Agradecemos especialmente a los expertos en Méliès de La Cinémathèque Française por su colaboración con este proyecto. A continuación, Laurent Mannoni, director de Patrimonio de La Cinémathèque Française, comparte más información sobre Méliès y su impacto en el mundo del cine:

Más de cien años después, podemos agradecer a la mente pionera de Georges Méliès por gran parte de las maravillas cinematográficas y los efectos especiales que vemos en la actualidad. El título de una de sus películas, L'Homme-Orchestre (El hombre orquesta, 1900), captura perfectamente todo lo que fue Méliès: dibujante, pintor, caricaturista, mago, director del Teatro Robert-Houdin, escenógrafo, comediante, escritor, actor, técnico, apasionado de la fantasía, visionario de más de 500 películas y propietario del primer estudio vidriado diseñado para el mundo del cine. Participó en TODOS los aspectos de la producción de sus obras, desde dibujar los conceptos de las escenografías hasta dirigir a los actores.

La contribución de Méliès al séptimo arte fue revolucionaria. Cuando la cinematografía estaba en sus inicios y era casi exclusivamente documental, Méliès fue el primero en abrir las puertas de los sueños, la magia y la ficción. Para lograr este hecho trascendental, unió los universos de Robert-Houdin con la cronofotografía y la cinematografía de Marey y los hermanos Lumière. El cuerpo entero de obras de Méliès se destaca por el dinamismo de la fantasía, la imaginación sin límites y una exaltación irresistible. Creó mundos explosivos y una combinación única de fantasmagoría, perversidad, trampantojo, ilusiones, llamas, humo y vapores.

En ocasiones, Méliès se inspiró en hechos de su época. Por ejemplo, su película "A la Conquête du Pôle" (La conquista del polo, 1912) es una interpretación cómica y mágica de las exploraciones que realizaban en la época Amundsen y sus competidores desafortunados. Llegó a construir un "gigante de nieve" dentro de su estudio vidriado de Montreuil para la película. Tan solo la cabeza de la criatura medía 2 m (6.5 ft) de alto.

Méliès también demostró ser un visionario de lo que estaba por venir. Su película Le Voyage dans la Lune (Viaje a la luna, 1902) es una predicción fascinante y satírica de la llegada del hombre a la luna, que se concretaría 67 años más tarde. Del mismo modo, Le Tunnel sous la Manche ou le Cauchemar franco-anglais (El túnel de la Mancha o La pesadilla franco-británica, 1907) predijo la construcción del Eurotúnel mucho antes de su realización. También imaginó y construyó muchas innovaciones científicas para su época: creó su propio eclipse solar con maquinaria en escena en "Éclipse du soleil en pleine lune" (El eclipse: el cortejo entre el Sol y la Luna, 1907), se burló de la medicina de moda en Hydrothérapie fantastique (El secreto del doctor, 1909), montó una usina en "A la Conquête du Pôle" (La conquista del polo, 1912) y también imaginó la televisión moderna en Photographie électrique à distance (La fotografía eléctrica a distancia, 1908) muchos años antes de que existiera.

Méliès también fue un actor increíblemente ágil y un destacado mimo que protagonizó casi todas sus películas. Algunas veces, incluso se multiplicó en escena, como en "L'Homme-Orchestre" (El hombre orquesta, 1900), donde siete réplicas de Méliès aparecen en el mismo cuadro. Gracias a un truco óptico, incluso se infla la cabeza hasta explotar en L’Homme à la tête de caoutchouc (El hombre de la cabeza de goma, 1902).

Los ejemplos anteriores conducen a otra contribución clave de su mente precursora: los efectos especiales. La magia de George Lucas y Steven Spielberg como la conocemos hoy no sería posible sin las técnicas que desarrolló Méliès en maquinaria teatral, pirotecnia, efectos ópticos, fundidos horizontales y verticales, paradas de cámara, fundidos cruzados, sobreimpresiones, ilusionismo, efectos de edición y efectos de color.

A Méliès le fascinaban las tecnologías innovadoras y siempre estaba en busca de nuevos inventos. Imagino que le hubiese encantado vivir en nuestra época, con la abundancia de técnicas cinematográficas de inmersión, imágenes fantásticas y efectos digitales que vemos en pantalla. No tengo dudas de que le hubiese encantado ser el centro de atención con el doodle de Google de hoy; el primero con tecnología de realidad virtual y en 360°, que llega a todo el mundo gracias a un nuevo medio con ilimitados poderes mágicos.

Para echar un vistazo a los objetos de colección originales de Georges Méliès y descubrir la historia detrás de la creación del primer estudio cinematográfico y de efectos especiales, visita nuestra nueva pieza en exhibición de Google Arts & Culture, creada en colaboración con La Cinémathèque Française en París, Francia.