EP0775986A2 - Procédé et appareil pour des fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants - Google Patents

Procédé et appareil pour des fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants Download PDF

Info

Publication number
EP0775986A2
EP0775986A2 EP96402486A EP96402486A EP0775986A2 EP 0775986 A2 EP0775986 A2 EP 0775986A2 EP 96402486 A EP96402486 A EP 96402486A EP 96402486 A EP96402486 A EP 96402486A EP 0775986 A2 EP0775986 A2 EP 0775986A2
Authority
EP
European Patent Office
Prior art keywords
postage
computer
data file
smd
franking
Prior art date
Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
Granted
Application number
EP96402486A
Other languages
German (de)
English (en)
Other versions
EP0775986A3 (fr
EP0775986B1 (fr
Inventor
Chandrakant J. Shah
Keith B. Robertson
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Quadient Technologies France SA
Original Assignee
Neopost Technologies SA
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Neopost Technologies SA filed Critical Neopost Technologies SA
Publication of EP0775986A2 publication Critical patent/EP0775986A2/fr
Publication of EP0775986A3 publication Critical patent/EP0775986A3/fr
Application granted granted Critical
Publication of EP0775986B1 publication Critical patent/EP0775986B1/fr
Anticipated expiration legal-status Critical
Expired - Lifetime legal-status Critical Current

Links

Images

Classifications

    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00185—Details internally of apparatus in a franking system, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office
    • G07B17/00193—Constructional details of apparatus in a franking system
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00016—Relations between apparatus, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office, in a franking system
    • G07B17/0008—Communication details outside or between apparatus
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00185—Details internally of apparatus in a franking system, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office
    • G07B17/00362—Calculation or computing within apparatus, e.g. calculation of postage value
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00016—Relations between apparatus, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office, in a franking system
    • G07B17/0008—Communication details outside or between apparatus
    • G07B2017/00137—In a LAN
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00016—Relations between apparatus, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office, in a franking system
    • G07B17/0008—Communication details outside or between apparatus
    • G07B2017/00153—Communication details outside or between apparatus for sending information
    • G07B2017/00161—Communication details outside or between apparatus for sending information from a central, non-user location, e.g. for updating rates or software, or for refilling funds
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00185—Details internally of apparatus in a franking system, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office
    • G07B17/00193—Constructional details of apparatus in a franking system
    • G07B2017/00201—Open franking system, i.e. the printer is not dedicated to franking only, e.g. PC (Personal Computer)
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00185—Details internally of apparatus in a franking system, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office
    • G07B17/00193—Constructional details of apparatus in a franking system
    • G07B2017/00241—Modular design
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00185—Details internally of apparatus in a franking system, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office
    • G07B17/00362—Calculation or computing within apparatus, e.g. calculation of postage value
    • G07B2017/00395—Memory organization
    • G07B2017/00411—Redundant storage, e.g. back-up of registers
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00185—Details internally of apparatus in a franking system, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office
    • G07B17/00362—Calculation or computing within apparatus, e.g. calculation of postage value
    • G07B2017/00419—Software organization, e.g. separation into objects
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00185—Details internally of apparatus in a franking system, e.g. franking machine at customer or apparatus at post office
    • G07B17/00362—Calculation or computing within apparatus, e.g. calculation of postage value
    • G07B2017/00427—Special accounting procedures, e.g. storing special information
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00733—Cryptography or similar special procedures in a franking system
    • G07B2017/00959—Cryptographic modules, e.g. a PC encryption board
    • G—PHYSICS
    • G07—CHECKING-DEVICES
    • G07B—TICKET-ISSUING APPARATUS; FARE-REGISTERING APPARATUS; FRANKING APPARATUS
    • G07B17/00—Franking apparatus
    • G07B17/00733—Cryptography or similar special procedures in a franking system
    • G07B2017/00959—Cryptographic modules, e.g. a PC encryption board
    • G07B2017/00967—PSD [Postal Security Device] as defined by the USPS [US Postal Service]
    • Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y10—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC
    • Y10S—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y10S707/00—Data processing: database and file management or data structures
    • Y10S707/99931—Database or file accessing
    • Y10S707/99933—Query processing, i.e. searching
    • Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y10—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC
    • Y10S—TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y10S707/00—Data processing: database and file management or data structures
    • Y10S707/99951—File or database maintenance
    • Y10S707/99952—Coherency, e.g. same view to multiple users
    • Y10S707/99955—Archiving or backup

Definitions

  • the present invention generally relates to a method and apparatus for the maintenance of redundant postage accounting data files. More specifically, the present invention relates to the maintenance of postage accounting data both in a postage meter with security (SMD) and in a general purpose computer (GPC).
  • SMS postage meter with security
  • GPS general purpose computer
  • postage meters have been dedicated stand-alone devices that only print printed postage stamps on envelopes or labels (in the case of packages) and resided at the user site. As such, these devices could provide postage only for that particular site and it was necessary for the user to physically transport the device to a post office for credit restoration (increased postage value contained in the postage meter).
  • security devices that contained mechanical (later electronic) accounting records that provided postage in isolation from other systems.
  • An advance over these systems has been the ability to re-credit a postage meter via codes communicated to the user. These codes were produced by either the manufacturer or the postal authority, once the customer had made a payment.
  • CMRS computerized postage meter credit restoration system
  • Mail accounting data can be accumulated and read at the more sophisticated electronic postage meters which have recently become available. These postage meters allow automatically record expenditure information and enable periodic accounting reports to be issued with regard to postage purchased. These reports can even present a detailed accounting of postage expenses (for example postage reports concerning the expenses made by different departments in a company).
  • the present invention provides an apparatus and method for the maintenance of redundant postage accounting data files. Redundant postage accounting report data is maintained by the present invention by first creating a data file on a postage meter (e.g., an SMD) to store postage accounting data . A second data file is created on a computer capable of communicating with the SMD (which can be either remote or local to the computer). For each transaction that updates postage accounting data stored in the SMD, the data file residing on the computer is updated to reflect the change.
  • a postage meter e.g., an SMD
  • SMD postage meter
  • a second data file is created on a computer capable of communicating with the SMD (which can be either remote or local to the computer). For each transaction that updates postage accounting data stored in the SMD, the data file residing on the computer is updated to reflect the change.
  • a postage transaction is recorded in a data file residing in a postage meter (such as an SMD) and in a second data file residing in a computer.
  • a postage meter such as an SMD
  • the present invention therefore makes it possible to support departmental accounting and centralization of remote postage accounting.
  • the second file is read-only and a consolidated credit restoration payment report relating to activities in a plurality of postage meters is generated in the computer.
  • FIG. 1 is a diagram which represents an example of a modular postage accounting system (MPAS) 1.
  • the MPAS 1 is made up of three main components: a computer postage meter credit restoration system (CMRS) 105 , a ZIP code information system (ZCIS) 191 and an open system franking device (OSMD) 5.
  • CMRS 105 is a system based on modem communication between a modern electronic franking machine (not shown) and a credit restoration station computer 120.
  • the operation of CMRS 105 which is well known in the art is subject to government standardization. The operation of CMRS 105 is therefore not covered in detail here.
  • the second component, the ZCIS 191 provides computer access to national and international ZIP codes.
  • the ZCIS 191 is a commercially available system, and there are approximately 150 installations in the United States. Therefore, its operation will not be treated in detail either.
  • the final component, OSMD 5 performs all the functions traditionally associated with conventional franking machines and can include a security franking device (SMD) 10, a GPC 20, an electronic scale 40 and a digital printer 60.
  • SMD security franking device
  • the SMD 10 performs the accounting functions generally associated with the traditional franking machine.
  • the SMD 10 generates encrypted postage stamps for transmission by the computer to the digital printer 60 and for subsequent printing on a mail item (for example, the item 100).
  • a security communication link 30 connects the SMD 10 to the GPC 20.
  • the security communication link 30 can be any information transfer mechanism provided that it is protected from unauthorized interception, such as a RS-232C serial communication line or a direct internal connection to the GPC 20. These techniques must be combined with the encryption of postage information.
  • the SMD 10 contains two accumulator powered memories (BAMs not shown) to ensure non-volatile storage of postage accounting information. This postage information, as is well known in the art, typically consists of an ascending register, a descending register and a checksum register (none of these registers is shown).
  • an ascending register maintains a value equal to the postage value used
  • a descending register maintains a value equal to the postage value which remains unused
  • a checksum register maintains the sum of the ascending register and the descending register.
  • the SMD 10 can also contain a real-time clock and a memory (none of these elements is shown).
  • the encryption can be carried out by means of a wired encryptor or by means of a software algorithm (for example the algorithms known per se DES or RSA).
  • SMD 10 may contain postage accounting information for one or more departments in a customer organization, which departments can be widely dispersed geographically.
  • the GPC 20 is also connected to a communication interface device 50 which provides access to a CMRS 105 via a communication medium 110.
  • a communication device 130 allows a credit restoration station computer 120 to communicate with the GPC 20 and SMD 10 to perform credit restorations (to add postage value to SMD 20), accounting / audit operations and other functions, as required.
  • the GPC 20 and the SMD 10 can communicate with a ZCIS 150 computer.
  • the ZCIS 150 computer is connected to the communication medium 110 via a communication interface device 160.
  • a CD-ROM device 180 which maintains information of national and international ZIP codes is also connected to the ZCIS 150 computer.
  • CMRS 105 which supports communication between SMD 10, GPC 20 and CMRS 105
  • the software residing on the SMD 10 is also well known and is similar to that described in US Patent No. 4,484,307 to Quatse et al.
  • the GPC 20 sends control commands and information requests to the SMD 10.
  • the SMD 10 can send human-readable data (in response to information requests), printed stamps of postage (in response to postage requests, which printed stamps are encrypted) or both.
  • postage is requested by a user (not shown) using postage information entered by the user in the GPC 20.
  • the GPC 20 sends this information in association with the class / mail service as well as any other necessary values (e.g. insurance) as well as the destination ZIP code at SMD 10.
  • the SMD 10 responds by generating a file of printed security postage stamps (via encryption) in association with a license number and transmitting this information to the GPC 20.
  • the GPC 20 takes the information produced by SMD 10 and builds a print file of printed postage stamps comprising a two-dimensional code, graphic information and human readable data.
  • the printed postage stamp printing file in combination with optional information (such as address information, ZIP code bar coding, and any user-defined information), is sent to the printer 60 for printing.
  • the printer 60 then prints the printed postage stamps and any other information on an envelope (mail item 100), a label (not shown) or on any other means on which the postage should be affixed.
  • the GPC 20 can also access the CMRS 105 to re-accredit the SMD 10, for an audit by postal authorities and for other purposes. This allows credit restoration (entry of postage credit) in a similar manner to that of conventional electronic postage meters.
  • the SMD 10 can reside at the CMRS site and communicate with a credit restoration station computer 120 via a security communication link (not shown).
  • the GPC 20 and the credit restoration station computer 120 communicate on a communication medium 110 on a transactional basis.
  • the GPC 20 communicates the request to the credit restoration station computer 120, which in turn sends the request to the SMD 10.
  • the SMD 10 then returns a file of printed postage stamps which is communicated to GPC 20 for printing. Because the machine time per transaction is higher for this configuration, requests can be submitted together to reduce the machine time.
  • the present invention uses the interface described above between the SMD 10 and a computer (either the GPC 20 or the credit restoration station computer 120) in order to maintain postage accounting information, which can then be used to create reports.
  • a computer either the GPC 20 or the credit restoration station computer 120
  • a record of each transaction, or moving totals, or both are maintained in the GPC 20, the credit restoration station computer 120, or both, by comparing stored accounting information to moving totals residing in the SMD 10.
  • the Postage accounting reports can then be accessed by authorized parties such as the user accounting department, the manufacturer or the postal authority.
  • the maintenance of records in the MPAS is shown in Figure 2 and it typically takes place as follows.
  • data files are created in the SMD 10 and either the GPC 20, the credit restoration station computer 120, or both (depending on user requirements).
  • This creates redundant postage accounting data files, as shown in step 200 of Figure 2.
  • the user performs a transaction request.
  • a decision is made at step 220 to define whether the user has requested a printing transaction or a credit restoration transaction.
  • Other transactions can be carried out at this level but they are not shown for the sake of clarity.
  • C.'s patent application "Method and Apparatus for a Modular Postage Accounting System" Shah and K. Robertson having been the subject of a filing concurrently with the present application describes a complete listing of these communications.
  • print processing begins (step 300) by debiting the postage amount from the credit stored in the BAM (step 310) and then performing a check to ensure that the data has been entered success (step 320).
  • redundant postage accounting data files are updated by debiting the appropriate accounts. These data files contain the Mail Accounting Report (MAR) data, which details the use of postage by department. Again, the data files are checked to ensure that the data has been successfully entered (step 340).
  • MAR Mail Accounting Report
  • the system performs credit restoration processing (step 240).
  • the credit restoration processing begins (step 400) by crediting (or "restoring the credit") the SMD 10.
  • the credit restoration is carried out by increasing the postage value maintained in the BAM of the postage value purchased (step 410).
  • the values are checked to ensure that the data entry has been successful.
  • redundant postage accounting data files are updated by crediting the appropriate accounts. These data files contain postage credit restoration payment record data (PRRR), which maintain a history of postage credit restorations that have been performed. Again, the data files are checked to ensure that the data has been successfully entered (step 440).
  • PRRR postage credit restoration payment record data
  • a credit restoration treatment is then carried out in conclusion. If no other transaction is pending, the system returns to its waiting state, as reflected by step 250 in FIG. 2.
  • the present invention therefore allows automatic maintenance of redundant postage accounting report data.
  • This data can reside on the GPC 20, on the station computer. credit restoration 120 or both.
  • Maintaining redundant postage accounting report data on the credit restoration station computer 120 is the most attractive scenario since there is less opportunity for violation since access can be easily controlled and that users are limited to read-only access (and furthermore, they can only access their own data files).
  • the SMD 10 could also reside on the credit station computer 120.
  • the advantage of this approach is that large users, who can maintain a certain number of franking machines in various locations, have the option of obtaining a single consolidated report from central computer data, and destroyed or corrupt postage accounting report data can be restored from equally reliable data residing on the credit restoration station computer 120.
  • postage credit restoration transactions are controlled by the credit restoration station computer 120 located at the corporate headquarters , which is interfaced with the GPC 20 via a line by modem and telephone. Therefore, the existing link between the GPC 20 and the credit restoration station computer 120 can be exploited to provide another source for accounting data.
  • the redundant postage accounting data files can be maintained both on the GPC 20 and on the credit restoration station computer 120 to provide maximum redundancy.
  • this configuration penalizes the machine time per transaction most strongly, taking into account the communication and the update required for each transaction. The choice of configuration will therefore be based on the customer's requirements since certain configurations prejudice these communications in any way.

Abstract

Appareil et procédé pour la maintenance de fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants. Des données de rapport de comptabilisation d'affranchissement redondantes sont maintenues par la présente invention en créant tout d'abord un fichier de données sur un dispositif d'affranchissement (par exemple un SMD) (5) afin de stocker des données de comptabilisation d'affranchissement. Un second fichier de données est créé sur un ordinateur pouvant communiquer avec le SMD (qui peut être soit à distance, soit local par rapport à l'ordinateur) (20, 120). Pour chaque transaction qui met à jour les données de comptabilisation d'affranchissement stockées dans le SMD, le fichier de données résidant sur l'ordinateur est mis à jour afin de refléter la modification. <IMAGE>

Description

    DOMAINE DE L'INVENTION
  • La présente invention concerne de façon générale un procédé et un appareil pour la maintenance de fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants. Plus spécifiquement, la présente invention concerne la maintenance de données de comptabilisation d'affranchissement à la fois dans un dispositif d'affranchissement avec sécurité (SMD) et dans un ordinateur à usage général (GPC).
    • ART ANTERIEUR
  • Historiquement, les affranchisseuses ont été des dispositifs autonomes dédiés permettant seulement d'imprimer des timbres imprimés d'affranchissement sur des enveloppes ou des étiquettes (dans le cas de paquets) et elles résidaient au niveau du site utilisateur. En tant que tels, ces dispositifs pouvaient assurer un affranchissement seulement pour ce site particulier et il était nécessaire que l'utilisateur transporte physiquement le dispositif jusqu'à un bureau de poste pour une restauration de crédit (augmentation de la valeur d'affranchissement contenue dans l'affranchisseuse). Il s'agissait de dispositifs de sécurité qui contenaient des registres de comptabilisation mécaniques (ultérieurement électroniques) qui dispensaient un affranchissement de façon isolée par rapport à d'autres systèmes. Une avancée par rapport à ces systèmes a été la capacité de recréditer une affranchisseuse via des codes communiqués à l'utilisateur. Ces codes ont été produits par soit le fabricant, soit l'autorité postale, une fois que le client avait réalisé un paiement.
  • A l'opposé, les affranchisseuses électroniques modernes peuvent souvent être recréditées directement par une partie autorisée, sur le site (au niveau de l'emplacement utilisateur) via une liaison de communication. Un système qui réalise une opération de restauration de crédit d'affranchisseuse de cette manière est connu en tant que système de restauration de crédit d'affranchisseuse par ordinateur (ou "CMRS"). La partie ayant l'autorité pour restaurer le crédit de l'affranchisseuse et pour facturer le client (habituellement le fabricant ou l'autorité postale) peut par conséquent réaliser un accès à l'affranchisseuse et effectuer une restauration de crédit de celle-ci.
  • Des données de comptabilisation de courrier peuvent être accumulées et lues au niveau des affranchisseuses électroniques plus sophistiquées qui sont devenues récemment disponibles. Ces affranchisseuses permettent d'enregistrer une information de dépense automatiquement et permettent de délivrer des rapports de comptabilisation périodiques en ce qui concerne l'affranchissement acheté. Ces rapports peuvent même présenter une comptabilisation détaillée des dépenses d'affranchissement (par exemple des rapports d'affranchissement concernant les dépenses effectuées par différents départements dans une entreprise).
  • Cependant, des problèmes existent même dans les systèmes d'affranchissement les plus modernes. Les utilisateurs de taille importante qui peuvent maintenir un certain nombre d'affranchisseuses en divers emplacements (souvent à une certaine distance les unes des autres) ne peuvent pas obtenir un unique rapport consolidé à partir des systèmes courants sans compiler manuellement des données provenant d'affranchisseuses et de bases de données individuelles. En outre, un utilisateur dont les données d'affranchissement sont corrompues ou détruites peut ne pas pouvoir reconstituer les données de comptabilisation d'affranchissement perdues.
    • OBJET ET DEFINITION DE L'INVENTION
  • La présente invention propose un appareil et un procédé pour la maintenance de fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants. Des données de rapport de comptabilisation d'affranchissement redondantes sont maintenues au moyen de la présente invention en créant tout d'abord un fichier de données sur un dispositif d'affranchissement (par exemple un SMD) afin de stocker des données de comptabilisation d'affranchissement. Un second fichier de données est créé sur un ordinateur pouvant communiquer avec le SMD (qui peut être soit à distance, soit local par rapport à l'ordinateur). Pour chaque transaction qui met à jour les données de comptabilisation d'affranchissement stockées dans le SMD, le fichier de données résidant dans l'ordinateur est mis à jour afin de refléter la modification.
  • Selon un système de génération de rapport de comptabilisation d'affranchissement de la présente invention, une transaction d'affranchissement est enregistrée dans un fichier de données résidant dans un dispositif d'affranchissement (tel qu'un SMD) et dans un second fichier de données résidant dans un ordinateur. La présente invention permet donc de supporter une comptabilisation et une centralisation départementalisées d'une comptabilisation d'affranchissement à distance.
  • De préférence, le second fichier est accessible en lecture seulement et un rapport de paiement de restauration de crédit consolidé concernant des activités dans une pluralité de dispositifs d'affranchissement est généré dans l'ordinateur.
  • Une compréhension plus fouillée de la nature et des avantages de la présente invention peut être réalisée par report aux parties qui restent de la description et des dessins.
    • BREVE DESCRIPTION DES DESSINS
    • La figure 1 est un schéma qui représente un exemple d'un système de comptabilisation d'affranchissement modulaire ;
    • La figure 2 est un organigramme qui représente un mode de réalisation spécifique de la présente invention, plus spécifiquement la maintenance de fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants ;
    • La figure 3 est un organigramme qui représente un mode de réalisation spécifique de la présente invention, plus spécifiquement les actions qui se déroulent suite à l'impression d'un affranchissement ; et
    • La figure 4 est un organigramme qui représente un mode de réalisation spécifique de la présente invention, plus spécifiquement la restauration de crédits d'affranchissement.
    DESCRIPTION D'UN MODE DE REALISATION PREFERENTIEL
  • Dans le futur proche, des systèmes permettront l'utilisation de ressources de calcul à usage général existantes afin de réaliser un affranchissement au niveau d'un site utilisateur, en permettant une impression efficace et économique de timbres imprimés d'affranchissement. Ces systèmes assureront un affranchissement au niveau d'un emplacement utilisateur suite à une requète et ils sont représentés à titre d'exemple par le système décrit dans la demande de brevet intitulée "Method and Apparatus for a Modular Postage Accounting System", de C. Shah et K. Robertson. En utilisant des techniques bien connues pour le cryptage de données à l'intérieur de ce qui est connu en tant que "systèmes éprouvés", ces systèmes de délivrance d'affranchissement utilisent des ordinateurs et des imprimantes ordinaires afin d'imprimer des timbres imprimés d'affranchissement cryptés tout en maintenant et en mettant à jour des données de comptabilisation d'affranchissement à l'intérieur de la mémoire de GPC. En isolant les trois registres d'affranchissement de base dans un dispositif séparé (le SMD), toutes les fonctions autres qu'une comptabilisation d'affranchissement globale peuvent alors être réalisées dans un GPC. La sécurité des données de registre de SMD et la validation des transactions d'impression d'affranchissement dépendront des techniques de cryptage standards et de la sécurité physique.
  • La figure 1 est un schéma qui représente un exemple d'un système de comptabilisation d'affranchissement modulaire (MPAS) 1. Le MPAS 1 est constitué par trois composants principaux : un système de restauration de crédit d'affranchisseuse par ordinateur (CMRS) 105, un système d'information de code ZIP (ZCIS) 191 et un dispositif d'affranchissement à système ouvert (OSMD) 5. Le premier composant, soit le CMRS 105, est un système basé sur une communication par modem entre une affranchisseuse électronique moderne (non représentée) et un ordinateur de station de restauration de crédit 120. Le fonctionnement du CMRS 105 qui est bien connu de l'art fait l'objet de standardisations des gouvemements. Le fonctionnement du CMRS 105 n'est par conséquent pas traité en détail ici. Le second composant, soit le ZCIS 191, assure un accès par ordinateur à des codes ZIP nationaux et internationaux. Le ZCIS 191 est un système disponible commercialement, et l'on trouve environ 150 installations aux Etats-Unis. De ce fait, son fonctionnement ne sera pas non plus traité en détail. Le composant final, soit l'OSMD 5, réalise toutes les fonctions traditionnellement associées aux affranchisseuses classiques et peut inclure un dispositif d'affranchissement avec sécurité (SMD) 10, un GPC 20, une balance électronique 40 et une imprimante numérique 60. Le SMD 10 réalise les fonctions de comptabilisation généralement associées à l'affranchisseuse traditionnelle. Le SMD 10 génère des timbres imprimés d'affranchissement cryptés en vue d'une transmission par l'ordinateur à l'imprimante numérique 60 et en vue d'une impression ultérieure sur un élément de courrier (à titre d'exemple, l'élément de courrier 100).
  • Une liaison de communication de sécurité 30 relie le SMD 10 au GPC 20. La liaison de communication de sécurité 30 peut être n'importe quel mécanisme de transfert d'information pourvu qu'il soit protégé de toute interception non autorisée, tel qu'une ligne de communication série RS-232C ou une connexion interne directe sur le GPC 20. Ces techniques doivent être combinées avec le cryptage de l'information d'affranchissement. Le SMD 10 contient deux mémoires alimentées par accumulateur (des BAM non représentées) pour assurer un stockage non volatile de l'information de comptabilisation d'affranchissement. Cette information d'affranchissement, comme il est bien connu de l'art, est constituée typiquement par un registre ascendant, un registre descendant et un registre de total de contrôle (aucun de ces registres n'est représenté). Comme il est bien connu de l'art, un registre ascendant maintient une valeur égale à la valeur d'affranchissement utilisée, un registre descendant maintient une valeur égale à la valeur d'affranchissement qui reste inutilisée et un registre de total de contrôle maintient la somme du registre ascendant et du registre descendant. Le SMD 10 peut également contenir une horloge temps réel et une mémoire (aucun de ces éléments n'est représenté). Le cryptage peut être réalisé au moyen d'un crypteur câblé ou au moyen d'un algorithme de logiciel (par exemple les algorithmes connus en soi DES ou RSA). Le SMD 10 peut contenir une information de comptabilisation d'affranchissement pour un ou plusieurs départements dans une organisation d'un client, lesquels départements peuvent être largement dispersés géographiquement.
  • Le GPC 20 est également connecté à un dispositif d'interface de communication 50 qui assure un accès à un CMRS 105 via un support de communication 110. Un dispositif de communication 130 permet à un ordinateur de station de restauration de crédit 120 de communiquer avec le GPC 20 et le SMD 10 afin de réaliser des restaurations de crédit (afin d'ajouter une valeur d'affranchissement au SMD 20), des opérations de comptabilisation/audit ainsi que d'autres fonctions, en fonction des nécessités. Optionnellement, le GPC 20 et le SMD 10 peuvent communiquer avec un ordinateur ZCIS 150. L'ordinateur ZCIS 150 est connecté au support de communication 110 via un dispositif d'interface de communication 160. Un dispositif de CD-ROM 180 qui maintient une information de codes ZIP postaux nationaux et internationaux est également connecté à l'ordinateur ZCIS 150.
  • Comme il est bien connu de l'art, un système tel que celui-ci nécessite un logiciel de fonctionnement (non représenté). Le logiciel résidant sur le GPC 20 permet au GPC 20 de communiquer avec le CMRS 105, le SMD 10, l'imprimante numérique 60 et optionnellement, avec la balance électronique 40. Le logiciel muni de ces capacités est disponible commercialement et par conséquent, il n'est pas décrit en détail ici. Le protocole utilisé par le CMRS 105 (qui supporte la communication entre le SMD 10, le GPC 20 et le CMRS 105) est également bien connu et il fait l'objet de standards d'utilisation de la part du gouvernement des Etats-Unis. Le logiciel résidant sur le SMD 10 est également bien connu et est similaire à celui décrit dans le brevet des Etats-Unis N° 4 484 307 de Quatse et al.
  • Une communication entre le GPC 20 et le SMD 10 est bidirectionnelle. Le GPC 20 envoie des commandes de contrôle et des requêtes d'information au SMD 10. En retour, le SMD 10 peut envoyer des données lisibles par l'être humain (en réponse à des requêtes d'information), des timbres imprimés d'affranchissement (en réponse à des requètes d'affranchissement, lesquels timbres imprimés sont cryptés) ou les deux. Par exemple, l'affranchissement est demandé par un utilisateur (non représenté) au moyen de l'information d'affranchissement entrée par l'utilisateur dans le GPC 20. Le GPC 20 envoie cette information en association avec la classe/service courrier ainsi que de quelconques autres valeurs nécessaires (par exemple l'assurance) de même que le code ZIP de destination au SMD 10.
  • A son tour, le SMD 10 répond en générant un fichier de timbres imprimés d'affranchissement de sécurité (via un cryptage) en association avec un numéro de licence et en transmettant cette information au GPC 20. Le GPC 20 prend l'information produite par le SMD 10 et construit un fichier d'impression de timbres imprimés d'affranchissement comprenant un code bidimensionnel, une information graphique et des données lisibles par l'être humain. Le fichier d'impression de timbres imprimés d'affranchissement, en association avec une information optionnelle (telle qu'une information d'adresse, un codage à barres de code ZIP et une quelconque information définie par l'utilisateur), est transmis à l'imprimante 60 pour l'impression. L'imprimante 60 imprime alors les timbres imprimés d'affranchissement et toute autre information sur une enveloppe (élément de courrier 100), une étiquette (non représentée) ou sur tout autre moyen sur lequel il convient d'apposer l'affranchissement. Le GPC 20 peut également accéder au CMRS 105 pour recréditer le SMD 10, pour un audit par des autorités postales et à d'autres fins. Ceci permet la restauration de crédit (l'entrée du crédit d'affranchissement) d'une manière similaire à celle des affranchisseuses électroniques classiques.
  • Selon une variante, le SMD 10 peut résider au niveau du site CMRS et communiquer avec un ordinateur de station de restauration de crédit 120 via une liaison de communication de sécurité (non représentée). Dans cette configuration, le GPC 20 et l'ordinateur de station de restauration de crédit 120 communiquent sur un support de communication 110 sur une base transactionnelle. Lorsque l'affranchissement est souhaité, le GPC 20 communique la requête à l'ordinateur de station de restauration de crédit 120, lequel à son tour envoie la requête au SMD 10. Le SMD 10 retourne alors un fichier de timbres imprimés d'affranchissement qui est communiqué au GPC 20 en vue d'une impression. Du fait que le temps machine par transaction est plus élevé pour cette configuration, des requêtes peuvent être soumises ensemble afin de réduire le temps machine.
  • La présente invention utilise l'interface décrite préalablement entre le SMD 10 et un ordinateur (soit le GPC 20, soit l'ordinateur de station de restauration de crédit 120) afin de maintenir une information de comptabilisation d'affranchissement, laquelle peut être ensuite utilisée pour créer des rapports. Un enregistrement de chaque transaction, de totaux mobiles ou les deux sont maintenus dans le GPC 20, l'ordinateur de station de restauration de crédit 120 ou les deux, en comparant une information de comptabilisation stockée aux totaux mobiles résidant dans le SMD 10. Les rapports de comptabilisation d'affranchissement peuvent alors être accédés par des parties autorisées telles que le département de comptabilisation de l'utilisateur, le fabricant ou l'autorité postale.
  • Le maintien des enregistrements dans le MPAS est représenté sur la figure 2 et il se déroule typiquement comme suit. Tout d'abord, des fichiers de données sont créés dans le SMD 10 et soit le GPC 20, soit l'ordinateur de station de restauration de crédit 120, soit les deux (en fonction des nécessités de l'utilisateur). Ceci crée des fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants, comme représenté au niveau de l'étape 200 de la figure 2. Au niveau d'une étape 210, l'utilisateur réalise une requête de transaction. Lorsqu'une transaction est demandée en requête, une décision est prise au niveau de l'étape 220 pour définir si l'utilisateur a demandé en requête une transaction d'impression ou une transaction de restauration de crédit. D'autres transactions peuvent être réalisées à ce niveau mais elles ne sont pas représentées par souci de clarté. La demande de brevet intitulée "Method and Apparatus for a Modular Postage Accounting System" de C. Shah et K.Robertson ayant fait l'objet d'un dépôt concurremment à la présente demande décrit un listage complet de ces communications.
  • Si l'utilisateur sélectionne une transaction d'impression, le système réalise un traitement d'impression (étape 230). Comme représenté sur la figure 3, le traitement d'impression commence (étape 300) en débitant le montant d'affranchissement du crédit stocké dans les BAM (étape 310) puis en réalisant une vérification pour s'assurer que les données ont été entrées avec succès (étape 320). Au niveau d'une étape 330, des fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants sont mis à jour en débitant les comptes appropriés. Ces fichiers de données contiennent les données de rapport de comptabilisation de courrier (MAR), qui détaillent l'utilisation de l'affranchissement par département. A nouveau, les fichiers de données sont vérifiés pour s'assurer que les données ont été entrées avec succés (étape 340). Au niveau de l'étape 350, un traitement d'impression est réalisé en conclusion.
  • Si l'utilisateur sélectionne une transaction de restauration de crédit, le système réalise un traitement de restauration de crédit (étape 240). Comme représenté sur la figure 4, le traitement de restauration de crédit commence (étape 400) en créditant (ou en "restaurant le crédit") le SMD 10. La restauration de crédit est réalisée en augmentant la valeur d'affranchissement maintenue dans les BAM de la valeur d'affranchissement achetée (étape 410). Au niveau d'une étape 420, les valeurs sont vérifiées afin de s'assurer que l'entrée de données a été couronnée de succès. Au niveau d'une étape 430, des fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants sont mis à jour en créditant les comptes appropriés. Ces fichiers de données contiennent les données d'enregistrement de paiement de restauration de crédit d'affranchissement (PRRR), qui maintiennent un historique des restaurations de crédit d'affranchissement qui ont été réalisées. A nouveau, les fichiers de données sont vérifiés pour s'assurer que les données ont été entrées avec succès (étape 440). Au niveau d'une étape 450, un traitement de restauration de crédit est alors réalisé en conclusion. Si aucune autre transaction n'est en attente, le système revient à son état d'attente, tel que reflété par l'étape 250 au niveau de la figure 2.
  • La présente invention permet donc une maintenance automatique de données de rapport de comptabilisation d'affranchissement redondantes. Ces données peuvent résider sur le GPC 20, sur l'ordinateur de station de restauration de crédit 120 ou sur les deux. Ceci rend possible six scénarii: le SMD 10 et les fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants sont sur le même ordinateur (soit le GPC 20, soit l'ordinateur de station de restauration de crédit 120), le SDM 10 et les fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants sont sur des ordinateurs différents, ou les fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants sont sur les deux ordinateurs (le SMD étant soit sur le GPC 20, soit sur l'ordinateur de station de restauration de crédit 120). La maintenance des données de rapport de comptabilisation d'affranchissement redondantes sur l'ordinateur de station de restauration de crédit 120 est le scénario le plus intéressant du fait qu'il y a moins d'opportunité de violation puisqu'un accès peut être aisément contrôlé et que les utilisateurs sont limités à un accès en lecture seulement (et en outre, ils peuvent seulement accéder à leurs propres fichiers de données). Pour des utilisateurs de taille importante, le SMD 10 pourrait également résider sur l'ordinateur de station de restauration de crédit 120. L'avantage de cette approche est que des utilisateurs de taille importante, qui peuvent maintenir un certain nombre d'affranchisseuses en divers emplacements, disposent de l'option consistant à obtenir un unique rapport consolidé à partir des données de l'ordinateur central, et des données de rapport de comptabilisation d'affranchissement détruites ou corrompues peuvent être restaurées à partir de données fiables de façon égale résidant sur l'ordinateur de station de restauration de crédit 120. Tout comme avec une affranchisseuse CMRS, les transactions de restauration de crédit d'affranchissement sont commandées par l'ordinateur de station de restauration de crédit 120 situé au niveau du siège central de l'entreprise, qui est interfacé avec le GPC 20 via une ligne par modem et téléphone. Par conséquent, la liaison existante entre le GPC 20 et l'ordinateur de station de restauration de crédit 120 peut être exploitée afin de constituer une autre source pour des données de comptabilisation.
  • Bien entendu, les fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants peuvent être maintenus à la fois sur le GPC 20 et sur l'ordinateur de station de restauration de crédit 120 afin d'assurer une redondance maximum. Cependant, cette configuration pénalise le plus fortement le temps machine par transaction, compte-tenu de la communication et de la mise à jour requises pour chaque transaction. Le choix de la configuration reposera donc sur les exigences du client du fait que certaines configurations portent préjudice à ces communications de quelque façon que ce soit.
  • Bien que ce qui précède constitue une description complète de modes de réalisation spécifiques de l'invention, diverses modifications, d'autres constructions et leurs équivalents peuvent être utilisés. Par exemple, les fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants et le SMD 20 peuvent être situés en plusieurs emplacements. Par ailleurs, de multiple transactions peuvent être soumises ensemble afin d'améliorer l'efficacité. Par conséquent, la description mentionnée ci-avant ne doit pas être considérée comme limitant le cadre de l'invention telle que définie par les revendications.

Claims (6)

  1. Procédé de maintien de données de rapport de comptabilisation d'affranchissement redondantes, caractérisé en ce qu'il comprend les étapes de:
    création d'un premier fichier de données sur un dispositif d'affranchissement pour stocker des données de comptabilisation d'affranchissement;
    création d'un second fichier de données sur un ordinateur, ledit ordinateur étant couplé audit dispositif d'affranchissement avec sécurité, dans le but de maintenir un fichier de données redondant; et
    mise à jour dudit second fichier de données afin de refléter des modifications dans ledit premier fichier de données.
  2. Procédé selon la revendication 1, caractérisé en ce que ledit second fichier de données permet seulement un accès en lecture.
  3. Procédé selon la revendication 2, caractérisé en ce qu'un rapport de paiement de restauration de crédit consolidé concernant des activités dans une pluralité de dispositifs d'affranchissement est généré dans ledit ordinateur.
  4. Système de génération de rapport de comptabilisation d'affranchissement, caractérisé en ce qu'une transaction d'affranchissement est enregistrée dans un premier fichier de données résidant dans un dispositif d'affranchissement (5) et dans un second fichier de données résidant dans un ordinateur (20, 120), ledit ordinateur étant couplé audit dispositif d'affranchissement, dans le but de maintenir un fichier de données redondant.
  5. Système selon la revendication 4, caractérisé en ce que l'accès audit second fichier de données est en lecture seule.
  6. Système selon la revendication 5, caractérisé en ce qu'un rapport de paiement de restauration de crédit consolidé concernant des activités dans une pluralité de dispositifs d'affranchissement (5) est généré dans ledit ordinateur (20, 120).
EP96402486A 1995-11-22 1996-11-20 Procédé et appareil pour des fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants Expired - Lifetime EP0775986B1 (fr)

Applications Claiming Priority (2)

Application Number Priority Date Filing Date Title
US08/562,143 US5918234A (en) 1995-11-22 1995-11-22 Method and apparatus for redundant postage accounting data files
US562143 1995-11-22

Publications (3)

Publication Number Publication Date
EP0775986A2 true EP0775986A2 (fr) 1997-05-28
EP0775986A3 EP0775986A3 (fr) 1999-11-17
EP0775986B1 EP0775986B1 (fr) 2006-05-03

Family

ID=24244981

Family Applications (1)

Application Number Title Priority Date Filing Date
EP96402486A Expired - Lifetime EP0775986B1 (fr) 1995-11-22 1996-11-20 Procédé et appareil pour des fichiers de données de comptabilisation d'affranchissement redondants

Country Status (3)

Country Link
US (2) US5918234A (fr)
EP (1) EP0775986B1 (fr)
DE (1) DE69636089T2 (fr)

Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
FR2773248A1 (fr) 1997-12-30 1999-07-02 Neopost Ind Module d'impression postale numerique securise
WO2006034794A1 (fr) * 2004-09-27 2006-04-06 Deutsche Post Ag Procede et dispositif d'affranchissement d'envois postaux

Families Citing this family (19)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US6671813B2 (en) 1995-06-07 2003-12-30 Stamps.Com, Inc. Secure on-line PC postage metering system
US5778066A (en) * 1995-11-22 1998-07-07 F.M.E. Corporation Method and apparatus for authentication of postage accounting reports
US5918234A (en) * 1995-11-22 1999-06-29 F.M.E. Corporation Method and apparatus for redundant postage accounting data files
US5822738A (en) 1995-11-22 1998-10-13 F.M.E. Corporation Method and apparatus for a modular postage accounting system
US5781438A (en) 1995-12-19 1998-07-14 Pitney Bowes Inc. Token generation process in an open metering system
WO2000019382A1 (fr) 1998-09-29 2000-04-06 Stamps.Com, Inc. Système d'affranchissement en ligne
US7149726B1 (en) 1999-06-01 2006-12-12 Stamps.Com Online value bearing item printing
US20020023057A1 (en) * 1999-06-01 2002-02-21 Goodwin Johnathan David Web-enabled value bearing item printing
US20040122731A1 (en) * 1999-09-23 2004-06-24 Mannik Peeter Todd System and method for using interactive electronic representations of objects
AU1571101A (en) 1999-10-18 2001-04-30 Stamps.Com Role assignments in a cryptographic module for secure processing of value-bearing items
US7233929B1 (en) 1999-10-18 2007-06-19 Stamps.Com Postal system intranet and commerce processing for on-line value bearing system
US7216110B1 (en) 1999-10-18 2007-05-08 Stamps.Com Cryptographic module for secure processing of value-bearing items
EP1224630A1 (fr) 1999-10-18 2002-07-24 Stamps.Com Procede et dispositif destine a un systeme en ligne d'elements dotes d'une valeur
US7240037B1 (en) 1999-10-18 2007-07-03 Stamps.Com Method and apparatus for digitally signing an advertisement area next to a value-bearing item
US7236956B1 (en) 1999-10-18 2007-06-26 Stamps.Com Role assignments in a cryptographic module for secure processing of value-bearing items
WO2001061652A2 (fr) * 2000-02-16 2001-08-23 Stamps.Com Vente de billets en ligne securisee
US6675178B1 (en) * 2000-11-09 2004-01-06 Accenture Llp Method and system for enhancing a commercial transaction conducted via a communications network
US9779556B1 (en) 2006-12-27 2017-10-03 Stamps.Com Inc. System and method for identifying and preventing on-line fraud
US8510233B1 (en) 2006-12-27 2013-08-13 Stamps.Com Inc. Postage printer

Citations (1)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US4484307A (en) 1979-05-09 1984-11-20 F.M.E. Corporation Electronic postage meter having improved security and fault tolerance features

Family Cites Families (57)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US3652795A (en) * 1970-11-25 1972-03-28 Electrospace Corp Telephone transaction system
US3938095A (en) * 1971-11-04 1976-02-10 Pitney-Bowes, Inc. Computer responsive postage meter
US3792446A (en) * 1972-12-04 1974-02-12 Pitney Bowes Inc Remote postage meter resetting method
US3890599A (en) * 1973-09-13 1975-06-17 Command Automation Inc Arrangement for protecting and authenticating a document
DE2350418A1 (de) * 1973-10-08 1975-04-10 Gretag Ag Verfahren und einrichtung zur erstellung und auswertung von faelschungssicheren maschinell lesbaren zahlungsbelegen
US3978457A (en) * 1974-12-23 1976-08-31 Pitney-Bowes, Inc. Microcomputerized electronic postage meter system
US4097923A (en) * 1975-04-16 1978-06-27 Pitney-Bowes, Inc. Remote postage meter charging system using an advanced microcomputerized postage meter
US4168533A (en) * 1976-01-14 1979-09-18 Pitney-Bowes, Inc. Microcomputerized miniature postage meter
US4122532A (en) * 1977-01-31 1978-10-24 Pitney-Bowes, Inc. System for updating postal rate information utilized by remote mail processing apparatus
US4252537A (en) * 1979-02-02 1981-02-24 The United States Of America As Represented By The Secretary Of The Army Quantification of the munitions, HMX, RDX, and TNT in waste water by liquid chromatography
US4253158A (en) * 1979-03-28 1981-02-24 Pitney Bowes Inc. System for securing postage printing transactions
US4328564A (en) * 1979-11-26 1982-05-04 Pitney Bowes Inc. Thermally secure postage meter system
US4629871A (en) * 1979-12-28 1986-12-16 Pitney Bowes, Inc. Electronic postage meter system settable by means of a remotely generated input device
US4319328A (en) * 1980-02-27 1982-03-09 Sabre Products, Inc. Postage cost recording system
US4376299A (en) * 1980-07-14 1983-03-08 Pitney Bowes, Inc. Data center for remote postage meter recharging system having physically secure encrypting apparatus and employing encrypted seed number signals
US4447890A (en) * 1980-07-14 1984-05-08 Pitney Bowes Inc. Remote postage meter systems having variable user authorization code
US4547853A (en) * 1982-10-13 1985-10-15 Pitney Bowes Inc. Electronic postage meter reset circuit
US4569022A (en) * 1983-03-07 1986-02-04 Pitney Bowes Inc. Meter selection for drop shipment mailing system
US4574352A (en) * 1983-03-07 1986-03-04 Pitney Bowes Inc. Drop shipment mailing system
US4725718A (en) 1985-08-06 1988-02-16 Pitney Bowes Inc. Postage and mailing information applying system
US4831555A (en) * 1985-08-06 1989-05-16 Pitney Bowes Inc. Unsecured postage applying system
US4743747A (en) 1985-08-06 1988-05-10 Pitney Bowes Inc. Postage and mailing information applying system
US4757537A (en) 1985-04-17 1988-07-12 Pitney Bowes Inc. System for detecting unaccounted for printing in a value printing system
US4812994A (en) * 1985-08-06 1989-03-14 Pitney Bowes Inc. Postage meter locking system
DE3681681D1 (de) * 1985-10-15 1991-10-31 Pitney Bowes Inc Doppelt redundante elektronische frankiermaschine.
US4760534A (en) * 1985-12-26 1988-07-26 Pitney Bowes Inc. Mailing system with postage value transfer and accounting capability
US4760532A (en) * 1985-12-26 1988-07-26 Pitney Bowes Inc. Mailing system with postage value transfer and accounting capability
US4796193A (en) * 1986-07-07 1989-01-03 Pitney Bowes Inc. Postage payment system where accounting for postage payment occurs at a time subsequent to the printing of the postage and employing a visual marking imprinted on the mailpiece to show that accounting has occurred
US5375172A (en) * 1986-07-07 1994-12-20 Chrosny; Wojciech M. Postage payment system employing encryption techniques and accounting for postage payment at a time subsequent to the printing of postage
US4809185A (en) * 1986-09-02 1989-02-28 Pitney Bowes Inc. Secure metering device storage vault for a value printing system
US4887204A (en) * 1987-02-13 1989-12-12 International Business Machines Corporation System and method for accessing remote files in a distributed networking environment
FR2620249B1 (fr) * 1987-03-31 1989-12-01 Smh Alcatel Machine a affranchir a gestion de traces periodiques
US4908770A (en) * 1987-06-30 1990-03-13 Pitney Bowes, Inc. Mail management system account validation and fallback operation
CA1301334C (fr) * 1988-02-08 1992-05-19 Pitney Bowes Inc. Systeme de comptabilisation des droits postaux
US4901241A (en) * 1988-03-23 1990-02-13 Drexler Technology Corporation Debit card postage meter
US4949381A (en) 1988-09-19 1990-08-14 Pitney Bowes Inc. Electronic indicia in bit-mapped form
US5257196A (en) * 1988-12-13 1993-10-26 Pitney Bowes Inc. Apparatus and method for the processing of mail
GB8830423D0 (en) * 1988-12-30 1989-03-01 Alcatel Business Systems Franking system
CA2003375A1 (fr) * 1988-12-30 1990-06-30 Nanette Brown Machine a affranchir electronique a memoire remanente a organisation amelioree
US5369401A (en) * 1989-03-23 1994-11-29 F.M.E. Corporation Remote meter operation
GB2233937B (en) * 1989-07-13 1993-10-06 Pitney Bowes Plc A machine incorporating an accounts verification system
US5257365A (en) * 1990-03-16 1993-10-26 Powers Frederick A Database system with multi-dimensional summary search tree nodes for reducing the necessity to access records
DE4018166C2 (de) * 1990-06-01 1994-12-01 Francotyp Postalia Gmbh Frankiermodul
US5243654A (en) * 1991-03-18 1993-09-07 Pitney Bowes Inc. Metering system with remotely resettable time lockout
US5204958A (en) * 1991-06-27 1993-04-20 Digital Equipment Corporation System and method for efficiently indexing and storing a large database with high data insertion frequency
US5278980A (en) * 1991-08-16 1994-01-11 Xerox Corporation Iterative technique for phrase query formation and an information retrieval system employing same
US5309363A (en) * 1992-03-05 1994-05-03 Frank M. Graves Remotely rechargeable postage meter
GB9221215D0 (en) * 1992-10-09 1992-11-25 Neopost Ltd Database system
US5480239A (en) 1993-10-08 1996-01-02 Pitney Bowes Inc. Postage meter system having bit-mapped indicia image security
US5510992A (en) * 1994-01-03 1996-04-23 Post N Mail, L.C. System and method for automatically printing postage on mail
US5539190A (en) * 1994-12-12 1996-07-23 Pitney Bowes System and method for secured metering of mail
US5675650A (en) * 1995-05-02 1997-10-07 Pitney Bowes Inc. Controlled acceptance mail payment and evidencing system
US5758345A (en) * 1995-11-08 1998-05-26 International Business Machines Corporation Program and method for establishing a physical database layout on a distributed processor system
US5918234A (en) * 1995-11-22 1999-06-29 F.M.E. Corporation Method and apparatus for redundant postage accounting data files
US5822738A (en) * 1995-11-22 1998-10-13 F.M.E. Corporation Method and apparatus for a modular postage accounting system
US5778066A (en) * 1995-11-22 1998-07-07 F.M.E. Corporation Method and apparatus for authentication of postage accounting reports
US5974147A (en) * 1996-11-07 1999-10-26 Pitney Bowes Inc. Method of verifying unreadable indicia for an information-based indicia program

Patent Citations (1)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
US4484307A (en) 1979-05-09 1984-11-20 F.M.E. Corporation Electronic postage meter having improved security and fault tolerance features

Cited By (3)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
FR2773248A1 (fr) 1997-12-30 1999-07-02 Neopost Ind Module d'impression postale numerique securise
EP0927972A1 (fr) 1997-12-30 1999-07-07 Neopost Industrie Module d'impression postale numérique sécurisé
WO2006034794A1 (fr) * 2004-09-27 2006-04-06 Deutsche Post Ag Procede et dispositif d'affranchissement d'envois postaux

Also Published As

Publication number Publication date
DE69636089D1 (de) 2006-06-08
DE69636089T2 (de) 2006-12-14
US6356919B1 (en) 2002-03-12
US5918234A (en) 1999-06-29
EP0775986A3 (fr) 1999-11-17
EP0775986B1 (fr) 2006-05-03

Similar Documents

Publication Publication Date Title
EP0775986B1 (fr) Procédé et appareil pour des fichiers de données de comptabilisation d&#39;affranchissement redondants
EP0775988B1 (fr) Procédé et appareil pour un système de comptabilisation d&#39;affranchissement modulaire
EP0775987B1 (fr) Procédé et dispositif pour l&#39;authentification de rapports de comptabilisation d&#39;affranchissement
CA1060582A (fr) Systeme pour tranferer des donnees au moyen d&#39;un objet portatif independant et d&#39;un dispositif d&#39;enregistrement autonome
CH675313A5 (fr)
CH675168A5 (fr)
EP0464766B1 (fr) Système de traitement des expéditions de paquets
CH677702A5 (fr)
WO1995000929A1 (fr) Procede de controle d&#39;une imprimante pour obtenir des affranchissements postaux
FR2580845A1 (fr) Systeme pour detecter une impression non comptabilisee dans un systeme d&#39;impression de valeurs
CH673904A5 (fr)
CH671297A5 (fr)
CH673903A5 (fr)
CH676758A5 (fr)
EP1811461A2 (fr) Procédé de paiement d&#39;affranchissement au travers d&#39;un réseau de télécommunication
EP1739629A1 (fr) Procédé de paiement automatique d&#39;un service d&#39;affranchissement
FR2657985A1 (fr) Procede et installation de controle de l&#39;affranchissement informatique des plis postaux.
WO2000068895A1 (fr) Machine a affranchir et son procede de fonctionnement
FR2830650A1 (fr) Systeme de preparation d&#39;articles de courrier
EP1842166A2 (fr) Procede d&#39;affranchissement et de suivi de courrier
EP1760665B1 (fr) Système d&#39;affranchissement à comptabilisation distribuée
EP1814070A1 (fr) Procédé de paiement d&#39;un service au moyen d&#39;une machine de traitement de courrier
EP2330563A1 (fr) Procédé de sécurisation des affranchissements au travers d&#39;un réseau de télécommunication
FR2685800A1 (fr) Systeme securise pour l&#39;affranchissement informatique de lots d&#39;articles.
FR2896901A1 (fr) Procede de paiement d&#39;un service au moyen d&#39;un systeme d&#39;affranchissement ouvert

Legal Events

Date Code Title Description
PUAI Public reference made under article 153(3) epc to a published international application that has entered the european phase

Free format text: ORIGINAL CODE: 0009012

AK Designated contracting states

Kind code of ref document: A2

Designated state(s): DE FR GB

PUAL Search report despatched

Free format text: ORIGINAL CODE: 0009013

AK Designated contracting states

Kind code of ref document: A3

Designated state(s): DE FR GB

17P Request for examination filed

Effective date: 20000510

17Q First examination report despatched

Effective date: 20041210

GRAP Despatch of communication of intention to grant a patent

Free format text: ORIGINAL CODE: EPIDOSNIGR1

GRAS Grant fee paid

Free format text: ORIGINAL CODE: EPIDOSNIGR3

GRAA (expected) grant

Free format text: ORIGINAL CODE: 0009210

RAP1 Party data changed (applicant data changed or rights of an application transferred)

Owner name: NEOPOST TECHNOLOGIES

AK Designated contracting states

Kind code of ref document: B1

Designated state(s): DE FR GB

REG Reference to a national code

Ref country code: GB

Ref legal event code: FG4D

Free format text: NOT ENGLISH

REF Corresponds to:

Ref document number: 69636089

Country of ref document: DE

Date of ref document: 20060608

Kind code of ref document: P

GBT Gb: translation of ep patent filed (gb section 77(6)(a)/1977)

Effective date: 20060731

PLBE No opposition filed within time limit

Free format text: ORIGINAL CODE: 0009261

STAA Information on the status of an ep patent application or granted ep patent

Free format text: STATUS: NO OPPOSITION FILED WITHIN TIME LIMIT

26N No opposition filed

Effective date: 20070206

PGFP Annual fee paid to national office [announced via postgrant information from national office to epo]

Ref country code: GB

Payment date: 20131120

Year of fee payment: 18

Ref country code: DE

Payment date: 20131121

Year of fee payment: 18

Ref country code: FR

Payment date: 20131120

Year of fee payment: 18

REG Reference to a national code

Ref country code: DE

Ref legal event code: R119

Ref document number: 69636089

Country of ref document: DE

GBPC Gb: european patent ceased through non-payment of renewal fee

Effective date: 20141120

REG Reference to a national code

Ref country code: FR

Ref legal event code: ST

Effective date: 20150731

PG25 Lapsed in a contracting state [announced via postgrant information from national office to epo]

Ref country code: GB

Free format text: LAPSE BECAUSE OF NON-PAYMENT OF DUE FEES

Effective date: 20141120

Ref country code: DE

Free format text: LAPSE BECAUSE OF NON-PAYMENT OF DUE FEES

Effective date: 20150602

PG25 Lapsed in a contracting state [announced via postgrant information from national office to epo]

Ref country code: FR

Free format text: LAPSE BECAUSE OF NON-PAYMENT OF DUE FEES

Effective date: 20141201