コーポレイション リミテッド デジタル印刷プロセス
EP2825486B1 (en) 2012-03-15 2019-01-02 Landa Corporation Ltd. Endless flexible belt for a printing system
GB201401173D0 (en) 2013-09-11 2014-03-12 Landa Corp Ltd Ink formulations and film constructions thereof
KR101767300B1 (ko) 2013-12-18 2017-08-10 캐논 가부시끼가이샤 패턴 제조 방법, 패턴 제조 장치, 구조체 제조 방법 그리고 그를 위한 제조 장치
US20150273818A1 (en) * 2014-03-31 2015-10-01 Xerox Corporation Discontinuous Layer Of Auxiliary Transfer Fluid
EP3281803B1 (en) * 2014-05-01 2019-06-12 Canon Kabushiki Kaisha Image recording method and image recording apparatus
JP6391422B2 (ja) * 2014-10-23 2018-09-19 キヤノン株式会社 記録方法および記録装置
EP3012105B1 (en) 2014-10-23 2019-08-14 Canon Kabushiki Kaisha Recording method and recording apparatus
EP3017949B1 (en) * 2014-11-06 2017-12-13 Canon Kabushiki Kaisha Intermediate transfer member and image forming method
GB2536489B (en) 2015-03-20 2018-08-29 Landa Corporation Ltd Indirect printing system
GB2537813A (en) 2015-04-14 2016-11-02 Landa Corp Ltd Apparatus for threading an intermediate transfer member of a printing system
WO2017119046A1 (ja) 2016-01-05 2017-07-13 キヤノン株式会社 インクジェット記録方法
WO2017119045A1 (ja) 2016-01-05 2017-07-13 キヤノン株式会社 インクジェット記録装置及び多孔質体の製造方法
KR20180098375A (ko) * 2016-01-05 2018-09-03 캐논 가부시끼가이샤 잉크젯 기록 장치 및 잉크젯 기록 방법
EP3401098A4 (en) 2016-01-05 2019-05-22 C/o Canon Kabushiki Kaisha INK JET RECORDING DEVICE AND METHOD
EP3401104A4 (en) 2016-01-05 2019-08-14 C/o Canon Kabushiki Kaisha INK JET RECORDING APPARATUS AND INK JET RECORDING METHOD
WO2017119047A1 (ja) 2016-01-05 2017-07-13 キヤノン株式会社 記録方法および記録装置
WO2017119044A1 (ja) 2016-01-05 2017-07-13 キヤノン株式会社 インクジェット記録装置
WO2017119049A1 (ja) 2016-01-05 2017-07-13 キヤノン株式会社 インクジェット記録方法
WO2017119043A1 (ja) 2016-01-05 2017-07-13 キヤノン株式会社 インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法
JP6881987B2 (ja) 2016-01-29 2021-06-02 キヤノン株式会社 インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法
WO2017131072A1 (ja) 2016-01-29 2017-08-03 キヤノン株式会社 インクジェット記録装置
JP2017213857A (ja) 2016-02-15 2017-12-07 キヤノン株式会社 インクジェット記録装置及びインクジェット記録方法
GB201602877D0 (en) 2016-02-18 2016-04-06 Landa Corp Ltd System and method for generating videos
GB201609463D0 (en) 2016-05-30 2016-07-13 Landa Labs 2012 Ltd Method of manufacturing a multi-layer article
JP7144328B2 (ja) 2016-05-30 2022-09-29 ランダ コーポレイション リミテッド デジタル印刷処理
US20230276685A9 (en) * 2016-08-26 2023-08-31 Najing Technology Corporation Limited Manufacturing method for light emitting device, light emitting device, and hybrid light emitting device
JP6970541B2 (ja) * 2017-07-04 2021-11-24 キヤノン株式会社 記録装置、液吸収装置及び制御方法
WO2019077489A1 (en) 2017-10-19 2019-04-25 Landa Corporation Ltd. FLEXIBLE BELT WITHOUT END FOR A PRINTING SYSTEM
JP7225230B2 (ja) 2017-11-19 2023-02-20 ランダ コーポレイション リミテッド デジタル印刷システム
US11511536B2 (en) 2017-11-27 2022-11-29 Landa Corporation Ltd. Calibration of runout error in a digital printing system
US11707943B2 (en) 2017-12-06 2023-07-25 Landa Corporation Ltd. Method and apparatus for digital printing
JP7273038B2 (ja) 2017-12-07 2023-05-12 ランダ コーポレイション リミテッド デジタル印刷処理及び方法
CN117885446A (zh) 2018-06-26 2024-04-16 兰达公司 数字印刷系统的中间传输构件
US10994528B1 (en) 2018-08-02 2021-05-04 Landa Corporation Ltd. Digital printing system with flexible intermediate transfer member
JP7246496B2 (ja) 2018-10-08 2023-03-27 ランダ コーポレイション リミテッド 印刷システムおよび方法に関する摩擦低減手段
US11787170B2 (en) 2018-12-24 2023-10-17 Landa Corporation Ltd. Digital printing system
JP2023505035A (ja) 2019-11-25 2023-02-08 ランダ コーポレイション リミテッド Ｉｔｍ内部に埋め込まれた粒子によって吸収された赤外線放射を使用したデジタル印刷におけるインクの乾燥
US11321028B2 (en) 2019-12-11 2022-05-03 Landa Corporation Ltd. Correcting registration errors in digital printing

Citations (5)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US5539440A (en) * 1992-03-30 1996-07-23 Kabushiki Kaisha Toshiba Image forming apparatus having colorant holding regions and a colorant repelling region
US6109746A (en) * 1998-05-26 2000-08-29 Eastman Kodak Company Delivering mixed inks to an intermediate transfer roller
US20030068571A1 (en) * 2001-08-20 2003-04-10 Fuji Xerox Co., Ltd. Method and apparatus for forming an image
US20030103123A1 (en) * 2001-12-04 2003-06-05 Xerox Corporation Continuous transfer and fusing application system
US20050110856A1 (en) * 2003-11-20 2005-05-26 Canon Kabushiki Kaisha Ink-jet recording method and ink-jet recording apparatus

Family Cites Families (6)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
JPH10315511A (ja) 1997-05-14 1998-12-02 Seiko Epson Corp 記録方法、および装置
US6749283B2 (en) * 2001-03-15 2004-06-15 Fuji Photo Film Co., Ltd. Liquid ejecting device and ink jet printer
JP4418619B2 (ja) 2002-07-11 2010-02-17 キヤノン株式会社 インクジェット記録装置および記録方法
AU2003259569A1 (en) * 2002-09-04 2004-03-29 Canon Kabushiki Kaisha Image forming process and image forming apparatus
EP1638775B1 (en) * 2003-06-23 2010-07-28 Canon Kabushiki Kaisha Image forming method, image forming apparatus, intermediate transfer body, and method of modifying surface of intermediate transfer body
JP4006416B2 (ja) * 2004-06-03 2007-11-14 キヤノン株式会社 インクジェット記録方法およびインクジェット記録装置

Patent Citations (5)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US5539440A (en) * 1992-03-30 1996-07-23 Kabushiki Kaisha Toshiba Image forming apparatus having colorant holding regions and a colorant repelling region
US6109746A (en) * 1998-05-26 2000-08-29 Eastman Kodak Company Delivering mixed inks to an intermediate transfer roller
US20030068571A1 (en) * 2001-08-20 2003-04-10 Fuji Xerox Co., Ltd. Method and apparatus for forming an image
US20030103123A1 (en) * 2001-12-04 2003-06-05 Xerox Corporation Continuous transfer and fusing application system
US20050110856A1 (en) * 2003-11-20 2005-05-26 Canon Kabushiki Kaisha Ink-jet recording method and ink-jet recording apparatus

Also Published As

Publication number Publication date
CN1990241A (zh) 2007-07-04
US7926933B2 (en) 2011-04-19
US20070146462A1 (en) 2007-06-28

Similar Documents

Publication Publication Date Title
CN1990241B (zh) 喷墨打印方法和喷墨打印装置
CN101421110B (zh) 记录产品的制造方法及用于该制造方法的中间转印体和图像记录设备
US7419257B2 (en) Ink jet recording method and ink jet recording apparatus
JP4006374B2 (ja) 画像形成方法、画像形成装置および記録物の製造方法
JP4054721B2 (ja) 画像形成方法および画像形成装置
US7478903B2 (en) Ink set for inkjet printing, inkjet printer including the ink set, and method of inkjet printing using the ink set
JP4054722B2 (ja) 画像形成方法、画像形成装置および記録物の製造方法
JP6652324B2 (ja) 加飾物品の製造方法及び製造装置、並びに加飾物品
US20120105561A1 (en) Transfer inkjet recording method
JP5025341B2 (ja) 記録物の製造方法
JP4383944B2 (ja) インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法
JP2008012919A (ja) 画像定着方法、該方法を用いる記録物の製造方法および画像記録装置
US7988276B2 (en) Ink jet printing method and ink jet printing apparatus
CN104210232A (zh) 印刷装置及印刷方法
JP2011116103A (ja) 印刷装置、及び、印刷装置の制御方法
US8197054B2 (en) Image fixing method, method for producing record product using such method, and image recording apparatus
JP4642737B2 (ja) インクジェット記録方法およびインクジェット記録装置
JP6793091B2 (ja) 調湿基材用水性インクジェットインクセット及び加飾された調湿基材の製造方法
US20210129523A1 (en) Printing apparatus and printing method
JP2006272732A (ja) インクジェット記録方法
JP2015042466A (ja) 画像記録方法および画像記録装置
JP2014168941A (ja) 水圧転写用フィルムとそのフィルム上へのインクジェット絵柄生成方法

Legal Events

Date Code Title Description
C06 Publication
PB01 Publication
C10 Entry into substantive examination
SE01 Entry into force of request for substantive examination
C14 Grant of patent or utility model
GR01 Patent grant
CF01 Termination of patent right due to non-payment of annual fee

Granted publication date: 20100519

Termination date: 20181127

CF01 Termination of patent right due to non-payment of annual fee