EP0638956A1 - Active antenna with electronic scanning in azimuth and elevation, particularly for microwave imaging by satellite - Google Patents

Active antenna with electronic scanning in azimuth and elevation, particularly for microwave imaging by satellite Download PDF

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EP0638956A1
EP0638956A1 EP94401772A EP94401772A EP0638956A1 EP 0638956 A1 EP0638956 A1 EP 0638956A1 EP 94401772 A EP94401772 A EP 94401772A EP 94401772 A EP94401772 A EP 94401772A EP 0638956 A1 EP0638956 A1 EP 0638956A1
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EP
European Patent Office
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sources
reflector
antenna
network
collector
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EP94401772A
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EP0638956B1 (en
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Régis Lenormand
Charles Villemur
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Alcatel Lucent SAS
Original Assignee
Alcatel Espace Industries SA
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Publication date
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    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01Q—ANTENNAS, i.e. RADIO AERIALS
    • H01Q3/00—Arrangements for changing or varying the orientation or the shape of the directional pattern of the waves radiated from an antenna or antenna system
    • H01Q3/26—Arrangements for changing or varying the orientation or the shape of the directional pattern of the waves radiated from an antenna or antenna system varying the relative phase or relative amplitude of energisation between two or more active radiating elements; varying the distribution of energy across a radiating aperture
    • H01Q3/2658—Phased-array fed focussing structure
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01Q—ANTENNAS, i.e. RADIO AERIALS
    • H01Q19/00—Combinations of primary active antenna elements and units with secondary devices, e.g. with quasi-optical devices, for giving the antenna a desired directional characteristic
    • H01Q19/10—Combinations of primary active antenna elements and units with secondary devices, e.g. with quasi-optical devices, for giving the antenna a desired directional characteristic using reflecting surfaces
    • H01Q19/18—Combinations of primary active antenna elements and units with secondary devices, e.g. with quasi-optical devices, for giving the antenna a desired directional characteristic using reflecting surfaces having two or more spaced reflecting surfaces
    • H01Q19/19—Combinations of primary active antenna elements and units with secondary devices, e.g. with quasi-optical devices, for giving the antenna a desired directional characteristic using reflecting surfaces having two or more spaced reflecting surfaces comprising one main concave reflecting surface associated with an auxiliary reflecting surface
    • H01Q19/192—Combinations of primary active antenna elements and units with secondary devices, e.g. with quasi-optical devices, for giving the antenna a desired directional characteristic using reflecting surfaces having two or more spaced reflecting surfaces comprising one main concave reflecting surface associated with an auxiliary reflecting surface with dual offset reflectors
    • H—ELECTRICITY
    • H01—ELECTRIC ELEMENTS
    • H01Q—ANTENNAS, i.e. RADIO AERIALS
    • H01Q25/00—Antennas or antenna systems providing at least two radiating patterns
    • H01Q25/007—Antennas or antenna systems providing at least two radiating patterns using two or more primary active elements in the focal region of a focusing device
    • H01Q25/008—Antennas or antenna systems providing at least two radiating patterns using two or more primary active elements in the focal region of a focusing device lens fed multibeam arrays

Definitions

  • the field of the invention is that of active antennas with electronic scanning, and more particularly antennas the effective opening of which must be wide relative to the dimensions of the array of radiating elementary sources.
  • Such an antenna generally consists of a reflector of an appropriate shape, illuminated by a network of elementary sources whose relative phases can be controlled to direct the beam around a mean direction.
  • the invention will be particularly suitable for obtaining decisive advantages when applied in the field of on-board antennas on satellite, for example for radar imaging applications.
  • the invention can also be used on board airplanes or any other aircraft for radar imaging applications.
  • the antenna according to the invention can also be adapted for land applications which require electronic scanning along one or two orthogonal axes.
  • the parameters of the orbit of the satellite do not allow to fly over a precise place at a given moment the observation of a given place must wait until the satellite is above this place.
  • the antenna of a SAR radar must be orientable to aim at the desired location, even if it is slightly offset from the satellite position.
  • the sighting directions are defined with respect to the trajectory of the satellite: the azimuth in the plane of the orbit, that is to say in front of and behind the vertical; and the elevation in a plane perpendicular to the plane of the orbit and to the trajectory of the satellite, that is to say the lateral aim on each side of the plane of the orbit.
  • the electromagnetic radiation beam is electronically orientable, without physical displacement of the antenna relative to the platform, whether it be a satellite or an aircraft.
  • several antenna performance parameters are particularly critical, particularly with regard to the radiation pattern.
  • the antenna design is pushed in the direction of very weak side lobes, in any case much less than -20 dB compared to the main lobe, and a narrow main lobe with steep flanks.
  • this finesse of control is obtained by relatively fine sampling of the area of the array.
  • Each sample of the network consists of one or more radiating elements, and the phase characteristic of the wave emitted or received by this sample is adjusted by microwave phase shifting equipment.
  • a direct radiation array antenna that meets the specifications of a system microwave radar imagery on board a satellite circulating around the earth in low orbit, typically has a radiating surface of the order of 200 x 500 cm and a number of samples of the order of 4000.
  • phase-shifters are variable phase-shifters, so 8000 control circuits must be provided to perform beam shaping and electronic scanning, as well as electronics for calculating and addressing commands to calculate and then apply the appropriate values to the phase shifters in order to obtain the appropriate beam parameters.
  • a reflector antenna In the case of a radar on board a satellite in low orbit, the antenna scanning domains are a few degrees in azimuth, and a few tens of degrees in elevation. These parameters lead to the use of a reflector having a cylindro-parabolic shape with its generatrices substantially perpendicular to the instantaneous direction of movement of the satellite.
  • the relative arrangement of the emitting source and the reflector on board the satellite is generally of a geometry called “offset", according to which the emitting source, which is located substantially at the focus of the reflector, is offset from the beam finally radiated after reflection from this cylindro-parabolic reflector.
  • the azimuth scanning which is carried out in the offset plane, is carried out by a synthesis of the focal task in the direction of the azimuth.
  • a satisfactory synthesis can only be obtained with a sufficient number of sources, each of these sources being excited with a weighting well determined in amplitude.
  • a reflector antenna of the known art is shown partially and schematically in FIG. 1. Only the parts necessary to obtain the azimuth scanning are represented in this FIG. 1.
  • the main transmitting (or receiving) source considered is source 1, constituted for example by a horn placed on the focal line (not shown) of reflector 5.
  • This source 1 is supplied via an amplifier A1 with gain adjustable, as well as an adjustable phase shifter D1.
  • the radiation diagram of this source 1 taken in isolation normally shows, on either side of the main lobe, two parasitic secondary lobes at -17 dB which it is necessary to remove in the case of a SAR mission.
  • This suppression of secondary lobes is achieved by the use of two other sources (2,3) which are arranged on either side of the main source 1.
  • These two sources are themselves also supplied via a adjustable amplifier and phase shifter, respectively A2, D2, A3, D3. They are each slightly offset in relation to the pointing direction from the main source 1, and more specifically they are pointed respectively towards the two secondary lobes on either side of the main lobe of the main source 1.
  • the adjustable phase shifters and amplifiers A2, D2, A3, D3 of this known device are adjusted to give these secondary sources 2, 3 an amplitude of -17 dB relative to the main source 1, but in phase opposition with the main lobe radiation of the latter, so as to cancel these secondary lobes by destructive interference.
  • source 3 At nominal power as the main source, and sources 1 and 4 with an amplitude of -17 dB and in phase opposition to cancel the secondary lobes of the main source. 3.
  • the displacement of the axis of the emitted radiation towards the reflector results in a deflection according to an azimuth angle determined by the relative geometry of the sources and the reflector.
  • This device is capable of transmitting (or receiving) the radar beam under the conditions desired for the SAR mission, however there are still some problems which are worrying for radars on board airborne or space platforms.
  • a reflector antenna of the prior art is shown partially and schematically in Figure 2. Only the parts necessary to obtain the elevation scan are shown in this figure 2.
  • the elevation scan must be possible on a domain of several tens of half-power beamwidth openings to ensure the desired ground coverage between two successive traces of passage of the satellite around the earth's surface.
  • the non-deflected beam is represented by lines 22, 21, 23, 24 which are directed parallel to the reflector 5. It can be seen that the radiation from the source 4, along line 24, is not useful because it is not reflected by the reflector 5. It is therefore necessary to give zero power (using the amplifier A4, for example) to this source when it is a question of radiating in this direction.
  • a known solution to this problem of overflow losses consists in providing an active network 6 larger than normally necessary for the central radiation 21,22,23 not yet depointed: in the simple example shown, this active network 6 then comprises a source additional 4, aligned with the other three and also associated with an adjustable amplifier and phase shifter A4, D4. As mentioned above, this source 4 will only be supplied in the event of a depointing.
  • the amplifier A4 is set to a non-zero gain, and the gain of the amplifier A2 is set to a zero value.
  • the antenna described in this document comprises two parabolic reflectors and an electromagnetic lens arranged in their common focus.
  • This structure is arranged in a periscopic configuration which makes it possible to reduce the dimensions of the active network 6.
  • the electromagnetic lens makes it possible, to dissociate the radioelectric constraints necessary to ensure the required performances of the antenna, of those of the mechanical implantations of the elements constituting the antenna.
  • fine-tuning phase shifters implanted within this electromagnetic lens make it possible to adjust parameters of the beam emitted to best ensure the direct line telecommunications mission.
  • telecommunications by microwave waves is carried out in direct line of sight between a transmitting antenna and a remote receiving antenna. The direction of the radiation is fixed according to this direct line of sight, therefore the antenna described by this document is not able to fulfill the SAR mission described above.
  • the two faces of said radio lens are parallel. According to another variant, the two faces of said radio lens are not parallel.
  • the collector network is of smaller dimensions than the primary network, although the two networks have the same number of sources. According to one characteristic, the sources of the collector network are smaller than the sources of the primary network.
  • transmitting antennas are also strictly transposable, provided that the power flow in the device is reversed, to receiving antennas.
  • the same physical device will generally be called upon to fulfill the two roles of transmission and reception; however, two amplification chains must be provided, one to provide the power amplification necessary for transmission, and the other to amplify the very weak signals received after reflection of the signal emitted by the radar target.
  • the processing of the two channels, reception and transmission is perfectly symmetrical with the exception of this detail, and for the clarity of the description which follows, it suffices to describe only the transmission channel, knowing that the channel inversion reception can be deduced unambiguously by the skilled person.
  • Such an antenna uses the principle of the optical periscope, and it includes an active array 6, of reduced dimensions compared to an active array with direct radiation capable of providing the same beam dimensions, for example the section D radiated by the antenna a double reflectors with "offset" configuration.
  • the beam 10 of section "d" which is radiated by the active network 6 is normally reflected by a first cylindro-parabolic reflector 7 called “auxiliary reflector”, which concentrates it in its focus , which, in a conventional Gregory antenna, coincides with the focal point of the second reflector 5 called “main reflector”.
  • auxiliary reflector a first cylindro-parabolic reflector 7 which concentrates it in its focus
  • main reflector 5 coincides with the focal point of the second reflector 5 called "main reflector”.
  • the beam after reflection and concentration by the auxiliary reflector 7 propagates by diverging to illuminate the main reflector 5 from which it is reflected in a beam 11 of section D in parallel rays.
  • the antenna is called "offset" because of the offset between the beam 10 emitted by the network of elementary sources 6, and the beam 11 finally radiated.
  • the elements of the Gregory antenna which have just been described are conventional.
  • the antenna according to the invention is distinguished by the particular characteristics which will now be described.
  • phase-shifters 8 are used in a well-known manner, to point at will the direction of the beam 10 emitted by the active network 6.
  • phase-shifters are followed by power amplifiers 9 in the case of a transmitting antenna, which, unlike the amplifiers A1, A2, A3, A4 of FIG. 1, are amplifiers which all operate with a fixed and predetermined gain.
  • the "small" receiving sources of the collector 13 correspond one by one, geographically homothetically, with the “large” re-emitting sources of the primary network 15, that is to say that the respective distributions of these sources are the same on each network 13, 15.
  • a source of the collector 13 is connected to the geographically corresponding source of the primary network 15 via a connector 16.
  • Other adjustable phase shifters can be provided inside the radio lens between the collector 13 and the primary network. 15 (marked 18 in Figure 4).
  • the primary network 15 is positioned in the focal plane of the focal point F 'of the reflector 5, while the collector 13 is placed in the focal plane of the focal point F of the reflector 7.
  • the collector 13 is, in the example of this figure, in is quite close to the primary network 15 and, as a first approximation, the two dishes 7 and 5 can be considered confocal, as in the classic Gregory antenna.
  • the connection between the collector 13 and the primary network 15 allows flexibility in the arrangement of the collector 13 and the primary network 15, which can be spaced from each other, or else arranged in a non-parallel configuration (not shown).
  • the beams 10, 14, 17, and 11 are as shown in FIG. 3.
  • the characteristics of the lens 12, and in particular the relative dimensions of the sources of the collector 13 and of the primary network 15, are such that the aforementioned amplitude and phase conditions are respected for the sources of the primary network: by considering (FIG. 1) a source 1 assumed for example at the point marked F ′ on the primary network of FIG. 3, this source is associated , on both sides, to two depointed sources 2 and 3 which are in phase and which re-emit at 17 dB below, so that finally the two parasitic side lobes of the source 1, at the point marked F ', s' find compensated and therefore practically erased.
  • the auxiliary reflector 7 reflects a beam 14 which is also deflected with respect to its initial focal task . It no longer focuses on the point marked F 'but on a neighboring source which will therefore collect a maximum of energy while the source located at the abovementioned point F will now collect much less energy.
  • FIG. 4 we see another example of an embodiment according to the invention of an antenna with electronic scanning in azimuth and in elevation.
  • This figure is identical to Figure 3 already described, with the exception of the phase shifters 18 within the electronic lens 12.
  • This variant is particularly advantageous in the case of an electronic scan in elevation with a large angle of movement.
  • the phase shifters 8 are used to obtain the electronic scanning of the beam.
  • the additional phase shifters 18 within the radio lens can be used to make fine adjustments to the ground tracing of the beam, which changes as a function of the lateral aiming angle.
  • FIG. 5 represents a section in a plane which contains a generator of each of the cylindro-parabolic reflectors, and which shows in more detail the principle of the scanning in elevation.
  • the primary network 15 is composed of a central core N1 of emissive sources which form, for this network 15 the central focal task F '(FIG. 4).
  • the beam 17 is emitted towards the reflector 5 by this central core N1 of elementary sources, and partially reflected according to the non-depointed beam 11 (FIGS. 4 and 5).
  • This central core N1 is framed on either side by additional sources S1, S2 which, as as will be seen below, do not emit energy in the absence of elevation scanning.
  • the collector 13 is homothetic to the primary network 15, and therefore comprises the same number of sources distributed in the same way, that is to say according to a central core n1, homologous to the core N1 but more small, framed by sources s1, s2 homologous respectively to sources S1, S2.
  • the dimensional characteristics of the auxiliary reflector 7 and of the collector 13 are determined so that in the absence of electronic scanning, the focal spot F which is illuminated by the reflected beam 14 corresponds to the aforementioned central core n1.
  • the sources s1, s2 therefore receive no energy from the reflector 7 so that the sources s1, s2 do not re-emit any energy in the direction of the reflector 5.
  • a deflection in elevation of the beam 11 without losses by overflow one acts on the one hand on the adjustable phase shifters 8 to spot the beam 10, and therefore also the beam 14 as indicated at 14 on FIG. 5, in order to shift, for example to the left (fig.5) this beam 14.
  • the nucleus N1 is displaced, on the primary network 15, to the left according to the retransmitting nucleus N2, which includes the sources S1 but no longer the sources S3, respectively homologous of the nucleus n2 and of the sources s1 and s3.
  • the emissive focal task being thus shifted, on the primary network 15, from N1 to N2, it then becomes possible to perform an elevation scan of the radiated beam 17.11 without risking loss by overflow.
  • This scanning is carried out by fine adjustment of the phase shifts due to the adjustable phase shifters 18, and the beam re-emitted and directed by the focal task N2 is designated by the references 17 ′, while the beam finally radiated towards the terrestrial surface is designated by the references 11 '.
  • the invention is not limited to the examples which have just been described, but it is capable of being implemented according to various variant embodiments as well as by the use of different equivalent means .
  • an electronic scanning antenna having reflectors of another shape, or intended for applications other than the SAR radar are entirely conceivable according to the invention among possible variants of embodiments.

Abstract

Offset active antenna with two co-focal reflectors (5,7) and radiofrequency lens (12) at their common focus, equipped with electronic scanning in azimuth and/or in elevation, especially for microwave imaging by synthetic-aperture radar from a satellite circulating in low orbit. The antenna is constructed according to the "Gregory" geometry, with an auxiliary reflector (7) illuminated by an active array (6) of elementary sources fed by fixed-gain amplifiers (9) with a phase imparted by variable phase-shifters (8). The beam (10) emitted by the elementary sources and reflected (14) by the auxiliary reflector (7) is focussed on the electronic lens (12), which reemits a divergent beam (17) towards the primary reflector (5), which will be reflected into a parallel beam (11). The electronic scanning of the final beam (11) is achieved by acting on the phases imparted by the primary phase-shifters (8), and possibly by phase-shifters (18) for fine adjustment in elevation. <IMAGE>

Description

Le domaine de l'invention est celui des antennes actives à balayage électronique, et plus particulièrement des antennes dont l'ouverture efficace doit être large par rapport aux dimensions du réseau de sources élémentaires rayonnantes. Une telle antenne est généralement constituée d'un réflecteur d'une forme appropriée, illuminée par un réseau de sources élémentaires dont les phases relatives peuvent être contrôlées pour diriger le faisceau autour d'une direction moyenne. L'invention sera particulièrement adaptée pour obtenir des avantages déterminants quand appliquée dans le domaine d'antennes embarquées sur satellite, par exemple pour des applications d'imagerie radar. L'invention peut être utilisée également à bord des avions ou toute autre aéronef pour des applications d'imagerie radar. L'antenne selon l'invention peut aussi être adaptée pour des applications terrestres qui demandent un balayage électronique selon un ou deux axes orthogonaux.The field of the invention is that of active antennas with electronic scanning, and more particularly antennas the effective opening of which must be wide relative to the dimensions of the array of radiating elementary sources. Such an antenna generally consists of a reflector of an appropriate shape, illuminated by a network of elementary sources whose relative phases can be controlled to direct the beam around a mean direction. The invention will be particularly suitable for obtaining decisive advantages when applied in the field of on-board antennas on satellite, for example for radar imaging applications. The invention can also be used on board airplanes or any other aircraft for radar imaging applications. The antenna according to the invention can also be adapted for land applications which require electronic scanning along one or two orthogonal axes.

Il est connu de confier à des satellites circulant en orbite basse des missions d'imagerie radar hyperfréquence. Le satellite en orbite basse se déplace par rapport à un point fixe sur la surface de la terre, à l'opposé d'un satellite géostationnaire. Ce déplacement permet au satellite d'observation de survoler la terre, selon une direction déterminée par son orbite. Une compilation des observations successives, effectuées depuis des positions successives sur ce trajet orbital, permet la synthèse d'une ouverture radar (SAR ou Synthetic Aperture Radar en anglais) ayant des dimensions bien plus grandes que celles, physiques, de l'antenne embarquée. Cette ouverture plus grande permet une résolution plus fine des détails de l'image radar obtenu.It is known to entrust satellites circulating in low orbit with microwave radar imaging missions. The low-orbiting satellite moves relative to a fixed point on the earth's surface, opposite a geostationary satellite. This movement allows the observation satellite to fly over the earth, in a direction determined by its orbit. A compilation of successive observations, made from successive positions on this orbital path, allows the synthesis of a radar aperture (SAR or Synthetic Aperture Radar in English) having dimensions much larger than those, physical, of the on-board antenna. This larger aperture allows finer resolution of the details of the radar image obtained.

Les paramètres de l'orbite du satellite ne permettent pas de survoler un endroit précis à un moment donné l'observation d'un lieu donné doit attendre que le satellite se trouve au dessus de ce lieu. Pour pallier à ce manque de souplesse, l'antenne d'un radar SAR doit être orientable pour viser l'endroit voulu, même s'il se trouve légèrement décalé par rapport à la position du satellite. Les directions de visé sont définis par rapport à la trajectoire du satellite : l'azimut dans le plan de l'orbite, c'est-à-dire devant et derrière la verticale ; et l'élévation dans un plan perpendiculaire au plan de l'orbite et à la trajectoire du satellite, c'est-à-dire la vise latérale de chaque côté du plan de l'orbite.The parameters of the orbit of the satellite do not allow to fly over a precise place at a given moment the observation of a given place must wait until the satellite is above this place. To compensate for this lack of flexibility, the antenna of a SAR radar must be orientable to aim at the desired location, even if it is slightly offset from the satellite position. The sighting directions are defined with respect to the trajectory of the satellite: the azimuth in the plane of the orbit, that is to say in front of and behind the vertical; and the elevation in a plane perpendicular to the plane of the orbit and to the trajectory of the satellite, that is to say the lateral aim on each side of the plane of the orbit.

Dans les réalisations d'antenne utilisant le balayage électronique, le faisceau de rayonnement électromagnétique est orientable électroniquement, sans déplacement physique de l'antenne par rapport à la plateforme, que ce soit un satellite ou un aéronef. Pour les applications de radar SAR, plusieurs paramètres de performance de l'antenne sont particulièrement critiques, notamment en ce qui concerne le diagramme de rayonnement. Pour éviter une image radar brouillée, il faut en effet illuminer la cible avec un pinceau de rayonnement, et ensuite ne collecter en réception que les ondes réfléchies provenant de ce pinceau. Pour cette raison, la conception d'antenne est poussée dans le sens des lobes secondaires très faibles, en tout cas bien inférieur à -20 dB par rapport au lobe principal, et un lobe principal étroit avec des flancs raides. Lors du balayage électronique du faisceau, ces qualités doivent être conservées pour éviter une dégradation éventuelle de la qualité de l'image.In antenna embodiments using electronic scanning, the electromagnetic radiation beam is electronically orientable, without physical displacement of the antenna relative to the platform, whether it be a satellite or an aircraft. For SAR radar applications, several antenna performance parameters are particularly critical, particularly with regard to the radiation pattern. To avoid a scrambled radar image, it is indeed necessary to illuminate the target with a radiation brush, and then collect on reception only the reflected waves coming from this brush. For this reason, the antenna design is pushed in the direction of very weak side lobes, in any case much less than -20 dB compared to the main lobe, and a narrow main lobe with steep flanks. When scanning the beam electronically, these qualities must be retained to avoid possible degradation of the image quality.

Ces contraintes imposent, pour une surface de rayonnement donné, de contrôler finement les caractéristiques de la forme d'onde émise ou reçue.These constraints require, for a given radiation surface, to finely control the characteristics of the transmitted or received waveform.

Dans le cas d'une antenne réseau à rayonnement direct, cette finesse de contrôle est obtenue par un échantillonnage relativement fin de la surface du réseau. Chaque échantillon du réseau est constitué d'un ou plusieurs éléments rayonnants, et la caractéristique de phase de l'onde émise ou reçue par cet échantillon est ajustée par un équipement déphaseur hyperfréquence.In the case of a direct radiation array antenna, this finesse of control is obtained by relatively fine sampling of the area of the array. Each sample of the network consists of one or more radiating elements, and the phase characteristic of the wave emitted or received by this sample is adjusted by microwave phase shifting equipment.

A titre d'exemple, une antenne réseau à rayonnement direct qui satisfait aux spécifications d'un système d'imagerie radar hyperfréquence embarqué sur satellite circulant autour de la terre en orbite basse, a typiquement une surface rayonnante de l'ordre de 200 x 500 cm et un nombre d'échantillons de l'ordre de 4000. Ceci implique l'utilisation de 4000 points de contrôle de phase, ou dans une construction courante d'une antenne radar ayant un déphaseur pour la voie d'émission et un déphaseur pour la voie réception sur 4000 voies, 8000 déphaseurs. Ces déphaseurs sont des déphaseurs variables, donc il faut prévoir 8000 circuits de commande pour effectuer la mise en forme du faisceau et le balayage électronique, ainsi qu'une électronique de calcul et d'adressage de commandes pour calculer et ensuite appliquer les valeurs appropriées au déphaseurs en vue d'obtenir les paramètres adéquats du faisceau.For example, a direct radiation array antenna that meets the specifications of a system microwave radar imagery on board a satellite circulating around the earth in low orbit, typically has a radiating surface of the order of 200 x 500 cm and a number of samples of the order of 4000. This implies the use of 4000 phase control points, or in a current construction of a radar antenna having a phase shifter for the transmission channel and a phase shifter for the reception channel on 4000 channels, 8000 phase shifters. These phase-shifters are variable phase-shifters, so 8000 control circuits must be provided to perform beam shaping and electronic scanning, as well as electronics for calculating and addressing commands to calculate and then apply the appropriate values to the phase shifters in order to obtain the appropriate beam parameters.

Pour diminuer la complexité d'une antenne réseau destinée à ces applications, on préférera souvent utiliser, pour de telles applications, une antenne à réflecteur. Dans le cas d'un radar embarqué à bord d'un satellite en orbite basse, les domaines de balayage d'antenne sont de quelques degrés en azimut, et de quelques dizaines de degrés en élévation. Ces paramètres conduisent à l'utilisation d'un réflecteur ayant une forme cylindro-parabolique avec ses génératrices sensiblement perpendiculiaires à la direction instantanée de déplacement du satellite. La différence entre l'étendue des domaines de balayage en azimut et en élévation, ainsi que la forme cylindro-parabolique du réflecteur, introduisent une dissymétrie entre les mesures à prendre pour assurer le balayage en azimut, d'une part, et le balayage en élévation, d'autre part. Bien que les moyens employés dans les deux cas soient similaires, pour la clarté de la discussion qui suit, nous traiterons ces deux sens orthogonaux de balayage séparément.To reduce the complexity of a network antenna intended for these applications, it will often be preferred to use, for such applications, a reflector antenna. In the case of a radar on board a satellite in low orbit, the antenna scanning domains are a few degrees in azimuth, and a few tens of degrees in elevation. These parameters lead to the use of a reflector having a cylindro-parabolic shape with its generatrices substantially perpendicular to the instantaneous direction of movement of the satellite. The difference between the extent of the azimuth and elevation scanning domains, as well as the cylindro-parabolic shape of the reflector, introduce an asymmetry between the measures to be taken to ensure the azimuth scanning, on the one hand, and the scanning in elevation, on the other hand. Although the means employed in the two cases are similar, for the sake of clarity of the discussion which follows, we will treat these two orthogonal scanning directions separately.

La disposition relative de la source émettrice et du réflecteur à bord du satellite est généralement d'une géométrie dite "offset", selon laquelle la source émettrice, qui se trouve sensiblement au foyer du réflecteur, est décalée par rapport au faisceau finalement rayonné après réflexion sur ce réflecteur cylindro-parabolique.The relative arrangement of the emitting source and the reflector on board the satellite is generally of a geometry called "offset", according to which the emitting source, which is located substantially at the focus of the reflector, is offset from the beam finally radiated after reflection from this cylindro-parabolic reflector.

Pour une telle antenne à réflecteur, le balayage en azimut, qui s'effectue dans le plan d'offset, est réalisé par une synthèse de la tâche focale dans la direction de l'azimut. Une synthèse satisfaisante ne peut être obtenu qu'avec un nombre de sources suffisant, chacune de ces sources étant excitée avec une pondération bien déterminée en amplitude. Une antenne à réflecteur de l'art connu est représentée partiellement et schématiquement sur la figure 1. Seules les parties nécessaires pour obtenir le balayage en azimut sont représentées sur cette figure 1.For such a reflector antenna, the azimuth scanning, which is carried out in the offset plane, is carried out by a synthesis of the focal task in the direction of the azimuth. A satisfactory synthesis can only be obtained with a sufficient number of sources, each of these sources being excited with a weighting well determined in amplitude. A reflector antenna of the known art is shown partially and schematically in FIG. 1. Only the parts necessary to obtain the azimuth scanning are represented in this FIG. 1.

Il s'agit d'une antenne à réflecteur cylindro-parabolique 5, dont le plan d'offset, dans lequel est réalisé le balayage en azimut, est le plan qui contient les ligne et courbe dessinées en pointillés. On ne considère, sur cette figure, qu'un réseau linéaire de sources élémentaires (1,2,3,4), avec la ligne droite qui relie les centres géométriques de ces sources disposées dans le même plan que les ligne et courbe dessinées en pointillés.It is a cylindro-parabolic reflector antenna 5, whose offset plane, in which the azimuth scanning is carried out, is the plane which contains the line and curve drawn in dotted lines. We consider, in this figure, only a linear network of elementary sources (1,2,3,4), with the straight line which connects the geometric centers of these sources arranged in the same plane as the line and curve drawn in dotted.

La source émettrice (ou réceptrice) principale considérée est la source 1, constituée par exemple par un cornet placé sur la ligne focale (non-représentée) du réflecteur 5. Cette source 1 est alimentée par l'intermédiaire d'un amplificateur A1 à gain réglable, ainsi que d'un déphaseur réglable D1.The main transmitting (or receiving) source considered is source 1, constituted for example by a horn placed on the focal line (not shown) of reflector 5. This source 1 is supplied via an amplifier A1 with gain adjustable, as well as an adjustable phase shifter D1.

Le diagramme de rayonnement de cette source 1 prise isolément, fait normalement apparaître, de part et d'autre du lobe principal, deux lobes secondaires parasites à -17 dB qu'il est nécessaire de supprimer dans le cas d'une mission SAR. Cette suppression de lobes secondaires est réalisée par l'utilisation de deux autres sources (2,3) qui sont disposées de part et d'autre de la source principale 1. Ces deux sources sont elles-aussi alimentées par l'intermédiaire d'un amplificateur et d'un déphaseur réglables, respectivement A2, D2, A3, D3. Elles sont chacune légèrement dépointées par rapport à la direction de pointage de la source principale 1, et plus spécifiquement elles sont pointées respectivement en direction des deux lobes secondaires de part et d'autre du lobe principal de la source principale 1.The radiation diagram of this source 1 taken in isolation, normally shows, on either side of the main lobe, two parasitic secondary lobes at -17 dB which it is necessary to remove in the case of a SAR mission. This suppression of secondary lobes is achieved by the use of two other sources (2,3) which are arranged on either side of the main source 1. These two sources are themselves also supplied via a adjustable amplifier and phase shifter, respectively A2, D2, A3, D3. They are each slightly offset in relation to the pointing direction from the main source 1, and more specifically they are pointed respectively towards the two secondary lobes on either side of the main lobe of the main source 1.

Les déphaseurs et amplificateurs réglables A2,D2,A3,D3 de ce dispositif connu sont ajustés pour conférer à ces sources secondaires 2, 3 une amplitude de -17 dB par rapport à la source principale 1, mais en opposition de phase avec le lobe principal de rayonnement de ce dernier, de façon à annuler ces lobes secondaires par interférence destructive.The adjustable phase shifters and amplifiers A2, D2, A3, D3 of this known device are adjusted to give these secondary sources 2, 3 an amplitude of -17 dB relative to the main source 1, but in phase opposition with the main lobe radiation of the latter, so as to cancel these secondary lobes by destructive interference.

Pour effectuer un balayage électronique en azimut, il suffit d'exciter la source 3 à puissance nominale en source principale, et les sources 1 et 4 avec une amplitude de -17 dB et en opposition de phase pour annuler les lobes secondaires de la source principale 3. Le déplacement de l'axe du rayonnement émis vers le réflecteur a pour résultat un dépointage selon un angle d'azimut déterminé par la géométrie relative des sources et du réflecteur.To perform an electronic azimuth scan, it is sufficient to excite source 3 at nominal power as the main source, and sources 1 and 4 with an amplitude of -17 dB and in phase opposition to cancel the secondary lobes of the main source. 3. The displacement of the axis of the emitted radiation towards the reflector results in a deflection according to an azimuth angle determined by the relative geometry of the sources and the reflector.

Ce dispositif est capable d'émettre (ou de recevoir) le faisceau radar dans les conditions voulues pour la mission SAR, cependant il reste quelques problèmes qui sont préoccupants pour les radars embarqués sur plateformes aéroportées ou spatiales.This device is capable of transmitting (or receiving) the radar beam under the conditions desired for the SAR mission, however there are still some problems which are worrying for radars on board airborne or space platforms.

On constate que tous les amplificateurs A1,A2,A3,A4 doivent être dimensionnés pour pouvoir délivrer pleine puissance à 0 dB, mais qu'à un moment donné, un seul des amplificateurs fonctionne à cette pleine puissance, alors que les autres sont réglés pour fournir une puissance très réduite. Il en résulte un perte d'efficacité très dommageable pour les applications embarquées, notamment en ce qui concerne le rapport de la masse de la charge utile et la puissance hyperfréquence rayonnée, ainsi que le rapport de la puissance consommée et la puissance rayonnée ; la différence entre ces deux étant une puissance à dissiper qui doit être prise en compte dans le budget thermique de la plateforme. Cette construction est donc pénalisante aux points de vue masse, consommation, et dissipation.It is noted that all the amplifiers A1, A2, A3, A4 must be dimensioned to be able to deliver full power at 0 dB, but that at a given time, only one of the amplifiers operates at this full power, while the others are set to provide very reduced power. This results in a loss of efficiency which is very damaging for on-board applications, in particular as regards the ratio of the mass of the payload and the radiated microwave power, as well as the ratio of the power consumed and the radiated power; the difference between these two being a power to be dissipated which must be taken into account in the thermal budget of the platform. This construction is therefore penalizing from the point of view of mass, consumption, and dissipation.

Considérons maintenant le cas du balayage en élévation. Une antenne à réflecteur de l'art connu est représentée partiellement et schématiquement sur la figure 2. Seules les parties nécessaires pour obtenir le balayage en élévation sont représentées sur cette figure 2. Pour la mission SAR, le balayage en élévation doit être possible sur un domaine de plusieurs dizaines d'ouvertures à demi-puissance du faisceau pour assurer la couverture au sol souhaitée entre deux traces de passage successifs du satellite autour de la surface de la terre. En outre, il est nécessaire de prévoir une méthode pour influer sur la forme de la tâche au sol du faisceau rayonné, pour compenser la déformation de cette tâche due à la variation de l'inclinaison du faisceau conique émis par l'antenne en direction de la surface terrestre.Now consider the case of elevation scanning. A reflector antenna of the prior art is shown partially and schematically in Figure 2. Only the parts necessary to obtain the elevation scan are shown in this figure 2. For the SAR mission, the elevation scan must be possible on a domain of several tens of half-power beamwidth openings to ensure the desired ground coverage between two successive traces of passage of the satellite around the earth's surface. In addition, it is necessary to provide a method for influencing the shape of the task on the ground of the radiated beam, to compensate for the deformation of this task due to the variation of the inclination of the conical beam emitted by the antenna in the direction of the earth's surface.

Sur la figure 2, nous ne voyons que des éléments nécessaires pour effectuer le balayage en élévation, exposé dans la discussion qui suit. Pour simplifier l'exposé, nous considérons le cas d'un réseau actif linéaire 6 qui consiste en une seule ligne de sources (1,2,3,4), et qui illumine un réflecteur cylindro-parabolique 5. Ces sources sont disposées sur une ligne qui est sensiblement parallèle aux génératrices du réflecteur cylindro-parabolique 5 et approximativement au foyer de ce dernier. Comme précédemment, le réflecteur 5 et les sources 1,2,3,4 sont disposés dans une géométrie "offset". Chaque source 1,2,3,4 est alimentée par l'intermédiaire d'un amplificateur (A1,A2,A3,A4) et d'un déphaseur (D1, D2, D3, D4).In Figure 2, we see only the elements necessary to perform the elevation scan, discussed in the following discussion. To simplify the presentation, we consider the case of a linear active network 6 which consists of a single line of sources (1,2,3,4), and which illuminates a cylindro-parabolic reflector 5. These sources are arranged on a line which is substantially parallel to the generatrices of the cylindro-parabolic reflector 5 and approximately at the focus of the latter. As before, the reflector 5 and the sources 1,2,3,4 are arranged in an "offset" geometry. Each source 1,2,3,4 is supplied via an amplifier (A1, A2, A3, A4) and a phase shifter (D1, D2, D3, D4).

Vu la grandeur de déplacements d'élévation requis pour remplir la mission, le problème n'est pas tout à fait le même que dans le cas précédent de balayage en azimut. Par exemple, si nous considérons que la source 1 est la source principale, et qu'il rayonne selon la direction 21, nous pouvons avoir les sources secondaires 2 et 3 alimentées à -17 dB en opposition de phase pour annuler des lobes secondaires comme dans le cas précédent. Le rayonnement de ces deux sources sera dirigé parallèlement au rayonnement 21 de la source principale, selon les directions 22, 23 respectivement. Seulement, quand on veut effectuer un balayage en élévation de grand débattement, un nouveau problème surgit. Le plan de balayage en élévation coupe le réflecteur 5 selon une génératrice droite 19 (en pointillé).Given the magnitude of elevation movements required to complete the mission, the problem is not quite the same as in the previous case of azimuth scanning. For example, if we consider that source 1 is the main source, and that it radiates in direction 21, we can have secondary sources 2 and 3 supplied at -17 dB in phase opposition to cancel secondary lobes as in the previous case. The radiation from these two sources will be directed parallel to the radiation 21 from the main source, in directions 22, 23 respectively. Only, when one wants to carry out a sweep in elevation of great clearance, a new problem arises. The elevation scan plane intersects the reflector 5 along a straight generator 19 (dotted line).

Le faisceau non dévié est représenté par les lignes 22,21,23,24 qui sont dirigées parallèlement vers le réflecteur 5. On voit que le rayonnement de la source 4, selon la ligne 24, n'est pas utile car non-reflété par le réflecteur 5. Il convient donc de donner une puissance nulle (utilisant l'amplificateur A4, par exemple) à cette source quand il s'agit de rayonner dans cette direction.The non-deflected beam is represented by lines 22, 21, 23, 24 which are directed parallel to the reflector 5. It can be seen that the radiation from the source 4, along line 24, is not useful because it is not reflected by the reflector 5. It is therefore necessary to give zero power (using the amplifier A4, for example) to this source when it is a question of radiating in this direction.

Pour réaliser un dépointage du faisceau 21,22,23 qui correspond au balayage en élévation souhaité, on agit sur les déphaseurs D1, D2, D3 pour dévier ce faisceau, par exemple vers la droite comme représenté sur le dessin, selon les lignes 31, 32, 33. Dans ce cas, la figure nous montre que le rayon 32 émis par la source 2 ne frappe pas le réflecteur 5 et il est donc perdu. Ce rayon constitue ce que l'on appelle "une perte par débordement", qui peut être très dommageable pour le rendement global d'un matériel embarqué.To achieve a deflection of the beam 21, 22, 23 which corresponds to the desired elevation scan, action is taken on the phase shifters D1, D2, D3 to deflect this beam, for example to the right as shown in the drawing, along lines 31, 32, 33. In this case, the figure shows us that the ray 32 emitted by the source 2 does not strike the reflector 5 and it is therefore lost. This radius constitutes what is called "overflow loss", which can be very damaging for the overall performance of on-board equipment.

Une solution connue à ce problème de pertes par débordement consiste à prévoir un réseau actif 6 plus grand que normalement nécessaire pour le rayonnement central 21,22,23 non encore dépointé : dans l'exemple simple représenté, ce réseau actif 6 comprend alors une source supplémentaire 4, alignée avec les trois autres et elle aussi associée à un amplificateur et un déphaseur réglables A4, D4. Comme mentionné ci-dessus, cette source 4 ne sera alimentée que dans le cas d'un dépointage. Quand le faisceau est dépointé selon la direction indique par les rayons 34,33,32,31, l'amplificateur A4 est réglé sur un gain non-nul, et le gain de l'amplificateur A2 est réglé à une valeur nulle.A known solution to this problem of overflow losses consists in providing an active network 6 larger than normally necessary for the central radiation 21,22,23 not yet depointed: in the simple example shown, this active network 6 then comprises a source additional 4, aligned with the other three and also associated with an adjustable amplifier and phase shifter A4, D4. As mentioned above, this source 4 will only be supplied in the event of a depointing. When the beam is pointed in the direction indicated by the rays 34, 33, 32, 31, the amplifier A4 is set to a non-zero gain, and the gain of the amplifier A2 is set to a zero value.

Nous avons donc le même problème que dans le cas de balayage en azimut : les amplificateurs doivent fonctionner dans une plage très large de gain, ce qui est préjudiciable des points de vue de masse et de rendement énergétique, donc de consommation électrique et de dissipation thermique.So we have the same problem as in the case of azimuth scanning: the amplifiers must work in a very wide gain range, which is detrimental from the point of view of mass and energy efficiency, therefore of electrical consumption and heat dissipation.

Il est connu de l'art antérieur par le document FR-A-2 685 551, demande de brevet français au nom de la Demanderesse, une géométrie d'antenne à réflecteurs de type "Gregory" et son utilisation dans un domaine annexe à celui de la présente invention, à savoir celui des antennes de télécommunications. Ce document fait partie intégrante de la présente demande pour ce qui est de sa description de l'art antérieur.It is known from the prior art by document FR-A-2 685 551, French patent application in the name of the Applicant, an antenna geometry with "Gregory" type reflectors and its use in a field annexed to that of the present invention, namely that of telecommunications antennas. This document is an integral part of the present application with regard to its description of the prior art.

L'antenne décrite dans ce document comporte deux réflecteurs paraboliques et une lentille électromagnétique disposée en leur foyer commun. Cette structure est disposée dans une configuration périscopique qui permet de réduire les dimensions du réseau actif 6. La lentille électromagnétique permet quant à elle, de dissocier les contraintes radioélectriques nécessaires pour assurer les performances requises de l'antenne, de celles des implantations mécaniques des éléments constituant l'antenne. D'autre part, des déphaseurs de réglage fin implantés au sein de cette lentille électromagnétique permettent d'ajuster des paramètres du faisceau émis pour assurer au mieux la mission de télécommunications en ligne directe. Il est à noter que les télécommunications par ondes hyperfréquence s'effectue en ligne de vue directe entre une antenne d'émission et une antenne de réception éloignée. La direction du rayonnement est fixe selon cette ligne de vue directe, donc l'antenne décrite par ce document n'est pas apte à remplir la mission SAR décrit ci-dessus.The antenna described in this document comprises two parabolic reflectors and an electromagnetic lens arranged in their common focus. This structure is arranged in a periscopic configuration which makes it possible to reduce the dimensions of the active network 6. The electromagnetic lens makes it possible, to dissociate the radioelectric constraints necessary to ensure the required performances of the antenna, of those of the mechanical implantations of the elements constituting the antenna. On the other hand, fine-tuning phase shifters implanted within this electromagnetic lens make it possible to adjust parameters of the beam emitted to best ensure the direct line telecommunications mission. It should be noted that telecommunications by microwave waves is carried out in direct line of sight between a transmitting antenna and a remote receiving antenna. The direction of the radiation is fixed according to this direct line of sight, therefore the antenna described by this document is not able to fulfill the SAR mission described above.

L'invention a pour but de pallier ces différents inconvénients de l'art antérieur. Elle se rapporte à cet effet à une antenne active "offset" comportant :

  • un réseau de sources élémentaires, chaque source élémentaire étant alimentée par l'intermédiaire d'un amplificateur et d'un déphaseur réglable ;
  • un premier et un deuxième réflecteurs cylindro-parabolique ; et
  • une lentille radioélectrique ayant deux faces :
    • une première face comportant un premier réseau de sources dit "collecteur" qui reçoit et capte un faisceau concentré réfléchi par ledit premier réflecteur, à partir du faisceau émis par ledit réseau de sources élémentaires, ce collecteur étant disposé au foyer dudit premier réflecteur,
    • une deuxième face comportant un deuxième réseau de sources dit "réseau primaire" disposé au foyer dudit deuxième réflecteur, qui réémet vers ce deuxième réflecteur l'énergie qui lui est transmise par ledit collecteur via des interconnexions homothétiques entre le collecteur et le réseau primaire ;

   caractérisé en ce que
   ladite antenne est une antenne à balayage électronique, et en ce que lesdits amplificateurs d'alimentation des sources élémentaires ont un gain fixe et prédéterminé, et en ce que ledit balayage électronique du faisceau est obtenu en jouant sur les phases d'excitation des sources élémentaires par l'intermédiaire desdits déphaseurs variables pour dévier l'orientation du faisceau dirigé vers le premier réflecteur et en conséquence, la tâche de rayonnement qui tombe sur ledit collecteur, de manière à illuminer un noyau de sources du collecteur, ce noyau de sources pouvant ainsi passer d'une position nominale (n1) à une position decalée (n2) selon ladite orientation du faisceau afin d'éviter les pertes par debordement; et en ce que des déphaseurs variables de réglage fin sont disposés en outre entre les éléments de la première face et ceux de la deuxième face de ladite lentille radioélectrique, afin de permettre un balayage électronique d'un débattement plus grand du faisceau réémis vers le deuxième réflecteur.The invention aims to overcome these various drawbacks of the prior art. To this end, it relates to an active "offset" antenna comprising:
  • a network of elementary sources, each elementary source being supplied via an amplifier and an adjustable phase shifter;
  • first and second cylindro-parabolic reflectors; and
  • a radio lens having two sides:
    • a first face comprising a first network of sources known as a "collector" which receives and captures a concentrated beam reflected by said first reflector, from the beam emitted by said network of elementary sources, this collector being disposed at the focus of said first reflector,
    • a second face comprising a second network of sources called "primary network" disposed at the focus of said second reflector, which re-emits towards this second reflector the energy which is transmitted to it by said collector via homothetic interconnections between the collector and the primary network;

characterized in that
said antenna is an antenna with electronic scanning, and in that said power amplifiers of the elementary sources have a fixed and predetermined gain, and in that said electronic scanning of the beam is obtained by playing on the excitation phases of the elementary sources by means of said variable phase shifters to deflect the orientation of the beam directed towards the first reflector and consequently, the radiation task which falls on said collector, so as to illuminate a core of sources of the collector, this core of sources thus being able to pass from a nominal position (n1) to an offset position (n2) according to said orientation of the beam in order to avoid losses by overflow; and in that variable fine-adjustment phase shifters are also arranged between the elements of the first face and those of the second face of said radio lens, in order to allow electronic scanning of a greater deflection of the beam re-emitted towards the second reflector.

Selon une variante, les deux faces de ladite lentille radioélectrique sont parallèles. Selon une autre variante, les deux faces de ladite lentille radioélectrique ne sont pas parallèles.According to a variant, the two faces of said radio lens are parallel. According to another variant, the two faces of said radio lens are not parallel.

Selon une réalisation préférentielle, le réseau collecteur est de dimensions plus petites que le réseau primaire, bien que les deux réseaux comportent le même nombre de sources. Selon une caractéristique, les sources du réseau collecteur sont plus petites que les sources du réseau primaire.According to a preferred embodiment, the collector network is of smaller dimensions than the primary network, although the two networks have the same number of sources. According to one characteristic, the sources of the collector network are smaller than the sources of the primary network.

De toute façon, l'invention sera bien comprise, et ses avantages et caractéristiques ressortiront mieux, lors de la description détaillée qui suit, avec ses dessins annexés dans lesquels :

  • la figure 1, déjà décrite, montre schématiquement et partiellement en perspective une antenne à réflecteur et à balayage électronique en azimut selon l'art antérieur ;
  • la figure 2, déjà décrite, montre schématiquement et partiellement en perspective une antenne à réflecteur et à balayage électronique en élévation selon l'art antérieur ;
  • la figure 3 montre schématiquement et partiellement une vue latérale en coupe un exemple selon l'invention d'une antenne "offset" à balayage électronique en azimut ayant deux réflecteurs cylindro-parabolique disposés selon une géométrie "Gregory" ;
  • la figure 4 montre schématiquement et partiellement une vue latérale en coupe d'un exemple selon l'invention d'une antenne "offset" à balayage électronique en élévation ayant deux réflecteurs cylindro-parabolique disposés selon une géométrie "Gregory" ;
  • la figure 5 montre schématiquement et partiellement en vue de dessus un exemple selon l'invention d'une antenne "offset" à balayage électronique en élévation ayant deux réflecteurs cylindro-parabolique disposés selon une géométrie "Gregory" ; les deux réflecteurs cylindro-parabolique étant ici représentés chacun par une droite parallèle au réseau qui les illumine respectivement.
In any case, the invention will be well understood, and its advantages and characteristics will emerge more clearly, during the detailed description which follows, with its appended drawings in which:
  • Figure 1, already described, shows schematically and partially in perspective an antenna with reflector and electronic scanning in azimuth according to the prior art;
  • Figure 2, already described, shows schematically and partially in perspective an antenna with reflector and electronic scanning in elevation according to the prior art;
  • FIG. 3 schematically and partially shows a side view in section of an example according to the invention of an "offset" antenna with electronic scanning in azimuth having two cylindro-parabolic reflectors arranged according to a "Gregory"geometry;
  • FIG. 4 schematically and partially shows a side sectional view of an example according to the invention of an "offset" antenna with electronic scanning in elevation having two cylindro-parabolic reflectors arranged in a "Gregory"geometry;
  • Figure 5 shows schematically and partially in top view an example according to the invention of an antenna "offset" with electronic scanning in elevation having two cylindro-parabolic reflectors arranged in a geometry "Gregory"; the two cylindro-parabolic reflectors being here each represented by a straight line parallel to the grating which illuminates them respectively.

Les figures sont données à titre d'exemples non-limitatifs de réalisations selon l'art antérieur ou selon l'invention. D'autres réalisations selon l'invention seront facilement imaginées par l'homme du métier à partir des exemples donnés.The figures are given by way of non-limiting examples of embodiments according to the prior art or according to the invention. Other embodiments according to the invention will be easily imagined by a person skilled in the art from the examples given.

Sur les différentes figures, les mêmes repères se réfèrent aux mêmes éléments. L'échelle du dessin n'est pas rigoureusement respectée pour des raisons de clarté. Tous les exemples qui seront discutés en détail utilisent une antenne d'émission pour illustrer les propos, cependant, il est bien connu de l'homme de l'art le théorème de réciprocité, selon lequel une antenne fonctionne de façon identique en émission ou en réception, à condition d'inverser le vecteur temporel.In the different figures, the same references refer to the same elements. The scale of the drawing is not strictly observed for reasons of clarity. All the examples which will be discussed in detail use a transmitting antenna to illustrate the remarks, however, it is well known to those skilled in the art the reciprocity theorem, according to which an antenna functions identically in transmission or in reception, on condition of inverting the time vector.

Les descriptions et remarques qui sont faites concernant des antennes d'émission sont aussi strictement transposables, à condition d'inverser le flux de puissance dans l'appareil, à des antennes de réception. Dans le cas d'une antenne radar, le même dispositif physique sera généralement appelé à remplir les deux rôles d'émission et de réception ; cependant, il faut prévoir deux chaînes d'amplification, l'une pour fournir l'amplification de puissance nécessaire pour l'émission, et l'autre pour amplifier les signaux très faibles reçus après réflexion du signal émis par la cible radar. Le traitement des deux voies, de réception et d'émission, est parfaitement symétrique à l'exception de ce détail, et pour la clarté de la description qui suit, il suffit de décrire seule la voie émission, sachant que l'inversion en voie de réception peut en être déduite sans ambiguïté par l'homme de métier.The descriptions and remarks which are made concerning transmitting antennas are also strictly transposable, provided that the power flow in the device is reversed, to receiving antennas. In the case of a radar antenna, the same physical device will generally be called upon to fulfill the two roles of transmission and reception; however, two amplification chains must be provided, one to provide the power amplification necessary for transmission, and the other to amplify the very weak signals received after reflection of the signal emitted by the radar target. The processing of the two channels, reception and transmission, is perfectly symmetrical with the exception of this detail, and for the clarity of the description which follows, it suffices to describe only the transmission channel, knowing that the channel inversion reception can be deduced unambiguously by the skilled person.

En se référant à la figure 3, on reconnaît d'emblée une antenne active de type "Gregory", c'est-à-dire une antenne active "offset" à double réflecteurs, ces deux réflecteurs étant opposés par rapport à leurs foyers selon une configuration du genre "périscopique" bien connue à l'homme du métier sous la dénomination anglophone "offset fed Gregorian Geometry". Cette disposition est décrite plus en détail dans le document FR-A-2 685 551 pour ce qui est la partie connue de l'art antérieur.Referring to Figure 3, we recognize immediately an active antenna of the "Gregory" type, that is to say an active "offset" antenna with double reflectors, these two reflectors being opposite with respect to their homes according to a configuration of the "periscopic" genre well known to those skilled in the art under the English name "offset fed Gregorian Geometry". This arrangement is described more in detail in document FR-A-2 685 551 for what is the known part of the prior art.

Une telle antenne utilise le principe du périscope optique, et elle comporte un réseau actif 6, de dimensions réduites par rapport à un réseau actif à rayonnement direct capable de fournir les mêmes dimensions de faisceau, par exemple la section D rayonnée par l'antenne a double réflecteurs à configuration "offset".Such an antenna uses the principle of the optical periscope, and it includes an active array 6, of reduced dimensions compared to an active array with direct radiation capable of providing the same beam dimensions, for example the section D radiated by the antenna a double reflectors with "offset" configuration.

Selon l'exemple de réalisation de la figure 3, le faisceau 10 de section "d" qui est rayonné par le réseau actif 6 est normalement réfléchi par un premier réflecteur cylindro-parabolique 7 dit "réflecteur auxiliaire", qui le concentre en son foyer, qui, dans une antenne Gregory classique, coïncide avec le foyer du deuxième réflecteur 5 dit "réflecteur principal". Dans le cas de l'antenne classique, le faisceau après réflexion et concentration par le réflecteur auxiliaire 7, se propage en divergeant pour illuminer le réflecteur principal 5 d'où il est réfléchi en un faisceau 11 de section D en rayons parallèles.According to the embodiment of Figure 3, the beam 10 of section "d" which is radiated by the active network 6 is normally reflected by a first cylindro-parabolic reflector 7 called "auxiliary reflector", which concentrates it in its focus , which, in a conventional Gregory antenna, coincides with the focal point of the second reflector 5 called "main reflector". In the case of the conventional antenna, the beam after reflection and concentration by the auxiliary reflector 7, propagates by diverging to illuminate the main reflector 5 from which it is reflected in a beam 11 of section D in parallel rays.

L'antenne est appelée "offset" à cause du décalage entre le faisceau 10 émis par le réseau des sources élémentaires 6, et le faisceau 11 finalement rayonné.The antenna is called "offset" because of the offset between the beam 10 emitted by the network of elementary sources 6, and the beam 11 finally radiated.

Les éléments de l'antenne Gregory qui viennent d'être décrits sont classiques. L'antenne selon l'invention s'en distingue par les caractéristiques particulières qui seront maintenant décrites.The elements of the Gregory antenna which have just been described are conventional. The antenna according to the invention is distinguished by the particular characteristics which will now be described.

Les différents éléments rayonnants du réseau actif 6 sont alimentés par des déphaseurs variables 8 et des amplificateurs 9. Les déphaseurs 8 servent de manière bien connue, à dépointer à souhait la direction du faisceau 10 émis par le réseau actif 6. Ces déphaseurs sont suivis d'amplificateurs de puissance 9 dans le cas d'une antenne à émission, qui, contrairement aux amplificateurs A1,A2,A3,A4 de la figure 1, sont des amplificateurs qui fonctionnent tous avec un gain fixe et prédéterminé.The different radiating elements of the active network 6 are supplied by variable phase-shifters 8 and amplifiers 9. The phase-shifters 8 are used in a well-known manner, to point at will the direction of the beam 10 emitted by the active network 6. These phase-shifters are followed by power amplifiers 9 in the case of a transmitting antenna, which, unlike the amplifiers A1, A2, A3, A4 of FIG. 1, are amplifiers which all operate with a fixed and predetermined gain.

Il est prévu, aux foyers F et F' des deux réflecteurs cylindro-paraboliques 5,7 une lentille hyperfréquence 12 qui se compose de deux faces comportant deux réseaux de sources interconnectés entre eux :

  • une première face dite "collecteur" comportant un premier réseau de sources 13 qui reçoit et capte un faisceau 14 réfléchi et concentré par ledit premier réflecteur 7, à partir du faisceau émis par ledit réseau de sources élémentaires (qui peuvent être des petits cornets, par exemple), ce premier réseau 13 étant disposé au foyer F dudit premier réflecteur 7,
  • une deuxième face comportant un deuxième réseau de sources 15 dite "réseau primaire" disposé au foyer F' dudit deuxième réflecteur 5, qui réémet vers ce deuxième réflecteur 5 l'énergie qui lui est transmise par ledit collecteur 13 via des interconnexions homothétiques 16 entre ledit collecteur 13 et ledit réseau primaire 15 .
At the focal points F and F 'of the two cylindro-parabolic reflectors 5,7, there is provided a microwave lens 12 which consists of two faces comprising two networks of sources interconnected with each other:
  • a first face called "collector" comprising a first network of sources 13 which receives and receives a beam 14 reflected and concentrated by said first reflector 7, from the beam emitted by said network of elementary sources (which may be small horns, for example example), this first network 13 being disposed at the focal point F of said first reflector 7,
  • a second face comprising a second network of sources 15 called "primary network" disposed at the focus F 'of said second reflector 5, which re-emits towards this second reflector 5 the energy which is transmitted to it by said collector 13 via homothetic interconnections 16 between said collector 13 and said primary network 15.

Les "petites" sources réceptrices du collecteur 13 se correspondent une à une, de manière géographiquement homothétique, avec les "grandes" sources réémettrices du réseau primaire 15, c'est-à-dire que les répartitions respectives de ces sources sont les mêmes sur chaque réseau 13, 15.The "small" receiving sources of the collector 13 correspond one by one, geographically homothetically, with the "large" re-emitting sources of the primary network 15, that is to say that the respective distributions of these sources are the same on each network 13, 15.

Une source du collecteur 13 est connectée à la source géographiquement correspondante du réseau primaire 15 par l'intermédiaire d'une connectique 16. D'autres déphaseurs réglables peuvent être prévus à l'intérieur de la lentille radioélectrique entre le collecteur 13 et le réseau primaire 15 (repéré 18 sur la figure 4).A source of the collector 13 is connected to the geographically corresponding source of the primary network 15 via a connector 16. Other adjustable phase shifters can be provided inside the radio lens between the collector 13 and the primary network. 15 (marked 18 in Figure 4).

Le réseau primaire 15 est positionné dans le plan focal du foyer F' du réflecteur 5, tandis que le collecteur 13 est placé dans le plan focal du foyer F du réflecteur 7. Le collecteur 13 est, dans l'exemple de cette figure, en fait assez proche du réseau primaire 15 et, en première approximation, les deux paraboloïdes 7 et 5 peuvent être considérés comme confocaux, comme dans l'antenne Gregory classique. En revanche, la connectique entre le collecteur 13 et le réseau primaire 15 permet une souplesse de disposition du collecteur 13 et du réseau primaire 15, qui peuvent être éloignés l'un de l'autre, ou encore, disposés en une configuration non-parallèle (non-montrée).The primary network 15 is positioned in the focal plane of the focal point F 'of the reflector 5, while the collector 13 is placed in the focal plane of the focal point F of the reflector 7. The collector 13 is, in the example of this figure, in is quite close to the primary network 15 and, as a first approximation, the two dishes 7 and 5 can be considered confocal, as in the classic Gregory antenna. On the other hand, the connection between the collector 13 and the primary network 15 allows flexibility in the arrangement of the collector 13 and the primary network 15, which can be spaced from each other, or else arranged in a non-parallel configuration (not shown).

Faisant référence encore à la figure 1, tout ce qui a été décrit concernant les sources 1,2,3,4 est transposable aux sources réémettrices du réseau primaire 15 de la figure 3, mais ces dernières ne sont toutefois pas alimentées par des amplificateurs réglables, mais bien par les sources correspondantes du collecteur 13.Referring again to FIG. 1, all that has been described concerning the sources 1, 2, 3, 4 can be transposed to the re-emitting sources of the primary network 15 of FIG. 3, but the latter are not, however, supplied by adjustable amplifiers , but by the corresponding sources of the collector 13.

En l'absence de dépointage, les faisceaux 10,14,17, et 11 sont tels que représentés en figure 3. Les caractéristiques de la lentille 12, et en particulier les dimensions relatives des sources du collecteur 13 et du réseau primaire 15, sont telles que les conditions d'amplitudes et de phases précitées soient respectées pour les sources du réseau primaire : en considérant (figure 1) une source 1 supposée par exemple au point repéré F' sur le réseau primaire de la figure 3, cette source est associée, de part et d'autre, à deux sources dépointées 2 et 3 qui sont en phase et qui réémettent à 17 dB en dessous, de sorte que finalement les deux lobes secondaires parasites de la source 1, au point repéré F', s'en trouvent compensés et donc pratiquement effacés.In the absence of deflection, the beams 10, 14, 17, and 11 are as shown in FIG. 3. The characteristics of the lens 12, and in particular the relative dimensions of the sources of the collector 13 and of the primary network 15, are such that the aforementioned amplitude and phase conditions are respected for the sources of the primary network: by considering (FIG. 1) a source 1 assumed for example at the point marked F ′ on the primary network of FIG. 3, this source is associated , on both sides, to two depointed sources 2 and 3 which are in phase and which re-emit at 17 dB below, so that finally the two parasitic side lobes of the source 1, at the point marked F ', s' find compensated and therefore practically erased.

Si maintenant on agit sur les déphaseurs 8 pour dépointer le faisceau 10 afin de réaliser finalement, sur le réflecteur final 5, le balayage en azimut souhaité, le réflecteur auxiliaire 7 réfléchit un faisceau 14 qui est lui aussi dépointé par rapport à sa tâche focale initiale. Il ne se concentre plus sur le point repéré F' mais sur une source voisine qui va donc recueillir un maximum d'énergie alors que la source située au point F précité va maintenant recueillir une énergie bien moindre.If we now act on the phase shifters 8 to spot the beam 10 in order to finally achieve, on the final reflector 5, the desired azimuth scan, the auxiliary reflector 7 reflects a beam 14 which is also deflected with respect to its initial focal task . It no longer focuses on the point marked F 'but on a neighboring source which will therefore collect a maximum of energy while the source located at the abovementioned point F will now collect much less energy.

On constate finalement que, sous condition d'un ajustement des caractéristiques (dimensions et formes) de l'ensemble formateur constitué par le réflecteur auxiliaire 7 et la lentille radioélectrique 12, on va retrouver ainsi, sur le réseau primaire 15, exactement les résultats qui étaient obtenus par le procédé classique décrit par rapport à la figure 1, le point repéré F' qui était une source 1 à lobe principal émis laissant son rôle actif à une source voisine et dépointée 3. Cette dernière devient la source à lobe principal émis, et la source 1 sert alors elle-même de source à lobe principal atténué (-17 dB) qui vient se soustraire d'un lobe secondaire de cette source voisine 3.We finally note that, subject to an adjustment of the characteristics (dimensions and shapes) of the training unit constituted by the auxiliary reflector 7 and the radioelectric lens 12, we will thus find, on the primary network 15, exactly the results which were obtained by the conventional process described in relation in FIG. 1, the point marked F 'which was a source 1 with emitted main lobe leaving its active role to a nearby and depointed source 3. The latter becomes the source with emitted main lobe, and the source 1 then serves itself source attenuated main lobe (-17 dB) which is subtracted from a secondary lobe of this neighboring source 3.

On obtient donc ici un résultat identique à celui de l'art antérieur selon la figure 1, mais avec des amplificateurs 9 à gain fixe.We therefore obtain here a result identical to that of the prior art according to FIG. 1, but with amplifiers 9 with fixed gain.

Sur la figure 4, nous voyons un autre exemple d'une réalisation selon l'invention d'une antenne à balayage électronique en azimut et en élévation. Cette figure est identique à la figure 3 déjà décrite, à l'exception des déphaseurs 18 au sein de la lentille électronique 12. Cette variante est particulièrement avantageuse dans le cas d'un balayage électronique en élévation avec un grand angle de débattement. Comme dans la figure précédente, les déphaseurs 8 sont utilisés pour obtenir le balayage électronique du faisceau. Les déphaseurs additionnels 18 au sein de la lentille radioélectrique peuvent être utilisés pour apporter des réglages fin de tracé au sol du faisceau, qui change en fonction de l'angle de visée latérale.In FIG. 4, we see another example of an embodiment according to the invention of an antenna with electronic scanning in azimuth and in elevation. This figure is identical to Figure 3 already described, with the exception of the phase shifters 18 within the electronic lens 12. This variant is particularly advantageous in the case of an electronic scan in elevation with a large angle of movement. As in the previous figure, the phase shifters 8 are used to obtain the electronic scanning of the beam. The additional phase shifters 18 within the radio lens can be used to make fine adjustments to the ground tracing of the beam, which changes as a function of the lateral aiming angle.

Une autre représentation très schématique de cette même réalisation est donnée sur la figure 5, qui représente une coupe dans un plan qui contient une génératrice de chacun des réflecteurs cylindro-parabolique, et qui montre plus en détail le principe du balayage en élévation. De façon semblable au réseau émissif de l'art antérieur montré sur la figure 2, le réseau primaire 15 se compose d'un noyau central N1 de sources émissives qui forment, pour ce réseau 15 la tâche focale centrale F' (figure 4). En l'absence de balayage, le faisceau 17 est émis vers le réflecteur 5 par ce noyau central N1 de sources élémentaires, et partiellement réfléchi selon le faisceau non dépointé 11 (figures 4 et 5). Ce noyau central N1 est encadré de part et d'autre par des sources supplémentaires S1,S2 qui, comme on le verra ci-dessous, n'émettent pas d'énergie en l'absence de balayage en élévation.Another very schematic representation of this same embodiment is given in FIG. 5, which represents a section in a plane which contains a generator of each of the cylindro-parabolic reflectors, and which shows in more detail the principle of the scanning in elevation. Similar to the emissive network of the prior art shown in FIG. 2, the primary network 15 is composed of a central core N1 of emissive sources which form, for this network 15 the central focal task F '(FIG. 4). In the absence of scanning, the beam 17 is emitted towards the reflector 5 by this central core N1 of elementary sources, and partially reflected according to the non-depointed beam 11 (FIGS. 4 and 5). This central core N1 is framed on either side by additional sources S1, S2 which, as as will be seen below, do not emit energy in the absence of elevation scanning.

Comme dans les deux figures précédentes, le collecteur 13 est homothétique du réseau primaire 15, et comporte donc un même nombre de sources réparties de la même façon, c'est-à-dire selon un noyau central n1, homologue du noyau N1 mais plus petit, encadré par des sources s1, s2 homologues respectivement des sources S1,S2.As in the two previous figures, the collector 13 is homothetic to the primary network 15, and therefore comprises the same number of sources distributed in the same way, that is to say according to a central core n1, homologous to the core N1 but more small, framed by sources s1, s2 homologous respectively to sources S1, S2.

Conformément à la présente invention les caractéristiques dimensionnelles du réflecteur auxiliaire 7 et du collecteur 13 sont déterminées pour qu'en l'absence de balayage électronique, la tâche focale F qui est illuminée par le faisceau réfléchi 14 corresponde au noyau central précité n1. En l'absence de balayage, les sources s1, s2 ne reçoivent donc aucune énergie en provenance du réflecteur 7 de sorte que les sources s1, s2 ne réémettent, quant à elles aucune énergie en direction du réflecteur 5.In accordance with the present invention, the dimensional characteristics of the auxiliary reflector 7 and of the collector 13 are determined so that in the absence of electronic scanning, the focal spot F which is illuminated by the reflected beam 14 corresponds to the aforementioned central core n1. In the absence of scanning, the sources s1, s2 therefore receive no energy from the reflector 7 so that the sources s1, s2 do not re-emit any energy in the direction of the reflector 5.

Pour réaliser, selon l'invention, un dépointage en élévation du faisceau 11 sans pertes par débordement, on agit d'une part sur les déphaseurs réglables 8 pour dépointer le faisceau 10, et donc aussi le faisceau 14 tel qu'indiqué en 14 sur la figure 5, afin de décaler, par exemple vers la gauche (fig.5) ce faisceau 14. Il en résulte un décalage concomitant, vers la gauche, du noyau de sources alors illuminé par ce faisceau 14', ce noyau passant de la position n1 à la position décalée n2 englobant maintenant les sources latérales s1 mais ne comprenant plus les sources s3, en nombre correspondant à s1, de l'extrémité droite du noyau n1.To achieve, according to the invention, a deflection in elevation of the beam 11 without losses by overflow, one acts on the one hand on the adjustable phase shifters 8 to spot the beam 10, and therefore also the beam 14 as indicated at 14 on FIG. 5, in order to shift, for example to the left (fig.5) this beam 14. This results in a concomitant shift, to the left, of the source nucleus then illuminated by this beam 14 ′, this nucleus passing from the position n1 to the offset position n2 now including the lateral sources s1 but no longer comprising the sources s3, in a number corresponding to s1, from the right end of the core n1.

De façon homologue, le noyau N1 se trouve déplacé, sur le réseau primaire 15, vers la gauche selon le noyau réémetteur N2, qui englobe les sources S1 mais plus les sources S3, respectivement homologues du noyau n2 et des sources s1 et s3.In a homologous manner, the nucleus N1 is displaced, on the primary network 15, to the left according to the retransmitting nucleus N2, which includes the sources S1 but no longer the sources S3, respectively homologous of the nucleus n2 and of the sources s1 and s3.

La tâche focale émissive étant ainsi décalée, sur le réseau primaire 15, de N1 en N2, il devient alors possible d'effectuer un balayage en élévation du faisceau rayonné 17,11 sans risquer de pertes par débordement. Ce balayage est réalisé par un réglage fin des déphasages dus aux déphaseurs réglables 18, et le faisceau réémis et dépointé par la tâche focale N2 est désigné par les références 17', tandis que le faisceau finalement rayonné vers la surface terrestre est désigné par les références 11'.The emissive focal task being thus shifted, on the primary network 15, from N1 to N2, it then becomes possible to perform an elevation scan of the radiated beam 17.11 without risking loss by overflow. This scanning is carried out by fine adjustment of the phase shifts due to the adjustable phase shifters 18, and the beam re-emitted and directed by the focal task N2 is designated by the references 17 ′, while the beam finally radiated towards the terrestrial surface is designated by the references 11 '.

L'exposé de l'invention faite ci-dessus a présenté séparément les balayages en azimut et en élévation, pour simplifier autant que possible la discussion. Dans la pratique, une antenne selon l'invention sera probablement dotée des moyens permettant le balayage en élévation et en azimut simultanément aussi bien que séparément. Il est clair que les moyens exposés, ainsi que leur implémentation et leur exploitation, sont très similaires sinon identiques pour obtenir le balayage dans les deux directions. Ces moyens peuvent être réunis au sein d'une antenne ayant un réseau rectangulaire de sources élémentaires, qui sera capable d'effectuer un balayage dans les deux sens (azimut, élévation), selon les principes expliqués ci-dessus.The discussion of the invention made above has presented the azimuth and elevation scans separately, to simplify the discussion as much as possible. In practice, an antenna according to the invention will probably be provided with means allowing the scanning in elevation and in azimuth simultaneously as well as separately. It is clear that the means exposed, as well as their implementation and exploitation, are very similar if not identical to obtain scanning in both directions. These means can be combined within an antenna having a rectangular array of elementary sources, which will be capable of scanning in both directions (azimuth, elevation), according to the principles explained above.

Ainsi, comme il va de soi, l'invention n'est pas limitée aux exemples qui viennent d'être décrits, mais elle est susceptible d'être mise en oeuvre selon diverses variantes de réalisation ainsi que par l'utilisation de différents moyens équivalents. Notamment, une antenne à balayage électronique ayant des réflecteurs d'une autre forme, ou destinés à d'autres applications que le radar SAR, sont tout à fait envisageables selon l'invention parmi des variantes possibles de réalisations.Thus, as it goes without saying, the invention is not limited to the examples which have just been described, but it is capable of being implemented according to various variant embodiments as well as by the use of different equivalent means . In particular, an electronic scanning antenna having reflectors of another shape, or intended for applications other than the SAR radar, are entirely conceivable according to the invention among possible variants of embodiments.

Claims (5)

Antenne active "offset" comportant : - un réseau (6) de sources élémentaires (1,2,3,4), chaque source élémentaire étant alimentée par l'intermédiaire d'un amplificateur (9) et d'un déphaseur réglable (8) ; - un premier (7) et un deuxième (5) réflecteurs cylindro-parabolique ; et - une lentille radioélectrique (12) ayant deux faces : - une première face comportant un premier réseau (13) de sources dit "collecteur" qui reçoit et capte un faisceau concentré (14) réfléchi par ledit premier réflecteur (7), à partir du faisceau (10) émis par ledit réseau (6) de sources élémentaires, ce collecteur (13) étant disposé au foyer (F) dudit premier réflecteur (7), - une deuxième face comportant un deuxième réseau (15) de sources dit "réseau primaire" disposé au foyer (F') dudit deuxième réflecteur (5), qui réémet vers ce deuxième réflecteur (5) l'énergie qui lui est transmise par ledit collecteur (13) via des interconnexions (16) homothétiques entre le collecteur (13) et le réseau primaire (15)    caractérisée en ce que
   ladite antenne est une antenne à balayage électronique, et en ce que lesdits amplificateurs (9) d'alimentation des sources élémentaires ont un gain fixe et prédéterminé, et en ce que ledit balayage électronique du faisceau (11) est obtenu en jouant sur les phases d'excitation des sources élémentaires par l'intermédiaire desdits déphaseurs variables (8) pour dévier l'orientation du faisceau dirigé vers le premier réflecteur (7) et en conséquence, la tâche de rayonnement qui tombe sur ledit collecteur (13), de manière à illuminer un noyau de sources du collecteur (13), ce noyau de sources pouvant ainsi passer d'une position nominale (n1) à une position decalée (n2) selon ladite orientation du faisceau (11) afin d'éviter les pertes par debordement;
   et en ce qu'elle comprend en outre des déphaseurs variables (18) qui sont disposés entre les éléments de la première face (13) et ceux de la deuxième face (15) de ladite lentille radioélectrique (12), afin de permettre un balayage électronique d'un pas plus fin et d'un débattement plus grand du faisceau (17) réémis vers le deuxième réflecteur (5).Active "offset" antenna comprising: - a network (6) of elementary sources (1,2,3,4), each elementary source being supplied via an amplifier (9) and an adjustable phase shifter (8); - a first (7) and a second (5) cylindro-parabolic reflectors; and - a radioelectric lens (12) having two faces: - a first face comprising a first network (13) of so-called "collector" sources which receives and captures a concentrated beam (14) reflected by said first reflector (7), from the beam (10) emitted by said network (6) from elementary sources, this collector (13) being disposed at the focal point (F) of said first reflector (7), - A second face comprising a second network (15) of sources called "primary network" disposed at the focus (F ') of said second reflector (5), which re-emits towards this second reflector (5) the energy which is transmitted to it by said collector (13) via homothetic interconnections (16) between the collector (13) and the primary network (15) characterized in that
said antenna is an antenna with electronic scanning, and in that said amplifiers (9) for supplying elementary sources have a fixed and predetermined gain, and in that said electronic scanning of the beam (11) is obtained by playing on the phases of excitation of the elementary sources via said variable phase shifters (8) to deflect the orientation of the beam directed towards the first reflector (7) and consequently, the radiation task which falls on said collector (13), so to illuminate a core of sources of the collector (13), this core of sources thus being able to pass from a nominal position (n1) to an offset position (n2) according to said orientation of the beam (11) in order to avoid losses by overflow ;
and in that it further comprises variable phase shifters (18) which are arranged between the elements of the first face (13) and those of the second face (15) of said radio lens (12), in order to allow scanning electronic with a finer pitch and a greater deflection of the beam (17) re-emitted towards the second reflector (5). Antenne selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdites deux faces (13, 15) de ladite lentille radioélectrique (12) sont parallèles.Antenna according to claim 1, characterized in that said two faces (13, 15) of said radio lens (12) are parallel. Antenne selon la revendication 1, caractérisée en ce que lesdites deux faces (13,15) de ladite lentille radioélectrique (12) ne sont pas parallèles.Antenna according to claim 1, characterized in that said two faces (13,15) of said radio lens (12) are not parallel. Antenne selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisée en ce que ledit réseau collecteur (13) est de dimensions plus petites que ledit réseau primaire (15), les deux réseaux comportent sensiblement le même nombre de sources.Antenna according to any one of claims 1 to 3, characterized in that said collector network (13) is of smaller dimensions than said primary network (15), the two networks have substantially the same number of sources. Antenne selon la revendication 4, caractérisée en ce que les sources du réseau collecteur (13) sont plus petites que les sources du réseau primaire (15).Antenna according to claim 4, characterized in that the sources of the collector network (13) are smaller than the sources of the primary network (15).
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