EP0975428B1 - Verfahren zur kennzeichnung von probenbehältern - Google Patents

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EP0975428B1
EP0975428B1 EP99908888A EP99908888A EP0975428B1 EP 0975428 B1 EP0975428 B1 EP 0975428B1 EP 99908888 A EP99908888 A EP 99908888A EP 99908888 A EP99908888 A EP 99908888A EP 0975428 B1 EP0975428 B1 EP 0975428B1
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EP
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sample container
sample
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labeling
during
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Bodenseewerk Perkin Elmer and Co GmbH
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    • B44C1/22—Removing surface-material, e.g. by engraving, by etching
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B01L—CHEMICAL OR PHYSICAL LABORATORY APPARATUS FOR GENERAL USE
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    • B01L3/5453—Labware with identification means for laboratory containers for test tubes
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    • B44—DECORATIVE ARTS
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    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41M—PRINTING, DUPLICATING, MARKING, OR COPYING PROCESSES; COLOUR PRINTING
    • B41M5/00—Duplicating or marking methods; Sheet materials for use therein
    • B41M5/0041—Digital printing on surfaces other than ordinary paper
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    • B41M5/00—Duplicating or marking methods; Sheet materials for use therein
    • B41M5/0041—Digital printing on surfaces other than ordinary paper
    • B41M5/007—Digital printing on surfaces other than ordinary paper on glass, ceramic, tiles, concrete, stones, etc.

Definitions

  • the invention relates to a method for labeling sample containers for a Analyzer in which the sample container can be heated to an operating temperature with automatically readable identification.
  • sample containers serves to clearly identify the analyzing sample so that the analysis results can be clearly assigned to the sample and misassignments are avoided, especially if several are of the same type Sample containers are in use.
  • sample identification There are several methods for sample identification known, which are used depending on the purpose of the sample container.
  • the sample container is handwritten, for example with a felt tip pen (for example, a waterproof pen).
  • a reading unit for automatic reading of sample labels used
  • the handwritten labeling can generally not are automatically detected by the reading unit.
  • a measurement report with a label therefore usually requires the manual entry of the label in a Input unit of the analyzer. This means an increased workload with the risk of incorrect assignment if the license plate is entered incorrectly.
  • sample container Another possible assignment of the sample container can be done indirectly, for example a position number of the sample container in a magazine.
  • the disadvantage is also here that no clear identification of the sample container is automatically recorded and therefore a manual assignment of the sample container and the position number is required. In this case, incorrect assignments between the sample (sample container) and position number occur, especially if multiple magazine fillings are too are analyzing.
  • sample container identification is clearly assigned and the analysis results as shown schematically in FIG. 1 is shown.
  • the sample container 1 is provided with a machine-readable code 2 by the user, which is, for example, printed on a label.
  • the labeling can for example by means of a computer 3 with a printer (Coding device) 4 created and glued to the sample container 1.
  • the sample container 1 is identified (decoded) in the analyzer 5, the identification are returned to the computer together with the measurement results.
  • the label can also be placed directly on the sample container print, but each of the users instead of a commercially available printer a special labeling unit (coding device 4) is required for printing allowed from sample containers.
  • a labeling unit generally causes significantly higher acquisition costs and can only be used for specific purposes.
  • adhesive labels can differ with regard to the structural tolerances of the Sample containers have disadvantages, since the adhesive label has the outer dimensions of the one Labeled sample container changes. This is the case, for example, with headspace gas chromatography the sample container to an operating temperature of up to about 300 ° C heated, the thermostatting of the sample container in a narrow opening with very tight tolerances within a heating block. This is a label not feasible with adhesive labels. Furthermore, the adhesives have the adhesive labels inadequate temperature stability for this application. Attaching the Labeling by hand is often not practical either, because of precision measurements the sample containers can no longer be handled by hand after a cleaning process to avoid contamination and thus falsification of the analysis results to avoid.
  • this object is achieved in that the manufacturing process of the sample container during the final cooling phase of the finished sample container in a temperature interval between a maximum temperature during sample container manufacture and the operating temperature of the sample container is applied in the analysis device.
  • the method according to the invention results in considerable advantages for the user, since the labeling (for example a coding) on the There is no sample container, which saves labeling equipment, for example can be. This will lower the overall cost of the analysis process, since the number of work steps for the analysis, as well as possible sources of error in the Sample identification can be reduced.
  • labeling for example a coding
  • the labeling occurs in a temperature interval between one during sample preparation occurring maximum temperature and the operating temperature of the sample container in the analysis device, there is the advantage that the labeling means (for example inks) when marking the sample container on a Temperature is higher than the operating temperature, taking the volatile components of the labeling means are already in the manufacturing process volatilize and the marking due to this heating not by outgassing Components contaminate the sample during the analysis process.
  • the labeling means for example inks
  • the marking agent into the surface of the sample container, which is made of glass, for example, burns in and thus adheres better to the surface of the sample container. It can the marking agent connects better to the surface of the sample container, the compound being both chemically and physically (e.g. by Adsorption, melting or diffusing) can take place.
  • the marking is preferably applied at temperatures between 300 ° C and 600 ° C, which is why the sample containers marked in this way are particularly suitable for Headspace gas chromatography are suitable, in which the sample container is up to 300 ° C be heated. This ensures, as described above, that the label not during the analysis, for example by outgassing, which is marked in the Sample container is contaminated.
  • the labeling of the sample container is preferred using an inkjet printing process applied with a known inkjet printing technique, in which the marking monochrome or multicolor using appropriate inks on a surface of the Sample container is printed.
  • inks which only have the marking by means of UV lighting, the fluorescent wavelength range the ink, for example, adapted to the spectral sensitivity of the reading device can be.
  • the application of the marking by means of inkjet printing technology has in addition the advantages mentioned above, the additional advantage that the dimensional accuracy of the sample container is not affected by the labeling. Such marked Sample containers therefore also meet the geometric tolerance requirements for the Use in headspace gas chromatographs.
  • An additional advantage of inkjet printing technology results from the contactless application of the marking, whereby the sample containers are not additionally processed before and after labeling Need to become.
  • the marking is preferably in the form of a bar code (bar code), for example ring-shaped, applied to a cylindrical part of the sample container. If the Code arranged so that it can be read along the cylinder axis, so this can be reliably and regardless of the position angle of the sample container to a perpendicular Detect the reading device attached to the cylinder axis.
  • the code can however, it can also be arranged at any other desired angles to the cylinder axis.
  • the identification of the sample container advantageously includes a code (for Example barcode) also numbers and texts that contain the coded information of the marking can correspond.
  • a code for Example barcode
  • the marking can advantageously also be done without read the decoding reader and allows direct control by the Operator of the analyzer.
  • the reading device for reading the identification of the sample container can be from a Decoding device, for example a device for reading a barcode, however, it can also use other image or pattern recognition devices and methods include.
  • labeling can be done using scanners or video cameras detected and processed in a computer by means of pattern recognition algorithms become.
  • image or pattern recognition methods you can the coding of the marking is dispensed with and the marking directly in the form of Numbers and / or letters are applied to the sample container. Let also symbols (for example a company logo) Apply together with the label.
  • sample container 10 in the special example made of glass
  • sample container manufacture glass manufacture
  • marking 12 provided.
  • the sample container 10 can also be made of plastic, Ceramic or metal exist.
  • the glass sample container is used 10 during its final cooling phase, a bar code 12 ringed around its cylindrical part applied with the coding device 14 so that this along the Cylinder axis is readable.
  • bar code 12 becomes non-contact with ink sprayed on an inkjet printer.
  • the labeling can also be done by mechanical action, for example by scratching or grinding, or for example by means of laser beams or by vapor deposition. You can through the labeling process both the optical properties of the sample container 10, such as refractive index and reflectivity, as well Material thickness of the sample container jacket can be manipulated to the information content the labeling.
  • the user of the sample container can use a reading unit, such as for example a scanner, read and decode 13a, and the information of the label provide in a computer 13 and for example a user-specific Assign license plates. Then (see arrow 15a) the marked one arrives Sample container 10 with the sample in the analyzer 15, in which the sample is analyzed becomes. During the analysis, the labeled sample container 10 is also marked a reading unit is identified based on its identification and the analysis data are transferred together with the marking to the computer 13 (15b). in the Computer 13 can then take the measurement data taking into account the labeling be processed further.
  • a reading unit such as for example a scanner, read and decode 13a
  • the information of the label provide in a computer 13 and for example a user-specific Assign license plates.
  • the coding of glass sample containers for headspace gas chromatography consists essentially of a compact (maximum 30 mm long) all-round barcode (for example 2 out of 5), which is in the axial direction of the sample container is measurable, for example black ink on a matt glass surface of the Sample container is sprayed on.
  • the code can also be multicolored Apply, for example, by alternating black and white ink on the glass surface of the sample container can be sprayed on using inkjet printing technology.
  • the temperature of the sample container is preferably at the labeling about 500 ° C.
  • the all-round barcode described above is advantageous due to a Scanner or a reading unit readable all around, regardless of the position of the sample container to the reading unit.
  • this can also be done, for example, by mechanical Scanning with reading pens or also by determining the dielectric or magnetic properties of the labeling of the sample container.
  • an eight- or nine-digit numeric is preferred Barcode used, with which about a hundred million or a billion different Markings result. With this numerical code, Continuous numbering clearly identify the sample containers worldwide at all times.

Abstract

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zum Versehen von Probenbehältern (10) für eine Analysevorrichtung, in der die Probenbehälter (10) auf eine Betriebstemperatur erhitzbar sind, mit automatisch lesbarer Kennzeichnung (12). Es ist eine Aufgabe der Erfindung, die Kennzeichnung (12) von Probenbehältern (10) so zu verbessern, daß die im Probenbehälter (10) enthaltene Probe bei der Analyse nicht durch Bestandteile der Kennzeichnung kontaminiert wird. Erfindungsgemäß wird die Aufgabe so gelöst, daß beim Herstellungsprozeß (10a) des Probenbehälters (10) die Kennzeichnung (12) während der abschließenden Abkühlphase des fertigen Probenbehälters in einem Temperaturintervall zwischen einer maximalen Temperatur bei der Probenbehälterherstellung (10a) und der Betriebstemperatur aufgebracht wird. Durch das erfindungsgemäße Verfahren werden vorteilhaft die flüchtigen Bestandteile des Kennzeichnungsmittels bereits während des Herstellungsprozesses verflüchtigt, so daß bei der Verwendung des Probenbehälters bei der Betriebstemperatur der Analysenvorrichtung die zu analysierende Probe nicht mehr durch ausgasende Bestandteile des Kennzeichnungsmittels kontaminiert werden.

Description

Die Erfindung betrifft ein Verfahren zur Kennzeichnung von Probenbehältern für eine Analysiervorrichtung, in der die Probenbehälter auf eine Betriebstemperatur erhitzbar sind, mit automatisch lesbarer Kennzeichnung.
Die Kennzeichnung von Probenbehältern dient zur eindeutigen Identifikation der zu analysierenden Probe, damit die Analyseergebnisse eindeutig der Probe zuordenbar sind und Fehlzuordnungen vermieden werden, insbesondere wenn mehrere gleichartige Probenbehälter im Einsatz sind. Es sind mehrere Verfahren zur Probenidentifizierung bekannt, die abhängig vom Einsatzzweck des Probenbehälters angewandt werden.
Im einfachsten Falle wird der Probenbehälter handschriftlich, zum Beispiel mit einem Filzschreiber (zum Beispiel einem wasserfesten Stift), gekennzeichnet. Werden Analysiervorrichtungen mit einer Leseeinheit zum automatischen Lesen von Probenkennzeichnungen verwendet, so kann im allgemeinen die handschriftliche Kennzeichnung nicht von der Leseeinheit automatisch erfaßt werden. Ein mit Kennzeichen versehenes Meßprotokoll erfordert daher in der Regel die manuelle Eingabe der Kennzeichnung in eine Eingabeeinheit der Analysiervorrichtung. Dies bedeutet einen erhöhten Arbeitsaufwand mit der Gefahr von Fehlzuordnung bei falscher Kennzeicheneingabe.
Eine weitere mögliche Zuordnung der Probenbehälter kann zum Beispiel indirekt über eine Positionsnummer des Probenbehälters in einem Magazin erfolgen. Nachteilig ist auch hier, daß keine eindeutige Kennzeichnung des Probenbehälters automatisch erfaßt wird und daher eine manuelle Zuordnung des Probenbehälters und der Positionsnummer erforderlich ist. Dabei können Fehlzuordnungen zwischen Probe (Probenbehälter) und Positionsnummer auftreten, insbesondere, wenn mehrere Magazinfüllungen zu analysieren sind.
Bei Analysiervorrichtungen mit Leseeinheit zum Lesen von Probenbehälterkennzeichnungen, wie zum Beispiel einem Strichcode, erfolgt eine eindeutige Zuordnung der Probenbehälterkennzeichnung und der Analyseergebnisse wie es schematisch in Fig. 1 dargestellt ist.
Der Probenbehälter 1 wird vom Anwender mit einem maschinenlesbaren Code 2 versehen, der zum Beispiel auf ein Kennzeichnungsetikett aufgedruckt wird. Die Kennzeichnung kann zum Beispiel mittels eines Computers 3 mit einem Drucker (Kodiereinrichtung) 4 erstellt und auf den Probenbehälter 1 geklebt werden. Der Probenbehälter 1 wird in der Analysiervorrichtung 5 identifiziert (dekodiert), wobei die Identifikation zusammen mit den Meßergebnissen an den Computer zurückgegeben werden. Alternativ zum Klebeetikett läßt sich die Kennzeichnung auch direkt auf den Probenbehälter drucken, wobei allerdings jeder der Anwender statt eines handelsüblichen Druckers eine spezielle Kennzeichnungseinheit (Kodiereinrichtung 4) benötigt, die das Bedrucken von Probenbehältern erlaubt. Eine solche Kennzeichnungseinheit verursacht im allgemeinen deutlich höhere Anschaffungskosten und ist nur zweckgebunden einsetzbar. Bei der Verwendung von Klebeetiketten können sich bezüglich der baulichen Toleranzen der Probenbehälter Nachteile ergeben, da das Klebeetikett die Außenmaße des mit einem Etikett versehenen Probenbehälters ändert. So wird zum Beispiel bei der Headspace-Gaschromatographie der Probenbehälter auf eine Betriebstemperatur bis zu etwa 300° C erhitzt, wobei die Thermostatisierung des Probenbehälters in einer engen Öffnung mit sehr engen Toleranzen innerhalb eines Heizblocks erfolgt. Dadurch ist eine Kennzeichnung mit Klebeetiketten nicht durchführbar. Ferner haben die Klebstoffe der Klebeetiketten für diese Anwendung eine unzureichende Temperaturstabilität. Das Anbringen der Kennzeichnung von Hand ist ebenfalls oft nicht praktikabel, da bei Präzisionsmessungen die Probenbehälter nach einem Reinigungsprozeß nicht mehr von Hand angefaßt werden sollten, um eine Verunreinigung und damit eine Verfälschung der Analyseergebnisse zu vermeiden.
Ein weiterer entscheidender Nachteil der bisher beschriebenen Verfahren ist, daß Bestandteile der Tinte der Kennzeichnung oder Bestandteile des Klebers des Klebeetiketts oder des Etiketts bei der Messung die analysierende Substanz kontaminieren können, insbesondere, wenn die Probenbehälter und Proben wie bei der Headspace-Gaschromatographie stark erhitzt werden (zum Beispiel 300° C).
Es ist die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, die obengenannten Nachteile zu beseitigen und ein verbessertes Verfahren zur Kennzeichnung von Probenbehältern anzugeben.
Erfindungsgemäß wird diese Aufgabe dadurch gelöst, daß wird beim Herstellungsprozeß des Probenbehälters die Kennzeichnung während der abschließenden Abkühlphase des fertigen Probenbehälters in einem Temperaturintervall zwischen einer maximalen Temperatur bei der Probenbehälterherstellung und der Betriebstemperatur des Probenbehälters in der Analysevorrichtung aufgebracht wird.
Durch das erfindungsgemäße Verfahren ergeben sich erhebliche Vorteile für den Anwender, da das Anbringen der Kennzeichnung (zum Beispiel einer Kodierung) auf dem Probenbehälter entfällt, wodurch zum Beispiel Kennzeichnungseinrichtungen eingespart werden können. Dadurch werden die Kosten des Analyseprozesses insgesamt gesenkt, da die Anzahl der Arbeitsschritte für die Analyse, sowie mögliche Fehlerquellen bei der Probenidentifikation verringert werden.
Da die Kennzeichnung in einem Temperaturintervall zwischen einer bei der Probenherstellung auftretenden maximalen Temperatur und der Betriebstemperatur des Probenbehälters in der Analysevorrichtung erfolgt, ergibt sich der Vorteil, daß die Kennzeichnungsmittel (zum Beispiel Tinten) bei der Kennzeichnung des Probenbehälters auf eine Temperatur höher als die Betriebstemperatur erhitzt werden, wobei die flüchtigen Bestandteile der Kennzeichnungsmittel sich bereits während des Herstellungsprozesses verflüchtigen und die Kennzeichnung aufgrund dieser Erhitzung nicht durch ausgasende Bestandteile die Probe während des Analysiervorgangs kontaminiert. Dies ist insbesondere bei der Anwendung von Probenbehältem in der Headspace-Gaschromatographie von Bedeutung, da dort die Kennzeichnung zusammen mit dem Probenbehälter hohen Temperaturen ausgesetzt ist, wobei die Sensitivität dieser Analysenmethode sehr hoch ist, so daß selbst geringste Verunreinigungen der Probe durch das Kennzeichnungsmittel stören würden. Zusätzlich brauchen die Probenbehälter nach einer eventuellen Reinigungsprozedur nicht mehr zum Aufbringen einer Kennzeichnung von Hand angefaßt werden, wodurch die Gefahr einer Verunreinigung des Probenbehälters und damit eine Kontamination der Proben weiter verringert wird.
Durch die erhöhte Temperatur des Probenbehälters beim Aufbringen der Kennzeichnung ergibt sich vorteilhaft eine "abriebresistente" Kennzeichnung, da das Kennzeichnungsmittel in die Oberfläche des Probenbehälters, der zum Beispiel aus Glas besteht, einbrennt und somit besser an der Oberfläche des Probenbehälters haftet. Dabei kann sich das Kennzeichnungsmittel besser mit der Oberfläche des Probenbehälters verbinden, wobei die Verbindung sowohl chemisch als auch physikalisch (zum Beispiel durch Adsorption, Einschmelzen oder Eindiffundieren) erfolgen kann.
Da die Kennzeichnung während der abschließenden Abkühlphase der Probenbehälterherstellung aufgebracht wird, ergibt sich zusätzlich der Vorteil, daß zum Anbringen der Probenbehälter nicht erhitzt werden muß, um die oben beschriebenen Vorteile einer solchen Kennzeichnung zu erhalten. Dadurch werden die Kosten des Kennzeichnungsverfahrens aufgrund der verringerten Anzahl der Verfahrensschritte und der Energieeinsparung erheblich reduziert.
Da die Kennzeichnung bereits beim Herstellen der Probenbehälter erfolgt, ergibt sich vorteilhaft die Möglichkeit, diese in Form von fortlaufenden Seriennummern (kodiert und/oder unkodiert) anzubringen, so daß die Probenbehälter weltweit eindeutig identifizierbar sind, Zusätzlich besteht vorteilhaft die Möglichkeit, probenbehälterspezifische Informationen, wie zum Beispiel Herstellungsdatum des Probenbehälters, verwendete Materialien, Verwendungszweck, Größe usw., mit in die Kennzeichnung aufzunehmen.
Die Kennzeichnung wird bevorzugt bei Temperaturen zwischen 300° C und 600° C aufgebracht, weshalb sich die so gekennzeichneten Probenbehälter besonders für die Headspace-Gaschromatographie eignen, bei der die Probenbehälter auf bis zu 300° C aufgeheizt werden. Damit ist, wie oben beschrieben, gewährleistet, daß das Kennzeichnungsmittel nicht während der Analyse, zum Beispiel durch Ausgasen, die in dem gekennzeichneten Probenbehälter befindliche Probe verunreinigt.
Die Kennzeichnung des Probenbehälters wird bevorzugt über ein Tintenstrahldruckverfahren mit einer bekannten Tintenstrahldrucktechnik aufgebracht, bei der die Kennzeichnung einfarbig oder mehrfarbig mittels entsprechender Tinten auf eine Oberfläche des Probenbehälters aufgedruckt wird.
Ferner können auch spezielle Tinten verwendet werden, die die Kennzeichnung nur mittels UV-Beleuchtung erkennen lassen, wobei der fluoreszierende Wellenlängenbereich der Tinte zum Beispiel der spektralen Sensitivität der Lesevorrichtung angepaßt sein kann. Das Aufbringen der Kennzeichnung mittels Tintenstrahldrucktechnik hat neben den obengenannten Vorteilen zusätzlich den Vorteil, daß die Maßhaltigkeit des Probenbehäfters nicht durch die Kennzeichnung beeinträchtigt wird. Derart gekennzeichnete Probenbehälter erfüllen deshalb auch die geometrischen Toleranzanforderungen für die Anwendung in Headspace-Gaschromatographen. Ein zusätzlicher Vorteil der Tintenstrahldrucktechnik ergibt sich aus dem berührungslosen Aufbringen der Kennzeichnung, wodurch die Probenbehälter vor und nach dem Kennzeichnen nicht zusätzlich bearbeitet werden müssen.
Vorzugsweise wird die Kennzeichnung in Form eines Barcode (Strichcode), zum Beispiel ringförmig, auf einen zylindrischen Teil des Probenbehälters aufgebracht. Wird dabei der Code so angeordnet, daß er entlang der Zylinderachse lesbar ist, so läßt sich dieser zuverlässig und unabhängig vom Positionswinkel des Probenbehälters zu einer senkrecht zur Zylinderachse angebrachten Lesevorrichtung von dieser erfassen. Der Code kann allerdings auch unter anderen beliebigen Winkeln zur Zylinderachse angeordnet sein.
Vorteilhaft umfaßt die Kennzeichnung des Probenbehälters neben einem Code (zum Beispiel Barcode) auch Ziffern und Texte, die der kodierten Information der Kennzeichnung entsprechen können. Dadurch läßt sich die Kennzeichnung vorteilhaft auch ohne die dekodierende Leseeinrichtung lesen und ermöglicht eine direkte Kontrolle durch das Bedienpersonal der Analysiervorrichtung.
Die Leseeinrichtung zum Lesen der Kennzeichnung des Probenbehälters kann aus einer Dekodiervorrichtung, zum Beispiel einer Vorrichtung zum Lesen eines Barcodes, bestehen, sie kann aber auch andere Bild- oder Mustererkennungsvorrichtungen und -verfahren umfassen. So kann zum Beispiel die Kennzeichnung über Scanner oder Videokameras erfaßt und in einem Computer mittels Mustererkennungsalgorithmen verarbeitet werden. Durch die Anwendung solcher Bild- oder Mustererkennungsverfahren kann auf die Kodierung der Kennzeichnung verzichtet und die Kennzeichnung direkt in Form von Ziffern und/oder Buchstaben auf dem Probenbehälter aufgebracht werden. Ferner lassen sich mit dem erfindungsgemäßen Verfahren auch Symbole (zum Beispiel ein Firmenlogo) zusammen mit der Kennzeichnung aufbringen.
Die Erfindung soll nun anhand eines Ausführungsbeispiels und der beiliegenden Zeichnungen näher erläutert und beschrieben werden. Es zeigen:
Fig. 1
ein bekanntes Kennzeichnungsverfahren für Probenbehälter, und
Fig. 2
ein Beispiel eines erfindungsgemäßen Kennzeichnungsverfahrens mit Anwendung zur Probenidentifikation in einer Analysiervorrichtung.
Fig. 1 zeigt, wie eingangs beschrieben, ein bekanntes Kennzeichnungsverfahren für Probenbehälter. In Fig. 2 ist ein Beispiel eines erfindungsgemäßen Kennzeichnungsverfahrens angegeben. Dabei werden die Probenbehälter 10 (im speziellen Beispiel aus Glas) bereits bei der Probenbehälterherstellung (Glasherstellung) 10a mit einer Kennzeichnung 12 versehen. Allgemein kann der Probenbehälter 10 jedoch auch aus Kunststoff, Keramik oder Metall bestehen. Im gezeigten Beispiel wird auf den Glasprobenbehälter 10 während seiner abschließenden Abkühlphase ein Barcode 12 ringförmig um seinen zylindrischen Teil mit der Kodiervorrichtung 14 so aufgebracht, daß dieser entlang der Zylinderachse lesbar ist. Der Strichcode 12 wird zum Beispiel mit Tinte berührungslos über einen Tintenstrahldrucker aufgespritzt. Die Kennzeichnung kann aber auch durch mechanische Einwirkung, zum Beispiel durch Ritzen oder Schleifen, oder auch zum Beispiel mittels Laserstrahlen oder durch Bedampfen, aufgebracht werden. Dabei können durch den Kennzeichnungsprozeß sowohl die optischen Eigenschaften des Probenbehälters 10, wie zum Beispiel Brechungsindex und Reflexionsvermögen, als auch die Materialdicke des Probenbehältermantels manipuliert werden, um den Informationsgehalt der Kennzeichnung darzustellen.
Der Anwender des Probenbehälters kann die Kennzeichnung mit einer Leseeinheit, wie zum Beispiel einem Scanner, lesen und dekodieren 13a, und die Information der Kennzeichnung in einem Computer 13 bereitstellen und zum Beispiel einem anwenderspezifischen Kennzeichen zuordnen. Danach (siehe Pfeil 15a) gelangt der gekennzeichnete Probenbehälter 10 mit der Probe in die Analysiervorrichtung 15, in der die Probe analysiert wird. Bei der Analyse wird der gekennzeichnete Probenbehälter 10 ebenfalls durch eine Leseeinheit anhand seiner Kennzeichnung identifiziert und die Analysedaten werden zusammen mit der Kennzeichnung auf den Computer 13 übertragen (15b). Im Computer 13 können die Meßdaten dann unter Berücksichtigung der Kennzeichnung weiterverarbeitet werden. Die Kodierung von Glasprobenbehältern für die Headspace-Gaschromatographie besteht im wesentlichen aus einem kompakten (maximal 30 mm langen) Rundumbarcode (zum Beispiel 2 aus 5), der in Axialrichtung des Probenbehälters meßbar ist, wobei zum Beispiel schwarze Tinte auf eine mattierte Glasfläche des Probenbehälters aufgespritzt wird. Alternativ läßt sich der Code aber auch mehrfarbig aufbringen, indem zum Beispiel abwechselnd schwarze und weiße Tinte auf die Glasoberfläche des Probenbehälters mit Hilfe der Tintenstrahldrucktechnik aufgesprüht werden. Die Temperatur des Probenbehälters beträgt bei der Kennzeichnung vorzugsweise etwa 500° C. Der oben beschriebene Rundumbarcode ist vorteilhaft durch einen Scanner oder eine Leseeinheit rundum lesbar, unabhängig von der Position des Probenbehälters zur Leseeinheit. Alternativ zum berührungslosen optischen Lesen der Kennzeichnung kann bei geeigneter Kennzeichnung diese auch zum Beispiel durch mechanisches Abtasten mit Lesestiften oder auch durch die Bestimmung der dielektrischen oder magnetischen Eigenschaften der Kennzeichnung des Probenbehälters erfolgen.
Im gezeigten Ausführungsbeispiel wird vorzugsweise ein acht- oder neunstelliger numerischer Barcode verwendet, mit dem sich etwa Hundertmillionen bzw. eine Milliarde verschiedene Kennzeichnungen ergeben. Durch diesen numerischen Code lassen sich bei fortlaufender Numerierung die Probenbehälter jederzeit weltweit eindeutig identifizieren.

Claims (9)

  1. Verfahren zum Versehen von Probenbehältern für eine Analysiervorrichtung, in der die Probenbehälter auf eine Betriebstemperatur erhitzbar sind, mit automatisch lesbarer Kennzeichnung, dadurch gekennzeichnet, daß beim Herstellungsprozeß des Probenbehälters die Kennzeichnung während der abschließenden Abkühlphase des fertigen Probenbehälters in einem Temperaturintervall zwischen einer maximalen Temperatur bei Probenbehälterherstellung und der Betriebstemperatur aufgebracht wird.
  2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß das Temperaturintervall zwischen 300° C und 600° C liegt.
  3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Kennzeichnung über Tintenstrahldrucktechnik einfarbig und/oder mehrfarbig mittels Tinte(n) aufgebracht wird.
  4. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß wenigstens eine Tinte aufgebracht wird, die mittels UV-Licht lesbar ist.
  5. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Kennzeichnung in Form eines Barcodes aufgebracht wird.
  6. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß der Barcode ringförmig auf einem zylindrischen Teil des Probenbehälters derart aufgebracht wird, daß er entlang der Zylinderachse lesbar ist.
  7. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 6, dadurch gekennzeichnet, daß die Kennzeichnung zusammen mit Ziffern und/oder Buchstaben aufgebracht wird.
  8. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, daß die Kennzeichnung in Form von Ziffern und/oder Buchstaben aufgebracht wird.
  9. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, daß mit der Kennzeichnung auch Symbole aufgebracht werden.
EP99908888A 1998-02-13 1999-02-12 Verfahren zur kennzeichnung von probenbehältern Expired - Lifetime EP0975428B1 (de)

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DE19806049 1998-02-13
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EP0975428A1 EP0975428A1 (de) 2000-02-02
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