»Mit herzlichem Massel Tow«

Knapp drei Monate nach der Befreiung, am 28. Juli 1945, feierte die wieder gegründete Jüdische Gemeinde Berlin die erste Bar Mizwa nach Ende des Krieges. Es war eine überaus bewegende und bedeutsame Zeremonie. Denn der Bar Mizwa-Junge Klaus Zwilsky war eines der sehr wenigen jüdischen Kinder in Berlin, die überlebt hatten.

Familie Zwilsky gehörte zu der kleinen Zahl von Personen, die – obwohl von den Nazis als »Volljuden« eingestuft – nicht in einer sogenannten Mischehe oder im Versteck den Krieg in Berlin überlebt hatten. Sondern es war Erich Zwilskys Tätigkeit als Apotheker im Jüdischen Krankenhaus ab 1941, die die dreiköpfige Familie vor der Deportation bewahrte. Seit Anfang 1943 war das Krankenhaus auch der Wohnort der Zwilskys.

Nach Jahren der Zwangsarbeit begann auch Ruth Zwilsky im Krankenhaus zu arbeiten. Erstmals, seit sie vor 13 Jahren diesen Beruf erlernt hatte, war sie wieder als Apothekerin tätig. »Mein Mann wollte es zwar nicht so gern haben, denn er meint, es ist endlich Zeit, dass ich mich ein wenig erhole, aber die Arbeit ist für mich die beste Medizin, da komme ich wenigstens nicht zum Nachdenken.« Drei ihrer Geschwister waren in Auschwitz ermordet worden.

Auch wenn sie überlebt hatten, sorgten sich die Zwilskys um die Zukunft. Im August 1945 verfasste Erich Zwilsky einen Bericht über die Lage der Juden in Berlin. Darin beschrieb er ihre bedrückenden Lebensumstände. Sie waren nicht nur wie alle anderen mit der schlechten Ernährungslage, sondern weiterhin mit Antisemitismus – auch in der Magistratsverwaltung – konfrontiert. Die Konten waren gesperrt, auch das der Jüdischen Gemeinde. Dies gefährdete die Arbeit des Krankenhauses, das nicht nur dringend Medikamente, sondern auch Bettwäsche, Handtücher, Betten und Decken benötigte. Erich Zwilsky stellte fest, dass die Mehrheit der Überlebenden Deutschland verlassen wolle.

Obwohl sie zwei Bürgschaften (Affidavits) erhielten, war ihnen der direkte Weg in die Vereinigten Staaten jedoch verwehrt. Im Juli 1946 verließen sie trotzdem Deutschland und reisten mit einem Bustransport des Roten Kreuzes über Dänemark nach Schweden. Zuvor mussten sie die schriftliche Erlaubnis von allen vier Besatzungsmächten einholen.

Im Januar 1947 reiste Familie Zwilsky von Göteborg aus mit einem Passagierschiff nach New York. Nach ihrer Ankunft zogen sie nach Lakewood, New Jersey, wo Verwandte eine Hühnerfarm betrieben.

Im Jahr 2003 stiftete Klaus Zwilsky dem Jüdischen Museum Berlin seine sehr bedeutende Sammlung von Dokumenten, Fotografien und Objekten. Seitdem ist er mehrmals nach Berlin gereist, um im Jüdischen Museum mit Schülern über das Leben und Schicksal seiner Familie in der Zeit des Nationalsozialismus zu sprechen.