WO2004027312A1

WO2004027312A1 - 照明ユニット及びそれを用いた液晶表示装置

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Publication number: WO2004027312A1
Application number: PCT/JP2002/009568
Authority: WO
Inventors: Mitsuo Nomura
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co., Ltd.
Priority date: 2002-09-18
Filing date: 2002-09-18
Publication date: 2004-04-01
Also published as: JPWO2004027312A1; AU2002330301A1; US7014350B2; US20050157517A1

Description

明

照明ュニット及びそれを用いた液晶表示装置

〔技術分野〕

糸

本発明は、導光板の側面に光源を田配した構成を有する照明ュニット及びそれを用いた液晶表示装置に関する。

〔技術背景〕

近年、ノート型パーソナルコンピュータゃヮードプロセッサ等の情報機器の表示装置、あるいは携帯型テレビやビデオムービー、カーナビゲーシヨンシステム等の映像機器の表示装置として、軽量、薄型、低消費電力という特徴を生かし、液晶表示装置が多く用いられるようになっている。これらの液晶表示装置では、明るい表示画面を実現するために、内蔵した照明ュニットにより表示素子の背後から照明光を当てる構成を有するものが多い。

照明ユニットの 1つとして、表示素子の裏面（素子の表示面と反対側の面）に配置した導光板の端面に蛍光放電管等の線光源を配置するエツジライト方式の照明ユニットがある。エッジライト方式は、照明ュニットの薄型化を図ることができるとともに、発光面において優れた輝度均一性を実現できるという特徴を有する。それゆえ、ノート型パーソナルコンピュータ等を構成する液晶表示装置のバックライトに用いられる照明ュニットでは、薄さを優先してエツジライト方式を採用することが多い。また、携帯型テレビやカーナビゲーシヨンシステム等を構成する液晶表示装置では、薄さと輝度を両立させるために、 2本以上の線状の蛍光放電管を備えたエッジライト方式や、あるいは、導光板の側部外周の広範囲に亘つて連続して配設される形状の蛍光放電管、例えば L字型や U字型の蛍光放電管を使用したエッジライト方式を採用することが多い _c 光源として用いられる該蛍光放電管は、高周波の交流によって駆動されて発光する。このため、導光板の側部に配置された蛍光放電管の両端部には、所定の駆動電圧を外部から供給するために、それぞれリード線が接続されている。そして、該両端部に接続された 2本のリード線は、先端にコネクタが設けられ、さらに外部のィンバータに接続されている。ここで、液晶表示装置では、優れた携帯性や省スペース化の実現が望まれることから、照明ユニットを構成する導光板、蛍光放電管、リード線等の部材をいかに照明ュニット内及び液晶表示装置内にコンパクトに配置して装置の軽量化および薄型化を図るかが重要である。

第 6図は、従来のエッジライト方式の照明ュニットを光の出射側から見た時の模式的な平面図である。また、第 7図は、第 6図に示す照明ュニットを備えた液晶表示装置の構成を示す模式的な断面図であり、照明ユニットの部分は第 6図の VI I— VI I ' 線における断面図に相当する。なお、第 6図では、構造の説明のために、第 7図に示す照明ユニットの構成要素のうちの一部についてのみ示している。

第 6図及び第 7図に示すように、照明ユニット U Tは、主な構成要素として、導光板 1 と、蛍光放電管 2 と、反射シート 3 と、下部筐体 9及ぴ上部筐体 1 0 とを含む。そして、この照明ユニット U Tの上に液晶パネル 1 1及びフロントカバー 1 2が配設されて液晶表示装置 L Dが構成される。

照明ュニット U Tでは、平板状の透明な導光板 1の隣接する 2つの端面 D 1にわたつて、光源として L字型の蛍光放電管 2が配設されている。この蛍光放電管 2の各端部には、それぞれ半田付け等によりリード線 7 が取り付けられている。各リード線 7は、蛍光放電管 2が配設されていない導光板 1の 2つの端面 D 2の各々に沿って配置され、さらに、後述するように、下部筐体 9の側面に設けられた貫通孔 Hを通して、照明ュニット U Tの外部に配置されたィンバータ等の電源ュニット 2 0に接続されている。照明ユニット U Tの発光時には、蛍光放電管 2を点灯させるために、リード線 7を通じて高電圧が印加される。それゆえ、高電圧の印加に対する安全性の確保及ぴ蛍光放電管 2の電極の保護のため、リ一ド線 7 と蛍光放電管 2との接続部には、ゴム等の絶縁体で円筒状に形成されたホルダ 8が取り付けられている。

蛍光放電管 2が配置されていない導光板 1 の 2つの端面 D 2と、導光板 1の裏面（すなわち光出射面と反対側の面）と、蛍光放電管 2を含め該蛍光放電管 2が配設された導光板 1 の 2つの端面 D 1周辺（以下、この領域をリフレクタ部 R Fと呼ぶ）とを、反射シート 3が連続して覆つている。反射シート 3 としては、例えば、高反射率を有する白色の樹脂性フィルムが用いられる。また、反射シート 3は、蛍光放電管 2から遠ざかるにつれて光の拡散処理が促進されるような印刷パターンが設けられていてもよい。第 8図は、反射シート 3の展開図である。第 8図に示すように、反射シート 3は、前述の導光板 1の各領域及びリフレクタ部 R Fを覆う所定形状に裁断されており、また、覆うべき各領域に対応して折り曲げることができるように、所定箇所に折り目印 Sが設けられている。なお、ここでは前記各領域を連続して覆う 1枚の反射シート 3を用いているが、例えば、リフレクタ部 R Fを覆う反射シート 3 と導光板 1を覆う反射シート 3 とを別個に設け、両者を両面テープ等で両者を接着させる構成であってもよい。しかしながら、第 8図に示すように一体的な構成を有する反射シート 3を用いると、照明ユニットの薄型化、装置コスト及び組み立て工程数の削減が図られるのでより有効である。第 7図に示すように、反射シート 3 で覆われた導光板 1および蛍光放電管 2 と、反射シート 3を介して導光板 1 の端面 D 2に配設されたリ一ド線 7 とが、直方体状の箱形の下部筐体 9内に収容されている。下部筐体 9内において、各リード線 7は、筐体の内壁と反射シート 3で覆われた導光板 1の端面 D 2とによって形成されるスペース E 2内にそれぞれ収容されている。下部筐体 9のスペース E 2の所定箇所には、ユニットの外部と連通する貫通孔 Hが設けられており、この貫通孔 Hからリード線 7が外部に引き出されている。一方、蛍光放電管 2は、反射シート 3 とほぼ当接する筐体の内壁と導光板 1の端面 D 1 とによって形成されるスペース E 1内に収容されている。

照明ュニット U Tの小型化を図るために、蛍光放電管 2を収容するスペース E 1の幅 M 1 と、リード線 Ίを保持するスペース E 2の幅 M 2 とは、可能な限り狭くなつており、蛍光放電管 2およびリード線 7を配置するのに必要な最小幅となっている。ここで、リード線 7の直径が蛍光放電管 2の直径よりも小さいことから、スペース E 2の幅 2は、スぺース E 1の幅 1 よりも狭くなっている。なお、スペース E 1 の幅 M l とは、筐体 9の内壁から導光板 1の端面 D 1までの距離に相当し、スペース E 2の幅 M 2 とは、筐体 9の内壁から導光板 1の端面 D 2までの距離に相当する。

下部筐体 9に収容された導光板 1の光出射面側には、さらに、光補正シート 4 ， 5が配設されている。この光補正シート 4 ， 5は導光板 1に接着されておらず、両者の間には隙間が存在する。光捕正シートとしては、光を拡散する光拡散シートや、光を集光するプリズムシート等が用いられ、各種シートを必要に応じて任意の枚数配置する。それにより、導光板 1から出射された光を拡散 ·集光するなどして光の均一化および高輝度化を図ることが可能となる。

下部筐体 9に収納された導光板 1及ぴその上に配設された光補正シート 4 ， 5を収容するように、下部筐体 9の蓋材となる上部筐体 1 0が下部筐体 9に嵌合されている。このようにして、照明ユニット U Tが構成される。この照明ュニット U Tの導光板 1の光出射面側に液晶パネル 1 1が配置され、さらに、フロントカバー 1 2が取り付けられて液晶表示装置 L Dが構成される。なお、液晶パネル 1 1 と光補正シート 4 ， 5 とは接着されておらず、両者の間には隙間が存在する。

上記構成を有する照明ュニット U T及び液晶表示装置 L Dの動作時には、インパータ等の電源ユニット（図示せず）で発生した高周波の交流がリード線 7を通して蛍光放電管 2に与えられる。すると、蛍光放電管 2に高電圧が印加され、蛍光放電管 2が点灯する。蛍光放電管 2から出射された光は、導光板 1 の端面 D 1から導光板 1内に導入され、導光板 1を伝達して出射面から出射する。この時、導光板 1および蛍光放電管 2から外部に漏れた光は、反射シート 3で反射されて再び導光板 1内に導かれるため、導光板 1の光出射面からの光の出射量を増大させることが可能となる。導光板 1から出射した光は、光補正シート 4， 5により拡散 ·集光等の補正を受けた後、上方に配置された液晶パネル 1 1に入射する。液晶パネル 1 1では、この光を利用して表示が行われる。以下においては、表示が行われる液晶パネル 1 1の領域と、該領域の下方に位置し該領域に光を供給して表示に関与する領域とを、液晶表示装置 L Dの表示領域と総称する。

上記構成の従来の照明ュニット U T及び液晶表示装置 L Dでは、前述のように導光板 1 と光補正シート 4 , 5 とが接着されておらず、また、光補正シート 4 , 5 と液晶パネル 1 1 とが接着されていない。このため、導光板 1 と光補正シート 4， 5 との間や、光補正シート 4 , 5 と液晶パネル 1 1 との間には隙間が生じており、それゆえ、この隙間に塵埃が入り込む。液晶表示装置 L Dの表示領域内に塵埃が侵入すると、塵埃により出力光が遮ぎられるため、輝度ムラの発生を招く。また、塵埃と光捕正シート 4 , 5 との摩擦により光補正シート 4， 5等の表示領域の部材の損傷を招くため、発光能力が低下する。また、液晶パネル 1 1 と照明ユニット U Tとの間に塵埃が入り込むと、両者を解体せずに塵埃を取り除くのは非常に困難である。

例えば、上記照明ユニット U Tでは、前述のように、リード線 7を外部に引き出すための貫通孔 Hが下部筐体 9に設けられおり、この貫通孔 Hを介して、照明ュニット U Tの内部がュニットの外部と連通している。このため、液晶表示装置の組み立て時等において生じた外部の塵埃が、第 7図の矢印 Gで示すように、下部筐体 9に設けられた貫通孔 Hを通じて、下部筐体 9の内部に侵入し、さらに表示領域に侵入する。また、図示を省略しているが、下部筐体 9には、上部筐体 1 0 との組立等のために貫通孔が複数形成されており、これらの貫通孔からも塵埃が内部に侵入する。さらに、ユニットの外部から侵入するだけでなく、もとからュニットの内部に存在していた塵埃も、表示領域に侵入する。

ここで、前述のように、リード線 7が配置されたス'ペース E 2の幅 M 2は、蛍光放電管 2が配置されたスペース E 1の幅 M 1 よりも狭いため、スペース E 2では、スペース E 1に比べて、侵入した塵埃が表示領域に達するまでの距離が短くなる。それゆえ、スペース E 2では、特に塵埃が有効表示領域に侵入する危険性が高い。

上記の問題を解決する方法の 1つとして、塵埃の侵入経路（例えば第 7図の矢印 G ) に、塵埃侵入防止用の部材を別部材として設置する方法が考えられる。しかしながら、前述のように、照明ユニット U T及ぴ液晶表示装置 L Dでは軽量化及び小型化が望まれるため、導光板 1から液晶表示装置 L Dの外形までの寸法や重量が制約されており、このような部材を導光板 1の周囲に設けることは困難である。

〔発明の開示〕

本発明は、既存の構成部材を利用した簡易な構成で、表示領域への塵埃の侵入を防止することが可能な照明ュニット及びそれを用いた液晶表示装置を提供することを目的としている。

そして、これらの目的を達成するために、本発明に係る照明ュニットは、光源と、前記光源から出射された光を照明対象物に導くための導光部材と、前記導光部材の表面の少なくとも一部を覆う反射部材と、前記光源と前記反射部材で覆われた前記導光部材を収容する筐体とを備えた照明ュニットにおいて、前記導光部材と前記筐体の内壁との間に形成され、かつ、前記照明対象物と連通する空間の少なくとも一部に、前記反射部材の一部である隔絶部が配されたものである。

かかる構成によれば、照明対象物と連通する該空間に隔絶部が配されているため、照明ュニットの外部から侵入した塵埃あるいは内部に存在していた塵埃が照明対象物側にさらに侵入するのを、隔絶部により防止することが可能となる。それにより、導光部材から照明対象物に向けて出射された光が塵埃により遮られるのを防止することが可能となるとともに、塵埃による照明対象物等の構成部材の損傷を防止することが可能となる。

ここで、隔絶部は、反射部材の一部を利用して配されるため、新たに別部材を設ける必要がない。したがって、照明ユニットの軽量化及び小型化に影響することなく、容易な構成で塵埃の侵入を防止することが可能となる。

また、前記筐体が、ユニット外部と前記空間とを連通する貫通孔を有し、少なくとも前記空間の前記貫通孔付近に前記隔絶部が配されることが好ましい。

照明ュニットでは、例えば電気配線のための貫通孔が筐体に設けられており、貫通孔を通してユニット外部と該空間とが連通している。このため、貫通孔を通じて外部からュニット内部に塵埃が侵入するおそれが高い。しかしながら、かかる構成によれば、貫通孔付近に隔絶部が配されているため、外部から侵入した塵埃が照明対象物側にさらに侵入するのを、隔絶部材により、効果的に防止することが可能となる。

また、前記隔絶部が、前記導光部材の表面から前記筐体の内壁まで達することが好ましい。

かかる構成によれば、隔絶部により、該空間から照明対象物に達するまでの経路が完全に隔絶される。このため、照明対象物側への塵埃の侵入を確実に防止することが可能となる。

また、前記導光部材が導光板であり、前記導光板の第 1の端面に沿つて前記光源が配置されるとともに、前記導光板の第 2の端面に沿って前記光源に電圧を供給するためのリ一ド線が配置され、前記導光板の底面と、前記光源も含めて前記導光板の前記第 1の端面と、前記導光板の前記第 2の端面とが前記反射部材で覆われ、前記隔絶部が、少なくとも前記導光板の前記第 2の端面と前記筐体の内壁との間の前記空間に配設されてもよい。

かかる構成によれば、導光板の第 1の端面に沿って光源が配置されたエッジライト方式の照明ュ-ットが得られる。この照明ュニットでは、光源や導光板から外部に漏れた光が、反射部材によって反射されて導光板に導かれるため、導光板の光出射面から照明対象物に向けて出射する光の量を増加させることが可能となる。ここで、かかる構成では、通常、ュニットの小型化を図るために、導光板の第 1の端面と筐体の内壁との間の空間（以下、第 1の空間と呼ぶ）の幅が、該第 1の空間内に配置される光源の径に対応して決められている。また、同様に、導光板の第 2 の端面と筐体の内壁との間の空間（以下、第 2の空間と呼ぶ）の幅が、該第 2の空間内に配置されるリ一ド線の径に対応して決められている。通常、リード線の径は光源の径に比べて大きいため、該第 2の空間の幅は、該第 1の空間の幅に比べて小さくなる。このため、該第 2の空間では、該第 1 の空間に比べて、照明対象物に達するまでの距離が短くなり、よって、塵埃は、特に該第 2の空間を通じて照明対象物に侵入しやすい傾向にある。かかる構成では、このように塵埃が侵入しやすい該第 2の空間に隔絶部が配設されているため、塵埃の侵入を効果的に防止することが可能となる。

前記反射部材が、反射シートであってもよい。かかる構成によれば、折り曲げ加工や裁断加工が容易である反射シートを利用して隔絶部を配するため、所定の配置及び形状で容易に隔絶部を配することが可能となる。また、反射シートは薄くて軽量であるため、反射シートからなる隔絶部を設けても、照明ュニットの軽量化及び小型化を阻害するものではない。

本発明に係る液晶表示装置は、本発明に係る上記の照明ュニットと、前記照明ュニットの光出射面側に配設される液晶パネルとを備えたものである。

かかる構成においては、本発明に係る照明ユニットが用いられているため、装置の軽量化及び小型化を図りつつ、照明ユニットから照明対象物たる液晶パネル側への塵埃の侵入を防止することが可能となる。このため、液晶表示装置の表示領域への塵埃の侵入に起因する輝度ムラの発生を防止することができるとともに、該表示領域の部材が塵埃により損傷するのを防止することが可能となる。さらに、侵入した塵埃を除去するための装置の解体作業が不要又は減少するので、装置のメンテナンスが容易となる。

本発明の上記目的、他の目的、特徴、及び利点は、添付図面参照の下、以下の好適な実施態様の詳細な説明から明らカにされる。

〔図面の簡単な説明〕

第 1図は、本発明の実施の形態 1に係る照明ュニットの構成を模式的に示す平面図である。

第 2図は、第 1図の I I— I I '線における模式的な断面図である。

第 3図は、第 1図に示す反射シートの展開図である。

第 4図は、第 1図に示す照明ユニットを備えた本発明に係る液晶表示装置の構成を模式的に示す断面図である。

第 5図は、本発明の実施の形態 2に係る照明ュニットの構成を模式的に示す断面図である。

第 6図は、従来の照明ュニットの構成を模式的に示す平面図である。第 7図は、第 6図の VI I— VI I '線における模式的な断面図である。第 8図は、第 6図に示す反射シートの展開図である。〔発明を実施するための最良の形態〕

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。実施の形態 1

第 1図は、本発明の実施の形態 1に係る照明ュニットを光出射面側から見た平面図である。また、第 2図は、第 1図の I I— I I '線における断面図である。なお、第 1図では、照明ユニットの構造の説明のため、第 2図に示す構成要素のうちの一部の図示を省略している。第 1図及ぴ第 2図に示すように、照明ユニット U Tは、主な構成要素として、導光板 1 と、光源たる蛍光放電管 2と、反射シート 3 と、下部筐体 9 と、上部筐体 1 0 とを含む。

導光板 1は、透明な平板であり、光伝達に必要又は最適な透過率及び屈折率等の光学特性を有するァクリル等の材料から構成される。導光板

1の裏面には、蛍光放電管 2から導光板 1内に入射した光を拡散するために、例えば、蛍光放電管 2からの距離に応じて形状が変化するドットパターン又は溝パターン（図示せず）等が設けられている。導光板 1の長辺おょぴ短辺に沿って連続する端面 D 1にわたつて、 L字型の蛍光放電管 2が配設されている。よって、ここでは、導光板 1の端面 D 1力光の入射端面である。蛍光放電管 2の両端部には、蛍光放電管 2に外部から駆動電圧を供給するためのリ一ド線 7がそれぞれ半田付け等により取り付けられている。リード線 7と蛍光放電管 2 との接続部には、ゴム等の絶縁体からなるで円筒状のホルダ 8が取り付けられている。各リード線 7は、蛍光放電管 2が配設されていない導光板 1の長辺及び短辺に沿って連続する端面 D 2に沿って配置され、さらに、照明ユニット U T の外部に配置されたィンパータ等の電源ュニット 2 0に接続されている ₍ 蛍光放電管 2が配置されていない導光板 1の端面 D 2と、導光板 1の裏面（光出射面と反対側の面）. と、蛍光放電管 2を含めた該蛍光放電管 2が配設された導光板 1の端面 D 1周辺（以下、この部分をリフレクタ部 R Fと呼ぶ）とが、反射シート 3により連続して覆われている。反射シート 3が導光板 1の端面 D 1 とともに蛍光放電管 2を覆っているリフレクタ部 R Fでは、蛍光放電管 2を囲むように折り曲げられた反射シート 3の端部が、両面テープ等の接着部材 6により、導光板 1の表面（光出射面）に固定されている。さらに、リード線 7が配置される導光板 1 の端面 D 2に沿った後述のスペース E 2の所定部分、具体的には、下部筐体 9に設けられた後述の貫通孔 Hを含む角部 C Rのスペース E 2では、導光板 1の端面 D 2を覆う反射シート 3が、さらに下部筐体 9の側壁の内面に達するように延設されている。以下においては、この延設された反射シート 3の領域を、隔絶用延設部 3 Aと呼ぶ。このような隔絶用延設部 3 Aにより、スペース E 2の該部分は覆われる。それにより、導光板 1の主面の法線方向において、導光板 1 よりも上方の領域とスペース E 2 とが隔てられる。

第 3図は、反射シート 3の展開図である。反射シート 3は、前述のように、導光板 1 と、蛍光放電管 2 と、リード線 7が配置されるスペース E 2の所定部分とを覆うように、所定形状に裁断されている。なお、図示を省略しているが、反射シート 3には、リード線 7を通すための開口部が設けられている。反射シート 3には、覆うべき該各領域に対応して折り曲げることができるように、表面（ここでは、導光板 1および蛍光放電管 2 と直接接触する面をさす）の所定箇所に、折り目印 S 1〜S 8 がつけられている。反射シート 3の組み立ての際には、折り目印 S 1〜 S 4に沿って反射シート 3を谷折りし、箱形形状とする。この箱形の反射シート 3の中に、端面 D 1に蛍光放電管 2を配設した導光板 1が配置されて、導光板 1の端面 D l， D 2及び底面（光出射面と反対側の面）と蛍光放電管 2の側部とが反射シート 3で覆われる。そして、リフレタタ部 Fの折り目印 S 5 , S 6に沿って反射シート 3を谷折りし、蛍光放電管 2の上部を覆う。また、折り目印 S 7 ， S 8に沿って反射シート 3を山折し、角部 C Rに設けられた方形状の突出部 3 b と突出部 3 b ' とを重ね合わせる。それにより、角部 C Rに、 L字状の連続した隔絶用延設部 3 Aが形成される。

反射シート 3は、例えば、高い反射率を有する白色の樹脂製フィルムからなる。反射シート 3は、導光板 1の底面に位置する部分に蛍光放電管 2から遠ざかるにつれて光の拡散が促進されるように、各種の印刷パターンが形成されたものであってもよレ、。

上記のように反射シート 3で覆われた導光板 1及び蛍光放電管 2は、樹脂材料を直方体状の箱形に成形してなる下部筐体 9の内部に収容される。そして、下部筐体 9内において、蛍光放電管 2の各端部に接続された各リ一ド線 7が、筐体の内壁と反射シート 3で覆われた導光板 1の端面 D 2とによって形成されるスペース E 2内に配置されている。リード線 7は、角部 C Rの筐体側壁に設けられた貫通孔 Hを通して、外部に引き出されている。そして、貫通孔 Hを含む角部 C R周辺部分のスペース E 2に、前述の反射シート 3の隔絶用延設部 3 Aが配置されてスペース E 2が覆われる。一方、蛍光放電管 2は、筐体内壁と導光板 1の端面 D 1 とによって形成されるスペース E 1内に配置された構成となっている, 下部筐体 9内に形成されたスペース E 1 ， E 2に関し、スペース E 1 ，

E 2では、照明ユニット U Tの小型化を図るために、スペース E 1 の

W 1が蛍光放電管 2を配置するのに必要な最小幅となっており、また、スペース E 2の幅 W 2がリード線 7を配置するのに必要な最小幅となつている。ここで、リード線 7の直径は、蛍光放電管 2の直径よりも小さいことから、スペース E 2 の幅 W 2は、スペース E 1 の幅 W 1 よりも狭くなつている。なお、スペース E 1の幅 W 1 とは、下部筐体 9の内壁から導光板 1の端面 D 1までの距離に相当し、スペース E 2の幅 W 2 とは、筐体 9の内壁から導光板 1の端面 D 2までの距離に相当する。

下部筐体 9に収容された導光板 1 の光出射面側には、さらに、光補正シートたる光拡散シート 4 とプリズムシ一ト 5 とが順次配設されている, なお、光拡散シート 4及びプリズムシート 5は、導光板 1、反射シート 3、上部及び下部筐体 1 0 ， 9のいずれにも接着されていない。光拡散シート 4は、導光板 1から出射した光を拡散させ、後述の液晶パネル 1

1に均一に光を入射させるために用いられるシート状の光学部材であるプリズムシ一ト 5は、三角形状の規則的な溝が表面に形成された透明性の樹脂性フィルムである。

下部筐体 9に収納された導光板 1、及び、その上に配設された各シート 4， 5を収容するように、樹脂材料を枠状に成形してなる上部筐体 1 0が、下部筐体 9の蓋材として下部筐体 9に嵌合されている。このようにして、照明ユニット U Tが構成される。

第 4図は、上記の照明ュニット U Tを備えた本発明に係る液晶表示装置の構成を示す模式的な断面図である。第 4図に示すように、液晶表示装置 L Dは、照明ュニット U Tの光出射面側に表示部として液晶パネル 1 1が配置され、さらに、筐体の一種であるフロントカパー 1 2が取り付けられて構成される。なお、液晶パネル 1 1 と光補正シート 4 , 5 とは接着されておらず、両者の間には隙間が存在する。

上記構成を有する照明ュニット U T及び液晶表示装置 L Dの動作時には、インパータ等の電源ユニット（図示せず）で発生した高周波の交流 ( 4 0〜； 1 0 0 k H z ) が、リード線 7を通して蛍光放電管 2に与えられる。すると、蛍光放電管 2に高電圧が印加され、蛍光放電管 2が点灯する。蛍光放電管 2から出射された光は、導光板 1の端面 D 1から導光板 1内に入射し、導光板 1内を伝達して出射面から出射する。この時、導光板 1および蛍光放電管 2から外部に漏れた光は、反射シート 3で反射されて再び導光板 1内に導かれるため、導光板 1の光出射面からの光の出射量を増大させることが可能となる。導光板 1から出射した光は、光拡散シート 4及びプリズムシ一ト 5により拡散 ·集光等の補正を受ける。それにより、光の均一化及び高輝度化が図られる。各シート 4， 5 を透過した光は、上方に配置された液晶パネル 1 1に入射する。液晶パネル 1 1では、この光を利用して表示が行われる。以下においては、表示が行われる液晶パネル 1 1の領域と、該領域の下方に位置し該領域に光を供給して表示に関与する領域とを、液晶表示装置 L Dの有効表示領域と呼ぶ。

上記の照明ュニット U T及ぴ液晶表示装置 L Dでは、前述のように、貫通孔 Hの周辺部分のスペース E 2が反射シート 3の隔絶用延設部 3 A で覆われている。このため、図中の矢印 Gで示すように、隔絶用延設部 3により、装置の外部から内部に侵入した塵埃あるいはもとから内部に存在した塵埃が、スペース E 2から装置の有効表示領域（具体的には、導光板 1 と各シート 4 , 5 との間や、各シート 4 , 5 と液晶パネル 1 1 との間の隙間）に侵入するのを防止することが可能となる。ここで、特に、貫通孔 Hの周辺部のスペース E 2では、外部と連通する貫通孔 Hを通じて外部から塵埃が侵入しやすく、かつ、スペース E 1に比べてスぺース E 2の幅 W 2が狭く有効表示領域に達するまでの距離が短いため、隔絶用延設部 3 Aが設けられていない場合には、スペース E 1に比べて塵埃が有効表示領域に侵入しやすい。しかしながら、上記構成では、スペース E 2 の前記部分に隔絶用延設部 3 Aが配設されているため、塵埃の侵入を効果的に防止することができる。

隔絶用延設部 3 Aは、折り曲げ加工や裁断加工が容易である反射シート 3の一部により構成されるため、塵埃の侵入防止のために別部材を改めて設ける必要がなく、また、部分的に折り曲げたり所定の形状に裁断することにより、所望の位置や形状で容易に配設することが可能である。さらに、反射シート 3は薄く軽量であるため、照明ュニット U T及び液晶表示装置 L Dの小型化及び軽量化に影響を及ぼすものではない。

以上のように、本実施の形態の照明ュ-ット U T及ぴ液晶表示装置 L Dでは、軽量化及び小型化を図ると同時に、塵埃の侵入による輝度ムラの発生を防止することができ、かつ、光捕正シート等の表示領域の部材が塵埃により損傷するのを防止することが可能となる。また、侵入した塵埃を除去するための装置の解体が不要となりメンテナンスが容易となる。実施の形態 2

第 5図は、本発明の実施の形態 2に係る照明ュニットの構成を模式的に示す断面図である。本実施の形態の照明ユニット U Tは、実施の形態 1の照明ュニット U Tと同様の構成を有するが、以下の点が実施の形態 1 と異なっている。すなわち、実施の形態 1の照明ュニット U Tでは、導光板 1の端面 D 2から下部筐体 9 の内壁に達するように反射シート 3 の隔絶用延設部 3 Aが配置されており、それにより、スペース E 2の所定部分が完全に隔絶用延設部 3 Aで覆われているが、第 5図に示すように、本実施の形態の照明ユニット U Tでは、導光板 1の端面 D 2から延設された隔絶用延設部 3 Aが、下部筐体 9 の内壁まで到達せずに途中まで突出した状態で配置されている。このように隔絶用延設部 3によりスペース E 2の一部のみが覆われた構成の本実施の形態においても、有効表示領域への塵埃の侵入を防止することが可能となる。

上記の実施の形態 1及ぴ実施の形態 2においては、反射シート 3の隔絶用延設部 3 Aがスペース E 2の貫通孔 Hの周辺部に設けられる場合について説明したが、' 隔絶用延設部 3 Aの配置位置はこれに限定されるものではなく、塵埃が侵入しやすい部分に任意に配置されてもよい。例えば、導光板 1の端面 D 2に沿った L字状のスペース E 2の全体にわたつて隔絶用延設部 3 Aが設けられると、塵埃の侵入を確実かつ効果的に防止することが可能となるため好ましい。また、隔絶用延設部 3 Aの配置は、スペース E 2のみに限定されるものではなく、スペース E 1に設けられてもよい。幅 W 2が狭く有効表示領域までの距離が小さいために塵埃が有効表示領域に侵入しゃすいスペース E 2では、隔絶用延設部 3 A を配置することにより、より有効な侵入防止効果が奏される。一方、スペース E 2に比べて幅 W 1が広いスペース E 1では、有効表示領域までの距離がスペース E 2に比べて大きいため、スペース E 2に比べて塵埃が表示領域に侵入しにくいが、この場合でも、隔絶用延設部 3 Aを設けることにより、塵埃の侵入の防止効果が奏される。例えば、スペース E 1及びスペース E 2の全域に隔絶用延設部 3 Aを設けることにより、さらに効果的に塵埃の侵入を防止することが可能となる。

また、上記の実施の形態 1及ぴ実施の形態 2においては、第 3図に示すように、反射シート 3 の角部 C Rに突出部 3 b， 3 b ' が設けられ、この突出部 3 b と突出部 3 b ' とを重ねることにより L字状の隔絶用延設部 3 Aとするが、突出部 3 b， 3 b ' のいずれか一方だけが設けられた構成であってもよい。なお、一方にのみ設ける場合は、突出部を他方の隔絶用延設部と連続させて L字状を構成する。

また、上記の実施の形態 1及ぴ実施の形態 2においては、照明ュニット U Tが L字型の蛍光放電管を有する場合について説明したが、蛍光放電管の形状はこれに限定されるものではない。また、上記の実施の形態 1及ぴ実施の形態 2においては、リフレクタ部 R Fと導光板 1の端面 D 2及び底面とが、連続した 1枚の反射シート 3で覆われているが、例えば、リフレクタ部のみを覆う反射シートと、それ以外の部分を覆う反射シートとが別々に設けられてもよい。

また、上記の実施の形態 1及ぴ実施の形態 2においては、光補正シートとして光拡散シート 4及ぴプリズムシ一ト 5を各 1枚ずっ配設しているが、光補正シートの種類及び配置枚数は、これに限定されるものではない。また、照明ユニット U Tを構成する筐体の構造は、上記の実施の形態 1及ぴ実施の形態 2の構造に限定されるものではなく、これ以外であってもよい。例えば、液晶パネル 1 1 も合わせて収容する構造の筐体であってもよい。

さらに、上記の実施の形態 1及ぴ実施の形態 2においては、本発明をエッジライト方式の照明ュニットに適用する場合について説明したが、本発明を、エッジライト方式以外の照明ユニットに適用することも可能である。また、上記の実施の形態 1及び実施の形態 2においては、本発明に係る照明ュニット U Tを液晶表示装置 L Dに利用する場合について説明したが、照明ュニット U Tの用途はこれに限定されるものではない。上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施形態が明らかである。従って、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の精神を逸脱することなく、その構造及び/ 又は機能の詳細を実質的に変更できる。

〔産業上の利用の可能性〕

本発明に係る照明ュニットは、ノート型バソコン等の情報機器の表示装置、あるいは、携帯型テレビ等の映像機器の表示装置等に用いられる照明ユニットとして有用である。また、本発明に係る液晶表示装置は、ノート型パソコン等の情報機器の表示装置、あるいは、携帯型テレビ等の映像機器の表示装置等として有用である。

Claims

求の範囲

1 . 光源と、前記光源から出射された光を照明対象物に導くための導光部材と、前記導光部材の表面の少なくとも一部を覆う反射部材と、前記光源と前記反射部材で覆われた前記導光部材とを収容する筐体とを備えた照明ュニットにおいて、

前記導光部材と前記筐体の内壁との間に形成され、かつ、前記照明対象物と連通する空間の少なくとも一部に、前記反射部材の一部である隔絶部が配されたことを特徴とする照明ユニット。

2 . 前記筐体が、ユニット外部と前記空間とを連通する貫通孔を有し、少なくとも前記空間の前記貫通孔付近に前記隔絶部が配された請求の範囲 1記載の照明ュニット。

3 . 前記隔絶部が、前記導光部材の表面から前記筐体の内壁まで達する請求の範囲 1記載の照明ュニット。

4 . 前記導光部材が導光板であり、前記導光板の第 1の端面に沿つて前記光源が配置されるとともに、前記導光板の第 2の端面に沿って前記光源に電圧を供給するためのリ一ド線が配置され、前記導光板の底面と、前記光源も含めて前記導光板の前記前記第 1の端面と、前記導光板の前記第 2の端面とが前記反射部材で覆われ、

前記隔絶部が、少なくとも前記導光部板の前記第 2の端面と前記筐体の内壁との間の前記空間に配された請求の範囲 1記載の照明ュニット。

5 . 前記反射部材が、反射シートである請求の範囲 1記載の照明ュニッ

6 . 請求の範囲 1記載の照明ュュットと、

前記照明ュニットの光出射面側に配設される液晶パネルとを備えたことを特徴とする液晶表示装置。