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HINTERGRUND
DER ERFINDUNG
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Gebiet der Erfindung
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Die
vorliegende Erfindung bezieht sich auf eine Farbkassette zum Halten
eines Farbbandes für die
Verwendung in einem thermischen Übertragungsdrucker,
einen Zuführungsbehälter für das Farbband
und ein Verfahren zum Anbringen des Farbbandes an der Farbkassette.
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Insbesondere
bezieht sich die vorliegende Erfindung auf eine Technik zum leichten
und zuverlässigen
Anbringen eines Farbbandes an einer Farbkassette sowie eine Technik
zum Herabsetzen der laufenden Kosten eines Druckers.
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Beschreibung
des Standes der Technik
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Die 14 und 15 sind
eine äußere Ansicht
bzw. eine auseinander gezogene perspektivische Ansicht einer herkömmlichen
Farbbandkassette (auch einfach als "Kassette" bezeichnet) 59P für die Verwendung
in einem thermischen Übertragungsdrucker.
Die Kassette 59P ist beispielsweise offenbart in der offengelegten
japanischen Patentanmeldung Nr. 2-74378 (1990).
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Ein
in der Kassette 59P gespeichertes Farbband 3P ist über eine
vorbestimmte Länge
von einem ersten Ende hiervon um eine Zuführungsspule 1P gewickelt
und an seinem zweiten Ende an einer Aufnahmespule 2P mit
einem doppeltseitigem Band oder dergleichen befestigt. Die Enden
der Spulen 1P und 2P sind auf Spulenträgern 55P, 56P, 57P bzw. 58P eines
Kassettenkörpers 51P angeordnet.
Eine Kassettenabdeckung 52P ist vorgesehen, um die Spulen 1P und 2P abzudecken.
Der Kassettenkörper 51P und
die Kassettenabdeckung 52P sind an ihren äußern Umfangsteilen
durch Ultraschallschweißen
verbunden und aneinander befestigt. In der Kassette 59P ist
das Farbband 3P freigelegt oder unbedeckt durch ein Fenster
der Kassette 59P, das durch eine Öffnung 53P des Kassettenkörpers 51P und
eine Öffnung 54P der
Kassettenabdeckung 52P gebildet ist. Das Farbband 3P ist,
während
es in der Kassette 59P gespeichert wird, in einem Drucker
angeordnet.
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16 ist
eine schematische Ansicht zum Illustrieren eines Druckverfahrens
unter Verwendung eines Farbbandes in einem thermischen Übertragungsdrucker.
In dem Drucker liegen ein Druckmedium 62P in Blattform
und das von dem Fenster freigelegt Farbband 3P auf einer
Platte 61P übereinander, wie
in 16 gezeigt ist. Ein thermischer Kopf 60P mit
einer Vielzahl von kleinen Wärmegeneratoren (nicht
gezeigt) übt
Druck und Wärme
aus, um einen Farbstoff von dem Farbband 3P auf das Druckmedium 62P in
Blattform zu übertragen.
Die erzeugt ein Bild auf dem Druckmedium 62P in Blattform.
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Eine
direkte Berührung
des Farbbandes 3P mit einer Hand eines Benutzers bewirkt,
dass Sebum auf der Hand des Benutzers an dem Farbband 3P haftet,
was zu einer Verschlechterung der Übertragung führt. Eine
Falte in dem Farbband 3P bewirkt auch eine Verschlechterung
der Übertragung.
Jedoch ermöglicht
die Kassette 59P die Befestigung des Farbbandes 3P in
dem Drucker ohne die direkte Berührung
von Fremdstoffen mit dem Farbband 3P.
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Insbesondere
ist die Position der von den Spulenträgern 55P und 56P getragenen
Zuführungsspule 1P so
ausgebildet, dass das Farbband 3P, das um die Zuführungsspule 1P gewickelt
ist, vor dem Gebrauch in der Luft innerhalb der Kassette 59P schwebt.
In gleicher Weise wird das Farbband 3P nach dem Gebrauch
auch innerhalb der Kassette 59P schwebend gehalten.
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Die
herkömmliche
Farbbandkassette 59P, in der der Kassettenkörper 51P und
die Kassettenabdeckung 52P verbunden und miteinander befestigt
sind, wie vorstehend beschrieben ist, ist schwierig zu demontieren.
Für das
Ersetzen und Entsorgen des Farbbandes 3P nach dem Gebrauch
muss die gesamte Kassette 59P mit dem darin gespeicherten Farbband 3P ersetzt
und entsorgt werden. Weiterhin ist es aufgrund der Schwierigkeit
der Demontage unmöglich,
den Kassettenkörper 51P und
die Kassettenabdeckung 52P wieder zu verwenden. Das Ergebnis
dieser Nachteile ist der erhöhte
Preis für die herkömmliche
Kassette 59P.
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Weiterhin
ist das herkömmliche
Farbband 3P nicht nur durch den Kassettenkörper 51P und
die Kassettenabdeckung 52P umschlossen, sondern während des
Vertriebs auch in einem Kunststoffgehäuse oder einer Pappschachtel
enthalten. Somit erhöhen
die Materialien, die das Farbband 3P umschließen, demgemäß die Kosten
und den Preis für die
Kassette 59P.
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Die
Verwendung der herkömmlichen
Kassette 59P stellt somit das Problem erhöhter Betriebskosten
des Druckers dar.
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US 5,399,035 bezieht sich
auf eine Farbbandkassette mit einer Farbbandeinheit und Gehäusen. Ein
Gehäuse
hat Paare von halbzylindrischen Spulengehäuseteilen für die Aufnahme der Zuführungs-
und Aufnahmespule der Farbbandeinheit.
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ZUSAMMENFASSUNG
DER ERFINDUNG
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Ein
erster Aspekt ist wie im Anspruch 1 ausgeführt.
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Vorzugsweise
ist gemäß einem
zweiten Aspekt der vorliegenden Erfindung in der Farbkassette nach
dem ersten Aspekt jeder der Arme flexibel, und jede der Nuten enthält einen
Bereich mit einer Breite, die geringer als ein Durchmesser einer
Welle von jeder der Spulen ist.
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Ein
dritter Aspekt der vorliegenden Erfindung ist wie in Anspruch 3
ausgeführt.
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Vorzugsweise
wirkt gemäß einem
vierten Aspekt der vorliegenden Erfindung bei dem Farbband- Zuführungsbehälter nach
dem dritten Aspekt ein Seitenbereich des ausgesparten Behälterkörpers so,
dass die Farbkassette derart geführt
wird, dass die Nut von jedem der Spulenhalter in einander zugewandter
Beziehung mit einer entsprechenden der von dem erste und dem zweiten
Spulenträger
getragenen Spulen ist, wenn die die Position einnehmende Farbkassette
in den Behälterkörper eintritt.
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Ein
fünfter
Aspekt der vorliegenden Erfindung ist wie in Anspruch 5 ausgeführt.
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Gemäß dem ersten
Aspekt der vorliegenden Erfindung wird das Farbband (der Farbbandsatz) leicht
an der Farbkassette angebracht durch Einführung (Zwängen) der Spulen in die Nuten
der Spulenhalter in einer Richtung von dem Öffnungsende der Nuten zu dem
unteren Teil hiervon. Zusätzlich
werden, da alle Nuten in derselben Orientierung sind, die beiden
Spulen gleichzeitig in die Nuten eingeführt, indem die Spulen nur in
einander zugewandter Beziehung mit den entsprechenden Nuten angeordnet werden
und dann die Farbkassette nach innen in die Öffnungsrichtung der Nuten gedrückt wird.
Ein Benutzer kann das Farbband (den Farbbandsatz) an der Farbkassette
ohne Berühren
des Farbbandes anbringen.
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Weiterhin
kann die Farbkassette wieder verwendet werden durch Entfernen des
Farbbandes (Farbbandsatzes) aus der Farbkassette nach Gebrauch.
Das heißt,
es wird nur der Farbbandsatz ersetzt. Dies verringert die Betriebskosten
eines Druckers.
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Gemäß dem ersten
Aspekt der vorliegenden Erfindung kann der Benutzer die Befestigungsrichtung
der Farbkassette durch Ausrichtungsmarkierungen finden. Dies verhindert,
dass die Farbkassette in nicht ordnungsgemäßer Richtung befestigt wird.
Zusätzlich
erleichtern die an der der Öffnung
der Nuten gegenüber
liegenden Seite befestigten Ausrichtungsmarkierungen den Anbringungsvorgang
und stellen diesen sicher.
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Gemäß dem zweiten
Aspekt der vorliegenden Erfindung wird verhindert, dass die in die
Nuten eingeführten
Spulen sich aus den Nuten lösen.
Die flexiblen Arme werden verformt und verbreitert und behindern
so nicht die Einführung
der Spulen.
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Gemäß dem dritten
Aspekt der vorliegenden Erfindung wird das Farbband (der Farbbandsatz) leicht
an der Farbkassette angebracht durch Legen der Farbkassette über den
in dem Farbband-Führungsbehälter aufgenommenen
Farbbandsatz und Drücken
der Farbkassette zu dem Farbband hin. Zusätzlich tragen die Spulenträger das
Farbband (den Farbbandsatz) in einer vorbestimmten Position, wodurch
für den
Benutzer die Notwendigkeit beseitigt wird, das Farbband (den Farbbandsatz)
aus dem Farbband-Zuführungsbehälter herauszunehmen
und das Farbband (den Farbbandsatz) zu ergreifen. Mit anderen Worten,
der Benutzer kann den Anbringungsvorgang ohne Berühren des
Farbbandes durchführen.
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Anders
als bei einer herkömmlichen
Farbbandkassette, bei der ein Farbbandsatz und eine Farbkassette
einteilig ausgebildet sind, ermöglicht der
Zuführungsbehälter gemäß dem fünften Aspekt der
vorliegenden Erfindung die Zuführung
nur des Farbbandsatzes, um Materialien und dergleichen, die das
Farbband während
des Vertriebs oder der Zuführung
umschließen,
zu reduzieren, wodurch das Farbband zu niedrigen Preisen verfügbar ist.
Daher werden Kosten und Preise herabgesetzt und folglich werden
die Betriebskosten des Druckers verringert.
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Gemäß dem vierten
Aspekt der vorliegenden Erfindung wird eine einander zugewandte
Beziehung leicht und zuverlässig
zwischen den Nuten der jeweiligen Spulenhalter und den in dem Farbband-Zuführungsbehälter aufgenommenen
Spulen hergestellt.
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Gemäß dem fünften Aspekt
der vorliegenden Erfindung wird das Farbband (der Farbbandsatz) leicht
an der Farbkassette angebracht. Zusätzlich braucht der Benutzer
das Farbband (den Farbbandsatz) nicht aus dem Farbband-Zuführungsbehälter herauszunehmen
und das Farbband (den Farbbandsatz) zu ergreifen. Daher kann der
Benutzer den Anbringungsvorgang ohne Berührung des Farbbandes durchführen.
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Es
ist daher eine primäre
Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Farbkassette und einen Farbband-Zuführungsbehälter zu
schaffen, die in der Lage sind, ein Farbband leicht und zuverlässig an
ihnen zu befestigen, und die Betriebskosten eines Druckers herabzusetzen.
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Es
ist eine andere Aufgabe der vorliegenden Erfindung, ein Verfahren
zum Anbringen eines Farbbandes an einer Farbkassette anzugeben durch
die Verwendung der Farbkassette und des Farbband-Zuführungsbehälters, die
die primäre
Aufgabe lösen.
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Diese
und andere Aufgaben, Aspekte und Vorteile der vorliegenden Erfindung
werden augenscheinlich anhand der folgenden detaillierten Beschreibung
der vorliegenden Erfindung, wenn diese in Verbindung mit den begleitenden
Zeichnungen gegeben wird.
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KURZBESCHREIBUNG
DER ZEICHNUNGEN
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1 ist
eine äußere Ansicht
eines Farbbandsatzes gemäß einem
ersten bevorzugten Ausführungsbeispiel
der vorliegenden Erfindung;
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2 und 3 sind äußere Ansichten
einer Farbkassette gemäß dem ersten
bevorzugten Ausführungsbeispiel;
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4 ist
eine Ansicht zum Illustrieren des an der Farbkassette angebrachten
Farbbandsatzes;
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5 ist
eine vergrößerte Ansicht
eines Spulenhalters in der Farbkassette gemäß dem ersten bevorzugten Ausführungsbeispiel;
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6 ist
eine Ansicht zum Illustrieren einer in dem Spulenhalter eingeführten Spule
gemäß dem ersten
bevorzugten Ausführungsbeispiel;
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7 ist
eine vergrößerte Ansicht
eines anderen Spulenhalters in der Farbkassette gemäß dem ersten
bevorzugten Ausführungsbeispiel;
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8 ist
eine Ansicht zum Illustrieren der in dem Spulenhalter nach 7 eingeführten Spule
gemäß dem ersten
bevorzugten Ausführungsbeispiel;
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9 ist
eine externe Ansicht eines Farbband-Zuführungsbehälters gemäß dem ersten
bevorzugten Ausführungsbeispiel;
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10 ist
eine Ansicht zum Illustrieren des in dem Farbband-Zuführungsbehälter aufgenommenen
Farbbandsatzes;
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11 ist
eine Ansicht zum Illustrieren des in dem Farbband-Zuführungsbehälter aufzunehmenden
Farbbandsatzes;
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12 und 13 sind
schematische Ansichten zum Illustrieren eines Verfahrens zum Anbringen
des Farbbandes an der Farbkassette;
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14 ist
eine äußere Ansicht
einer herkömmlichen
Farbbandkassette;
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15 ist
eine auseinander gezogene perspektivische Ansicht der herkömmlichen
Farbbandkassette; und
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16 ist
eine schematische Ansicht zum Illustrieren eines ein Farbband verwendenden
thermischen Übertragungsdruckverfahrens.
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BESCHREIBUNG DER BEVORZUGTEN
AUSFÜHRUNGSBEISPIELE
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<Erstes bevorzugtes Ausführungsbeispiel>
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A. Ausbildung des Farbbandsatzes
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1 ist
eine äußere Ansicht
einer Farbbandrolle oder eines Farbbandsatzes 10 gemäß einem
ersten bevorzugten Ausführungsbeispiel
der vorliegenden Erfindung. Wie in 1 gezeigt
ist, umfasst der Farbbandsatz 10 ein Farbband 13,
eine Zuführungsspule 11 und
eine Aufnahmespule 12. Die Zuführungsspule und die Aufnahmespule
werden nachfolgend auch einfach als "Spulen" bezeichnet.
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Das
Farbband 13 enthält
einen Film kontinuierlicher Länge
und vorbestimmter Breite, der mit einem Farbstoff oder Pigment beschichtet
ist. Beispielsweise ist ein Farbband für Farbdrucken mit einer Folge
von Farbstoffen der jeweiligen Farben beschichtet: Cyan, Magenta
und Gelb.
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Die
Zuführungsspule 11 enthält einen
stabförmigen
Körper
mit einer Länge,
die größer als
die Breite des Farbbandes 13 ist. Das Farbband 13 ist um
einen Mittelbereich der Zuführungsspule 11 gewickelt.
Der stabförmige
Körper
hat einen ersten Endbereich 14, der eine solche Form hat,
dass er mit einer Antriebsvorrichtung eines Druckers verbindbar ist,
und einen zweiten Endbereich 15, der enger als der Mittelbereich
hiervon ist.
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Die
Aufnahmespule 12 hat eine ähnliche Gestalt wie die Zuführungsspule 11.
Insbesondere enthält
die Aufnahmespule 12 einen stabförmigen Körper mit einem ersten und einem
zweiten Endbereich 14 und 15, die ähnlich denjenigen
der Zuführungsspule 11 sind.
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Wenn
es noch nicht in Gebrauch ist, wird ein erstes Ende des Farbbandes 13 an
der Aufnahmespule 12 mit einem doppelseitigen Band oder
dergleichen befestigt, und im wesentlichen das gesamte Farbband 13 enthaltend
ein zweites Ende wird um die Zuführungsspule 11 gewickelt.
Zu dieser Zeit sind die Endbereiche 14 der jeweiligen Spulen 11 und 12 des
Farbbandsatzes 10 in derselben Richtung orientiert, und
die Endbereiche 15 hiervon sind ebenfalls in derselben
Richtung orientiert.
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Der
Farbbandsatz 10 ist in den Drucker eingesetzt, wobei die
Spulen 11 und 12 parallel zueinander sind und
einen vorbestimmten Abstand voneinander aufweisen. Während des
Druckens, wenn die Antriebsvorrichtung des Druckers die Aufnahmespule 12 um
ihre Achse dreht, wird das Farbband 13 auf der Aufnahmespule 12 aufgewickelt.
Insbesondere wird der Farbbandsatz 10 oder das Farbband 13 durch
eine Farbkassette 40 gehalten, die nachfolgend hinsichtlich
der Befestigung in dem Drucker beschrieben wird.
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B. Ausbildung der Farbkassette
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Die 2 und 3 sind äußere Ansichten der
Farbkassette 40 gemäß dem ersten
bevorzugten Ausführungsbeispiel. 4 ist
eine Ansicht zum Illustrieren des an der Farbkassette 40 angebrachten Farbbandsatzes 10.
Die 5 und 7 sind vergrößerte Ansichten von Spulenhaltern 44 bzw. 45 der Farbkassette 40.
Die 6 und 8 sind Ansichten zum Illustrieren
der in den Spulenhaltern 44 bzw. 45 gehaltenen
Spulen 11 und 12.
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Die
Farbkassette 40 weist einen rahmenförmigen Körper enthaltend ein erstes
Teil 41, ein zweites Teil 42 und ein Paar von
dritten Teilen 43 auf. Das erste, das zweite und die dritten
Teile 41, 42, 43 definieren eine viereckige Öffnung oder
Fenster 40a des rahmenförmigen
Körpers.
Der Spulenhalter 44 oder 45 mit einer Nut (oder
einer Kerbe) 44b oder 45b ist an jeder der vier
Ecken des rahmenförmigen
Körpers vorgesehen.
Die Endbereiche 14 und 15 der Spulen 11 und 12 sind
in die jeweiligen Nuten 44b und 45b eingeführt, wodurch
der Farbbandsatz 10 in die Farbkassette 40 eingesetzt
ist (siehe 4, 6 und 8).
Die Farb kassette 40 besteht beispielsweise aus Harz.
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Genauer
gesagt, jedes von dem ersten und dem zweiten Teil 41 und 42 weist
einen länglichen Bereich
auf mit beispielsweise einem halbkreisförmigen Querschnitt und angenähert gleicher
Länge wie der
der Spulen 11 und 12. Die Spulenhalter 44 und 45 sind
aufrecht in derselben Orientierung auf Längsenden des länglichen
Teils vorgesehen.
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Der
Spulenhalter 44 ist im wesentlichen U-förmig, und ein Paar von Armen 44a des
im wesentlichen U-förmigen
Spulenhalters 44 definiert die lineare Nut 44b.
Die Nut 44b erstreckt sich in einer Richtung, die die Längsrichtung
des länglichen
Bereichs schneidet (hier senkrecht dazu). Jede der Spulen 11 und 12 wird
drehbar um ihre Achse in dem Spulenhalter 44 gehalten,
wobei der Endbereich 14 hiervon in die Nut 44b eingesetzt
ist (siehe 6).
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Ein
Paar von Vorsprüngen 44c ist
in der Mitte zwischen dem Öffnungsende
und dem Boden in der Nut 44b vorgesehen. Ein Abstand D44c
zwischen dem Paar von Vorsprüngen 44c in
der Nut 44b ist kleiner als der Durchmesser D14 der Welle
des Endbereichs 14 von jeder der Spulen 11 und 12.
Ein Teil 44d der Nut 44b, der sich von den Vorsprüngen 44c zu
dem Boden erstreckt, ist so geformt, dass er den Endbereich 14 von
jeder der Spulen 11 und 12 um ihre Achse umgibt
und den Endbereich 14 drehbar um die Achse jeder der Spulen 11 und 12 hält. Mit
anderen Worten, der Teil 44d wirkt als ein Lager für den Endbereich 14 von
jeder der Spulen 11 und 12. Aus diesem Grund wird
der Teil 44d nachfolgend auch als "Lagerbereich 44d" bezeichnet. Ein
Paar von Bereichen der Nut 44b, die sich von der Öffnung zu
den Vorsprüngen 44c erstre cken,
hat einen Abstand zwischen sich, der größer als der Durchmesser D14
des Endbereichs 14 ist.
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Insbesondere
ist das Paar von Armen 44a flexibel. Da die Farbkassette 40 und
somit die Arme 44a aus Harz bestehen, ist den Armen 44a eine
flexible Eigenschaft zugewiesen, beispielsweise abhängig von
den Vorgaben über
die Breite, Dicke und Länge
der Arme 44a oder dergleichen.
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Wie
in den 7 und 8 illustriert ist, ist der Spulenhalter 45 in
der Gestalt im wesentlichen ähnlich
dem vorgenanntem Spulenhalter 44. Genauer gesagt, die durch
ein Paar von Armen 45a des im wesentlichen U-förmigen Spulenhalters 45 definierte Nut 45b erstreckt
sich in einer Richtung, die die Längsrichtung des vorgenannten
länglichen
Bereichs schneidet (hier senkrecht dazu). Jede der Spulen 11 und 12 wird
um ihre Achse drehbar in dem Spulenhalter 45 gehalten,
wobei der Endbereich 15 hiervon in die Nut 45b eingesetzt
ist (siehe 8). Das Paar von Armen 45a ist
flexibel.
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Ein
Paar von Vorsprüngen 45c,
die ähnlich den
vorgenannten Vorsprüngen 44c sind,
ist in der Nut 45b vorgesehen. Ein Abstand D45c zwischen dem
Paar von Vorsprüngen 45c in
der Nut 45b ist kleiner als der Durchmesser D15 der Welle
des Endbereichs 15 von jeder der Spulen 11 und 12.
Ein Lagerbereich 45d der Nut 45b, der sich von
den Vorsprüngen 45c zu
dem Boden erstreckt, umgibt den Endbereich 15 von jeder
der Spulen 11 und 12 um ihre Achse und hält jede
der Spulen 11 und 12 um ihre Achse drehbar. Ein
Paar von Bereichen der Nut 45b, die sich von dem Öffnungsende
zu den Vorsprüngen 45c erstrecken,
haben einen gegenseitigen Abstand, der größer als der Durchmesser D15 des Endbereichs 15 ist.
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Insbesondere
erstrecken sich (oder sind geöffnet)
alle Nuten 44b und 45b in derselben Richtung in
der Farbkassette 40.
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Die
Breiten der jeweiligen Nuten 44b und 45b oder
die Abstände
zwischen den jeweiligen Paaren von Armen 44a und 45a sind
einander unterschiedlich aufgrund des Unterschieds zwischen den Durchmessern
D14 und D15 der Wellen der jeweiligen Endbereiche 14 und 15.
Dasselbe gilt für
das erste und das zweite Teil 41 und 42. Die Orientierung der
im wesentlichen U-Form von jedem der Spulenhalter 44 und 45 und
die Positionen der jeweiligen Lagerbereiche 44d und 45d werden
so hergestellt, dass die Spule 11 parallel zu dem ersten
Teil 41 gehalten wird und dass die Spule 12 parallel
zu dem zweiten Teil 42 gehalten wird. Die Positionen der
jeweiligen Lagerbereiche 44d und 45d werden so
hergestellt, dass die Spulen 11, 12 und das Farbband 13 die länglichen
Bereiche des ersten und des zweiten Teils 41 und 42 nicht
berühren.
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In
der Farbkassette 40 sind das erste und das zweite Teil 41 und 42 parallel
zueinander. Die Spulenhalter 44 sind Reihe angeordnet,
und die Spulenhalter 45 sind in Reihe angeordnet, betrachtet
in einer Richtung, in der das erste und das zweite Teil 41 und 42 angeordnet
sind. Das erste und das zweite Teil 41 und 42 sind
mit dem Paar von dritten Teilen 43 zwischen sich verbunden,
um den vorgenannten rahmenförmigen
Körper
zu bilden und das Fenster 40a des rahmenförmigen Körpers zu
definieren. Das Paar von dritten Teilen 43 hat einen gegenseitigen Abstand,
der größer als
die Breite des Farbbandes 13 ist.
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Ein
Abstand D40 zwischen den beiden Nuten 44b und zwischen
den beiden Nuten 45b, die in der Richtung angeordnet sind,
in der das erste und das zweite Teil 41 und 42 angeordnet
sind, entspricht einem Abstand D10 (siehe 1) zwischen
den Achsen der (stabförmigen
Körper
der) Spulen 11 und 12, wobei der Farbbandsatz 10 an
der Farbkassette 40 angebracht ist. Der Abstand D40 wird
nachfolgend auch als ein Abstand D40 zwischen dem ersten und dem
zweiten Teil 41 und 42" bezeichnet.
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Wie
in 3 gezeigt ist, sind Ausrichtungsmarkierungen 47 (nachfolgend
auch einfach als "Markierungen 47" bezeichnet) von
beispielsweise dreieckiger Gestalt an dem ersten Teil 41 der
Farbkassette 40 nahe den jeweiligen Endbereichen hiervon
befestigt. Insbesondere sind die Ausrichtungsmarkierungen 47 an
der der Oberfläche,
auf der die Spulenhalter 44 und 45 aufrecht vorgesehen
sind, entgegengesetzten Oberfläche
des ersten Teils 41 befestigt. Die Markierungen 47 und
die Nuten 44b, 45b sind auf den entgegengesetzten
Seiten des länglichen
Bereichs des ersten Teils 41 vorhanden. Die Markierungen 47 sind
beispielsweise durch Prägen, Drucken
oder Befestigung von Aufklebern vorgesehen.
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C. Ausbildung des Farbband-Zuführungsbehälters
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9 ist
eine äußere Ansicht
eines Farbband-Zuführungsbehälters (nachfolgend
auch einfach als "Zuführungsbehälter") 70 gemäß dem ersten bevorzugten
Ausführungsbeispiel. 10 ist
eine Ansicht zum Illustrieren des in dem Zuführungsbehälter 70 aufgenommenen
Farbbandsatzes 10. 11 ist
eine Ansicht zum Illustrieren des in dem Zuführungsbehälter 70 aufzunehmenden
Farbbandsatzes 10.
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Der
Zuführungsbehälter 70 ist
grob in einem ausgesparten Behälterkörper 80 und
einer Abdeckung geteilt. Obgleich die Abdeckung 71 in 9 und
anderen Figuren als in der Mitte zweigeteilt und geöffnet gezeigt
ist, schließt
die Abdeckung 71 eine Öffnung
des ausgesparten Behälterkörpers 80,
um einen umschlossenen Raum 80a in dem (ausgesparten) Behälterkörper 80 während der
Verteilung zu definieren.
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Der
Raum 80a in dem Behälterkörper 80 hat eine
solche Größe, dass
er den gesamten Farbbandsatz 10 aufnimmt. Der Farbbandsatz 10 ist
in dem Behälterkörper 80 aufgenommen,
wobei die Spulen 11 und 12 parallel zueinander
abgelegt sind und das Farbband 13 sich in einer einander
zugewandten Beziehung mit einem Bodenteil 80c des Behälterkörpers 80 befindet
(siehe 10 und 11). Insbesondere
ist der Raum 80a in dem Behälterkörper 80 so geformt
und hat eine solche Größe, dass
die Farbkassette 40 in den Raum 80a eintreten
kann, wobei die Farbkassette 40 eine derartige Position
einnimmt, dass das Fenster 40a der Farbkassette 40,
d.h. eine Ebene, die so definiert ist, dass sie das erste und das zweite
Teil 41 und 42 enthält, in einer einander zugewandten
Beziehung mit dem Bodenteil 80c des Behälterkörpers 80 ist (siehe
die später
zu erörternden 12 und 13).
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Seitenteile 80b des
Behälterkörpers 80 sind so
geformt und haben eine solche Größe, dass
sie die Farbkassette 40 führen, wenn die Farbkassette 40 in
der vorgenannten Position in den Behälterkörper 80 eintritt.
Genauer gesagt, die Seitenteile 80b führen die Farbkassette 40 so,
dass die Nuten 44b und 45b der Spulenhalter 44 und 45 in
einer einander zugewandten Beziehung mit den Endbereichen 14 und 15 der
in dem Behälterkörper 80 aufgenommenen
Spulen 11 und 12 sind. Eine derartige Führungsfunktion
wird beispielsweise erhalten durch Neigen der Seitenteile 80b derart,
dass die Öffnung
in der Richtung von dem Öffnungsende
zu dem Bodenteil 80c kleiner wird.
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Ein
Paar von Spulenträgern
(auch allgemein als erster Spulenträger bezeichnet) 81 zum
Tragen der Zuführungsspule 11 in
einer vorbestimmten Position ist in dem Behälterkörper 80 vorgesehen.
Genauer gesagt, jeder der Spulenträger 81 ist so geformt
und hat eine solche Größe, dass
er die Spule 11 darauf oder darin so empfangen kann, dass
er die (einen Teil der) Spule 11 um ihre Achse herum umgibt,
beispielsweise in Form einer Vertiefung oder Nut. Obgleich die Spulenträger 81 und
Spulenträger 82,
die später
beschrieben werden, in 9 und anderen Figuren so gezeigt
sind, dass sie einen bogenförmigen
nutenartigen (vertikalen) Querschnitt haben, kann der Querschnitt
der Träger 81 und 82 viereckförmig, dreieckförmig oder
dergleichen sein. Das Paar von Spulenträgern 81 befindet sich
nahe der Endbereiche 14 bzw. 15 der Zuführungsspule 11,
die in dem Behälterkörper 80 abgelegt
ist, insbesondere in einer Position, in der die Spulenträger 81 das
Farbband 13 nicht berühren.
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Ein
anderes Paar von Spulenträgern
(auch allgemein als ein zweiter Spulenträger bezeichnet) 82,
die in der Ausbildung den Spulenträgern 81 ähnlich sind
und zum Tragen der Aufnahmespule 12 in einer vorbestimmten
Position dienen, ist in dem Behälterkörper 80 vorgesehen.
Das Paar von Spulenträgern 82 befindet
sich nahe den Endbereichen 14 bzw. 15 der Aufnahmespule 12,
die in dem Behälterkörper 80 abgelegt
ist, insbesondere in einer Position, in der die Spulenträger 82 das
Farbband 13 nicht berühren.
Insbesondere sind die Spulenträger 81 und 82 so
gestaltet, dass sie die Spulen 11 und 12 parallel
zueinander in einer Position mit einer angenähert gleichen Tiefe in dem
Behälterkörper 80 tragen.
Zusätzlich
sind die Paare von Spulenträgern 81 und 82 so
vorgesehen, dass der Abstand D10 (siehe 1) zwischen
den Achsen der (stabförmigen
Körper
der) Spulen 11 und 12, wenn sie in dem Behälterkörper 80 aufgenommen
sind, gleich dem Abstand D40 (siehe 2) zwischen
dem ersten und dem zweiten Teil 41 und 42 ist.
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Die
Seitenteile 80b des Behälterkörpers 80 sind
mit Führungsschlitzen 84 und 85 für die Aufnahme
der Endbereiche 14 bzw. 15 der Spulen 11 und 12 ausgebildet,
um die Spulen 11 und 12 zu den Spulenträgern 81 und 82 zu
führen,
wenn die Spulen 11 und 12 in dem Behälterkörper 80 aufgenommen
sind.
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Der
Behälterkörper 80 mit
der vorbeschriebenen Form kann gebildet sein durch Vakuumformen oder
Druckformen von synthetischem Harz. Alternativ kann der Behälterkörper 80 aus
Wellpappe oder dergleichen gebildet sein.
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Die
Abdeckung 71 besteht aus einem Blatt Papier, Kunststofffilm
oder dergleichen. Beispielsweise während des Vertriebs schließt die Abdeckung 71 die Öffnung des
Behälterkörpers 80 mit
dem darin aufgenommenen Farbbandsatz 10 und wird mit dem Behälterkörper 80 verbunden
oder verschweißt.
Dies schafft den umschlossenen Raum 80a in dem Behälterkörper 80 und
verhindert nach dem Umschließen, dass
das Farbband 13 mit Staub, einer Hand und einem Finger
in Berührung
kommt.
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Ausrichtungsmarkierungen 77 (nachfolgend auch
einfach als "Markierungen 77" bezeichnet) von beispielsweise
dreieckiger Gestalt sind an einer Oberfläche der Abdeckung 71 auf
der Seite des Raums 80a (nachfolgend als "innere Oberfläche der Abdeckung 71" bezeichnet) befestigt.
Genauer gesagt, die Ausrichtungsmarkierungen 77 sind in
im wesentlichen einander zugewandter Beziehung mit den Endbereichen 14 und 15 der
Zuführungsspule 11 in dem
vorbeschriebenen umschlossenen Zustand positioniert. Die Markierungen 77 sind
beispielsweise durch Prägen,
Drucken oder die Befestigung von Aufklebern vorgesehen.
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D. Verfahren zum Anbringen
des Farbbandes an der Farbkassette
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Es
wird ein Verfahren zum Anbringen des Farbbandsatzes 10 oder
des Farbbandes 13 an der Farbkassette 40 mit Bezug
auf die schematischen Ansichten der 12 und 13 beschrieben.
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Anfänglich werden
die Farbkassette 40 und der Zuführungsbehälter 70 mit dem darin
aufgenommenen Farbbandsatz 10 hergestellt. Dann wird die Abdeckung 71 des
Zuführungsbehälters 70 in
zwei Teile in einer Richtung senkrecht zu der Längsrichtung der Spulen 11 und 12 geschnitten,
und die beiden Teile werden von dem Schnitt in entgegengesetzten
Richtungen entlang der Länge
der Spulen 11 und 12 abgezogen und geöffnet (siehe 10).
In diesem Schritt wird das Abziehen der Abdeckung 71 angehalten,
wenn die gesamte Öffnung
des Behälterkörpers 80 freigelegt
ist, und die beiden Teile werden nicht vollständig von dem Behälterkörper 80 betrennt.
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Die Öffnung der
Abdeckung 71 bewirkt, dass die Ausrichtungsmarkierungen 77 erscheinen.
Da die Markie rungen 77 an der inneren Oberfläche der
Abdeckung 71 in einer einander gegenüberliegenden Beziehung mit
der Zuführungsspule 11 befestigt
sind, wie vorstehend beschrieben ist, kann ein Benutzer leicht und
zuverlässig
durch die Markierungen 77 herausfinden, welche die Zuführungsspule 11 ist.
Angesichts einer derartigen Funktion der Ausrichtungsmarkierungen 77 ist
es bevorzugt, dass die Markierungen 77 nahe dem Öffnungsende
des Behälterkörpers 80 in
der Nähe
zu der Zuführungsspule 11 vorgesehen
sind, wo es für
den Benutzer leicht ist, die Markierungen 77 zu bemerken.
Umgekehrt können die
Ausrichtungsmarkierungen 77 auf dem Behälterkörper 80 insoweit vorgesehen
sein, wie es für
den Benutzer leicht ist, die Markierungen 77 zu bemerken.
Beispielsweise können
die Ausrichtungsmarkierungen 77 nahe dem Öffnungsende
des Behälterkörpers 80 in
der Nähe
zu den Endbereichen 14 und 15 der Zuführungsspule 11 oder
zu dem um die Spule 11 gewickelten Farbband 13 vorgesehen
sein.
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Als
nächstes
wird, wie in 12 gezeigt ist, die Farbkassette 40 über den
Farbbandsatz 10 gelegt, wobei die Nuten 44b und 45b der
Spulenhalter 44 und 45 zu dem Farbbandsatz 10 in
dem Zuführungsbehälter 70 gerichtet
sind und das erste und das zweite Teil 41 und 42 in
einander zugewandter Beziehung mit der Zuführungs- bzw. Aufnahmespule 11 und 12 sind.
Insbesondere sind die Nuten 44b und 45b der jeweiligen
Spulenhalter 44 und 45 in eine einander zugewandte
Beziehung mit den Endbereichen 14 und 15 der Spulen 11 und 12 in
dem Behälterkörper 80 gebracht,
wenn die Farbkassette 40 auf dem Farbbandsatz 10 liegt.
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In
diesem Schritt stellt die Einstellung der Richtung der Farbkassette 40 derart,
dass alle Ausrichtungsmarkierungen 47 und 77 entlang
des ersten Teils 41 ausgerichtet sind, die einander zugewandten Beziehungen
zwischen dem ersten Teil 41 und der Spule 11 und
zwischen dem zweiten Teil 42 und der Spule 12 leicht
und zuverlässig
her. Zusätzlich
führen die
Seitenteile 80b des Behälterkörpers 80 die
Farbkassette 40, um die Herstellung der einander zugewandten
Beziehungen zwischen den Nuten 44b, 45b und den
entsprechenden Endbereichen 14, 15 der Spulen 11, 12 leicht
und zuverlässig
zu ermöglichen.
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Dann
wird Druck auf die Farbkassette 40 zu dem Farbbandsatz 10 hin
ausgeübt,
um die Endbereiche 14 und 15 in die Nuten 44b bzw. 45b einzuführen (siehe 13).
In diesem Schritt bewirkt durch die flexible Eigenschaft der Arme 44a und 45a,
die die Nuten 44b und 45b definieren, das Anstoßen der Endbereiche 14 und 15 an
den Vorsprüngen 44c und 45c in
den Nuten 44b und 45b, dass die Arme 44a und 45a ausgelenkt
werden, wodurch die Nuten 44b und 45b verbreitert
werden. Somit werden die Endbereiche 14 und 15 an
den Vorsprüngen 44c und 45c vorbei
in die Lagerbereiche 44d und 45d gedrückt. Nach
dem Einführen
der Endbereiche 14 und 15 in die Lagerbereiche 44d und 45d werden
die Arme 44a und 45a zurückgestellt, um die Endbereiche 14 und 15 zuverlässig in
den Nuten 44b und 45b zu halten. Daher treten
die Spulen 11 und 12 nicht außer Eingriff mit den Nuten 44b und 45b.
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Die
Spulen 11 und 12 werden so durch die Spulenhalter 44 und 45 gehalten.
Daher erzielt das Herausnehmen der Farbkassette 40 aus
dem Zuführungsbehälter 70 die
gleichzeitige oder integrale Trennung der Farbkassette 40 und
des Farbbandsatzes 10 von dem Zuführungsbehälter 70.
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Danach
ermöglicht
die Befestigung der Farbkassette 40 mit der darin gehaltenen
Farbbandkassette 10 in dem Drucker das unter Verwendung
des Farbbandes 13 durchgeführte Drucken. Das Farbband 13 wird
nach Gebrauch zusammen mit der Farbkassette 40 aus dem
Drucker entfernt.
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Somit
erleichtert die Verwendung der Farbkassette 40 und des
Farbband-Zuführungsbehälters 70 die
Anbringung des Farbbandsatzes 10 oder des Farbbandes 13 an
der Farbkassette 40 und stellt diese sicher.
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Wie
vorstehend beschrieben ist, tragen die Spulenträger 81 und 82 die
Spulen 11 und 12 parallel zueinander in der Position
der angenähert
gleichen Tiefe in dem Behälterkörper 80,
und der Abstand D10 zwischen den Achsen der Spulen 11 und 12 in
dem Behälterkörper 80 ist
gleich dem Abstand D40 zwischen dem ersten und dem zweiten Teil 41 und 42. Zusätzlich führen die
Seitenteile 80b des Behälterkörpers 80 die
Farbkassette 40. Daher werden die Nuten 44b und 45b in
einer einander zugewandten Beziehung mit den Endbereichen 14 und 15 der
Spulen 11 und 12 leicht und zuverlässig angeordnet,
indem nur die Farbkassette 40 in den Behälterkörper 80 geladen
und die Farbkassette 40 über den Farbbandsatz 10 gelegt
werden.
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Da
weiterhin alle Nuten 44b und 45b sich in derselben
Richtung erstrecken (oder geöffnet
sind), werden die Spulen 11 und 12 gleichzeitig
in die Nuten 44b und 45b eingeführt, indem
nur die Farbkassette 40 zu dem Farbbandsatz 10 in
der Öffnungsrichtung der
Nuten 44b und 45b gedrückt wird. Dies ergibt eine
verbesserte Handhabbarkeit.
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Die
Lage und der Breitenunterschied der Nuten 44b und 45b der
Farbkassette 40 und zusätzlich die
Markierun gen 47 und 77 verhindern, dass die Farbkassette 40 in
einer nichtordnungsgemäßen Orientierung
angebracht wird. Die Markierungen 47, die auf der entgegengesetzten
Seite der Öffnung
der Nuten 44b und 45b vorgesehen sind, und die
Markierungen 77, die nahe dem Öffnungsende des Behälterkörpers 80 vorgesehen
sind, sind durch den Benutzer leicht zu bemerken, wodurch der Anbringungsvorgang
erleichtert und sichergestellt wird. In Anbetracht dessen können Ausrichtungsmarkierungen
auf der Aufnahmespule 12 und dem zweiten Teil 42 vorgesehen
sein.
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Darüber hinaus
tragen die Spulenträger 81 und 82 das
Farbband 13 in der vorbeschriebenen vorbestimmten Position
innerhalb des Zuführungsbehälters 70,
wodurch das Erfordernis für
den Benutzer beseitigt wird, den Farbbandsatz 10 aus dem
Zuführungsbehälter 70 zu
nehmen und den Farbbandsatz 10 zu ergreifen. Mit anderen
Worten, der Benutzer kann den Anbringungsvorgang ohne Berührung des Farbbandes
durchführen.
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Anders
als bei der herkömmlichen
Farbbandkassette 59P ist die Farbkassette 40 dahingehend
vorteilhaft, dass wegen der Entfernbarkeit des Farbbandsatzes 10 aus
der Farbkassette 40 nach Gebrauch die Farbkassette 40 selbst
einen neuen, daran befestigten Farbbandsatz 10 aufnehmen
und wieder verwendet werden kann. Dies verringert die Betriebskosten
des Druckers. Weiterhin ermöglicht die
Verwendung des Zuführungsbehälters 70 die
Zuführung
nur des Farbbandsatzes 10, um unerwünschte Materialien und dergleichen,
die das Farbband 13 umschließen, einzusparen, wodurch das Farbband 13 zu
geringen Preisen verfügbar
ist. Unter diesem Gesichtspunkt werden die Betriebskosten herabgesetzt.
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<Modifikationen>
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Die
Breits zwischen der Nut 45b des ersten Teils 41 und
der Nut 45b des zweiten Teils 42 kann unterschiedlich
sein. Bei einem alternativen oder zusätzlichen Vorgang kann die Breite
der Nut 44b zwischen dem ersten und dem zweiten Teil 41 und 42 unterschiedlich
sein. Mit anderen Worten, es kann ein Breitenunterschied zwischen
zumindest einem Paar von Nuten bestehen, die unter den beiden Paaren
von Nuten (das Paar von Nuten 44b und das Paar von Nuten 45b)
enthalten sind, die in der Richtung angeordnet sind, in der das
erste und das zweite Teil 41 und 42 angeordnet
sind. Eine derartige Ausbildung kann auch verhindern, dass die Farbkassette in
einer nicht ordnungsgemäßen Orientierung
angebracht wird.
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Während die
Erfindung im einzelnen beschrieben wurde, ist die vorhergehende
Beschreibung in allen Aspekten illustrierend und nicht beschränkend. Es
ist darauf hinzuweisen, dass zahlreiche andere Modifikationen und
Variationen vorgenommen werden können,
ohne den Bereich der Ansprüche
zu verlassen.