DE69927131T2

DE69927131T2 - Kommunikationsverfahren, -system und -vorrichtung und Server

Info

Publication number: DE69927131T2
Application number: DE69927131T
Authority: DE
Inventors: Nobuo Yokohama-shi Kamanaka; Minoru Narashino-shi Tsukui
Original assignee: Panasonic Communications Co Ltd
Current assignee: Panasonic System Solutions Japan Co Ltd
Priority date: 1999-03-11
Filing date: 1999-09-16
Publication date: 2006-01-19
Anticipated expiration: 2019-09-17
Also published as: CA2281861A1; EP1035686B1; US6625646B1; DE69927131D1; CA2281861C; EP1035686A3; EP1035686A2; JP2000261597A

Description

Gebiet der Erfindung
Die vorliegende Erfindung betrifft das Gebiet der Kommunikationsverfahren, Kommunikationssysteme, Kommunikationsvorrichtungen und Server für Netzwerksysteme, die mehr als eine Kommunikationsvorrichtung verbinden.
Hintergrund der Erfindung
Konventioneller Weise findet beim Senden von Telefaxdaten über Netzwerke, wie LAN, PC-Kommunikationssysteme, das Internet usw., kein Anpassungsprozess zwischen der Sende- und Empfangskommunikationsvorrichtung statt. Daher werden der Sendekommunikationsvorrichtung keine Informationen bereitgestellt, um die Leistungsmerkmale, wie das Papierformat und die Auflösung, der Empfangskommunikationsvorrichtung zu spezifizieren. Dementsprechend werden Daten im allgemeinen in ein Basisformat umgewandelt, das minimale Funktionen abdeckt, die durch den sogenannten Minimum-Set-Standard spezifiziert sind.
Die konventionelle Technologie legt fest, Bilder zu übertragen, die in das minimale Basisformat umgewandelt sind, wie es durch den Minimum-Set-Standard spezifiziert ist, selbst wenn sowohl die Sende- als auch die Empfangskommunikationsvorrichtung höhere Leistungsfähigkeiten aufweisen. Daher schränkt sie das System darauf ein, Bilder mit geringer Bildqualität und geringer Übertragungsleistung zu senden und zu empfangen, in manchen Fällen, selbst wenn sowohl die Sende- als auch die Empfangskommunikationsvorrichtung in der Lage sind, höherqualitative Bilder zu senden und zu empfangen.
Die vorliegende Erfindung zielt darauf, solche Probleme zu lösen. Es ist ein Ziel der vorliegenden Erfindung, ein Kommunikationsverfahren, ein Kommunikationssystem, eine Kommunikationsvorrichtung und einen Server zur Verfügung zu stellen, die die Übertragung des optimalen Bildes im Rahmen der Empfangsleistungsfähigkeit der Empfangskommunikationsvorrichtung ermöglichen, dadurch dass vor dem Senden der Daten zuerst die Daten bestätigt werden, die die maximal verfügbare Leistungsfähigkeit beschrei ben (im weiteren als die Leistungsinformationen der Empfangskommunikationsvorrichtung bezeichnet).
Die EP-A-0 679 013 beschreibt die Verwendung einer Telefaxkommunikation, in der der Empfänger den Sender über die Leistungsfähigkeiten des Empfängers informiert. Der Empfänger ist mit Vorrichtungen verbunden, von denen der Benutzer eine auswählt. Der Empfänger informiert den Sender über die Leistungsfähigkeit der gewählten Vorrichtung. Der Sender überträgt dem Empfänger Daten, der diese zu der Vorrichtung überträgt. Der Benutzer kann die beste Vorrichtung mit der größten Leistungsfähigkeit wählen, so dass der Sender die Menge der Daten nicht reduzieren muss, bevor er diese überträgt.
Die WO A 98/56163 beschreibt eine Internet-Telefax-Vorrichtung, die Bildinformationen an eine Endadresse zu senden versucht und einen Server verwendet, um die Hauptadresse eines Repeaters zu finden. Es ist eine Relais-Übertragungs-Anweisung einem Teil des Headers der E-Mail hinzugefügt, um die Relais-Übertragung anzufordern.
„Storage of the capabilities of frequently called facsimile machines" (IBM Technical Disclosure Bulletin, Bd. 32, Nr. 12, 1-5-1990, S.34) offenbart eine Einrichtung zum Verbessern der Telefax-Kommunikation durch pflegen eines Verzeichnisses von häufig angerufenen Nummern und Daten über die Leistungsfähigkeit der entsprechenden Telefaxgeräte. Dieses ermöglicht, dass vor der Benutzung des Telefonnetzwerks eine Bestimmung vorgenommen werden kann, ob oder ob nicht eine bestimmte Übertragung erfolgen kann, da die Leistungsfähigkeit der angerufenen Geräte off-line überprüft werden kann.
Die JP 07288557 A offenbart, dass ein Server eine Telefax-Anlage oder ein Computernetzwerk für die Übertragung von Daten wählt, die von dem durch die Eingabevorrichtung angegebenen Ziel empfangen werden, und dass das Format der zu sendenden Daten in ein Format umgewandelt wird, das für die Telefax-Anlage geeignet ist.
Zusammenfassung der Erfindung
Es wird durch die Erfindung, wie sie in den unabhängigen Ansprüchen beansprucht wird, ein Kommunikationsverfahren beschrieben. Bevorzugte Ausführungsformen der Erfindung werden durch die abhängigen Ansprüche definiert.
Kurze Beschreibung der Zeichnungen
1 stellt die Basiskonfiguration des Kommunikationssystems der vorliegenden Erfindung dar.
2 ist ein Blockdiagramm, das Hauptkomponenten einer Kommunikationsvorrichtung der vorliegenden Erfindung illustriert.
3 ist ein Blockdiagramm, das die gesamte Konfiguration eines Leistungsmerkmaleaustauschservers der vorliegenden Erfindung illustriert.
4 ist ein Blockdiagramm von Funktionen der Kommunikationsvorrichtung der vorliegenden Erfindung.
5 ist ein Blockdiagramm von Funktionen des Leistungsmerkmaleaustauschservers der vorliegenden Erfindung.
6 ist ein Flussdiagramm, das eine Datenübertragung in der Kommunikationsvorrichtung der vorliegenden Erfindung illustriert.
7 ist ein Flussdiagramm, das die Arbeitsvorgänge vom Empfangen bis zum Zurücksenden von E-Mail durch den Leistungsmerkmaleaustauschserver der vorliegenden Erfindung illustriert.
8 ist ein Flussdiagramm, das den Arbeitsablauf des Speicherns von Leistungsinformationen auf dem Leistungsmerkmaleaustauschserver in der Kommunikationsvorrichtung der vorliegenden Erfindung illustriert.
9 ist ein Flussdiagramm, das den Arbeitsablauf des automatischen Speicherns von Leistungsinformationen auf dem Leistungsmerkmaleaustauschserver in der Kommunikationsvorrichtung der vorliegenden Erfindung illustriert.
10 ist ein Flussdiagramm, das eine Übertragung auf der Grundlage einer Bestimmung zum Abfragen von Leistungsinformationen einer Empfangskommunikationsvorrichtung von dem Leistungsmerkmaleaustauschserver in der Kommunikationsvorrichtung der vorliegenden Erfindung illustriert.
Beschreibung der bevorzugten Ausführungsform
Erste beispielhafte Ausführungsform
Ein Kommunikationssystem in einer ersten beispielhaften Ausführungsform der vorliegenden Erfindung wird mit Bezug auf die Zeichnungen beschrieben.
Die grundlegende Konfiguration der vorliegenden Erfindung ist ein Netzwerkkommunikationssystem, dem ein Leistungsmerkmaleaustauschserver für die Speicherung von Leistungsinformationen von mehr als einer Kommunikationsvorrichtung, die an das Netzwerk angeschlossen ist, hinzugefügt wird. Der Leistungsmerkmaleaustauschserver speichert Informationen über die Empfangsleistungsfähigkeit, die hauptsächlich auf die Bildübertragungsfähigkeiten der Kommunikationsvorrichtungen bezogen sind und stellt die Leistungsinformationen der gekennzeichneten Kommunikationsvorrichtung in Erwiderung auf Abfragen von anderen Kommunikationsvorrichtungen zur Verfügung.
1 ist ein Diagramm, welches das Grundkonzept des Kommunikationssystems in der ersten beispielhaften Ausführungsform zeigt. Eine Kommunikationsvorrichtung 1, die die Adresse A besitzt, eine Kommunikationsvorrichtung 2, die die Adresse B besitzt, und ein Leistungsmerkmaleaustauschserver 3, der die Adresse C hat, werden wechselseitig über ein Netzwerk 4 miteinander verbunden. Die Übertragung von Bilddaten von der Adresse A, der Kommunikationsvorrichtung 1, zu der Adresse B, der Kommunikationsvorrichtung 2, wird als nächstes beschrieben. "Adresse" in der Beschreibung bezieht sich auf Adressenkennzeichnungsinformationen zum Identifizieren jeder Kommunikationsvorrichtung in dem Netzwerk. Z.B. schließt dieses E-Mail-Adressen, Telefonnummern und URLs mit ein. Jegliche Informationen, die für das Spezifizieren einer Kommunikationsvorrichtung verwendet werden können, sind akzeptabel.
Zuerst richtet die Sendekommunikationsvorrichtung 1 eine Abfrage an den Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 und holt die Leistungsinformationen über die Empfängerkommunikationsvorrichtung 2 ein. Die Kommunikationsvorrichtung 1 wandelt dann auf der Grundlage dieser Leistungsinformationen die Bilddaten um und sendet die umgewandelten Bilddaten an die Kommunikationsvorrichtung 2. Dementsprechend kann die Kommunikationsvorrichtung 1 Bilder mit einer Bildqualität und Übertragungsrate in Über einstimmung mit der Bildübertragungsleistung der Kommunikationsvorrichtung 2 übertragen. In 1 werden eine einzelne Sendekommunikationsvorrichtung und eine einzelne Empfangskommunikationsvorrichtung veranschaulicht. In einem tatsächlichen System jedoch werden viele Kommunikationsvorrichtungen wechselseitig über das Netzwerk 4 miteinander verbunden, um ein Kommunikationssystem zu bilden. Es ist offensichtlich, dass zwischen diesen Kommunikationsvorrichtungen die Kommunikation genauso wie oben beschrieben funktioniert.
In 1 wird das Netzwerk als eine einfache Schleife ausgedrückt. Jedoch, wie oben beschrieben, gibt es keine Beschränkung der Form eines Netzwerks. Die beispielhafte Ausführungsform ist auch auf ein kompliziertes, verteiltes Netzwerk wie das Internet anwendbar.
In der oben genannten Beschreibung wird der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 zur Vereinfachung als ein exklusiver Server beschrieben. Jedoch kann der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 ebenso die Gestalt von mehreren Servern oder Gateways annehmen. Des weiteren ist in einem verteilten Netzwerk eine Gruppe verteilter Leistungsmerkmaleaustauschserver, wobei ein Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 an jedem Punkt des Netzwerkes zur Verfügung gestellt werden kann, um die Leistungsinformationsaustauschfunktion aufzuspalten, wirkungsvoll.
Die Empfangskommunikationsvorrichtung 2 kann ebenso ihre Leistungsinformationen auf dem Leistungsaustauschserver 3 speichern und erteilt sodann der Senderkommunikationsvorrichtung 1 einen Auftrag, Bilddaten zu senden.
Zweite beispielhafte Ausführungsform
Funktionen der Kommunikationsvorrichtungen 1 und 2, die das Kommunikationssystem der vorliegenden Erfindung bilden, werden als nächstes beschrieben.
2 zeigt ein Blockdiagramm von Hauptkomponenten, die die Kommunikationsvorrichtung konfigurieren. Eine CPU (Central Processing Unit) 20 steuert den Arbeitsablauf der gesamten Kommunikationsvorrichtung. Ein RAM (Random Access Memory) 5 speichert zu sendende Daten, zu sendende Mail-Daten, usw., und ein ROM (Read Only Memory) 6 speichert ein Betriebsprogramm der Kommunikationsvorrichtung. Eine Faxeinheit (Te lefaxeinheit) 7 sendet und empfängt Telefaxdaten und ein Netzwerk-Kontroller 8 verbindet die Kommunikationsvorrichtungen zum Senden und Empfangen von Daten mit dem Netzwerk. Ein Scanner 9 zum Eingeben von Bildern und ein Drucker 10 zum Ausgeben von Buchstaben, Zeichnungen und Bildern werden, wie es erforderlich ist, bereitgestellt. Die Faxeinheit 7 ist nicht immer notwendig.
Die Kommunikationsvorrichtung, die nur zum Empfangen von Daten da ist, kann eine andere Konfiguration im Vergleich zu der obigen Kommunikationsvorrichtung aufweisen. Solange sie mit einer Funktion zum Empfangen von Daten, wie in der Form elektronischer Mail und TCP/IP-Kommunikation ausgestattet ist, sind andere Konfigurationen anwendbar.
4 zeigt ein Blockdiagramm, das Funktionen der Kommunikationsvorrichtung der vorliegenden Erfindung veranschaulicht. Als erstes wird die Funktion der Sendekommunikationsvorrichtung, den Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 bezüglich Leistungsinformationen über die Empfangskommunikationsvorrichtung abzufragen und sodann Daten zu senden, beschrieben.
An einer Eingabeeinheit 40, gibt eine Bedienperson über Tastatur und Steuerflächen Adressenkennzeichnungsinformationen, wie Mailadresse und Telefonnummer, ein, um die Empfangskommunikationsvorrichtung 2 zu spezifizieren. Eine Leistungsmerkmaleabfrageeinheit 41 der Sendekommunikationsvorrichtung 1 erzeugt eine Nachricht für die Abfrage der Leistungsinformationen der gekennzeichneten Empfangskommunikationsvorrichtung 2. Ein Mailsender 42 sendet diese Abfragenachricht zu dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 in Form einer elektronischen Mail. Hier speichert die Sendekommunikationsvorrichtung 1 einen Datensatz der Adressenkennzeichnungsinformationen der Empfangskommunikationsvorrichtung 2, die in Frage steht, und eine Speicherposition der zu sendenden Bilddaten, d.h. eine Abfrageaufzeichnung, in einer Kommunikationssteuerungstabelle 50. In Erwiderung auf die abfragende elektronische Mail sendet der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 die Leistungsinformationen der gekennzeichneten Empfangskommunikationsvorrichtung 2 in Form von elektronischer Mail zurück. Die Verarbeitung am Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 wird später genau geschildert.
Ein Mailempfänger 43 in der Sendekommunikationsvorrichtung 1 empfängt die elektronische Mail, die von dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 zurückgesendet wird. Ein Analysator 44 analysiert die elektronische Mail, und die Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 speichert sie. So holt die Sendekommunikationsvorrichtung 1 die Leistungsinformationen über die Empfangskommunikationsvorrichtung 2 ein.
Bilddaten werden einer Bilddateneingabeeinheit 47 eingegeben, und die Bilddaten, die in einem Bilddatenspeicher 51 gespeichert sind, werden mit Bezug auf die Kommunikationssteuerungstabelle 50 ausgelesen und dann einem Umwandler 48 eingegeben. Auf der anderen Seite analysiert der Analysator 44 die Leistungsinformationen, die in der Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 gespeichert sind. Entsprechend den Analyseresultaten wandelt der Umwandler 48 der Sendekommunikationsvorrichtung 1 das Format der Bilddaten um und sendet es dann in Form einer elektronischen Mail von dem Mailsender 42. In anderen Fällen werden die Bilddaten in Form eines Telefaxes von einem Telefaxsender 49 gesendet. Nachdem die Übertragung abgeschlossen ist, wird eine entsprechende Abfrageaufzeichnung in der Kommunikationssteuerungstabelle 50 gelöscht. Zusätzlich druckt ein Drucker 46, wenn erforderlich, Kommunikationsstörungsmeldungen aus.
Als nächstes wird eine Speicherfunktion für das Speichern der eigenen Leistungsinformationen auf dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 beschrieben.
Wenn zu speichernde Leistungsinformationen der Eingabeeinheit 40 eingegeben werden, erzeugt eine Leistungsmerkmalespeichereinheit 54 eine Speichernachricht, und der Mailsender 42 sendet die Nachricht in Form von elektronischer Mail an den Leistungsmerkmaleaustauschserver 3. Der Mailempfänger 43 empfängt dann eine Rücksendenachricht, die die Beendigung der Speicherung erklärt, von dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3, und es ist die Speicherung der Leistungsinformationen abgeschlossen.
Ein Kontroller 52 steuert die oben genannten gesamten Betriebsschritte der Kommunikationsvorrichtung.
Dritte beispielhafte Ausführungsform
Als nächstes wird der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 des Kommunikationssystems der vorliegenden Erfindung beschrieben.
3 zeigt ein Blockdiagramm der gesamten Konfiguration des Leistungsmerkmaleaustauschservers 3. CPU 11, ROM 12, RAM 13 und Netzwerkkontroller 14 haben im wesentlichen die gleiche Konfiguration wie die Bestandteile der Kommunikationsvorrichtung in 2.
Das Merkmal des Leistungsmerkmaleaustauschservers 3 besteht darin, dass er einen wiederbeschreibbaren Speicher 15 mit einer großen Speicherkapazität, wie eine Festplatte, aufweist. Der Speicher 15 speichert eine Terminalleistungsmerkmalesteuerungstabelle 63 (5), die später beschrieben wird, für die Speicherung von Daten über die Kommunikationsleistungsmerkmale jeder Kommunikationsvorrichtung, einschließlich dem Papierformat, der Auflösung, dem Komprimierungsformat, dem Datenformat, der Verschlüsselungsinformationen, der Gültigkeitsdauer, der Mailadresse und der Telefonnummer.
5 zeigt ein Blockdiagramm, das Funktionen des Leistungsmerkmaleaustauschservers 3 veranschaulicht. Wenn der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 Mail über einen Mailempfänger 61 empfängt, stellt ein Mailart-Bestimmer 62 fest, ob die empfangene Mail eine Leistungsmerkmalespeichermail, eine Abfragemail oder eine Fehlermail ist. Wenn es eine Leistungsmerkmalespeichermail ist, speichert der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 die Leistungsinformationen in der Terminalleistungsmerkmalesteuerungstabelle 63 in dem Speicher 15, und ein Mailnachrichterzeuger 64 erzeugt eine Mailrücksendenachricht, die über die Beendigung der Speicherung benachrichtigt. Ein Mailsender 65 sendet dann diese Nachricht in Form von elektronischer Mail zu der Kommunikationsvorrichtung, die die Speicherung anfordert, zurück.
Wenn der Mailart-Bestimmer 62 die Mail als eine Abfragemail bestimmt, liest der Server 3 die Leistungsinformationen über die gekennzeichnete Kommunikationsvorrichtung, wenn sie besteht, von den Leistungsinformationen aus, die in der Terminalleistungsmerkmalesteuerungstabelle 63 gespeichert sind. Der Mailnachrichterzeuger 64 erzeugt dann eine Mailrücksendenachricht, die die ausgelesenen Leistungsinformationen enthält. Wenn keine Leistungsinformationen der gekennzeichneten Kommunikationsvorrichtung in der Terminalleistungsmerkmalesteuerungstabelle 63 gespeichert sind, erzeugt der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 eine Mailrücksendenachricht, die darüber benachrichtigt, dass es keine passenden Leistungsinformationen gibt. Der Mailsender 65 sen det jede Art der Mailnachricht zu der Kommunikationsvorrichtung zurück, die die Abfrage stellt.
Wenn der Mailart-Bestimmer 62 feststellt, dass die Nachricht eine Fehlermail ist, erzeugt der Mailanachrichterzeuger 64 des Leistungsmerkmaleaustauschservers 3 eine Mailnachricht, die darüber benachrichtigt, dass eine Störung besteht. Der Mailsender 65 sendet sie zu der Sendekommunikationsvorrichtung in Form von elektronischer Mail zurück.
Dementsprechend speichert der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 Leistungsinformationen über die Kommunikationsvorrichtungen und reagiert passend auf Abfragen von den Kommunikationsvorrichtungen.
Vierte beispielhafte Ausführungsform
Als nächstes wird der Vorgang des Sendens von Bilddaten von der Sendekommunikationsvorrichtung 1, nachdem die Leistungsinformationen über die Empfangskommunikationsvorrichtung 2 von dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 angefragt worden sind, in dem Kommunikationssystem der vorliegenden Erfindung beschrieben.
6 ist ein Flussdiagramm, das den Vorgang des Sendens von Bilddaten von der Sendekommunikationsvorrichtung 1 veranschaulicht. Zuerst gibt eine Bedienperson die Adressenkennzeichnungsinformationen, wie eine Mailadresse B und eine Telefonnummer, ein, um die Empfangskommunikationsvorrichtung zu spezifizieren. (Schritt 1, in dem folgenden als S1 bezeichnet.) Die Sendekommunikationsvorrichtung 1 speichert die Eingangsadressenkennzeichnungsinformationen in einer Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 (4), wie die in Tabelle 1 gezeigte, um den Status von Abfragen über Leistungsinformationen an den Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 zu steuern (S2).
Tabelle 1. Beispiel für die Leistungssteuerungstabelle 45
In Tabelle 1 ist die Empfangskommunikationsvorrichtungsbezeichnung eine Spalte für das Speichern, wie erforderlich, des Namens, der Abkürzung, etc., der Empfangskommunikationsvorrichtung 2, bezüglich der angefragt wird. Die Adressenkennzeichnungsinformationen dienen dem Identifizieren der Empfangskommunikationsvorrichtung 2 in dem Netzwerk oder dem Server. Der Datensendespeicherplatz ist ein Zeiger für die Kennzeichnung einer Position in dem Bilddatenspeicher 51 (4), wo zu sendende Bilddaten gespeichert werden.
Die Sendekommunikationsvorrichtung 1 erzeugt eine zu dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 zu sendende Abfragennachricht (S3) und sendet die Abfragemailnachricht zu der Adresse C des Leistungsmerkmaleaustauschservers 3 (S4). Ein Beispiel für eine solche Mailnachricht wird als nächstes gezeigt. Wenn die Adressenkennzeichnungsinformationen der Empfangskommunikationsvorrichtung 2, bezüglich der abzufragen ist, Adresse B ist, sendet die Sendekommunikationsvorrichtung 1 eine Nachricht, wie:
getaddress: Adresse B.
Wenn die Adressenkennzeichnungsinformationen eine Telefonnummer D darstellen, sende eine Nachricht, wie:
gettel: Telefonnummer D.
Die Sendekommunikationsvorrichtung 1 tritt dann in die Programmroutine ein, in der sie für eine Antwortmail zu der Abfragemail bereitsteht (S5). Wenn innerhalb einer vorbestimmten Zeitdauer keine Antwortmail empfangen wird und die Zeit abgelaufen ist (S6), stellt die Sendekommunikationsvorrichtung 1 fest, ob die Adressenkennzeichnungsinformationen eine Telefonnummer darstellen (S7). Wenn dem so ist, wird die Nachricht über eine Telefaxleitung gesendet (S8). Wenn die Adressenkennzeichnungsinformationen keine Telefonnummer darstellen, wird die Nachricht in einem Basisformat gesendet (S9). Eine Mail in dem Basisformat ist ein allgemeines Format für elektronische Mail, wie eine Mail mit einer angehängten TIFF-Datei in dem Format A4 und in 200 dpi (Punkte pro Zoll) Auflösung.
Wenn eine Rücksendemail von dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 (S5) ankommt, analysiert die Sendekommunikationsvorrichtung 1 die Mail (S10), um festzustellen, ob die Mail eine Nachricht ist, die keine Leistungsinformationen, Vorhandensein von Leistungsinformationen oder Formatfehler anzeigt (S11). In dem Fall eines Formatfehlers, benachrichtigt die Sendekommunikationsvorrichtung 1 den Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 von dieser Tatsache (S12) und sendet unterdessen die Mail in dem Basisformat (S9). In dem Fall einer Nachricht, die das Vorhandensein von Leistungsinformationen anzeigt, empfängt die Sendekommunikationsvorrichtung 1 eine Nachricht wie diejenige, die in Tabelle 2 gezeigt ist.
Tabelle 2. Beispiel für eine von der Kommunikationsvorrichtung empfangene Nachricht (wenn Leistungsinformationen vorhanden sind)
Genauer, wie in dem letzten Teil von Tabelle 2 gezeigt, benachrichtigt die Antwortnachricht darüber, dass die Leistungsinformationen der Empfangskommunikationsvorrichtung 2 von Adresse B wie folgt sind:
Papierformat: A4
Auflösung 200 dpi
Komprimierungsart: MH
Dateiformat: TIFF
verschlüsselte Informationen: Public Key
Gültigkeitsdauer: 31. Dezember 1999
Telefonnummer: +81-3-5454-7059
Die Sendekommunikationsvorrichtung 1 extrahiert die erhaltenen Leistungsinformationen und speichert sie in der Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 (S13). Sie stellt dann fest, ob die Adressenkennzeichnungsinformationen dieser Mail in der Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 vorliegen (S14). Wenn die Adressenkennzeichnungsinformationen, die erbeten werden, in der Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45, die in Tabelle 1 gezeigt ist, vorliegen, liest die Kommunikationsvorrichtung 1 die Bilddaten, die diesen Adressenkennzeichnungsinformationen entsprechen, aus dem Bilddatenspeicher 51 aus (4) und ihr Format wird auf der Grundlage der Leistungsinformationen umgewandelt (S15). Dann wird eine Mail in dem umgewandelten Format gesendet (S16).
Wenn die Leistungsinformationen nicht in der Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 vorliegen (S14), stellt die Sendekommunikationsvorrichtung fest, dass die Informationen aus irgendeinem Grund aus der Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 gelöscht worden sind, oder stellt fest, dass die Nachricht eine Fehlermail von dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 ist und führt die Störungsverarbeitung durch (S17).
Wenn die Mailart eine Nachricht ist, dass keine Leistungsinformationen, wie in Tabelle 3 gezeigt, vorliegen (S11), werden die Leistungsinformationen einer Kommunikationsvorrichtung, die durch die Adressenkennzeichnungsinformationen spezifiziert ist, nicht in dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 gespeichert. Dementsprechend sendet die Sendekommunikationsvorrichtung 1 eine Mail in dem Grundformat (S9).
Tabelle 3. Beispiel einer von der Kommunikationsvorrichtung empfangenen Nachricht (keine Leistungsinformationen)
Nachdem umgewandelte Bilddaten (S16) in dem Grundformat (S9) gesendet worden sind, oder nach der Störungsverarbeitung (S7), wird eine Abfrageaufzeichnung der be reits gesendeten Adressenkennzeichnungsinformationen aus der Kommunikationssteuerungstabelle 50 gelöscht (S18), und die Abfolge der Sendeabläufe ist beendet.
Das oben Genannte beschreibt den Fall des Sendens einer Nachricht in Form von elektronischer Mail. Die Nachricht kann ebenso unter Verwendung von Echtzeitprotokollen, wie dem DNS(Domain Name System)-Protokoll oder dem TCP/IP gesendet werden. In diesem Fall ist jedoch kein Bereithaltungsprozess (S5) erforderlich. Dasselbe trifft auf die folgenden Betriebsabläufe zu.
Wenn man gleichzeitig Bilddaten zu mehr als einer Kommunikationsvorrichtung sendet, werden die Betriebsabläufe von der Eingabe der Adressenkennzeichnungsinformationen (S1) bis zu dem Senden einer Abfragemail zum Server (S4) in dem Flussdiagramm, das in 6 gezeigt wird, in der erforderlichen Anzahl wiederholt. Dann werden die Schritte der Bereithaltung für die Antwortmail von dem Server (S5) bis zu dem Löschen der Abfrageaufzeichnung in der Kommunikationssteuerungstabelle 50 (S18) wiederholt, bis es keine Abfrageaufzeichnungen mehr in der Kommunikationssteuerungstabelle 50 gibt.
Als ein Beispiel für die Adressenkennzeichnungsinformationen, die verwendet werden, eine Kommunikationsempfangsvorrichtung zu kennzeichnen, werden in dieser beispielhaften Ausführungsform Adresse und Telefonnummer verwendet. Für das Erstellen von Abfragen an den Leistungsmerkmaleaustauschserver wird es bevorzugt, die Empfangskommunikationsvorrichtung in dem Netzwerk durch Mailadresse oder Telefonnummer zu kennzeichnen. Jedoch ist es annehmbar, wenn die Empfangskommunikationsvorrichtung innerhalb der Sendekommunikationsvorrichtung gekennzeichnet ist, durch Adressenkennzeichnungsinformationen wie Namen, Abkürzung, Nummerierung oder Kennname der Empfangskommunikationsvorrichtung, zu kennzeichnen, weil es lediglich zu einer Kennzeichnung innerhalb der Sendekommunikationsvorrichtung erforderlich ist. Solche Adressenkennzeichnungsinformationen können sodann in Identifier in der Netzwerkverbindung oder der Telefonnummer umgewandelt werden, bevor eine Abfrage zu dem Leistungsmerkmaleaustauschserver gesendet wird. Des weiteren kann die vorliegende Erfindung erweitert werden, um eine Gruppe von Empfangskommunikationsvorrichtungen zu kennzeichnen, wobei jede Empfangskommunikationsvorrichtung der Gruppe in der Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 für Abfrage und Übertragung ausgebreitet wird.
Es kann ebenso mehr als ein Satz von Leistungsinformationen über die Empfangskommunikationsvorrichtung in dem Leistungsmerkmaleaustauschserver gespeichert werden. Wenn mehr als ein Satz von Leistungsinformationen empfangen wird, können die geeignetsten Leistungsinformationen für das Umwandeln des Formats und das Senden der Bilddaten gewählt werden.
Fünfte beispielhafte Ausführungsform
Als nächstes weiteren wird der Betriebsablauf des Leistungsmerkmaleaustauschservers 3 in dem Kommunikationssystem der vorliegenden Erfindung beschrieben.
7 ist ein Flussdiagramm, das Schritte von dem Empfangen von Mail am Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 bis zu dem Zur-Verfügung-Stellen einer Antwort in dem Kommunikationssystem der vorliegenden Erfindung veranschaulicht. Dieser Betriebsablauf wird zwischen den Schritten des Sendens der Abfragennachricht in der Kommunikationsvorrichtung (S4) und des Bereitstehens für Antwort (S5) in einem Flussdiagramm, das in 6 gezeigt ist, ausgeführt.
Der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 analysiert eine Mail (S22), wenn er die Mail von der Sendekommunikationsvorrichtung (S21) empfängt, und stellt fest, ob die Mail eine Leistungsinformationsspeicherungsmail, eine Abfragemail über die Leistungsinformationen oder eine Fehlerbenachrichtigungsmail ist (S23). Wenn das Format der empfangenen Mail dem Format, das in Tabelle 4 gezeigt wird, entspricht, stellt der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 fest, dass die Mail eine Leistungsinformationsspeicherungsmail darstellt.
Tabelle 4. Beispiel einer Leistungsinformationsspeicherungsmail
In diesem Fall speichert der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3, wie in 5 gezeigt, Leistungsinformationen in der Terminalleistungsmerkmalesteuerungstabelle 63 (S24). Nach Beenden der Speicherung, wird eine Beendigungsmail zurückgesendet (S25), und der Betriebsablauf wird abgeschlossen.
Tabelle 5. Beispiel einer Terminalleistungsmerkmalesteuerungstabelle 63
Für das Speichern mehr als eines Teils der Leistungsinformationen in diesem Beispiel, wird die Zahl in der C-Spalte (die am weitesten rechts stehende Spalte) geschrieben.
Bei der Bestimmung der Mailart (S23) bezieht sich der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3, wenn die Mail eine Abfragemail ist, auf die Terminalleistungsmerkmalesteuerungstabelle 63, die in Tabelle 5 gezeigt wird, wie in 5 beschrieben ist, und es wird sodann eine Mail, die auf der Grundlage der Leistungsinformationen der entsprechenden Kommunikationsvorrichtung über die Leistungsfähigkeit informiert, erzeugt (S26), die Antwortmail wird zu der Abfragequelle gesendet (S27), und es wird der Betriebsablauf abgeschlossen. Die Antwortmail ist der Ankunftsmail (S5) der Kommunikationsvorrichtung in dem Flussdiagramm äquivalent, das in 6 gezeigt ist.
Bei der Bestimmung der Mailart (S23) bestimmt der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 die Mail, wenn sie weder die Speicherungsmail noch eine Abfragemail ist, als Fehlermail, und dieses wird dem Sender mitgeteilt (S28) und der Betriebsablauf wird abgeschlossen.
Sechste beispielhafte Ausführungsform
Als nächstes wird der Betriebsablauf der Kommunikationsvorrichtungen 1 und 2 für das Speichern der Leistungsinformationen auf dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 in dem Kommunikationssystem der vorliegenden Erfindung beschrieben.
8 ist ein Flussdiagramm, das den Betriebsablauf der Kommunikationsvorrichtung für das Speichern seiner Leistungsinformationen auf dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 veranschaulicht.
Die Kommunikationsvorrichtung stellt ein oder aktualisiert die Leistungsinformationen wie ihre Adresse, Auflösung, ihr Komprimierungsformat, Dateiformat, ihre Verschlüsselungsinformationen, Telefonnummer, Gültigkeitsdauer der Speicherung, Mailadresse, Telefonnummer und so weiter unter Verwendung einer Bedienfläche, Tastatur, oder eines anderen PCs und stellt die Leistungsinformationen in der Kommunikationsvorrichtung selbst ein (S31). Wenn der Benutzer Speichern auswählt (S32), indem er z.B. die Auswahltaste betätigt, liest die Kommunikationsvorrichtung die vorbestimmte Mailadresse des Leistungsmerkmaleaustauschservers 3 aus (S33). Dann erzeugt die Kommunikationsvorrichtung eine Mail für das Speichern der Leistungsinformationen der Kommunikationsvorrichtung (S34), die wie oben erwähnt eingestellt worden ist, und sendet die Mail zu dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 (S35).
Wenn der Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 die Mail empfängt, werden die Leistungsinformationen in der Terminalleistungsmerkmalesteuerungstabelle 63 gespeichert (siehe 5), wie in 7 beschrieben, und es wird die Speicherungsbeendigungsmail zu der Kommunikationsvorrichtung zurückgesendet (S36). Die Kommunikationsvorrichtung schließt den Speicherungsvorgang auf das Empfangen dieser Speicherungsbeendigungsmail hin ab. Für den Fall des Auftretens einer Störung wird eine Nachricht, die über die Störung benachrichtigt angezeigt oder gedruckt (S37), und der Betrieb wird abgeschlossen.
Wenn die Leistungsinformationen der Kommunikationsvorrichtung bereits in ihrem Speicher gespeichert worden sind, kann die Kommunikationsvorrichtung ihre Leistungsinformationen auslesen und eine Mail zu dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 senden, wenn sie Anweisungen zum Speichern empfängt.
Siebte beispielhafte Ausführungsform
Als nächstes wird der Betriebsablauf der Kommunikationsvorrichtung für das automatische Speichern der Leistungsinformationen auf dem Leistungsmerkmaleaustauschserver in dem Kommunikationssystem der vorliegenden Erfindung beschrieben.
9 ist ein Flussdiagramm, das den Betriebsablauf der Kommunikationsvorrichtung für das automatische Speichern ihrer Leistungsinformationen auf dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 veranschaulicht. Der Benutzer wählt Auto-Speicherung durch Ein stellen oder Aktualisieren der Leistungsinformationen wie ihrer Adresse, Auflösung, Komprimierungsart, ihres Dateiformats, ihrer Verschlüsselungsart, Telefonnummer, Gültigkeitsdauer der Speicherung, Mailadresse, Telefonnummer und so weiter (S41). Dann wird festgestellt, ob sämtliche Einstellungen vorgenommen sind (S42). Wenn festgestellt wird, dass sämtliche Einstellungen vorgenommen sind, liest die Kommunikationsvorrichtung die Mailadresse des Leistungsmerkmaleaustauschservers 3 aus (S43) und erzeugt eine Speicherungsmail (S44). Diese Mail wird automatisch zu dem Server 3 gesendet (S45). Wenn festgestellt wird, dass die Einstellungen nicht vollständig sind (S42), geht der Betriebsablauf zu dem Leistungsmerkmaleinstellschritt (S41) zurück und wiederholt diesen Betriebsablauf, bis die Einstellungen vollständig sind.
Achte beispielhafte Ausführungsform
Als nächstes wird der Betriebsablauf der Kommunikationsvorrichtung beschrieben, die konfiguriert ist, i) die Leistungsinformationen, über die sich der Leistungsmerkmaleaustauschserver erkundigt, in seine eingebaute Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 zu schreiben und sie dann wiederzuverwenden, und ii) den Leistungsmerkmaleaustauschserver nach Leistungsinformationen abzufragen, welche nicht in der eingebauten Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 vorliegen.
10 ist ein Flussdiagramm, das das Übertragen von Bilddaten von der Sendekommunikationsvorrichtung 1 veranschaulicht.
Adressenkennzeichnungsinformationen wie eine Mailadresse und eine Telefonnummer der Empfangskommunikationsvorrichtung 2 und die zu sendenden Bilddaten werden der Sendekommunikationsvorrichtung 1 eingegeben (S51). Dann wird festgestellt, ob die Abfragefunktion in der Kommunikationsvorrichtung 1 eingestellt ist (S52). Diese Abfragefunktion kann von dem Benutzer zu der Zeit des Sendens von Mail ausgewählt werden, ohne vorbestimmt zu sein.
Wenn die Abfragefunktion nicht eingestellt ist, wenn z.B. die Leistungsinformationen des Eingangsempfängers bereits bekannt sind, stellt die Kommunikationsvorrichtung 1 fest, ob die Eingangsadressenkennzeichnungsinformationen eine Telefonnummer oder eine Mailadresse darstellen (S53). Wenn die Adressenkennzeichnungsinformationen eine Telefonnummer darstellen, sendet die Kommunikationsvorrichtung 1 Eingangsbilddaten als Telefax (S54). Wenn die Adressenkennzeichnungsinformationen eine Mailadresse darstellen, werden Eingangsbilddaten in ein elektronisches Mailformat, wie das Internet-Telefaxformat umgewandelt (S60), und sie werden in Form einer elektronischen (S61) Mail gesendet.
Wenn die Abfragefunktion (S52) eingestellt ist, sucht die Sendekommunikationsvorrichtung 1 nach den Leistungsinformationen (S56), die den Adressenkennzeichnungsinformationen der Empfangskommunikationsvorrichtung 2 entsprechen, indem sie auf die Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 Bezug nimmt (S55) (siehe 4), welche die Leistungsinformationen in der Kommunikationsvorrichtung 1 speichert. Wenn es keine verwendbaren Leistungsinformationen gibt, fragt die Sendekommunikationsvorrichtung 1 des Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 entsprechend den Verfahren, die bereits in den Schritten 2 bis 18 von 6 beschrieben worden sind, ab, und holt die Leistungsinformationen der Empfangskommunikationsvorrichtung 2 ein (S59). Wenn die Leistungsinformationen der Empfangskommunikationsvorrichtung 2 in der Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 gespeichert sind (S56), stellt die Sendekommunikationsvorrichtung 1 fest, ob die Verschlüsselung gültig ist (S57). Wenn die Gültigkeitsdauer der Verschlüsselung noch nicht abgelaufen ist, wandelt die Sendekommunikationsvorrichtung 1 das Format von Eingangsbilddaten unter Verwendung der Leistungsinformationsparametern der Empfangskommunikationsvorrichtung 2, die in der Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 gespeichert sind, um (S58), wandelt die Bilddaten in ein elektronisches Mailformat, wie das Internet-Telefaxformat um (S60) und sendet sie per elektronischer Mail (S61). Wenn die Gültigkeitsdauer der Verschlüsselung bereits abgelaufen ist (S57), fragt die Sendekommunikationsvorrichtung 1 den Server 3 wieder ab und holt die Leistungsinformationen der Empfangskommunikationsvorrichtung 2 entsprechend dem Verfahren ein, das bereits in 6 beschrieben wurde, weil die Public-Key-Informationen für die Dekodierung, die in der Leistungsmerkmalesteuerungstabelle 45 gespeichert sind, bereits geändert worden sind (S59).
Dementsprechend kann die Übertragungszeit dadurch verringert werden, dass die Sendekommunikationsvorrichtung 1 veranlasst wird, die Leistungsinformationen der Empfangskommunikationsvorrichtung 2, die bereits von dem Leistungsmerkmaleaustauschserver 3 abgefragt worden sind, wiederzuverwenden.
Indem sie sie einstellt, um neue Abfragen zu verbieten, verwendet die Sendekommunikationsvorrichtung 1 effektiv die vorhandenen Leistungsinformationen und sendet das geeignetste Bild an die Empfangskommunikationsvorrichtung 2, deren geeignetste Bild an die Empfangskommunikationsvorrichtung 2, deren Leistungsinformationen bereits identifiziert worden sind.
In den oben genannten beispielhaften Ausführungsformen der Erfindung, werden Bilddaten als Übertragungsdaten verwendet. Jedoch es ist offensichtlich, dass, solange die Leistungsmerkmale der Sender- und Empfangskommunikationsvorrichtungen zusammenpassen, andere Arten von Daten, wie Buchstaben, Vektordiagramme und bewegte Bilder, auf die gleiche Weise gesendet werden können.
In den beispielhaften Ausführungsformen werden eine Telefonnummer und eine Mailadresse als Adressenkennzeichnungsinformationen verwendet. Jedoch ist URL (Uniform Resource Locator) ebenso verwendbar.
Die Kommunikationsvorrichtung der Erfindung kann mit dem Netzwerk über eine drahtlose Kommunikationsverbindung verbunden werden, wenn sie nicht über eine Kommunikationsleitung angeschlossen ist. Das Netzwerk der Erfindung kann eine Verbindung über Satellit umfassen.
Wie oben beschrieben, speichert die vorliegende Erfindung Leistungsinformationen der empfangenden Vorrichtung auf dem Leistungsmerkmaleaustauschserver im Voraus, fragt den Leistungsmerkmaleaustauschserver ab, bevor sie Daten von der Sendekommunikationsvorrichtung sendet, liest die Leistungsinformationen der Empfangskommunikationsvorrichtung von dem Leistungsmerkmaleaustauschserver aus, wandelt die zu sendenden Daten auf der Grundlage der Leistungsinformationen um und sendet die umgewandelten Daten.
Dementsprechend werden die zu sendenden Bilddaten in die Bilddaten umgewandelt, die zu der Empfangsleistungsfähigkeit der Empfangskommunikationsvorrichtung am besten passen. Dementsprechend kann der Empfänger das Bild mit der passendsten Bildqualität, zu der die Empfangskommunikationsvorrichtung fähig ist, mit der passendsten Übertragungsrate empfangen.
Wenn die Leistungsinformationen nicht verfügbar sind oder Formatfehler in den Leistungsinformationen auftreten, können Bilddaten per elektronische Mail oder TPC-/IP-Kommunikation zur Verfügung gestellt werden, indem die Bilddaten per Mail in dem Grundformat gesendet werden, solange die Mailadresse der Empfangskommunikationsvorrichtung bekannt ist.
Wenn die Telefonnummer, jedoch nicht die Mailadresse, bekannt ist, kann die Übertragung von Bilddaten sichergestellt werden, indem sie per Telefax an den Empfänger gesendet werden.

Claims

Ein Kommunikationsverfahren, das ein Netzwerk (4) verwendet, über welches eine erste Kommunikationsvorrichtung (1), eine zweite Kommunikationsvorrichtung (2) und ein Server (3), der Leistungsinformationen über Kommunikationsvorrichtungen (1, 2) speichert, verbunden sind, wobei das durch die erste Kommunikationsvorrichtung (1) ausgeführte Kommunikationsverfahren umfasst: Erhalten von zu übertragenden Bilddaten; Übertragen der konvertierten Bilddaten an die zweite Kommunikationsvorrichtung (2) dadurch gekennzeichnet, dass die folgenden Schritte vor der Übertragung ausgeführt werden Zugreifen auf den Server (3), nachdem die zweite Kommunikationsvorrichtung (2) ausgewählt worden ist, um Leistungsinformationen über die zweite Kommunikationsvorrichtung (2) zu erhalten; Erhalten der Leistungsinformationen über die zweite Kommunikationsvorrichtung (2) von dem Server (3) und Umwandeln der Bilddaten gemäß den Leistungsinformationen über die zweite Kommunikationsvorrichtung (2).
Das Kommunikationsverfahren von Anspruch 1, worin die erste Kommunikationsvorrichtung (1) den Server (3) über eine Adresse der zweiten Kommunikationsvorrichtung (2) informiert, wenn sie auf den Server (3) zugreift, um die Leistungsinformationen über die zweite Kommunikationsvorrichtung (2) zu erhalten.
Das Kommunikationsverfahren von Anspruch 1, worin die erste Kommunikationsvorrichtung (1) elektronische Mail verwendet, wenn sie auf den Server (3) zugreift, um die Leistungsinformationen über die zweite Kommunikationsvorrichtung (2) zu erhalten.
Das Kommunikationsverfahren von Anspruch 1, worin die erste Kommunikationsvorrichtung (1) die DNS-Protokoll-Kommunikation verwendet, wenn sie auf den Server (3) zugreift, um die Leistungsinformationen über die zweite Kommunikationsvorrichtung (2) zu erhalten.
Das Kommunikationsverfahren von Anspruch 1, worin die erste Kommunikationsvorrichtung (1) elektronische Mail verwendet, wenn sie die umgewandelten Bilddaten an die zweite Kommunikationsvorrichtung (2) überträgt.
Das Kommunikationsverfahren von Anspruch 1, worin die erste Kommunikationsvorrichtung (1) die DNS-Protokoll-Kommunikation verwendet, wenn sie die umgewandelten Bilddaten an die zweite Kommunikationsvorrichtung (2) überträgt.
Das Kommunikationsverfahren von Anspruch 1, worin die Leistungsinformationen über die zweite Kommunikationsvorrichtung (2) Informationen über zumindest eines der folgenden einschließen: das Papierformat, die Auflösung, das Komprimierungsformat, das Dateiformat, die Verschlüsselungsinformationen und die Gültigkeitsdauer.
Das Kommunikationsverfahren von Anspruch 1, worin die erste Kommunikationsvorrichtung (1) Daten zu der zweiten Kommunikationsvorrichtung (2) auf dem niedrigsten Niveau überträgt, für den Fall, dass die Leistungsfähigkeit der zweiten Kommunikationsvorrichtung (2) niedrig ist, wenn es der ersten Kommunikationsvorrichtung (1) misslingt, die Leistungsinformationen über die zweite Kommunikationsvorrichtung (2) zu erhalten.
Das Kommunikationsverfahren von Anspruch 2, worin die erste Kommunikationsvorrichtung (1) Daten zu der zweiten Kommunikationsvorrichtung (2) als Telefax überträgt, wenn die erste Kommunikationsvorrichtung (1) eine Telefonnummer der zweiten Kommunikationsvorrichtung (2) anstelle der Adresse der zweiten Kommunikationsvorrichtung (2) kennt.