WO1999041958A1

WO1999041958A1 - Boitier de protection pour appareil electronique portatif

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Publication number: WO1999041958A1
Application number: PCT/JP1999/000672
Authority: WO
Inventors: Mariko Hino
Original assignee: Sony Computer Entertainment Inc.
Priority date: 1998-02-16
Filing date: 1999-02-16
Publication date: 1999-08-19
Also published as: EP0977472A1; EP0977472A4; JPH11233964A; US6313982B1; TW414874B

Description

明細書携帯用電子機器の保護ケース技術分野

この発明は、ビデオゲーム装置等のエンタテインメントシステムの子機や、携帯用小型ゲーム機等として用いられる携帯用電子機器を収納する保護ケースに関する背景技 fe

従来のビデオゲーム装置には、メモリ力一ド装置が着脱可能となっているものがある。この種のビデオゲーム装置では、ビデオゲーム装置に蓄積されたデータをメモリカード装置に記憶させておき、必要に応じてメモリカード装置からデータを読み出し、ビデオゲーム装置に転送できるようになつている。

図 4 6 Aは、このような従来のビデオゲーム装置に着脱可能なメモリカ一ド装置の主要部を示すプロック図である。

メモリカード装置 1 0は、その動作を制御するための制御手段 1 1と、ビデオゲ —ム装置のスロット内に設けられた端子に接続するためのコネクタ 1 2と、データを記憶するための不揮発メモリ 1 6とを備えている。そして、コネクタ 1 2及び不揮発メモリ 1 6は、制御手段 1 1に接続されている。

制御手段 1 1は、例えば、マイクロコンビュ一夕（以下の図中ではマイコンと略記する）を用いて構成される。不揮発メモリ 1 6には、例えば、 E E P R O M等のフラッシュメモリが用いられる。

図 4 6 Bは、上記メモリカード装置 1 0における制御手段 1 1の制御項目を示す図である。同図に示すように、従来のメモリカード装置 1 0は、ビデオゲーム装置の本体に接続するための本体接続ィン夕フェースと、不揮発メモリにデ一夕を入出力するためのメモリインタフェースを備えているだけであった。なお、ビデオゲーム装置以外の情報機器等にも、同種のメモリカード装置を着脱可能とする構成のものがある。

図 4 7は、メモリカード装置を着脱可能とした従来のビデオゲーム装置の構成例を示す平面図である。

この従来のビデオゲーム装置 1は、本体 2がほぼ四角形状の筐体に収容されており、その中央部にディスク装着部 3を備えている。このディスク装着部 3には、ビデォゲームのアプリケーションプログラムを記録した記録媒体としての光ディスクが装着される。また、本体 2には、ゲームを任意にリセットするためのリセットスイッチ 4と、電源スィッチ 5と、ディスク装着部 3へ光ディスクを着脱する際に用いられるディスク操作スィッチ 6と、例えば 2つのスロット部 7 A , 7 Bとが設けてある。

メモリカード装置 1 0は、スロット部 7 A , 7 Bの少なくとも一方に差し込まれ、例えば、ビデオゲーム装置 1上で実行されたゲームの結果等のデ一夕を、不揮発メモリ 1 6に書き込む。

なお、上記のスロット部 7 A， 7 Bには、図示しない複数のコントローラを接続することも可能で、複数の利用者が同時に対戦ゲーム等を行なうことができるようになっている。

さて、最近になって、ビデオゲーム装置等の情報機器に対する子機として用いられる携帯用電子機器が考えられている。この新規な携帯用電子機器は、上述したメモリカード装置 1 0と同じく、ビデオゲーム装置 1のスロット部 7 A , 7 Bに差し込んで、必要なデ一夕をダウンロードして用いられる。デ一夕のダウンロード後は、ビデオゲーム装置から取り外し、携帯用小型ゲーム機等として使用することができる

このような新規な携帯用電子機器はもとより、従来から公知の各種携帯用電子機器においても、電子回路を内蔵しているため湿気や塵埃に弱いという特性がある。したがって、雨や雪の日の戸外や海，川，浴室など水を被る危険のある場所をはじめ、塵埃が舞いやすい遊び場などに、これらの携帯用電子機器を携帯することは、好ましいことではない。

しかし、使用者の欲求としては雨や雪の日であっても常時持ち歩きたいし、使用場所を制限されることを不満に思う使用者も少なくない。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、携帯用電子機器を湿気ゃ麈埃から保護し、どこにでも携帯できるようにすることを目的とする。発明の開示

上述の課題を解決するため、本発明に係る保護ケースは、押圧操作される操作子を有する携帯用電子機器を収納するために、互いに突き合わせることにより、内部に携帯用電子機器を収納可能な密閉された空隙部を形成する上ケース及び下ケースを備えている。

各ケースの少なくとも一方における、空隙部内に収納した携帯用電子機器の操作子と対向する位置に透孔を設けてある。そして、外部から前記携帯用電子機器の操作子を押圧操作可能な押釦を備えた弾性材料からなる密閉部材により、上記透孔を閉塞する構成となっている。これにより、外部から携帯用電子機器の操作子が操作可能となる。

さらに、各ケースの突き合わせ部分は、弾性材料からなる封止部材によって封止して、内部への湿気や塵埃等の進入を確実に防止している。

また、密閉部材と封止部材とを連続して一体に形成することで、部品点数及び組み立て工数が減り、製造の容易化を図ることができる。

さらに、収納する携帯用電子機器が表示部を備える場合には、その携帯用電子機器を収納した状態において、該携帯用電子機器の表示部と対向する領域を凹レンズ形状に形成することが好ましい。これにより、携帯用電子機器の表示部を外部から拡大して視認することが可能となる。図面の簡単な説明

図 1は、ビデオゲーム装置の外観を示す平面図である。

図 2は、上記ビデオゲーム装置のスロット部の外観を示す背面図である。

図 3は、上記ビデオゲーム装置の外観を示す斜視図である。

図 4は、上記ビデオゲーム装置を構成する電気回路の主要部を概略的に示すプロック図である。

図 5は、上記ビデオゲーム装置を親機とする携帯用電子機器の外観を示す平面図である。

図 6は、上記携帯用電子機器の外観を示す斜視図である。

図 7は、上記携帯用電子機器の蓋部材を開いた状態を示す斜視図である。

図 8は、上記携帯用電子機器の外観を示す底面図である。

図 9 Aは、上記携帯用電子機器の主要部の構成例を示すプロック図である。

図 9 Bは、図 9 Aに示した制御手段の制御項目を示す図である。

図 1 0は、上記携帯用電子機器のワイヤレス通信機能を説明するための図である c 図 1 1は、上記携帯用電子機器と上記ビデオゲーム装置本体との間の協調動作を説明するための図である。

図 1 2は、上記ビデオゲーム装置から上記携帯用電子機器にダウンロードされるプログラムデータの流れを示す図である。

図 1 3は、上記ダウンロードの手順を示すフローチャートである。

図 1 4は、上記ビデオゲーム装置から上記携帯用電子機器にダウンロードされるプログラムデータの別の流れを示す図である。

図 1 5は、図 1 4に示すダウン口一ドの手順を示すフローチャートである。

図 1 6 Aは、上記携帯用電子機器の外観を示す平面図である。

図 1 6 Bは、上記携帯用電子機器の外観を示す正面図である。

図 1 6 Cは、上記携帯用電子機器の外観を示す底面図である。

図 1 7は、上記携帯用電子機器の外観を示す右側面図である。図 1 8は、上記携帯用電子機器の外観を示す左側面図である。

図 1 9は、上記携帯用電子機器の外観を示す背面図である。

図 2 0は、上記携帯用電子機器の蓋部材を取り外した状態を示す斜視図である。図 2 1は、上記携帯用電子機器の蓋部材を取り外す過程を示す斜視図である。図 2 2は、上記携帯用電子機器における蓋部材の支持部を拡大して示す斜視図である。

図 2 3は、上記携帯用電子機器における蓋部材の支軸を拡大して示す斜視図である。

図 2 4は、上記携帯用電子機器における蓋部材の支軸を拡大して示す断面図である。

図 2 5は、上記携帯用電子機器において蓋部材を取付けるときの支持部の状態を拡大して示す断面図である。

図 2 6は、上記携帯用電子機器において蓋部材を取付けるときの支持部の状態を拡大して示す、図 2 5に続く断面図である。

図 2 7は、上記携帯用電子機器において蓋部材を取付けるときの支持部の状態を拡大して示す、図 2 6に続く断面図である。

図 2 8は、上記携帯用電子機器において蓋部林を閉じたときの支持部の状態を拡大して示す断面図である。

図 2 9は、上記携帯用電子機器における蓋部材に設けた操作子を示す断面図である

図 3 0は、上記携帯用電子機器における蓋部材に設けた操作子を示す平面図である。

図 3 1は、上記携帯用電子機器における押圧部の他の形態を示す平面図である。図 3 2は、上記携帯用電子機器における押圧部の構成の他の形態を示す断面図である。

図 3 3は、上記携帯用電子機器における赤外線送受信部の構成を示す平面図である o

図 3 4は、上記携帯用電子機器における赤外線送信部の構成を示す断面図である ₍ 図 3 5は、上記携帯用電子機器における表示用可視光発光部の構成を示す断面図である。

図 3 6は、上記携帯用電子機器における赤外線受信部の構成を示す断面図である _c 図 3 7は、上記携帯用電子機器における基板及び電池装着部を示す背面図である c 図 3 8は、上記携帯用電子機器における電池ホルダの構成を示す背面図である。図 3 9は、上記携帯用電子機器における電池ホルダの構成を示す断面図である。図 4 0は、上記携帯用電子機器における電池ホルダの他の形態を示す斜視図である。

図 4 1は、図 4 0に示す電池ホルダを異なる視点から見た斜視図である。

図 4 2 Aは、本発明の実施の形態に係る保護ケースを示す正面図である。

図 4 2 Bは、本発明の実施の形態に係る保護ケースを示す底面図である。

図 4 3は、本発明の実施の形態に係る保護ケースを示す側面図である。

図 4 4 Aは、上記保護ケースに携帯用電子機器を収納した状態を示す正面図である。

図 4 4 Bは、上記保護ケースに携帯用電子機器を収納した状態を示す底面図であ。

図 4 5は、上記保護ケースに携帯用電子機器を収納した状態を示す側面図である c 図 4 6 A，図 4 6 Bは、従来のメモリカード装置の構成例を示す図である。

図 4 7は、メモリ力一ド装置を用いる従来のビデオゲーム装置を示す図である。発明を実施するための最良の形態

本発明に係る好ましい実施の形態について図面を参照しながら説明する。

ここで、本発明の実施形態に係る保護ケースに収納される携帯用電子機器は、親機となるビデオゲーム装置等のェン夕ティンメントシステムの子機として用いられる。この携帯用電子機器は、親機のメモリカード装置として使用できるとともに、単体で携帯用小型ゲーム機としても使用できるものである。

なお、親機はビデオゲーム機に限定されるものではなく、また、子機となる携帯用電子機器は、メモリカード機能を必ずしも有していなくともよい。

以下の説明においては、まず、親機としてのビデオゲーム装置について説明する図 1は、親機としてのビデオゲーム装置の外観を示す平面図である。

このビデオゲーム装置 1は、例えば、光ディスク等に記録されているゲームプログラムを読み出して、使用者（ゲームプレイヤ）からの指令に応じて実行するためのものである。なお、ゲームの実行とは、主としてゲームを進行させ、ゲーム内容に応じた表示や音声を制御することをいう。

ビデオゲーム装置 1は、本体 2がほぼ四角形状の筐体に収容されており、その中央部にディスク装着部 3を備えている。このディスク装着部 3には、ビデオゲームのアプリケーションプログラムを記録した記録媒体としての光ディスクが装着される。また、本体 2には、ゲームを任意にリセットするためのリセットスイッチ 4と、電源スィッチ 5と、ディスク装着部 3へ光ディスクを着脱する際に用いられるディスク操作スィッチ 6と、例えば 2つのスロット部 7 A， 7 Bとが設けてある。

なお、アプリケーションプログラムを供給するための記録媒体は、光ディスクに限定されるものではない。また、通信回線を介してアプリケーションプログラムが供給されるようにしてもよい。

スロット部 7 A， 7 Bには、 2つの操作装置（コントローラ） 2 0を接続することができ、 2人の使用者が対戦ゲーム等を行なうことができる。これらスロット部 7 A , 7 Bには、前述したメモリカード装置や、本発明の実施の形態となる携帯用電子機器を差し込むことができる。なお、図 1では 2つのスロット部 7 A， 7 Bを設けた構造を例示しているが、その数は 2つに限定されるものではない。

コントローラ 2 0は、第 1，第 2の操作部 2 1 , 2 2、左ボタン 2 3 L、右ボタン 2 3 R、スタートボタン 2 4、及び選択ボタン 2 5を有している。さらに、アナログ操作が可能な操作部 3 1 , 32と、これら操作部 31 , 32の操作モードを選択するためのモード選択スィツチ 33と、選択された操作モードを表示するための表示部 34とを有している。また、コントローラ 20の内部には、図示しない振動付与機構が設けられている。

図 2は、ビデオゲーム装置 1における本体 2の前面に設けられたスロット部 7 Α， 7 Βの外観を示している。

本実施の形態では、スロット部 7Α, 7Βは、それぞれ上下 2段に次の構成を備えている。すなわち、上段には、前述したメモリカード装置 10や、後述する携帯用電子機器 100を装着するためのメモリカード揷入部 8 Α， 8Βが設けられている。また、下段には、コントローラ 20の接続端子部（コネクタ） 26を接続するためのコントローラ接続部（ジャック） 9Α, 9 Βが設けられている。

メモリカード揷入部 8Α, 8Βの挿入孔（スロット）は、横方向に長い長方形状に形成し、その下側の両端のコーナ一を上側の両端のコーナーに比べて丸みを多くして、メモリカー装置を誤った向きに挿入できない構造となっている。また、メモリカード挿入部 8Α, 8Βの開口部には、その内部に設けられた接続端子を保護するためのシャッ夕が開閉自在に設けられている。

一方、コントローラ接続部 9 A, 9Βは、横方向に長い長方形状をした揷入孔を有し、その下側両端のコーナーを上側両端のコーナーに比べて丸みを多く形成することにより、コントローラ 20の接続端子部 26を誤った向きに接続できない構造としてある。さらに、コントローラ接続部 9 Α, 9 Βの揷入孔は、メモリ力一ド装置等が誤って挿入されないように、メモリカード挿入部 8Α， 8Βとは異なった形状としてある。

図 3は、ビデオゲーム機 1の前面に形成したスロット部 7 Αのメモリカード挿入部 8 Aに、後述する本実施の形態に係る携帯用電子機器 100を差し込んだ状態を示す図である。

次に、図 4は、上述した親機としてのビデオゲーム装置 1を構成する電気回路の主要部を概略的に示すプロック図である。

ビデオゲーム装置 1は、中央演算処理装置（CPU : Central Processing Unit) 5 1及びその周辺装置等からなる制御系 50と、フレームバッファ 63に描画を行なう画像処理装置（ G P U ： Graphic Processing Unit) 62等からなるグラフイツクシステム 60と、楽音や効果音等を発生する音芦処理装置（SPU ： Sound Proc essing Unit) 等からなるサウンドシステム 70と、アプリケーションプログラムが記録された光ディスクの制御を行なう光ディスク制御部 80と、メモリ力一ド装置 10や後述する携帯用電子機器 100からのデ一夕の入出力を制御する通信制御部 90と、上記の各部が接続されたバス BUS等を備えている。

これらの構成のうち、制御系 50は、 CPU 5 1と、割り込み制御やダイレク卜メモリアクセス（DMA ： Dynamic Memory Access) 転送の制御等を行なう周辺装置制御部 52と、ランダムアクセスメモリ（RAM : Random Access Memory) からなるメインメモリ（主記憶装置） 53と、リードオンリ一メモリ（ROM : Read Only Memory) 54とを備えている。

なお、ここでいうメインメモリ 53は、そのメモリ上でプログラムを実行できるものをいう。また、リードオンリーメモリ 54には、メインメモリ 53、グラフィヅクシステム 60、サゥンドシステム Ί 0等の管理を行なういわゆるオペレーティングシステム等のプログラムが格納されている。

CPU 5 1は、 ROM54に記憶されているオペレーティングシステムを実行することにより、ビデオゲーム装置 1を総合的に制御するもので、例えば、 32ビットの R I S C— CPUで構成されている。

上記構成のビデオゲーム装置 1は、電源が投入されると、制御系 50に含まれる CPU 51が、 ROM 54に記憶されているオペレーティングシステムを実行して、グラフィックシステム 60、サゥンドシステム 70等の制御を行なうようになっている。

また、オペレーティングシステムが実行されると、 CPU5 1は、ビデオゲーム装置 1の初期化を行なった後、光ディスク制御部 80を制御して、光ディスクに記録されているゲーム等のアプリケーションプログラムを実行する。そして、このプログラムに基づき、 CPU 5 1は、コントローラ 20から入力された使用者の指令に応じて、グラフィックシステム 60やサウンドシステム 70等を制御して、画像の表示や、効果音，楽音の発生等を制御する。

グラフィックシステム 60は、座標変換等の処理を行なうジオメトリトランスファエンジン（GTE ： Geometry Transfer Engine) 6 1と、 CPU51からの描画指令にしたがって描画を行なう GPU 62と、この GPU 62により描画された画像を記憶するフレームバッファ 63と、離散コサイン変換等の直交変換により圧縮され符号化された画像データを復号する画像デコーダ 64とを備えている。

GTE 61は、例えば、複数の演算を並列に実行する並列演算機構を備え、 CP U 51からの演算要求に応じて座標変換、光源計算、行列あるいはベクトル等の演算を高速に行なうことができるようになつている。

この GTE 6 1は、例えば、 1つの三角形状のポリゴンに同じ色で描画する（フラットシエ一デイング）場合の演算で、 1秒間に最大 150万程度のポリゴンの座標演算ができるようになつている。これによつて、ビデオゲーム装置 1は、 CPU 51の負荷を低減するとともに、高速な座標演算を可能としている。

GPU62は、 CPU 5 1からの描画命令に従って、フレームバッファ 63に対して多角形（ポリゴン）等の描画を行なう。この GPU62は、 1秒間に最大 36 万程度のポリゴンを描画できる性能を有している。

フレームバッファ 63は、いわゆるデュアルポート RAMからなり、 GPU62 あるいはメインメモリからの描画データの転送と、描画を表示するための読み出しとを同時に行なうことができるようになつている。このフレームバッファ 63は、例えば、 1Mバイトの容量を有し、それぞれ 16ビットの、横が 1024画素、縦が 512画素からなるマトリックスとして扱われる。

また、このフレームバッファ 63には、ビデオ出力として出力される表示領域の他に、 CLUT領域やテクスチャ領域が設けられている。 CLUT領域には、 GP U 62がポリゴン等の描画を行なう際に参照するためのカラールックアツプテープル（CLUT： Color Look Up Table) が記憶される。また、テクスチャ領域には、 GPU62によって描画されるポリゴン等の中に挿入（マッピング）される素材 (テクスチャ）が記憶される。これら CLUT領域とテクスチャ領域は、表示領域の変更等に従って動的に変更されるようになっている。

なお、 GPU62は、上述したフラットシェーディングの他に、ポリゴンの頂点の色から補完してポリゴン内の色を決めるグ一口一シヱ一ディングと、上記のテクスチヤ領域に記憶されているテクスチャをポリゴンに張り付けるテクスチャマツピングとを実行できるようになつている。これらグ一口一シェ一ディングまたはテクスチヤマツビングを行なう場合、 GTU61は 1秒間に最大 50万程度のポリゴンの座標演算が可能となっている。

画像デコーダ 64は、 CPU 51の制御により、メインメモリ 53に記憶されている静止画あるいは動画の画像データを復号してメインメモリ 53に記憶する。この再生された画像デ一夕は、 GPU 62を介してフレームバッファ 63に記憶することにより、 GPU62によって描画される画像の背景として使用することができるようになっている。

サウンドシステム 70は、 CPU51からの指令に基づいて、楽音や効果音等を発生する SPU71と、波形デ一夕等が記録されるサウンドバッファ 72と、 SP U71によって発生される楽音、効果音等を出力するスピーカ 73とを備えている。

SPU71は、例えば、 16ビットの音声データを 4ビットの差分信号として適応予測符号化（ A D P C M： Adaptive Differential PCM) した音声データを再生する ADPCM復号機能と、サウンドバッファ 72に記憶されている波形データを再生することにより効果音等を発生する再生機能と、サウンドバッファ 72に記録されている波形データを変調させて再生する変調機能等を備えている。

このような機能を備えることによって、このサウンドシステム 70は、 CPU5 1からの指令によって、サウンドバッファ 72に記録された波形データに基づき楽音，効果音等を発生することができ、いわゆるサンプリング音源としての使用が可能となっている。

光ディスク制御部 80は、光ディスクに記録されたプログラムやデータ等を再生する光ディスク装置 8 1と、例えばエラ一訂正符号（ECC ： Error Correction Cod e) が付加されて記録されているプログラムゃデ一夕等を復号するデコーダ 82と、光ディスク装置 8 1からのデータを一時的に記憶して光ディスクからのデータの読み出しを高速化するバッファ 83とを備えている。デコーダ 82には、サブ CPU 84が接続されている。

光ディスクに記録され、光ディスク装置 8 1で読み出される音声デ一夕としては、 ADP CMデータの他に、音声信号をアナログ ·デジタル変換したいわゆる P CM データがある。

ADPCMデ一夕として、例えば 16ビヅ卜のデジタルデ一夕の差分を 4ビットで表わして記録されている音声デ一夕は、デコーダ 82で復号された後、上述の S PU 7 1に供給され、 SPU71でデジタル/アナログ変換等の処理が施された後、スピーカ 73に出力される。

また、 P CMデ一夕として、例えば 16ビットのデジタルデ一夕として記録されている音声デ一夕は、デコーダ 82で復号された後、スピーカ 73に出力される。通信制御部 90は、バス BUSを介して CPU 51との通信制御を行なうための通信制御回路 9 1を備えている。通信制御回路 9 1には、上述したコントローラ接続部 9A， 9B、及びメモリカード揷入部 8 A, 8 Bがそれぞれ接続されている。コントローラ接続部 9 A， 9Bには、コントローラ 20が接続される。コント口ーラ 20には、使用者の操作情報を入力するために、例えば 16個の操作キーが設けてある。コントローラ 20は、通信制御回路 9 1からの指令に従って、これら操作キーの状態を、同期式通信により、毎秒 60回程度のサイクルで通信制御回路 9 1に送信する。通信制御回路 91は、送られてきた操作キーの状態を CPU 51に送信する。これにより、使用者の操作情報が CPU 51に入力され、 CPU51は、実行中のゲームプログラム等に基づいて、使用者の操作情報に従った処理を行なうここで、メインメモリ 53、 GPU62、画像デコーダ 64及びデコーダ 82等の相互間において、プログラムの読み出しや、画像の表示あるいは描画等を処理するに際し、大量のデ一夕を高速に転送する必要がある。そこで、このビデオゲーム装置 1では、 CPU 51を介さず、周辺装置制御部 52からの制御によってメインメモリ 53、 GPU62、画像デコーダ 64及びデコーダ 82等の間で直接デ一夕を転送（いわゆる DMA転送）できるようになつている。これにより、デ一夕転送に伴う CPU51の負荷を低減させ、高速なデ一夕転送が可能となる。

また、 CPU51は、実行中のゲームに関する設定データ等を記憶する必要があるとき、その記憶すべきデ一夕を通信制御回路 91に送信する。通信制御回路 91 は、 CPU 51から送られてきたデ一夕を、メモリカード揷入部 8A， 8Bのスロヅ卜に差し込まれたメモリカード装置 10や携帯用電子機器 100に書き込む。なお、通信制御回路 91には、電気的な破壊を防止するための保護回路が内蔵されている。

また、メモリカード装置 10や携帯用電子機器 100は、バス BUSから分離されており、装置本体の電源を入れた状態で、着脱することができる。したがって、メモリカード 10や携帯用電子機器 100の記憶容量が足りなくなつた場合等においては、本体 2の電源を遮断することなく、新しいメモリカード装置 10や携帯用電子機器 100と交換することができる。このため、バックアップの必要があるゲ —ムデ一夕を失うことなく、新しく差し込んだメモリカード装置 10や携帯用電子機器 100に書き込むことができる。

また、パラレル I/Oィン夕フェース（P I 0) 96、及びシリアル I/Oィン夕フェース（S IO) 97は、メモリカード 10や携帯用電子機器 100と、ビデォゲーム装置 1とを接続するためのィン夕フヱ一スである。

次に、携帯用電子機器について説明する。以下では、上述したビデオゲーム装置 1 (親機）の子機として使用される携帯用電子機器 1 0 0について説明する。

すなわち、この子機となる携帯用電子機器 1 0 0は、ビデオゲーム装置 1 (親機）のスロット部 7 A， 7 Bに設けられたメモリカード挿入部 8 A， 8 Bに差し込まれるものであり、接続された複数のコントロ一ラ 2 0に対応する固有のメモリ力ードとしても使用できるようになつている。例えば、 2人の使用者（ゲームプレイャ）がゲームを行なう場合には、 2つの携帯用電子機器 1 0 0に、各自のゲーム結果等をそれぞれ記録できる機能を有している。

なお、メモリカード挿入部 8 A , 8 Bに前述したメモリカード装置 1 0や携帯用電子機器 1 0 0を差し込む際に、電源端子やグランド（接地）端子が先に電気的接続状態を形成するように、メモリカード装置 1 0や携帯用電子機器 1 0 0のコネク夕は、電源用またはグランド（接地）用の接続端子の導体が、他の端子よりも長めに形成されている。これは、電気的な動作の安全性や安定性を確保するためである。また、ビデオゲーム装置 1に設けられたメモリカード揷入部 8 A , 8 Bの接続導体を長めに形成してもよく、さらに、両者の導体をともに長めに形成するようにしてもよい。

また、メモリカード装置 1 0や携帯用電子機器 1 0 0の誤った姿勢での差し込みを防止するために、コネクタ部の左右形状は非対称に形成してある。

図 5乃至図 8は、携帯用電子機器 1 0 0の外観を示しており、図 5は携帯用電子機器 1 0 0の平面図、図 6はコネクタ部を保護するための蓋部材 1 1 0を閉じた状態の斜視図、図 7は蓋部材 1 1 0を開いた状態の斜視図、図 8は蓋部材 1 1 0を取り外した状態でのハウジング 1 0 1の正面図をそれぞれ示している。

これら図 5乃至図 7に示すように、本発明に係る携帯用電子機器 1 0 0は、外筐体であるハウジング 1 0 1を有している。ハウジング 1 0 1には、ィベント入力や各種選択等を行なうための 1個又は複数の繰作子 1 2 1 , 1 2 2を有する操作部 1 2 0と、液晶表示装置（L C D ) 等からなる表示部 1 3 0と、後述するワイヤレス通信手段により、例えば赤外線によるワイヤレス通信を行なうための窓部 140とが設けられている。

ハウジング 101は、上シェル 101 aと下シェル 101 bからなり、メモリ素子等を搭載した基板 151を収納している（図 8参照）。このハウジング 101は、後述するようにビデオゲーム装置 1の本体のスロヅト部 7 A, 7 Bに差し込み可能となっている。ハウジング 101の基端部の側面には長方形状の開口部を有するコネク夕部 150が設けられている。

窓部 140は、ほぼ半円形状に形成されたハウジング 101の先端部分に設けられている。表示部 130は、ハウジング 101の上面部において、先端部側のほぼ半分の領域（窓部 140に近い領域）に設けられている。操作部 120は、ハウジング 101の上面部において、基端部側のほぼ半分の領域（コネクタ部 150に近い領域）に設けられている。

この操作部 120は、ほぼ四角形状に形成され、ハウジング 101に対して回動可能に支持されるとともに一または複数の繰作子 121, 122を有する蓋部材 1 10と、ハウジング 101上の蓋部材 110によって開閉される位置に設けられたスィツチ押圧部 102， 103とから構成されている（図 7参照）。

操作子 121， 122は、蓋部材 110の上面側より下面側にわたってこの蓋部材 110を貫通して配設されている。そして、これら操作子 121， 122は、蓋部材 110の上面部に対して出没する方向に移動可能な状態で蓋部材 110に支持されている。

スィッチ押圧部 102, 103は、上方側より押圧されることにより、ハウジング 101内の基板 151上に配設された、例えばダイヤフラムスィツチの如き押圧スィツチを押圧する。

これらスィツチ押圧部 102， 103は、蓋部材 110により閉塞された状態において、各操作子 121， 122と対向する位置に設けられている。すなわち、蓋部材 110が閉じた状態において、各操作子 121， 122を上方側より押圧操作すると、その押圧力が対向するスイッチ押圧部 1 0 2 , 1 0 3を介して、ハウジング 1 0 1内の対応する押圧スィッチに伝えられ、押圧スィッチが作動する。

なお、これらスィッチ押圧部 1 0 2 , 1 0 3上には、可撓性を有する保護シートを貼着してもよい。この保護シートを貼着することにより、保護シート上から操作子 1 2 1， 1 2 2を介さずに直接、手指によりスイッチ押圧部 1 0 2， 1 0 3の押圧子を押圧操作できるようになるとともに、スィッチ押圧部 1 0 2 , 1 0 3からハウジング 1 0 1内への塵埃の侵入を防止することができる。

コネクタ部 1 5 0内には、図 8に示すように、基板 1 5 1上に配設された電源用及び信号用の端子部 1 5 2が露出して設けられている。コネクタ部 1 5 0の形状，寸法等は、ビデオゲーム装置 1に用いられる通常のメモリカード装置 1 0と共通の仕様になっている。

図 9 Aは、携帯用電子機器の主要部の構成例を示すプロック図である。

携帯用電子機器 1 0 0は、前述した通常のメモリカード 1 0と同様に、その動作を制御するための制御手段 4 1と、情報機器等のスロッ卜に接続するための接続コネク夕 4 2、及びデ一夕を記憶するための素子である不揮発メモリ 4 6を備えている。

制御手段 4 1は、例えばマイクロコンピュー夕（図中ではマイコンと略記する）を用いて構成され、その内部にはプログラム格納手段であるプログラムメモリ部 4 l aを有している。また、不揮発メモリ 4 6としては、フラッシュメモリのように電源を切っても記録状態が残る半導体メモリ素子が用いられる。なお、本発明に係る携帯用電子機器 1 0 0は、後述するように電池 4 9を備えて構成されるため、不揮発メモリ 4 6として、デ一夕を高速に入出力できるスタティックランダムァクセスメモリ（S R AM) を用いることもできる。

携帯用電子機器 1 0 0は、上記の構成に加えて、格納されたプログラムを操作するための操作ボタン等の操作（イベント）入力手段 4 3と、上記のプログラムに応じて種々の情報を表示する表示手段である液晶表示装置（L C D ) 等の表示手段 4 4と、他のメモリ力一ド等との間で赤外線等によりデ一夕を送受信するワイヤレス通信手段 4 8と、上記の各部に電源を供給する電池 4 9とを備えている。

また、携帯用電子機器 1 0 0は、電源供給手段として小型の電池 4 9を内蔵している。このため、親機のビデオゲーム装置 1のスロット部 7 A， 7 Bから抜き取つた状態でも、単独で動作することが可能である。なお、電池 4 9としては、充電可能な 2次電池を用いてもよい。

子機である携帯用電子機器 1 0 0が、親機であるビデオゲーム装置 1のスロット部 7 A， 7 Bに差し込まれた状態では、親機であるビデオゲーム装置 1から携帯用電子機器 1 0 0に電源が供給されるようになっている。すなわち、電池 4 9の接続端には、電源端子 5 0が逆流防止用ダイオード 5 1を介して接続されている。そして、上記ビデオゲーム装置 1等の親機のスロットに差し込んだ際には、この電源端子 5 0が親機側の電源端子と接続され、親機から子機側へ電源が供給される。さらに、 2次電池が用いられている場合には、その 2次電池の充電も併せて行なわれる。この携帯用電子機器 1 0 0は、さらに、時計 4 5や、上記プログラムに応じて発音する発音手段であるスピーカ 4 7等も備えている。なお、上記の各構成要素は、いずれも制御手段 4 1に接続されており、制御手段 4 1による制御に従って動作する。

図 9 Bは、制御手段 4 1の制御項目を示している。通常のメモリカード装置 1 0 では、前述したように情報機器への本体接続イン夕フェースと、メモリにデータを入出力するためのメモリイン夕フェースのみを備えていたが、本実施の形態に係る携帯用電子機器 1 0 0では、それらのイン夕フェースに加えて、表示イン夕フエ一ス、操作入力インタフヱ一ス、音声イン夕フエ一ス、ワイヤレス通信イン夕フエ一ス、時計管理、及びプログラムダウンロードイン夕フェースを備えている。

このように、携帯用電子機器 1 0 0は、本実施の形態により追加された機能を管理するためのインターフェース（ドライバ）を、通常のメモリカード装置 1 0が有する従来機能である本体（親機）接続インターフェース及び不揮発メモリ管理とは独立に備えたので、従来機能との互換性を保つことができる。

また、この携帯用電子機器 1 0 0は、実行されるプログラムを操作するためのボタンスィッチ等の入力手段 4 3や、液晶表示装置（L C D ) 等からなる表示手段 4 4を備えているため、携帯型ゲーム装置としての応用が可能である。

しかも、この携帯用電子機器 1 0 0は、ビデオゲーム装置 1の本体からダウン口一ドされるプログラムゃデ一夕を、制御手段 4 1内のプログラムメモリ部 4 1 aに格納する機能を有しているため、携帯用電子機器 1 0 0上でアプリケーションプログラムを動作させることができる。さらに、格納したアプリケーションプログラムや各種のドライバソフトを容易に変更することができる。

以上説明したように、本発明に係る携帯用電子機器 1 0 0は、ビデオゲーム装置 1とは独立に動作を制御できる。したがって、携帯用電子機器 1 0 0側では、プログラム格納手段であるプログラムメモリ部 4 1 aに格納されたアプリケーションによるデ一夕を、ビデオゲーム装置 1側のアプリケーションソフトとは独立に作成できる。また、そのデータをビデオゲーム装置 1とやりとりすることにより、子機である携帯用電子機器 1 0 0と親機であるビデオゲーム装置 1との協調動作（リンク）が可能となる。

さらに、携帯用電子機器 1 0 0は、時計 4 5を備えていることにより、時間デ一夕をビデオゲーム装置 1と共有することも可能である。すなわち、互いの時刻デ一夕を一致させるだけでなく、それぞれが独立に実行するゲームの進行を、実時間に応じて制御するためのデータも共有することができる。

なお、上述したビデオゲーム装置 1と携帯用電子機器 1 0 0との間の協調動作 (リンク）の具体例については後述する。

図 1 0は、本発明に係る複数の携帯用電子機器 1 0 0どうしの間で、ワイヤレス通信を行なう様子を模式的に示している。

このように、携帯用電子機器 1 0 0は、ワイヤレス通信手段 4 8を利用して、窓部 1 4 0を介してデータを送受信することにより、複数の携帯用電子機器 1 0 0間で内部データをやりとりすることができる。上記の内部デ一夕は、例えばビデオゲーム装置等の情報機器側から転送されて、携帯用電子機器 1 0 0内部の記憶手段に記憶されたデータをも含むものである。

なお、上記の実施の形態においては、携帯用電子機器 1 0 0をビデオゲーム装置の子機として使用されるものとして説明したが、これに限定されるものではなく、例えば種々の情報の検索等にも応用可能である。

次に、携帯用電子機器 1 0 0と前述した親機となるビデオゲーム装置 1との間の協調動作（リンク）について説明する。

前述したように、携帯用電子機器 1 0 0 (子機）は、制御手段 4 1で生成されたゲームデータ、時計 4 5で得られた時間データ、ワイヤレス通信手段 4 8を介して得られる他の携帯用電子機器 1 0 0で生成されたデ一夕等を、ビデオゲーム装置 1 (親機）と共有することができる。

図 1 1は、親機となるビデオゲーム装置 1と子機となる携帯用電子機器 1 0 0の間で、協調動作（リンク）を行なう様子を模式的に示している。

以下では、このような協調動作の例として、親機のビデオゲーム装置 1に、アブリケ一シヨンソフトウェアのプログラムが記録された記録媒体である光ディスク ( C D - R O M) が装着されており、そこから読み出されたプログラムが、ビデオゲーム装置 1のスロット部 7 A， 7 Bに差し込まれた子機としての携帯用電子機器 1 0 0にダウンロードされる場合について説明する。

まず、協調動作についての具体的な説明に先立って、協調動作を行なうための前提となるプログラムのダウン口一ドについて説明する。

図 1 2は、親機のビデオゲーム装置 1のディスク装着部 3に装着された光ディスク（C D— R O M) 等から供給されるビデオゲームのアプリケーションプログラムが、ビデオゲーム装置 1の制御手段（C P U ) 5 1を介して、子機の携帯用電子機器 1 0 0の制御手段（マイクロコンピュー夕） 4 1内のプログラムメモリ部 4 1 a に直接転送（ダウンロード）される場合のデ一夕の流れを示している。図 13は、上記ダウン口一ドの手順を示すフローチャートである。

ステップ ST 1では、まず、親機としてのビデオゲーム装置 1 (以下では単に親機ともいう。）のディスク装着部 3に装着された CD— ROMから、子機としての携帯用電子機器 100 (以下では単に子機ともいう。）内の制御手段 41上で動作するビデオゲームのアプリケ一シヨンプログラムが、デ一夕として読み出される。なお、前述したように、このアプリケーションプログラムは、一般に、親機のビデォゲーム装置 1上で動作するものとは別のものである。

次に、ステップ ST 2で、親機の制御手段（CPU) 5 1は、子機の携帯用電子機器 100の制御手段（マイクロコンビュ一夕） 41に対して「プログラムダウンロード要求コマンド」を発行する。そして、親機の制御手段（CPU) 5 1は、子機の制御手段（マイクロコンピュ一夕） 41から「プログラムダウンロード許可ステータス」を受け取るためにポーリングを行なう。なお、ここでいうボーリングとは、サービス要求の有無を問い合わせてサービスを行なう方法をいう。

ステップ ST 3では、子機の制御手段（マイクロコンピュー夕） 41が、親機の制御手段（CPU) 5 1から「プログラムダウンロード要求コマンド」を受け取る。そして、ステップ ST4で、子機側の制御手段（マイクロコンビュ一夕） 41が、現在処理中のルーチンを終了してプログラムダウン口一ドを実行できる状態になると、親機の制御手段（CPU) 5 1に対して「プログラムダウンロード許可ステ一タス」を返送する。

次に、ステップ ST 5では、親機の制御手段（CPU) 51が、子機側の制御手段（マイクロコンビユー夕） 41から「プログラムダウンロード許可ステータス」を受け取ると、ステップ S T 1で CD— ROM等から読み出されたプログラムを、携帯用電子機器 100のプログラムメモリ部 4 1 aに転送（ダウンロード）して書き込む。そして、親機の制御手段（CPU) 5 1は、子機の制御手段（マイクロコンピュ一夕） 41から「プログラムスタート許可ステータス」を受け取るためにポ一リングを行なう。このとき、ダウン口一ドされたデータが書き込まれるプログラムメモリ部 41 a のアドレスは、子機の制御手段（マイクロコンピュー夕） 41により管理される。また、上記の説明では、親機からダウンロードされるプログラムが、子機の制御手段（マイクロコンピュー夕） 41内のプログラムメモリ部 41 aに格納されることを前提としたが、これに限らず、高速にデ一夕を入出力できる SRAM等の記憶素子に記憶されるようにしてもよい。

ステップ ST 6では、子機の制御手段（マイクロコンピュー夕） 4 1が、親機から転送されたプログラムをデ一夕として受け取り、プログラムメモリ部 41 aに書き込む。このとき、親機の制御手段（CPU) 5 1からは、プログラムデータを子機のプログラムメモリ部 41 aに直接書き込んでいるように見える。また、上述したように、プログラムメモリ部 41 aのアドレスは、子機の制御手段（マイクロコンビュ一夕） 41により管理される。

そして、ステップ ST 7では、子機の携帯用電子機器 100の制御手段（マイク口コンピュータ） 41が、親機から最終のプログラムデ一夕を受け取って実行できる環境にすると、「プログラムスタート許可ステータス」を親機の制御手段（CP U) 51に返送する。

ステップ ST 8では、親機の制御手段（CPU) 5 1が、子機の制御手段（マイクロコンピュ一夕） 41から「プログラムスタート許可ステータス」を受け取り、「プログラムス夕一トコマンド」を発行する。

そして、子機の制御手段（マイクロコンピュー夕） 41は、親機の制御手段（C PU) 51から「プログラムスタートコマンド」を受け取ると、予め決められた所定のァドレスからプログラムを動作させる。

以上の手順により、親機のビデオゲーム装置 1から、それに差し込まれた子機 (携帯用電子機器 100) の制御手段（マイクロコンピュー夕） 4 1内にあるプログラムメモリ部 4 l aに、アプリケーションプログラムが直接転送（ダウン口一ド）される。なお、前述したように、アプリケーションプログラムを供給する手段は、光ディスク等の記録媒体に限定されるものではなく、また、通信回線を介して供給されるようにしてもよい。その場合には、上記の手順においてステップ S T 1のみが異なる o

ところで、上記のダウンロード手順は、親機（ビデオゲーム装置 1) から、それに差し込まれた子機（携帯用電子機器 100) の制御手段（マイクロコンピュー夕） 41内のプログラムメモリ部 41 aに、アプリケーションプログラムが直接ダゥン口一ドされる場合のものである。

これに対して、親機の制御手段（CPU) 51が、アプリケーションプログラムのデ一夕を子機（携帯用電子機器 100) 内の不揮発メモリ 46にダウンロードした後に、そのデ一夕を制御手段（マイクロコンピュ一夕） 41内のプログラムメモリ部 41 aにコピーして実行する場合もある。

図 14は、このような場合のデ一夕の流れを示している。すなわち、親機（ビデォゲーム装置 1) のディスク装着部 3に装着された光ディスク等から供給されるビデォゲームのアプリケーションプログラムは、親機の制御手段（CPU) 51を介して、子機（携帯用電子機器 100) 内の不揮発メモリ 46に転送（ダウン口一ド）された後に、制御手段（マイクロコンピュ一夕） 41内のプログラムメモリ部 41 aにコピーされて実行される。

図 15は、上記ダウン口一ドの手順を示すフローチャートである。

ステップ ST 11では、まず、親機（ビデオゲーム装置 1) のディスク装着部 3 に装着された CD— ROMから、子機（携帯用電子機器 100) 内の制御手段（マィクロコンピュー夕） 41上で動作するビデオゲームのアプリケーションプログラムが、デ一夕として読み出される。

そして、ステップ ST 12で、親機の制御手段（CPU) 51が、 CD— ROM から読み出されたプログラムデ一夕を、子機の不揮発性メモリ 46に転送（ダウンロード）する。この手順は、従来のビデオゲーム装置においてデ一夕のバックアツプを行なう場合等と同様である。

次に、ステップ S T 1 3で、子機の制御手段（マイクロコンピュー夕） 4 1が、従来のデータバックアップと同様の手順で、親機の制御手段（C P U ) 5 1から転送されたアプリケーションプログラムをデ一夕として受け取り、不揮発メモリ 4 6 に書き込む。

次に、ステップ S T 1 4で、子機のの制御手段（マイクロコンピュー夕） 4 1が、親機の制御手段（C P U ) 5 1から「プログラムスタート要求コマンド」を受け取ると、不揮発メモリ 4 6の上記コマンドにより指示されたアドレスから、指示されたサイズのデ一夕を子機の制御手段（マイクロコンピュー夕） 4 1内にあるプログラムメモリ部 4 1 aにコピーする。

そして、子機の制御手段（マイクロコンピュー夕） 4 1は、プログラムメモリ部 4 1 aにコピーされたプログラムを、そのス夕一トァドレスから実行する。

以上の手順により、親機のビデオゲーム装置 1から、それに差し込まれた子機 (携帯用電子機器 1 0 0 ) の制御手段（マイクロコンピュー夕） 4 1内にあるプログラムメモリ部 4 1 aに、不揮発メモリ 4 6を介してアプリケーションソフトウェァのプログラムがデ一夕として転送（ダウンロード）される。

なお、親機のビデオゲーム装置 1から子機の携帯用電子機器 1 0 0にダウン口一ドされるアプリケーションプログラムは、一般に、親機のビデオゲーム装置 1上で動作するものとは別のものである。もちろん、上記のダウンロードされるアプリケ —シヨンプログラムは、ビデオゲーム装置 1上及び携帯用電子機器 1 0 0上の両方で動作するものであってもよい。ただし、この場合には、ビデオゲーム装置 1側の制御手段（C P U ) 5 1と、携帯用電子機器 1 0 0側の制御手段（マイクロコンビュ一夕） 4 1が、同じプロセッサであるという制約が生じる。

次に、親機のビデオゲーム装置 1から、前述した手順でダウンロードされたアブリケーシヨンソフトウエアのプログラムを、子機の携帯用電子機器 1 0 0上で独立に実行して、その実行結果を再びビデオゲーム装置 1との間でやりとりしながら行なわれる協調動作（リンク）について説明する。

ここでは、親機のビデオゲーム装置 1上で動作する、いわゆるロールプレイングゲーム等に登場する人物やキャラクタの属性デ一夕が、子機の携帯用電子機器 1 0 0にダウンロードされる。なお、上記の属性データとは、成長度や性格等を表すデ

—夕である。

そして、子機の携帯用電子機器 1 0 0内の制御手段（マイクロコンピュー夕） 4 1で実行されるプログラム上で、その登場人物やキャラクタを育てることにより、それらの属性を、親機のビデオゲーム装置 1で実行されるプログラムとは独立に変化させる。

このような、本発明に係る実施の形態となる携帯用電子機器 1 0 0は、単独で動作するように構成されており、しかも小型で携帯に便利である。このため、使用者

(ゲームプレイヤ）は、この携帯用電子機器 1 0 0上で実行されるプログラムにより登場させる人物やキャラクタを、いつでも持ち運んで育てることができる。また、使用者は、手元で育てた登場人物やキャラクタの属性を、携帯用電子機器 1 0 0からビデオゲーム装置 1に転送（アップロード）することもできる。この場合には、属性が変化した登場人物やキャラク夕を親機のビデオゲーム装置 1上で実行されているプログラムに取り込んで動作させることもできる。

以上説明したように、親機のビデオゲーム装置 1と子機の携帯用電子機器 1 0 0 のそれぞれにおいて、登揚人物等の属性データを共有し、かつ変化させ合うことにより、協調動作を行なうことができるビデオゲームを構成できる。

次に、上述した携帯用電子機器 1 0 0の各部構造を更に詳細に説明する。

この携帯用電子機器 1 0 0は、上述したように、ハウジング 1 0 1に収納され、外部機器との接続を行なうための端子部 1 5 2を有している（図 8参照）。そして、この端子部 1 5 2は、ハウジング 1 0 1に設けられたコネクタ部 1 5 0内で露出している。このコネクタ部 1 5 0は、図 1 6 A乃至図 1 8に示すように、蓋部材 1 1 0によって覆われて保護されている。蓋部材 1 10は、ハウジング 10 1により、端子部 152を覆う閉蓋状態と、端子部 152を外方側に臨ませる開蓋状態とにわたつて回動可能に支持されている。すなわち、蓋部材 1 10は、図 20に示すように、一対のアーム部 1 13， 1 1 3を有し、これらアーム部 1 13, 1 13にそれぞれ対向する支軸部 1 1 1、 1 1 2を有し、これら支軸部 1 1 1, 1 12をハウジング 101の上面側ほぼ中央部の両側部に設けられた一対の支持孔 107， 107に嵌め込むことにより（図 21参照）、回動可能に支持されている。

ハウジング 101には、前述したように、押圧操作されることにより基板 151 に配設され電子回路部に接続された押圧スィツチ 157を押圧する押圧部 102, 103が設けられている。

蓋部材 1 10には、図 29に示すように、この蓋部材 1 10を貫通した状態でこの蓋部材 1 10により移動可能に支持された操作子 12 1， 122が設けられている。これら操作子 12 1， 122は、図 30に示すように、合成樹脂材料の如き可撓性を有する材料で形成されたランナー部 123とともに一体成形されており、これらランナー部 123の弾性力をもって弾力的に移動可能となっている。

なお、押圧部 102， 103は、ハウジング 101とは別体に形成してもよく、また、図 31及び図 32に示すように、ハウジング 101の外板の一部から構成されているものとしてもよい。この場合には、ハウジング 10 1の外板に設けられた切込み 102 a， 103 aによって囲まれた部分が押圧部 102， 103となる。これら押圧部 102, 103の基端側には、スリット 102 b， 103bが設けられ、これら押圧部 102, 103のハウジング 101に対する弾性変位が可能となつている。そして、これら押圧部 102, 103が構成された部分の上面には、可撓性を有する保護シート 10 1 cを貼着する。この保護シート 10 1が貼着することにより、保護シート 101上から、操作子 12 1, 122を介さずに直接、手指により押圧部 102, 103を押圧操作できるとともに、この押圧部 102, 10 3からのハウジング 10 1内への麈挨の侵入が防止される。ハウジング 1 0 1は、蓋部材 1 1 0が開蓋された状態においては、図 3に示すように、コネクタ部 1 5 0を含む部分を外部機器の凹状の保持部であるスロット部 7 A， 7 Bに嵌入させ、端子部 1 5 2を外部機器に接続させることができるようになされている。

蓋部材 1 1 0は、図 2 0及び図 2 1に示すように、上記ハウジング 1 0 1に対して着脱可能となっている。すなわち、蓋部材 1 1 0の支軸部 1 1 1， 1 1 2は、少なくとも一方の支軸部 1 1 1が、図 2 3及び図 2 4に示すように、先端部及び周面部に開放された中空部を有し、一方向に弾性的に縮径可能となっている。そして、ハウジング 1 0 1には、図 2 2に示すように、縮径可能な支軸部 1 1 1を嵌め込む支持孔 1 0 7からハウジング 1 0 1の側部にわたって溝部 1 0 8が形成されている c 縮径可能な支軸部 1 1 1は、図 2 5乃至図 2 7に示すように、縮径させた状態で溝部 1 0 8内を通過させることにより、ハウジング 1 0 1に対する着脱が可能である c このように支軸部 1 1 1が溝部 1 0 8内を通過することができるのは、蓋部材 1 1 0が閧蓋状態にあるときとしてある。蓋部材 1 1 0が閉蓋状態にあるときには、図 2 8に示すように、支軸部 1 1 1の縮径可能な方向が溝部 1 0 8の幅方向に対して直交する方向となるため、支軸部 1 1 1は、溝部 1 0 8内を通過することができない。

また、この携帯用電子機器 1 0 0においては、図 3 3に示すように、表示用の可視光を発する表示用光源（L E D ) 1 4 5からの光を 2方向に導くとともに、外部機器との間で赤外線通信を行なうための赤外光を受光する受光素子 1 4 4が、 2方向からの赤外光を受光できるようにするための光学系を有している。

ここで、「表示用光源 1 4 5からの光を導く 2方向」及び「受光素子 1 4 4が赤外光を受光する 2方向」とは、窓部 1 4 0側及び表示部 1 3 0側である。窓部 1 4 0は、ハウジング 1 0 1の上端部に設けられ、外部機器との間で赤外線通信を行なうための赤外光を発光する赤外線光源（L E D ) 1 4 6が発する赤外光を、ハウジング 1 0 1の外方側に出射させるためのものである。この光学系は、表示部 1 3 0を保護する透明保護板 1 3 1と、窓部 1 4 0に設けられた光学素子であるプリズム 1 4 1とを含んでいる。表示部 1 3 0は、上述したように、ハウジング 1 0 1内に配設され、ハウジング 1 0 1の正面部に設けられた透孔部を介してハウジング 1 0 1の外方側に臨む表示手段となるものであり、液晶表示装置（L C D ) 等からなる。

透明保護板 1 3 1は、例えばアクリルの如き透明材料よりなり、透孔部を閉蓋して配設されている。プリズム 1 4 1も、例えばアクリルの如き透明材料よりなり、窓部 1 4 0を閉蓋して配設されている。

表示部 1 3 0は、ハウジング 1 0 1の正面部に向けられており、ハウジング 1 0 1の上端部に設けられた窓部 1 4 0とは異なる方向に向けて設けられている。赤外線光源 1 4 6は、表示部 1 3 0の上方側に位置して、ハウジング 1 0 1内の基板 1 5 1上に配設されている。また、表示用の可視光を発する表示用光源（L E D ) 1 4 5は、表示部 1 3 0の上方側に位置して、ハウジング 1 0 1内の基板 1 5 1上に配設されている。

そして、外部機器との間で赤外線通信を行なうための赤外光を受光する受光素子 1 4 4は、表示部 1 3 0の上方側に位置して、ハウジング 1 0 1内の基板 1 5 1上に配設されている。これら赤外線光源 1 4 6、表示用光源 1 4 5及び受光素子 1 4 4は、ほぼ一列に配列された状態で配設されている。

プリズム 1 4 1は、図 3 4に示すように、赤外線光源 1 4 6が窓部 1 4 0側に向けて発した赤外光を窓部 1 4 0側に透過させて、ハウジング 1 0 1の外方側に出射させる。また、プリズム 1 4 1は、図 3 5に示すように、表示用光源 1 4 5が表示部 1 3 0側に発する可視光が入射され、この可視光を界面で反射して窓部 1 4 0側に導いて外方側に出射させる突出部 1 4 2を有している。この突出部 1 4 2を透過した可視光は、透明保護板 1 3 1が有する突出部 1 3 2より透明保護板 1 3 1内に入射し、この透明保護板 1 3 0を透して、表示部 1 3 0側の外方に出射される。このようにして、窓部 1 4 0は、赤外線光源 1 4 6が発する赤外光のみならず、表示用光源 1 4 5が発する可視光をも、ハウジング 1 0 1の外方側に出射させる。

そして、プリズム 1 4 1は、図 3 6に示すように、窓部 1 4 0より入射した赤外光を界面で反射して受光素子 1 4 4に導いて受光させる突出部 1 4 3を有している c 表示部 1 3 0側より透明保護板 1 3 1に入射した赤外光は、透明保護板 1 3 1が有する突出部 1 3 3よりプリズム 1 4 1の突出部 1 4 3内に入射し、この突出部を透して、受光素子 1 4 4により受光される。このようにして、受光素子 1 4 4は、表示部 1 3 0側及び窓部 1 4 0側の 2方向より入射された赤外光を受光する。

次に、図 1 9、図 3 7乃至図 4 1を参照して、ハウジング 1 0 1の背面に形成した電池の装着構造について説明する。

前述したように、携帯用電子機器 1 0 0は、電源供給用の電池 1 5 5を内蔵する構成となっている。すなわち、ハウジング 1 0 1の背面部には、図 1 9に示すように、凹状の電池装着部 2 0 0が形成してある。この電池装着部 2 0 0には、図 3 7 に示すように、底面部に陰極電源端子 1 5 3が配設してあり、また内周面部から露出して陽極電源端子 1 5 4が配設してある。これら各電源端子 1 5 3， 1 5 4は、基板 1 5 1上の電子回路部と電気的に接続されている。

この実施の形態では、電池 1 5 5として、いわゆるボタン電池を使用している。このボタン電池（電池 1 5 5 ) は、図 4 1に示すように、円盤形の外形を有し、その外周面部 1 5 5 aが陽極となっている。また、電池 1 5 5は表面部 1 5 6が陰極となっている。この表面部 1 5 6は、電池本体部分より僅かに小径で、かつ電池本体部分より突き出している。したがって、表面部 1 5 6と外周面部 1 5 5 aの間は、段差が形成されている。

電池装着用の電池装着部 2 0 0の開口部には、図 1 9に示すように、電池ホルダ 1 0 4が着脱自在に装着可能となっている。電池ホルダ 1 0 4は、図 3 8に示すように、電池 1 5 5よりもやや大きなほぼ円盤状に形成され、外周側部分に、電池 1 5 5の外周縁部分を保持するための鈎爪状の電池保持部 1 0 4 a , 1 0 4 bが形成してある。これらの電池保持部 1 0 4 a， 1 0 4 bは、電池 1 5 5における表面部 1 5 6と外周面部 1 5 5 aとの間に形成された段差部分を鈎爪状の先端で挟持する構成となっている。

電池 1 5 5は、図 3 9に示すように、これら電池保持部 1 0 4 a , 1 0 4 bの間に外周縁部分を嵌め込むことにより電池ホルダ 1 0 4に保持され、電池ホルダ 1 0 4とともにハウジング 1 0 1の背面部にある電池装着部 2 0 0に装着される。

ここで、電池 1 5 5を表裏逆向きの状態、すなわち表面部 1 5 6を電池ホルダ 1 0 4の本体側に向けた状態で、電池保持部 1 0 4 a、 1 0 4 bの間に嵌め込もうとした場合には、電池 1 5 5の外周縁部分（表面部 1 5 6よりも径が大きい）が、電池保持部 1 0 4 a、 1 0 4 bと干渉するようになっている。このため電池 1 5 5は、正常な姿勢でなければ電池ホルダ 1 0 4に装着することができない。その結果、電池 1 5 5の極性を間違えた状態で、ハウジング 1 0 1に形成した電池装着用の電池装着部 2 0 0に装着することが回避される。すなわち、電池ホルダ 1 0 4の電池保持部 1 0 4 a， 1 0 4 bは、適正な姿勢でウジング 1 0 1の電池装着部 2 0 0へ電池 1 5 5を装着するための誤装着防止手段を構成している。

電池ホルダ 1 0 4とともに電池装着部 2 0 0に装着された電池 1 5 5は、陽極である外周面部 1 5 5 aが陽極電源端子 1 5 4と接触するとともに、陰極である表面部 1 5 6が陰極電源端子 1 5 3と接触する。

なお、電池ホルダ 1 0 4は、図 4 0に示すように、四角形の板状に形成してもよい。この場合において、この電池ホルダ 1 0 4には、ハウジング 1 0 1の背面部に形成した電池装着部 2 0 0の開口縁部に係合するための係合爪 1 0 4 eを設けるとともに、螺子止め用の螺子孔 1 0 4 dを設けることとしてもよい。この螺子孔 1 0 4 dを介して螺子 1 0 4 cがハウジング 1 0 1に形成した螺子穴に螺合され、電池ホルダ 1 0 4がハウジング 1 0 1に固定される。この電池ホルダ 1 0 4は、図 4 1 に示すように、裏面側に電池保持部 1 0 4 a , 1 0 4 bを有し、これら電池保持部 1 0 4 a , 1 0 4 b間に電池 1 5 5を所定の極性方向で保持する。

上述した説明では、円盤形の外形を有し、その外周面部 1 5 5 aが陽極、表面部 1 5 6が陰極となったボタン電池を対象としたが、これに限らず、携帯用電子機器 1 0 0の電源供給用に使用される各種の電池形状に合わせて、電池ホルダを構成することができる。この場合にも、電池ホルダには、電池を適正な姿勢で保持するための誤装着防止手段を構成することはもちろんである。

なお、ハウジング 1 0 1の背面部には、図示は省略するが、設定状態を工場出荷時の状態にするためのリセット用のボタンが、ハウジング 1 0 1に形成された穴の奥に設けられており、ビンなどで押圧可能となっている。

次に、図 4 2 A乃至図 4 5を参照して、本発明の実施の形態に係る保護ケース 1 6 0について説明する。なお、図 4 2 A乃至図 4 3は、携帯用電子機器 1 0 0を収納しない状態での保護ケース 1 6 0の外観を示し、また図 4 4 A乃至図 4 5は、携帯用電子機器 1 0 0を収納した状態での保護ケース 1 6 0の外観を示している。この保護ケース 1 6 0は、上述した携帯用電子機器 1 0 0を収納して保護するためのものである。この保護ケース 1 6 0は、上ケース 1 6 1と下ケース 1 6 2とからなり、上ケース 1 6 1と下ケース 1 6 2とを突き合わせることにより、内部に携帯用電子機器 1 0 0を収納する密閉された空隙部を形成する。これら各ケース 1 6 1 , 1 6 2は、例えばポリメチルメ夕クリレート（Polymethylmethacrylate) (ァクリル）やポリカーボネィト（Polycarbonate) の如き透明な合成樹脂材料により形成される。

これら各ケース 1 6 1， 1 6 2は、一端部分に係合部を有している。この係合部は、上ケース 1 6 1に設けられた鈎爪状の係合爪 1 6 3と、下ケース 1 6 2に設けられた係合環部 1 6 4とで構成されている。そして、係合爪 1 6 3を係合環部 1 6 4内に挿入して、各ケース 1 6 1 , 1 6 2を突き合わせることにより、内部に密閉された空隙部を形成することができる。

さらに、これらケース 1 6 1 , 1 6 2の他端部分には、締結部が設けられている。この締結部は、上ケース 1 6 1に設けられた螺子揷通片 1 7 0と、下ケース 1 6 2 に設けられた螺子螺入片 1 7 1とで構成されている。これら螺子揷通片 1 7 0と螺子螺入片 1 7 1とは、各ケース 1 6 1， 1 6 2が突き合わせられた状態において、互いに重ね合わされる。そして、螺子揷通片 1 7 0に形成された螺子揷通孔に締結螺子 1 7 2を挿通するとともに、この締結螺子 1 7 2を螺子螺入片 1 7 1の螺子孔に螺合することにより、螺子揷通片 1 7 0と螺子螺入片 1 7 1とが互いに締結され、各ケース 1 6 1 , 1 6 2の突き合わせ状態を保持する。

締結螺子 1 7 2の頭部には、例えば硬貨の周縁部分が嵌合され得る直線状の溝 1 7 2 aが形成されている。すなわち、締結螺子 1 7 2は、図 4 3 , 図 4 5に示すように、頭部の溝 1 7 2 aに硬貨 Cの周縁部分を嵌合させることにより、容易に回転させることができる。

各ケース 1 6 1， 1 6 2の少なくとも一方、例えば上ケース 1 6 1には、複数の透孔 1 6 9が設けられている。これらの透孔 1 6 9は、各ケース 1 6 1 , 1 6 2の内部に形成された空隙部に携帯用電子機器 1 0 0を収納したとき、携帯用電子機器 1 0 0が有する操作子 1 2 1 , 1 2 2に対応した位置に設けられている。

これら透孔 1 6 9は、押釦 1 6 5及び弾性片 1 6 6を一部に備えた密閉部材 1 6 7によって閉塞されている。この密閉部材 1 6 7は、弾性材料（エラストマ）により形成され、上ケース 1 6 1の裏面部に貼着されている。押釦 1 6 5は、弾性片 1 6 6の弾性変形により、上ケース 1 6 1の上面部に対して出没する方向に移動可能となっている。

この密閉部材 1 6 7は、上ケース 1 6 1と下ケース 1 6 2との互いの突き合わせ部分を封止する封止部材 1 6 8と連続して一体に形成されている。このように、密閉部材 1 6 7と封止部材 1 6 8とを連続して一体に形成することで、部品点数及び組み立て工数が減り、製造の容易化を図ることができる。

この封止部材 1 6 8は、上ケース 1 6 1において、下ケース 1 6 2が突き合わせられる端縁部の全周にわたって設けられている。この封止部材 1 6 8は、上ケース 1 6 1と下ケース 1 6 2とが突き合わせられたとき、これら各ケース 1 6 1， 1 6 2間に挟まれて、各ケース 1 6 1 , 1 6 2間を封止する。この封止部材 1 6 8は、保護ケース 1 6 0内への水の侵入を防止する。すなわち、この封止部材 1 6 8により、保護ケース 1 6 0は、携帯用電子機器 1 0 0を振動や衝撃から保護するのみならず、防水ケースとして使用することができる。

図 4 5に示すように、保護ケース 1 6 0に、携帯用電子機器 1 0 0が表示部 1 3 0を上ケース 1 6 1と対向して収納されると、図 4 4に示すように、各押釦 1 6 5 は、各操作子 1 2 1 , 1 2 2の押圧面に軽く接触する。したがって、保護ケース 1 6 0に携帯用電子機器 1 0 0を収納した状態においては、各押釦 1 6 5を押圧操作することにより、各操作子 1 2 1， 1 2 2及び押圧部 1 0 2， 1 0 3を介して、押圧スィツチ 1 5 7を押圧操作することができる。

なお、この保護ケース 1 6 0は、携帯用電子機器 1 0 0を収納した状態において、携帯用電子機器 1 0 0の表示部 1 3 0と対向する領域を凹レンズ形状としてもよい _c すなわち、保護ケース 1 6 0における当該領域の外壁部を凹状に膨出させることにより、この部分は、凹レンズとして作用し、携帯用電子機器 1 0 0の表示部 1 3 0 を拡大して見ることが可能となる。

なお、この発明は、ビデオゲーム装置の子機に限らず、各種携帯型の電子機器を収納する保護ケースとして広く適用できることはもちろんである。産業上の利用可能性

以上説明したように、本発明に係る携帯用電子機器の保護ケースは、収納した携帯用電子機器を湿気や塵埃から保護するため、湿気や塵埃の多い各所へ携帯用電子機器を持ち運ぶ際に有用である。

Claims

請求の範囲

1 . 押圧操作される操作子を有する携帯用電子機器を収納する保護ケースであって、互いに突き合わせることにより、内部に前記携帯用電子機器を収納可能な密閉された空隙部を形成する上ケース及び下ケースと、

前記各ケースの少なくとも一方における、前記空隙部内に収納した携帯用電子機器の操作子と対向する位置に設けた透孔と、

前記透孔を閉塞するとともに、外部から前記携帯用電子機器の操作子を押圧操作可能な押釦を備えた弾性材料からなる密閉部材と、

前記各ケースの突き合わせ部分を封止する弾性材料からなる封止部材と、を備えた携帯用電子機器の保護ケース。

2 . 前記密閉部材と封止部材とを連続して一体に形成した請求の範囲 1記載の携帯用電子機器の保護ケース。

3 . 上記操作子とともに表示部を備えた携帯用電子機器を収納する保護ケースであって、

前記携帯用電子機器を収納した状態において、該携帯用電子機器の前記表示部と対向する領域を凹レンズ形状に形成した請求の範囲 1記載の携帯用電子機器の保護ケース。補正書の請求の範囲

[ 1 9 9 9年 6月 2 5日（2 5 . 0 6 . 9 9 ) 国際事務局受理：出願当初の請求の範囲 1 は補正された；他の請求の範囲は変更なし。（ 1頁) ]

1 . (補正後）押圧操作される操作子を有する携帯用電子機器を収納する保護ケ —スであって、

互いに突き合わせることにより、内部に前記携帯用電子機器を収納可能な密閉された空隙部を形成する上ケース及び下ケースと、

前記各ケースに形成され、螺子により締結されて前記各ケースの突き合わせ状態を保持する締結部と、

前記携帯用電子機器を収納した状態において、該携帯用電子機器の前記表示部と対向する領域を凹レンズ形状に形成した請求の範囲 1記載の携帯用電子機器の保護ケース。

補正された用紙（条約第 19条）