DE60316960T2 - System zum etikettieren eines behälters mit einer medikation mit einem gefalteten etikett - Google Patents

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Description

  • Gebiet der Erfindung
  • Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein Etikettiersystem und insbesondere bezieht sich die vorliegende Erfindung auf ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Etikettieren eines Behälters mit einer Medikation.
  • Hintergrund der Erfindung und Stand der Technik.
  • In Versandapotheken und großen Verkaufsapotheken werden verschreibungspflichtige Medikamente in großen Mengen abgegeben. Für solche Dienstleister ist es gebräuchlich, automatische Tablettenabgabesysteme zu verwenden um die Abgabe der verschreibungspflichtigen Medikament automatisch mit hoher Geschwindigkeit vorzunehmen und die Behälter mit der Medikamentindikation zu etikettieren, welche dann dem Patienten überlassen werden können, für welchen die Verschreibung ausgeschrieben wurde.
  • US Patent Nr. 6,413,345 (Treleaven) welches in dieser Anmeldung mittels eines Verweises erwähnt wird, offenbart eine Methode zur Ausbildung eines Etiketts um Informationen anzuzeigen, welches das Vorsehen eines Ablösestreifens umfasst, welcher eine obere Oberfläche aufweist. Die sich auf den Stand der Technik beziehende 1 zeigt das Etikett 10, welches einen Beipackzettel 11 und eine laminierte Abdeckung 50 umfasst. Das Etikett 10 erstreckt sich von einer Vorderkante 94 zu einer Hinterkante 92. Das Etikett ist lösbar am Ablösestreifen 12 gesichert mittels eines klebenden Schichtfeldes 70 und einem klebendem Schichtabschnitt 52a. Sowohl die klebende Schichtfeld 70 als auch der klebende Schichtabschnitt 52a bleiben auf dem Etikett 10, wenn dieses vom Ablösestreifen 12 entfernt wird und dienen da festgelegt zwischen der klebenden Schicht 70 und dem klebenden Schichtabschnitt 52a und erstreckt sich über die Breite des Etiketts. Das Vorsehen der Lücke 90 vereinfacht das Anbringen des Etiketts aufrunden Behältern.
  • Das Etikett 10 umfasst einen Abrissstreifen 60 und Abrisslinien 58 und 64, welche Zugriff auf sowie die Ablösung der verschiedenen Abschnitte des Packzettels 11 erlauben. Packzettel 11 umfasst ein unteres Feld 20, ein oberes Feld 30, ein erstes inneres Feld 40 und zusätzliche innere Felder 42. Das obere Feld 30 und das untere Feld 20 sind entlang der Faltung 66 verbunden. Das obere Feld 30 und das erste innere Feld 40 sind verbunden entlang der Faltung 65. Faltung 66 bildet eine Vorderkante des Beipackzettels. Das obere Feld 30 umfasst parallele, beabstandete Abrisslinien 35a und 35b, die darin ausgebildet sind. Abrisslinie 64 ist entlang des Faltung 65 ausgebildet (wie gezeigt) oder alternativ im Feld 40, gegenüberliegend der Faltung 65. Das obere Feld 30 umfasst einen Randabschnitt 32, der sich zwischen Faltung 66 und der gegenüberliegenden Kante 68 des inneren Feldes 40 erstreckt. Das untere Feld 20 umfasst einen Randabschnitt 22, welcher sich zwischen Faltung 66 und gegenüberliegender Kante 168 erstreckt. Das untere Feld 20 umfasst weiterhin am Rand erweiterte Klappen 24, welche sich nach außen über das obere Feld 30 hinaus erstrecken. Geeignete Titelschilder 33 werden an der oberen Oberfläche des oberen Feldes 30 ausgedruckt. Die Randerweiterte Klappen 24 erstrecken sich vorzugsweise 12,7 mm über das längste von oberem und innerem Feld und noch günstiger Weise von etwa 12,7 mm bis 15,9 mm. Schilder 127 wie etwa „EXP:" (Verfallsdatum) und „LOT:" (Chargennummer) werden an die obere Fläche der am Rand erweiterten Klappe 24 aufgedruckt. Das Schild 23, das vorzugsweise im Wesentlichen gleich ist mit Schild 33 ist an der oberen Fläche des unteren Feldes 20 festgelegt. Andere geeignete Schilder 43, z. B. Anweisungen und Warnungen werden auf den Feldern 40 und 42 gedruckt.
  • US Patent Nr. 6,511,569 (Nixon et al.), auf welches im Rahmen dieser Offenlegung mittels einer Referenz Bezug genommen wird, offenbart eine Vorrichtung für eine Rolle-zu-Rolle Falten und Anbringen eines selbstklebenden Etiketts an einem Artikel, wobei das Etikett eine Faltlinie aufweist, die darüber verläuft und einen faltbaren Abschnitt definiert, sowie einen Abdeckungsabschnitt des Etiketts umfasst. Wie in 2 dieser Offenbarung des Stands der Technik gezeigt, umfasst die Vorrichtung 100 eine Druckstation 110, ein Etikettentransport band 120, eine Faltstation 140, erste, zweite und dritte jeweilige Druckluftdüsen 150, 155 und 158 und eine Anbringstation 160.
  • Das Etikettentransportband 120 umfasst eine innere Reihe 121 von Rollen 121a und eine außere Reihe 122 von Rollen 122a, wobei die Rollen 122a auf der äußeren Reihe 122 von den Rollen 121a der inneren Rolle 121 beabstandet sind durch einen ausreichenden Abstand, um das Umschlageetikett dazwischen zu greifen und das Umschlageetikett von der Druckstation 110 zu der Transportstation 160 entlang eines im Wesentlichen nach oben gekrümmten Pfades zu befördern.
  • Das Transportband 120 umfasst ein erstes Ende 126a, welches sich gegenüber der Druckstation 110 befindet und ein zweites Ende 120b, welches sich gegenüberliegend der Anbringstation 160 befindet. Im Allgemeinen befördert das Transportband 120 die Etiketten von der Druckstation 110, welche das Etikett typischerweise in einer horizontalen Ausrichtung verlässt, zu der Anbringstation 160, in welcher das Etikett in einer vertikalen Ausrichtung an der vertikalen Seitenwandfläche 131 des Behälters 130 befestigt wird. Das Etikettentransportband 120 umfasst dann weiter eine im Allgemeinen nach oben gekrümmte Biegung, mittels welcher das flexible Etikett sich aus einer horizontalen Orientierung in eine vertikale Orientierung zur Anbringung am Behälter 130 bewegt. Allerdings muss die Ausrichtung des Etiketts nicht verändert werden mittels einer Biegung in dem Band 120, und das Etikett kann in jeder geeigneten Ausrichtung vorliegen, die geeignet ist, um es an dem Behälter 130 anzubringen, wenn es das Etikettentransportband 120 verlässt. Z. B., falls die Fläche 131 des Behälters 130 horizontal ausgerichtet ist, sollte das Etikett das Etikettentransportband 120 in einer Ausrichtung verlassen, die geeignet ist, um das Etikett an der horizontalen Fläche des Behälters 130 anzubringen.
  • Die äußere Reihe 122 der Rollen 122a umfasst eine Öffnung 123, welche gekennzeichnet ist als ein Fehlen von einer oder mehreren Rollen in der äußeren Reihe 122. Alternativ kann die Öffnung 123 auch definiert sein durch die den Abstand zwischen zwei aufeinanderfolgende, beabstandete Rollen 122a in der äußeren Reihe 122, wobei der Abstand zwischen zwei aufeinanderfolgenden beabstandeten Rollen 122 ausreichend ist, um zu erlauben, dass das Etikett zwischen diesen hindurch passt. Die übrigen Rollen 122a sind so beabstandet, dass das Eti kett an ihnen entlang gereicht wird und um das Etikett über das Etikettentransportband zu befördern.
  • Die Öffnung 123 ist in ihrer Größe so dimensioniert, dass sich in der vorderen Kante 123, welche in der bevorzugten Ausführungsform der faltbare Abschnitt 122 des Umschlageetiketts ist, dass diese nach außen von innerhalb des Bandes 120 durch die Öffnung 123 und in Richtung der Faltstation 140 reicht wenn das Etikett durch die im Wesentlichen nach oben gekrümmten Biegung des Etikettentransportbands 120 befördert wird. Die dritte Druckluftdüse 158 ist entlang der inneren Reihe 121 von Rollen 121a positioniert und ist hin zu der äußeren Reihe 122 von Rollen 122a gerichtet, um einen Strom von Druckluft, entlang des Transportband 120 abzugeben, wie im Allgemeinen durch Bezugszeichen 159 gezeigt. Ein Luftstrom 159 drängt das vordere Ende 123 des faltbaren Abschnitts 122 des Etiketts durch die Öffnung 123, und aus von innerhalb des Transportbands 120 nach außen in Richtung der Faltstation 140 heraus zu ragen.
  • Ein gewöhnlicher Zeitsteuerkreis, wie etwa ein programmierbarer Logikcontroller ist ausgestattet mit Sensoren und Ventilen um den Druckluftstoß 159 anzuzeigen, welcher die vordere Kante 123 des faltbaren Abschnittes 122 des Etiketts durch die Öffnung 123 treibt. Alternativ können auch Rollen 121a, 122a durch einen oder mehrere Schrittmotoren angetrieben werden, in welchem Fall der Druckluftstrom 159 mittels der Bewegung der Schrittmotoren gesteuert werden kann (und als solcher durch den Ort des Etiketts auf dem Band 120), anstelle mittels des programmierbaren Zeitsteuerkreises. Alternativ könnte ferner der Druckluftstrom 159 ein kontinuierlicher Strom von Druckluft sein, der bei Druckluftdüse 158 abgegeben wird.
  • Nachdem das Band 120 das Etikett in Richtung des zweiten Endes des Lautbands befördert, ist die Vorwärtsbewegung des Etiketts entlang der Rollen 121a, 122a kurzzeitig umgeleitet mittels der Öffnung 123 hin zu der Faltstation 140. Die Vorwärtsbewegung des Etiketts mittels des Transportbands 120 wird dann den faltbaren Abschnitt 122 des Etiketts weiter aus dem Laufband heraus nach vorne bewegen.
  • Weder Treleaven noch Nixon et al. beziehen sich in ihren Referenzen auf oder offenbaren z. B. eine Methode, ein Verfahren oder ein System zur Größenreduzierung eines Patientenetiketts und das Anbringen eines Etiketts direkt auf einen Gegenstand. Ferner beziehen sich we der Treleaven noch Nixon et al. z. B. auf ein Behältnis für eine Medikation, wobei das Etikett selbstklebend sein muss. Wünschenswert wäre etwa z. B. ein Verfahren und ein System zum Rollen eines Patientenetiketts, Sichern des Patientenetiketts in der rollenden Position und Befestigung des Patientenetiketts an einer Medikation unter Verwendung eines Klebstoffs. Die im Folgenden beschriebene Erfindung, liefert dieses wie weitere optimale Eigenschaften und/oder Funktionalität.
  • US-A-4 363 685 offenbart ein gedrucktes Produktetikett, welches sich aus zumindest zwei Abschnitten zusammensetzt, von denen mindestens einer mit dem Etikettenschild versehen ist, welches auf das Produkt hinweist. Einer der Schildabschnitte ist vorgesehen mit einem Klebstoff eines bestimmten Typs, der in der Lage ist, solch ein Etikettenabschnitt fest mit dem Produkt anzubringen. Ein zweiter Abschnitt ist trennbar verbunden mit dem ersten Abschnitt und ist darüber hinaus versehen mit dem Klebstoff gegebenen Typs, allerdings wird der darauf befindliche Klebstoff dazu verwendet, um den zweiten Abschnitt an dem Produkt zu sichern. Der zweite Abschnitt ist außerdem ausgestattet mit einem zweiten Klebstoff, der von druckempfindlicher Art ist, der maskiert ist, um ihn nicht wirksam zu machen, während der zweite Etikettenabschnitt an dem Produkt gesichert wird, der allerdings schnell wirksam gemacht werden kann, wenn der zweite Abschnitt von dem Produkt getrennt wird und der erste Etikettenabschnitt dient, um den getrennten zweiten Abschnitt auf einem Befestigungsabschnitt festzukleben. Das Etikett kann zusätzliche Etikettabschnitte umfassen, welche Etikettenschilder umfassen, die Hinweise auf das Produkt tragen und welche trennbar verbunden sind mit dem ersten und dem zweiten Abschnitt und welche auf ihrer Rückseite blank sein können, oder versehen mit Klebstoff des erwähnten Typs oder versehen mit maskiertem Klebstoff des druckempfindlichen Typs, gemäß dem Vorspann von Anspruch 1.
  • WO 89/05727 A offenbart ein Verfahren und eine Vorrichtung zum Falten einseitiger, mit Klebestoff beschichteter Etikettenstreifen, von welchen zwei Abschnitte unterschiedlicher Länge gemeinsam gefaltet werden, so dass deren Klebstoffseiten sich gegenüberliegen, entlang einer Linie in transversaler Richtung des Etikettenstreifens um ein umgeschlagenes Etikett zu bilden, dessen Endabschnitt des längeren Abschnitts über den zusammengeklebten Etikettenabschnitt hinausragt und dadurch die Kleberschicht des vorstehenden Endabschnitts offen liegend ist. Der Etikettenstreifen wird hin zu einem Stopp bewegt, gegen den das vordere Ende des Etikettenstreifens anschlägt, um das weitere Voranschieben des vorderen Strei fenabschnitts zu verhindern. Dann wird der hintere Abschnitt des Etikettenstreifens weiter nach vorne bewegt, so dass der Streifenabschnitt, der sich an besagter Linie befindet, umgelenkt wird, hin zu der nicht kleberbehafteten Oberfläche des Streifens in einer Richtung, die im wesentlichen senkrecht zu der Ebene des Etikettenstreifens ist. Entgegenwirkende Druckkräfte werden an den nicht kleberbehafteten Flächen des umgelenkten Etikettenstreifenabschnitts auf beiden Seiten ausgeübt zu beiden Seiten der Linie, um den Etikettenstreifen scharf entlang der Linie zu falten und die Kleberflächen der ungleich langen Abschnitte des Etikettenstreifens gegeneinander zu drücken. Es ist eine Eigenschaft und ein Vorteil der vorliegenden Erfindung die Größe des Patientenetiketts durch Falten oder in anderer Weise hinsichtlich der Größe zu verringern, nachdem das Patientenetikett gedruckt worden ist.
  • Diese und weitere Eigenschaften der vorliegenden Erfindung werden erreicht in einem System zum Etikettieren eines Behälters welcher eine Medikation enthält, wie in Anspruch 1 festgelegt. Der Behälter könnte z. B. eine Flasche, eines Schachtel oder eine Packung sein. Ein Etikett liefert Informationen hinsichtlich der Medikation für den Verbraucher. Das System umfasst ein Etikettenverkleinerungswerkzeug. Das System umfasst ferner eine Etikettfestlegeklebemittelanbringvorrichtung, welche ein Etikettfestlegungsklebemittel auf dem Etikett anbringt, so dass das Etikett in der Lage ist, in einer verkleinerten Ausrichtung gehalten zu werden. Das System umfasst weiterhin eine Oberflächenfestlegeklebemittelanbringvorrichtung, welche ein Oberflächenfestlegeklebemittel an dem Etikett anbringt, so dass das Etikett an dem Behälter angebracht werden kann. Das System umfasst ferner ein Etikettenshuttleblock. Der Etikettenshuttleblock entfernt das Etikett von dem Etikettenverkleinerungswerkzeug und befördert das Etikett von dem Etikettverkleinerungswerkzeug zu der Oberflächenfestlegeldebemittelanbringvorrichtung. Das Etikettenverkleinerungswerkzeug umfasst eine flache, rechtwinklige Vorrichtung, welche ein erstes und ein zweites Ende aufweist, wobei zumindest eines des ersten und zweiten Endes an einer Drehvorrichtung angebracht ist, wobei die Drehvorrichtung dem Etikettverkleinerungswerkzeug ermöglicht, entlang einer Drehachse gedreht zu werden.
  • Vorangehend wurden ja bereits die wichtigsten Eigenschaften der Erfindung und weitere, aber nicht alle Ausführungsformen dargestellt, so dass deren detaillierte Beschreibung die nun folgt besser verstanden werden kann und um den vorliegenden Beitrag zum Stand der Technik besser zu verstehen. Es gibt selbstverständlich zusätzliche Eigenschaften der vorliegenden Erfindung, die im Folgenden offenbart werden und Grundlage für die Ansprüche bilden, die sich an die Beschreibung anschließen. In diesem Zusammenhang sei darauf hingewiesen, dass noch vor der nun folgenden detaillierten Beschreibung mindestens einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung, verstanden werden sollte, dass die Erfindung nicht begrenzt ist in ihren Anwendungen zu den Konstruktionsdetails und den Anordnungen der Komponenten, wie sie in der folgenden Beschreibung dargelegt werden oder in den Zeichnungen dargestellt sind. Die Erfindung kann weitere Ausführungsformen umfassen und auf verschiedene Arten benutzt und verwendet werden. Ferner sollten Begrifflichkeiten und Terminologien, die im Zusammenhang mit dieser Beschreibung verwendet werden, nur als Hilfsmittel zur Beschreibung verstanden werden und nicht als Einschränkung der Erfindung.
  • All diese, gemeinsam mit weiteren Zielen der Erfindung sowie verschiedenen Eigenschaften der Neuheit, welche diese Erfindung auszeichnet, dargelegt, insbesondere mittels der beigefügten Ansprüche und stellen einen Teil dieser Offenbarung dar. Für ein besseres Verständnis der vorliegenden Erfindung, ihre wirksamen Vorteile und die besonderen Ziele, die durch ihre Verwendung erreicht werden, bezieht sich diese Offenbarung auf die beigefügten Zeichnungen und den beschreibenden Text, in welchen die bevorzugten Ausführungsformen der Erfindung aufgeführt sind.
  • Kurze Beschreibung der Zeichnungen
  • 1 zeigt ein Etikett gemäß dem Stand der Technik;
  • 2 zeigt ein System zum Etikettieren eines Gegenstandes gemäß dem Stand der Technik;
  • 3A zeigt eine isometrische Ansicht eines automatisierten Etikettiersystems der vorliegenden Erfindung;
  • 3B zeigt eine reverse isometrische Darstellung des automatischen Etikettiersystems der vorliegenden Erfindung;
  • 4 zeigt eine Draufsicht des automatischen Etikettiersystems der vorliegenden Erfindung;
  • 5 zeigt eine Innenansicht des automatischen Etikettiersystems der vorliegenden Erfindung;
  • 6A zeigt die rechte Seitenansicht des automatischen Etikettiersystems der vorliegenden Erfindung;
  • 6B zeigt eine linke Seitenansicht des automatischen Etikettiersystems der vorliegenden Erfindung;
  • 7 zeigt eine Vorrichtung zum Falzen eines Etiketts gemäß der vorliegenden Erfindung;
  • 8 zeigt das Etikettenverkleinerungswerkzeug der vorliegenden Erfindung;
  • 9 zeigt eine Seitenansicht des Etikettenverkleinerungswerkzeugs der vorliegenden Erfindung;
  • 10 zeigt das Etikettenfaltwerkzeug gemäß der vorliegenden Erfindung;
  • 11 zeigt einen Mechanismus zum Abziehen eines Etiketts von einem Etikettenfaltwerkzeugs gemäß der vorliegenden Erfindung;
  • 12 zeigt einen feder-vorgespannten Shuttleblock gemäß der vorliegenden Erfindung;
  • 13A, 13B und 13C zeigen eine Heißklebepistole;
  • 14 zeigt ein Etikett gemäß der vorliegenden Erfindung;
  • 15A, 15B und 15C zeigen verschiedene Verteilungen von Heißklebeklebstoff;
  • 16 ist ein Flussdiagramm, welches ein Verfahren für die automatische Etikettierung eines Behälters mit einer Medikation gemäß der vorliegenden Erfindung zeigt;
  • 17 ist ein Flussdiagramm, welches ein Verfahren zur Verifikation eines Zusammenhangs zwischen dem Etikett und einem speziellen Behälter mit einer Medikation darstellt;
  • 18 ist ein Flussdiagramm, welches ein Verfahren zur weiteren Verifikation eines Zusammenhangs zwischen dem Etikett und einem speziellen Behälter mit einer Medikation zeigt;
  • 19 ist ein Flussdiagramm, welches ein Verfahren zur Rejektion bzw. Verwerfen eines defekten Etiketts zeigt;
  • 20 ist eine Darstellung eines Computers, der zur Umsetzung, der auf einem Computerprogramm basierenden Ausführungsform, gemäß einer computerimplementierten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;
  • 21 zeigt ein Blockdiagramm der inneren Hardware eines Computers; und
  • 22 zeigt ein Blockdiagramm einer alternativen Ausführungsform eines Computers, der verwendet wird zur Ausführung der Computerbefehle gemäß der computerimplementierten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung.
  • Beschreibung der bevorzugten Ausführungsformen
  • Folgendes bezieht sich im Detail auf bevorzugte Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung. Solche Ausführungsformen werden dargestellt mittels Erklärungen der Erfindung, wobei die Erklärungen die Erfindung nicht darauf beschränken. In der Tat ist für den Fachmann offensichtlich, nachdem er die vorliegende Beschreibung und die vorliegenden Zeichnungen betrachtet hat, dass zahlreiche Modifikationen an der Erfindung vorgenommen werden können.
  • So können beispielsweise Eigenschaften, die als Teil einer Ausführungsform dargestellt oder beschrieben sind können im Zusammenhang mit anderen Ausführungsformen verwendet werden, um so eine weitere Ausführungsform auszubilden. Darüber hinaus können bestimmte Eigenschaften ausgetauscht werden mit ähnlichen Vorrichtungen oder Eigenschaften, die nicht erwähnt sind, die aber dennoch dieselbe oder ähnliche Funktionen ausführen. Es ist daher gedacht, dass solche Modifikationen und Veränderungen eingeschlossen sind in der Gesamtheit der vorliegenden Erfindung.
  • 3 bis 6 zeigen ein automatisiertes Etikettiersystem („ALS", Englisch kurz für „Automated Labelling System"), das im Allgemeinen durch Bezugszeichen 200 gekennzeichnet wird. ALS 200 umfasst beispielsweise: eine Drucker 202, einen Etikettenscanner 204, ein Saugplattenaufbau 206, ein Etikettfaltwerkzeug 210, erste Etikettfalzräder 208, Spindelantriebsaufbau 212, Shuttleblockstrecke 214, Shuttleblock 216, Etikettenrejektionsmechanismus 218, Etikettenrejektionsaufnahme 220, Scanner für gefaltete Etiketten 228, Vorratsbehälter für Klebemittel 246, Hauptplattenaufbau 240, T-Klammern 241 und Druckerhalterung 242. Die Hauptkomponenten des ALS 200 sind zusammengebaut auf dem Hauptplattenaufbau 240 und getragen von der Druckerhalterung 243, z. B. unter Verwendung von vier T-Klammern 241. Die Funktion des ALS 200 ist gesteuert über einen Systemcontroller (nicht gezeigt), z. B. einem Standard programmierbaren Logikcontroller („PLC").
  • Der Drucker 202 druckt ein Etikett 201 (wie in 3B zu sehen) aus. Im Einsatz des ALS 200, wird der Drucker 202 um 90° aus der Position gedreht, die in den 3 bis 6 gezeigt ist, so dass die Etikettenöffnung des Druckers 202 gegenüberliegend ist zu dem Saugplattenaufbau 206 („VPA", für Englisch „vacuum platen assembly"). Der Etikettenscanner 204 scannt ein Strichcode, der auf das Etikett 201 gedruckt ist, um eine spezielle Medikation, für welche das Etikett 201 vorgesehen ist, zu identifizieren. Das Steuerelement des Systems verwendet den Strichcode auf dem Etikett 201 als Referenz auf eine Datei und/oder eine Datenbank, welche Informationen, die Behälter für eine Medikation kennzeichnen und deren geeignete Etiketten, bereitstellen. Durch scannen des Barcodes auf dem Etikett 201, kann die Systemsteuerung identifizieren, für welchen Behälter mit einer Medikation das Etikett 201 vorgesehen ist.
  • Das Etikett 201 wird dann in VPA 206 eingeführt. VPA 206 umfasst beispielsweise: Eine obere VPA-Führung 268, Etikettenandruckräder 269 (3A, 6A und 6B), Saugplattenfläche 270, und zweites Falzrad 244. Der Drucker 202 druckt die volle Länge des Etiketts 201 aus. Nachdem der Druckvorgang abgeschlossen ist, wird das Etikett 201 in VPA 206 eingeführt, bis Etikett 201 auf der Saugplattenfläche 270 liegt und ein erstes Ende des Etiketts 201 über dem Etikettenfaltwerkzeug 210 liegt. Etikett 201 kann z. B. 305 mm lang sein, und die Saugplattenfläche 270 liefert Führung für das Etikett 201, dessen gesamte Länge aus dem Drucker 202 ausgeleitet wird.
  • Saugplattenfläche 270 umfasst eine Vielzahl von Vakuumlöchern 271 (s. 7), die über eine Vielzahl von Vakuumverteilerkanälen (nicht gezeigt), mittels welcher ein Vakuum optional auf dem Etikett 201 zugeführt werden kann, wenn das Etikett 201 auf der Saugplattenfläche 270 liegt. Das Vakuum wird verwendet um den Einsatz von Etikettenfalt- oder -reduzierwerkzeug 210 an dem gehaltenen Etikett 201 auszuüben, bevor es gefaltet, oder sonst wie in seiner Größe verkleinert wird. Das Vakuum übt darüber hinaus eine Spannung auf das Etikett 201 während des Faltvorgangs aus, welcher hilft, sicherzustellen, dass das Etikett 201 in einer wohl definierten Position oberhalb des Etikettenfaltwerkzeugs 210 gehalten wird während der Faltoperation. Die Etikettenanpressräder 269 halten das Etikett 201 gegen die Vakuumlöcher 271 in der Saugplattenfläche 270, die am nächsten zum Etikettenfaltwerkzeug 210 sind. Die Etikettenanpressräder 269 liefern darüber hinaus Unterstützung im Aufrechterhalten der korrekten Position des Etiketts 201 wenn es entlang der Vakuumplattenfläche gebogen wird und während der Faltoperation.
  • Ein Festlegeklebemittel wird an dem Etikett 201 angebracht, um das Etikett 201 in einer gefalteten Ausrichtung zu halten. Das Etikettenfestlegeklebemittel wird am Etikett 201 ange bracht unter Verwendung einer Etikettfestlegeklebemittelanbringvorrichtung 246 („TAD"). TAD 246 umfasst zum Beispiel Etikettenfestlegeklebemittel-Pneumatikzylinder 247, Bandspenderrückplatte 248, Bandanbringwerkzeug 250, Bandauslass 252, Beschriftungslaufrad 255 und Bandentnahme 254. Der Bandauslass 252 ist eine Anlagefläche, an welcher eine Rolle eines Oberflächenfestlegeklebemittelnetzes platziert ist. Der Bandauslass 252 umfasst Walze 253, Bremsbalken 259 und Bandaufnahmespule 261. Eine volle Spule einer Rolle von Oberfestlegeklebeband wird an der Bandspenderrückplatte 248 angebracht, unter Verwendung der Bandaufnahmespule 261. Die Bandentnahme 254 ist ein Aufnahmepunkt für das Oberflächenfestlegeklebemittelnetz, wie es verwendet wird. Die Bandentnahme 254 umfasst einen Festlegeklebemittelantriebsmotor 257 und Bandentnahmebehälter 263. Eine Aufnahmespule für die Rückseite verwendeten Oberflächenfestlegeklebemittels ist befestigt an der Bandspenderrückplatte 248 und unter Verwendung des Bandentnahmebehälters 263.
  • Das Oberflächenfestlegeklebemittelnetz wird über eine erste Walze 253 gefürt, die verbunden ist mit Balken 259. Wenn das Netz von der Rolle abgerollt wird, bewegt sich die Walze 253 geringfügig aufgrund der Bandspannung, welche den Bremsbalken 259 auslöst, was der Spule vom Netz erlaubt, sich abzuwickeln. Unter Empfang eines Steuersignals von einer ALS Steuermittel (nicht gezeigt) spult Festlegeklebemittelantriebsmotor 257 die Aufnahmerolle an dem Bandentnahmebehälter 263 nach vorne, wodurch das Netz von der Vorratsspule abgezogen wird. Während das Netz des Oberflächenfestlegeklebemittels abgegeben wird, läuft das Netz über Markierungswalze 255 und dann unter dem Bandanbringwerkzeug 250. Die verbrauchte Rückseite des Netzes wird schließlich von der Aufnahmespule aufgenommen im Bandaufnahmebehälter 263. Die Markierungswalze 255 ist verbunden mit einem Markierer (nicht gezeigt). Der Markierer misst, wie viel des Bands verwendet wurde, zum Beispiel 12,7 mm des Bands werden pro Etikett verwendet. Die Markierer sendet ein Signal an das ALS Steuermittel, welches anzeigt, dass der entsprechende Betrag von Band verwendet wurde und das ALS Steuermittel wiederum beauftragt den Festlegeklebemittelantriebsmotor 257, zum Beispiel anzuhalten.
  • Das Oberflächenfestlegeklebemittel wird auf das Etikett 201 aufgebracht, zum Beispiel während des Etikettenfalt- oder Etikettenverkleinerungsvorgangs. In alternativen Ausführungsformen kann das Oberflächenfestlegeklebemittel auf dem Etikett 201 aufgebracht werden vor oder nachdem das Etikett verkleinert oder gefaltet wurde. Das Etikettenfaltwerkzeug 210 wird um einige Grad gedreht, wodurch das Etikett 201 gefaltet oder andernfalls in seiner Größe verkleinert wird, bis die gewünschte Position auf dem Etikett 201, auf der Oberflächenfestlegeklebemittel aufgebracht werden soll, sich im Wesentlichen direkt unterhalb das Bandanbringwerkzeugs 250 befindet. Die Bandspenderrückplatte 248 dreht sich am Drehpunkt 249 wodurch das Bandanbringwerkzeug 250 auf das Etikett gesenkt wird. Die Bandspenderrückplatte 248 wird unter Verwendung des pneumatischen Zylinders 247 gedreht. Die Drehbewegung drückt einen Abschnitt des Oberflächenfestlegeklebemittels auf das Etikett 201. Der Pneumatikzylinder 247 wird dann zurückgezogen um das Netz des Oberflächenfestlegeklebemittels von dem Etikett 201 wegzuziehen. Das Netz wird dann über einen zum Beispiel optionalen Gummifuß (nicht gezeigt) gezogen, der verwendet wird um das Netz gegen das Etikett zu drücken, so dass das Oberflächenfestlegeklebemittel vollständig innerhalb der Grenzen des Etiketts 201 sitzt. Der Gummifuß umfasst ein Kissen und verhindert eine Beschädigung des Etiketts 201. Die Maße des Gummifußes sind beispielsweise 12,7 mm auf 15.9 mm, was optional die Fläche auf dem Etikett 201 bestimmt, die mit dem Oberflächenfestlegeklebemittel bedeckt ist.
  • In einer alternativen Ausführungsform kann das Oberflächenfestlegeklebemittel angebracht werden, so dass ein Abschnitt des Oberflächenfestlegeklebemittels über eine Kante des Etiketts 201 übersteht. In dieser Situation wird nur ein Abschnitt des Oberflächenfestlegeklebemittels, der an der Oberfläche des Etiketts 201 sitzt dazu verwendet, das Etikett 201 in einer gefalteten Orientierung zu halten. Der überstehende Abschnitt des Oberflächenfestlegeklebemittels kann gefaltet werden, so dass er sich mit einer äußeren Seite des gefalteten Etiketts 201 verbindet. Dieser überstehende Abschnitt kann dazu verwendet werden, um das Etikett 201 auf den Behälter für eine Medikation aufzubringen, was die Verwendung eines weiteren Klebemittels offensichtlich macht, wie etwa Heißklebemittel, wie weiter unten beschrieben, um das Etikett 201 an den Behälter für eine Medikation zu befestigen.
  • Vakuum, das beispielsweise bereitgestellt wird mittels Vakuumlöchern 271 in der Saugplattenfläche 270, das Etikett 201 an seinen Platz, während Bandanbringwerkzeug 250 ausgefahren wird, um das Oberflächenfestlegeklebemittel von seiner Rückseite ab- auf das Oberflächenfestlegeklebemittelnetz zu ziehen. Sobald die Rückseite entfernt ist, hält die Saugplattenfläche 270 das Etikett 201 weiterhin an seinem Platz und um es unter Spannung zu halten, während der verbleibende Abschnitt des Etiketts 201 auf das Etikettenfaltwerkzeug 210 gefaltet wird, wie weiter unten genauer beschrieben.
  • 8 zeigt eine genauere Darstellung des Etikettenfaltwerkzeugs 210 und des Spindelaufbaus 212. Der Spindelaufbau 212 umfasst z. B. einen Spindelantriebsmotor 256 und einen Spindelblock 258. Das Etikettenfaltwerkzeug 210 ist über den Spindelblock 258 verbunden unter Verwendung des Faltwerkzeugschafts 260.
  • 9 zeigt eine seitliche Schnittansicht des Spindelantriebaufbaus 212. Ein Antriebsriemen 262 ist mit dem Antriebsmotor 256 verbunden unter Verwendung eines ersten Antriebsriemenrads 266, welches z. B. ein 32-zähniges Antriebsrad ist. Der Antriebsriemen 262 ist darüber hinaus verbunden mit den Etikettenfaltschaft 260 unter Verwendung eines zweiten Antriebsriemenrads 264, welches z. B. ein 60-zähniges Antriebsrad ist. Spindelantriebsmotor 256 treibt das erste Antriebsriemenrad 266 an, welches bewirkt, dass sich der Antriebsriemen 262 bewegt. Der Antriebsriemen 262 wiederum treibt das zweite Antriebsriemenrad 264 an, welches bewirkt, dass der Etikettenfaltschaft 260 sich dreht, was es dem Faltwerkzeug erlaubt, sich zu drehen. In einer Ausführungsform wickelt sich das Etikett 208 um das Etikettenfaltwerkzeug während des Faltvorgangs. Weitere bekannte Etikettenverkleinerungsvorgänge können alternativ verwendet werden.
  • Während des Faltvorgangs, sind die ersten Etikettenfalzräder 208 so positioniert, dass sie gegen das Etikettenfaltwerkzeug anschlagen. Das Etikett 201 gleitet zwischen Etikettenfaltwerkzeug und dem ersten Etikettenfalzrädern, wenn sich das Faltwerkzeug dreht, was bewirkt, dass sich das Etikett entlang der Faltkanten 203 falzt (s. 8). Die ersten Etikettenfalzräder 208 üben darüber hinaus auf das Etikett 201 einen Druck aus, der bewirkt, dass das Oberflächenfestlegeklebemittel haften bleibt und dadurch das Etikett 201 in der gefalteten Orientierung gehalten wird. Wie in 3a dargestellt, werden die ersten Falträder 208 durch den die Faltradführung 209, in ihrer Position gehalten, welche auf den Hauptplattenaufbau 240 montiert ist.
  • 7 zeigt eine alternative Ausführungsform in welcher die ersten Falträder 208 mittels der Falzradführung 211 gehalten werden. In diese Ausführungsform ist die Falzradführung direkt auf die obere Führung des VPA montiert.
  • 10 zeigt eine genauere Ansicht des Etikettenfaltwerkzeugs. Das Etikettenfaltwerkzeug weist eine Vielzahl von Vakuumlöchern 225 auf. Die Vakuumlöcher 225 halten Etikett 201 an dem Etikettenfaltwerkzeug 210. Wenn das Etikett 201 aus dem Drucker 202 geführt wird, wird Vakuum zugeführt, mittels sowohl der Vakuumlöcher 271 innerhalb der Saugplattenfläche 270, wie auch den Vakuumlöchern 225 im Etikettenfaltwerkzeug 210. Die Saugplattenfläche 270 ist in zwei Kammern aufgeteilt, so dass eine Kammer eine Gruppe von Löchern umfasst, z. B. die Hälfte der Vakuumlöcher 271, die weiter von dem Etikettenfaltwerkzeug 210 beabstandet sind, d. h. näher am Drucker 202, und die zweite Kammer, welche eine Gruppe von Löchern umfasst, die nahe an dem Etikettenfaltwerkzeug 210 angebracht sind. Unterschiedliche Anordnungen solcher Kammern sind selbstverständlich möglich. Vakuum, das der Gruppe von Vakuumlöchern 271 zugeführt wird, die weiter von dem Etikettenfaltwerkzeug 210 beabstandet sind, wird verwendet, um das Etikett auf der Saugplattenfläche 270 zu halten, während z. B. Oberflächenfestlegeklebemittel auf den Etikett 201 angebracht wird. Sobald das Oberflächenfestklebemittel einmal angebracht ist, wird das Vakuum, welches mittels dieser weiter entfernten Gruppe von Vakuumlöchern 271 aufgeprägt wird, gebrochen.
  • Nachdem der Faltvorgang abgeschlossen ist, wird das Etikett 201 von dem Etikettenfaltwerkzeug 210 entfernt. 11 illustriert einen Mechanismus mittels welchem das Etikett 201 von dem Etikettenfaltwerkzeug abgezogen werden kann. Das Etikettenfaltwerkzeug 210 umfasst Etikettenentlastungsfinger 219. Die Etikettenentlastungsfinger 219 sind alternativ in einer offenen und einer geschlossenen Position gehalten mittels Entlastungsfingerfedern 221 und einem Etikettenentlastungsnockennachfolger 213.
  • Während das Etikett 201 auf dem Etikettenfaltwerkzeug 210 befindlich ist, nehmen die Etikettenentlastungsfinger 219 jedes Spiel im Etikett 201 auf und stellen sicher, dass das Etikett eng um das Faltwerkzeug 210 gewickelt ist. Die Etikettenentlastungsfinger 219 werden in der offenen Position gehalten mittels der Etikettenentlastungsfedern 221.
  • Etikettenentlastungsfingerfedern 221 sind mit Entlastungsfingerlaschen 223 verbunden. Federn 221 sind beispielsweise Spannungsfedern, so dass es eine Kraft braucht, um die Feder 221 zu dehnen. Durch ein Zurückziehen und folglich das Ausüben von Druck auf die Entlastungsfingerlaschen 223 bewirken die Federn 221, dass die Entlastungsfingerlaschen 223 sich um den Drehpunkt 227 zu bewegen and die Etikettenentlastungsfinger 219 in die offene Position zu bewegen.
  • Das Etikettenfaltwerkzeug 210 und der Spindelantriebsmotor 256 sind auf einem Druckluftzylinder (nicht gezeigt) angebaut, der angehoben und gesenkt werden kann. Etikettenfaltwerkzeug 210 wird in eine obere Position verfahren, wenn es ein Etikett 210 von der Saugplattenfläche 270 empfängt und während des Faltvorgangs. Sobald die Faltoperation abgeschlossen ist, wird das Faltwerkzeug 210 gesenkt, z. B. etwa 38,1 mm, so dass es in Kontakt kommt mit dem Etikettenentlastungsnockenfolger 213. Das Etikettenfaltwerkzeug 210 kann außerdem optional um 180 Grad gedreht werden, um sicherzustellen, dass alles um das Etikettenfaltwerkzeug gewickelt ist. Die Nockenfolger 213 drücken gegen die Etikettenentlastungsfinger 219 an einer Position hinter dem Etikett 201. Das bewirkt, dass die Etikettenentlastungsfinger 219 sich in die geschlossene Position bewegen und dadurch ein Spiel innerhalb des Etiketts 201 bewirken. In einer alternativen Ausführungsform, kann eine Aktivierungsvorrichtung, z. B. ein Zylinder, verwendet werden, um gegen die Etikettenentlastungsfinger 219 zu drücken.
  • Das Etikett 201 wird von dem Etikettenfaltwerkzeug 210 abgezogen mittels des Shuttleblocks 216. 12 zeigt den Shuttleblock 216 genauer. Der Shuttleblock 216 umfasst z. B. ein Vakuumkissen 217, Nadelaufnahmen 231 und eine federbeaufschlagte Rippe 274. Das Etikettenfaltwerkzeug 210 wird auf den Shuttleblock 216 abgesenkt mittels des Luftzylinders, nachdem der Faltprozess abgeschlossen ist. Das Vakuumkissen 217 verwendet ein Vakuum um das Etikett 201 in seiner Position zu halten auf der Oberfläche des Shuttleblocks 216 während das Etikett 201 vom Etikettenfaltwerkzeug 210 gezogen wird und während der Shuttleblock 216 sich bewegt, wie weiter unten genauer beschrieben wird.
  • Die federbeaufschlagte Rippe 274 wird gegen die Unterseite des Etikettenfaltwerkzeugs 210 gedrückt während sich eine Hinterkante des Etiketts 201 gerade innerhalb der federbeaufschlagten Rippe 274 befindet. Ein einstellbarer Zylinderanschlag (nicht gezeigt) wird optional verwendet, um die nach unten gerichtete Bewegung des Etikettenfaltwerkzeugs 210 zu beschränken, so dass das Etikettenfaltwerkzeug 210 das Etikett 201 nicht zu fest gegen den Shuttleblock 216 drückt. Innerhalb des Vakuumkissens 217 wird ein Vakuum erzeugt, welches das Etikett 201 auf der Oberfläche des Shuttleblocks sichert. Während der Shuttleblock 216 anfängt sich zu bewegen, dient die federbeaufschlagte Rippe das Etikett 201 von dem Etikettenfaltwerkzeug 210, unter Unterstützung des Vakuums das am Vakuumkissen 217 erzeugt wird.
  • Nachdem das Etikett 201 von dem Etikettenfaltwerkzeug 210 entfernt wird, wird das Etikett 201 von dem Etikettenfaltwerkzeug 210 zu der Shuttleblockstrecke 214 transportiert. Wie in 3a zu erkennen, fährt der Shuttleblock 216 horizontal entlang der Shuttleblockstrecke 214 von dem Etikettenfaltwerkzeug 210 zu dem Etikettenrejektionsmechanismus 218. Eine Iguskabelführung 215 hat im Inneren einen hohlen Bereich, innerhalb wessen eine Vakuumversorgung und Sensorkabel (nicht gezeigt) zu dem Shuttleblock 216 geführt werden, und während Bewegung des Shuttleblocks 216 gehalten werden. Die Iguskabelführung 215 verbindet sich mit dem Shuttleblock 216 an einem ersten Ende und verbindet sich mit einer festen Position an einem zweiten Ende, etwa dem Spindelblock 242. Das zweite Ende gleitet zurück und vor entlang der festen Position, während es an dem Shuttleblock 216 an einem ersten Ende angebracht bleibt.
  • Nachdem der Shuttleblock 216 Etiketten 201 von dem Etikettenfaltwerkzeug 210 aufnimmt, läuft dieses optional unter einem zweiten Etikettenfalzrad 244. Das zweite Etikettenfalzrad 244 welches z. B. ein Element des VPA 206 ist, walzt darüber hinaus Kante 203 des Etiketts 201 während das Etikett 201 unterhalb des zweiten Falzrades 244 entlangläuft. Das zweite Etikettenfalzrad 244 kann auch paarweise verwendet werden, wobei nur eines in 3a gezeigt wird, so dass ein Rad jede Seite des Etiketts 201 falzt. Darüber hinaus kann ein zweites Etikettenfalzrad 244 an jedem beliebigen Punkt entlang der Shuttleblockstrecke 214 angebracht sein, z. B. in der Mitte zwischen dem Etikettenfaltwerkzeug 210 und eine Heißkleberanbringvorrichtung. Eine Kufe oder ein Paar von Kufen im Falle von zwei Falzrädern, kann verwendet werden um das Etikett 201 unterhalb des zweiten Etikettenfalzrades 244 zu führen. Im Anschluss an das zweite Falzen des Etiketts 201 kann an einem weiteren Punkt entlang der Strecke des Shuttleblocks 216 Heißkleber dem Etikett 201 hinzugefügt werden, die weiter unten genauer beschrieben wird.
  • Der ALS 200 ermöglicht es darüber hinaus, dass das Etikett 201 optional rejektiert bzw. verworfen wird, bevor es an einem Behälter mit einer Medikation angebracht wird. Es gibt mehrere Gründe, warum es günstig sein kann, dass Etikett 201 zu rejektieren. Beispielsweise kann das Etikett 201 rejektiert werden, wenn der Barcode, welcher auf das Etikett 201 gedruckt ist, nicht gelesen werden konnte von dem Etikettenscanner 204 nachdem das Etikett 201 bedruckt wurde, wenn der Etikettenscanner 204 nicht in der Lage war, den Barcode, der auf das Etikett gedruckt 201 war zu lesen, wenn der Etikettenscanner 204 nicht funktioniert hat, wenn ein Behälter für eine Medikation der als nächster an der Reihe ist ein Etikett 201 zu erhalten, nicht dem Etikett 201 entspricht gemäß des Barcodes, der auf das Etikett 201 gedruckt ist usw. Wenn das Etikett 201 rejektiert, das heißt verworfen wird, bevor Heißkleber auf dem Etikett 201 angebracht wird, wird das Etikett 201 verworfen unter Verwendung des Etikettenrejektionsmechanismus 218 und der Etikettenrejektionsaufnahme 220. Ebenso falls Etikett 201 verworfen wird, nachdem der Heißkleber auf dem Etikett 201 angebracht wurde, oder nachdem das Etikett auf den Behälter mit der Medikation aufgebracht wurde, kann es sein, dass menschliches Eingreifen nötig ist, um das Etikett 201 zu verwerfen. Der Etikettenrejektionsmechanismus 218 umfasst z. B.: Nadeln 230, eine Abstreifplatte 232, einen Etikettenrejektiervertikalschieber 236, und einen Etikettenrejektierhorizontalschieber 238. Die Etikettenrejektionsaufnahme 220 umfasst z. B. ein Etikettenrejektiergefäß 222, einen rechten Rejektierschieber 224, einen linken Rejektierschieber 226 und eine Etikettenrejektierausstoßröhre 234. Rechter Rejektierschieber 224 und linker Rejektierschieber 226 erlauben das Entfernen des Etikettenrejektiergefäßes 222 aus der Etikettenrejektionsaufnahme 220.
  • Falls Etikett 201 rejektiert wird, wird der Etikettenrejektionsmechanismus 218 über den Shuttleblock 216 positioniert unter Verwendung des Etikettenrejektionshorizontalschiebers 238. Etikettenrejektionsmechanismus 218, umfassend die Abstreifplatte 232 und die Nadeln 230 wird dann über dem Etikett 201 abgesenkt unter Verwendung des Etikettenrejektionsschiebers 236. Die Abstreifplatte 232 umfasst Löcher 233 zur Aufnahme der Nadeln 230. Die Abstreifplatte ist so orientiert, dass die Nadeln durch die Löcher 233 geführt werden müssen, um das Etikett 201 zu erreichen. Die Abstreifplatte 232 hält das Etikett 201 in seiner Position auf dem Vakuumkissen 217, welches auf dem Shuttleblock 216 befindlich ist. Die Nadeln 230 werden ausgefahren durch Etikett 201 und in Nadelaufnahmen 231 die gegenüberliegend zu Vakuumkissen 217 angeordnet sind. Die Nadeln 230 können optional Rillen aufweisen, um zu verhindern, dass das Etikett 201 abrutscht. Sobald die Nadel 230 ausgefahren sind, und durch das Etikett 201 reichen, wird das Vakuum auf dem Kissen 217 gelöst und beide Nadeln und Abstreifplatte 232 angehoben.
  • Der Etikettenrejektionsmechanismus 218 wird dann über der Etikettenrejektionsausstoßröhre 234 positioniert, unter Verwendung des Etikettenrejektionshorizontalschiebers 238. Eine Kombination von Bewegungen des Etikettenrejektionsmechanismus 218 und der Etikettenrejektionsausstoßröhre 234 ist ebenfalls möglich. Die Abstreifplatte 232 wird dann unter die Nadeln 230 abgesenkt, um das Etikett 201 von den Nadeln 230 zu entfernen. Etikett 201 fällt durch die Öffnung 235 der Etikettenrejektionsausstoßröhre 234 und dringt durch die Etikettenrejektionsausstoßröhre 234 in das Etikettenrejektionsgefäß 222. Ein optionales Photozellenarray am Boden der Etikettenrejektionsausstoßröhre 234 erkennt vorzugsweise das Etikett 201, wie es in das Etikettenrejektionsgefäß 222 fällt. Das Photozellenarray erlaubt eine Bestätigung, dass das Etikett 201 erfolgreich rejektiert wurde, vorausgesetzt, die Etiketten können positiv nachgewiesen werden.
  • Nachdem das Etikett an den Behälter mit Medikation aufgebracht ist, kann der Strichcode, welcher auf das Etikett 201 gedruckt ist, nochmals optional gelesen werden mittels des Scanners für gefaltete Etiketten 228. Dieser zweite Scanvorgang liefert eine zusätzliche Bestätigung, dass das Etikett 201 korrekt mit der speziellen Medikation korreliert ist, für welche das Etikett 201 vorgesehen ist. In einer weiteren Ausführungsform wird das Etikett 201 optional ein zweites Mal gescannt, wenn der Shuttleblock 216 das gegenüberliegende Ende der Shuttleblockstrecke 214 erreicht, bevor das Etikett 201 auf den Behälter mit der Medikation aufgebracht wird.
  • Um das Etikett 201 auf einer Packung anzubringen, wird Heißkleber auf das Etikett 201 aufgebracht unter Verwendung eines Heißkleberapplikationsaufbaus. Der Heißkleber kann auf das Etikett 201 an jedem beliebigen Punkt des Verfahrweges des Shuttleblocks 216, zwischen dem Etikettenfaltwerkzeug 210 und dem Etikettenrejektionsmechanismus, sowie beispielsweise am Ende der Bewegung des Shuttleblocks 216 entlang der Shuttleblockstrecke 214. Alternativ kann der Heißkleber an dem Etikett 201 angebracht werden, nachdem festgestellt wurde, dass das Etikett 201 nicht rejektiert wird. Der Heißkleberanbringaufbau, von dem nicht alle Teile gezeigt sind, umfasst eine Klebepistole, einen beheizten Tank der den Heißkleber in flüssiger Form enthält, einen beheizten Schlauch, der das Passieren des Heißklebers aus dem beheizten Tank zu der Klebepistole ermöglicht und eine Pumpe, welche den Heißkleber durch den beheizten Schlauch pumpt. Z. B. kann ein Standard Nordson Heißklebesystem verwendet werden für die Heißkleberanbringeinheit, wobei der beheizte Tank oder die beheizte Pumpe ein Nordson-Model 3400 und die Klebepistole ein pneumatisches Nordson Model H-200 ist.
  • 13A zeigt den Heißklebepistolenaufbau der im Allgemeinen mit dem Bezugszeichen 278 referenziert wird. Der Heißklebepistolenaufbau 278 umfasst z. B.: Heißklebepistole 280 mit Düse 281, Klebepistolengleitaufbau 282, Klebepistolenhalter 288 und Klebepistolengrundplatte 290. Der Heißklebepistolenaufbau 278 umfasst weiterhin eine gebräuchliche Heißklebepistolensteuerung (nicht gezeigt), welche das zeitliche Verhalten der Heißklebepistole 280 steuert. Das PLC-Steuermittel des Systems steuert die Positionierung des Heißklebepistolengleitaufbaus 282. Düse 281 kann z. B. eine Düse mit fünf Löchern sein, welche die gleichmäßige Verteilung einer Vielzahl von Klebepunkten auf dem Etikett 201 erlaubt, wie später genauer erklärt wird.
  • Der Heißklebepistolengleitaufbau 282 umfasst z. B. einen mobilen Heißklebepistolengleiter 284 und einen stationären Heißklebepistolengleiter 286. Der Gleitaufbau 284 kann pneumatische Einrichtungen verwenden, um sich im mobilen Heißklebepistolengleiter 284 relativ zum stationären Heißklebepistolengleiter 286 zu bewegen. Wie aus 13B zu erkennen, welche eine Seitenansicht des Heißklebepistolenaufbaus 278 zeigt, kann die Heißklebepistole 280 in den Heizklebepistolenhalter 288 versetzt sein. 13C zeigt das optionale Fünf-Loch-Düsen-Design der Düse 281. Es ist dabei zu beachten, dass vier Löcher 292 in der Zeichnung zu erkennen sind und dass ein fünftes Loch 292 verdeckt ist durch die isometrische Darstellung in 13C. Der Heißkleber wird durch die Löcher 292 ausgestoßen auf das Etikett 201. Das Verbindungselement 294 verbindet die Düse 281 mit dem Rest der Heißklebepistole 280. Selbstverständlich können andere Düsen für den Klebstoff und/oder an den Arten von Standard-Heißkleberapplikatoren verwendet werden, um unterschiedliche Klebstoffmuster aufzubringen.
  • Der Heißklebepistolenaufbau 278 kann gegenüberliegend von ALS 200 angebracht werden, so dass die Heißklebepistole 280 oberhalb der Shuttleblockstrecke 214 angeordnet ist. Wie bereits erwähnt, kann der Heißklebepistolenaufbau an jeder beliebigen Stelle entlang der Shuttleblockstrecke 214 angeordnet werden, zwischen Etikettenfaltwerkzeug 210 und dem Etikettenrejektionsmechanismus 218. Alternativ dazu kann der Heißklebepistolenaufbau 278 verbunden mit dem Etikettenrejektionsmechanismus 218 angeordnet werden, so dass der Eti kettenrejektionsmechanismus 218 und die Heißklebepistole 280 im Wesentlichen an der selben Position entlang der Shuttleblockstrecke 214 operieren. Der Heißkleber hat typischerweise eine begrenzte Bearbeitungszeit zum Aushärten des Klebers, während welcher der Kleber ausreichend flüssig bleibt um als Klebemittel verwendet zu werden. Wird ein Etikett an welchem bereits Heißkleber aufgebracht wurde, innerhalb dieser Zeit an einem Behälter befestigt, so wird das Etikett verworfen bzw. rejektiert.
  • Der Klebepistolengleitaufbau 282 erlaubt der Heißklebepistole 280, sich in einem bestimmten Winkel zu der Shuttleblockstrecke 214 zu bewegen. Der Winkel kann parallel zur Shuttleblockstrecke 214 gewählt sein, so dass der Klebepistolengleitaufbau die Position der Heißklebepistole 280 und der Düsen 281 oberhalb des Etiketts 201 in einer Dimension festlegt, z. B. eine X-Richtung. In dieser Situation wird das Positionieren in einer Y-Richtung des Etiketts unterhalb von Heißklebepistole 280 und Düse 281 durch den Shuttleblock 216 gesteuert. Es können auch andere Orientierungen des Heißklebepistolenaufbaus 278 verwendet werden, welche das Anbringen des Heißklebemittels auf dem Etikett 201 erlauben. Andere Elemente des Heißklebepistolenaufbaus, z. B. das Steuermittel, der beheizte Tank, der beheizte Schlauch und die Pumpe können optional an einem Ort, der von dem ALS 200 beabstandet ist, angebracht sein. Die Position der anderen Elemente ist ausschließlich begrenzt durch die Länge des beheizten Schlauchs der verwendet wird, um den beheizten Tank und die Heißklebepistole 280 zu verbinden.
  • Wie bereits weiter oben beschrieben, falls Etikett 201 rejektiert wird bzw. verworfen wird, nachdem Heißkleber auf dem Etikett 201 aufgebracht wurde, kann eine Bedienperson das Etikett 201 von dem Shuttleblock 216 entfernen, anstatt dass der Etikettenrejektionsmechanismus 218 verwendet wird. Dies verhindert, dass Heißklebemittel auf einzelne Teile des Etikettenrejektionsmechanismus 218 gelangen kann. Die Kontrolle über den Verbleib einzelner Etiketten ist immer noch erreicht selbst bei einem solchen menschlichen Eingriff.
  • 14 zeigt ein Patientenetikett, das zusammen mit dem ALS 200 verwendet werden kann und im Allgemeinen mittels Bezugszeichen 300 gekennzeichnet ist. Es ist zu beachten: Das in 14 (und 15) gezeigte Patientenetikett ist nicht maßstabsgetreu. Patientenetikett 300 wird gebildet z. B. aus einem weißen, glatten, glänzenden Papiervorrat, der für die Verwendung mit einem Thermotransferdrucker oder anderem Standarddrucker geeignet ist. Informa tion wird auf das Patientenetikett 300 mittels Drucker 202 gedruckt (s. 3B). Das Patientenetikett 300 ist gekennzeichnet, durch ein erstes Ende 302 und ein zweites Ende 304, wobei eine Länge des Patientenetiketts definiert ist, oder sich erstreckt zwischen erstem Ende 302 und zweitem Ende 304. Das Patientenetikett 300 hat vorzugsweise eine Länge zwischen 279,4 mm und 304,8 mm und eine Breite zwischen 31,8 mm und 44,5 mm. Es können auch alternative Etikettengrößen verwendet werden. Die Breite des Patientenetiketts 300 ist bestimmt durch die Breite des Papiervorrats und die Länge ist erreicht durch eine Papierschneidvorrichtung (nicht gezeigt), die im Drucker 202 angebracht ist. Die Länge auf welcher das Etikett 201 geschnitten wird, kann ein voreingestellter Wert im Drucker 202 sein. Das Patientenetikett 300 enthält eine Vielzahl von Informationen, die im Zusammenhang mit einem Patienten stehen und zu einer Medikation, die in einem Behälter für einen Patienten enthalten ist, an welcher das Patientenetikett 300 angebracht werden soll. Das Patientenetikett 300 hat z. B. eine Verbraucherinformationssektion 310, eine Medikationsinformationssektion 320, einen Gebrauchsanweisungsabschnitt 330, welcher die korrekte Verwendung der Medikation angibt, eine Etikettenfestlegesektion 340, eine Oberflächenfestlegesektion 350 und eine Barcodesektion 360. Die Verbraucherinformationssektion 310 umfasst z. B. den Namen des Patienten, die Adresse des Patienten und Telefonnummer, den Namen des behandelnden Arztes des Patienten, die Telefonnummer des Arztes und/oder spezielle Angaben zur Dosierung für den Patienten. Die Medikationsinformationssektion 320 umfasst z. B. den Namen der Medikation, die Stärke der Verschreibung, die Menge der Medikation, das Ablaufdatum der Medikation und/oder eine Angabe darüber, ob und wie viele Neubefüllungen erlaubt sind. Der Gebrauchsanweisungsabschnitt 330 umfasst z. B. spezielle Angaben in Bezug auf die Verwendung der Medikation, z. B. Informationen wie „Vol Gebrauch gut schütteln" und „Nüchtern einzunehmen" können auf dem Gebrauchsanweisungsabschnitt 330 enthalten sein. Die Etikettenfestlegesektion 340 definiert einen Ort auf dem Patientenetikett 300, an welchem ein Etikettenfestklebemittel 342 angebracht wird. In gefaltetem Zustand, ist die Etikettenfestlegesektion 340 festgelegt auf einer gegenüberliegenden Fläche des Patientenetiketts 300, was es erlaubt, das Patientenetikett 300 in einer gefalteten oder sonst wie verkleinerten Orientierung zu halten. Das Oberflächenfestlegeklebemittel 342 klebt an z. B. der Unterseite der Barcodesektion 360, wobei die Unterseite jene Seite des Patientenetiketts ist, welche der Seite gegenüberliegt, welche die gedruckten Informationen enthält. Etikettenfestlegesektion 340, die vorzugsweise zwischen 19,1 mm und 25,4 mm lang und zwischen 31,8 mm und 44,5 mm breit ist, wobei die Dimensionen von Länge und Breite vorgegeben sind durch oder als Ergebnis des Patienten etiketts 300. Andere Größen der Etikettenfestlegesektion 340 können verwendet werden. Es ist zu bemerken, dass die Breite der Etikettenfestlegesektion 340 begrenzt wird durch die Breite des Patientenetiketts 300. Die Konsistenz des Oberflächenfestlegeklebemittels 342 ist vorzugsweise derart, dass das Oberflächenfestlegeklebemittel sich sauber auf dem Patientenetikett anbringen lässt ohne dass Reste des Oberflächenfestlegelebemittels zwischen dem Patientenetikett 300 und dem verbleibendem Hintergrund zurückbleiben. Das Oberflächenfestlegeklebemittel ist beispielsweise ein Standard-Hi-Tact-Acrylic-3M-Klebemittel oder ein Äquivalent. Darüber hinaus erlaubt das Oberflächenfestlegeklebemittel das Patientenetikett 300 zu entfalten und erneut zu falten, ohne dass das Patientenetikett 300 beschädigt wird.
  • Die Oberflächenfestlegesektion 315 definiert einen Ort auf dem Patientenetikett 300 an welchem Heißklebemittel 242 aufgebracht wird. Im gefalteten Zustand ist die Oberflächenfestlegesektion an einer äußeren Fläche des Patientenetiketts 300 festgelegt, wodurch das Patientenetikett 300 an einem Behälter, der die gewünschte Medikation enthält, entsprechend des Patientenetiketts 300, angebracht wird. Der Oberflächenfestlegeabschnitt 350 ist vorzugsweise zwischen 38,1 mm und 44,5 mm lang und zwischen 31,8 mm und 44,5 mm breit, wobei die Dimension der Länge und der Breite festgelegt sind oder ein Ergebnis des Patientenetiketts 300 sind. Weitere Größen der Oberflächenfestlegesektion 350 können verwendet werden. Es sollte aber bemerkt werden, dass die Breite der Oberflächenfestlegesektion 350 begrenzt ist auf die Breite des Patientenetiketts 300. Heißklebemittel 342 ist vorzugsweise ein mittelviskoses, druckempfindliches Heißklebemittel, das eine starke Anfangsklebekraft aufweist und eine dauerhafte Verbindung liefert, z. B. ein gummibasiertes Klebemittel.
  • 13A und 13B zeigen alternative Ausführungsformen für die Verteilung des Heißklebemittels 352 innerhalb der Oberflächenfestlegungssektion 350. In 15A wird Heißklebemittel 352 in einem Fünf-Punkt-Muster aufgetragen. Dieses Fünf-Punkt-Muster wird beispielsweise aufgebracht unter Verwendung der Düsen 281, wobei die Düsen 281 eine Fünf-Loch-Düse sind. Wenngleich ein Fünf-Punkt-Muster gezeigt ist, sollte erwähnt werden, dass eine Vielzahl von Klebepunktmustern möglich sind. In einer alternativen Ausführungsform, kann eine andere Düse 281, wie etwa eine Ein-Loch-Düse, das Fünf-Punkt-Muster aufbringen. Wirbeldüsen können ebenfalls verwendet werden, um das gewünschte Muster aufzutragen. In dieser Situation wird das Fünf-Punkt-Muster durch eine Koordination der Bewegung des Shuttleblocks 215 entlang der Shuttleblockstrecke 214 und des Klebepistolengleitaufbaus 282 zur Bewegung des Patientenetiketts 300 und der Heißklebepistole 280 in geeigneter Weise, um das Fünf-Punkt-Muster zu erreichen. In einer weiteren alternativen Ausführungsform, wie in 15B zu sehen, wird Heißklebemittel 352 in einem kontinuierlichen Abschnitt aufgebracht anstatt an diskreten Positionen.
  • 15C zeigt eine mögliche Verteilung von Heißklebemittel 352, wenn das Patientenetikett 300 in einer Fähnchenorientierung ausgerichtet ist. In dieser kann das Patientenetikett 300 alternativ eine erste Oberflächenfestlegeklebemittelsektion 370 und eine zweite Oberflächenfestlegeklebemittelsektion 380 umfassen. Die erste Oberflächenfestlegeklebemittelsektion 370 umfasst ein erstes Heißklebemittel 372 und eine zweite Oberflächenfestlegesektion 380 enthält eine zweite Heißklebemittelsektion 382 jeweils an einem ersten Ende 302 und einem zweiten Ende 304. Das erste Heißklebemittel 372 und das zweite Heißklebemittel 382 können in einer Vielzahl von Konfigurationen aufgebracht werden, wie im Zusammenhang mit den 15A und 15B diskutiert.
  • Das erste Heißklebemittel 372 und das zweite Heißklebemittel 382 können identisch aufgebaut oder unterschiedliche aufgebaut sein, wie in 15 zu sehen. Darüber hinaus können die Etikettenfestlegeklebemittelsektion 340 und die Oberflächenfestlegeklebemittelsektion 350 ausgelassen werden, obwohl der Raum, in welchem die Etikettenfestlegeklebemittelsektion 340 und die Oberflächenfestlegeklebemittelsektion 350 orientiert wurden, auf dem Patientenetikett 300 erhalten bleiben wie durch die Fläche 390 dargestellt. In diesem System ist das Patientenetikett 300 festgelegt an dem Behälter mit Medikation mittels eines ersten Oberflächenfestlegeklebemittels einer ersten Oberflächenfestlegeklebemittelsektion 370 und einer zweiten Oberflächenfestlegeklebemittelsektion 380, um ein Fähnchen zu bilden, das von dem Behälter für die Medikation absteht.
  • Barcodesektion 360 enthält z. B. einen Artikel-Barcode 362, der zu einem Produkt-Barcode auf der Medikation und/oder dem Behälter für die Medikation korrespondiert, an welchem das Patientenetikett 300 befestigt wird. Wie weiter oben erläutert, speichert eine Datenbank Informationen, welche die Behälter für die Medikation identifizieren, unter Verwendung des Produkt-Barcodes als eine Referenz und deren zugehörige Etiketten. Durch Einscannen des Artikel-Barcodes 362 und des Barcodes auf dem Behälter der Medikation und unter Bestimmung, ob die Barcodes miteinander korrespondieren, kann das System PLC des ALS 200 bestimmen, ob oder ob nicht ein bestimmtes Patientenetikett 300 das richtige Etikett für diese Medikation ist. Z. B. kann das PLC des Systems prüfen und sicherstellen, dass der Behälter für die Medikation und das Etikett, welches an diesem Behälter angebracht werden soll, beide jeweils den korrekten Produkt-Barcode und den Artikel-Barcode 362 tragen.
  • Die Barcodesektion 364 kann z. B. auch Angaben zum Öffnen 364 enthalten, welche dem Verbraucher anzeigen, wie er das Patientenetikett 300 auf seiner festgelegten gefalteten Orientierung lösen kann, so dass der Verbraucher alle auf dem Patientenetikett 300 aufgedruckte Information lesen kann. Darüber hinaus kann die Barcodesektion 364 weitere Bilder umfassen, z. B. einen Namen der Medikation, die in den Behälter für die Medikation enthalten ist, was ein einfaches Identifizieren der Medikation erlaubt, selbst solange das Patientenetikett 300 gefaltet ist. Ein Beispiel für weitere Details im Zusammenhang mit der Information, die auf einem Patientenetikett 300 gedruckt werden kann, lasst sich in Anhang A finden.
  • 16 zeigt ein Flussdiagramm eines Verfahrens für die Funktion des ALS 100, welches im allgemeinen mit Bezugszeichen 400 repräsentiert wird. Das ALS Verfahren 400 beginnt mit dem Drucken des Patientenetiketts 300 durch den Drucker 202, in Schritt 410. Die Etikettenfestlegeklebemittelanbringvorrichtung 246 bringt dann das Etikettenfestlegeklebemittel, z. B. das Etikettenfestlegeklebemittel 342 auf der Etikettenfestlegesektion 342 auf dem Patientenetikett 300 in Schritt 420 an. Das Patientenetikett 300 wird dann zu dem Etikettenfaltwerkzeug 210 in Schritt 430 geführt. Das Patientenetikett 300 wird dann gerollt oder anders verkleinert, mittels des Etikettenfaltwerkzeugs 210 und optional gefalzt mittels der ersten Etikettenfalzräder 208 in Schritt 440. Daraufhin transportiert der Shuttleblock 216 das gefaltete Patientenetikett 300 oder alternativ das ungefaltete Patientenetikett 300 von den Etikettenfaltwerkzeug 210 in dem Heißklebepistolenaufbau 280 in Schritt 450. Während des Transports des Schritts 450, wird das Patientenetikett 300 optional weiter gefalzt mittels des zweiten Falzrades 204 vorausgesetzt das Patientenetikett 300 ist in einer gefalteten oder sonst wie verkleinerten Orientierung. Die Heißklebepistole 280 bringt den Heißkleber, z. B. Heißklebemittel 352 auf der dem Oberflächenfestlegesektion 350 des Patientenetiketts 300 in Schritt 460.
  • Nachdem das Heißklebemittel angebracht ist, bringt eine Etikettenanbringvorrichtung das Patientenetikett 300 an den geeigneten Behälter für die Medikation an, indem der Behälter für die Medikation gegen den Heißkleber gedrückt wird in Schritt 480. Die Etikettenanbringvor richtung umfasst z. B. einen Roboterarm und ein Steuermittel. Nachdem der Behälter für die Medikation an dem Patientenetikett 330 angebracht ist, trägt die Etikettenanbringvorrichtung das Patientenetikett 330 und den Behälter für die Medikation zu einer Etikettenscanposition. In einer Ausführungsform kann der Scanner 228 zum Lesen gefalteter Etiketten an dieser Etikettenscanposition angebracht sein, anstatt entlang der Shuttleblockstrecke 214 (wie in 3a). Die Etikettenscanposition kann oberhalb der Tasche sein, in welcher das Patientenetikett 300 und der Behälter für die Medikation im Anschluss an die Überprüfung gesteckt werden.
  • Durch das Anbringen des Patientenetiketts 300 an den geeigneten Behälter für die Medikation findet in einer Ausführungsform der Etikettenanbringvorrichtung, etwa als Roboterarm, den Behälter für die Medikation und bringt den Behälter für die Medikation an einem Oberflächenfestlegeabschnitt 350 an oder alternativ einer ersten Oberflächenfestelegesektion 370 und einer zweiten Festlegesektion 280 eines Patientenetiketts 300 an, während das Patientenetikett 300 noch auf dem Vakuumkissen 217 auf dem Shuttleblock 216 sitzt. Das Vakuumkissen 217 wird daraufhin unter dem an dem Patientenetikett 300 brechen, was es erlaubt, das Patientenetikett von dem Shuttleblock 216 zu entfernen. Wie oben ausgeführt, wenn die Schritte die hierin beschrieben werden (oben und unten) in einer sequentiellen Folge, nicht sequentiell oder unabhängig voneinander ausgeführt werden, solange die gesamte Funktionalität ausgeführt wird, wie in dieser Offenbarung geschehen.
  • 17 zeigt Flussdiagramm das weiter die Funktion des ASL 200 beschreibt, was mittels des Bezugszeichens 500 bezeichnet ist. Im Einsatz des ALS in Ausführung des Verfahrens 500 der Funktionsweise des ALS, nachdem der Drucker 202 das Patientenetikett 300 gedruckt hat, in Schritt 410, scannt der Scanner 204 Artikelbarcode 362 innerhalb der Barcodesektion 360 des Patientenetikett 300 in Schritt 510. Das Scannen des Artikelbarcodes 362, welcher den Produktbarcode auf der Medikation und/oder den Behälter für die Medikation welcher auf das Patientenetikett 300 angebracht werden soll, erlaubt die korrekte Zuordnung vom Patientenetikett 300 zu der korrekten Medikation. Darüber hinaus stellt das Scannen des Artikelbarcodes 362 die Druckqualität des Patientenetiketts 300 sicher. Wenn z. B. einzelne Elemente des Druckkopfes im Drucker 202 ausfallen, dann ist im Allgemeinen der Artikelbarcode 362 unlesbar für den Etikettenscanner 204. Das Festlegeklebemittel wird dann auf dem Patientenetikett 300 angebracht in Schritt 420, und das Patientenetikett 300 wird gerollt und gefalzt in Schritt 440 wie in 16 beschrieben.
  • 18 zeigt ein Flussdiagramm eines Verfahrens um weiter die korrekte Zuordnung zwischen Patientenetikett 300 und der Medikation, an welche das Patientenetikett 300 angebracht werden soll, zu überprüfen, was im Allgemeinen mittels Bezugszeichen 550 gekennzeichnet wird. Wie aus 17 ersichtlich, scannt der Etikettenscanner 200 den Artikelbarcode 362 auf dem Patientenetikett 300 in Schritt 510. Der PLC des Systems bestimmt ob oder ob nicht das Patientenetikett 300 gültig ist in Schritt 555. Das Patientenetikett 300 kann z. B. als ungültig erachtet werden, wenn beispielsweise der Artikelbarcode 362 von dem Etikettenscanner 204 nicht gelesen werden konnte, wenn der Etikettenscanner 304 nicht in der Lage war den Artikelbarcode 362 zu lesen, aufgrund von schlechter Druckqualität oder anderer solcher Defekte, falls der Artikelscanner 204 nicht funktioniert usw.
  • Falls das Patientenetikett 300 als ungültig bestimmt wird, kann das Patientenetikett 300 in Schritt 580 rejektiert oder verworfen werden. Wird das Patientenetikett 300 verworfen, bevor das Heißklebemittel aufgebracht ist, kann das Patientenetikett 300 unter Verwendung des Etikettenrejektionsmechanismus 218 und der Etikettenrejektionsaufnahme 220 verworfen werden, wie weiter oben beschrieben. Sofern das Heißklebemittel bereits aufgebracht wurde, bevor der PLC des Systems feststellt, dass das Patientenetikett 300 verworfen werden muss, kann eine Benutzerperson eingreifen und physikalisch das Patientenetikett 300 aus dem ALS 200 entfernen.
  • Ein Produktscanner (nicht gezeigt) scannt unabhängig den Produktbarcode auf der dem Behälter für die Medikation in einem Scantunnel in Schritt 560. Das Scannen. des Produktbarcodes kann ausgeführt werden, bevor nach oder während des Scannens des Artikelbarcodes 362. Nachdem der Produktbarcode gescannt ist, bestimmt die Etikettenanbringvorrichtung den Behälter für die Medikation und bereitet den Behälter für die Medikation für das Etikettieren in Schritt 565 vor.
  • Wurde das Patientenetikett 300 als gültig in Schritt 555 befunden, bestimmt der PLC des Systems optional, ob der Artikelbarcode 362 auf dem Patientenetikett 300 und der Produktbarcode auf dem Behälter für die Medikation übereinstimmen, in Schritt 570, wie weiter oben beschrieben. Der PLC des Systems kann sich dafür beispielsweise auf eine Datenbank beziehen, um zu bestimmen, ob die Etiketteninformation, die mittels des Artikelbarcodes 362 der Information über die Medikation, die durch den Produktbarcode gegeben ist, übereinstimmt.
  • Sofern das Patientenetikett 300 und die Medikation, welche in dem Behälter für die Medikation enthalten ist, nicht übereinstimmen, kann das Patientenetikett 300 rejektiert bzw. verworfen werden in Schritt 580. Auch hier kann die Rejektion oder Verwerfung ausgeführt werden unter Verwendung des Etikettenrejektionsmechanismus 218 und der Etikettenrejektionsaufnahme 220, sofern das Patientenetikett verworfen wird bevor das Heißklebemittel aufgebracht wurde und durch eine Bedienperson sofern das Heißklebemittel bereits aufgebracht wurde auf dem Patientenetikett 300.
  • Sofern das Patientenetikett 300 und der Behälter für die Medikation übereinstimmen, kann die Etikettanbringvorrichtung den Behälter für die Medikation an dem Patientenetikett 300 anbringen und das Patientenetikett 300 von dem Shuttleblock 216 in Schritt 470 nehmen, wie weiter oben beschrieben. Der Scanner für gefaltete Etiketten 228 führt einen zweiten Scan des Artikelbarcodes 362 in Schritt 575 durch. Dieser zweite Scanschritt kann an einer Scanposition, die von dem ALS entfernt ist ausgeführt werden, z. B. bei der Tasche selbst oder alternativ kann der Scanner für gefaltete Etiketten 228 am Ende Shuttleblockstrecke 214 angeordnet sein, wie in 3a zu sehen.
  • Der PLC des Systems kann dann eine zweite Überprüfung der Korrespondenz von Patientenetikett 300 und dem Behälter für die Medikation in Schritt 585 vornehmen. In einer alternativen Ausführungsform der Erfindung kann die Verifikation mittels des PLC des Systems in Schritt 570 übersprungen werden, wie durch den gestrichelten Pfeil im Flussdiagramm angedeutet. In diesem Fall ist die Verifikation in Schritt 585 die erste Verifikation der Übereinstimmung von Patientenetikett 300 und dem Behälter der Medikation. Sofern das Patientenetikett 300 und der Behälter für die Medikation übereinstimmen, wird der Behälter für die Medikation und das angebrachte Patientenetikett 300 eingetütet und die Tüte verschlossen in Schritt 590.
  • Sofern jedoch das Patientenetikett 300 und der Behälter für die Medikation nicht übereinstimmen, tütet der ASL 200 den Behälter für die Medikation und das angebrachte Patientenetikett trotzdem ein, da das Patientenetikett bereits an dem Behälter für die Medikation angebracht ist. Ein QA-Fehler oder -Treffer („QA” englisch für quality assurance) wird durch den PLC des Systems registriert und die Tüte wird nicht verschlossen. Ein Qualitätssicherungstreffer bewirkt, dass der eingetütete Behälter für die Medikation zu einer nachgeordneten ma nuellen Qualitätssicherungsstation geleitet wird, um eine Benutzerperson die Sache lösen kann. Der ASL 200 kann auch anhalten, sofern ein Fehler detektiert wird, etwa eine Nicht-Übereinstimmung der Etiketten, ein Nicht-Funktionieren des Scanners für gefaltete Etiketten 228, falls der Scanner für gefaltete Etiketten den Artikelbarcode 362 nicht lesen kann, das Patientenetikett 300 fehlt usw. und kann erfordern, dass eine Benutzerperson das Laufen des ALS 200 neu startet.
  • 19 zeigt ein Flussdiagramm einer Methode zur Rejektion eines Patientenetiketts 300, in Schritt 580 (s. 18). Die Etikettenrejektionsverfahren 580 beginnt damit, damit dass der Etikettenrejektionsmechanismus 218, umfassend Nadeln 230 und Abstreifplatte 232 ausgefahren und positioniert werden über dem Patientenetikett 300, während dieses auf dem Shuttleblock 216 sitzt in Schritt 600. Die Abstreifplatte 232 wird über das Patientenetikett 300 gesenkt um das Patientenetikett 300 in seiner Position auf dem Shuttleblock 216 zu halten und die Nadeln 230 werden in das Patientenetikett 300 in Schritt 610 gesteckt. Ein Shuttleblock 216 umfasst eine Nadelaufnahme 231 (s. 12) zur Aufnahme der Nadeln 230.
  • Das Vakuumkissen 217 bricht das Vakuum an dem Patientenetikett 300 und die Nadeln und die Abstreifplatte 232 werden dann zurückgefahren, wodurch das Patientenetikett 300 von dem Shuttleblock 216 in Schritt 620 gehoben wird. Der Etikettenrejektionsmechanismus wird dann über der Etikettenausstoßröhre 234 positioniert und die Nadeln 230 zurückgezogen von der Abstreifplatte 232, wodurch das Etikett 300 in die Öffnung 235 der Etikettenrejektionsausstoßröhre 234 fällt und durch das Etikettenrejektionsausstoßrohr 234 in das Etikettenrejektionsgefäß 222 in Schritt 630 verbracht wird. Wie bereits weiter oben diskutiert ist es anzumerken, dass das Etikettenrejektionsverfahren 580 verwendet wird z. B. wenn das Patientenetikett 300 rejektiert bzw. verworfen wird, bevor das Heißklebemittel auf dem Patientenetikett 300 angebracht ist. Sofern das Heißklebemittel bereits auf dem Patientenetikett 300 angebracht ist, bevor festgestellt wird ob oder ob nicht das Patientenetikett 300 verworfen oder rejektiert werden muss, dann entfernt eine Benutzerperson optional das Patientenetikett 300 von dem Shuttleblock 216. Dies dient dazu, um zu verhindern, dass jegliches Heißklebemittel an eines der Elemente des Etikettenrejektionsmechanismus 218 gelangt, z. B. Nadeln 230, Abstreifplatte 232. Die Benutzerperson kann dann das verworfene bzw. rejektierte Patientenetikett 300 in das Etikettenrejektionsgefäß 222 werfen.
  • 20 zeigt eine Darstellung eines Computers 758, der zur Implementierung der Computerverarbeitung in Zusammenhang der Computer implementierten Ausführungsform der vorliegenden Erfindung verwendet wird. Die Verfahren, welche oben beschrieben wurden, können als Programmprozeduren dargestellt sein, die ausgeführt werden auf z. B. einem Computer oder einem Netzwerk von Computer.
  • Von außen betrachtet in 20, umfasst der Computer 758 eine CPU (englisch für entral processing unit) 768, Festplatten 769, 770. Festplatten 769, 770 stehen lediglich symbolisch für eine Anzahl von Festplatten, die in den Computer 758 enthalten ist. Typischerweise umfassen diese eine oder mehrere der folgenden: ein Diskettenlaufwerk 769, eine Festplatte (nicht gezeigt) und ein CD ROM Laufwerk oder eine digitale Videodisk, wie durch den Schlitz in 770 angedeutet. Die Anzahl und Art von Laufwerken variiert typischerweise mit verschiedenen Computerkonfigurationen. Festplattenlaufwerk 769, 770 sind in der Tat optional und können in einem Computersystem das in Verbindung mit dem hierin beschriebenen System verwendet wird, aus Platzgründen weggelassen werden. Ein Computer 758 umfasst ferner eine Anzeige 771, auf welcher Information angezeigt werden kann. Die Anzeige ist für den Computer, der in Verbindung mit dem hierin beschriebenen System verwendet wird. Eine Tastatur 772 und/oder Zeigegerät 773 wie z. B. eine Maus können vorgesehen sein als ein Eingabegerät zur Interaktion mit der CPU 768. Um die Eingabeeffizienz zu erhöhen, kann die Tastatur 772 ergänzt oder ersetzt werden durch einen Scanner, einem Kartenleser oder andere Dateneingabegeräte. Zeigegerät 773 kann eine Maus sein, eine Touchpadeinheit, eine Trackballeinheit oder jede andere Art von Zeichengerät.
  • Alternativ, mit Bezug zu 22, kann der Computer 758 auch ein CD ROM Laufwerk 795 und einen CD Recorder 796, welche mittels eines Bussystems 797 gemeinsam mit anderen Peripheriegeräten 98 verbunden sind, die durch die Struktur des Busses und das Busprotokoll unterstützt werden. Bus 797 dient als Hauptinformationstrecke, welche andere unterschiedliche Komponenten des Computers miteinander verbindet. Es ist mittels einer Schnittstelle 799 mit dem Computer 758 verbunden.
  • 21 zeigt ein Blockdiagramm der internen Hardware eines Computers aus 20. Die CPU 775 ist dabei die zentrale Datenverarbeitungseinheit des Systems, welche Berechnungen und logische Operationen, wie sie zur Ausführung des Programms erforderlich sind ausführt.
  • Read only Speicher (ROM) 776 und Arbeitsspeicher (RAM) (englisch für random access memory) 777 stellen den Hauptspeicher des Computers dar. Der Laufwerkskontroller 778 verbindet ein oder mehrere Plattenlaufwerke mit dem Systembus 774. Diese Plattenlaufwerke können Diskettenlaufwerke wie etwa 779 oder CD ROM oder DVD (digital video or versatile disk) Laufwerke sein wie in 780, oder interne oder externe Plattenlaufwerke 781. Wie bereits erwähnt sind diese verschiedenen Plattenlaufwerke und Plattenkontroller optionale Geräte.
  • Ein Anzeigegerät 782 erlaubt es Informationen von dem Bus 774 auf einem Anzeigegerät 783 darzustellen. Wiederum, wie bereits erwähnt, ist das Anzeigegerät 783 ein optionales Zubehör der zentralen oder entfernten Computer im Kommunikationsnetzwerk, wie auch Infrarotempfänger 788 und Infrarotsender 789. Kommunikation mit externen Geräten geschieht unter Verwendung der Kommunikationsschnittstelle 84.
  • Zusätzlich zu den Standardkomponenten des Computers kann der Computer auch eine Schnittstelle 785 umfassen, welche die Dateneingabe mittels des Keyboards 786 oder eines Zeigegeräts wie etwa einer Maus 787 erlaubt.
  • Im Allgemeinen sollte nachdrücklich darauf hingewiesen werden, dass verschiedene Komponenten der Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung in Hardware ausgeführt werden, als Software oder eine Kombination daraus. In solchen Ausführungsformen sind verschiedene Komponenten und Schritte implementiert als Hardware und/oder Software um die Funktion der vorliegenden Erfindung auszuführen. Jede momentan verfügbare oder zukünftig entwickelte Computerprogrammiersprache und/oder Hardwarekomponenten können verwendet werden in solch einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung. Z. B. zumindest einige der oben erwähnten Funktionalität könnten implementiert werden unter Verwendung von C, C++ oder irgendeiner Assemblerprogrammiersprache, die geeignet ist hinsichtlich einer Verwendung mit dem Prozessor bzw. den Prozessoren, die zum Einsatz kommen. Das Verfahren könnte auch in einer interpretierten Umgebung wie etwa Java ausgeführt werden und transportiert werden zu unterschiedlichen Orten an denen unterschiedliche Benutzer sind.

Claims (21)

  1. System zum Etikettieren eines Behälters mit einer Medikation, umfassend zumindest eine Flasche und/oder eine Verpackung, aufweisend ein Etikett (201; 300), das Informationen bezüglich der Medikation einem Verbraucher davon bereitstellt, wobei das System folgendes umfasst: – eine Oberflächenfestlegklebemittelanbringvorrichtung (278), die ein Oberflächenfestlegklebemittel an das Etikett (201; 300) anbringt, so dass das Etikett (201; 300) an dem Behälter angebracht werden kann, dadurch gekennzeichnet, dass das Etikettiersystem des Weiteren folgendes umfasst: – ein Etikettverkleinerungswerkzeug (210); – eine Etikettfestlegklebemittelanbringvorrichtung (246), die ein Etikettfestlegklebemittel an das Etikett (201; 300) anbringt, so dass das Etikett (201; 300) in einer verkleinerten Lage gehalten werden kann; – ein Etikettshuttleblock (216), wobei der Etikettshuttleblock (216) das Etikett (201; 300) von dem Etikettverkleinerungswerkzeug (210) zu der Oberflächenfestlegklebemittelanbringvorrichtung (278) befördert, wobei das Etikettverkleinerungswerkzeug (210) eine flache geradlinige Vorrichtung aufweist, umfassend ein erstes und zweites Ende, wobei das erste Ende und/oder das zweite Ende an eine Drehvorrichtung (212) angebracht ist, wobei die Drehvorrichtung (212) dem Etikettverkleinerungswerkzeug (210) ermöglicht, entlang einer Drehachse gedreht zu werden.
  2. System gemäß Anspruch 1, wobei der Etikettshuttleblock (216) des Weiteren das Etikett (201; 300) von dem Etikettverkleinerungswerkzeug (210) entfernt.
  3. System gemäß Anspruch 1, des Weiteren umfassend ein Steuermittel, das einen Betrieb des Systems steuert.
  4. System gemäß Anspruch 1, wobei das Etikettverkleinerungswerkzeug ein Etikettfaltwerkzeug umfasst, und des Weiteren umfassend zumindest ein Falzrad (208), wobei das zumindest eine Falzrad (208) das Etikett (201; 300) falzt, wenn das Etikett (201; 300) durch das Etikettverkleinerungswerkzeug (210) gefaltet wird.
  5. System gemäß Anspruch 4, des Weiteren umfassend ein zweites Falzrad (244), wobei das zweite Falzrad (244) das Etikett (201; 300) falzt, nachdem das Etikett (201; 300) durch das Etikettverkleinerungswerkzeug (210) gefaltet worden ist.
  6. System gemäß Anspruch 1, wobei der Etikettshuttleblock (216) ein Vakuumkissen (217) umfasst, welches es dem Etikett (201; 300) ermöglicht, in einer sicheren Position während eines Transports des Etiketts (201; 300) gehalten zu werden.
  7. System gemäß Anspruch 1, des Weiteren umfassend eine federbeaufschlagte Rippe (274), wobei die federbeaufschlagte Rippe (274) dem Etikett (201; 300) ermöglicht, von dem Etikettverkleinerungswerkzeug (210) entfernt zu werden, ohne Verursachen eines Schadens am Etikett (201; 300).
  8. System gemäß Anspruch 1, des Weiteren umfassend einen Barcode-Leser, wobei der Barcode-Leser einen Barcode scannt, der auf das Etikett (201; 300) gedruckt ist, um ein richtiges Zusammenpassen des Etiketts (201; 300) bezüglich des Behälters zu erleichtern.
  9. System gemäß Anspruch 1, wobei das Etikettverkleinerungswerkzeug ein Etikettfaltwerkzeug umfasst, und des Weiteren umfassend: einen ersten Barcode-Leser, wobei der erste Barcode-Leser einen Barcode scannt, der auf das Etikett (201; 300) gedruckt ist, bevor das Etikett (201; 300) gefaltet wird; und einen zweiten Barcode-Leser, wo bei der zweite Barcode-Leser einen Barcode scannt, der auf das Etikett (201; 300) gedruckt ist, nachdem das Etikett (201; 300) gefaltet wird, wobei der erste Barcode-Leser und der zweite Barcode-Leser ein richtiges Zusammenpassen des Etiketts (201; 300) bezüglich des Behälters erleichtern.
  10. System gemäß Anspruch 9, wobei der zweite Barcode-Leser den Barcode auf dem Etikett (201; 300) scannt, bevor das Etikett (201; 300) an den Behälter angebracht wird.
  11. System gemäß Anspruch 9, wobei der zweite Barcode-Leser den Barcode auf dem Etikett (201; 300) scannt, nachdem das Etikett (201; 300) an dem Behälter angebracht wird.
  12. System gemäß Anspruch 1, wobei das Etikett zwischen 27,94 cm (11 inches) und 30,48 cm (12 inches) lang ist und zwischen 3,18 cm (1.25 inches) und 4,45 cm (1.75 inches) breit ist.
  13. System gemäß Anspruch 12, wobei das Etikett (201; 300) folgendes umfasst: eine Verbraucherinformationssektion (310); eine Medikationsinformationssektion (320); Gebrauchsanweisungen der Medikationssektion (330); eine Etikettfestlegsektion (340); zumindest eine Oberflächenfestlegsektion (350); und eine Barcodesektion (360).
  14. System gemäß Anspruch 13, wobei die Etikettfestlegsektion (340) zwischen 1,91 cm (.75 inches) und 2,54 cm (1 inch) lang ist und zwischen 3,18 cm (1.25 inches) und 4,45 cm (1.75 inches) breit ist.
  15. System gemäß Anspruch 13, wobei die zumindest eine Oberflächenfestlegsektion (350) zwischen 3,81 cm (1.5 inches) und 4,45cm (1.75 inches) lang ist und zwischen 3,18 cm (1.25 inches) und 4,45 cm (1.75 inches) breit ist.
  16. System gemäß Anspruch 1, des Weiteren umfassend einen Etikettrejektionsmechanismus (218), wobei der Etikettrejektionsmechanismus (218) folgendes umfasst: ein Paar Nadeln (230), wobei die Nadeln (230) durch das Etikett (201; 300) getrieben werden, wenn das Etikett (201; 300) auf dem Etikettshuttleblock (216) liegt; eine Abstreifplatte (232), wobei die Abstreifplatte (232) das Etikett (201; 300) auf dem Etikettshuttleblock (216) platziert hält, wenn das Paar Nadeln (230) auf dem Etikett (201; 300) aufgebracht wird; und einen Beseitigungsaufbau.
  17. System gemäß Anspruch 16, wobei der Beseitigungsaufbau folgendes umfasst: einen Etikettrejektiervertikalschieber (236); einen Etikettrejektierhorizontalschieber (238); eine Etikettrejektierausstoßröhre (234); und ein Etikettrejektiergefäß (222).
  18. System gemäß Anspruch 16, wobei der Etikettshuttleblock (216) ein Paar Halterungen umfasst, um das Paar Nadeln (230) aufzunehmen, wenn das Paar Nadeln (230) auf das Etikett (201; 300) aufgebracht wird.
  19. System gemäß Anspruch 1, des Weiteren umfassend eine automatisierte Vorrichtung zum Anbringen des Etiketts (201; 300) am Behälter.
  20. System gemäß Anspruch 19, wobei die automatisierte Vorrichtung folgendes umfasst: einen Roboterarm; und ein Steuermittel, das den Roboterarm steuert.
  21. System gemäß Anspruch 1, wobei das Etikettfestlegklebemittel dem Etikett (201; 300) ermöglicht, entrollt und neu in der gerollten Form festgelegt zu werden, ohne Beschädigen des Etiketts (201; 300).
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Legal Events

Date Code Title Description
8381 Inventor (new situation)

Inventor name: RICE, DENNIS WAYNE, FLANDERS, NJ 07836, US

Inventor name: MCERLEAN, JAMES G., UNION DALE, PENNSYLVANIA, US

Inventor name: HESS, E. CHRISTIAN, FLANDERS, NJ 07836, US

Inventor name: BOOLER, ANDREW P., KITCHENER, ONTARIO N2A 1RA, CA

Inventor name: PETTEN, ALLEN, CAMBRIDGE ONTARIO N1S 2J8, CA

Inventor name: SHUPERT, P. THOMAS, PARKTON, MD 21120, US

Inventor name: SZESKO, MICHAEL JOSEPH, FREEHOLD, NJ 07728, US

Inventor name: VIDAL, ORLANDO, FRANKLIN LAKES, NJ 07417-2603, US

Inventor name: DETRI, MARK A., LAFAYETTE, NJ 07848, US

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