Masalah Pemberontakan

Kenapa orang tua memerlukan kendali? Kendali diperlukan oleh karena ketidak dewasaan dan kebodohan anak-anak, tetapi juga oleh karena kecenderungan yang alami untuk pemberontakan. Oleh karena kejatuhan manusia, pemberontakan tidak bisa dipisahkan dalam kita. Sesungguhnya, kata-kata perlawanan, suka menentang, dan lain lain muncul 170 kali didalam NIV, 131 NASB, dan 143 NRSV. Sebelum kita memperhatikan beberapa prinsip mengenai pemberontakan, kendali, dan otoritas, mari kita mencatat beberapa sajak/ayat pada tentang isu ini:

Proverbs 29:15 reads, “Tongkat dan teguran mendatangkan hikmat, tetapi anak yang dibiarkan mempermalukan ibunya.” Kenapa? Karena dalam pemberontakannya, anak-anak mencerminkan kurangnya disiplin orangtua.³ 1 Samuel 15:23 reads, “Sebab pendurhakaan adalah sama seperti dosa bertenung dan kedegilan adalah sama seperti menyembah berhala dan terafim.” Dengan adanya pemberontakan dan kebutuhan control Tuhan merupakan salah satu kualifikasi penatua yaitu “seorang kepala keluarga yang baik, disegani dan dihormati oleh anak-anaknya” (1 Tim. 3:4).

Berkaitan dengan Permasalahan pemberontakan dan penentangan adalah, fakta Setan, biang pemberontak, dan dosa manusia. Kendali diperlukan oleh karena permasalahan pemberontakan yang tidak bisa dipisahkan dari keberdosaan manusia melalui kejatuhan ( Gen. 5:3; Rom. 5:12). Jika tidak ada pemberontakan, tidak usah untuk berlatih kendali. Tetapi pemberontakan adalah kenyataan yang harus dihadapi. Anak-Anak dilahirkan secara alami suka menentang dan mereka mendapatkannya dari orang tua mereka ( Ps. 51:5; 58:3; Prov. 29:15).

Tuhan telah mendirikan,tetapkan institusi otoritas ( rantai komando) seperti pemerintah dan keluarga untuk perlindungan masyarakat. Institusi ini dirancang untuk mewakili otoritas Tuhan di dalam batasan-batasan tertentu atau menentukan batas dalam rangka mengendalikan kecenderungan yang alami didalam manusia untuk memanfaatkan dan merugikan orang lain ( Rom. 13:1f; Eph. 5:22f; 6:1f; Heb. 13:7, 17). Tujuan otoritas ini adalah untuk membawa kendali sebagai rintangan bagi pemberontakan terbuka. Batas ini meliputi: ( a) mereka yang ada di bawah otoritas tertentu , dan ( b) tingkat dan cara di mana mereka melakukan otoritas ini.

Rantai institusi atau perintah otoritas ini adalah payung perlindungan Tuhan dan instrumen untuk administrasi yang rapi dari RencanaNya untuk ras manusia. Maksudnya adalah: Otoritas kita sebagai orangtua adalah cara Tuhan melindungi anak-anak; itu menjadi bagian dari PayungNya.

Apa yang adalah sebagian dari area otoritas ini di mana pemberontakan boleh terjadi dalam hidup?

• Tuhan atas Malaikat dan manusia
• Pemerintah dengan warganegara
• Suami dengan isteri
• Orang tua dengan anak-anak
• Penatua dengan domba
• Sesama orang percaya (Saling taat)
• Para guru dengan para siswa
• Orang percaya atas setan
• Manusia dengan ciptaan

Secara alami, Setan, yang pertama dan pemimpin pemberontakan, melawan rencana dan otoritas Tuhan dan secara konstan menyerang institusi ini untuk menciptakan pemberontakan. Penting bahwa ular ( Setan dalam penyamaran)mendekati Hawa, bukan Adam dimana Tuhan telah beri tanggung jawab kepemimpinan. Ini jelas Adam telah diciptakan pertama dan Hawa ( berlawanan dengan pria dan binatang betina) diciptakan dari dia ( cf. 1 Tim. 2:13; 1 Cor. 11:8ff). Setelah Adam dan Hawa makan buah terlarang, alasan pertama yang Tuhan beri kepada Adam untuk pertimbangan adalah kepasifannya sebagai pemimpin. Adam telah mendengarkan isterinya. Ini adalah suatu gangguan dalam rantai kepemimpinan. Setan bekerja terus untuk menyebabkan suatu penyalah gunaan otoritas ( dominasi, kekejaman) dan untuk menyebabkan pemberontakan bahkan ketika ada kepemimpinan penuh kasih dan saleh dalam semua institusi otoritas.

Ketika itu datang ke pemberontakan, ada dua format yang terjadi dalam anak-anak:

Pemberontakan Aktif

Pemberontakan aktip adalah ketika seorang anak tidak akan mendengarkan atau menerima instruksi orangtuanya. Pemberontakan aktif dinyatakan melalui:

(1) Saat seorang anak melemparkan kemarahan, menjawab dengan menantang “ Tidak!” atau menentang dengan berjalan pergi selagi orangtua masih bicara dengan dia.

(2) Saat seorang anak lanjut bermain atau pusat perhatiannya menjauh dari ibu atau bapak atau kakek ketika mereka sedang bicara dengan dia atau memberi dia instruksi. Dalam kasus ini ia juga menyatakan pemberontakan.

(3) Saat seorang anak tidak menerima koreksi. Ini jelas ketika ia membantah ibu atau bapak, menyalahkannya pada orang lain, atau mencibir sebagai ganti mengakui rasa bersalahnya.

Pemberontakan Pasif

Pemberontakan pasif dipertunjukkan ketika anak-anak memenuhi kebutuhan eksternal untuk ketaatan, tetapi secara internal kecewa, yaitu., duduk tenang diluar, tetapi berdiri didalam.

(1) Pemberontakan pasif dirahasiakan, tetapi akan secepatnya muncul dipermukaan didalam guratan ekspresi sikap acuh tak acuh mereka, menjijikkan, marah, atau kurang hormat.

(2) Pemberontakan pasif dinyatakan oleh anak yang dengan sopan mendengarkan instruksi, tetapi yang secara konsisten gagal mengikutinya tanpa peringatan, ancaman, atau tekanan. Tentu saja, pada anak-anak lebih muda, kegagalan merupakan hasil dari perhatian singkat. Mereka berniat dan ingin mematuhi, tetapi menjadi disibukan oleh hal lain dan memerlukan suatu peringatan orangtua dan pengawasan.

(3) Salah satu bentuk pemberontakan pasif adalah lakukan apa yang diperlukan, tetapi bukan didalam cara yang seharusnya itu dilaksanakan atau dengan sikap yang benar. Seperti yang akan ditekankan kemudian, sikap sama pentingnya dalam tindakan ketaatan. Sikap tidak baik menyatakan diri mereka didalam tindakan penentangan atau pemberontakan terbuka.

(4) Jika pemberontakan tidak diatasi, pemberontakan pasif akan mengakibatkan revolusi untuk merobohkan otoritas.

Lalu apa itu kontrol? Itu adalah kuasa atau kemampuan untuk mengatur atau memandu. Ini berarti untuk menahan, mengendalikan, atau mengandangi. Tetapi tujuannya selalu untuk menyatakan ketaatan sebagai pengganti pemberontakan.

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³ The focus on the mother in the last part is probably a rhetorical variation for the parent (see 17:21; 23:24-25) and is not meant to assume that she will do the training. See also 13:24 and 23:13 (The Expositor’s Bible Commentary, OT, Frank E. Gaebelein, General Editor, electronic media).

Definisi Pemeliharaan

Pemeliharaan mengacu pada lingkungan dimana anak-anak dibesarkan dan itu bersama-sama, seperti suatu gerbang kandang, semua sisinya dan ramuan untuk kandang pelatihan.

Didalam Ephesians 6:4, kata-kata, “ mendidik,” dari kata Yunani ektrefw yang berarti, “ untuk memelihara, menyediakan dengan penuh perhatian pemeliharaan, memberi makan, atau melatih.” Dengan kata lain kita ada untuk menyediakan kepedulian yang akan menghasilkan pengembangan dan pertumbuhan yang sehat. Tentu saja, konteksnya berhubungan dengan kerohanian dan pengembangan moral yang mengalir keluar suatu hubungan dengan Tuhan, berjalan di bawah kendali Tuhan, tetapi itu adalah buah kasih dari orang tua yang didalam Tuhan.

Harapan Pemeliharaan

Ketika kita menyediakan pemeliharaan yang jenis yang benar, saat kita menggunakan kandang pelatihan Tuhan, kita dapat dan mengharapkan anak-anak yang bahagia dan taat. Banyak orang tua sudah puas dengan hanya menerima ketaatan, tetapi ketaatan dan bahagia harus merupakan tujuannya. Ketaatan dan bahagia bukanlah harapan yang berlebihan. Catat ayat di atas seperti Mazmur 100:2, “ melayani Tuhan dengan kegembiraan,” dan Colossians, “ dengan gembira berterima kasih kepada Bapa.”

Didalam bukunya, Kamu dan Anak Mu, Charles R. Swindoll mempunyai suatu komentar sempurna mengenai sikap. Ia menulis,

Kita hadapi dengan sungguh-sungguh sikap didalam rumah seperti saat kita lakukan terhadap tindakan. Suatu sikap keras kepala merengut dihadapi secara serius seperti melakukan tindakan mencuri. Cara] anda berhadapan dengan para putra anda akan, sebagian besar, menentukan bagaimana mereka akan bereaksi terhadap cara Tuhan berhubungan dengan mereka.⁴

Suatu ilustrasi: Ibu dan Jimmy kecil ada didalam supermarket dan Jimmy kecil melihat gula-gula ( pembuat rongga) di gerbang keluar:

Jimmy kecil: “ Ibu, aku ingin gula-gula.”

Ibu: “ Tidak sayang, tidak hari ini.

Jimmy kecil: “ Tetapi mengapa? aku ingin gula-gula. Aku lapar.”

Ibu: “ Itu terlalu dekat dengan makan malam dan kamu sudah makan cukup banyak gula-gula hari ini.”

Jimmy kecil: “ Tetapi aku ingin gula-gula, aku INGIN gula-gula...”

Ibu: “ Tidak Jimmy, sekarang kita pulang. Apakah kamu dengar?”

Dan demikianlah pertempuran itu. Jimmy kecil mulai berbaring di lantai menangis dan menendangan kakinya, atau ia akan tetap merebut segenggam penuh gula-gula. Akhirnya, didalam keputus-asaan dan karena orang-orang sedang melihat, ibunya berkata, “ Aduh baik, sudah ambil sedikit gula-gula, tetapi mari, ibu sedang terburu-buru.” Jimmy kecil telah memanipulasi ibunya. Ia belum dibuat mengerti, apalagi ketaatan dan bahagia. Ia juga telah mempelajari bahwa jika ia membuat suatu peristiwa didepan publik, ia pasti berhasil.

Tidak setiap orangtua akan bertindak dengan cara yang sama terhadap sikap keras kepala seperti itu, maka anak-anak dengan cepat belajar apa yang diperlukan untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan. Beberapa akan mencibir dan melolong; orang lain boleh tidur meringkuk dan memaki mata mereka, tetapi jika orangtua menyerah hasilnya sama saja. Dalam hal apapun, anak-anak ini tidaklah belajar ketaatan dan bahagia, tunduk pada otoritas, maupun rasa hormat atau penghormatan untuk apa yang benar. Sebagai gantinya mereka sedang belajar untuk menurut pada kemauan mereka sendiri dan untuk bertindak menurut kepentingan sendiri dan tidak hormat pada berbagai keinginan dan kebijaksanaan orangtua mereka.

Sebab penentangan anak-anak kecil dapat terlihat lucu( sedikitnya kepada kakek dan nenek dan orang tua mereka) kecenderungan adalah untuk tertawa dan berkata, “ bukankah dia lucu?” atau “ lihat dia memang pengacau?” Tetapi ketika kita lakukan ini (dan say temukan godaan ini lebih besar saat ini seperti saya sudah ke-delapan kali jadi kakek), kita sedang membantu menguatkan penentangan. Orang tua harus menaikkan tingkatan harapan mereka dan harapkan ketaatan tetapi dengan suatu wajah bahagia.

Roy Lessin menceritakan cerita ini.

Satu sore kita mengunjungi para teman untuk makan malam. Sesudah makan malam anak-anak melarikan diri untuk main dan kita orang tua mengunjungi ruang tamu . Segera waktu untuk pulang, maka saya memohon dan mengatakan kepada anak-anak bahwa sudah waktunya untuk pergi. “ Baik ayah,” datang jawaban yang cepat. Dan dalam beberapa detik kedua anak itu ada diruang tamu siap dengan mantel terpasang.

“lihat itu,” teman saya berseru kepada isterinya. “ Ya, aku lihat, itu mengagumkan,” dia menjawab.

“ Apa yang mengagumkan,” ia bertanya.

“ Anakmu,” teman menjawab. “ Saat kamu berkata sudah waktunya untuk pergi mereka mematuhi tanpa suatu percekcokan.”⁵

Apa yang para teman ini lihat sebagai hal yang mengagumkan, juga diharapkan para ayah yang lain. Ini adalah perilaku normal sebab ayah ini menggunakan kandang pelatihan Tuhan.

Tuhan ingin anak-anak untuk bahagia. Kebahagiaan menjadi bagian dari berkat Tuhan untuk anak-anak. Tuhan juga ingin anak-anak untuk taat. Ini adalah aturan dan rencana Tuhan, dan penting menyadari bahwa anak-anak durhaka tidak pernah sungguh-sungguh bahagia. Kedua hal ini saling berkaitan. Ketaatan dan bahagia meliputi sikap bahagia dan tindakan taat.

Unsur-unsur Pemeliharaan

Proverbs 22:6 Didiklah orang muda menurut jalan yang patut baginya, maka pada masa tuanyapun ia tidak akan menyimpang dari pada jalan itu .

Ephesians 6:4 Dan kamu, bapa-bapa, janganlah bangkitkan amarah di dalam hati anak-anakmu, tetapi didiklah mereka di dalam ajaran dan nasihat Tuhan.

Pemeliharaan atau Pelatihan seperti apa menyediakan ramuan yang, ketika dibawa bersama-sama bertindak seperti suatu kandang untuk menahan, mengendalikan, dan melatih anak-anak sehingga mereka dengan penuh kegembiraan mematuhi? Alkitab janjikan dan mengajar kalau anak-anak itu bisa merupakan suatu berkat. Orang tua tidak perlu menunggu didalam kekhawatiran dan takut untuk mengantisipasi ‘tahun-tahun remaja yang mengerikan.’ Tetapi mereka juga tidak bisa menunggu sampai tahun remaja itu untuk menerapkan prinsip kandang pelatihan. Lalu apa ramuan Alkitab untuk membuat kandang pelatihan Tuhan? Meskipun masing-masing akan dibahas dalam materi berikut, kandang pelatihan Tuhan berisi lima sisi penting: mencintai (konteks yang terpenting), instruksi (isi yang penting), dedikasi (tentang orangtua dan anak), disiplin (dalam kata-kata dan tindakan), dan contoh (kenyataan berkenaan dengan orangtua).

Mari mencatat beberapa ayat kunci:

( 1) Pepatah 29:17 Koreksi putra mu, dan ia akan memberimu penghiburan, Ia akan juga menggembirakan jiwa mu.

“ Benar” adalah kata Ibrani yasar, yang berarti “ untuk memperingatkan, disiplin, instruksikan.” Itu adalah koreksi dalam wujud nasihat, disiplin, atau instruksi yang mengakibatkan pendidikan, pemahaman yang benar. Seperti yang digunakan dalam PL, kata ini menyatakan menghukum untuk kebaikan, mengoreksi, instruksikan, dan menyediakan semua yang penting bagi pelatihan anak-anak. Hanyalah semua gagasan ini diharapkan untuk diungkapan dalam hubungan antar pribadi dengan cinta dan kepedulian. Kata ini digunakan untuk menunjukan kepedulian penuh kasih Tuhan dengan Israel dan tentang seorang bapak dengan putranya ( cf. Deut. 8:1-5).⁶ Janji yang umum diberi Tuhan dalam mengoreksi seorang anak adalah kenyamanan, ketenangan, dan sukacita. Untuk “ koreksi” adalah untuk menerapkan kandang pelatihan itu.

( 2) Pepatah 19:18 Diplin putramu selagi ada harapan, Dan tidak menginginkan kematiannya.

Suatu terjemahan lebih baik adalah “ sebab ada harapan” atau “ harapan yang pasti.” Bandingkan Kis 11:18 dan 14:7 di mana kita mempunyai konstruksi yang sungguh sama, tetapi itu diterjemahkan, “ sebab ada harapan.”

“ Ada” didalam Ibrani mengacu pada gagasan keberadaan absolut. Tuhan sedang mengatakan pada kita kalau ini adalah suatu kemutlakan perkataan Tuhan untuk dipercaya dan diterapkan. Ini adalah suatu janji, tidak hanya peringatan.

“ Dan tidak menginginkan kematian nya” secara harafiah “ tetapi bagi kematian nya tidak menyenangkan jiwa mu.” Dengan anak kalimat/ketentuan kedua ini , kita mempunyai suatu permasalahan dalam penafsiran. Ada dua pandangan yang mungkin: ( a) Itu menyediakan suatu peringatan spy hati2 thd disiplin yang tidak pantas, seperti disiplin yang keluar dari pembalasan dendam, ketidaksabaran, atau kemarahan tak terkendalikan. Dalam hal ini kita akan menterjemahkannya, “ tetapi jangan terbawa ( yaitu., didalam disiplinmu) kematiannya.” Atau, ( b) anak kalimat/ketentuan yang kedua menyediakan suatu peringatan spy hati2 thd konsekwensi kemurahan hati. Derek Kidner, didalam komentarnya tentang Amsal, memberi Judul ayat ini “ kemurahan yang mematikan.”⁷ melalui terjemahan mereka, ASV, KJV, NIV, NASB, dan versi lainnya nampaknya memahami anak kalimat/ketentuan dengan cara ini, meskipun NASB bisa dimengerti dengan penafsiran yang pertama. “ Untuk mengangkat jiwa itu” adalah suatu idiom Ibrani yang berarti, “ kehendak atau menginginkan sesuatu, untuk mendapatkan jantung seseorang atau menginginkan sesuatu.” ( Niv “ jangan jadi bagian dalam kematiannya.” NASB “ jangan menginginkan kematian nya”.)

Anak kalimat/ketentuan yang kedua menyediakan suatu kontras dengan sebelumnya. Untuk melalaikan disiplin oleh karena suatu ketidakyakinan dalam metoda Tuhan, atau oleh karena tangisan anak, atau oleh karena kemalasan orantua, atau perasaan halus, atau apapun, pada pokoknya untuk menginginkan kematian anak. Kemurahan hati mengijinkan sikap dan pola perilaku untuk tumbuh yang bisa menyebabkan suatu kematian anak oleh karena tidak ada disiplin dan kendali rohani. Jauh lebih baik tangis anak di bawah koreksi sehat dan penuh kasih dibanding orang tua menangis/berteriak di bawah buah pahit kegagalan disiplin ( cf. Prov. 23:13-14).

( 3) Ephesians 6:4 Dan, para bapak, jangan menimbulkan kemarahan anak-anakmu; tetapi didik mereka didalam disiplin dan instruksi Tuhan.

“ Disiplin” menunjuk secara luas kepada seluruh proses pelatihan, tetapi terutama sekali dalam bentuk disiplin. “ Instruksi” adalah suatu kata yang secara harafiah berarti untuk menaruh perasaan/pengertian didalam pikiran. Itu mengacu pada dorongan dan menenangkan jika itu diperlukan atau nasihat jika itu diperlukan.

( 4) Pepatah 22:6 Didiklah seorang anak didalam jalan/cara yang ia perlu pergi, Bahkan ketika ia tua ia tidak akan meninggalkan jalan itu.

Didalam ayat kecil ini ada suatu perintah untuk ditaati, “ mendidik,” dan suatu janji untuk menjalankannya, “ dan ketika ia tua (dewasa) ia tidak akan meninggalkan itu.” Didalam hal ini kita mempunyai tugaskan dan Janji Tuhan bagi tiap-tiap orangtua. Orang tua harus mengetahui maknanya dan percaya pada metoda nya . Masalahnya, tentu saja, adalah mengetahui apa maksud ayat itu dan memenuhi perintahnya. Bagi saya makna ayat ini jauh lebih dari apa langsung terlihat dan apapun yang sering pikirkan. Ayat ini tidaklah semata-mata membicarakan penyesuaian berkenaan dengan paksaan orangtua. Itu tidaklah berkata, mengirimkan anak-anakmu ke sekolah Minggu atau menyuruh mereka menghafal Sepuluh Perintah dan Segalanya akan berhasil. Ayat ini lebih dalam dari itu.

Kata “ melatih” adalah kata Ibrani chanak yang, menurut pemakaiannya dalam zaman lampau, mempunyai empat gagasan penting yang mengandung pelajaran pemahaman dan gambaran kandang pelatihan Tuhan. Jelas, konteksnya harus menentukan bagaimana chanak digunakan dalam konteks apapun, tetapi berbagai penggunaan menyediakan beberapa usul dan ilustrasi dari apa yang dilibatkan dalam pelatihan.

Pertama, chanak bisa berarti “ untuk mempunyai dedikasi.” Itu telah digunakan empat lain dalam PL dan pada setiap kasus yang gagasan utamanya adalah untuk melantik/memulai sesuatu yang melibatkan pengorbanan ( Deut. 20:5 [ dua kali], 1 Raj 8:63; dan 2 Chron. 7:5). Akan lebih banyak dibahas dalam dedikasi orangtua untuk membesarkan anak dalam pemeliharaan dan peringatan Tuhan.

Kedua, gagasan lain didalam chanak adalah “ untuk mencekik, membatasi, atau disiplin.” Dalam kata Arab, seorang bahasa saudara, kata ini digunakan untuk suatu tali dalam mulut kuda, seperti kekang untuk membuat binatang itu tunduk dan bisa dikendalikan. Ini jelas menggambarkan bagaimana pelatihan meliputi penggunaan disiplin, aplikasi dari kendali eksternal, dalam rangka membawa seorang anak di bawah kendali, yang akhirnya dibawah kendali Tuhan.

Ketiga, gagasan lain dalam chanak adalah “ instruksi.” Bagaimana itu mendapat arti ini? Dalam maksud/arti yang paling pokoknya bermaksud/arti “ untuk memulai, start,” atau “ memperkenalkan seseorang kepada sesuatu atau keseseorang.”⁸ Dari situ datang gagasan “ untuk melatih” sebab dalam instruksi, kita sedang memperkenalkan anak-anak kita kepada Tuhan dan kepada FirmanNya dan mulai meletakan mereka didalam jalan Tuhan.

Keempat, gagasan yang lain didalam chanak adalah untuk “ memulai, menciptakan suatu selera.” Sumber ini dari luar PL, hanya sedikitnya melalui ilustrasi itu mempunyai aplikasi kepada proses pelatihan.4 Kata itu benar-benar bermaksud/arti, “ langit-langit mulut, atap mulut.” yang dihubungkan dengan gagasan dasar inisiasi yang merupakan penggunaan kemudiannya dalam kata Arab untuk tindakan suatu bidan yang akan menggosok langit-langit mulut bayi dengan zaitun atau minyak dari biji yang dihancurkan dalam rangka memberi suatu rasa, untuk menciptakan suatu selera dan menyebabkan bayi menyusui. Pasti, salah satu dari ramuan yang perlu dalam pelatihan anak-anak adalah memberi anak-anak suatu rasa keberadaan Tuhan melalui teladan atau contoh orangtua. Kita tidak bisa harapkan anak-anak untuk nyata dengan Tuhan jika kita adalah orang yang palsu. Mereka meniru berdasar pada sikap dan pola kita apakah kita suka atau tidak. Siapa kita adalah hal penting, bahkan menentukan mereka akan menjadi seperti apa.

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⁴ Roy Lessin, How to be Parents of Happy and Obedient Children, Omega Publications, Medford, OR, 1978, p. 81, quoting Charles R. Swindoll in, You and Your Child.

⁵ Lessin, pp. 55-56.

⁶ Theological Word Book of the Old Testament, R. Laird Harris, editor, Gleason L. Archer and Jr. Bruce K. Waltke, associate editors, Vol. I, Moody Press, Chicago, 1980, p. 387.

⁷ Derek Kidner, Proverbs: An Introduction and Commentary, The Tyndale Old Testament Commentaries, Tyndale Press, London, 1964, p. 134.

⁸ Theological Word Book of the Old Testament, Vol. I, p. 301.

Le Livre de 1 Samuel 16 – 2 Samuel 10¹⁴⁸

Introduction

« C’était le meilleur des temps, le pire des temps, … » Comme ça commence « The Tales of Two Cities » de Charles Dickens. C’est la façon dont ma femme et moi regardons en arrière sur les jours quand j’étais étudiant au séminaire. Dans ces deux premières années, nous ne savions pas souvent d’où l’argent allait venir pour la nourriture, les frais du séminaire ou les factures de l’hôpital. C’était des temps difficiles à beaucoup d’égards, mais ils étaient aussi les meilleurs. Maintes fois, nous avons vu la main de provision et de protection de Dieu. Nous avons fait l’expérience de la grâce et du soin de Dieu à travers beaucoup d’amis généreux et solidaires, et par les réponses inattendues à nos prières.

Je pense que David dirait la même chose de ses premières années, avant qu’il n’arrive au pouvoir comme le roi d’Israël. Il eut quelques temps difficiles. Il était le fils cadet, et il sembla récolter tout le sale travail. Ses frères ne s’occupaient pas de lui, mais le traitaient avec un grand manque de respect (1 Samuel 17:28). Il ne fut même pas présent pour la sélection du roi d’Israël (1 Samuel 16:10-11). Après avoir été proclamé roi d’Israël et avoir battu Goliath, il dut échapper à Saül, qui cherchait à perpétuer son règne en tuant son remplaçant.

Ces jours-là furent des jours difficiles pour David, mais ils furent aussi « les meilleurs ». David apprit à traiter avec le danger, et il apprit aussi à combattre (voir 1 Samuel 16:18). Il apprit à compter sur Dieu et à aimer Sa Parole. Il apprit l’obéissance et la soumission, même quand sa vie était en danger. Il développa des amitiés et des alliances très fortes.

C’est la première portion de la vie de David qui sera le sujet de notre étude dans cette leçon. Nous commencerons avec l’onction de David dans 1 Samuel 16, et nous finirons à la période quand David fut nommé roi d’à la fois Israël et Juda (2 Samuel 10). Il y a beaucoup d’histoires excitantes dans notre texte avec beaucoup de leçons importantes à apprendre pour nous, alors écoutons bien ce que Dieu doit nous dire à travers la vie de David, ses amis et ses ennemis.

David est Oint Comme Roi d’Israël (1 Samuel 16:1-13)

Dieu réprimanda Samuel pour continuer à porter le deuil pour Saül. Il ne devait pas être pris en pitié. Dieu s’était occupé de lui, à juste titre. Samuel fut alors ordonné d’aller voir un homme nommé Isaï à Bethléhem et d’oindre un de ses fils prochain roi d’Israël. Premièrement, la chose qui attira mon attention dans ce texte est la peur exprimée par Samuel et par les responsables de Bethléhem:

« ² Samuel répondit:
   ---Comment puis-je faire cela? Saül l'apprendra et il me fera mourir!
   L'Eternel lui dit:
   ---Tu emmèneras une génisse et tu diras que tu vas m'offrir un sacrifice.

   ³ Tu inviteras Isaï à y assister et je t'indiquerai alors ce que tu devras faire. Tu conféreras de ma part l'onction à celui que je te désignerai.

   ⁴ Samuel fit ce que l'Eternel lui avait ordonné. Lorsqu'il arriva à Bethléhem, les responsables de la ville, inquiets, vinrent au-devant de lui et lui demandèrent:
   ---Ta venue annonce-t-elle quelque chose de bon? » (1 Samuel 16:2-4, mon accentuation en gras)

Nous avons besoin de nous rappeler que jusqu'à ce point, David n’avait pas été nommé le prochain roi. Goliath n’avait pas été tué par David. David était un jeune berger inconnu. En d’autres mots, Saül n’était pas menacé par David ; il n’était menacé par personne qui pourrait jouer un rôle dans la nomination de son remplaçant. Saül était un homme qui me rappelle beaucoup d’Herod, qui tuerait tous les jeunes enfants mâles vivant à et autour de Bethléhem, juste pour empêcher un d’eux de devenir le « roi d’Israël » (voir Matthieu 2:16-18). Samuel avait même peur que Saül le tuerait, car il était la personne logique pour oindre le prochain roi. Saül était un homme très dangereux.

Deuxièmement, la chose importante dans ces versets est qui Dieu choisit pour être le roi. Comme la plupart d’entre nous, Samuel regarda au fils ainé et assuma qu’il était celui que Dieu avait choisi. Il avait tort. Saül était le roi de l’homme, qu’Israël voulait pour son roi. Le fils ainé d’Isaï était probablement quelque chose comme Saül en termes d’âge, grandeur, et de stature. Saül était un homme qui dominait physiquement – il dépassait d’une tête ses compatriotes (1 Samuel 9:2), mais son cœur n’était pas tourné vers le Seigneur. Cette fois Dieu nommerait un homme dont le cœur était justement tourné vers Lui. David était un jeune homme séduisant (16:12), et il était vu comme un « brave guerrier », même avant d’avoir tué Goliath (16:18). Nous savons que l’armure de Saül était trop large et encombrante pour lui, alors David devait être un homme plus petit, au moins beaucoup plus petit que Saül ; et, il serait sûr de dire, il était plus jeune (17:33,43).

Il y a beaucoup d’inquiétude de nos jours à propos de « portrait racial », mais je vous suggèrerais que nous devrions aussi être inquiets en ce qui concerne le « portrait de dirigeants ». C’est un fait bien connu et communément accepté qu’un nombre disproportionné de dirigeants en Amérique sont des hommes qui sont « grands, bruns, et séduisants », pour ainsi dire. Dans la communauté chrétienne, nous avons notre propre version de « portrait de dirigeants ». Les comité de direction de l’église et des organisations chrétiennes sont le plus souvent des bureaucrates, des hommes d’affaires prospères. Quand nous cherchons des leaders, nous donnons une importance disproportionnée à l’éducation, l’intelligence, la confiance de soi, l’assurance, et plus que tout, la prospérité. Nous pourrions bien faire de penser davantage au choix de Dieu de David comme roi de l'Israël et ne pas nous permettre d'oublier les mots de l'Apôtre Paul sur cette question:

« ²⁶ Considérez donc votre situation, frères: qui êtes-vous, vous que Dieu a appelés à lui? On ne trouve parmi vous que peu de sages selon les critères humains, peu de personnalités influentes, peu de membres de la haute société!

   ²⁷ Non! Dieu a choisi ce que le monde considère comme une folie pour confondre les «sages», et il a choisi ce qui est faible pour couvrir de honte les puissants.

   ²⁸ Dieu a porté son choix sur ce qui n'a aucune noblesse et que le monde méprise, sur ce qui est considéré comme insignifiant, pour réduire à néant ce que le monde estime important.

   ²⁹ Ainsi, aucune créature ne pourra se vanter devant Dieu.

   ³⁰ Par lui, vous êtes unis au Christ, qui est devenu pour nous cette sagesse qui vient de Dieu: en Christ, en effet, se trouvent pour nous l'acquittement, la purification et la libération du péché.

   ³¹ Et il en est ainsi pour que soit respecté ce commandement de l'Ecriture:
      Si quelqu'un veut éprouver de la fierté,
      qu'il place sa fierté dans le Seigneur. » (1 Corinthiens 1:26-31)¹⁴⁹

Rappelons-nous, les disciples n’étaient pas non plus des hommes que nous aurions choisis pour être les apôtres de notre Seigneur:

« ¹³ Les membres du Grand-Conseil étaient étonnés de voir l'assurance de Pierre et de Jean, car ils se rendaient compte que c'étaient des gens simples et sans instruction; ils les reconnaissaient pour avoir été avec Jésus. » (Actes 4:13)

Tenons compte de notre texte et des mots de l’Apôtre Paul. Prenons garde à ceux de Saül et recherchons ceux de David.

La nomination de David par Samuel le désigna comme le choix de Dieu comme prochain roi d’Israël. Il se pourrait bien que les frères de David furent soulagés, sachant que Saül essayerait de tuer n’importe qui qui semblerait menacer sa continuation comme roi. Mais au-delà de designer David comme le choix de Dieu comme roi, l’onction de David fut accompagnée par la descente de l’Esprit de l’Eternel sur lui:

« ¹³ Samuel prit la corne pleine d'huile et il en oignit David en présence de sa famille. L'Esprit de l'Eternel tomba sur David et demeura sur lui à partir de ce jour-là et dans la suite. Après cela, Samuel se remit en route et retourna à Rama. » (1 Samuel 16:13)

Comme avec l’onction de Saül (10:1-11), l’Esprit de Dieu fut donné pour responsabiliser le roi de Dieu, pour réaliser sa tâche. Quand l’Esprit abandonna Saül et vint sur David, c’était un signe sur que des choses allaient changer. À partir de ce moment là, les choses ne seraient jamais plus pareilles ni pour Saül, ni pour David.

Le Grand Echange d’Esprit (1 Samuel 16:14-23)

C’est en fait un des textes les plus difficiles de 1 Samuel. Il n’est pas vraiment surprenant de lire que l’Esprit de Dieu « se retira de Saül », mais il est surprenant de lire qu’ « un mauvais esprit de Dieu se mit à le tourmenter » (1 Samuel 16:14). Si Dieu prend le royaume de Saül et le donne à David, nous pouvons comprendre pourquoi l’Esprit quitta Saül (verset 14) au même instant qu’il est donné à David (verset 13). Mais pourquoi est-ce que Dieu enverrait « un mauvais esprit » pour tourmenter Saül ?

Nous devons surement nous demander, « Pourquoi est-ce que Dieu enverrait un mauvais esprit pour tourmenter n’importe qui ? » Nous espèrerions Satan de le faire, n’est-ce pas ? La réponse devrait probablement être trouvée dans les deux premiers chapitres du Livre de Job. Là, nous lisons que Satan dut demander la permission à Dieu avant d’amener beaucoup de souffrances à son saint. Bien que Satan soit la cause immédiate de la souffrance de Job, il ne pouvait rien faire sans la permission de Dieu. Job souffrit des mains de Satan, seulement parce que Dieu le permit. J’assume que la même chose est vraie dans notre texte et ainsi, l’auteur pourrait parler de cela comme « le mauvais esprit de Dieu ». Dieu n’est pas la cause immédiate des problèmes de Saül, mais Il est celui qui à la fin est au contrôle de toutes choses. Cela pourrait ne pas être complètement différent de ce que nous trouvons dans le Nouveau Testament:

« ² C'était au cours du repas de la Pâque. Déjà le diable avait semé dans le cœur de Judas, fils de Simon Iscariot, le projet de trahir son Maître et de le livrer. » (Jean 13:2)

« ²⁷ Dès que Judas eut reçu ce morceau de pain, Satan entra en lui.
   Alors Jésus lui dit:
   ---Ce que tu fais, fais-le vite. » (Jean 13:27)

« ⁵ qu'un tel homme soit livré à Satan en vue de la destruction du mal qui est en lui afin qu'il soit sauvé au jour du Seigneur.» (1 Corinthiens 5:5)

Le résultat est que Dieu est souverain, et rien ne peut arriver qui soit contraire à Son but et Son plan divin. Un mauvais Esprit peut tourmenter un homme seulement parce que Dieu le permet, et dans ce sens, il pourrait être dit qu’il « est un Esprit de Dieu ». Je dois aussi signaler que par la jalousie et la rage incontrôlée de Saül, il s’est lui-même ouvert à l’activité satanique.

Nous ne devrions pas manquer de voir la main providentielle de Dieu dans tout ça. Saül n’était pas juste maintenant soumis à des crises démoniaques. Ses servants les reconnurent comme étant démoniaques, et ils semblèrent savoir que la musique pouvait quelque fois apaiser une âme tourmentée comme celle de Saül. Alors ils engagèrent David, qui était un musicien de qualité, pour jouer de la lyre et ainsi calmer l’esprit troublé de Saül. Le résultat de cela – David fut introduit au protocole de la royauté, entraînement sur emploi pour quand il deviendrait roi.

Quelqu’un pourrait assumer que toutes les actions pécheresses de Saül étaient le résultat de cet « échange d’Esprit », mais je ne crois pas du tout que ce fut le cas. Rappelons-nous, les deux grands péchés¹⁵⁰ de Saül qui « le privèrent de son royaume » furent commis avant l’arrivée du « mauvais Esprit » et durent être fait avant que le saint Esprit fut retiré ! De plus, le « mauvais Esprit » ne tourmentait pas constamment Saül, mais plutôt ne le tourmentait que de temps en temps. Le mauvais Esprit poussa Saül à jeter sa lance sur David (18:10-11), mais d’autres actes de Saül semblent être venus de Saül lui-même (20:30-33).

Il est important pour nous de remarquer que la jalousie et la rage incontrôlée de Saül n’apparurent pas soudainement quand Saül réalisa que David était son remplaçant. Saül fut diabolisé et sujet à des crises de rage, avant qu’il ne sut que David devrait le remplacer. David n’a pas rendu Saül comme il était ; Saül était comme ça, même avant que l’Esprit de Dieu ne le quitte. Avant que David ne fût oint, à la fois Samuel et les responsables de Bethléhem avaient très peur de Saül (16:2,4). Je crois qu’une personne pourrait faire un argument sur le sujet que le péché de Saül ouvrit la porte à son comportement diabolique.

Quelques fois nous sommes rapides à blâmer Satan pour nos péchés, alors que nous en sommes la source. À mon avis, le « mauvais Esprit » accrut simplement les péchés de Saül.¹⁷⁰Un Homme Digne du Trône: David et Goliath (1 Samuel 17)

Le roi d'Israël devait être un homme qui dirigerait le pays pendant une guerre:

« ²⁰ Nous voulons, nous aussi, être dirigés comme tous les autres peuples. Notre roi rendra la justice parmi nous et prendra notre commandement pour nous mener au combat. » (1 Samuel 8:20)

« ¹ Samuel prit le flacon d'huile qu'il avait emporté et en répandit le contenu sur la tête de Saül, puis il l'embrassa et dit:
   ---Par cette onction, l'Eternel t'établit chef du peuple qui lui appartient. [C'est toi qui le gouverneras, tu le sauveras des ennemis qui l'entourent. Et voici la preuve que c'est l'Eternel qui t'établit chef de son peuple par cette onction.] » (1 Samuel 10:1)

Les deux grands péchés de Saül étaient liés à son rôle de commandant en chef de l’armée d’Israël. Dans le chapitre 17, nous montrerons comment Saül manqua à son devoir de roi, et comment David réalisa ses responsabilités comme le nouveau roi nommé.

« ¹ Les Philistins mobilisèrent leurs troupes pour une expédition guerrière, ils se rassemblèrent à Soko en Juda et dressèrent leur camp entre Soko et Azéqa, à Ephès-Dammim.

  ² Saül, de son côté, rassembla les hommes d'Israël et ils campèrent dans la vallée du Chêne. C'est là qu'ils prirent position en ordre de bataille face aux Philistins.

  ³ Ceux-ci occupaient un versant de la montagne et les Israélites le versant opposé; la vallée séparait les deux armées.

  ⁴ Alors un champion sortit du camp des Philistins et s'avança vers Israël. C'était un géant mesurant près de trois mètres, nommé Goliath, originaire de Gath.

  ⁵ Il était revêtu d'un casque de bronze et d'une cuirasse à écailles en bronze pesant une soixantaine de kilos.

  ⁶ Ses jambes étaient protégées par des plaques de bronze et il portait en bandoulière sur ses épaules un javelot de bronze.

  ⁷ Le bois de sa lance avait la grosseur d'un cylindre de métier à tisser, le fer de lance à lui seul pesait près de sept kilos. Il était précédé d'un homme qui portait son bouclier.

  ⁸ Il se campa face aux troupes israélites, et leur cria:
   ---Pourquoi vous êtes-vous rangés en ordre de combat? Moi, je suis le Philistin, et vous, les esclaves de Saül. Choisissez parmi vous un homme, et qu'il m'affronte en combat singulier!

  ⁹ S'il peut me battre et qu'il me tue, alors nous vous serons assujettis. Mais si c'est moi le vainqueur et si je le tue, c'est vous qui nous serez assujettis et vous serez nos esclaves.

  ¹⁰ Puis il ajouta: Je lance aujourd'hui ce défi à l'armée d'Israël. Envoyez-moi un homme et nous nous affronterons en combat singulier.

  ¹¹ Quand Saül et toute son armée entendirent ces paroles du Philistin, ils furent démoralisés et une grande peur s'empara d'eux. » (1 Samuel 17:1-11)

Saül était celui qui devait mener ses soldats au combat. Il était aussi le « Goliath » d’Israël, car il était bien plus grand que le reste du peuple (1 Samuel 9:2 ; 10:23). Saül était le champion des soldats Israélites, pourtant on ne le trouvait pas en premières lignes de la bataille, mais observant d’une distance lointaine. Au moment où ses soldats avaient le plus besoin de Saül, il avait peur. Ce n’était pas étonnant que ses hommes avaient aussi peur (17:11,24).

Les Israélites et les Philistins se trouvaient face à face, chacun sur une colline, séparées par une vallée avec un cours d’eau. Pendant quarante jours, ces deux armées se firent face. Les Israélites semblaient avoir peur de ne pas battre les Philistins. Je suspecte que les Philistins essayaient d’attirer les Israélites en bas du coteau, pour qu’ils puissent utiliser leurs chariots dans la vallée (comparez 2 Samuel 18:8 ; 1 Rois 20:23). Les Israélites semblaient être silencieux, mais Goliath était arrogant et profane.

Goliath était certainement un géant, mais les Israélites, qui étaient familiers avec l’histoire et avec la Parole de Dieu, n’auraient pas du être intimidés. Dans Genèse 12:3, Dieu dit clairement qu’Il s’occupera de n’importe qui qui maudira Son peuple. Cet incident à Qadech, enregistré dans Nombres 13, était à propos des peurs des Israélites des géants du pays de Canaan. Mais Dieu promit de leur livrer ces géants, et Il le fit. La prière d’Anne dans le chapitre 2 adresse aussi ce sujet:

«  ⁹ Il gardera les pas de ses fidèles,
      mais les méchants périront dans la nuit,
      car aucun homme n'est vainqueur par la force.

   ¹⁰ Ceux qui contestent contre Dieu sont brisés.
      Du haut du ciel, il tonnera contre eux.
      Il jugera les confins de la terre;
      il donnera la puissance à son roi
      et il élèvera l'homme qui, de sa part, a reçu l'onction d'huile.» (1 Samuel 2:9-10)

Dans le chapitre 14, Jonathan avait fait face à une situation similaire, mais il ne permit pas à la chance contre lui de l’empêcher de combattre les Philistins:

« ⁴ Dans le défilé que Jonathan cherchait à franchir pour atteindre le poste des Philistins se dressaient de part et d'autre deux pointes rocheuses appelées Botsets et Séné.

  ⁵ L'une d'elles s'élève au nord en face de Mikmach et l'autre au sud en face de Guéba.

  ⁶ Jonathan dit au jeune homme qui portait ses armes:
   ---Viens et attaquons le poste de ces incirconcis. Peut-être l'Eternel agira-t-il en notre faveur, car rien ne l'empêche de sauver par un petit nombre aussi bien que par un grand. » (1 Samuel 14:4-6)

C’était une situation qui exigeait foi en le Dieu d'Israël, et Saül manquait cette foi. Cela exigerait un autre individu, qui aurait une foi plus grande, pour affronter Goliath et les Philistins. Dieu orchestra divinement les évènements pour que David puisse voir et entendre lui-même le blasphème de Goliath. Son père l’envoya pour voir comment ses trois frères ainés allaient, qui combattaient les Philistins sous le commandement de Saül:

« ²² David déposa son chargement et le confia au gardien des bagages, puis il courut au front. Aussitôt arrivé, il vint demander de leurs nouvelles à ses frères.

   ²³ Pendant qu'il parlait avec eux, Goliath, le champion des Philistins, originaire de Gath, sortit de leurs rangs et lança son défi habituel. David l'entendit.

   ²⁴ A la vue de cet homme, tous les soldats d'Israël s'enfuirent terrorisés. » (1 Samuel 17:22-24)

Les Israélites avaient l’habitude de la fureur de Goliath, mais David la reconnut pour ce qu’elle était. Il savait que Goliath devait être opposé et réduit au silence: 

« ²⁶ David demanda aux hommes qui se tenaient autour de lui:
   ---Qu'est-ce que l'on donnera à celui qui abattra ce Philistin et qui lavera le peuple d'Israël de la honte qui lui est infligée? Qu'est donc cet incirconcis de Philistin, pour oser insulter les bataillons du Dieu vivant?

  ²⁷ On répéta à David ce qui était promis comme récompense à celui qui tuerait le géant. » (1 Samuel 17:26-27)

Le frère ainé de David fut révolté par les mots de David. Ces paroles, sans aucun doute, touchèrent un point sensible. Pourquoi personne ne s’opposait-il pas à cette grande gueule philistine ? Alors Eliab riposta chaudement:

« ²⁸ Lorsque son frère aîné Eliab l'entendit discuter avec les soldats, il se mit en colère contre lui et lui dit:
   ---Que viens-tu faire ici? A qui as-tu laissé nos quelques moutons dans la steppe? Je te connais bien, moi, petit prétentieux! Je sais quelles mauvaises intentions tu as dans ton cœur ! Tu n'es venu que pour voir la bataille! » (1 Samuel 17:28)

Quel dédain complet Eliab avait pour David. D’autres pouvaient recommander David à Saül comme étant un « brave guerrier » (16:18), mais pas Eliab. Nous ne devrions pas oublier qu’Eliab fut ignoré par Samuel (et ultimement par Dieu), qui nomma David comme le prochain roi d’Israël (1 Samuel 16:6-7). Tout ce qu’Eliab pouvait entendre des mots de David était une curiosité et stupidité enfantine. Peut-être pouvons-nous voir maintenant pourquoi Dieu négligea rapidement Eliab.

Saül répondit d’une manière très différente. Quelqu’un apprit au roi qu’il y avait quelqu’un disposé à opposer Goliath. Saül sembla désespérément sauter sur cette occasion– n’importe qui excepté lui pourrait défier Goliath. Saül ne négligea pas la jeunesse de David, et il chercha même à le décourager de combattre Goliath:

« ³² David lui dit:
   ---Que personne ne perde courage à cause de ce Philistin! Moi, ton serviteur, j'irai et je le combattrai.

  ³³ Mais Saül lui répondit:
   ---Tu ne peux pas aller lutter contre ce Philistin. Tu n'es qu'un gamin, alors que lui, c'est un homme de guerre depuis sa jeunesse.» (1 Samuel 17:32-33)

David informa Saül qu’il était prêt pour ce jour, parce qu’il avait combattu d’autres adversaires intimidant, pendant qu’il gardait les moutons de son père (une simple tâche sans importance, à l’Esprit d’Eliab, voir 17:28). Dieu avait donné la victoire à David contre un lion et un ours. Dieu ferait de même avec Goliath, spécialement puisque Sa réputation était en question:

« ³⁶ Puisque ton serviteur a tué des lions et même des ours, il abattra bien cet incirconcis de Philistin comme l'un d'eux, car il a insulté les bataillons du Dieu vivant.

  ³⁷ Puis David ajouta:
   ---L'Eternel qui m'a délivré de la griffe du lion et de l'ours me délivrera aussi de ce Philistin.
   Finalement, Saül dit à David:
   ---Vas-y donc et que l'Eternel soit avec toi!» (1 Samuel 17:36-37)

Saül fut convaincu. C’était plutôt étonnant, puisque les actions de David auraient pu très bien précipiter une grande confrontation. Pour quelques raisons que ce soient, Saül laissa David aller avec sa bénédiction. Il lui offrit même son armure, mais elle était trop grande pour lui. Quel affront cela a dû être pour Saül de regarder David, impatient d’accomplir la tâche qui aurait dû être la sienne, puis de voir ce « jeune » avec une armure complète évoquant la stature de Saül, comme un rappel qu’il était le géant d’Israël qui aurait dû affronter Goliath.

David était déterminé à combattre Goliath avec les armes qu’il avait déjà utilisées. Il s’empressa vers les premières lignes pour confronter Goliath. Il n’avait pas d’armure, pas d’épée, seulement un bâton, sa fronde et son sac de berger, avec cinq pierres lisses. Quand Goliath réalisa que seul un gamin allait l’affronter, il fut offensé et en colère. Quelle insulte, d’envoyer un gosse pour combattre le champion des Philistins. L’auteur dit clairement que c’était une question spirituelle:

« ⁴³ et lui lança:
   ---Est-ce que tu me prends pour un chien pour venir contre moi avec un bâton?
   Puis il le maudit par ses dieux.

  ⁴⁴ ---Approche un peu, ajouta-t-il, pour que je donne ta chair à manger aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs!

  ⁴⁵ A quoi David répondit:
   ---Tu marches contre moi avec l'épée, la lance et le javelot, et moi je marche contre toi au nom de l'Eternel, le Seigneur des armées célestes, le Dieu des bataillons d'Israël, que tu as insulté.

  ⁴⁶ Aujourd'hui même, l'Eternel me donnera la victoire sur toi, je t'abattrai, je te couperai la tête et, avant ce soir, je donnerai les cadavres des soldats philistins à manger aux oiseaux du ciel et aux bêtes sauvages de la terre. Alors toute la terre saura qu'Israël a un Dieu.

  ⁴⁷ Et toute cette multitude assemblée saura que ce n'est ni par l'épée ni par la lance que l'Eternel délivre. Car l'issue de cette bataille dépend de lui, et il vous livre en notre pouvoir. » (1 Samuel 17:43-47)

David courut vers Goliath, sa fronde tournant dans l’air. Des années de pratique (sans mentionner la main de Dieu) avaient préparé David pour ce moment. Nous savons que certains Israélites étaient très habiles avec la fronde (Juges 20:16). La pierre avait été bien précisément visée et trouva son objectif – le front du géant. La pierre frappa avec assez de force pour rendre Goliath incapable de réagir. Cela donna à David le temps de se ruer sur le géant, d’« emprunter » son épée, et de lui couper la tête, avant qu’il ne puisse se défendre lui-même. Les Israélites commencèrent à poursuivre les Philistins. David amena la tête de Goliath à Saül, qui observait d’une bonne distance, et puis demanda l’identité du père de David.¹⁷¹La Renommée de David et les Peurs de Saül

La victoire de David sur Goliath le propulsa dans une proéminence instantanée, quelque chose comme la foi et le courage de Cassie Bernall, la jeune fille de 17 ans qui fut tuée au Lycée Columbine de Littleton, Colorado. Mais, alors que David gagna de plus en plus de renommée, Saül en vint à le craindre. David était beaucoup aimé, à la fois par Jonathan, le fils de Saül (1-4), et pas sa fille Mikal (18-20). Saül, toujours pas prêt à mener son armée au combat, chargea David de cette tâche. Cela fut très bien reçu par les soldats et aussi par l’administration de Saül. Finalement, tout cela s’arrêta quand il entendit quelques femmes chantant les louanges de David après une victoire de guerre:

« ⁶ Lorsqu'ils étaient revenus de la guerre, après que David eut tué le Philistin, les femmes étaient sorties de toutes les villes d'Israël à la rencontre du roi Saül en chantant, en dansant et en poussant des cris de joie au son de tambourins et de cymbales.

    ⁷ Elles chantaient en cœurs alternés, tout en dansant:
      Saül a vaincu ses milliers
      et David ses dizaines de milliers. » (1 Samuel 18:6-7)

Ce fut tout ce qui fut nécessaire pour Saül, qui maintenant regardait David comme un challenger pour le trône:

« ⁸ Saül le prit très mal et se mit dans une grande colère.
   ---Elles en attribuent dix mille à David, dit-il, et à moi seulement mille! Il ne lui manque plus que la royauté!

  ⁹ A partir de ce moment-là, Saül regarda David d'un mauvais œil. » (1 Samuel 18:8-9)

D’un coté, Saül avait absolument raison – David était celui qui deviendrait le roi d’Israël à sa place. Mais il avait tort de ne pas lui faire confiance, comme s’il cherchait à le détrôner. La jalousie s’éprit de Saül, et il chercha à le tuer avec une lance lorsqu’il joua de son instrument dans sa maison.

À partir de ce jour-là, Saül s’efforça de tuer David. En premier, il essaya la méthode indirecte. Il l’encouragea à combattre les ennemis d’Israël, espérant qu’il serait tué à la guerre. Saül offrit même ses filles en mariage, s’il se montrait courageux au combat. Au lieu de mourir au combat, David décrocha victoire sur victoire, et devint plus populaire auprès du peuple. Le plan de Saül échoua. Quand David tua 20 000 Philistins en dot, Saül lui donna Mikal sa fille en mariage. Les peurs de Saül ne furent que multipliées.

Finalement, Saül décida d’essayer une approche directe. Il ordonna à ses serviteurs de tuer David (19:1). Jonathan aimait beaucoup son ami David, et il l’avertit que son Père voulait le tuer. Jonathan parla aussi avec son père et le persuada temporairement que David était un serviteur fidèle. Saül promit de ne pas lui faire de Mal. Cela dura jusqu'à ce que David retourna au combat et eut à nouveau de grandes victoires. La jalousie de Saül, alimentée par un mauvais Esprit, le poussa à essayer de tuer David avec une lance pour la seconde fois. Puis Saül envoya ses serviteurs à la maison de David pour l’arrêter et le mettre à mort. Avec l’aide de Mikal, David fut capable de s’évader. Il alla chez Samuel et lui raconta tout ce qui se passait. Saül apprit que David et Samuel était à Rama et envoya une troupe pour l’arrêter. Mais à chaque fois que la troupe arrivait, ils prophétisaient. Qui, sous le contrôle de l’Esprit de Dieu, pourrait capturer l’Oint de Dieu ? Finalement, après avoir envoyé en vain des messagers armés pour la troisième fois, Saül y alla lui-même, seulement pour être surmonté par l’Esprit et prophétiser lui-même (19:23-24). Ne vous demandez-vous pas ce que Saül prophétisa ? Je me demande s’il prophétisa que David deviendrait en fait le prochain roi d’Israël ?

David Prend la Fuite

Sachant que Saül chercherait encore une fois à le tuer, David s’enfuit dans la campagne à Rama. Là, David rencontra secrètement Jonathan, qui lui assura qu’il ne permettrait pas à son père de lui faire du mal. Il lui promit qu’il chercherait à découvrir les intentions de son père en ce qui concernait David. Saül devit si enragé avec Jonathan qu’il essaya de le tuer:

« ³⁰ Alors Saül se mit en colère contre Jonathan et lui cria:
   ---Fils de chienne, fils de rebelle! Crois-tu que je ne sais pas que tu as pris parti pour le fils d'Isaï, à ta honte et à celle de ta mère?

  ³¹ Aussi longtemps que le fils d'Isaï sera en vie, tu ne pourras pas t'imposer ni établir ta royauté. C'est pourquoi, fais-le chercher et ordonne qu'on me l'amène sans retard, car il mérite la mort.

  ³² Jonathan répliqua à Saül son père:
   ---Pourquoi devrait-il mourir? Qu'a-t-il fait?

  ³³ Alors Saül brandit sa lance contre lui pour le frapper. Jonathan comprit que son père avait fermement décidé de faire mourir David. » (1 Samuel 30-33)

Alors David et Jonathan se rencontrèrent encore une fois en secret. Jonathan informa David des intentions de Saül et lui conseilla vivement de partir, mais avec un traité de paix entre eux:

« ⁴² Alors Jonathan lui dit:
   ---Va en paix, puisque nous nous sommes engagés l'un envers l'autre par serment au nom de l'Eternel en disant: Que l'Eternel soit garant entre toi et moi, entre tes descendants et les miens, à tout jamais. » (1 Samuel 20:42)

À partir de là, David fut vraiment un fugitif. Il s’enfuit d’endroit à endroit, juste un peu à l’avance de Saül. C’est là que nous arrivons au « meilleur des temps » et au « pire des temps ». Ce ne fut pas toujours une bonne période pou David, parce qu’il avait quelques fois peur et qu’il fit des choix qui sembleraient difficilement être sage et pieux. Une de ses erreurs coûta à quelques hommes leurs vies. Dans le chapitre 2, David s’enfuit chez Ahimélek, le prêtre à Nob. Il ne lui dit pas toute la vérité. David demanda une épée et fut donné l’épée de Goliath, qu’il avait prit du Philistin quand il le tua. Il demanda aussi du pain et fut donné un peu de pain sacré normalement réservé pour les prêtres et leurs familles. Doëg, l’Edomite, était là et vit David. Quand plus tard Doëg apprit cela à Saül, Saül fit mettre les prêtres et leurs familles à mort, bien qu’ils n’avaient rien fait de mal.

David s’enfuit deux fois au pays des Philistins, et chaque fois cela sembla être une erreur. Dans le chapitre 21, David alla à Gath et chercha asile chez Akich, le roi de Gath. Ce fut cette chanson qui une fois de plus le mit en difficulté.

« ¹⁰ Le prêtre répondit:
   ---Il y a l'épée de Goliath, le Philistin que tu as vaincu dans la vallée du Chêne. La voilà, enveloppée dans un drap derrière l'éphod. Si tu veux, tu peux la prendre, car c'est la seule arme que nous ayons ici.
   ---Oui, donne-la moi, dit David, elle est sans pareille.

   ¹¹ Puis David partit ce même jour pour s'enfuir loin de Saül. Il se rendit chez Akich, le roi de Gath.

   ¹² Les hauts fonctionnaires d'Akich dirent au roi:
   ---N'est-ce pas David, le roi du pays? N'est-ce pas celui pour qui l'on chantait en dansant: «Saül a vaincu ses milliers et David ses dizaines de milliers »?

   ¹³ David prit ces paroles très au sérieux. Il eut une grande peur d'Akich, le roi de Gath.

   ¹⁴ Alors il fit semblant devant eux d'avoir perdu la raison: il se comportait de manière extravagante et faisait des marques sur les battants des portes et laissait la bave couler sur sa barbe.

   ¹⁵ Akich dit à ses familiers:
   ---Vous voyez bien que cet homme est fou. Pourquoi me l'avez-vous amené? » (1 Samuel 21:10-15)

Plus tard, David s’enfuit une deuxième fois chez le roi de Gath, avec 600 hommes (1 Samuel 27:1-12 ; 29:1-11:30:1-31). Il dit à Akich qu’il ne voulait pas être un fardeau pour lui et lui demanda où lui, ses hommes et leurs familles pourraient vivre. Le roi lui donna la ville de Tsiqlag. Par des déceptions habiles, David le convainquit que lui et ses hommes faisaient des raids sur les villes Israélites, avançant ainsi les intérêts Philistins. Eventuellement, le plan de David échoua d’une paire de façons. Premièrement, la ville de Tsiqlag fut attaquée par une bande d’Amalécites, et toutes les familles et les possessions de David et de ses hommes furent capturées et prises comme butin de guerre. Deuxièmement, quand les Philistins allèrent en guerre contre Israël, David et ses hommes purent à peine éviter d’aller avec eux.

David eut des moments très sombres pendant les années qu’il fuyait Saül, mais il y eut quelques points brillants. Quand David était un fugitif, les vrais amis de David mirent leurs propres vies en danger pour le défendre. Jonathan chercha David plus d’une fois pour l’encourager:

« ¹⁶ Jonathan, le fils de Saül, se mit en route et se rendit auprès de David à Horecha pour l'encourager en affermissant sa confiance en Dieu.

  ¹⁷ Il lui dit:
   ---Sois sans crainte! Mon père ne réussira pas à mettre la main sur toi; tu régneras sur Israël, et moi je serai au second rang près de toi; mon père lui-même sait bien qu'il en sera ainsi.

  ¹⁸ Tous deux renouvelèrent leur pacte d'amitié devant l'Eternel. David resta à Horecha et Jonathan rentra chez lui. » (1 Samuel 23:16-18)

Abigaïl encouragea aussi David et lui donna quelque très bons conseils:

« ²⁸ Veuille aussi pardonner la faute de ta servante. Certainement, l'Eternel ne manquera pas d'accorder à mon seigneur une dynastie stable, car mon seigneur livre les guerres de l'Eternel et, si l'on considère toute la durée de ta vie, on ne te trouve coupable d'aucun mal.

  ²⁹ Si quelqu'un s'avise de te poursuivre pour t'ôter la vie, l'Eternel ton Dieu gardera la vie de mon seigneur pour que tu restes au nombre des vivants. Mais il jettera la vie de tes ennemis au loin comme avec une fronde.

  ³⁰ Lorsque l'Eternel aura accompli pour mon seigneur tous les bienfaits qu'il t'a promis, et qu'il t'aura institué comme chef d'Israël,

  ³¹ alors mon seigneur n'aura ni remords ni trouble de conscience pour avoir tué quelqu'un inutilement et s'être vengé lui-même. L'Eternel fera du bien à mon seigneur et tu te souviendras de ta servante. » (1 Samuel 25:28-31)

Le mari d’Abigaïl, Nabal, était vraiment un fou. Quand David demanda un signe d’appréciation, il dédaigna sa requête. Ce n’était pas une erreur innocente, parce que Nabal savait qui David était:

« ¹⁰ Nabal leur répondit:
   ---Qui est David, et qui est le fils d'Isaï? De nos jours il y a trop de serviteurs qui s'enfuient de chez leurs maîtres.

  ¹¹ Et vous croyez que je vais prendre de mon pain, de mon eau et de ma viande, que j'ai fait débiter pour mes tondeurs, pour les donner à des gens venus de je ne sais où? » (1 Samuel 25:10-11)

La folie de Nabal est encore plus apparente quand ses mots des versets 10 et 11 sont comparés à ceux d’Abigaïl des versets 28-31. Elle savait que David allait être le prochain roi d’Israël, et le traita en conséquence. Quand Abigaïl intercepta David, en route pour tuer tous les hommes de la famille de Nabal, elle prouva lui être un grand encouragement.

Même Saül fut un encouragement pour David. Quand David risqua sa vie pour faire appel à Saül, il répondit par ces mots:

« ²⁰ Si quelqu'un surprend son ennemi, le laisse-t-il avec bienveillance poursuivre sa route? Que l'Eternel te récompense pour ce que tu as fait pour moi en ce jour!

  ²¹ Maintenant, tu vois, je sais que tu seras certainement roi un jour et que le royaume d'Israël sera stable sous ton autorité. » (1 Samuel 24:20-21)

Quel encouragement d’entendre ces mots des lèvres de Saül. Saül savait que David serait en fait roi un jour, prenant sa place. Entendre cela de Saül était un encouragement pour David dans ses heures les plus sombres.

David avait ses moments de doutes et de désespoir:

« ¹ David réfléchit et se dit:
   ---Un jour ou l'autre, Saül finira bien par me tuer. Ce que j'ai de mieux à faire, c'est de m'enfuir pour de bon et de me réfugier au pays des Philistins, pour qu'il renonce à me traquer dans tout le territoire d'Israël; ainsi j'échapperai à son emprise.» (1 Samuel 27:1)

Mais ces moments passèrent. C’était pendant les jours où Saül cherchait à tuer David que celui-ci montra ce qu’il était capable de faire. Ceux-ci furent quelques-uns des meilleurs moments de David. Il montra qui il était quand les circonstances lui fournirent l’opportunité de tuer Saül et quand ses hommes lui conseillèrent vivement de saisir le moment.

La première instance est enregistrée dans 1 Samuel 24. David et ses hommes se cachaient de Saül dans une grotte. Saül s’arrêta à cet endroit pour se soulager en privé. Vous pouvez imaginer comment cela a dû faire de voir le roi si prêt et de savoir que ses hommes étaient juste à coté. Si Saül avait su qu’ils étaient là, ils auraient été piégés. Les hommes de David lui dirent que le Seigneur lui donnait l’opportunité de tuer Saül, mais David refusa:

« ⁷ Il dit à ses hommes:
   ---Que l'Eternel me garde de jamais faire une chose pareille et de porter la main sur mon seigneur à qui Dieu a conféré l'onction, car c'est de la part de l'Eternel qu'il a été oint.

  ⁸ Par ces paroles, David arrêta ses hommes; il ne les laissa pas se jeter sur Saül. Le roi sortit de la grotte et continua son chemin. » (1 Samuel 24:7-8)

David n’était pas assez prêt de Saül pour couper un morceau de son vêtement, alors après que Saül s’éloigna de la grotte, David l’appela et lui fit savoir qu’il a eut l’opportunité de le tuer mais qu’il ne l’avait pas prise. Il voulait que Saül sache qu’il était toujours son serviteur fidèle, et que ceux qui lui avaient dit que David voulait sa vie avaient tort. Saül fut très touché par les actions de David et lui demanda de promettre qu’il ne détruirait pas ses descendants après qu’il deviendra roi. David promit à Saül, et ils se séparèrent. Malheureusement, le changement de cœur de Saül fut temporaire.

La deuxième opportunité pour David de tuer Saül est enregistrée dans 1 Samuel 26. Les gens de Ziph trahirent David en indiquant à Saül où il se cachait. Quand Saül arriva, David et ses hommes localisèrent son camp. David, avec Abichaï, le frère de Joab, s’introduisirent dans le camp de Saül pendant que tout le monde dormait. Ils se faufilèrent parmi les soldats et passèrent les gardes de Saül. Abichaï était plus disposé à tuer Saül:

« ⁸ Alors Abichaï dit à David:
   ---Cette nuit, Dieu livre ton ennemi en ton pouvoir. Permets-moi de le clouer au sol d'un seul coup de lance, je n'aurai pas à y revenir à deux fois. » (1 Samuel 26:8)

Une nouvelle fois, David refusa de lever la main contre Saül, l’oint du Seigneur. Si Saül devait être éliminé, Dieu devra être Celui qui le fera:

« ⁹ ---Non, lui dit David, ne le tue pas. Car qui resterait impuni après avoir porté la main sur celui à qui l'Eternel a conféré l'onction?

  ¹⁰ Aussi vrai que l'Eternel est vivant, ajouta-t-il, c'est l'Eternel qui le frappera, soit en le faisant mourir de mort naturelle, soit en le faisant périr à la guerre.

  ¹¹ Que l'Eternel me garde de porter la main sur celui qui a reçu l'onction de la part de l'Eternel! Prenons seulement la lance qui est à son chevet et la cruche d'eau, et allons-nous-en. » (1 Samuel 26:9-11)

David prit alors la lance de Saül et une cruche d’eau, comme preuve qu’il était venu prêt du roi pendant qu’il et ses gardes dormaient. Il cria au roi, attirant l’attention sur le fait que quand il eut l’opportunité de le tuer, il ne l’avait pas fait. Encore une fois, Saül admit qu’il avait tort:

« ²¹ Alors Saül s'écria:
   ---J'ai commis une faute, reviens, mon fils David, je ne te ferai plus de mal, puisque cette nuit tu as épargné ma vie. J'ai agi comme un *insensé et j'ai commis une grave erreur.

  ²² David répondit:
   ---Voici ta lance, ô roi! Envoie l'un de tes jeunes gens pour venir la prendre.

  ²³ Que chacun de nous soit traité selon sa justice et sa fidélité par l'Eternel, car il t'avait livré aujourd'hui en mon pouvoir, mais je n'ai pas voulu porter la main sur celui qui a reçu l'onction de sa part.

  ²⁴ Comme ta vie a été pour moi d'un grand prix aujourd'hui, ainsi ma vie sera d'un grand prix pour l'Eternel, et il me délivrera de toute détresse.

  ²⁵ Alors Saül reprit:
   ---Sois béni, mon fils David! Certainement tu accompliras beaucoup de choses et tu réussiras tout ce que tu entreprendras.
   Puis David reprit son chemin, tandis que Saül retourna chez lui. » (1 Samuel 26:21-25)

La Mort de Saül

L’histoire de la mort de Saül est tragique. Quand les Philistins se rassemblèrent pour combattre Israël, David et ses hommes furent très prêts d’en faire parti (28:1-2 ; 29:1-11). Saül était terrifié, et Samuel était mort. ce fut une des occasions quand Saül chercha des conseils divins, mais il était trop tard. En désespoir, Saül chercha des conseils de la tombe. Il ne chercha pas des conseils des dieux païens, mais de Samuel, le prophète décédé. Pour faire cela, il dut utiliser un médium. Cela, bien sur, était clairement interdit. Saül lui-même avait éliminé les médiums et les magiciens du pays (28:3). Il instruisit ses serviteurs de trouver un médium, une femme d’Eyn-Dor. Se déguisant, Saül alla la trouver et lui demanda de faire apparaitre Samuel. La femme fut terrifiée quand Samuel apparut. Chaque indication prouva que c’était vraiment Samuel. Son message pour Saül était certainement consistant. Au moins cette fois, il n’avait pas à s’inquiéter que Saül allait le tuer ! Samuel informa Saül que Dieu s’était tourné contre lui et qu’il allait mourir au combat. Demain, Dieu le livrerait aux Philistins. Lui et ses fils mourront, et la prophétie de Dieu par Samuel serait exaucée.

Le jour suivant, les Philistins s’imposèrent sur Saül et les Israélites. Les trois fils de Saül, Jonathan inclut, furent tués (31:2). La mort de Saül n’arriva pas aussi facilement ou rapidement. La flèche d’un archer blessa sérieusement Saül. Sachant qu’il allait mourir, Saül implora son archer de le tuer rapidement, plutôt que de le laisser tomber entre les mains de ses ennemis et d’être torturé. Son archer ne put pas tuer le roi, et Saül se tua avec sa propre lance. Cela ne sembla pas avoir marché non plus, si nous devons croire les paroles d’un jeune Amalécites:

« ⁶ Le jeune homme lui dit:
   ---Je me trouvais justement sur le mont Guilboa; Saül était appuyé sur sa lance, tandis que les chars et les cavaliers allaient l'atteindre.

   ⁷ S'étant retourné, il m'a aperçu et m'a appelé. J'ai répondu: «Oui, je viens!»

   ⁸ Alors il m'a demandé: «Qui es-tu?» J'ai dit: «Je suis un Amalécite.»

   ⁹ Alors il m'a ordonné: «Approche-toi et donne-moi la mort, car je suis pris d'un malaise bien que je sois encore plein de vie.»

   ¹⁰ Je me suis approché de lui et je lui ai donné un coup mortel parce que je savais qu'il ne survivrait pas à sa défaite. Puis j'ai enlevé la couronne de sa tête et le bracelet qu'il avait au bras. Les voici, je te les apporte, mon seigneur. » (2 Samuel 1:6-10)

Saül n’aurait pas pu mourir d’une mort plus misérable, mais l’humiliation ne fut pas terminée:

« ⁸ Le lendemain, les Philistins vinrent sur le champ de bataille pour détrousser les cadavres. Ils découvrirent Saül et ses trois fils qui étaient tombés sur le mont Guilboa.

  ⁹ Ils coupèrent la tête du roi et le dépouillèrent de ses armes. Ils firent annoncer la nouvelle de leur triomphe à travers tout le pays des Philistins, dans les temples de leurs idoles et parmi la population.

  ¹⁰ Ils disposèrent les armes de Saül dans le temple de leurs déesses, les Astartés, et suspendirent son cadavre sur le rempart de Beth-Chân. » (1 Samuel 31:8-10)

Quand David entendit la nouvelle de la mort de son roi et de son ami bien aimé Jonathan, il fut très touché. Son deuil pour Saül, comme pour Jonathan, était dur et sincère. L’hommage de David dans 2 Samuel 1 rend honneur à Saül pour tous ses accomplissements et oublia tous ses péchés (« l’amour couvre une multitude de péchés »). David exécuta le jeune Amalécite pour son rôle dans la mort du roi. C’était la fin d’une époque.

David Devient Roi

Maintenant que Saül était mort, David devint rapidement – et presque automatiquement – roi d’Israël. Ce ne fut pas du tout le cas. Il faudra plus de sept ans après la mort de Saül pour que David devienne le roi de tout Israël. Il chercha les conseils de Dieu et retourna à Hébron, où il reçut l’onction royale sur Juda (2 Samuel 2:1-4). Le premier acte royal de David fut de récompenser le peuple de Yabéch Galaad pour enlever courageusement le corps de Saül de la vue publique et l’ensevelir dans un tombeau (2:5-7).

Abner, l’oncle de Saül et général dans l’armée de Saül, prit Ich-Bocheth, le fils de Saül, et l’installa comme roi d’Israël. Israël avait ainsi deux Rois: David était roi sur Juda, et Ich-Bocheth était roi sur le reste des tribus d’Israël. Les semences de la division future d’Israël furent plantées durant les années où Israël eut deux rois. Une confrontation insensée arriva entre Israël et Juda, du largement aux égos de Joab et Abner. Une dispute explosa en une brève guerre dans laquelle beaucoup d’hommes moururent. Abner tua le frère de Joab, Asaël, avant que le combat ne prenne fin.

Comme le conflit entre la maison de Saül et la maison de David continuait, Abner prit une des concubines de Saül, une action qui apparut signaler une revendication du trône (voir 1 Rois 2:13-25). Ich-Bocheth avait raison d’être inquiet, mais quand il défia Abner, son général (qui était mieux placé pour organiser un coup militaire ?), Abner réagit fortement. Ce fut ce défit qui poussa Abner à changer son support vers David comme le roi légitime d’Israël, plutôt que le descendant de Saül, Ich-Bocheth. Il négocia un arrangement avec David, mais quand Joab l’apprit, il tua Abner, vengeant ainsi le sang de son frère Asaël.

La réponse de David à la vengeance de Joab joua un rôle crucial dans la guérison du pays. David porta publiquement le deuil de la mort d’Abner et réprimanda fermement Joab pour ses actions. Les Israélites reconnurent que rien n’était la faute de David et qu’il n’était pas d’accord avec (2 Samuel 3:36). Peu de temps après, deux serviteurs d’Ich-Bocheth le tuèrent et amenèrent sa tête à David à Hébron. Ils avaient sérieusement fait une erreur de calcul sur sa réponse, car David les fit exécuter pour leur action. Il, lui qui ne voulait pas devenir roi en tuant Saül, ne récompenserait pas ceux qui tuèrent son fils. Finalement, après sept ans et demi de guerre, David devint roi de tout Israël:

« ¹ Des représentants de toutes les tribus d'Israël vinrent auprès de David à Hébron et lui dirent:
   ---Nous voici! Nous sommes de ta race et de ton sang.

  ² Autrefois déjà, du temps où Saül était notre roi, c'est toi qui dirigeais les expéditions militaires d'Israël. Or l'Eternel t'a promis que tu serais le berger d'Israël son peuple et que tu en deviendrais le chef.

  ³ Ainsi tous les responsables d'Israël vinrent trouver le roi à Hébron. Là, le roi David conclut une alliance avec eux devant l'Eternel, et ils lui conférèrent l'onction pour le faire roi d'Israël.

  ⁴ David était âgé de trente ans à son avènement, et son règne dura quarante ans.

  ⁵ Il régna sept ans et six mois sur Juda à Hébron, et il régna trente-trois ans sur tout Israël et Juda à Jérusalem. » (2 Samuel 5:1-5)

À ce moment, Jérusalem (connu alors sous le nom de Yébous) était contrôlé par les Yebousiens. David captura la ville et l’occupa comme sa capitale. Pas de doute, sa forte position défensive, qui rendrait difficile de la conquérir, fit que Jérusalem était attirante à David comme ville plus facilement défendable comme sa capitale:

« ⁹ David s'installa dans la forteresse qu'il appela la cité de David. Il fit des constructions tout autour, depuis les terrasses aménagées pour les cultures jusque vers l'intérieur.

  ¹⁰ David devenait de plus en plus puissant, et l'Eternel, le Dieu des armées célestes, était avec lui. » (2 Samuel 5:9-10)

Quelqu’un pourrait imaginer pourquoi les Philistins auraient fortement réagi à la nouvelle que David était devenu le roi de tout Israël. Quand ils arrivèrent en force, cherchant à trouver David, David et ses armées furent divinement instruits d’attaquer, et Dieu donna à David une victoire décisive sur les ennemis d’Israël. En s’enfuyant, les Philistins, abandonnèrent leurs idoles parce qu’elles n’étaient qu’un poids mort inutile (5:21).

David chercha alors à amener le coffre de l’alliance de Dieu à Jérusalem. Le problème était qu’il ne fit pas attention à transporter le coffre de l’alliance de la façon que Dieu avait prescrite. Au lieu de ça, il fut transporté comme les Philistins l’avaient transporté, sur un chariot. Quand un des bœufs trébucha, il semblerait que le coffre de l’alliance se retourna, alors Ouzza tendit sa main pour le stabiliser et Dieu le tua sur place pour son irrévérence. David fut en colère parce qu’il sembla que Dieu gâcha tout. La cérémonie se termina abruptement, et le coffre de l’alliance resta à la maison d’Obed-Edom.

Il y a dû avoir un sérieux examen de conscience après la mort d’Ouzza, mais David réalisa pourquoi cette tragédie était arrivée. Alors, ils amenèrent le coffre de l’alliance à Jérusalem:

« ¹¹ David appela les prêtres Tsadoq et Abiatar et les lévites Ouriel, Asaya, Joël, Chemaeya, Eliel et Amminadab.

  ¹² Il leur dit:
   ---Vous êtes les chefs des groupes familiaux des lévites, purifiez-vous, vous et tous les membres de vos familles, pour être en mesure de transporter le coffre de l'Eternel, le Dieu d'Israël, à l'emplacement que je lui ai préparé.

  ¹³ En effet, c'est parce que vous n'étiez pas présents la première fois, que l'Eternel notre Dieu a fait une brèche parmi nous: nous ne nous sommes pas occupés selon la Loi de ce qui le concerne.

  ¹⁴ Les prêtres et les lévites se purifièrent donc pour le transport du coffre de l'Eternel, le Dieu d'Israël.

  ¹⁵ Les lévites portèrent le coffre de Dieu avec des barres^[b]sur leurs épaules, conformément aux ordres que Moïse avait donnés d'après la parole de l'Eternel^[c]. » (1 Chronicles 15:11-15)

« ¹³ Quand ceux qui portaient le coffre de l'Eternel eurent avancé de six pas, ils s'arrêtèrent et l'on offrit en sacrifice un taureau et un veau gras.

  ¹⁴ David dansait de toutes ses forces devant l'Eternel, vêtu seulement d'un vêtement de lin semblable à celui des prêtres.

  ¹⁵ Ainsi David et tout le peuple d'Israël transportèrent le coffre de l'Eternel en poussant des cris de joie et en faisant résonner les cors. » (2 Samuel 6:13-15)

L’Alliance Avec David (2 Samuel 7:1-17)

« ¹ Comme le roi s'était installé dans son palais, et que l'Eternel lui avait accordé une existence paisible en le délivrant de tous ses ennemis à l'entour,

  ² il dit au prophète Nathan:
   ---Regarde! J'habite dans un palais de cèdre, alors que le coffre de Dieu est installé au milieu d'une tente de toile.

  ³ Nathan lui répondit:
   ---Va et réalise les projets qui te tiennent à cœur, car l'Eternel est avec toi.

  ⁴ Cependant, la nuit suivante l'Eternel adressa la parole à Nathan en ces termes:

  ⁵ ---Va dire à mon serviteur David: «Voici ce que déclare l'Eternel: Tu veux me bâtir un temple où je puisse habiter?

  ⁶ Je n'ai jamais résidé dans un temple depuis le jour où j'ai fait sortir les Israélites d'Egypte jusqu'à aujourd'hui. J'ai cheminé sous une tente, logeant dans le tabernacle.

  ⁷ Pendant tout ce temps où j'ai accompagné les Israélites, ai-je jamais dit à un seul des chefs d'Israël que j'avais établis pour diriger mon peuple: Pourquoi ne me bâtissez-vous pas un temple en bois de cèdre?»

  ⁸ Voici maintenant ce que tu diras à mon serviteur David: «Ainsi parle l'Eternel, le Seigneur des armées célestes: je suis allé te chercher dans les pâturages où tu gardais les moutons, pour faire de toi le chef de mon peuple Israël.

  ⁹ Je t'ai soutenu dans toutes tes entreprises et je t'ai débarrassé de tous tes ennemis. Je te ferai un nom très glorieux comme celui des grands de la terre.

  ¹⁰ J'attribuerai un territoire à mon peuple Israël où je l'implanterai pour qu'il puisse habiter chez lui et ne soit plus inquiété et opprimé comme auparavant par des hommes méchants,

  ¹¹ comme à l'époque où j'avais établi des chefs pour mon peuple Israël. Je t'accorderai une existence paisible en te délivrant de tous tes ennemis. Enfin, l'Eternel t'annonce qu'il te constituera une dynastie.

  ¹² Quand le moment sera venu pour toi de rejoindre tes ancêtres décédés, j'établirai après toi l'un de tes propres descendants pour te succéder comme roi, et j'affermirai son autorité royale.

  ¹³ C'est lui qui construira un temple en mon honneur et je maintiendrai à toujours son trône royal.

  ¹⁴ Je serai pour lui un père, et il sera pour moi un fils; s'il fait le mal, je me servirai d'hommes pour le corriger par des coups et des châtiments,

  ¹⁵ mais je ne lui retirerai jamais ma faveur, comme je l'ai retirée à Saül, que j'ai écarté pour te faire place.

  ¹⁶ Oui, je rendrai stable pour toujours ta dynastie et ta royauté, et ton trône sera inébranlable à perpétuité.»

  ¹⁷ Nathan rapporta fidèlement à David toutes ces paroles et toute cette révélation. » (2 Samuel 7:1-17)

David s’était installé à Jérusalem. Il avait construit un palais pour lui-même, mais il semblait inapproprié pour le coffre d’être gardé dans une tente. David conçut l’idée de construire un temple à Jérusalem, et il proposa l’idée à Nathan, le prophète. Nathan répondit positivement mais sans consulter Dieu. Cela semblait être une bonne idée, mais ce serait Salomon qui construirait le temple, non pas David.

La réponse de Dieu à Nathan – qu’il transmit à David – mit la question d’un temple dans sa perspective. Dieu dit clairement qu’Il n’avait pas demandé une «  maison » où résider. Depuis qu’Il avait sorti les Israélites d’Egypte, Dieu avait choisi d’habiter dans une tente, et Il était très satisfait avec ces arrangements. Le fait était que Dieu ne pouvait pas être restreint dans de tels logements. C’est précisément l’argument qu’Etienne eut dans le Livre d’Actes:

« ⁴⁶ Celui-ci (David) obtint la faveur de Dieu et demanda de pouvoir donner une demeure au Dieu de Jacob.

  ⁴⁷ Mais ce fut Salomon qui bâtit le Temple.

  ⁴⁸ Cependant, le Dieu très-haut n'habite pas dans des édifices construits par des mains humaines. C'est ce que dit le prophète:

  ⁴⁹ Mon trône, c'est le ciel,
      la terre, l'escabeau où je pose le pied.
      Quelle est donc la maison que vous me bâtirez, dit le Seigneur,
      ou quel lieu de repos pourrait me servir de demeure?

  ⁵⁰ N'est-ce pas moi qui ai créé tout cela? » (Actes 7:46-50)

Dieu changea le plan. David construira-t-il une maison pour Dieu ? Non. Dieu ne permettra pas à David de faire cela, mais Salomon le fera. Mais Dieu allait construire une « maison » (c'est-à-dire une dynastie) pour David. Dieu élèverait les descendants de David pour être sur le trône de leur Père. Ce sera une dynastie perpétuelle. Cette alliance sera certainement observée; elle sera observée et pour tous quand Jésus, le « Fils de David » sera sur le trône:

« ³⁰ L'ange lui dit alors:
   ---N'aie pas peur, Marie, car Dieu t'a accordé sa faveur.

   ³¹ Voici: bientôt tu seras enceinte et tu mettras au monde un fils; tu le nommeras Jésus.

   ³² Il sera grand. Il sera appelé «Fils du Très-Haut», et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son ancêtre.

   ³³ Il régnera éternellement sur le peuple issu de Jacob, et son règne n'aura pas de fin. » (Luc 1:30-33)

Conclusion

Finalement, Israël a un roi, un roi qui adorait la loi de Dieu, et dont le cœur voulait et cherchait la volonté de Dieu. On pourrait se demander pourquoi Dieu ne nomma pas immédiatement David roi, plutôt que de s’embêter avec Saül. Je crois qu’il y avait plusieurs raisons pour lesquelles Dieu donna Saül à Israël comme son premier roi. Premièrement, les Israélites demandèrent inadéquatement. Ils avaient rejeté Dieu comme leur roi et Samuel comme leur prophète et juge. Leur donner un roi pieux aurait et récompenser Israël pour leur péché. Deuxièmement, Saül était précisément le genre de roi que les Israélites pensaient ils voulaient. Il était grand, peut-être brun, et surement beau. Il était un homme qui avait toutes les qualités physiques d’un grand dirigeant, ou ils le pensaient. Troisièmement, Dieu leur donna Saül, pour que les Israélites apprécient David pour qui il était et ce qu’il faisait, en contraste à Saül. Finalement, Dieu donna Saül à Israël comme roi, pour qu’il puisse aider à équiper David pour son rôle de roi. La persécution de David par Saül fut utilise par Dieu pour faire de David un homme dévot.

Notre texte est incroyable, avec beaucoup de leçons pour ceux qui apprendraient de celui-ci. Permettez-moi de suggérer plusieurs domaines d’application.

Premièrement, il nous apprend quelques leçons de valeur regardant la soumission. Quel modèle de soumission David est dans sa relation à Saül. Même quand Saül cherche à tuer David, il ne leva pas une main contre l’oint de Dieu. Quand David eut l’opportunité de prendre la vie de Saül, il ne le fit pas. Il compte sur Dieu pour destituer Saül. La soumission n’est pas toujours une question simple, comme certains semblent penser. Quelques fois, la soumission devient compliquée, comme notre texte indique. Jonathan dut faire face à beaucoup de choix durs en ce qui concerne la soumission. Lui, comme fils, et comme un sujet du roi, devait se soumettre à son père. Mais Jonathan dut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. Ainsi, il ne voudra pas et ne tuera pas David, même quand son Père lui donne l’ordre de le tuer. Puisque David doit devenir le prochain roi d’Israël, Jonathan doit aussi se soumettre à lui. Jonathan doit avoir une hiérarchie d’autorité distincte, pour qu’il puisse lui-même se soumettre à ceux qui ont plus d’autorité que lui.

La même chose est vraie pour Abigaïl. Son idiot de mari, Nabal, rejette David comme le prochain roi d’Israël. Il ne donnera à David aucun des dons qu’il a requit. Abigaïl a une obligation de se soumettre à Nabal, comme son mari, mais elle est aussi obligée de se soumettre à David comme le prochain roi d’Israël. Elle, comme Jonathan, est dans une situation d’obéissance et de soumission très dangereuse en cherchant à être soumise à Nabal, quand elle faisait ce qu’il avait interdit.¹⁷²Souvenons-nous, elle risqua sa vie pour sauver son mari. Elle ne cherchait pas à satisfaire ses propres intérêts, mais les siens.

Deuxièmement, notre texte a quelque chose à nous apprendre à propos de la spiritualité dans le monde spirituel. La visite de Saül à la femme d’Eyn-Dor est effectivement bizarre. Il ne semble pas non plus être normal. Même la femme est surprise et terrifiée par ce qui arrive. Je crois que dans cette instance, Dieu fit quelque chose de très inhabituel, comme faisant parti de la discipline divine que Saül méritait. Saül sauta sur ce fruit défendu, et Dieu lui donna un aperçu de l’autre monde – celui qui lui fit une peur bleue.

Il semble y avoir un contraste intentionnel entre Saül et David quand on parle de la présence de l’Esprit de Dieu avec chacun d’entre eux. Dans 1 Samuel, nous voyons la manifestation visible de l’Esprit dans la vie de Saül en plusieurs occasions. Au début, l’Esprit vient sur Saül peu après avoir été oint par Samuel (1 Samuel 10:10). A nouveau, l’Esprit « tomba sur Saül » quand il entendit comment les Ammonites avaient menacé Yabéch Galaad (1 Samuel 11:6). L’Esprit de Dieu le saisit aussi à Rama, l’empêchant de tuer David (1 Samuel 19:23-24).

Puis il y eut aussi les occasions quand le mauvais Esprit vint sur Saül, le poussant à opposer David. Cela arriva deux fois (18:10-11 ; 19:9-10), résultant en Saül lançant avec violence sa lance à David. Remarquez que ce mauvais Esprit rendant capable les attentats contre la vie de David échoua. Ce « mauvais Esprit du Seigneur » était le mauvais Esprit que notre Seigneur autorisa à stimuler Saül, mais l’empêcha aussi de succéder.

Comme je vois Saül dans 1 Samuel, un Esprit le domine souvent. Quelques fois, il est maîtrisé par l’Esprit de Dieu ; plus souvent il est possédé par un mauvais Esprit. Quand l’Esprit de Dieu vient sur Saül, c’était un acte souverain qui le rendait capable de faire quelque chose, un acte qui n’aurait pu être réalisé par Saül lui-même. Quand un mauvais Esprit lui tombait dessus, cela semblait être parce que ses propres péchés avaient presque invité le diable.

Saül, un homme très impie, était fréquemment donné du pouvoir par un Esprit, bon ou mauvais. David, d’un autre coté, était un homme très spirituel, et pourtant nous ne lisons qu’une fois de l’Esprit de Dieu tombant sur lui:

« ¹³ Samuel prit la corne pleine d'huile et il en oignit David en présence de sa famille. L'Esprit de l'Eternel tomba sur David et demeura sur lui à partir de ce jour-là et dans la suite. Après cela, Samuel se remit en route et retourna à Rama. » (1 Samuel 16:13)

Ça me rappelle d’un texte dans les Evangiles:

« ³⁰ C'est de lui que je vous ai parlé lorsque je disais: «Un homme vient après moi, il m'a précédé, car il existait avant moi.»

  ³¹ Moi non plus, je ne savais pas que c'était lui, mais si je suis venu baptiser dans l'eau, c'est pour le faire connaître au peuple d'Israël.

  ³² Jean-Baptiste rendit ce témoignage:
   ---J'ai vu l'Esprit descendre du ciel comme une colombe et se poser sur lui.

  ³³ Je ne savais pas que c'était lui, mais Dieu, qui m'a envoyé baptiser dans l'eau, m'avait dit: Tu verras l'Esprit descendre et se poser sur un homme; c'est lui qui baptisera dans le Saint-Esprit. » (Jean 1:30-33, mon accentuation en gras)

L’Esprit de Dieu ne tomba sur David qu’une fois, et resta sur lui. L’Esprit de Dieu tomba sur Saül à plusieurs reprises, mais il est évident qu’Il ne resta pas sur lui. On nous dit clairement que l’Esprit de Dieu abandonna Saül. Puis, un mauvais Esprit vint et repartit. Saül n’était pas du tout un homme spirituel. David l’était. L’Esprit de Dieu vint sur David et resta sur lui. La seule fois que David eut peur que l’Esprit de Dieu ne l’oublie fut quand il pécha (Psaumes 51:10-11).

Il y a ceux qui assimileraient la spiritualité avec des manifestations spectaculaires de l’Esprit. Je ne doute ou ne questionne pas que Dieu soit libre de Se manifester de différentes façons, certaines desquelles pouvant être spectaculaires. Mais je questionne l’hypothèse qu’une manifestation spectaculaire de l’Esprit prouve que la personne impliquée est vraiment spirituelle. N’oublions pas que ce genre de « spiritualité » fut souvent vu dans le Livre des Juges, quand l’Esprit de Dieu tomba sur des hommes comme Samson. Même l’ânesse de Balaam pouvait nous impressionner par ces standards, mais ces hommes n’étaient pas des instruments volontaires dans les mains de Dieu ; ils n’étaient pas spirituels.

David est un exemple d’homme qui est « rempli de Saint-Esprit ». L’Esprit tomba sur lui une fois, et resta sur lui, tout comme l’Esprit vint sur notre Seigneur et resta sur Lui. Les manifestations de l’Esprit ne furent souvent pas spectaculaires. Dans le cas de David, comme avec notre Seigneur, leur spiritualité était évidente dans leur amour pour Dieu et dans leur désir d’accomplir Sa volonté. Maintes fois, nous trouvons David cherchant à connaître la volonté de Dieu. Rarement voyons-nous cela avec Saül. Quand Dieu ne se révèle pas à Saül, Saül essaye de contacter quelqu’un qui est mort (par un medium à Eyn-Dor). Faisons attention de ne pas juger la spiritualité par les apparences extérieures (1 Samuel 16:7). La présence de l’Esprit est plus certainement connue par le caractère d’une personne que par son attraction. Paul a beaucoup à dire à propos de ça dans 1 Corinthiens.

Troisièmement, notre texte a beaucoup à nous apprendre sur la souffrance. La souffrance était le moyen de Dieu de préparer David pour le trône. (Saül ne fit pas l’expérience d’une telle souffrance). Ces années à être considéré inférieur par ses frères, à s’occuper d’un petit troupeau de moutons, à être détesté et poursuivi par Saül, faisaient parti du processus de Dieu de le préparer à régner. Ce fut durant cette période de souffrance que David fut tenté de tuer Saül, mais il refusa. Ce fut durant ces temps de souffrance que David écrivit quelques uns des plus beaux Psaumes. La souffrance prépara David à régner:

« ¹⁰ Heureux ceux qui sont opprimés pour la justice, car le royaume des cieux leur appartient.» (Matthieu 5:10)

« ¹⁶ L'Esprit Saint lui-même et notre esprit nous témoignent ensemble que nous sommes enfants de Dieu.

  ¹⁷ Et puisque nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu, et donc cohéritiers du Christ, puisque nous souffrons avec lui pour avoir part à sa gloire. » (Romains 8:16-17)

« ¹⁰ Je supporte donc patiemment toutes ces épreuves, à cause de ceux que Dieu a choisis, pour qu'eux aussi parviennent au salut qui est en Jésus-Christ, et à la gloire éternelle qui l'accompagne.

  ¹¹ Car ces paroles sont certaines:
      Si nous mourons avec lui,
      avec lui nous revivrons,

  ¹² et si nous persévérons,
      avec lui nous régnerons.
      Mais si nous le renions,
      lui aussi nous reniera. » (2 Timothée 2:10-12)

« ⁷ Ainsi, au cours de sa vie sur terre, Jésus, avec de grands cris et des larmes, a présenté des prières et des supplications à celui qui pouvait le sauver de la mort, et il a été exaucé, à cause de sa soumission à Dieu.

  ⁸ Bien qu'étant Fils de Dieu, il a appris l'obéissance par tout ce qu'il a souffert.

  ⁹ Et c'est parce qu'il a été ainsi amené à la perfection qu'il est devenu, pour tous ceux qui lui obéissent, l'auteur d'un salut éternel:

La souffrance de David servit aussi à tester de fidélité de ses amis. Ce fut les vrais amis de David qui endurèrent avec lui les temps d’adversité. Jonathan se prouva être un vrai ami de David quand Saül chercha à le tuer. Maintes fois, nous voyons Jonathan encourager David au milieu de ses épreuves. Plus tard dans la vie de David, quand Absalom prit temporairement le royaume, la souffrance prouvera à David qui ses vrais amis sont.

La souffrance révéla clairement qui les ennemis de David étaient. Il y avait les gens de Ziph, qui trahirent la location de David au roi Saül (1 Samuel 23:19). Il y avait Doëg, qui informa Saül que David avait été à Nob, où il obtint de la nourriture et son épée. Ce fut sa trahison qui couta aux prêtres et à leurs familles leurs vies (1 Samuel 22:9). Nabal révéla ses vraies couleurs, aussi bien par son rejet de David comme prochain roi d’Israël (1 Samuel 25).

Nous aussi pourrions être soit un Nabal, ou une Abigaïl, un Doëg ou un Jonathan. Nous avons été appelé à nous identifier avec Christ, qui fut rejeté par les hommes et crucifie sur la crois au Calvaire:

« ¹⁷ Voici donc ce que je vous commande: aimez-vous les uns les autres.

  ¹⁸ ---Si le monde a de la haine pour vous, sachez qu'il m'a haï avant vous.

  ¹⁹ Si vous faisiez partie du monde, il vous aimerait parce que vous lui appartiendriez. Mais vous n'appartenez pas au monde parce que je vous ai choisis du milieu du monde; c'est pourquoi il vous poursuit de sa haine.

  ²⁰ Souvenez-vous de ce que je vous ai déjà dit: le serviteur n'est jamais supérieur à son maître. S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront vous aussi; s'ils ont gardé mes paroles, ils garderont aussi les vôtres.

  ²¹ Mais c'est à cause de moi qu'ils agiront ainsi, parce qu'ils ne connaissent pas celui qui m'a envoyé. » (Jean 15:17-21)

« ¹⁰ C'est ainsi que je pourrai connaître le Christ, c'est-à-dire expérimenter la puissance de sa résurrection et avoir part à ses souffrances, en devenant semblable à lui jusque dans sa mort,

  ¹¹ afin de parvenir, quoi qu'il arrive, à la résurrection d'entre les morts. » (Philippiens 3:10-11)

« ²⁴ Maintenant, je me réjouis des souffrances que j'endure pour vous. Car, en ma personne, je complète, pour le bien de son corps --- qui est l'Eglise --- ce qui manque aux détresses que connaît le Christ. » (Colossiens 1:24)

« ¹² Mes chers amis, vous avez été plongés dans la fournaise de l'épreuve. N'en soyez pas surpris, comme s'il vous arrivait quelque chose d'anormal.

  ¹³ Au contraire, réjouissez-vous, car vous participez aux souffrances du Christ, afin d'être remplis de joie quand il paraîtra dans toute sa gloire.

  ¹⁴ Si l'on vous insulte parce que vous appartenez au Christ, heureux êtes-vous, car l'Esprit glorieux, l'Esprit de Dieu, repose sur vous. » (1 Pierre 4:12-14 ; voir aussi 2:18-25)

En plus de nous identifier avec Christ dans Ses souffrances, nous sommes appelés à nous identifier avec ceux qui souffrent pour Christ:

« ³² Rappelez-vous au contraire les premiers temps où, après avoir reçu la lumière de Dieu, vous avez enduré les souffrances d'un rude combat.

  ³³ Car tantôt vous avez été exposés publiquement aux injures et aux mauvais traitements, tantôt vous vous êtes rendus solidaires de ceux qui étaient traités de la même manière.

  ³⁴ Oui, vous avez pris part à la souffrance des prisonniers et vous avez accepté avec joie d'être dépouillés de vos biens, car vous vous saviez en possession de richesses plus précieuses, et qui durent toujours. » (Hébreux 10:32-34)

La souffrance au nom de la justice – la souffrance innocente – est un test de notre foi et de notre endurance, ainsi qu’un test pour les autres qui doivent choisir s’ils s’identifieront ou non avec celui qui souffre. Chaque semaine, nous observons le Souper de notre Seigneur (la communion). Nous célébrons la souffrance du Seigneur et Sa mort à notre place. Rappelons-nous que nous ne sommes pas seulement appelés à nous identifier avec Ses souffrances à l’église, mais nous sommes appelés à nous identifier avec Ses souffrances comme Christ vit Sa vie en nous pendant la semaine. Alors que nous préférerions éviter ce temps de souffrance et de rejet, cela joue un rôle vital dans nos vies et dans le déroulement du programme de rédemption de Dieu.

Quatrièmement, comme je lis les expériences de David dans ce texte, je suis frappé avec les similarités entre son royaume et le royaume de notre Seigneur. David était apparemment une personne sans réputation ou proéminence quand il fut présenté comme le roi de l'Israël. Notre Seigneur vint sur terre comme un enfant né dans une famille pauvre ; l’endroit de Sa naissance était une étable. David était méprisé et abandonné par ses frères ; de même le fut notre Seigneur. La vie de David fut mise en danger par un roi qui était terrifié et intensément jaloux de tout autre roi qui pourrait défier son royaume. Le roi Herod, qui Le percevait comme une menace pour son royaume, mis la vie de notre Seigneur en danger. David fut introduit comme le roi d’Israël bien avant qu’il ne devienne réellement roi. Notre Seigneur fut introduit comme le roi d’Israël, et pourtant Il doit encore revenir pour revendiquer le trône. Ceux qui étaient les parias de la société entouraient David. Beaucoup de ceux qui suivirent Christ étaient ceux qui étaient les parias de la société (voir Actes 4:13 ; 1 Corinthiens 1:26-31). Quand David vint à régner en roi, il dut unir ceux de Juda avec les autres tribus d’Israël qui étaient en guerre. Le royaume de notre Seigneur unira les riches et les pauvres, les Juifs et les païens, les esclaves et les libres.

Comme nous réfléchissons sur notre texte et sur l’ascension de David comme roi d’Israël, regardons au-delà et plus loin que lui, pour voir Celui dont le royaume anticipe – notre Seigneur Jésus Christ. Mon ami, John Maurer, conduisait un des groupes de discussion dans notre église qui débattait cette leçon. Il nous rappela la déclaration d’un des autres groupes. En général, John dit, « N’oublions pas qu’alors que David était une héro, il n’était pas un héro parfait. Le vrai héro de toute l’histoire est Dieu et Dieu seul. » A Lui revient la gloire.

Ceux qui rejetèrent David furent tous détruits. Saül ne réussit pas à tuer David ; Dieu s’occupa que Saül perdit sa vie. Ceux qui rejetèrent David devinrent ses ennemis. Plus que ça, ils devinrent les ennemis de Dieu, et pour cela, ils payèrent un prix eternel. Jésus est le Roi de Dieu, le Sauveur de Dieu. L’adopter comme Roi des Rois et le Sauveur des pécheurs est choisir la vie éternelle. Le rejeter, est choisir le tourment eternel. Je prie qu’Il soit votre Roi.

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¹⁴⁸ This is the edited manuscript of a message delivered by Robert L. Deffinbaugh, teacher and elder at Community Bible Chapel, on March 18, 2001.

¹⁴⁹ Unless otherwise indicated, all Scripture quotations are from the NET Bible. The NEW ENGLISH TRANSLATION, also known as THE NET BIBLE, is a completely new translation of the Bible, not a revision or an update of a previous English version. It was completed by more than twenty biblical scholars who worked directly from the best currently available Hebrew, Aramaic, and Greek texts. The translation project originally started as an attempt to provide an electronic version of a modern translation for electronic distribution over the Internet and on CD (compact disk). Anyone anywhere in the world with an Internet connection will be able to use and print out the NET Bible without cost for personal study. In addition, anyone who wants to share the Bible with others can print unlimited copies and give them away free to others. It is available on the Internet at: www.netbible.org.

¹⁵⁰ These would be: (a) His failure to wait for Samuel in chapter 13; and, (b) his failure to totally annihilate the Amalekites in chapter 15.

Le Livre des Ruth¹⁴⁸

Introduction

Il y a plusieurs années, je me suis trouvé au milieu d’une dispute théologique concernant la dîme. Une église loin de chez nous cherchait à spécifier combien ses dirigeants devaient payer pour la dîme. Est-ce qu’un dirigeant devrait payer la dîme ? Et combien ? Est-ce que la dîme devrait être calculée sur le revenu net ou brut ? Quand je fus invité à donner mon opinion, j’ai sauté directement sur l’occasion, totalement convaincu d’avoir la réponse biblique. Je croyais que j’avais la bonne réponse du point de vue technique, mais mon attention fut alors dirigée sur le Livre de Ruth. Après considérer le message de ce grand petit Livre, et spécialement l’exemple de Booz, j’ai réalisé que mon approche complète à ce débat était fondamentalement mauvaise. J’ai dû écrire à un des hommes avec qui j’avais communiqué et leur dire que j’avais changé d’avis.

Ruth est un Livre des plus incroyables. Il n’a que quatre chapitres, mais il nous raconte une histoire des plus réconfortantes sur une veuve juive, sa belle-fille païenne, et un homme plus âgé avec un très grand cœur. Bien qu’elle soit courte, c’est une histoire très importante. Elle a des implications pour les anciens Juifs, et elle continue à avoir aussi beaucoup à dire aux saints d’aujourd’hui. Nous devrions bien écouter ce que ce Livre dit, demandant au Saint-Esprit d’ouvrir nos cœurs et nos esprits à son message.

L’histoire de Ruth se passe durant les jours sombres des Juges, les chefs (1:1). Le Livre des Juges est un Livre des plus troublants, car il décrit les jours où Israël n’avait pas de roi, et quand les hommes et les femmes agissaient d’eux-mêmes – ils/elles « faisaient ce que bon leur semblait ». Ils ne vivaient pas selon la loi, mais n’en faisaient qu’à leur tête et selon leurs envies. Nous lisons d’un cercle de péchés sans fin, de jugement divin, implorant l’aide de Dieu, une libération divine, puis ils retournaient à leurs péchés. Nous lisons à propos d’hommes faibles et de femmes fortes, d’un prêtre lévite à louer aux enchères, et d’un autre qui découpa sa femme en 12 morceaux, qu’il envoya aux tribus d’Israël. Dans ces jours sombres de l’histoire d’Israël, vivait là une veuve juive, une femme païenne nommée Ruth, et un homme juif charmant et pieux nommé Booz. Ils ont beaucoup à nous apprendre.

Avant d’aller plus loin, je dois dire un mot sur les Moabites. Ruth, l’héroïne de notre histoire, est une Moabite. Les Moabites étaient une race qui résultait de l’union de Lot et de sa fille aînée, décrit dans Genèse 19:30-38. Les Moabites n’étaient pas Cananéens. Bien que les Moabites furent interdits d’entrer dans l’assemblée du Seigneur jusqu'à la dixième génération (Deutéronome 23:3), les Israélites ne furent pas ordonnés de les annihiler, et ne furent pas ordonnés de ne pas se marier avec eux (Deutéronome 20:10-15 ; 21:10-14 ; contraste avec 7:1-6 ; 20:16-20). Vous vous rappellerez que quand David avait été poursuivit par Saul, il emmena ses parents chez le roi de Moab pour protection (1 Samuel 22:3). Au moins certains des Moabites étaient apparentés à David.

Mon approche de cette leçon sera de donner une brève vue d’ensemble de l’histoire du Livre de Ruth, puis de considérer chacun des trois caractères principaux. Finalement, nous chercherons à trouver la contribution de ce Livre à la Bible, et explorerons sa pertinence et son application pour les hommes et les femmes d’aujourd’hui.

L’Histoire du Livre de Ruth

Le Livre de Ruth commence avec une famine dans le pays d’Israël. Cette famine poussa Elimélek à quitter Israël avec sa famille et de séjourner temporairement à Moab. Elimélek sembla mourir relativement peu de temps après être arrivé à Moab. Elimélek et sa femme, Noémi, avaient deux fils. Chaque fils maria une femme moabite, et éventuellement, le deux fils moururent sans avoir d’enfants.

Noémi resta seule, avec ses deux belles-filles, Ruth et Orpa. Elle apprit que Dieu était intervenu pour Son peuple et qu’il y avait à nouveau du grain dans le pays d’Israël. Noémi décida d’y retourner, mais elle conseilla vivement à ses belles-filles de rester à Moab. Elle arriva à persuader Orpa de retourner chez ses parents, mais Ruth était déterminée à rester avec Noémi, quoi qu’il arrive. Elle ne put pas être persuadée du contraire, alors Noémi, avec Ruth, retourna dans le pays d’Israël.

Quand elles arrivèrent dans la ville de Noémi, Bethléhem, le peuple la reconnut immédiatement et était excité qu’elle soit revenue. Noémi leur raconta rapidement ses malheurs, attribuant ses problèmes à Dieu, qui semblait lui en vouloir, elle impliqua (1:20-22).

Immédiatement Ruth s’arrangea pour fournir ce dont Noémi avait besoin. Elle commença à glâner dans le champ voisin d’un homme qui « se trouva être » un parent proche d’Elimélek (2:3). Rapidement, Ruth attira l’attention des gens travaillant dans le champ parce qu’elle travaillait diligemment, ne s’arrêtant presque pas pour se reposer (2:7). Booz la remarqua aussi et s’arrangea pour que Ruth soit protégée et soit pourvue avec du grain à glâner car elle cherchait à prendre soin de sa belle-mère.

Noémi réalisa que Booz montrait beaucoup de gentillesse à Ruth, alors elle agit comme un marieur, cherchant à arranger le mariage de Ruth avec Booz. Noémi formula un plan où Ruth pourrait indiquer son besoin pour un mari et son désir de marier Booz. Le plan marcha, et Booz indiqua qu’il serait ravi de marier Ruth, excepté qu’il n’était pas son parent le plus proche. Booz rencontra le parent le plus proche de Ruth à la porte de la ville, lui donnant l’opportunité d’acheter la terre d’Elimélek, et d’acquérir Ruth comme épouse. Le parent proche était disposé à acheter la terre d’Elimélek mais ne voulait pas marier Ruth, alors Booz acquit à la fois la terre et Ruth. Ils se marièrent, et l’enfant que Ruth eut de Booz fut appelé Obed. Obed fut le grand-père de David.

Les Trois Caractères Principaux du Livre de Ruth

Noémi

J’ai autant à confesser à mes lecteurs que Noémi n’est pas un de mes caractères préférés de la Bible. Elle n’est certainement pas une héroïne, comme Ruth. Je la vois comme un genre de mélange de Jacob, Job, Jonas, et Esther. Noémi aurait pu facilement avoir mérité le titre d’une des « Mauvaises Filles de la Bible ». J’ai bien peur que beaucoup de Chrétiens aient été induits en erreur par certaines propagandes populaires qui cherchent à « sanctifier » Noémi. Permettez-moi de communiquer quelques-unes de mes inquiétudes à propos de Noémi.

Dans le chapitre 1, on nous dit que le mari de Noémi mourut, la laissant seule avec et ses deux fils (1:3). J’ai l’impression qu’Elimélek mourut peu de temps après qu’ils arrivèrent à Moab. Les garçons semblèrent se marier plus tard, après la mort de leur père. On nous dit qu’ils épousèrent des femmes moabites. J’en ai conclu qu’ils se marièrent après la mort de leur Père, et à une période où Noémi aurait fonctionnée comme chef de famille. Noémi arrangea ces mariages avec les femmes Moabites, ou elle les permit passivement et les accepta. Noémi et ses fils vivaient à Moab pendant à peu près dix ans (Ruth 1:4). Pendant toute cette période, Noémi ne fit apparemment pas d’efforts pour retourner en Israël alors que l’intention de son mari était de ne rester à Moab que pendant que la famine sévissait.

Quand Noémi décida finalement de retourner en Israël, c’était parce qu’elle avait entendu que Dieu avait fournit à nouveau du grain pour Son peuple. Aucune mention n’est faite que cette famine était la discipline de Dieu pour les péchés et l’idolâtrie d’Israël. Cela n’a aucun sens de penser que quitter Israël était quitter l’endroit spécial de la présence et de bénédictions de Dieu. Il n’y avait pas de désir apparent de retourner en d’Israël. Ses raisons pour retourner au pays semblaient plus pragmatiques que nobles.

Ce qui est troublant est que Noémi insiste que ses filles restent à Moab, et qu’elles trouvent des maris là. Encore pire est l’indifférence claire qu’elles devraient rester à Moab en tant que Moabites, vénérant les dieux de Moab:

« Noémi lui dit:
   ---Regarde: ta belle-sœur est partie rejoindre son peuple et ses dieux, fais comme elle: retourne chez les tiens! » (Ruth 1:5)¹⁴⁹

Une personne ne peut pas savoir quels étaient les motifs de Naomi ici, mais si elle avait compris les maux de l’idolâtrie, elle aurait réalisée que pousser les belles-filles à rester à Moab et vénérer les dieux moabites étaient accablant.

Finalement dans le chapitre 1, Noémi rend Dieu responsable pour sa souffrance:

« ¹³ attendriez-vous qu'ils aient grandi et renonceriez-vous pour cela à vous remarier? Bien sûr que non, mes filles! Je suis bien plus affligée que vous, car l'Eternel est intervenu contre moi.» » (1:13, mon accentuation en gras)

« ²⁰ Elle leur répondit:
   ---Ne m'appelez plus Noémi (L'heureuse), appelez-moi Mara (L'affligée), car le Tout-Puissant m'a beaucoup affligée.

   ²¹ Je suis partie d'ici comblée, et l'Eternel m'y fait revenir les mains vides. Alors pourquoi m'appeler encore Noémi quand l'Eternel s'est prononcé contre moi et que le Tout-Puissant m'a plongée dans l'affliction? » (1: 20-21, mon accentuation en gras)

Quand Naomi retourna dans sa ville natale de Bethléhem, elle fut immédiatement reconnue et accueillie joyeusement. Il y a une ambiance de célébration joyeuse, mais rapidement Noémi « gâcha » la fête. Elle ne confessa pas ses péchés. Elle parla de Dieu comme Celui qui était tout-puissant, mais aussi Celui qui était cruel et capricieux. Dieu était la source de sa souffrance, qui n’a rien à voir avec ses péchés, ou avec les péchés de son peuple.

Dans le chapitre 2, nous voyons Ruth travaillant dur pour prendre soin de sa belle-mère et elle-même, mais on ne nous dit rien de Noémi allant glâner dans les champs. On pourrait avoir l’impression qu’Elimélek et Noémi étaient assez riches avant la famine (ils « étaient comblés » – 1:21). Est-ce que Noémi ne travaillait pas parce qu’elle était âgée et infirme ? Peut-être. Mais n’est-il pas aussi possible qu’elle ne fit pas comme Ruth faisait parce qu’elle pensait que c’était indigne d’elle, parce qu’elle était trop fière ? Bien des fois à Taiwan et ailleurs, je fus émerveillé combien les personnes âgées travaillaient dur pour aider à supporter leurs familles.

Dans le chapitre 3, les actions de Noémi soulèvent beaucoup de questions. Noémi décide d’arranger les choses pour que Ruth trouve un mari et un foyer. Plus que n’importe quoi, cela ne semble pas être une mauvaise idée. Mais sa méthode de le faire se réaliser est douteuse, au mieux. Premièrement, alors que certains ont cherché à montrer que la méthode de Noémi était une coutume familière de ces jours, je ne crois pas que c’était le cas du tout ici. Considérez les mots de Leon Morris:

« Nous ne connaissons que très peu de choses à propos des coutumes en vogue en Israël de l’antiquité et les arrangements pour les mariages soulignés ici ne sont confirmés nulle part ailleurs. »¹⁵⁰ 

« Le contexte rend clair que cela décrivait la façon par laquelle Ruth signifiait à Booz son désir de l’épouser. Des méthodes ordinaires d’approche étaient sans aucun doute difficiles et celle-là fournissait un bon milieu. Mais la raison pour laquelle cela devait être fait comme ça, nous ne savons pas. Ni savons nous si c’était ou non une coutume largement pratiquée. »¹⁵¹

Deuxièmement, Booz n’était pas le parent le plus proche d’Elimélek. Je doute beaucoup que Ruth savait cela avant que Booz ne l’informe du fait (3:12) ; mais Noémi le savait certainement. Alors pourquoi est-ce que Noémi chercha à arranger le mariage de Ruth avec Booz, plutôt qu’avec le parent le plus proche ?

Troisièmement, il semble bizarre que Ruth aurait été celle qui aurait proposée le mariage. Pourquoi Noémi ne demanda-t-elle pas à Booz s’il voulait prendre Ruth pour épouse ?

Quatrièmement, Noémi choisit un moment, un endroit, et une méthode d’approche pour faire appel à des désirs sensuels, plutôt qu’à un engagement raisonnable. Noémi ordonna à Ruth d’aller vers Booz pendant le battage, un temps joyeux de célébration. C’était dans une occasion similaire que Judas eut une liaison avec une femme qu’il croyait être une prostituée sacrée, mais qui était en fait sa belle-fille (Genèse 38:11-30). Noémi dit à Ruth d’aller avec Booz à la nuit tombée, après qu’il ait mangé et bu – en d’autres mots, aller coucher avec lui après qu’il ait assez bu pour que « son cœur soit très content ».

« ³ Lave-toi donc et parfume-toi, puis mets tes plus beaux habits et rends-toi à l'aire où il bat son orge. Mais ne fais pas connaître ta présence avant qu'il ait fini de manger et de boire. » (Ruth 3:3, mon accentuation en gras)

« ⁷ Booz mangea et but et il fut très content, puis il alla se coucher au bord du tas d'orge. Alors Ruth s'approcha tout doucement, elle écarta la couverture pour découvrir ses pieds et se coucha là. » (Ruth 3:7, mon accentuation en gras)

Quelqu’un pourrait supposer que je lis trop entre les lignes. Pas du tout ! Vous pouvez pratiquement voir la même expression (littéralement, « faire la fête » – être content) dans Juges 19:6, 9, où le Père de la femme offre une grande hospitalité à son beau-fils. Elle est utilisée avec Nabal, quand il devint ivre (1 Samuel 25:36). Nous la trouvons dans 2 Samuel 22:11,13, où David essaye d’intoxiquer Urie, pour qu’il rentre à la maison et couche avec sa femme, couvrant ainsi le péché d’adultère de David. Puis, il y a 2 Samuel 13:28 où Absalom ordonne ses serviteurs d’intoxiquer Amnôn et de le tuer. L’expression est aussi trouvée dans Esther 1:10 où le roi perse, en état d’ébriété, demande à ce que la reine apparaisse devant lui et ses chefs.

Cinquièmement, Noémi avait voulu que l’approche de Ruth vers Booz le charme au niveau physique:

« ³ Lave-toi donc et parfume-toi, puis mets tes plus beaux habits et rends-toi à l'aire où il bat son orge. Mais ne fais pas connaître ta présence avant qu'il ait fini de manger et de boire.

   ⁴ Quand il se couchera pour dormir, note bien l'endroit où il s'installe, approche-toi, écarte la couverture pour lui découvrir les pieds et puis, couche-toi là. Il te dira alors ce que tu devras faire. » (Ruth 3:3-4)

Arrêtez-vous et pensez un peu à cela. Booz travailla dur à la moisson, et c’était l’heure de manger et de boire. Son cœur était gai, pas seulement à cause de l’occasion festive, mais à cause du vin qu’il avait bu. Une belle jeune femme vient et se couche près de lui, parfumée, portant sa plus belle sa robe. N’êtes-vous pas d’accord que c’est loin d’être une mise en scène platonique ?

Sixièmement, Naomi dit à Ruth que tout ce que Booz lui demande de faire, elle le fasse (3:4).

Maintenant, si quelqu’un trouve que mes suspicions vont un peu trop loin, permettez-moi de vous signaler comment Booz répondit. Il dit à Ruth que personne ne doit savoir qu’elle a été sur l’aire de battage (3:14). Si c’était une méthode ordinaire de proposer le mariage, alors pourquoi tout le monde ne comprendrait-il pas la présence et les actions de Ruth ? Pourquoi sa présence menacerait-elle la réputation de Booz, ou de Ruth ? Pas étonnant que Morris signale les dangers de l’approche que Noémi proposa:

Le narrateur utilise une délicatesse suprême, mais il est clair que le plan de Noémi n’était pas sans dangers. Le fait qu’elle était préparée à conseiller vivement ce plan à Ruth est la mesure de sa confiance en les deux participants. D'autant plus que ça arrive dans ancien Proche-Orient où les pratiques immorales aux temps des récoltes n’étaient en aucune façon rares, et apparaissent effectivement avoir été encouragées par les rites de fertilité pratiqués dans certaines régions.¹⁵²

Je dois conclure de tous ces faits que Noémi cherchait à provoquer le mariage de Ruth d’une façon provocatrice et manipulatrice, plutôt que d’une façon pratique. A mon avis, cela ne dit rien de bien de Noémi.

Ruth

Je suis sur que quand nous lisons d’une « femme de noble caractère » dans Proverbes 31, nous avons tendance à penser à une femme juive. En lisant le Livre de Ruth, je pense à elle en tant que « femme de noble caractère », comme le « genre de femme du Proverbes 31 ». Ruth est surement une femme de noble caractère comme nous allons le voir.

Dans le chapitre 1, Ruth s’attache à Noémi, en dépit du fait que sa belle-mère lui conseille vivement de retourner chez ses parents, dans sa patrie, et vers ses dieux païens:

« ¹⁵ Noémi lui dit:
   ---Regarde: ta belle-sœur est partie rejoindre son peuple et ses dieux, fais comme elle: retourne chez les tiens!

   ¹⁶ Mais Ruth lui répondit:
   ---N'insiste pas pour que je te quitte et que je me détourne de ta route; partout où tu iras, j'irai; où tu t'installeras, je m'installerai; ton peuple sera mon peuple et ton Dieu sera mon Dieu.

   ¹⁷ Là où tu mourras, je mourrai aussi et j'y serai enterrée. Que l'Eternel me punisse avec la plus grande sévérité, si autre chose que la mort me sépare de toi! » (Ruth 1:15-17)

Noémi est une vieille femme amère, qui pense que son Dieu l’a mal traitée. Elle conseille vivement à Ruth de retourner dans son pays de Moab, chez ses parents, et à son dieu. Quelqu’un aurait pu penser qu’il aurait été tentant pour Ruth d’« obéir » sa belle-mère et de retourner chez elle. En effet, les paroles de Ruth sont quelques fois utilisées comme vœux matrimoniaux. Par sa promesse, Ruth se lie à Noémi, au pays d’Israël, et au Dieu d’Israël. Sa loyauté n’est pas de courte durée, jusqu'à la mort de Noémi. Le lien de Ruth à Israël et au Dieu d’Israël dure toute sa vie. Ruth dit à Noémi qu’elle restera en Israël après la mort de sa belle-mère. En fait, Ruth dit à Noémi qu’elle aussi sera enterrée avec sa belle-mère en Israël. Comme je comprends les paroles de Ruth, elle exprime sa conversion et sa promesse d’adorer Yahwé, le Dieu d’Israël pendant toute sa vie. De ces paroles de Booz, je crois qu’il comprit Ruth de la même façon:

« ¹¹ Booz lui répondit:
   ---On m'a bien raconté tout ce que tu as fait pour ta belle-mère après la mort de ton mari. Je sais que tu as quitté ton père et ta mère et ton pays natal pour venir vivre chez un peuple que tu ne connaissais pas auparavant.

   ¹² Que l'Eternel te récompense pour ce que tu as fait et que le Dieu d'Israël, sous la protection duquel tu es venue t'abriter, t'accorde une pleine récompense! » (Ruth 2:11-12, mon accentuation en gras)

Dans le chapitre 2, c’est Ruth qui prend l’initiative de chercher le support de Noémi en glanant dans les champs. Ce n’est pas seulement une évidence du fait qu’elle était une bonne travailleuse ; c’est aussi une évidence de sa foi. Ce qu’elle proposait de faire était dangereux. Une belle jeune femme célibataire étrangère était vulnérable. Il y avait ceux qui n’hésiteraient pas à profiter d’elle (souvenez vous des hommes dans la ville de Guibea dans Juges 19). Le danger est évident par la façon dont Booz a cherché à la protéger:

« ⁸ Booz dit à Ruth:
   ---Ecoute bien, ma fille: Ne va pas glâner dans un autre champ; reste ici et suis mes servantes!

   ⁹ Regarde bien où mes hommes moissonneront et suis les femmes qui ramassent les épis. J'ai interdit à mes serviteurs de t'ennuyer. Et si tu as soif, va boire aux cruches qu'ils ont remplies. » (Ruth 2:8-9 ; voir les commentaires de Noémi dans 2:22)

Booz avertit Ruth qu’elle ne devrait travailler que dans son champ, et qu’elle devrait travailler uniquement qu’à coté des ses employées. En plus, Booz avertit ses serviteurs de ne pas l’embêter ; en fait, ils ne devaient même pas lui faire de reproches (2:16). En dépit des risques, Ruth était disposée à travailler dans les champs, pour qu’elle puisse prendre soin de Noémi et d’elle-même.

Quand Ruth alla dans le champ de Booz pour glâner, elle travailla dur pendant toute la journée, ne se reposant que très peu. Les travailleurs de Booz l’informèrent:

« ⁷ Elle nous a demandé la permission de glâner les épis entre les gerbes derrière les moissonneurs. Elle est venue ce matin et, depuis, elle a été à pied d'œuvre jusqu'à maintenant et s'est à peine reposée un instant. » (Ruth 2:7)

Quand elle fut invitée à s’asseoir à la table de Booz et de ses serviteurs, elle garda un peu d’épis grillés pour sa belle-mère, plutôt que de les manger tous (2:14,18).

Bien que Ruth était une attrayante jeune femme, elle n’utilisa pas sa beauté pour séduire, mais était humble et sans prétention:

« ¹⁰ Ruth s'inclina jusqu'à terre, se prosterna et lui dit:
   ---Pourquoi m'accueilles-tu avec tant de faveur et t'intéresses-tu à moi qui ne suis qu'une étrangère ?... 

¹³ Ruth dit:
   ---Mon maître, tu m'accueilles avec tant de faveur que j'en suis réconfortée. Tes paroles me touchent, moi ta servante, bien que je ne sois pas même au rang de tes servantes. » (Ruth 2:10,13)

Quand nous arrivons au chapitre 3, nous voyons Ruth suivant docilement les instructions que Noémi lui avait données, agissant en foi et avec modestie et humilité. Elle n’était pas une séductrice. La réponse de Booz en est une qui concentre sur son caractère pieux:

« ¹⁰ ---Que l'Eternel te bénisse, ma fille, lui dit-il. Ce que tu viens de faire est une preuve d'amour envers ta belle-mère encore plus grande que ce que tu as déjà fait. En effet, tu aurais pu courir après les jeunes hommes, qu'ils soient pauvres ou riches. » (Ruth 3:10)

Dans l’ensemble, Ruth était regardée comme une femme noble et digne:

« ¹¹ Maintenant, ma fille, ne t'inquiète pas: je ferai pour toi tout ce que tu demandes, car tous les gens de l'endroit savent que tu es une femme de valeur. » (Ruth 3:11, mon accentuation en gras)

« ¹⁴ Les femmes de Bethléhem dirent à Noémi:
   ---Béni soit l'Eternel qui ne t'a pas privée d'un soutien de famille! Que son nom devienne célèbre en Israël!

   ¹⁵ Il te rendra une raison de vivre et prendra soin de toi dans tes vieux jours, puisque c'est ta belle-fille qui t'aime qui t'a donné ce petit-fils. Elle vaut mieux pour toi que sept fils. » (Ruth 4:14-15, mon accentuation en gras)

Boaz

Boaz est un homme des plus mémorables. Cela semblerait assez évident qu’il était un homme un peu plus âgé (3:10), et très riche. Il était aussi un homme d’intégrité et de grand caractère. Il y aurait des gens qui seraient enclins à penser que Booz montra du favoritisme envers Ruth principalement à cause de sa beauté. Je suis fortement en désaccord. A mon avis, Booz était bon et courtois envers tout le monde, et non pas uniquement envers Ruth. Nous pouvons voir qu’il y a un respect mutuel entre Booz et ses employés:

« ⁴ Un peu plus tard, Booz lui-même vint de Bethléhem et salua les moissonneurs en leur disant:
   ---Que l'Eternel soit avec vous!
   Ils lui répondirent:
   ---Que l'Eternel te bénisse! » (Ruth 2:4)

Quand il remarqua Ruth, Booz ne la vit pas comme quelqu’un de « disponible », mais comme quelqu’un qui est déjà promise:

« ⁵ Booz demanda au serviteur qui était responsable des moissonneurs:
   ---A qui est cette jeune femme ? » (Ruth 2:5)

Sa préoccupation pour Ruth est une préoccupation « paternelle ». Au moins deux fois (2:8 ; 3:10), Booz fait référence à Ruth l’appelant « ma fille », contrairement à « chérie », « cocotte » et autres. Booz reconnaît que Ruth est une femme de caractère, et qu’elle cherchait à prendre soin de Noémi. En conséquence, il la traita généreusement. Il la laissa s’asseoir à sa table et boire l’eau qui était pour ses serviteurs (2:9,14). Il prit d’autres mesures pour être sur que rien ne lui arrive (2:8-9,16). Il ordonna à ses employés de laisser quelques grains à glâner pour elle (2:15-16). Il était enchanté de son caractère pieux, sa fidélité à Noémi, et par le fait qu’elle croyait en le Dieu d’Israël. Il prononça des bénédictions de Dieu sur elle (2:11-12).

Le caractère pieux de Booz est particulièrement évident dans les chapitres 3 et 4. Booz agit honorablement envers Ruth quand il découvrit qu’elle était couchée à ses cotés, lui demandant symboliquement de l’épouser. Il ne profita pas d’elle. Il lui dit qu’il n’était pas son parent le plus proche, ne pouvant pas la marier avant d’avoir résolue cette question. Il protégea son honneur en la renvoyant avant que quelqu’un ne la voit. Dans le chapitre 4, Booz résout le problème publiquement à la porte de la ville. Il n’essaie pas du tout de déformer ou de falsifier la procédure, de dissuader le parent le plus proche d’acheter la propriété d’Elimélek et d’épouser Ruth. Tout ce qu’il fait est honnête et au-dessus de tout reproche.

Conclusion

Quelle histoire magnifique, réconfortante le Livre de Ruth est. Cependant, ce n’est pas juste une histoire romantique ; c’est une histoire avec des leçons pour Israël et pour nous. En concluant, considérons le sens et le message de ce Livre.

Premièrement, le Livre de Ruth nous donne la généalogie de David, une des plus célèbres généalogies des rois d’Israël de tous les temps. Leon Morris écrit:

Il est un fait intéressant que bien que David soit le plus grand roi connu dans les livres historiques, et bien qu’il soit vu par les générations suivantes comme le roi idéal, il n’y a aucune généalogie de lui dans 1 Samuel. Là, il y a simplement « le fils d’Isaï  ». Le Livre de Ruth finit avec la généalogie retournant jusqu'à Pérets, le fils de Juda. Il est suggéré que le Livre fut écrit pour fournir la généalogie manquante.¹⁵³

Deuxièmement, nous voyons que peu importe comment sombres les jours deviennent, Dieu préserve toujours un reste juste. Quelques années plus tard, Elie pensa « qu’il avait été laissé seul » (1 Rois 19:10,14).

Le fait était que Dieu avait préservé 7000 qui « ne s’étaient pas agenouillés devant Baal » (1 Rois 19:18). C’est pendant les périodes de grande obscurité que la « lumière » de l’Evangile brille plus splendidement à travers les vies et les témoignages des saints:

« ¹⁰ si tu donnes ton pain
      à celui qui a faim
      et si tu pourvois aux besoins de l'opprimé,
      la lumière luira pour toi au milieu des ténèbres,
      et ton obscurité se changera pour toi en clarté de midi, » (Esaïe 58:10)

« ¹² La nuit tire à sa fin, le jour va se lever. Débarrassons-nous de tout ce qui se fait dans les ténèbres, et revêtons-nous de l'armure de la lumière. » (Romains 13:12)

« ⁸ Autrefois, certes, vous apparteniez aux ténèbres, mais à présent, par votre union avec le Seigneur, vous appartenez à la lumière. Comportez-vous donc comme des enfants de la lumière --- » (Ephésiens 5:8)

« ¹⁵ pour être irréprochables et purs, des enfants de Dieu sans tache au sein d'une humanité corrompue et perverse. Dans cette humanité, vous brillez comme des flambeaux dans le monde,

   ¹⁶ en portant la Parole de vie. Ainsi, lorsque viendra le jour du Christ, vous serez mon titre de gloire, la preuve que je n'aurai pas couru pour rien et que ma peine n'aura pas été inutile. » (Philippiens 2:15-16)

Troisièmement, nous sommes rappelés par notre texte que nos actions peuvent avoir un impact sur les générations futures. Les vies justes de Ruth et de Booz ne furent non seulement une bénédiction pour Noémi, elles furent une bénédiction pour toutes les générations suivantes. L’enfant né de Ruth et de Booz deviendra le grand-père du roi David (Ruth 4:18-22). Nous ne réalisons pas souvent combien nos décisions et nos actions pourraient impacter ceux qui viennent après nous.

Quatrièmement, Booz est une illustration de la « vraie religion ».

« ⁹ Quand vous ferez les moissons dans votre pays, tu ne couperas pas les épis jusqu'au bord de ton champ, et tu ne ramasseras pas ce qui reste à glaner.

   ¹⁰ De même, tu ne cueilleras pas les grappes restées dans ta vigne et tu ne ramasseras pas les fruits qui y seront tombés. Tu laisseras tout cela au pauvre et à l'immigré. Je suis l'Eternel, votre Dieu. » (Lévitique 19:9-10)

« ¹⁷ car l'Eternel votre Dieu est le Dieu suprême et le Seigneur des seigneurs, le grand Dieu, puissant et redoutable, qui ne fait pas de favoritisme et ne se laisse pas corrompre par des présents.

   ¹⁸ Il rend justice à l'orphelin et à la veuve et témoigne son amour à l'étranger en lui assurant le pain et le vêtement.

   ¹⁹ Vous aussi, vous aimerez l'étranger parmi vous, car vous avez été étrangers en Egypte. » (Deutéronome 10:17-19)

« ¹⁹ Quand tu moissonneras ton champ, si tu oublies une gerbe dans le champ, ne retourne pas pour la ramasser, laisse-la pour l'immigré, pour l'orphelin ou la veuve, afin que l'Eternel ton Dieu te bénisse dans tout ce que tu entreprendras. » (Deutéronome 24:19)

« ¹⁷ Efforcez-vous de pratiquer le bien,
      d'agir avec droiture,
      assistez l'opprimé,
      et défendez le droit de l'orphelin,
      plaidez la cause de la veuve! » (Esaïe 1:17)

« ⁸ On te l'a enseigné, ô homme, ce qui est bien
      et ce que l'Eternel attend de toi:
      c'est que tu te conduises avec droiture,
      que tu prennes plaisir à témoigner de la bonté
      et qu'avec vigilance tu vives pour ton Dieu. » (Michée 6:8)

Quel homme remarquable Booz est. La Loi de Moïse lui ordonnait de laisser les bords de son champ non coupés, et de ne pas ramasser les gerbes d’orge qui tombaient aux bords du champ. Booz ordonna à ses serviteurs d’abandonner délibérément du grain pour que Ruth puisse les trouver. Booz fournit aussi de l’eau et de la nourriture pour elle. Il la traita comme une de ses employées. Il chercha à la protéger de ceux qui pourraient lui faire du mal ou l’abuser. Booz n’était pas un frère du mari décédé de Ruth, et à cause de ça comme je le vois, il n’était pas légalement obligé de la marier. Néanmoins, il le fit, en faisant plus que nécessaire dans presque tous les cas pour prendre soin de Noémi et Ruth.

Mon point dans tout cela est que Booz ne regardait pas à la loi comme une obligation qu’il devait faire à contrecœur, un peu de la même façon dont nous regardons payer nos impôts (nous n’avons pas l’intention de donner au gouvernement un centimes de plus que ce que la loi exige). Booz regardait la loi au standard minimum. Il considérait même une plus grande compassion et plus grande générosité comme étant son privilège, et son plaisir. Voilà un homme qui aimait la loi de Dieu, et qui vivait sa vie avec un esprit qui était ravi de servir Dieu et les autres.

Cinquièmement, le Livre de Ruth est un excellent commentaire sur la charité chrétienne. Quel contraste la charité de Booz est au bien-être de nos jours. Trop souvent, les aides sociales en fait découragent (ou même pénalisent) les bons travailleurs. Les aides sociales dégradent aussi les gens, plutôt que de leur fournir des moyens honorables d’obtenir ce dont ils ont besoin pour eux et leurs familles. Ruth ne fut pas donnée l’aumône ; elle fut donnée une opportunité de travailler, et elle l’a prit volontiers. Son travail dur lui apporta le respect de la communauté toute entière. C’est le genre de charité que nous devrions nous efforcer de pratiquer à nos loisirs.

La question avec laquelle j’ai un problème est celle-ci: « Dans notre âge technologique, qu’est-ce qui constitue le « bord de mon champ ? » Je ne suis pas un fermier, comme la plupart d’entre vous. Alors, comment pratiquer le principe de la charité d’une façon qui prend soin des besoins des pauvres, et pourtant d’une façon qui maintient (et même promeut) leur dignité ? C’est un vrai challenge, et la réponse pour chacun d’entre nous pourrait être un peu différente. Je réalise que pas tout le monde n’est capable de travailler, mais ceux-là sont la minorité. Pour ceux qui peuvent travailler, nous devrions leur faciliter le chemin. Il n’y a pas de réponses rapides et faciles ici, mais le principe est clair, et je crois que les réponses sont là pour ceux qui les recherchent sincèrement.

Sixièmement, le Livre de Ruth nous fournit un aperçu incroyable du rôle des païens dans le « drame de la rédemption de Dieu qui se déroule ». Booz était assez sensible pour réaliser qu’une femme païenne qui embrasse le Dieu d’Israël par la foi pourrait recevoir les bénédictions des Juifs. Cela est compris dans la bénédiction qu’il prononça sur Ruth dans 2:11-12. Ce fut pour cette raison que Booz n’avait aucune réservation pour marier Ruth et avoir des enfants avec elle. Grâce à cet aperçu et à la maturité de Booz, l’élévation d’un saint païen est achevée, à une certaine mesure par les gens de la ville:

« ¹¹ Alors tous ceux qui se trouvaient à la porte et tous les responsables dirent:
   ---Oui: nous en sommes témoins! Que l'Eternel rende la femme qui entre dans ta famille semblable à Rachel et à Léa qui, à elles deux, ont donné naissance à tout le peuple d'Israël! Puisses-tu toi-même prospérer à Ephrata et devenir célèbre à Bethléhem!

   ¹² Que l'Eternel t'accorde, par cette jeune femme, une descendance aussi nombreuse que celle de Pérets, le fils que Tamar a donné à Juda. » (Ruth 4:11-12, mon accentuation en gras)

Il m’a fallu un moment pour voir cela, mais c’est assez évident une fois que vous le voyez. En bénissant Ruth, le peuple de Bethléhem fait référence à trois femmes, qui étaient toutes des étrangères d’un point de vue israélite. Rachel et Léa étaient parentes, mais pour obtenir ces femmes comme épouses, Jacob dut quitter Canaan et aller a Paddân-Aram, où il acquit Léa et sa jeune sœur Rachel. Sans le savoir Juda réalisa les devoirs d’un mariage de levirate quand il eut des relations sexuelles avec Tamar, sa belle-fille (Genèse 38). Le peuple de Bethléhem réalisa que Dieu avait béni Israël par ces femmes « étrangères », et ainsi il ne fut pas trop difficile pour eux de croire que Dieu bénirait Israël à travers Ruth. Et Dieu fit cela, d’une façon qui surpassa leurs plus grandes espérances. Ruth deviendrait l’arrière grand-mère du Roi David (Ruth 4:18-22).

Maintenant, nous avons vu Dieu « intégrer » un nombre de païens dans la lignée du « Messie » promis. Tout d’abord, nous voyons Rahab adoptée par Israël, à cause de sa foi (Josué 2:1 ; 6:17-25). En effet, Rahab était la femme de Salma, et la mère de Booz. Est-ce une partie de la raison pour laquelle Booz put adopter Ruth comme un membre de la famille de foi ? Si sa mère était une païenne, pourquoi pas aussi sa femme ? A part Rahab et Ruth, il y eut aussi Tamar, Léa, et Rachel. Dieu n’a pas exclu les païens de Son plan de rédemption, mais les a « intégrés » comme faisant partis de Son plan.

Septièmement, Noémi, Ruth, et Booz symbolisaient chacun une personne ou un groupe particulier. Noémi personnifia Israël d’une façon moins que flatteuse. Elle représente une attitude d’avoir droit à quelque chose, et elle était amère envers Dieu pour ne pas avoir été bénie. Elle ne semble pas de saisir la grâce de Dieu, et elle ne reconnaît certainement aucun péché de sa part. Elle semble ne pas être consciente de l’animosité de cette période, et du fait du jugement de Dieu. Elle quitta Israël avec son mari, mais n’y retourna pas avant plusieurs années, après que ses fils aient marié des femmes moabites. Sa raison pour retourner en Israël était qu’il y avait de nouveau de la nourriture là-bas. Noémi avait peu d’égard pour le bien-être spirituel de ses belles-filles. Elle essaya de les renvoyer dans leurs familles et à leur religion païenne. En cela, elle semble manifester un peu de l’esprit de Jonas. Elle est quelque peu manipulatrice, comme cela peut être vu dans la manière dont elle utilisa pour marier Ruth à Booz. En faisant cela, elle semble avoir un peu de Jacob dans son sang. Même si mon évaluation de Noémi est excessivement dure, il n’y a que peu de bonne choses à dire en sa faveur. Ce fut en dépit de ses échecs et de son amertume que Dieu déversa gracieusement ses bénédictions sur elle, et à un grand degré, à travers une païenne. Paul ne parle-t-il pas du salut des païens faisant parti du plan de Dieu pour sauver les Juifs (voir Romains 11:32) ?

Ruth est une illustration de ces païens croyants que Dieu greffa sur la « vigne » de Ses bénédictions de l’alliance (Jean 10:16 ; Romains 11:17). Elle ne revendique pas ces bénédictions, comme si elle les méritait, mais les accepte humblement comme une manifestation de la grâce de Dieu. Elle est un exemple d’une vraie Israélite, pas en vertu de ses ancêtres, mais par vertu de sa foi:

« ²⁶ Maintenant, par la foi en Jésus-Christ, vous êtes tous fils de Dieu.

   ²⁷ Car vous tous qui avez été baptisés pour le Christ, vous vous êtes revêtus du Christ.

   ²⁸ Il n'y a donc plus de différence entre les Juifs et les non-Juifs, entre les esclaves et les hommes libres, entre les hommes et les femmes. Unis à Jésus-Christ, vous êtes tous un.

   ²⁹ Si vous lui appartenez, vous êtes la descendance d'Abraham et donc, aussi, les héritiers des biens que Dieu a promis à Abraham. » (Galates 3:26-29 ; voir aussi 3:7 ; 6:16 ; Romains 9:6 ; Philippiens 3:3)

Comme Dieu unit Ruth (une païenne) à Booz (un juif) par le mariage, Il a réconcilié les Juifs et les païens en Christ:

« ¹¹ C'est pourquoi, vous qui portez, dans votre corps, la preuve que vous n'êtes pas des Juifs et qui donc êtes traités d'«incirconcis» par ceux qui se disent «les circoncis» à cause d'un rite accompli sur leur corps et par des hommes, rappelez-vous quelle était votre situation autrefois.

  ¹² En ce temps-là, vous étiez sans Messie, vous n'aviez pas le droit de faire partie du peuple d'Israël, vous étiez étrangers aux alliances conclues par Dieu pour garantir sa promesse, sans espérance et sans Dieu dans le monde.

  ¹³ Mais maintenant, par votre union avec le Christ, Jésus, vous qui, autrefois, étiez loin, vous êtes devenus proches grâce au sacrifice du Christ.

  ¹⁴ Car nous lui devons notre paix. Il a, en effet, instauré l'unité entre les Juifs et les non-Juifs et abattu le mur qui les séparait: en livrant son corps à la mort, il a annulé les effets de ce qui faisait d'eux des ennemis,

  ¹⁵ c'est-à-dire de la Loi de Moïse, dans ses commandements et ses règles. Il voulait ainsi créer une seule et nouvelle humanité à partir des Juifs et des non-Juifs qu'il a unis à lui-même, en établissant la paix.

  ¹⁶ Il voulait aussi les réconcilier les uns et les autres avec Dieu et les unir en un seul corps, en supprimant, par sa mort sur la croix, ce qui faisait d'eux des ennemis.

  ¹⁷ Ainsi il est venu annoncer la paix à vous qui étiez loin et la paix à ceux qui étaient proches.

  ¹⁸ Car, grâce à lui, nous avons accès, les uns comme les autres, auprès du Père, par le même Esprit.

  ¹⁹ Voilà pourquoi vous n'êtes plus des étrangers ou des résidents temporaires, vous êtes concitoyens des membres du peuple de Dieu, vous faites partie de la famille de Dieu.

  ²⁰ Dieu vous a intégrés à l'édifice qu'il construit sur le fondement que sont les apôtres, ses prophètes, et dont Jésus-Christ lui-même est la pierre principale.

  ²¹ En lui toute la construction s'élève, bien coordonnée, afin d'être un temple saint dans le Seigneur,

  ²² et, unis au Christ, vous avez été intégrés ensemble à cette construction pour former une demeure où Dieu habite par l'Esprit. » (Ephésiens 2:11-22)

Booz est l’illustration de Dieu, et plus particulièrement de notre Seigneur Jésus Christ. C’est lui qui, comme Christ, accueille les païens dans la famille de foi (voir, par exemple, Luc 4:16-30), spécialement les versets 23-27). Il est le rédempteur de famille, qui « sauve » Noémi et Ruth en période de besoin. Comme Booz devint « un » avec Ruth, continuant la lignée du Messie promis, notre Seigneur Jésus devint chair humaine, devenant un d’entre nous dans notre humanité, pour que nous puissions devenir un avec Lui par la foi, et ainsi être sauvé. Booz mit de coté son propre intérêt (contrairement au parent le plus proche), pour qu’il puisse être une bénédiction pour ceux dans le besoin.

Huitièmement, Ruth et Booz exemplifient le genre d’amour loyal que nous devrions montrer envers ceux qui sont « désagréables ». Je l’ai dit assez clairement que je regarde Noémi comme étant une femme amère, qui blâme Dieu pour ses difficultés dans sa vie. Ce n’est pas le genre de personne dont vous ou moi aimerions être autour. Les joyeux commentaires des amis et voisins de Noémi sont dénigrés par sa réponse très négative (1:19-21). Si j’étais Ruth, j’aurais été tentée d’obéir ses instructions de l’abandonner et de retourner chez ma famille. Mais Ruth persévéra, pas parce que Noémi était si charmante (comme son nom suggèrerait normalement) ou adorable, mais à cause de son amour pour les gens désagréables. L’amour de Ruth pour Noémi n’était pas en réponse au charme de Noémi, mais en dépit de son amertume. Son amour fut provoqué par le besoin de Noémi.

L’endurance et la persistance de Ruth est absolument incroyable, non seulement pendant sa période, mais dans la nôtre. Combien de maris et de femmes se sont séparés à cause d’irritation avec leur compagnon ? Ruth n’avait aucune obligation légale envers Noémi, seulement l’obligation d’amour. Parce que Ruth resta loyale et fidèle à sa belle-mère, elle fut grandement admirée et grandement récompensée par Dieu.

Je me demande si vous, mes lecteurs, avez considérez vous séparer quand vous auriez du persévérer ? Qui est votre Noémi ? Cela pourrait être un ami, ou un parent (une belle-mère), ou même votre époux (se). Qu’est ce que le livre de Ruth a à vous dire à propos de persévérer? Je pense qu’il nous réprimande pour nos attitudes égoïstes et notre manque de disposition à aider les autres ou d’obligation à ceux autour de nous. Apprenons à endurer dans nos relations avec les autres, tout comme Dieu a persisté dans Sa fidélité à nous, même quand nous Lui sommes infidèles (voir 2 Timothée 2:13).

Neuvièmement, nous voyons que les péchés de Noémi n’ont pas empêché Ruth de croire en le Dieu d’Israël. Je sais que beaucoup de gens ont excusé leur incrédulité en signalant à un Chrétien témoignant et les accusant d’hypocrites. Noami était un exemple d’une Israélite à son pire, mais il y en avait d’autres, comme Booz, qui étaient des saints merveilleux. Aucun d’entre nous ne sera excusé pour être une Noémi, mais aucun incrédule ne sera épargné de la furie éternelle de Dieu parce que certains saints étaient des hypocrites. Les échecs de Noémi n’ont pas empêche Ruth d’avoir la foi. Ne laissez pas un hypocrite devenir votre excuse pour atterrir en enfer. Croyez en le Seigneur Jésus Christ, la seule provision de Dieu pour votre salut eternel. Leçon 19 – Israël Reçoit un Roi.¹⁵⁴

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¹⁴⁸ This is the edited manuscript of a message delivered by Robert L. Deffinbaugh, teacher and elder at Community Bible Chapel, on March 4, 2001.

¹⁴⁹ Unless otherwise indicated, all Scripture quotations are from the NET Bible. The NEW ENGLISH TRANSLATION, also known as THE NET BIBLE, is a completely new translation of the Bible, not a revision or an update of a previous English version. It was completed by more than twenty biblical scholars who worked directly from the best currently available Hebrew, Aramaic, and Greek texts. The translation project originally started as an attempt to provide an electronic version of a modern translation for electronic distribution over the Internet and on CD (compact disk). Anyone anywhere in the world with an Internet connection will be able to use and print out the NET Bible without cost for personal study. In addition, anyone who wants to share the Bible with others can print unlimited copies and give them away free to others. It is available on the Internet at: www.netbible.org.

¹⁵⁰ Arthur E. Cundall, Judges, and Leon Morris, Ruth (Downers Grove, Ill.: Inter-Varsity Press, 1973 [reprint]), p. 284.

¹⁵¹ IBID, p. 287

¹⁵² Leon Morris, Ruth, p. 287.

¹⁵³ Leon Morris, Ruth: An Introduction and Commentary; Judges Ruth (Downers Grove, Ill.: Inter-Varsity Press, 1973 [reprint]), p. 241.

¹⁵⁴ This is the edited manuscript of a message delivered by Robert L. Deffinbaugh, teacher and elder at Community Bible Chapel, on March 11, 2001.